《阴阳大论》云：春气温和，夏气暑热，秋气清凉，冬气冷冽，此则四时正气之序也。冬时严寒，万类深藏，君子固密，则不伤于寒。触冒之者，乃名伤寒耳。其伤于四时之气，皆能为病。以伤寒为毒者，以其最成杀厉之气也。
《阴阳大论》说：春季气候温和，夏季气候暑热，秋季气候清凉，冬季气候寒冷，这是四季正常气候的次序。冬季严寒，万物深深潜藏，养生之人若能周密防护，就不会被寒邪所伤。如果触犯冒受了寒邪，就称为伤寒。四季的气候变化都能使人致病，之所以认为伤寒最为毒烈，是因为它是最具杀伤力的邪气。
中而即病者，名曰伤寒；不即病者，寒毒藏于肌肤，至春变为温病，至夏变为暑病。暑病者，热极重于温也。是以辛苦之人，春夏多温热病，皆由冬时触寒所致，非时行之气也。
感受寒邪后立即发病的，叫做伤寒；没有立即发病的，寒毒潜藏在肌肤之中，到了春天变为温病，到了夏天变为暑病。暑病是热邪极盛，比温病更重。因此劳苦之人，春夏季节多患温热病，都是由于冬季触冒寒邪所致，并非时行疫气。
凡时行者，春时应暖而复大寒，夏时应大热而反大凉，秋时应凉而反大热，冬时应寒而反大温，此非其时而有其气。是以一岁之中，长幼之病多相似者，此则时行之气也。
所谓时行之气，是指春天应当温暖却反而大寒，夏天应当大热却反而大凉，秋天应当凉爽却反而大热，冬天应当寒冷却反而大温，这不是当令时节应有的气候。因此一年之中，无论老少所患疾病大多相似，这就是时行疫气。
夫欲候知四时正气为病，及时行疫气之法，皆当按斗历占之。九月霜降节后，宜渐寒，向冬大寒，至正月雨水节后，宜解也。所以谓之雨水者，以冰雪解而为雨水故也。至惊蛰二月节后，气渐和暖，向夏大热，至秋便凉。
要想了解四时正常气候致病以及时行疫气致病的方法，都应当依据北斗星和历法来推算。九月霜降节气之后，天气应当逐渐寒冷，趋向冬季的大寒；到正月雨水节气之后，寒冷应当解除。之所以称为雨水，是因为冰雪消融变成雨水的缘故。到了二月惊蛰节气之后，气候逐渐温和回暖，趋向夏季的大热，到秋季便转凉。
从霜降以后，至春分以前，凡有触冒霜露，体中寒即病者，谓之伤寒也。九月十月，寒气尚微，为病则轻；十一月十二月，寒冽已严，为病则重；正月二月，寒渐将解，为病亦轻。此以冬时不调，适有伤寒之人，即为病也。其冬有非节之暖者，名曰冬温。冬温之毒，与伤寒大异，冬温复有先后，更相重沓，亦有轻重，为治不同，证如后章。
从霜降以后到春分以前，凡是触冒霜露，体内受寒立即发病的，称为伤寒。九月十月，寒气尚轻，发病也较轻；十一月十二月，寒气已经严酷，发病就较重；正月二月，寒气逐渐解除，发病也较轻。这是因为冬季气候失调，恰好有人感受寒邪，就会发病。如果冬季出现不合时令的温暖，称为冬温。冬温的毒性与伤寒大不相同，冬温又有先后之分，相互重叠，也有轻重之别，治疗的方法不同，证候如后章所述。
从立春节后，其中无暴大寒，又不冰雪，而有人壮热为病者，此属春时阳气，发于冬时伏寒，变为温病。
从立春节气之后，如果没有突然的大寒，也没有冰雪，却有人患高热病，这属于春季的阳气，引发了冬季潜伏的寒邪，变为温病。
从春分以后至秋分节前，天有暴寒者，皆为时行寒疫也。三月四月，或有暴寒，其时阳气尚弱，为寒所折，病热犹轻；五月六月，阳气已盛，为寒所折，病热则重；七月八月，阳气已衰，为寒所折，病热亦微。其病与温及暑病相似，但治有殊耳。
从春分以后到秋分节气之前，如果天气突然暴寒，都属于时行寒疫。三月四月，有时会有暴寒，此时阳气尚弱，被寒邪所伤，发热还较轻；五月六月，阳气已经旺盛，被寒邪所伤，发热就较重；七月八月，阳气已经衰减，被寒邪所伤，发热也较轻。这种病与温病、暑病相似，只是治疗方法有所不同。
十五日得一气，于四时之中，一时有六气，四六名为二十四气也。然气候亦有应至而不至，或有未应至而至者，或有至而太过者，皆成病气也。但天地动静，阴阳鼓击者，各正一气耳。是以彼春之暖，为夏之暑；彼秋之忿，为冬之怒。是故冬至之后，一阳爻升，一阴爻降也。夏至之后，一阳气下，一阴气上也。斯则冬夏二至，阴阳合也；春秋二分，阴阳离也。
每十五天为一个节气，在四季之中，每个季节有六个节气，四六共二十四个节气。然而气候也有应当到来却没有到来的，或者有不应到来却提前到来的，或者有到来后太过分的，这些都会成为致病之气。天地之间的动静变化，阴阳相互鼓动，各自维持着正常的气机。因此春天的温暖，发展为夏天的暑热；秋天的肃杀，发展为冬天的严寒。所以冬至之后，阳气开始上升，阴气开始下降；夏至之后，阳气开始下降，阴气开始上升。这就是冬至和夏至，阴阳交合；春分和秋分，阴阳分离。
阴阳交易，人变病焉。此君子春夏养阳，秋冬养阴，顺天地之刚柔也。小人触冒，必婴暴疹。须知毒烈之气留在何经，而发何病，详而取之。是以春伤于风，夏必飧泄；夏伤于暑，秋必病疟；秋伤于湿，冬必咳嗽；冬伤于寒，春必病温。此必然之道，可不审明之。
阴阳交替变化，人就会发生疾病。所以养生之人春夏保养阳气，秋冬保养阴气，顺应天地阴阳刚柔的变化。普通人触犯邪气，必然遭受急暴的疾病。必须知道毒烈之气停留在哪条经脉，引发什么疾病，详细诊察后加以治疗。因此春季被风邪所伤，夏季必然发生完谷不化的泄泻；夏季被暑邪所伤，秋季必然发生疟疾；秋季被湿邪所伤，冬季必然咳嗽；冬季被寒邪所伤，春季必然发生温病。这是必然的规律，怎能不审察明白呢？
伤寒之病，逐日浅深，以施方治。今世人伤寒，或始不早治，或治不对病，或日数久淹，困乃告医。医人又不依次第而治之，则不中病。皆宜临时消息制方，无不效也。今搜采仲景旧论，录其证候、诊脉、声色，对病真方有神验者，拟防世急也。
伤寒病，随着病程的日数而病情有浅深不同，应当据此施以方药治疗。现在世人患伤寒，有的开始不早治，有的治疗不对症，有的拖延日久，病重了才找医生。医生又不按治疗次序来治，就不能切中病情。都应当根据临时情况斟酌制方，没有不有效的。现在我搜集采录张仲景的旧论，记录其中的证候、诊脉、声音气色，以及针对病证确有神效的真方，用来防备世间的急症。
此外，各地土地气候温凉、地势高下不同，物性有刚有柔，饮食居处也有差异。因此黄帝提出四方之问，岐伯列举四种治法的作用，用来训导后世的贤者，启发尚未领悟的人。临证治病的医工，应当两方面都审察清楚。
凡伤于寒则为病热，热虽甚不死。若两感于寒而病者必死。
凡是感受寒邪就会发为热病，热势虽然很重但不会致死。如果表里同时感受寒邪而发病的，必定死亡。
尺寸俱浮者，太阳受病也，当一二日发。以其脉上连风府，故头项痛，腰脊强。
寸口和尺脉都浮的，是太阳经受病，应当在一二日发病。因为它的经脉上行连于风府，所以头项疼痛，腰脊僵硬。
尺寸俱长者，阳明受病也，当二三日发。以其脉侠鼻、络于目，故身热、目疼、鼻干、不得卧。
寸口和尺脉都长的，是阳明经受病，应当在二三日发病。因为它的经脉挟行鼻旁、网络于目，所以身体发热、眼睛疼痛、鼻子干燥、不能安卧。
尺寸俱弦者，少阳受病也，当三四日发。以其脉循胁络于耳，故胸胁痛而耳聋。此三经皆受病，未入于府者，可汗而已。
寸口和尺脉都弦的，是少阳经受病，应当在三四日发病。因为它的经脉循行胁部网络于耳，所以胸胁疼痛而耳聋。这三条经脉都受病，尚未传入腑的，可以用发汗法治愈。
尺寸俱沉细者，太阴受病也，当四五日发。以其脉布胃中络于嗌，故腹满而嗌干。
寸口和尺脉都沉细的，是太阴经受病，应当在四五日发病。因为它的经脉布散于胃中网络于咽喉，所以腹部胀满而咽喉干燥。
尺寸俱沉者，少阴受病也，当五六日发。以其脉贯肾络于肺，系舌本，故口燥舌干而渴。
寸口和尺脉都沉的，是少阴经受病，应当在五六日发病。因为它的经脉贯穿肾脏网络于肺，连系舌根，所以口燥舌干而口渴。
尺寸俱微缓者，厥阴受病也，当六七日发。以其脉循阴器络于肝，故烦满而囊缩。此三经皆受病，已入于府，可下而已。
寸口和尺脉都微缓的，是厥阴经受病，应当在六七日发病。因为它的经脉循行阴部网络于肝，所以烦闷而阴囊收缩。这三条经脉都受病，已经传入腑，可以用攻下法治愈。
若两感于寒者，一日太阳受之，即与少阴俱病，则头痛、口干、烦满而渴；二日阳明受之，即与太阴俱病，则腹满、身热、不欲食、讝语；三日少阳受之；即与厥阴俱病，则耳聋，囊缩而厥，水浆不入，不知人者，六日死。若三阴三阳、五藏六府皆受病，则荣卫不行，府藏不通，则死矣。其不两感于寒，更不传经，不加异气者，至七日太阳病衰，头痛少愈也；八日阳明病衰，身热少歇也；九日少阳病衰，耳聋微闻也；十日太阴病衰，腹减如故，则思饮食；十一日少阴病衰，渴止舌干，已而嚏也；十二日厥阴病衰，囊纵，少腹微下，大气皆去，病人精神爽慧也。若过十三日以上不间，尺寸陷者，大危。若更感异气变为他病者，当依旧坏证病而治之。
如果表里同时感受寒邪的，第一天太阳经受邪，就与少阴经同时发病，出现头痛、口干、烦闷而口渴；第二天阳明经受邪，就与太阴经同时发病，出现腹部胀满、身体发热、不想进食、谵语；第三天少阳经受邪，就与厥阴经同时发病，出现耳聋、阴囊收缩而四肢厥冷、水浆不能入口、不省人事的，到第六天就会死亡。如果三阴三阳、五脏六腑都受病，那么营卫之气不能运行，脏腑之气不通，就会死亡。那些没有表里同时感受寒邪，也没有传经，没有加杂其他邪气的，到第七天太阳病衰退，头痛稍有好转；第八天阳明病衰退，身热稍减；第九天少阳病衰退，耳聋能稍微听见；第十天太阴病衰退，腹部胀满消退如常，就想吃东西了；第十一天少阴病衰退，口渴停止、舌干好转，接着打喷嚏；第十二天厥阴病衰退，阴囊松弛，少腹微微下坠，大邪都已退去，病人精神清爽。如果过了十三天以上病仍不缓解，寸口尺脉沉陷不起的，非常危险。如果再次感受其他邪气变为其他疾病的，应当依照原有的坏病证候来治疗。
若脉阴阳俱盛，重感于寒者，变为温疟。阳脉浮滑，阴脉濡弱者，更遇于风，变为风温。阳脉洪数，阴脉实大者，遇温热，变为温毒。温毒为病最重也。阳脉濡弱，阴脉弦紧者，更遇温气，变为温疫。以此冬伤于寒，发为温病。脉之变证，方治如说。
如果寸口尺脉都盛大，又感受寒邪的，会变为温疟。寸脉浮滑，尺脉濡弱的，又遇到风邪，会变为风温。寸脉洪数，尺脉实大的，遇到温热之邪，会变为温毒。温毒这种病最为严重。寸脉濡弱，尺脉弦紧的，又遇到温气，会变为温疫。因此冬季感受寒邪，会发为温病。脉象变化的证候，方药治疗如后所述。
凡人有疾，不时即治，隐忍冀差，以成痼疾。小儿女子，益以滋甚。时气不和，便当早言，寻其邪由，及在腠理，以时治之，罕有不愈者。患人忍之，数日乃说，邪气入藏，则难可制。此为家有患，备虑之要。
凡是人有疾病，不及时治疗，隐忍希望自愈，结果酿成顽固的疾病。小儿和女子，这种情况更加严重。时气不和，就应当早说，寻找病邪的根源，趁邪气还在腠理，及时治疗，很少有不愈的。病人忍耐，几天后才说，邪气已经深入脏腑，就难以控制了。这是家中有病人时，需要预备考虑的关键。
凡作汤药，不可避晨夜，觉病须臾，即宜便治，不等早晚，则易愈矣。若或差迟，病即传变，虽欲除治，必难为力。服药正如方法，纵意违师，不须治之。
凡是制作汤药，不可避忌早晚，感觉生病片刻，就应当立即治疗，不等早晚，就容易痊愈。如果有所延迟，病就会传变，即使想治疗，也一定难以奏效。服药要严格按照方法，如果任意违背医嘱，就不必给他治疗。
凡伤寒之病，多从风寒得之。始表中风寒，入里则不消矣。未有温覆而当不消散者，不在证治。拟欲攻之，犹当先解表，乃可下之。若表已解而内不消，非大满，犹生寒热，则病不除。若表已解而内不消，大满大实，坚有燥屎，自可除下之，虽四五日，不能为祸也。若不宜下而便攻之，内虚热入，协热遂利，烦燥诸变，不可胜数，轻者困笃，重者必死矣。
凡是伤寒病，大多从感受风寒而得。开始时风寒在表，如果传入里就不易消散了。没有通过温覆保暖而风寒不消散的，这不在证治讨论范围。如果打算攻下，还应当先解表，然后才可以用下法。如果表证已解而里证未消，不是大满实证，仍然有寒热往来的，病就不会除。如果表证已解而里证未消，出现大满大实，坚硬有燥屎，自然可以用攻下法除去，即使病程四五天，也不会造成祸害。如果不应当攻下却贸然攻下，导致里虚热邪内入，协热而致下利，烦躁等各种变证，数不胜数，轻的病重，重的必定死亡。
夫阳盛阴虚，汗之则死，下之则愈；阳虚阴盛，汗之则愈，下之则死。夫如是，则神丹安可以误发，甘遂何可以妄攻。虚盛之治，相背千里，吉凶之机，应若影响，岂容易哉！况桂枝下咽，阳盛则毙；承气入胃，阴盛以亡。死生之要，在乎须臾，视身之尽，不暇计日。此阴阳虚实之交错，其候至微，发汗吐下之相反，其祸至速，而医术浅狭，懵然不知病源，为治乃悮，使病者殒殁，自谓其分，至今冤魂塞于冥路，死尸盈于旷野，仁者鉴此，岂不痛欤！
阳盛阴虚的，用发汗法就会死亡，用攻下法就会痊愈；阳虚阴盛的，用发汗法就会痊愈，用攻下法就会死亡。既然如此，那么神丹怎么能误用发汗，甘遂怎么能妄行攻下。虚证与实证的治疗，相差千里之远，吉凶的机转，应验如影随形、回响应声，难道容易吗！何况桂枝汤下咽，阳盛的人就会毙命；承气汤入胃，阴盛的人就会死亡。死生的关键，在于顷刻之间，眼看身体衰亡，来不及计算时日。这是因为阴阳虚实相互交错，证候非常细微，发汗、吐、下的治法相反，造成的祸害非常迅速，而医术浅薄狭隘的人，昏然不知病源，治疗就发生错误，使病人死亡，还自认为是命该如此，至今冤魂塞满黄泉之路，死尸遍布旷野，仁德的人看到这些，怎能不痛心呢！
凡两感病俱作，治有先后，发表攻里，本自不同，而执迷妄意者，乃云神丹、甘遂合而饮之，且解其表，又除其里，言巧似是，其理实违。夫智者之举错也，常审以慎；愚者之动作也，必果而速。安危之变，岂可诡哉！世上之士，但务彼翕习之荣，而莫见此倾危之败。惟明者居然能护其本，近取诸身，夫何远之有焉。
凡是表里两感之病同时发作，治疗有先后顺序，发表和攻里，本来方法不同，而执迷不悟、妄自臆断的人，却说神丹和甘遂可以一起服用，既能解表，又能除里，言辞巧妙似乎有理，但道理实际是违背的。明智之人的举措，常常审慎而小心；愚笨之人的动作，必然果敢而迅速。安危的变化，怎能用诡辩来对待呢！世上的读书人，只追求那些显赫的荣华，却看不到这种倾危的失败。只有明达的人，能够安然守护根本，就近取之于自身，哪里有什么遥远的呢？
凡发汗，温服汤药，其方虽言日三服，若病剧不解，当促其间，可半日中尽三服。若与病相阻，即便有所觉。重病者，一日一夜当晬时观之。如服一剂，病证犹在，故当复作本汤服之。至有不肯汗出，服三剂乃解；若汗不出者，死病也。
凡是发汗，要温服汤药，方中虽然说每日服三次，如果病重不解，应当缩短服药间隔，可以在半天内服完三次。如果药与病不相符，立即就会有感觉。重病的，一天一夜要随时观察。如果服完一剂，病证还在，就应当再煎原汤服用。有的病人不肯出汗，服三剂才解除；如果始终不出汗，就是死证。
凡得时气病，至五六日，而渴欲饮水，饮不能多，不当与也。何者？以腹中热尚少，不能消之，便更与人作病也。至七八日，大渴欲饮水者，犹当依证与之。与之常令不足，勿极意也。言能饮一斗，与五升。若饮而腹满，小便不利，若喘若哕，不可与之。忽然大汗出，是为自愈也。
凡是得了时气病，到五六天时，口渴想喝水，但不能喝太多，就不应当给水。为什么呢？因为腹中热邪尚少，不能消化水饮，反而会加重病情。到七八天时，大渴想喝水的，仍然应当根据证候给水。给水时常常让病人感到不足，不要让他喝到满足。比如说能喝一斗，只给五升。如果喝水后腹部胀满，小便不利，或者气喘、呃逆，就不能再给水了。如果忽然大汗出，这是病将自愈的表现。
凡得病，反能饮水，此为欲愈之病。其不晓病者，但闻病饮水自愈，小渴者乃强与饮之，因成其祸，不可复数。
凡是得病，反而能喝水的，这是病将痊愈的征兆。那些不懂医理的人，只听说病人喝水可以自愈，遇到轻微口渴的病人就强行给水，因此造成的祸害，数不胜数。
凡得病，厥脉动数，服汤药更迟，脉浮大减小，初躁后静，此皆愈证也。
凡是得病，厥逆脉象动数，服汤药后脉象变得迟缓，脉浮大变为减小，开始烦躁后来安静，这些都是痊愈的征象。
凡治温病，可刺五十九穴。又身之穴三百六十有五，其三十九穴灸之有害，七十九穴刺之为灾，并中髓也。
凡是治疗温病，可以针刺五十九个穴位。另外全身穴位共有三百六十五个，其中三十九个穴位灸之有害，七十九个穴位刺之有害，都会伤及骨髓。
凡脉四损，三日死。平人四息，病人脉一至，名曰四损。脉五损，一日死。平人五息，病人脉一至，名曰五损。脉六损，一时死。平人六息，病人脉一至，名曰六损。
凡是脉象出现四损的，三天死亡。正常人呼吸四次，病人脉搏跳动一次，称为四损。脉象五损的，一天死亡。正常人呼吸五次，病人脉搏跳动一次，称为五损。脉象六损的，一个时辰死亡。正常人呼吸六次，病人脉搏跳动一次，称为六损。
脉盛身寒，得之伤寒；脉虚身热，得之伤暑。脉阴阳俱盛，大汗出不解者死。脉阴阳俱虚，热不止者死。脉至乍疏乍数者死。脉至如转索者，其日死。讝言妄语，身微热，脉浮大，手足温者生。逆冷，脉沉细者，不过一日死矣。此以前是伤寒热病证候也。
脉象盛大而身体寒冷，是感受了伤寒；脉象虚弱而身体发热，是感受了暑邪。寸口尺脉都盛大，大汗出而病不解的，会死亡。寸口尺脉都虚弱，发热不止的，会死亡。脉搏跳动忽疏忽数的，会死亡。脉搏像转动绳索一样的，当天死亡。谵言妄语，身体微热，脉象浮大，手足温暖的，可以存活。手足逆冷，脉象沉细的，不超过一天就会死亡。以上是伤寒热病的证候。