话说汤镇台同两位公子商议，收拾回家。雷太守送了代席四两银子，叫汤衙庖人备了酒席，请汤镇台到自己衙署饯行。起程之日，阖城官员都来送行。从水路过常德，渡洞庭湖，由长江一路回仪征。在路无事，问问两公子平日的学业，看看江上的风景。不到两十天，已到了纱帽洲，打发家人先回家料理迎接。六老爷知道了，一直迎到黄泥滩，见面请了安，弟兄也相见了，说说家乡的事。汤镇台见他油嘴油舌，恼了道：「我出门三十多年，你长成人了，怎么学出这般一个下流气质！」后来见他开口就说是「禀老爷」，汤镇台怒道：「你这下流！胡说！我是你叔父，你怎么叔父不叫，称呼老爷？」讲到两个公子身上，他又叫「大爷」、「二爷」。汤镇台大怒道：「你这匪类！更该死了！你的两个兄弟，你不教训照顾他，怎么叫大爷、二爷！」把六老爷骂的垂头丧气。一路到了家里。汤镇台拜过了祖宗，安顿了行李。他那做高要县知县的乃兄已是告老在家里，老弟兄相见，彼此欢喜，一连吃了几天的酒。汤镇台也不到城里去，也不会官府，只在临河上构了几间别墅，左琴右书，在里面读书教子。过了三四个月，看见公子们做的会文，心里不大欢喜，说道：「这个文章，如何得中！如今趁我来家，须要请个先生来教训他们才好。」每日踌蹰这一件事。
话说汤镇台和两个儿子商量，收拾行李准备回家。雷太守送了四两银子作为代席钱，让汤家的厨师备好酒席，请汤镇台到自己的衙门里为他饯行。出发那天，全城的官员都来送行。他们走水路经过常德，渡过洞庭湖，沿着长江一路回到仪征。路上没什么事，就问问两个儿子平日的学业，看看江上的风景。不到二十天，就到了纱帽洲，先打发家人回家准备迎接。六老爷知道了，一直迎到黄泥滩，见面请了安，兄弟也见了面，说说家乡的事。汤镇台见他油嘴滑舌，生气地说：“我出门三十多年，你长大成人了，怎么学出这么一副下流的样子！”后来见他开口就说“禀老爷”，汤镇台怒道：“你这下流东西！胡说！我是你叔父，你怎么不叫叔父，反而称呼老爷？”说到两个儿子时，他又叫“大爷”、“二爷”。汤镇台大怒道：“你这匪类！更该死了！你的两个兄弟，你不教导照顾他们，怎么叫大爷、二爷！”把六老爷骂得垂头丧气。一路到了家里。汤镇台拜过祖宗，安顿好行李。他那做高要县知县的哥哥已经告老在家，老兄弟相见，彼此都很高兴，一连喝了几天的酒。汤镇台也不进城，也不见官府，只在河边建了几间别墅，左边放琴右边放书，在里面读书教子。过了三四个月，看到儿子们写的会文，心里不太满意，说：“这样的文章，怎么能考中！如今趁我在家，必须请个先生来教导他们才好。”每天为这件事犹豫不决。
那一日，门上人进来禀道：「扬州萧二相公来拜。」汤镇台道：「这是我萧世兄。我会著还认他不得哩。」连忙教请进来。萧柏泉进来见礼。镇台见他美如冠玉，衣冠儒雅，和他行礼奉坐。萧柏泉道：「世叔恭喜回府，小姪就该来请安。因这些时，南京翰林侍讲高老先生告假回家，在扬州过，小姪陪了他几时，所以来迟。」汤镇台道：「世兄恭喜入过学了？」萧柏泉道：「蒙前任大宗师考补博士弟子员。这领青衿，不为希罕。却喜小姪的文章，前三天满城都传遍了，果然蒙大宗师赏鉴，可见甄拔的不差。」汤镇台见他说话伶俐，便留他在书房里吃饭，叫两个公子陪他。到下午，镇台自己出来说，要请一位先生替两个公子讲举业。萧柏泉道：「小姪近来有个看会文的先生，是五河县人，姓余，名特，字有达﹔是一位明经先生，举业其实好的。今年在一个盐务人家做馆，他不甚得意。世叔若要请先生，只有这个先生好。世叔写一聘书，著一位世兄同小姪去会过余先生，就可以同来。每年馆谷，也不过五六十金。」汤镇台听罢大喜，留萧柏泉住了两夜，写了聘书，即命大公子，叫了一个草上飞，同萧柏泉到扬州去，往河下卖盐的吴家拜余先生。萧柏泉叫他写个晚生帖子，将来进馆，再换门生帖。大爷说：「半师半友，只好写个『同学晚弟』。」萧柏泉拗不过，只得拿了帖子，同到那里。门上传进帖去，请到书房里坐。只见那余先生头戴方巾，身穿旧宝蓝直裰，脚下朱履，白净面皮，三绺髭须，近视眼，约有五十多岁的光景，出来同二人作揖坐下。余有达道：「柏泉兄，前日往仪征去，几时回来的？」萧柏泉道：「便是到仪征去看敝世叔汤大人，留住了几天。这位就是汤世兄。」因在袖里拿出汤大爷的名帖递过来。余先生接著看了，放在桌上，说道：「这个怎么敢当？」萧柏泉就把要请他做先生的话说了一遍，道：「今特来奉拜。如蒙台允，即送书金过来。」余有达笑道：「老先生大位，公子高才，我老拙无能，岂堪为一日之长。容斟酌再来奉覆罢。」两人辞别去了。次日，余有达到萧家来回拜，说道：「柏泉兄，昨日的事，不能遵命。」萧柏泉道：「这是甚么缘故？」余有达笑道：「他既然要拜我为师，怎么写『晚弟』的帖子拜我？可见就非求教之诚。这也罢了。小弟因有一个故人在无为州做刺史，前日有书来约我，我要到那里走走。他若帮衬我些须，强如坐一年馆。我也就在这数日内要辞别了东家去。汤府这一席，柏泉兄竟转荐了别人罢。」萧柏泉不能相强，回复了汤大爷，另请别人去了。
有一天，门房进来禀报说：“扬州的萧二相公来拜访。”汤镇台说：“这是我萧世兄。我见了面还认不出他呢。”连忙叫人请进来。萧柏泉进来行礼。汤镇台见他相貌英俊如冠玉，衣冠儒雅，和他行礼让座。萧柏泉说：“世叔恭喜回府，侄儿本该来请安。只因这些天，南京翰林侍讲高老先生告假回家，在扬州经过，侄儿陪了他几天，所以来迟了。”汤镇台问：“世兄恭喜入过学了？”萧柏泉说：“承蒙前任大宗师考补为博士弟子员。这领青衿，不算稀罕。但可喜的是侄儿的文章，前三天满城都传遍了，果然蒙大宗师赏识，可见选拔得不错。”汤镇台见他说话伶俐，就留他在书房吃饭，叫两个儿子陪他。到下午，汤镇台自己出来说，要请一位先生教两个儿子科举文章。萧柏泉说：“侄儿近来认识一位看会文的先生，是五河县人，姓余，名特，字有达，是一位明经先生，科举文章确实很好。今年在一家盐商家教书，他不太满意。世叔如果要请先生，只有这位先生合适。世叔写一封聘书，派一位世兄和侄儿一起去拜会余先生，就可以同来。每年束脩也不过五六十两银子。”汤镇台听了大喜，留萧柏泉住了两夜，写了聘书，就命大公子叫了一艘快船，和萧柏泉一起去扬州，到河下卖盐的吴家拜访余先生。萧柏泉让他写个晚生帖子，将来进馆再换门生帖子。大公子说：“半师半友，只好写个‘同学晚弟’。”萧柏泉拗不过他，只好拿着帖子，一同到了那里。门房递进帖子，请到书房里坐。只见那余先生头戴方巾，身穿旧宝蓝直裰，脚穿朱履，白净面皮，三绺胡须，近视眼，大约五十多岁的样子，出来和两人作揖坐下。余有达说：“柏泉兄，前日去仪征，什么时候回来的？”萧柏泉说：“就是去仪征看望敝世叔汤大人，留住了几天。这位就是汤世兄。”于是从袖子里拿出汤大爷的名帖递过去。余先生接过来看了，放在桌上，说：“这个怎么敢当？”萧柏泉就把要请他做先生的事说了一遍，说：“今天特来拜请。如蒙应允，就送聘金过来。”余有达笑道：“老先生高位，公子高才，我老朽无能，怎么敢做他们的老师。容我斟酌一下再来回复吧。”两人告辞走了。第二天，余有达到萧家回拜，说：“柏泉兄，昨天的事，不能遵命。”萧柏泉问：“这是什么缘故？”余有达笑道：“他既然要拜我为师，怎么写‘晚弟’的帖子拜我？可见并非真心求教。这也罢了。小弟因为有个故人在无为州做刺史，前日有信来约我，我要去那里走走。他若资助我一些，胜过坐一年馆。我也就在这几天要辞别东家去了。汤府这个席位，柏泉兄就转荐给别人吧。”萧柏泉不能勉强，回复了汤大爷，另请别人去了。
这余有达，余有重弟兄两个，守著祖宗的家训，闭户读书，不讲这些隔壁帐的势利。余大先生各府、州、县作游，相与的州、县官也不少，但到本县来总不敢说。因五河人有个牢不可破的见识：总说但凡是个举人、进士，就和知州、知县是一个人，不管甚么情都可以进去说，知州、知县就不能不依。假使有人说县官或者敬那个人的品行，或者说那人是个名士，要来相与他，就一县人嘴都笑歪了。就像不曾中过举的人，要想拿帖子去拜知县，知县就可以叉著膊子叉出来。总是这般见识。余家弟兄两个，品行、文章是从古没有的。因他家不见本县知县来拜，又同方家不是亲，又同彭家不是友，所以亲友们虽不敢轻他，却也不知道敬重他。
这余有达、余有重兄弟两个，遵守祖宗的家训，闭门读书，不讲这些不着边际的势利事。余大先生在各府、州、县游历，结交的州、县官也不少，但回到本县总不敢提起。因为五河人有个根深蒂固的看法：总说只要是个举人、进士，就和知州、知县是一回事，不管什么人情都可以进去说，知州、知县就不能不答应。假如有人说县官或许敬重某个人的品行，或者说那个人是个名士，要来结交他，全县人的嘴都会笑歪了。就像不曾中过举的人，想拿名帖去拜见知县，知县就可以把他叉着胳膊赶出来。总是这种见识。余家兄弟两个，品行和文章是从古没有的。因为不见本县知县来拜访，又和方家不是亲戚，和彭家不是朋友，所以亲友们虽然不敢轻视他们，却也不知道敬重他们。
那日，余有重接著哥哥进来，拜见了，备酒替哥哥接风，细说一年有余的话。吃过了酒，余大先生也不往房里去，在书房里，老弟兄两个一床睡了。夜里，大先生向二先生说要到无为州看朋友去。二先生道：「哥哥还在家里住些时。我要到府里科考，等我考了回来，哥哥再去罢。」余大先生道：「你不知道。我这扬州的馆金已是用完了，要赶著到无为州去弄几两银子回来过长夏。你科考去不妨，家里有你嫂子和弟媳当著家。我弟兄两个，原是关著门过日子，要我在家怎的？」二先生道：「哥这番去，若是多抽丰得几十两银子，回来把父亲母亲葬了。灵柩在家里这十几年，我们在家都不安。」大先生道：「我也是这般想，回来就要做这件事。」
那天，余有重接着哥哥进来，拜见后，备酒替哥哥接风，细细说了一年多的话。喝完酒，余大先生也不回房里去，在书房里，老兄弟两个同床睡了。夜里，大先生对二先生说要到无为州去看朋友。二先生说：“哥哥还在家里住些日子。我要到府里去参加科考，等我考完了回来，哥哥再去吧。”余大先生说：“你不知道。我在扬州的教书钱已经用完了，要赶紧到无为州去弄几两银子回来过夏天。你去科考不妨事，家里有你嫂子和弟媳当家。我们兄弟两个，本来就是关起门过日子，要我在家做什么？”二先生说：“哥哥这次去，如果多打秋风弄到几十两银子，回来把父亲母亲安葬了。灵柩在家里这十几年，我们在家都不安心。”大先生说：“我也是这么想的，回来就要办这件事。”
又过了几日，大先生往无为州去了。又过了十多天，宗师牌到，按临凤阳。余二先生便束装住凤阳，租个下处住下。这时是四月初八日。初九日宗师行香。初十日卦牌收词状，十一日挂牌考凤阳八属儒学生员。十五日发出生员覆试案来，每学取三名覆试。余二先生取在里面。十六日进去覆了试，十七日发出案来，余二先生考在一等第二名，在凤阳一直住到二十四，送了宗师起身，方才回五河去了。
又过了几天，大先生往无为州去了。又过了十多天，学政的牌文到了，按临凤阳府。余二先生便收拾行装前往凤阳，租了个住处住下。这时是四月初八。初九日学政行香。初十日挂出牌来收受词状，十一日挂牌考试凤阳府所属八县的儒学生员。十五日发出生员复试的名单，每县取三名复试。余二先生被选在里面。十六日进去复试，十七日发出榜来，余二先生考在一等第二名，在凤阳一直住到二十四日，送学政启程后，才回五河去了。
大先生来到无为州，那州尊著实念旧，留著住了几日，说道：「先生，我到任未久，不能多送你些银子。而今有一件事，你说一个情罢，我准了你的。这人家可以出得四百两银子，有三个人分﹔先生可以分得一百三十多两银子，权且拿回家去做了老伯、老伯母的大事。我将来再为情罢。」余大先生欢喜，谢了州尊，出去会了那人。那人姓风，名影，是一件人命牵连的事。余大先生替他说过，州尊准了，出来兑了银子，辞别知州，收拾行李回家。因走南京过，想起：「天长杜少卿住在南京利涉桥河房里，是我表弟，何不顺便去看看他？」便进城来到杜少卿家。杜少卿出来接著，一见表兄，心里欢喜，行礼坐下，说这十几年阔别的话。余大先生叹道：「老弟，你这些上好的基业，可惜弃了！你一个做大老官的人，而今卖文为活，怎么弄的惯！」杜少卿道：「我而今在这里，有山川朋友之乐，倒也住惯了。不瞒表兄说，我愚弟也无甚么嗜好，夫妻们带著几个儿子，布衣蔬食，心里淡然。那从前的事，也追悔不来了。」说罢，奉茶与表兄吃。吃过，杜少卿自己走进去和娘子商量，要办酒替表兄接风。此时杜少卿穷了，办不起，思量方要拿东西去当。这日是五月初三，却好庄耀江家送了一担礼来与少卿过节。小厮跟了礼，拿著拜匣，一同走了进来，那礼是一尾鲥鱼，两只烧鸭，一百个粽子，二斤洋糖﹔拜匣里四两银子。杜少卿写回帖叫了多谢，收了。那小厮去了。杜少卿和娘子说：「这主人做得成了！」当下又添了几样，娘子亲自整治酒肴。迟衡山、武正字住的近，杜少卿写说帖，请这两人来陪表兄。二位来到，叙了些彼此仰慕的话，在河房里一同吃酒。
大先生来到无为州，那位知州很念旧情，留他住了几天，说道：“先生，我到任不久，不能多送你银子。如今有一件事，你帮人说个情吧，我准了你的。这家人可以出四百两银子，有三个人分；先生可以分到一百三十多两银子，暂且拿回家去办了老伯、老伯母的大事。我将来再尽心意吧。”余大先生很高兴，谢了知州，出去见了那人。那人姓风，名影，是一件人命牵连的案子。余大先生替他说了情，知州准了，出来兑了银子，辞别知州，收拾行李回家。因为路过南京，想起：“天长县的杜少卿住在南京利涉桥的河房里，是我表弟，何不顺便去看看他？”便进城来到杜少卿家。杜少卿出来迎接，一见表兄，心里欢喜，行礼坐下，说了这十几年离别的话。余大先生叹道：“老弟，你这些上好的家业，可惜放弃了！你一个做大官的人，如今靠卖文为生，怎么习惯得了！”杜少卿说：“我如今在这里，有山水和朋友之乐，倒也住惯了。不瞒表兄说，我愚弟也没什么嗜好，夫妻们带着几个儿子，穿布衣吃粗粮，心里很淡泊。从前的事，也追悔不来了。”说完，奉茶给表兄喝。喝过茶，杜少卿自己走进去和娘子商量，要办酒替表兄接风。这时杜少卿穷了，办不起，正想着要拿东西去当。这天是五月初三，恰好庄濯江家送了一担礼来给少卿过节。小厮跟着礼物，拿着拜匣，一同走了进来。那礼物是一条鲥鱼、两只烧鸭、一百个粽子、二斤洋糖；拜匣里有四两银子。杜少卿写了回帖说多谢，收下了。那小厮走了。杜少卿和娘子说：“这主人做得成了！”当下又添了几样菜，娘子亲自整治酒菜。迟衡山、武正字住得近，杜少卿写了请帖，请这两人来陪表兄。两人来到，叙了些彼此仰慕的话，在河房里一同喝酒。
吃酒中间，余大先生说起要寻地葬父母的话。迟衡山道：「先生，只要地下干煖，无风无蚁，得安先人，足矣﹔那些发富发贵的话，都听不得。」余大先生道：「正是。敝邑最重这一件事。人家因寻地艰难，每每耽误著先人，不能就葬。小弟却不曾究心于此道。请问二位先生：这郭璞之说，是怎么个源流？」迟衡山叹道：「自冢人墓地之官不设，族葬之法不行，士君子惑于龙穴、沙水之说，自心里要想发达，不知已堕于大逆不道！」余大先生惊道：「怎生便是大逆不道？」迟衡山道：「有一首诗，念与先生听：『气散风冲那可居，先生埋骨理何如？日中尚未逃兵解，世上人犹信《葬书》！』这是前人吊郭公墓的诗。小弟最恨而今术士托于郭璞之说，动辄便说：『这地可发鼎甲，可出状元！请教先生：状元官号，始于唐朝，郭璞晋人，何得知唐有此等官号，就先立一法，说是个甚么样的地，就出这一件东西？这可笑的紧！若说古人封拜都在地理上看得出来，试问淮阴葬母，行营高敞地，而淮阴王侯之贵，不免三族之诛，这地是凶是吉？更可笑这些俗人说，本朝孝陵乃青田先生所择之地！青田命世大贤，敷布兵、农、礼、乐，日不暇给，何得有闲工夫做到这一件事？洪武即位之时，万年吉地，自有术士办理，与青田甚么相干！」
喝酒期间，余大先生说起要找块地安葬父母的事。迟衡山说：“先生，只要墓地干燥温暖，没有风没有蚂蚁，能让先人安息，就足够了；那些说能发家致富、升官发财的话，都听不得。”余大先生说：“正是。我们家乡最看重这件事。人家因为找地困难，常常耽误了先人，不能及时安葬。小弟我却不曾用心研究过这个。请问两位先生：这郭璞的说法，是怎么来的？”迟衡山叹息道：“自从掌管墓地的官员不设了，家族葬法不流行了，读书人被龙穴、沙水这些说法迷惑，心里想着发达，却不知已经堕入大逆不道！”余大先生惊讶道：“怎么就是大逆不道？”迟衡山说：“有一首诗，念给先生听：‘气散风冲那可居，先生埋骨理何如？日中尚未逃兵解，世上人犹信《葬书》！’这是前人凭吊郭公墓的诗。小弟最恨如今术士假托郭璞的说法，动不动就说：‘这块地可以出鼎甲，可以出状元！请教先生：状元这个官名，始于唐朝，郭璞是晋朝人，怎么能知道唐朝有这种官名，就预先立下一种方法，说是什么样的地，就出这种东西？这真是可笑极了！如果说古人的封官拜爵都能从地理上看出来，试问淮阴侯韩信葬母，选了高敞的营地，而韩信贵为王侯，却免不了被诛灭三族，这地是凶是吉？更可笑这些俗人说，本朝的孝陵是青田先生刘伯温所选的地！青田先生是当世大贤，推行兵、农、礼、乐，每天忙得没空，哪有闲工夫做这件事？洪武皇帝即位时，万年吉地自有术士办理，跟青田先生有什么关系！”
余大先生道：「先生，你这一番议论，真可谓之发蒙振聩！」武正字道：「衡山先生之言，一丝不错。前年我这城中有一件奇事，说与诸位先生听。」余大先生道：「愿闻，愿闻。」武正字道：「便是我这里下浮桥地方施家巷里施御史家。」迟衡山道：「施御史家的事，我也略闻，不知其详。」武正字道：「施御史昆玉二位。施二先生说乃兄中了进士，他不曾中，都是大夫人的地葬的不好，只发大房，不发二房。因养了一个风水先生在家里，终日商议迁坟。施御史道：『已葬久了，恐怕迁不得。』哭著下拜求他。他断然要迁。那风水又拿话吓他，说：『若是不迁，二房不但不做官，还要瞎眼！』他越发慌了，托这风水到处寻地。家里养著一个风水，外面又相与了多少风水。这风水寻著一个地，叫那些风水来覆。那晓得风水的讲究，叫做父做子笑，子做父笑，再没有一个相同的。但寻著一块地，就被人覆了说：『用不得！』家里住的风水急了，又献了一块地，便在那新地左边，买通了一个亲戚来说，夜里梦见老太太凤冠霞帔，指著这地与他看，要葬在这里。因这一块地是老太太自己寻的，所以别的风水才覆不掉，便把母亲硬迁来葬。到迁坟的那日，施御史弟兄两位跪在那里。才掘开坟，看见了棺木，坟里便是一股热气，直冲出来，冲到二先生眼上，登时就把两只眼瞎了。二先生越发信这风水竟是个现在的活神仙，能知过去未来之事，后来重谢了他好几百两银子。」
余大先生说：“先生，你这番议论，真可以说是发聋振聩！”武正字说：“衡山先生的话，一点不错。前年我们城里有一件奇事，说给各位先生听听。”余大先生说：“愿闻其详，愿闻其详。”武正字说：“就是我这下浮桥地方施家巷里施御史家的事。”迟衡山说：“施御史家的事，我也略微听说过，不知道详细情况。”武正字说：“施御史兄弟二人。施二先生说哥哥中了进士，他没中，都是因为大夫人的墓地葬得不好，只保佑大房，不保佑二房。于是养了一个风水先生在家里，整天商量迁坟。施御史说：‘已经葬了很久了，恐怕迁不得。’哭着下拜求他。他坚决要迁。那风水又拿话吓他，说：‘如果不迁，二房不但做不了官，还要瞎眼！’他更加慌了，托这风水到处找地。家里养着一个风水，外面又结交了多少风水先生。这风水找到一块地，叫那些风水来复核。哪知道风水的讲究，叫做父亲做的儿子笑，儿子做的父亲笑，再没有相同的。只要找到一块地，就被人复核说：‘用不得！’家里的风水急了，又献了一块地，便在那新地左边，买通了一个亲戚来说，夜里梦见老太太穿着凤冠霞帔，指着这块地给他看，要葬在这里。因为这块地是老太太自己找的，所以别的风水才复核不掉，于是便把母亲硬迁来葬。到迁坟那天，施御史兄弟俩跪在那里。才挖开坟，看见了棺木，坟里便是一股热气，直冲出来，冲到二先生眼上，登时就把两只眼睛弄瞎了。二先生越发相信这风水竟是个活神仙，能知过去未来之事，后来重重谢了他好几百两银子。”
余大先生道：「我们那边也极喜讲究的迁葬。少卿，这事行得行不得？」杜少卿道：「我还有一句直捷的话。这事朝廷该立一个法子：但凡人家要迁葬，叫他到有司衙门递个呈纸，风水具了甘结：棺材上有几尺水，几斗几升蚁。等开了，说得不错，就罢了﹔如说有水有蚁，挖开了不是，即于挖的时候，带一个刽子手，一刀把这奴才的狗头斫下来。那要迁坟的，就依子孙谋杀祖父的律，立刻凌迟处死。此风或可少息了！」余有达、迟衡山、武正字三人一齐拍手道：「说的畅快！说的畅快！拿大杯来吃酒！」又吃了一会，余大先生谈道汤家请他做馆的一段话﹔说了一遍，笑道：「武夫可见不过如此！」武正字道：「武夫中竟有雅不过的！」因把萧云仙的事细细说了，对杜少卿道：「少卿先生，你把那卷子拿出来与余先生看。」杜少卿取了出来。余大先生打开看了图和虞博士几个人的诗，看毕，乘著酒兴，依韵各和了一首。三人极口称赞。当下吃了半夜酒，一连住了三日。那一日，有一个五河乡里卖鸭的人，拿了一封家信来，说是余二老爹带与余大老爹的。余大先生拆开一看，面如土色。只因这一番，有分教：弟兄相助，真耽式好之情﹔朋友交推，又见同声之谊。毕竟书子里说些甚么，且听下回分解。
余大先生说：“我们那边也极喜欢讲究迁葬。少卿，这事行得行不得？”杜少卿说：“我还有一句直截了当的话。这事朝廷该立一个法子：但凡人家要迁葬，叫他到官府衙门递个呈文，风水先生写下保证书：棺材上有几尺水，几斗几升蚂蚁。等开了坟，说得不错，就罢了；如果说有水有蚂蚁，挖开了不是，就在挖的时候，带一个刽子手，一刀把这奴才的狗头砍下来。那要迁坟的，就按子孙谋杀祖父的律法，立刻凌迟处死。这种风气或许可以稍微平息了！”余有达、迟衡山、武正字三人一齐拍手说：“说得痛快！说得痛快！拿大杯来喝酒！”又喝了一会，余大先生谈起汤家请他做教书先生的一段话，说了一遍，笑道：“武夫可见不过如此！”武正字说：“武夫中竟有非常风雅的！”于是把萧云仙的事细细说了，对杜少卿说：“少卿先生，你把那卷子拿出来给余先生看。”杜少卿取了出来。余大先生打开看了图和虞博士几个人的诗，看完后，趁着酒兴，依韵各和了一首。三人极力称赞。当下喝了半夜酒，一连住了三天。那一天，有一个五河乡里卖鸭的人，拿了一封家信来，说是余二老爹带给余大老爹的。余大先生拆开一看，面如土色。只因这一番，有分教：兄弟相助，真是深厚的情谊；朋友互相推重，又见同声相应的友谊。毕竟信里说些什么，且听下回分解。