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卷五十九
卷五十九
江淹
江淹
江淹字文通，济阳考城人也。父康之，南沙令，雅有才思。淹少孤贫，常慕司马长卿、梁伯鸾之为人，不事章句之学，留情于文章。早为高平檀超所知，常升以上席，甚加礼焉。
江淹字文通，是济阳考城人。父亲江康之，曾任南沙县令，很有才华和思想。江淹年少时丧父，家境贫寒，常常仰慕司马相如、梁鸿的为人，不钻研章句之学，而专注于文章写作。早年受到高平人檀超的赏识，常被请到上座，对他非常礼遇。
他最初担任南徐州从事，后转任奉朝请。南朝宋的建平王刘景素喜好士人，江淹跟随景素在南兖州。广陵县令郭彦文获罪，供词牵连到江淹，说他收受贿金，江淹被关进监狱。他从狱中上书说：
昔者，贱臣叩心，飞霜击于燕地；庶女告天，振风袭于齐台。下官每读其书，未尝不废卷流涕。何者？士有一定之论，女有不易之行。信而见疑，贞而为戮，是以壮夫义士伏死而不顾者以此也。下官闻仁不可恃，善不可依，谓徒虚语，乃今知之。伏愿大王暂停左右，少加矜察。
从前，卑微的臣子捶胸痛哭，竟使飞霜降落在燕地；平民女子向天申诉，导致暴风袭击齐台。我每次读到这些记载，没有不放下书卷流泪的。为什么呢？士人有坚定的操守，女子有不变的行为。诚信却被怀疑，忠贞却遭杀戮，所以壮士义士甘愿赴死而不顾惜，正是因为这个原因。我听说仁义不可依赖，善良不可依靠，原以为这只是空话，如今才明白。恳请大王暂时屏退左右，稍加怜悯审察。
下官本蓬户桑枢之人，布衣韦带之士，退不饰诗书以惊愚，进不买声名于天下。日者，谬得升降承明之阙，出入金华之殿，何尝不局影凝严，侧身扃禁者乎。窃慕大王之义，复为门下之宾，备鸣盗浅术之余，豫三五贱伎之末。大王惠以恩光，顾以颜色，实佩荆卿黄金之赐，窃感豫让国士之分矣。常欲结缨伏剑，少谢万一，剖心摩踵，以报所天。不图小人固陋，坐贻谤缺，迹坠昭宪，身限幽圄，履影吊心，酸鼻痛骨。下官闻亏名为辱，亏形次之，是以每一念来，忽若有遗；加以涉旬月，迫季秋，天光沈阴，左右无色，身非木石，与狱吏为伍。此少卿所以仰天捶心，泣尽而继之以血者也。下官虽乏乡曲之誉，然尝闻君子之行矣：其上则隐于帘肆之间，卧于岩石之下；次则结绶金马之庭，高议云台之上；退则虏南越之君，系单于之颈。俱启丹册，并图青史。宁争分寸之末，竞锥刀之利哉！下官闻积毁销金，积谗摩骨，远则直生取疑于盗金，近则伯鱼被名于不义。彼之二才，犹或如是，况在下官，焉能自免？昔上将之耻，绛侯幽狱，名臣之羞，史迁下室，至如下官，当何言哉。夫以鲁连之智，辞禄而不反，接舆之贤，行歌而忘归，子陵闭关于东越，仲蔚杜门于西秦，亦良可知也。若使下官事非其虚，罪得其实，亦当钳口吞舌，伏匕首以殒身，何以见齐鲁奇节之人，燕赵悲歌之士乎。
我本是蓬门桑枢、布衣韦带之人，退不能修饰诗书来惊世骇俗，进不能买取声名于天下。往日，我侥幸得以出入承明殿、金华殿，何尝不是谨慎拘束、侧身于宫禁之中呢？我私下仰慕大王的仁义，又成为您的门下宾客，身怀鸡鸣狗盗的浅薄技艺，参与各种低微的差事。大王施以恩光，给予颜色，我确实感佩如荆轲受黄金之赐，私下感激如豫让被当作国士的知遇。常想系冠带、伏剑而死，稍报万一之恩，剖心磨踵，以报答所侍奉的主上。不料小人鄙陋，竟招致诽谤，行迹触犯法令，身陷牢狱，对影伤心，鼻酸骨痛。我听说损毁名声是耻辱，损伤身体次之，所以每当想到这些，忽然像丢了魂一样；加上经过数月，临近深秋，天色阴沉，周围暗淡，我并非木石，却与狱吏为伍。这正是李陵仰天捶心、泪尽继血的原因啊。我虽缺乏乡里的赞誉，但也曾听闻君子的行为：最高的是隐于市井帘肆之间，卧于岩石之下；次一等的是结绶金马门，高议于云台之上；再次则是俘虏南越之君，系单于之颈。这些都记载于丹册，留名青史。难道会去争尺寸之末、竞锥刀之利吗！我听说积毁销金，积谗磨骨，远有直不疑被疑盗金，近有第五伦被诬不义。那两位才士尚且如此，何况是我，怎能自免？从前上将之耻，如绛侯周勃被囚狱中；名臣之羞，如司马迁受宫刑。至于我，又有什么可说的呢。以鲁仲连的智慧，辞去爵禄而不返；接舆的贤德，行歌而忘归；严子陵闭关于东越；张仲蔚杜门于西秦，也实在可以理解了。如果我的事并非虚假，罪责属实，也应当闭口吞舌，伏匕首而死，又有什么面目去见齐鲁的奇节之人、燕赵的悲歌之士呢。
方今圣历钦明，天下乐业，青云浮洛，荣光塞河，西洎临洮、狄道，北距飞狐、阳原，莫不寖仁沐义，照景饮醴，而下官抱痛圜门，含愤狱户，一物之微，有足悲者。仰惟大王少垂明白，则梧丘之魂不愧于沈首，鹄亭之鬼无恨于灰骨。景素览书，即日出之。寻举南徐州秀才，对策上第，再迁府主簿。
如今圣朝清明，天下乐业，青云浮于洛水，荣光充满黄河，西至临洮、狄道，北达飞狐、阳原，无不浸润仁义，沐浴阳光，饮享甘泉，而我却怀抱痛苦于狱门，含愤于牢房，作为微小之物，实在令人悲伤。恳请大王稍加明察，那么梧丘之魂不会因沉首而惭愧，鹄亭之鬼不会因灰骨而遗恨。刘景素看了书信，当天就释放了他。不久江淹被举荐为南徐州秀才，对策名列上等，两次升迁后任府主簿。
景素为荆州，淹从之镇。少帝即位，多失德，景素专据上流，咸劝因此举事。淹每从容进谏，景素不纳。及镇京口，淹为镇军参军，领南东海郡丞。景素与腹心日夜谋议，淹知祸机将发，乃赠诗十五首以讽焉。会东海太守陆澄丁艰，淹自谓郡丞应行郡事，景素用司马柳世隆。淹固求之，景素大怒，言于选部，黜为建安吴兴令。
刘景素任荆州刺史时，江淹随他赴镇。少帝即位后，多有失德之举，景素占据上游，众人都劝他趁机起事。江淹常常从容进谏，景素不采纳。等到镇守京口时，江淹任镇军参军，兼南东海郡丞。景素与心腹日夜谋划，江淹知道祸机将要爆发，便赠诗十五首来讽谏。恰逢东海太守陆澄因父母丧事离职，江淹自认为郡丞应代理郡事，但景素却任用了司马柳世隆。江淹坚持请求，景素大怒，向选部进言，将江淹贬为建安吴兴县令。
及齐高帝辅政，闻其才，召为尚书驾部郎、骠骑参军事。俄而荆州刺史沈攸之作乱，高帝谓淹曰：「天下纷纷若是，君谓何如？」淹曰：「昔项强而刘弱，袁众而曹寡，羽卒受一剑之辱，绍终为奔北之虏，此所谓'在德不在鼎'，公何疑哉。」帝曰：「试为我言之。」淹曰：「公雄武有奇略，一胜也；宽容而仁恕，二胜也；贤能毕力，三胜也；人望所归，四胜也；奉天子而伐叛逆，五胜也。彼志锐而器小，一败也；有威无恩，二败也；士卒解体，三败也；搢绅不怀，四败也；悬兵数千里、而无同恶相济，五败也。虽豺狼十万，而终为我获焉。」帝笑曰：「君谈过矣。」
等到齐高帝辅政时，听说江淹的才能，召他任尚书驾部郎、骠骑参军事。不久荆州刺史沈攸之作乱，高帝对江淹说：“天下如此纷乱，你认为如何？”江淹说：“从前项羽强而刘邦弱，袁绍众而曹操寡，项羽最终受一剑之辱，袁绍终成奔逃之虏，这就是所谓‘在德不在鼎’，您有什么可怀疑的呢？”高帝说：“你试着为我分析一下。”江淹说：“您雄武而有奇略，这是第一胜；宽容而仁恕，这是第二胜；贤能之人全力效命，这是第三胜；人望所归，这是第四胜；奉天子之命讨伐叛逆，这是第五胜。对方志锐而器小，这是第一败；有威而无恩，这是第二败；士卒离心，这是第三败；士大夫不拥护，这是第四败；悬军数千里而无同党相助，这是第五败。即使他有十万豺狼，最终也会被我擒获。”高帝笑着说：“你说得过头了。”
桂阳之役，朝廷周章，诏檄久之未就。齐高帝引淹入中书省，先赐酒食，淹素能饮啖，食鹅炙垂尽，进酒数升讫，文诰亦办。相府建，补记室参军。高帝让九锡及诸章表，皆淹制也。齐受禅，复为骠骑豫章王嶷记室参军。
桂阳之役时，朝廷惊慌失措，诏书檄文很久未能写成。齐高帝带江淹进入中书省，先赐酒食，江淹一向能饮酒吃肉，吃完烤鹅将近整只，又喝了几升酒，文告也写好了。相府建立后，补任记室参军。高帝辞让九锡以及各种章表，都是江淹起草的。齐朝受禅后，他又任骠骑豫章王萧嶷的记室参军。
建元二年，始置史官，淹与司徒左长史檀超共掌其任，所为条例，并为王俭所驳，其言不行。淹任性文雅，不以著述在怀，所撰十三篇竟无次序。又领东武令，参掌诏策。后拜中书侍郎，王俭尝谓曰：「卿年三十五，已为中书侍郎，才学如此，何忧不至尚书金紫。所谓富贵卿自取之，但问年寿何如尔。」淹曰：「不悟明公见眷之重。」
建元二年，开始设置史官，江淹与司徒左长史檀超共同掌管此事，他们制定的条例都被王俭驳回，意见未能施行。江淹性情文雅，不把著述放在心上，所撰写的十三篇竟然没有次序。他又兼任东武县令，参与掌管诏策。后来被任命为中书侍郎，王俭曾对他说：“你三十五岁，已是中书侍郎，才学如此，何愁做不到尚书金紫？所谓富贵你自己去取，只问年寿如何罢了。”江淹说：“没想到明公如此看重我。”
永明三年，兼尚书左丞。时襄阳人开古冢，得玉镜及竹简古书，字不可识。王僧虔善识字体，亦不能谙，直云似是科斗书。淹以科斗字推之，则周宣王之前也。简殆如新。
永明三年，江淹兼任尚书左丞。当时襄阳人打开一座古墓，得到玉镜和竹简古书，字迹无法辨认。王僧虔擅长识别字体，也不能通晓，只说似乎是科斗文。江淹用科斗文推断，认为是周宣王之前的文字。竹简几乎像新的一样。
少帝初，兼御史中丞。明帝作相，谓淹曰：「君昔在尚书中，非公事不妄行，在官宽猛能折衷。今为南司，足以振肃百僚也。」淹曰：「今日之事，可谓当官而行，更恐不足仰称明旨尔。」于是弹中书令谢朏、司徒左长史王缋、护军长史庾弘远，并以托疾不预山陵公事。又奏收前益州刺史刘悛、梁州刺史阴智伯，并赃货巨万，辄收付廷尉。临海太守沈昭略、永嘉太守庾昙隆及诸郡二千石并大县官长，多被劾，内外肃然。明帝谓曰：「自宋以来，不复有严明中丞，君今日可谓近世独步。」累迁秘书监，侍中，卫尉卿。初，淹年十三时，孤贫，常采薪以养母，曾于樵所得貂蝉一具，将鬻以供养。其母曰：「此故汝之休征也，汝才行若此，岂长贫贱也，可留待得侍中著之。」至是果如母言。
少帝初年，江淹兼任御史中丞。明帝任宰相时，对江淹说：“你从前在尚书省，非公事不妄行，为官宽严能折中。如今任南司，足以整肃百官。”江淹说：“今日之事，可以说是当官而行，只怕还不足以称合明旨。”于是弹劾中书令谢朏、司徒左长史王缋、护军长史庾弘远，都以托病不参与山陵公事为由。又上奏收捕前益州刺史刘悛、梁州刺史阴智伯，两人贪赃巨万，立即收押交付廷尉。临海太守沈昭略、永嘉太守庾昙隆以及各郡二千石官员和大县官长，多被弹劾，朝廷内外肃然。明帝对他说：“自刘宋以来，不再有严明的中丞，你今日可算是近世独步。”江淹多次升迁至秘书监、侍中、卫尉卿。当初，江淹十三岁时，孤苦贫寒，常砍柴供养母亲，曾在打柴时得到一具貂蝉冠饰，打算卖掉来供养母亲。他母亲说：“这是你的吉兆，你才学如此，岂会长久贫贱，可留着等将来任侍中时佩戴。”到这时果然如母亲所言。
永元中，崔慧景举兵围都，衣冠悉投名刺，淹称疾不往。及事平，时人服其先见。
永元年间，崔慧景起兵围攻都城，士大夫们都投递名帖求见，江淹称病不去。等到事态平定，当时人都佩服他的先见之明。
东昏末，淹以秘书监兼卫尉，又副领军王莹。及梁武至新林，淹微服来奔，位相国右长史。天监元年，为散骑常侍、左卫将军，封临沮县伯。淹乃谓子弟曰：「吾本素宦，不求富贵，今之忝窃，遂至于此。平生言止足之事，亦以备矣。人生行乐，须富贵何时。吾功名既立，正欲归身草莱耳。」以疾迁金紫光禄大夫，改封醴陵伯，卒。武帝为素服举哀，谥曰宪。
东昏侯末年，江淹以秘书监兼卫尉，又任领军王莹的副手。等到梁武帝到达新林，江淹穿着便服前来投奔，官至相国右长史。天监元年，任散骑常侍、左卫将军，封临沮县伯。江淹对子弟说：“我本是清寒之官，不求富贵，如今忝居高位，竟到了这个地步。平生所说的知足之事，也已经完备了。人生行乐，何必等到富贵之时？我功名已经建立，正想归隐田园罢了。”因病升任金紫光禄大夫，改封醴陵伯，去世。梁武帝为他穿素服举哀，谥号为宪。
淹少以文章显，晚节才思微退，云为宣城太守时罢归，始泊禅灵寺渚，夜梦一人自称张景阳，谓曰：「前以一匹锦相寄，今可见还。」淹探怀中得数尺与之，此人大恚曰：「那得割截都尽。」顾见丘迟谓曰：「余此数尺既无所用，以遗君。」自尔淹文章踬矣。又尝宿于冶亭，梦一丈夫自称郭璞，谓淹曰：「吾有笔在卿处多年，可以见还。」淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。凡所著述，自撰为前后集，并齐史十志，并行于世。尝欲为赤县经以补山海之阙，竟不成。子𫇭嗣。
江淹年轻时以文章闻名，晚年才思稍有衰退。据说他任宣城太守罢官归来，停泊在禅灵寺渚，夜里梦见一人自称张景阳，对他说：“从前寄放一匹锦在你那里，如今可以还我了。”江淹从怀中取出几尺给他，此人大怒说：“怎么割截得这么干净？”回头看见丘迟，对他说：“剩下这几尺也没用了，送给你吧。”从此江淹的文章就滞涩了。又曾在冶亭过夜，梦见一男子自称郭璞，对江淹说：“我有一支笔在你那里多年，可以还我了。”江淹便从怀中取出一支五色笔交给他。此后作诗再也没有佳句，当时人说他才尽了。他所有的著述，自己编为前后集，还有《齐史》十志，都流传于世。他曾想作《赤县经》来补《山海经》的缺失，最终未能完成。儿子江𫇭继承爵位。
任昉
任昉
任昉字彦升，乐安博昌人也。父遥，齐中散大夫。遥兄遐字景远，少敦学业，家行甚谨，位御史中丞、金紫光禄大夫。永明中，遐以罪将徙荒裔，遥怀名请诉，言泪交下，齐武帝闻而哀之，竟得免。
任昉字彦升，是乐安博昌人。父亲任遥，曾任齐朝中散大夫。任遥的哥哥任遐字景远，年少时勤于学业，治家很谨慎，官至御史中丞、金紫光禄大夫。永明年间，任遐因罪将被流放到荒远之地，任遥怀揣名帖请求申诉，边说边流泪，齐武帝听说后怜悯他，最终得以免罪。
遥妻河东裴氏，高明有德行，尝昼卧，梦有五色采旗盖四角悬铃，自天而坠，其一铃落入怀中，心悸因而有娠。占者曰：「必生才子。」及生昉，身长七尺五寸，幼而聪敏，早称神悟。四岁诵诗数十篇，八岁能属文，自制月仪，辞义甚美。褚彦回尝谓遥曰：「闻卿有令子，相为喜之。所谓百不为多，一不为少。」由是闻声借甚。年十二，从叔晷有知人之量，见而称其小名曰：「阿堆，吾家千里驹也。」昉孝友纯至，每侍亲疾，衣不解带，言与泪并，汤药饮食必先经口。
任遥的妻子河东裴氏，高明有德行，曾在白天睡觉，梦见五色彩旗伞盖四角悬挂铃铛，从天上坠落，其中一个铃铛落入怀中，她心中惊悸因而怀孕。占卜的人说：“一定会生才子。”等到生下任昉，身高七尺五寸，幼年聪敏，早年被称为神悟。四岁能背诵几十篇诗，八岁能写文章，自己创作《月仪》，文辞义理都很优美。褚彦回曾对任遥说：“听说您有个好儿子，为您感到高兴。正所谓百不为多，一不为少。”从此名声大振。十二岁时，堂叔任晷有知人之明，见到他后叫着他的小名说：“阿堆，我家的千里马啊。”任昉孝顺友爱纯真至极，每次侍奉父母生病，衣不解带，说话时泪流满面，汤药饮食必定先亲口尝过。
初为奉朝请，举兖州秀才，拜太学博士。永明初，卫将军王俭领丹阳尹，复引为主簿。俭每见其文，必三复殷勤，以为当时无辈，曰：「自傅季友以来，始复见于任子。若孔门是用，其入室升堂。」于是令昉作一文，及见，曰：「正得吾腹中之欲。」乃出自作文，令昉点正，昉因定数位。俭拊几叹曰：「后世谁知子定吾文！」其见知如此。
起初任昉任奉朝请，被举荐为兖州秀才，授太学博士。永明初年，卫将军王俭兼任丹阳尹，又引荐他为主簿。王俭每次看到他的文章，必定反复玩味，认为当时无人能比，说：“从傅季友以来，才又在任子身上见到。如果孔门任用人才，他已是入室升堂了。”于是让任昉写一篇文章，等看到后，说：“正合我心中所想。”便拿出自己写的文章，让任昉点校修正，任昉于是改定了几个地方。王俭拍着几案感叹说：“后世谁知道是你修改了我的文章！”他就是这样被赏识的。
后为司徒竟陵王记室参军。时琅邪王融有才俊，自谓无对当时，见昉之文，怳然自失。以父丧去官，泣血三年，杖而后起。齐武帝谓昉伯遐曰：「闻昉哀瘠过礼，使人忧之，非直亡卿之宝，亦时才可惜。宜深相全譬。」遐使进饮食，当时勉励，回即欧出。昉父遥本性重槟榔，以为常饵，临终尝求之，剖百许口，不得好者，昉亦所嗜好，深以为恨，遂终身不尝槟榔。遭继母忧，昉先以毁瘠，每一恸绝，良久乃苏，因庐于墓侧，以终丧礼。哭泣之地，草为不生。昉素强壮，腰带甚充，服阕后不复可识。
后来担任司徒竟陵王的记室参军。当时琅邪人王融才华出众，自认为当世无人能比，但看到任昉的文章后，怅然若失。任昉因父亲去世而辞官，悲痛哭泣三年，拄着拐杖才能起身。齐武帝对任昉的伯父任遐说：“听说任昉哀伤过度，让人担忧，这不仅是你家的宝贝损失，也是当世人才的可惜。你应当好好劝慰他。”任遐让他进食，当时勉强吃下，回去就吐了出来。任昉的父亲任遥本性喜爱槟榔，常把它当作日常食物，临终时曾想吃槟榔，剖开上百个，却没有好的，任昉自己也嗜好槟榔，对此深感遗憾，于是终身不再吃槟榔。遭遇继母的丧事时，任昉先前已因哀伤而身体瘦弱，每次痛哭都昏厥过去，很久才苏醒，于是在墓旁搭了小屋，守完丧礼。他哭泣的地方，草都不生长。任昉一向身体强壮，腰带很宽，服丧期满后，人瘦得几乎认不出来。
齐明帝深加器异，欲大相擢引，为爱憎所白，乃除太子步兵校尉，掌东宫书记。齐明帝废郁林王，始为侍中、中书监、骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事，封宣城郡公，使昉具草。帝恶其辞斥，甚愠，昉亦由是终建武中位不过列校。
齐明帝非常器重他，想大力提拔他，但因被宠信的人进谗言，只任命他为太子步兵校尉，掌管东宫的文书。齐明帝废黜郁林王时，开始担任侍中、中书监、骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事，封为宣城郡公，让任昉起草诏书。皇帝厌恶他言辞直率，非常生气，任昉也因此在整个建武年间，官位始终没有超过列校。
昉尤长为笔，颇慕傅亮才思无穷，当时王公表奏无不请焉。昉起草即成，不加点窜。沈约一代辞宗，深所推挹。永元中，纡意于梅虫儿，东昏中旨用为中书郎。谢尚书令王亮，亮曰：「卿宜谢梅，那忽谢我。」昉惭而退。末为司徒右长史。
任昉尤其擅长写公文，非常仰慕傅亮无穷的才思，当时王公们的表奏没有不请他代笔的。任昉起草即成，不加修改。沈约是一代文坛宗师，对任昉也深深推重。永元年间，任昉屈意迎合梅虫儿，东昏侯根据内旨任命他为中书郎。他去感谢尚书令王亮，王亮说：“你应该感谢梅虫儿，怎么忽然来谢我。”任昉羞愧地退下。最后担任司徒右长史。
梁武帝克建邺，霸府初开，以为骠骑记室参军，专主文翰。每制书草，沈约辄求同署。尝被急召，昉出而约在，是后文笔，约参制焉。
梁武帝攻克建邺后，霸府刚刚建立，任命任昉为骠骑记室参军，专门负责文书。每次起草诏书，沈约都要求共同署名。曾经有一次被紧急召见，任昉出去时沈约正好进来，此后朝廷的文书，沈约也参与起草。
始梁武与昉遇竟陵王西邸，从容谓昉曰：「我登三府，当以卿为记室。」昉亦戏帝曰：「我若登三事，当以卿为骑兵。」以帝善骑也。至是引昉符昔言焉。昉奉笺云：「昔承清宴，属有绪言，提挈之旨，形乎善谑。岂谓多幸，斯言不渝。」盖为此也。梁台建，禅让文诰，多昉所具。
当初梁武帝与任昉在竟陵王的西邸相遇，从容地对任昉说：“我如果登上三公之位，一定让你做记室。”任昉也开玩笑对武帝说：“我如果登上三公之位，一定让你做骑兵。”因为武帝善于骑马。到这时，武帝提拔任昉，正符合从前的诺言。任昉呈上奏笺说：“从前承蒙清宴，曾有余言，提携的旨意，体现在善意的玩笑中。岂料多幸，这话没有改变。”就是指这件事。梁朝建立后，禅让的文书诏诰，大多是任昉起草的。
奉世叔父母不异严亲，事兄嫂恭谨。外氏贫阙，恒营奉供养。禄奉所收，四方饷遗，皆班之亲戚，即日便尽。性通脱，不事仪形，喜愠未尝形于色，车服亦不鲜明。
任昉侍奉叔父、叔母如同亲生父母，对待兄嫂恭敬谨慎。外祖父母家贫穷匮乏，他经常设法供养。俸禄收入以及四方赠送的礼物，都分给亲戚，当天就分完。他性格通达洒脱，不讲究仪表，喜怒从不表现在脸上，车马服饰也不华丽。
武帝践阼，历给事黄门侍郎，吏部郎。出为义兴太守。岁荒民散，以私奉米豆为粥，活三千余人。时产子者不举，昉严其制，罪同杀人。孕者供其资费，济者千室。在郡所得公田奉秩八百余石，昉五分督一，余者悉原，儿妾食麦而已。友人彭城到溉、溉弟洽从昉共为山泽游。及被代登舟，止有绢七匹，米五石。至都无衣，镇军将军沈约遣裙衫迎之。
武帝即位后，任昉历任给事黄门侍郎、吏部郎。外调为义兴太守。那年饥荒，百姓流散，任昉用自己的俸禄买米豆煮粥，救活了三千多人。当时有人生了孩子不抚养，任昉严定法令，罪同杀人。对孕妇提供资助，救活了一千多户人家。在郡中得到的公田俸禄有八百多石，任昉只收取五分之一，其余全部免除，家人只吃麦饭。友人彭城人到溉、到溉的弟弟到洽与任昉一起游历山水。等到他被接替登船时，只有七匹绢、五石米。到京城时没有衣服穿，镇军将军沈约派人送裙衫迎接他。
重除吏部郎，参掌大选，居职不称。寻转御史中丞、秘书监。自齐永元以来，秘阁四部，篇卷纷杂，昉手自雠校，由是篇目定焉。
再次被任命为吏部郎，参与掌管官员选拔，但任职不称职。不久转任御史中丞、秘书监。自从齐朝永元年间以来，秘阁中的四部书籍，篇卷混乱，任昉亲自校对，从此篇目得以确定。
出为新安太守，在郡不事边幅，率然曳杖，徒行邑郭。人通辞讼者，就路决焉。为政清省，吏人便之。卒于官，唯有桃花米二十石，无以为敛。遗言不许以新安一物还都，杂木为棺，浣衣为敛。阖境痛惜，百姓共立祠堂于城南，岁时祠之。武帝闻问，方食西苑绿沈瓜，投之于盘，悲不自胜。因屈指曰：「昉少时常恐不满五十，今四十九，可谓知命。」即日举哀，哭之甚恸。追赠太常，谥曰敬子。
外调为新安太守，在郡中不修边幅，随意拄着拐杖，步行在城邑中。有人来打官司，就在路上判决。为政清廉简约，官吏百姓都觉得方便。死在任上，只有二十石桃花米，没有东西用来入殓。遗言不许把新安的任何东西带回京城，用杂木做棺材，用洗过的衣服入殓。全境的人都痛惜，百姓在城南共同建立祠堂，每年按时祭祀。武帝听到消息时，正在吃西苑的绿沉瓜，把瓜扔到盘子里，悲痛得无法自制。于是屈指计算说：“任昉年轻时常常担心活不到五十岁，现在四十九岁，可以说是知命了。”当天就为他举哀，哭得非常悲痛。追赠太常，谥号为敬子。
昉好交结，奖进士友，不附之者亦不称述，得其延誉者多见升擢，故衣冠贵游莫不多与交好，坐上客恒有数十。时人慕之，号曰任君，言如汉之三君也。在郡尤以清洁著名，百姓年八十以上者，遣户曹掾访其寒温。尝欲营佛斋，调枫香二石，始入三斗，便出教长断，曰：「与夺自己，不欲贻之后人。」郡有蜜岭及杨梅，旧为太守所采，昉以冒险多物故，即时停绝，吏人咸以百余年未之有也。为家诫，殷勤甚有条贯。陈郡殷芸与建安太守到溉书曰：「哲人云亡，仪表长谢。元龟何寄，指南何托？」其为士友所推如此。
任昉喜欢结交朋友，奖掖提拔士人朋友，不依附他的人也不加称扬，得到他赞誉的人大多被提拔，所以士大夫和显贵们没有不与他交好的，座上宾客常常有几十人。当时的人仰慕他，称他为“任君”，就像汉代的“三君”一样。在郡中尤其以清廉著称，百姓中八十岁以上的，派户曹掾去问候他们的冷暖。曾经想举办佛斋，调集了两石枫香，刚收进三斗，就下令长期停止，说：“取舍由我自己决定，不想留给后人。”郡中有蜜岭和杨梅，过去是太守采来享用的，任昉因为冒险且耗费太多，立即停止，官吏百姓都说这是百多年来没有过的事。他写了家诫，内容详尽有条理。陈郡人殷芸给建安太守到溉写信说：“哲人已逝，仪表长辞。大龟何处寄托，指南针何处依靠？”他被士人朋友推崇到这种程度。
昉不事生产，至乃居无室宅。时或讥其多乞贷，亦随复散之亲故，常自叹曰：「知我者亦以叔则，不知我者亦以叔则。」既以文才见知，时人云：「任笔沈诗」。昉闻甚以为病。晚节转好著诗，欲以倾沈，用事过多，属辞不得流便，自尔都下士子慕之，转为穿凿，于是有才尽之谈矣。博学，于书无所不见，家虽贫，聚书至万余卷，率多异本。及卒后，武帝使学士贺纵共沈约勘其书目，官无者就其家取之。所著文章数十万言，盛行于时。东海王僧孺尝论之，以为「过于董生、扬子。昉乐人之乐，忧人之忧，虚往实归，忘贫去吝，行可以厉风俗，义可以厚人伦，能使贪夫不取，懦夫有立」。其见重如此。
任昉不经营家产，甚至没有住房。当时有人讥讽他经常借贷，但他随即又把借来的东西分给亲戚故旧，常常自叹说：“了解我的人也是因为叔则，不了解我的人也是因为叔则。”他因文才被人所知，当时的人说：“任昉的公文，沈约的诗。”任昉听说后对此很介意。晚年转而喜欢写诗，想以此压倒沈约，但用典过多，文辞不够流畅，从此京城中的士子仰慕他，转而变得牵强附会，于是有了“才尽”的说法。他学识渊博，对书籍无所不读，家里虽然贫穷，却收集了上万卷书，大多是珍本。他去世后，武帝派学士贺纵和沈约一起勘定他的书目，官府没有的书就从他家取用。他写的文章有几十万字，在当时盛行。东海人王僧孺曾评论他，认为“超过了董仲舒、扬雄。任昉以别人的快乐为快乐，以别人的忧愁为忧愁，空手而去，满载而归，忘却贫穷，去掉吝啬，行为可以激励风俗，道义可以敦厚人伦，能使贪婪的人不取不义之财，懦弱的人有所自立”。他被看重到这种程度。
有子东里、西华、南容、北叟，并无术业，坠其家声。兄弟流离不能自振，生平旧交莫有收恤。西华冬月著葛帔𦈌裙，道逢平原刘孝标，泫然矜之，谓曰：「我当为卿作计。」乃著广绝交论以讥其旧交曰：
他有儿子东里、西华、南容、北叟，都没有学业和才能，败坏了家声。兄弟流离失所，不能自立，生前的旧交没有一个人收留救济他们。西华在冬天穿着葛布披肩和粗布裙子，在路上遇到平原人刘孝标，刘孝标流着泪同情他，说：“我一定为你想办法。”于是写了《广绝交论》来讥讽任昉的旧交，文章说：
客问主人曰：「朱公叔绝交论，为是乎，为非乎？」主人曰：「客奚此之问？」客曰：「夫草虫鸣则阜螽跃，雕虎啸而清风起，故氛氲相感，雾涌云蒸，嘤鸣相召，星流电激。是以王阳登则贡公喜，罕生逝而国子悲。且心同琴瑟，言郁郁于兰茞，道协胶漆，志婉娈于埙篪。圣贤以此镂金板而镌盘盂，书玉牒而刻钟鼎。若乃匠石辍成风之妙巧，伯牙息流波之雅引，范、张款款于下泉，尹、班陶陶于永夕。骆驿从横，烟霏雨散，巧历所不知，心计莫能测。而朱益州汨彝叙，粤谟训，捶直切，绝交游，视黔首以鹰鹯，媲人灵于豺虎。蒙有猜焉，请辩其惑。」主人听然曰：「客所谓抚弦徽音，未达燥湿变响，张罗沮泽，不睹鸿雁高飞。盖圣人握金镜，阐风烈，龙骧蠖屈，从道污隆。日月连璧，赞亹亹之弘致，云飞雷薄，显棣华之微旨。若五音之变化，济九成之妙曲，此朱生得玄珠于赤水，谟神睿以为言。至夫组织仁义，琢磨道德，欢其愉乐，恤其陵夷，寄通灵台之下，遗迹江湖之上，风雨急而不辍其音，霜雪零而不渝其色，斯贤达之素交，历万古而一遇。逮叔世人讹，狙诈飙起，溪谷不能逾其险，鬼神无以究其变，竞毛羽之轻，趋锥刀之末。于是素交尽，利交兴，天下蚩蚩，鸟惊雷骇。然利交同源，派流则异，较言其略，有五术焉：
客人问主人说：“朱公叔的《绝交论》，是对还是错？”主人说：“客人为什么问这个？”客人说：“草虫鸣叫则阜螽跳跃，雕虎呼啸则清风兴起，所以气息相感，云雾蒸腾，鸣声相召，星流电激。因此王阳登位则贡公高兴，罕生去世则国子悲伤。而且心意如同琴瑟相和，言辞如兰草般芬芳，道义如胶漆般契合，志向如埙篪般和谐。圣贤因此把这些刻在金板、盘盂、玉牒、钟鼎上。至于匠石停止运斤成风的妙技，伯牙停止弹奏流水的雅曲，范式、张劭深情于黄泉之下，尹敏、班彪欢愉于长夜之中。往来纵横，如烟霏雨散，精于历算的人不知其数，善于心计的人无法测度。而朱益州扰乱伦常，违背训诫，打击正直，断绝交游，把百姓看作鹰鹯，把人灵比作豺虎。我有疑惑，请为我辨析。”主人欣然说：“客人所说的如同弹琴取音，却不懂得燥湿变化会影响声音，在沼泽中张网，却看不到鸿雁高飞。圣人掌握明镜，阐扬风范，如龙腾跃，如尺蠖屈伸，随道而行。日月如连璧，赞美勤勉的弘大气度，云飞雷薄，显示兄弟情谊的微旨。如同五音变化，成就九成的妙曲，这是朱生从赤水得到玄珠，以神睿之智立言。至于组织仁义，琢磨道德，共享欢乐，同情衰败，在心灵深处相通，在江湖之上留迹，风雨急迫而不停其音，霜雪飘零而不改其色，这是贤达的素交，历经万古而一遇。到了末世人心浇薄，奸诈如飙风骤起，溪谷不能超越其险，鬼神无法究其变化，争逐羽毛之轻，趋附锥刀之末。于是素交尽，利交兴，天下纷乱，如鸟惊雷骇。然而利交同源，流派却不同，大致说来，有五种方式：
「若其宠均董、石，权压梁、窦，雕刻百工，炉锤万物，吐嗽兴云雨，呼吸下霜露，九域耸其风尘，四海叠其熏灼。靡不望影星奔，藉响川鹜。鸡人始唱，鹤盖成阴，高门旦开，流水接轸，皆愿摩顶至踵，隳胆抽肠。约同要离焚妻子，誓殉荆卿湛七族。是曰势交，其流一也。
“如果宠幸与董贤、石显相等，权势压倒梁冀、窦宪，能塑造百工，熔铸万物，吐气能兴云雨，呼吸能降霜露，九州为之震动，四海为之熏灼。没有不望影星奔，闻声川流。鸡人刚报晓，车盖已如云，高门早晨一开，车马流水般接连不断，都愿意摩顶放踵，肝胆涂地。相约如同要离烧死妻子，发誓像荆轲灭七族。这叫势交，这是第一种。
「富埒陶、白，赀巨程、罗，山擅铜陵，家藏金穴，出平原而联骑，居里闬而鸣钟。则有穷巷之宾，绳枢之士，冀宵烛之末光，邀润屋之微泽。鱼贯凫踊，飒遝鳞萃，分雁鹜之稻粱，沾玉斝之余沥。衔恩遇，进款诚，援青松以示心，指白水而旌信。是曰贿交，其流二也。
“财富与陶朱、白圭相等，资产比程郑、罗褒还大，独占铜山，家藏金穴，出行时平原上联骑，居处里巷中鸣钟。于是有穷巷的宾客，绳枢的士人，希望得到夜烛的余光，求得润屋的微泽。鱼贯而入，鸭跃而出，纷纷聚集，分得雁鸭的稻粱，沾取玉杯的余沥。感念恩遇，进献诚心，援引青松以示心意，指着白水以表诚信。这叫贿交，这是第二种。
「陆大夫宴喜西都，郭有道人伦东国，公卿贵其籍甚，搢绅羡其登仙。加以顩颐蹙頞，涕唾流沫，骋黄马之剧谈，纵碧鸡之雄辩。叙温燠则寒谷成暄，论严苦则春丛零叶，飞沈出其顾指，荣辱定其一言。于是有弱冠王孙，绮纨公子，道不挂于通人，声未遒于云阁，攀其鳞翼，丐其余论，附骐骥之旄端，轶归鸿于碣石。是曰谈交，其流三也。
“陆贾在西都宴饮欢乐，郭泰在东国品评人物，公卿看重他们的名声，士大夫羡慕他们如登仙。再加上他们扬眉蹙额，唾沫横飞，驰骋黄马的剧谈，纵论碧鸡的雄辩。说到温暖则寒谷变暖，论到严酷则春丛落叶，飞黄腾达或沉沦下僚由他们顾盼决定，荣辱由他们一句话定夺。于是有年轻的王孙、纨绔的公子，道义不挂于通人，名声未达于云阁，攀附他们的鳞翼，乞求他们的余论，依附骐骥的毛端，超越归鸿于碣石。这叫谈交，这是第三种。
「阳舒阴惨，生灵大情，忧合欢离，品物恒性。故鱼以泉涸而呴沫，鸟因将死而鸣哀。同病相怜，缀河上之悲曲，恐惧置怀，昭谷风之盛典，斯则断金由于湫隘，刎颈起于苫盖。是以伍员濯溉于宰嚭，张王抚翼于陈相。是曰穷交，其流四也。
“阳春舒畅，阴秋惨淡，是生灵的大情；忧愁相聚，欢乐分离，是万物的常性。所以鱼因泉水干涸而相濡以沫，鸟因将死而鸣声悲哀。同病相怜，编成河上的悲曲；恐惧在心，昭示谷风的盛典。这就是断金之交出于穷困，刎颈之交起于草莽。因此伍员被宰嚭所害，张耳被陈余所辅。这叫穷交，这是第四种。
「驰鹜之俗，浇薄之伦，无不操权衡，执纤纩，衡所以揣其轻重，纩所以属其鼻息。若衡不能举，纩不能飞，虽颜、冉龙翰凤鶵，曾、史兰熏雪白，舒、向金玉泉海，卿、云黼黻河汉，视若游尘，遇同土梗，莫肯费其半菽，罕有落其一毛。若衡重锱铢，纩微彯撇，虽共工之搜慝，驩兜之掩义，南荆之跋扈，东陵之巨猾，皆为匍匐委蛇，折枝舐痔。金膏翠羽将其意，脂韦便辟导其诚。故轮盖所游，必非夷、惠之室，包苴所入，实行张、霍之家。谋而后动，芒豪寡忒。是曰量交，其流五也。
“奔走趋附的习俗，浇薄的人伦，无不拿着秤，握着丝绵，秤用来揣度轻重，丝绵用来测其鼻息。如果秤举不起，丝绵飞不起，即使是颜回、冉有那样的龙凤之才，曾参、史鱼那样的兰薰雪白，疏广、疏受那样的金玉泉海，司马相如、扬雄那样的锦绣河汉，也视如游尘，遇如土偶，不肯费半粒豆子，很少落一根毫毛。如果秤重锱铢，丝绵微动，即使是共工那样的搜罗奸恶，驩兜那样的掩盖道义，南荆那样的跋扈，东陵那样的大盗，也都匍匐委蛇，折枝舐痔。用金膏翠羽表达其意，用脂韦便辟引导其诚。所以车轮伞盖所游之处，一定不是伯夷、柳下惠的居所；包裹所入之处，实际是张安世、霍光的家门。谋划而后行动，毫厘不差。这叫量交，这是第五种。
「凡斯五交，义同贾鬻，故桓谭譬之于阛阓，林回谕之于甘醴。夫寒暑递进，盛衰相袭，或前荣而后悴，或始富而终贫，或初存而末亡，或古约而今泰。回圈翻覆，迅若波澜，此则徇利之情未尝异，变化之道不得一。由是观之，张、陈所以凶终，萧、朱所以隙末，断焉可知矣。而翟公方规规然勒门以箴客，何所见之晚乎？然因此五交，是生三衅：败德殄义，禽兽相若，一衅也；难固易携，雠讼所聚，二衅也；名陷饕餮，贞介所羞，三衅也。古人知三衅之为梗，惧五交之速尤，故王丹威子以榎楚，朱穆昌言而示绝，有旨哉！有旨哉！
“这五种交情，本质上如同买卖交易，所以桓谭把它比作市场，林回把它比作甜酒。寒暑交替，盛衰相继，有的人先荣耀后憔悴，有的人始富裕终贫穷，有的人起初存在而最后消亡，有的人过去节俭而如今奢侈。循环反复，快如波澜，这就是追逐利益的心情从未改变，而变化之道却不能统一。由此看来，张耳、陈余之所以凶终，萧育、朱博之所以隙末，就完全可以明白了。而翟公却拘谨地在门上刻字以告诫宾客，为什么见识这么晚呢？然而因为这五种交情，就产生了三种祸患：败坏道德、灭绝道义，如同禽兽，这是第一种祸患；难以巩固而容易离间，成为仇怨诉讼的聚集地，这是第二种祸患；名声陷入贪婪，被正直之士所羞耻，这是第三种祸患。古人知道这三种祸患是障碍，害怕五种交情会加速过错，所以王丹用棍棒来威慑儿子，朱穆直言而表示绝交，有深意啊！有深意啊！
「近世有乐安任昉，海内髦杰，早绾银黄，夙昭人誉。遒文丽藻，方驾曹、王，英跱俊迈，联衡许、郭。类田文之爱客，同郑庄之好贤。见一善则盱衡扼腕，遇一才则扬眉抵掌。雌黄出其唇吻，朱紫由其月旦。于是冠盖辐凑，衣裳云合，辎𫐌击𫐕，坐客恒满。蹈其阃阈，若升阙里之堂，入其隩隅，谓登龙门之阪。至于顾眄增其倍价，翦拂使其长鸣，彯组云台者摩肩，趋走丹墀者叠迹。莫不缔恩狎，结绸缪。想惠、庄之清尘，庶羊、左之徽烈。及瞑目东粤，归骸洛浦，𰬸帐犹悬，门罕渍酒之彦，坟未宿草，野绝动轮之宾。藐尔诸孤，朝不谋夕，流离大海之南，寄命瘴疠之地。自昔把臂之英，金兰之友，曾无羊舌下泣之仁，宁慕郈成分宅之德。呜呼！世路崄歧，一至于此！太行孟门，岂云鏩绝。是以耿介之士，疾其若斯，裂裳裹足，弃之长鹜。独立高山之顶，欢与麋鹿同群，曒曒然绝其雰浊，诚耻之也，诚畏之也。」
“近代有乐安人任昉，是海内的杰出人才，早年就佩带银印黄绶，早早显扬了声誉。他文辞遒劲、辞藻华丽，与曹植、王粲并驾齐驱；英姿俊逸、气度超群，与许劭、郭泰齐名。他像田文一样爱客，同郑庄一样好贤。见到一个善行就扬眉握腕，遇到一个人才就眉开眼笑。品评人物从他口中说出，褒贬是非由他月旦评定。于是车马聚集，衣冠云集，车辆络绎不绝，坐客常常满堂。踏入他的门槛，如同升入孔子的堂室；进入他的内室，说是登上了龙门的山坡。至于他看一眼就能使价值倍增，拂拭一下就能让马长鸣，佩带官印在云台的人摩肩接踵，奔走于丹墀的人足迹重叠。没有不缔结恩情、结下深交的。人们追慕惠施、庄子的清高风范，期望羊角哀、左伯桃的美好事迹。等到他去世于东粤，归葬于洛浦，灵帐还悬挂着，门前却很少有洒酒祭奠的贤士；坟上还没有长出隔年的草，野外就没有了驱车前来吊唁的宾客。那些孤弱的孩子们，朝不保夕，流离在大海之南，寄命于瘴疠之地。从前的那些亲密挚友、金兰之交，竟然没有羊舌氏那样下泣的仁心，又怎能仰慕郈成子分宅的德行呢。唉！世路艰险崎岖，竟然到了这种地步！太行山、孟门山，难道能说是险绝吗？因此，正直耿介的人，痛恨这种情况，撕裂衣裳、包裹双脚，抛弃他们而远走高飞。独自站在高山之顶，高兴地与麋鹿为群，光明磊落地隔绝污浊，实在是感到羞耻啊，实在是感到畏惧啊。”
到溉见其论，抵几于地，终身恨之。
到溉看到这篇议论，把几案推倒在地，终身痛恨他。
昉撰杂传二百四十七卷，地记二百五十二卷，文章三十三卷。
任昉撰写了杂传二百四十七卷，地记二百五十二卷，文章三十三卷。
东里位尚书外兵郎。
东里官至尚书外兵郎。
王僧孺
王僧孺
王僧孺字僧孺，是东海郡郯县人。他是魏国卫将军王肃的八世孙。曾祖王雅，是晋朝的左光禄大夫、仪同三司。祖父王准之，是刘宋的司徒左长史。父亲王延年，任员外常侍，尚未就职就去世了。
僧孺幼聪慧，年五岁便机警，初读孝经，问授者曰：「此书何所述？」曰：「论忠孝二事。」僧孺曰：「若尔，愿常读之。」又有馈其父冬李，先以一与之，僧孺不受，曰：「大人未见，不容先尝。」七岁能读十万言，及长笃爱坟籍。家贫，常佣书以养母，写毕讽诵亦了。
王僧孺幼年聪慧，五岁时就很机警，初次读《孝经》，问教授的人说：“这本书讲的是什么？”回答说：“论述忠孝两件事。”王僧孺说：“如果是这样，我愿意经常读它。”又有人送给他父亲冬天的李子，先拿一个给他，王僧孺不接受，说：“父亲还没见到，不能先尝。”七岁就能读十万字的书，长大后酷爱古籍。家境贫寒，常常替人抄书来供养母亲，抄写完毕，诵读也能通晓。
仕齐为太学博士，尚书仆射王晏深相赏好。晏为丹阳尹，召补功曹，使撰东宫新记。司徒竟陵王子良开西邸，招文学，僧孺与太学生虞羲、丘国宾、萧文琰、丘令楷、江洪、刘孝孙并以善辞藻游焉。而僧孺与高平徐夤俱为学林。文惠太子欲以为宫僚，乃召入直崇明殿。会薨，出为晋安郡丞，仍除候官令。建武初举士，为始安王遥光所荐，除仪曹郎，迁书侍御史，出为钱唐令。
他在齐朝任太学博士，尚书仆射王晏非常赏识他。王晏任丹阳尹时，召他补任功曹，让他撰写《东宫新记》。司徒竟陵王萧子良开设西邸，招揽文学之士，王僧孺与太学生虞羲、丘国宾、萧文琰、丘令楷、江洪、刘孝孙都因善于辞藻而交游其中。而王僧孺与高平人徐夤一同被称为学林。文惠太子想让他做东宫属官，于是召他入直崇明殿。恰逢太子去世，他出京任晋安郡丞，接着被任命为候官令。建武初年举荐士人，他被始安王萧遥光推荐，被任命为仪曹郎，升任书侍御史，出京任钱唐令。
初僧孺与乐安任昉遇于竟陵王西邸，以文学会友，及将之县，昉赠诗曰：「唯子见知，唯余知子，观行视言，要终犹始。敬之重之，如兰如芷，形应影随，曩行今止。百行之首，立人斯著，子之有之，谁毁谁誉。修名既立，老至何遽，谁其执鞭，吾为子御。刘略班艺，虞志荀录，伊昔有怀，交相欣勖。下帷无倦，升高有属，嘉尔晨登，惜余夜烛。」其为士友推重如此。
当初王僧孺与乐安人任昉在竟陵王西邸相遇，因文学而结为朋友，等到他将要去县里上任时，任昉赠诗说：“只有你了解我，只有我了解你，观察你的行为言语，始终如一。敬重你、重视你，如兰如芷，形影相随，过去和现在一样。百行之首，立身显著，你拥有这些，谁还能诋毁或赞誉。美名已经建立，衰老何必急促，谁为你执鞭，我为你驾车。刘向的《七略》、班固的《艺文志》、虞预的《晋书》、荀勖的《中经》，从前心怀向往，互相欣喜勉励。放下帷幕不知疲倦，登高有所归属，赞美你清晨登高，可惜我夜晚点烛。”他就是这样被士人朋友推重。
梁天监初，除临川王后军记室，待诏文德省。出为南海太守。南海俗杀牛，曾无限忌，僧孺至便禁断。又外国舶物、高凉生口岁数至，皆外国贾人以通货易。旧时州郡就市，回而即卖，其利数倍，历政以为常。僧孺叹曰：「昔人为蜀部长史，终身无蜀物，吾欲遗子孙者，不在越装。」并无所取。视事二岁，声绩有闻。诏征将还，郡中道俗六百人诣阙请留，不许。至，拜中书侍郎，领著作，复直文德省。撰起居注、中表簿，迁尚书左丞，俄兼御史中丞。
梁朝天监初年，他被任命为临川王后军记室，在文德省待诏。出京任南海太守。南海有杀牛的习俗，毫无禁忌，王僧孺到任后就禁止了。又有外国船只的货物、高凉的人口每年多次到来，都是外国商人用来贸易的。过去州郡到市场交易，回来就立即卖出，获利数倍，历任官员都习以为常。王僧孺感叹说：“从前有人任蜀郡长史，终身不带蜀地物品，我想留给子孙的，不在越地的行装。”他什么也没有拿。任职两年，声誉政绩显著。皇帝下诏召他回京，郡中僧俗六百人到朝廷请求留任，没有批准。到京后，被任命为中书侍郎，兼领著作，又入直文德省。撰写了《起居注》、《中表簿》，升任尚书左丞，不久兼任御史中丞。
僧孺幼贫，其母鬻纱布以自业，尝携僧孺至市，道遇中丞卤簿，驱迫坠沟中。及是拜日，引驺清道，悲感不自胜。顷之即真。
王僧孺幼年贫穷，他的母亲靠卖纱布为生，曾经带着王僧孺到市场去，路上遇到中丞的仪仗队，被驱赶掉进沟里。等到这一天他被任命为中丞，引导骑卒清道时，悲伤感慨不能自已。不久就正式任职。
当时武帝创作了《春景明志诗》五百字，命令沈约以下的文人们一同创作，武帝认为王僧孺的诗最精巧。他历任少府卿、尚书吏部郎，参与大选，拒绝请托。出京任仁威南康王长史、兰陵太守，代理府、州、国事务。
初，帝问僧孺妾媵之数，对曰：「臣室无倾视。」及在南徐州，友人以妾寓之，行还，妾遂怀孕。为王典签汤道湣所纠，逮诣南司，坐免官，久之不调。友人庐江何炯犹为王府记室，僧孺乃与炯书以见其意。
当初，武帝问王僧孺侍妾的数量，他回答说：“臣家中没有侧室。”等到他在南徐州时，朋友把侍妾寄居在他那里，他出行回来，侍妾竟然怀孕了。被王府典签汤道湣检举，被逮捕到南司，因此被免官，很久没有调任。友人庐江人何炯当时还是王府记室，王僧孺就写信给何炯来表达自己的心意。
后为安成王参军事，镇右中记室参军。
后来他担任安成王参军事、镇右中记室参军。
僧孺工属文，善楷隶，多识古事。侍郎全元起欲注素问，访以砭石。僧孺答曰：「古人当以石为针，必不用铁。说文有此砭字，许慎云：'以石刺病也。'东山经：'高氏之山多针石。'郭璞云：'可以为砭针。'春秋：'美疢不如恶石。'服子慎注云：'石，砭石也。'季世无复佳石，故以铁代之尔。」
王僧孺擅长写文章，善于楷书和隶书，博识古代事物。侍郎全元起想要注释《素问》，向他询问砭石。王僧孺回答说：“古人应当用石头做针，一定不用铁。《说文解字》中有这个‘砭’字，许慎说：‘用石头刺治病。’《东山经》说：‘高氏之山多产针石。’郭璞说：‘可以用来做砭针。’《春秋》说：‘美病不如恶石。’服子慎注释说：‘石，就是砭石。’后世不再有好的石头，所以用铁来代替罢了。”
转北中郎咨议参军，入直西省，知撰谱事。先是，尚书令沈约以为「晋咸和初，苏峻作乱，文籍无遗。后起咸和二年以至于宋，所书并皆详实，并在下省左户曹前厢，谓之晋籍，有东西二库。此籍既并精详，实可宝惜，位宦高卑，皆可依案。宋元嘉二十七年，始以七条征发，既立此科，人奸互起，伪状巧籍，岁月滋广。以至于齐，患其不实，于是东堂校籍，置郎令史以掌之。竞行奸货，以新换故，昨日卑细，今日便成士流。凡此奸巧，并出愚下，不辨年号，不识官阶。或注隆安在元兴之后，或以义熙在宁康之前。此时无此府，此时无此国。元兴唯有三年，而猥称四、五，诏书甲子，不与长历相应。校籍诸郎亦所不觉，不才令史固自忘言。臣谓宋、齐二代，士庶不分，杂役减阙，职由于此。窃以晋籍所余，宜加宝爱」。
他转任北中郎咨议参军，入直西省，负责撰修谱牒事务。在此之前，尚书令沈约认为：“晋朝咸和初年，苏峻作乱，文书典籍荡然无存。后来从咸和二年直到刘宋，所记载的都详细确实，存放在下省左户曹的前厢，称为晋籍，有东西两个库房。这些籍册既精细详实，实在值得珍惜，官位高低，都可以依据查考。刘宋元嘉二十七年，开始用七条标准征发，既然设立了这项法规，奸诈之人纷纷出现，伪造的状貌和巧伪的籍册，年月越久越多。到了齐朝，担心其不真实，于是在东堂校勘籍册，设置郎令史来掌管。他们竞相进行奸邪贿赂，用新籍换旧籍，昨天还是低微之人，今天就成为士族。所有这些奸巧行为，都出自愚昧下贱之人，他们不辨年号，不识官阶。有的把隆安注在元兴之后，有的把义熙放在宁康之前。当时没有这个府，当时没有这个国。元兴只有三年，却胡乱称四、五年，诏书的甲子，与长历不相符。校籍的各位郎官也没有察觉，不称职的令史自然更是失言。我认为宋、齐两代，士族庶民不分，杂役减免缺失，原因就在于此。我私下认为晋籍所剩余的部分，应该加以珍爱。”
武帝以是留意谱籍，州郡多离其罪，因诏僧孺改定百家谱。始晋太元中，员外散骑侍郎平阳贾弼笃好簿状，乃广集众家，大搜群族，所撰十八州一百一十六郡，合七百一十二卷。凡诸大品，略无遗阙，藏在秘阁，副在左户。及弼子太宰参军匪之、匪之子长水校尉深世传其业。太保王弘、领军将军刘湛并好其书。弘日对千客，不犯一人之讳。湛为选曹，始撰百家以助铨序，而伤于寡略。齐卫将军王俭复加去取，得繁省之衷。僧孺之撰，通范阳张等九族以代雁门解等九姓。其东南诸族别为一部，不在百家之数焉。普通二年卒。
武帝因此留意谱牒籍册，州郡很多人因此获罪，于是下诏让王僧孺改定《百家谱》。当初在晋朝太元年间，员外散骑侍郎平阳人贾弼非常喜好簿状，于是广泛收集各家，大力搜罗各族，撰写了十八州一百一十六郡，合计七百一十二卷。所有各大品类的家族，几乎没有遗漏缺失，收藏在秘阁，副本在左户。到贾弼的儿子太宰参军贾匪之、贾匪之的儿子长水校尉贾深，世代传承其事业。太保王弘、领军将军刘湛都喜好他的书。王弘每天面对上千宾客，不触犯任何一个人的名讳。刘湛任选曹时，开始撰写《百家谱》以辅助铨选次序，但失于简略。齐朝卫将军王俭又加以删减取舍，达到了繁简适中。王僧孺的撰述，贯通了范阳张氏等九族，以代替雁门解氏等九姓。其中东南各家族另外编为一部，不在《百家谱》之列。他在普通二年去世。
僧孺好坟籍，聚书至万余卷，率多异本，与沈约、任昉家书埒。少笃志精力，于书无所不睹，其文丽逸，多用新事，人所未见者，时重其富博。集十八州谱七百一十卷；百家谱集抄十五卷；东南谱集抄十卷；文集三十卷，两台弹事不入集，别为五卷；及东宫新记并行于世。
王僧孺喜好古籍，收集书籍达到一万多卷，大多是珍稀版本，与沈约、任昉家的藏书相当。他少年时专心致志、精力充沛，对于书籍无所不读，他的文章华丽飘逸，多用新事，是别人没有见过的，当时人看重他的丰富渊博。他编纂了《十八州谱》七百一十卷；《百家谱集抄》十五卷；《东南谱集抄》十卷；文集三十卷，两台弹劾的奏章不收入文集，另外编为五卷；以及《东宫新记》都流传于世。
虞羲字士光，会稽余姚人，盛有才藻，卒于晋安王侍郎。丘国宾，吴兴人，以才志不遇，著书以讥扬雄。萧文琰，兰陵人。丘令楷，吴兴人。江洪，济阳人。竟陵王子良尝夜集学士，刻烛为诗，四韵者则刻一寸，以此为率。文琰曰：「顿烧一寸烛，而成四韵诗，何难之有。」乃与令楷、江洪等共打铜钵立韵，响灭则诗成，皆可观览。刘孝孙，彭城人，博学通敏，而仕多不遂，常叹曰：「古人或开一说而致卿相，立谈间而降白璧，书籍妄耳。」徐夤，高平人，有学行。父荣祖位秘书监，尝有罪系狱，旦日原之，而发皓白。齐武问其故，曰：「臣思愆于内，而发变于外。」当时称之。
虞羲字士光，是会稽余姚人，富有才华辞藻，在晋安王侍郎任上去世。丘国宾，是吴兴人，因才华志向不遇，著书来讥讽扬雄。萧文琰，是兰陵人。丘令楷，是吴兴人。江洪，是济阳人。竟陵王萧子良曾经夜间召集学士，刻烛作诗，四韵的就刻一寸，以此为标准。萧文琰说：“一下子烧掉一寸蜡烛，就写成四韵诗，有什么难的。”于是与丘令楷、江洪等人一起敲击铜钵立韵，响声停止诗就写成，都值得观赏。刘孝孙，是彭城人，博学通达敏捷，但仕途多不顺利，常常感叹说：“古人有时开一个建议就得到卿相之位，站着交谈间就得到白璧，书籍真是胡说啊。”徐夤，是高平人，有学问品行。父亲徐荣祖官至秘书监，曾经因罪被关进监狱，第二天被赦免，而头发全白了。齐武帝问他原因，他说：“臣在内心里思过，所以头发在外表上变了颜色。”当时人称赞他。
【论】
【论】
论曰：二汉求士，率先经术，近代取人，多由文史。观江、任之所以效用，盖亦会其时焉。而淹实先觉，加之以沈静；昉乃旧恩，持之以内行。其所以名位自毕，各其宜乎。僧孺硕学，而中年遭踬，非为不遇，斯乃穷通之数也。
论说：两汉寻求士人，首先推崇经术；近代选拔人才，多通过文史。观察江淹、任昉之所以被任用，大概也是顺应了时代。而江淹确实是先知先觉，再加上沉静；任昉则是旧日恩遇，以内在品行持守。他们之所以能成就名位，各自是合适的吧。王僧孺学问渊博，而中年遭遇挫折，并非不遇，这就是穷困与显达的命运啊。
卷五十八
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卷六十
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