《卜居》者，屈原之所作也。屈原体忠贞之性，而见嫉妬。念谗佞之臣，承君顺非，而蒙富贵；己执忠直而身放弃，心迷意惑，不知所为。乃往至太卜之家，稽问神明，决之蓍龟，卜己居世，何所宜行，冀闻异策，以定嫌疑。故曰《卜居》也。
《卜居》是屈原所作。屈原怀着忠贞的本性，却遭到嫉妒。他想到那些谗佞之臣，迎合君王、顺从错误，却能享受富贵；而自己秉持忠直却遭流放，心中迷惘困惑，不知该怎么做。于是前往太卜的住所，向神明请教，用蓍草和龟甲来决断，占卜自己活在世上，应当如何行事，希望听到不同的策略，以确定心中的疑惑。所以篇名叫《卜居》。
屈原既放三年，不得复见，竭知尽忠，而蔽鄣于谗。心烦虑乱，不知所从。往见太卜郑詹尹曰：「余有所疑，愿因先生决之。」詹尹乃端策拂龟，曰：「君将何以教之？」
屈原被流放已经三年，不能再见君王，他竭尽智慧与忠诚，却被谗言阻隔。心中烦闷、思虑混乱，不知该何去何从。他去见太卜郑詹尹，说：「我心中有疑惑，希望借助先生来决断。」詹尹于是摆正蓍策、拂拭龟甲，说：「您有什么要指教的？」
屈原曰：「吾宁悃悃欵欵，朴以忠乎？将送往劳来，斯无穷乎？宁诛锄草茅，以力耕乎？将游大人，以成名乎？宁正言不讳，以危身乎？将从俗富贵，以媮生乎？宁超然高举，㠯保真乎？将哫訾栗斯，喔咿儒儿，以事妇人乎？宁廉洁正直，以自清乎？将突梯滑稽，如脂如韦，以洁楹乎？宁昂昂若千里之驹乎？将泛泛若水中之凫乎？与波上下，偷以全吾躯乎？宁与骐骥亢轭乎？将随驽马之迹乎？宁与黄鹄比翼乎？将与鸡鹜争食乎？此孰吉孰凶？何去何从？
屈原说：「我应当诚恳朴实、忠心耿耿呢？还是送往迎来、周旋无穷呢？应当铲除杂草、努力耕作呢？还是交游权贵、以此成名呢？应当直言不讳、危及自身呢？还是随俗富贵、苟且偷生呢？应当超然高飞、保全真性呢？还是阿谀奉承、谄媚讨好、像妇人一样侍奉呢？应当廉洁正直、保持清白呢？还是圆滑世故、像油脂和熟牛皮一样柔顺、去迎合世俗呢？应当昂首挺立像千里马呢？还是随波逐流像水中的野鸭呢？随着波浪上下，苟且保全我的身躯呢？应当与骏马并驾齐驱呢？还是跟在劣马的后面呢？应当与黄鹄比翼齐飞呢？还是与鸡鸭争抢食物呢？这些哪个吉利、哪个凶险？该舍弃什么、追随什么？
世溷浊而不清，蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。吁嗟默默兮，谁知吾之廉贞！」
世道混浊不清，把蝉翼当作重的，把千钧当作轻的；黄钟被毁弃抛弃，瓦锅却像雷一样轰鸣；谗佞之人气焰嚣张，贤能之士默默无名。唉，只能沉默啊，谁知道我的廉洁忠贞！」
詹尹乃释策而谢曰：「夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意，龟策诚不能知事。」
詹尹于是放下蓍策，推辞说：「尺有时嫌短，寸有时嫌长；事物总有不足，智慧总有不明；术数总有不及，神明总有不通。按照您的心意，去实行您的想法吧，龟甲和蓍草确实不能知道这些事。」