曹相国世家 第二十四 ◄
史记
卷五十五 留侯世家 第二十五
留侯张良者，其先韩人也。大父开地，相韩昭侯、宣惠王、襄哀王。父平，相厘王、悼惠王。悼惠王二十三年，平卒。卒二十岁，秦灭韩。良年少，未宦事韩。韩破，良家僮三百人，弟死不葬，悉以家财求客刺秦王，为韩报仇，以大父、父五世相韩故。
曹相国世家 第二十四 ◄
史记
卷五十五 留侯世家 第二十五
张良
张良
留侯张良，他的祖先是韩国人。祖父叫开地，做过韩昭侯、宣惠王、襄哀王的相国。父亲叫平，做过厘王、悼惠王的相国。悼惠王二十三年，平去世。平去世二十年后，秦国灭掉了韩国。张良当时年纪轻，没有在韩国做官。韩国灭亡后，张良家有奴仆三百人，弟弟死了也不厚葬，而是用全部家财寻求刺客刺杀秦王，为韩国报仇，这是因为他的祖父和父亲做过五代韩王的相国。
良尝学礼淮阳。东见仓海君。得力士，为铁椎重百二十斤。秦皇帝东游，良与客狙击秦皇帝博浪沙中，误中副车。秦皇帝大怒，大索天下，求贼甚急，为张良故也。良乃更名姓，亡匿下邳。
张良曾经在淮阳学习礼仪。到东方去见到了仓海君。找到了一位大力士，打造了一个重一百二十斤的铁锤。秦始皇向东巡游，张良与刺客在博浪沙中袭击秦始皇，误中了副车。秦始皇大怒，在全国大肆搜捕，捉拿刺客非常紧急，这是因为张良的缘故。张良于是改名换姓，逃亡躲藏在下邳。
良尝间从容步游下邳圯上，有一老父，衣褐，至良所，直堕其履圯下，顾谓良曰：「孺子，下取履！」良鄂然，欲殴之。为其老，彊忍，下取履。父曰：「履我！」良业为取履，因长跪履之。父以足受，笑而去。良殊大惊，随目之。父去里所，复还，曰：「孺子可教矣。后五日平明，与我会此。」良因怪之，跪曰：「诺。」五日平明，良往。父已先在，怒曰：「与老人期，后，何也？」去，曰：「后五日早会。」五日鸡鸣，良往。父又先在，复怒曰：「后，何也？」去，曰：「后五日复早来。」五日，良夜未半往。有顷，父亦来，喜曰：「当如是。」出一编书，曰：「读此则为王者师矣。后十年兴。十三年孺子见我济北，谷城山下黄石即我矣。」遂去，无他言，不复见。旦日视其书，乃太公兵法也。良因异之，常习诵读之。
张良曾经闲暇时在下邳的桥上从容漫步，有一位老翁，穿着粗布衣服，走到张良身边，故意把鞋掉到桥下，回头对张良说：“小子，下去把鞋捡上来！”张良很惊讶，想打他。因为看他年老，强忍着怒气，下去捡了鞋。老翁说：“给我穿上！”张良既然已经替他捡了鞋，就跪着给他穿上。老翁把脚伸出来让他穿好，笑着离开了。张良非常吃惊，目送他离去。老翁走了一里路左右，又返回来，说：“这小子可以教导了。五天后天亮时，和我在这里相会。”张良于是觉得奇怪，跪下说：“好。”五天后天亮时，张良前往。老翁已经先在那里了，生气地说：“和老人约会，却迟到，为什么？”说完就走，说：“五天后早点来相会。”五天后鸡叫时，张良前往。老翁又先在那里了，再次生气地说：“迟到，为什么？”说完就走，说：“五天后更要早点来。”五天后，张良不到半夜就去了。过了一会儿，老翁也来了，高兴地说：“应当这样。”拿出一本书，说：“读了这本书就能做帝王的老师了。十年后你会发迹。十三年后小子你到济北来见我，谷城山下的黄石就是我。”于是离去，没有别的话，再也没有出现。天亮后看那本书，原来是《太公兵法》。张良因此觉得它不同寻常，经常学习诵读它。
居下邳，为任侠。项伯尝杀人，从良匿。
张良住在下邳，行侠仗义。项伯曾经杀人，跟随张良躲藏起来。
后十年，陈涉等起兵，良亦聚少年百余人。景驹自立为楚假王，在留。良欲往从之，道还沛公。沛公将数千人，略地下邳西，遂属焉。沛公拜良为厩将。良数以太公兵法说沛公，沛公善之，常用其策。良为他人者，皆不省。良曰：「沛公殆天授。」故遂从之，不去见景驹。
十年后，陈涉等人起兵，张良也聚集了一百多个年轻人。景驹自立为楚假王，在留县。张良想去投靠他，路上遇到了沛公。沛公率领几千人，攻占了下邳以西的地方，张良于是归属了沛公。沛公任命张良为厩将。张良多次用《太公兵法》向沛公献策，沛公很欣赏他，常常采用他的计策。张良对别人讲这些，别人都不理解。张良说：“沛公大概是上天授予的。”于是就跟从了沛公，不再去见景驹。
及沛公之薛，见项梁。项梁立楚怀王。良乃说项梁曰：「君已立楚后，而韩诸公子横阳君成贤，可立为王，益树党。」项梁使良求韩成，立以为韩王。以良为韩申徒，与韩王将千余人西略韩地，得数城，秦辄复取之，往来为游兵颍川。
等到沛公到了薛地，见到了项梁。项梁拥立了楚怀王。张良于是劝说项梁道：“您已经立了楚国的后代，而韩国各位公子中横阳君韩成很贤能，可以立他为王，以增加同盟力量。”项梁派张良寻找韩成，立他为韩王。任命张良为韩国申徒，与韩王率领一千多人向西攻取韩国故地，攻占了几座城，秦军随即又夺了回去，他们就在颍川一带往来游击。
沛公之从雒阳南出轘辕，良引兵从沛公，下韩十余城，击破杨熊军。沛公乃令韩王成留守阳翟，与良俱南，攻下宛，西入武关。沛公欲以兵二万人击秦峣下军，良说曰：「秦兵尚强，未可轻。臣闻其将屠者子，贾竖易动以利。愿沛公且留壁，使人先行，为五万人具食，益为张旗帜诸山上，为疑兵，令郦食其持重宝啗秦将。」秦将果叛，欲连和俱西袭咸阳，沛公欲听之。良曰：「此独其将欲叛耳，恐士卒不从。不从必危，不如因其解击之。」沛公乃引兵击秦军，大破之。遂北至蓝田，再战，秦兵竟败。遂至咸阳，秦王子婴降沛公。
沛公从洛阳向南穿过轘辕山时，张良率兵跟随沛公，攻下韩国十多座城，击败了杨熊的军队。沛公于是命令韩王成留守阳翟，自己和张良一起南下，攻下宛城，向西进入武关。沛公想用两万兵力攻打秦朝峣关的守军，张良劝说道：“秦军还很强大，不可轻视。我听说他们的守将是屠户的儿子，商人容易用利益打动。希望沛公暂且坚守营垒，派人先行，为五万人准备粮食，并在各个山上多张挂旗帜，作为疑兵，然后派郦食其带着贵重宝物去诱惑秦将。”秦将果然反叛，想联合沛公一起向西袭击咸阳，沛公想答应他。张良说：“这只是秦将想反叛罢了，恐怕士兵们不会服从。不服从就一定会有危险，不如趁他们懈怠时攻击他们。”沛公于是率军攻击秦军，大败秦军。于是追击败军到蓝田，再次交战，秦军最终彻底失败。于是到达咸阳，秦王子婴向沛公投降。
沛公入秦宫，宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，意欲留居之。樊哙谏沛公出舍，沛公不听。良曰：「夫秦为无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。今始入秦，即安其乐，此所谓『助桀为虐』。且『忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病』，愿沛公听樊哙言。」沛公乃还军霸上。
沛公进入秦宫，看到宫室、帷帐、狗马、贵重宝物和美女数以千计，心里想留下来住在这里。樊哙劝谏沛公出去居住，沛公不听。张良说：“正是因为秦朝暴虐无道，所以沛公才能来到这里。为天下铲除残暴的贼寇，应该以朴素为本。如今刚进入秦都，就安享其乐，这就是人们所说的‘助桀为虐’。况且‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病’，希望沛公听从樊哙的劝告。”沛公于是率军返回霸上。
项羽至鸿门下，欲击沛公，项伯乃夜驰入沛公军，私见张良，欲与俱去。良曰：「臣为韩王送沛公，今事有急，亡去不义。」乃具以语沛公。沛公大惊，曰：「为将奈何？」良曰：「沛公诚欲背项羽邪？」沛公曰：「鲰生教我距关无内诸侯，秦地可尽王，故听之。」良曰：「沛公自度能却项羽乎？」沛公默然良久，曰：「固不能也。今为奈何？」良乃固要项伯。项伯见沛公。沛公与饮为寿，结宾婚。令项伯具言沛公不敢倍项羽，所以距关者，备他盗也。及见项羽后解，语在项羽事中。
项羽到达鸿门下，想要攻打沛公，项伯于是连夜骑马赶到沛公军营，私下会见张良，想拉他一起离开。张良说：“我奉韩王之命护送沛公，现在事情紧急，逃走是不义之举。”于是把情况详细告诉了沛公。沛公大吃一惊，说：“这该怎么办？”张良说：“沛公真的想背叛项羽吗？”沛公说：“有个浅陋的小人教我把守函谷关不让诸侯进来，就可以在秦地称王，所以我听了他的话。”张良说：“沛公自己估计能抵挡住项羽吗？”沛公沉默了很久，说：“本来就不能。现在该怎么办？”张良于是坚决邀请项伯。项伯会见了沛公。沛公与项伯饮酒祝寿，结为亲家。让项伯详细说明沛公不敢背叛项羽，之所以把守函谷关，是为了防备其他盗贼。等到见了项羽后，事情得以化解，具体记载在《项羽本纪》中。
汉元年正月，沛公为汉王，王巴蜀。汉王赐良金百镒，珠二斗，良具以献项伯。汉王亦因令良厚遗项伯，使请汉中地。项王乃许之，遂得汉中地。汉王之国，良送至襃中，遣良归韩。良因说汉王曰：「王何不烧绝所过栈道，示天下无还心，以固项王意。」乃使良还。行，烧绝栈道。
汉元年正月，沛公被封为汉王，统治巴蜀地区。汉王赏赐张良黄金百镒，珍珠二斗，张良全部献给了项伯。汉王也趁机让张良厚赠项伯，让他帮忙请求汉中地区。项王于是答应了，汉王便得到了汉中地区。汉王前往封国，张良送到褒中，汉王让张良返回韩国。张良于是劝汉王说：“大王为什么不烧毁所经过的栈道，向天下表示没有返回的意图，以此来稳住项王的心。”于是让张良返回。汉王一边走，一边烧毁了栈道。
张良回到韩国，韩王成因张良跟随汉王的缘故，项王不派韩成回封国，让他跟随自己一起东去。张良劝项王说：“汉王烧毁了栈道，没有返回的意图了。”于是把齐王田荣反叛的消息，用书信报告项王。项王因此不再担心西边的汉王，而发兵向北攻打齐国。
项王竟不肯遣韩王，乃以为侯，又杀之彭城。良亡，间行归汉王，汉王亦已还定三秦矣。复以良为成信侯，从东击楚。至彭城，汉败而还。至下邑，汉王下马踞鞍而问曰：「吾欲捐关以东等弃之，谁可与共功者？」良进曰：「九江王黥布，楚枭将，与项王有郄；彭越与齐王田荣反梁地：此两人可急使。而汉王之将独韩信可属大事，当一面。即欲捐之，捐之此三人，则楚可破也。」汉王乃遣随何说九江王布，而使人连彭越。及魏王豹反，使韩信将兵击之，因举燕、代、齐、赵。然卒破楚者，此三人力也。
项王最终不肯送韩王成回国，反而封他为侯，又在彭城杀了他。张良逃亡，从小路投奔汉王，这时汉王也已经回军平定了三秦。汉王又封张良为成信侯，让他跟随自己向东攻打楚国。到达彭城，汉军战败而回。到了下邑，汉王下马蹲坐在马鞍上问道：“我想舍弃函谷关以东的地区作为封赏，谁可以和我一起建功立业呢？”张良进言说：“九江王黥布，是楚国的猛将，与项王有矛盾；彭越和齐王田荣在梁地反楚：这两个人可以立刻使用。而汉王您的将领中只有韩信可以托付大事，独当一面。如果真要舍弃这些地方，就送给这三个人，那么楚国就可以打败了。”汉王于是派随何去游说九江王黥布，又派人去联合彭越。等到魏王豹反叛，派韩信率兵攻打他，顺势攻占了燕、代、齐、赵等地。然而最终打败楚国的，是这三个人的力量。
张良多病，未尝特将也，常为画策，时时从汉王。
张良体弱多病，不曾独自领兵作战，经常作为谋臣出谋划策，时时跟随在汉王身边。
汉三年，项羽急围汉王荥阳，汉王恐忧，与郦食其谋桡楚权。食其曰：「昔汤伐桀，封其后于杞。武王伐纣，封其后于宋。今秦失德弃义，侵伐诸侯社稷，灭六国之后，使无立锥之地。陛下诚能复立六国后世，毕已受印，此其君臣百姓必皆戴陛下之德，莫不乡风慕义，愿为臣妾。德义已行，陛下南乡称霸，楚必敛衽而朝。」汉王曰：「善。趣刻印，先生因行佩之矣。」
汉三年，项羽在荥阳紧急包围了汉王，汉王恐惧忧虑，和郦食其商议如何削弱楚国的势力。郦食其说：“从前商汤讨伐夏桀，把夏朝的后代封在杞国。周武王讨伐商纣，把商朝的后代封在宋国。如今秦朝丧失道德、抛弃仁义，侵伐诸侯的社稷，消灭了六国的后代，使他们没有立锥之地。陛下如果真能重新立起六国的后代，让他们都接受印信，那么他们的君臣百姓一定都会感戴陛下的恩德，无不向往陛下的风范、仰慕陛下的仁义，愿意做陛下的臣子。德义推行之后，陛下向南称霸，楚国一定会整理衣襟前来朝拜。”汉王说：“好。赶快刻制印信，先生就可以带着它们出发了。”
食其未行，张良从外来谒。汉王方食，曰：「子房前！客有为我计桡楚权者。」具以郦生语告于子房，曰：「何如？」良曰：「谁为陛下画此计者？陛下事去矣。」汉王曰：「何哉？」张良对曰：「臣请藉前箸为大王筹之。」曰：「昔者汤伐桀而封其后于杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制项籍之死命乎？」曰：「未能也。」「其不可一也。武王伐纣封其后于宋者，度能得纣之头也。今陛下能得项籍之头乎？」曰：「未能也。」「其不可二也。武王入殷，表商容之闾，释箕子之拘，封比干之墓。今陛下能封圣人之墓，表贤者之闾，式智者之门乎？」曰：「未能也。」「其不可三也。发巨桥之粟，散鹿台之钱，以赐贫穷。今陛下能散府库以赐贫穷乎？」曰：「未能也。」「其不可四矣。殷事已毕，偃革为轩，倒置干戈，覆以虎皮，以示天下不复用兵。今陛下能偃武行文，不复用兵乎？」曰：「未能也。」「其不可五矣。休马华山之阳，示以无所为。今陛下能休马无所用乎？」曰：「未能也。」「其不可六矣。放牛桃林之阴，以示不复输积。今陛下能放牛不复输积乎？」曰：「未能也。」「其不可七矣。且天下游士离其亲戚，弃坟墓，去故旧，从陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。今复六国，立韩、魏、燕、赵、齐、楚之后，天下游士各归事其主，从其亲戚，反其故旧坟墓，陛下与谁取天下乎？其不可八矣。且夫楚唯无彊，六国立者复桡而从之，陛下焉得而臣之？诚用客之谋，陛下事去矣。」汉王辍食吐哺，骂曰：「竖儒，几败而公事！」令趣销印。
郦食其还没出发，张良从外面来拜见汉王。汉王正在吃饭，说：“子房上前来！有位客人给我出了个削弱楚国势力的计策。”于是把郦食其的话全部告诉了张良，说：“怎么样？”张良说：“是谁给陛下出的这个计策？陛下的大事要完了。”汉王说：“为什么？”张良回答说：“我请求借用面前的筷子为大王筹划一下。”接着说：“从前商汤讨伐夏桀而把夏朝后代封在杞国，是估计到能置夏桀于死地。现在陛下能置项籍于死地吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第一个不可行的原因。周武王讨伐商纣而把商朝后代封在宋国，是估计到能得到纣王的头颅。现在陛下能得到项籍的头颅吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第二个不可行的原因。武王攻入殷都，表彰商容的里门，释放被囚禁的箕子，修整比干的坟墓。现在陛下能修整圣人的坟墓，表彰贤者的里门，礼敬智者的家门吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第三个不可行的原因。武王发放巨桥的粮食，散发鹿台的钱财，用来赏赐贫穷的人。现在陛下能散发府库的钱粮来赏赐贫穷的人吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第四个不可行的原因。武王灭商后，把战车改为乘车，把兵器倒置存放，盖上虎皮，向天下表示不再用兵。现在陛下能停止武备、推行文治，不再用兵吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第五个不可行的原因。武王把战马放养在华山南面，表示不再使用它们。现在陛下能让战马休息不再使用吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第六个不可行的原因。武王把牛放养在桃林的北面，表示不再运输粮草。现在陛下能让牛休息不再运输粮草吗？”汉王说：“不能。”张良说：“这是第七个不可行的原因。况且天下的游士离开他们的亲人，抛弃祖坟，告别故交，跟随陛下奔走，只是日夜盼望得到一小块封地。如今恢复六国，立韩、魏、燕、赵、齐、楚的后代，天下的游士就会各自回去侍奉他们的君主，回到他们的亲人身边，返回他们的故交和祖坟那里，陛下和谁一起去夺取天下呢？这是第八个不可行的原因。而且楚国目前没有比它更强的，如果六国复立后又被楚国削弱而服从它，陛下怎么能让他们臣服呢？如果真的用了那位客人的计谋，陛下的大事就完了。”汉王停止吃饭，吐出嘴里的食物，骂道：“这个迂腐的儒生，差点坏了你老子的大事！”下令赶快销毁那些印信。
汉四年，韩信攻破齐国后想自立为齐王，汉王很生气。张良劝说汉王，汉王派张良去授予韩信齐王的印信，这件事记载在《淮阴侯列传》中。
其秋，汉王追楚至阳夏南，战不利而壁固陵，诸侯期不至。良说汉王，汉王用其计，诸侯皆至。语在项籍事中。
那年秋天，汉王追击楚军到阳夏南面，作战不利，在固陵坚守营垒，诸侯按约定时间却没有到来。张良劝说汉王，汉王采用了他的计策，诸侯都来了。这件事记载在《项羽本纪》中。
汉六年正月，封功臣。良未尝有战鬬功，高帝曰：「运筹策帷帐中，决胜千里外，子房功也。自择齐三万户。」良曰：「始臣起下邳，与上会留，此天以臣授陛下。陛下用臣计，幸而时中，臣愿封留足矣，不敢当三万户。」乃封张良为留侯，与萧何等俱封。
汉六年正月，封赏功臣。张良不曾有战功，高帝说：“在营帐中运筹谋划，在千里之外决定胜负，这是子房的功劳。你自己选择齐地三万户作为封邑。”张良说：“当初我在下邳起事，与陛下在留县相会，这是上天把我交给陛下。陛下采用我的计策，侥幸有时能说中，我希望能封在留县就足够了，不敢接受三万户的封赏。”于是封张良为留侯，与萧何等人一起受封。
六年上已封大功臣二十余人，其余日夜争功不决，未得行封。上在雒阳南宫，从复道望见诸将往往相与坐沙中语。上曰：「此何语？」留侯曰：「陛下不知乎？此谋反耳。」上曰：「天下属安定，何故反乎？」留侯曰：「陛下起布衣，以此属取天下，今陛下为天子，而所封皆萧、曹故人所亲爱，而所诛者皆生平所仇怨。今军吏计功，以天下不足遍封，此属畏陛下不能尽封，恐又见疑平生过失及诛，故即相聚谋反耳。」上乃忧曰：「为之奈何？」留侯曰：「上平生所憎，群臣所共知，谁最甚者？」上曰：「雍齿与我故，数尝窘辱我。我欲杀之，为其功多，故不忍。」留侯曰：「今急先封雍齿以示群臣，群臣见雍齿封，则人人自坚矣。」于是上乃置酒，封雍齿为什方侯，而急趣丞相、御史定功行封。群臣罢酒，皆喜曰：「雍齿尚为侯，我属无患矣。」
汉六年正月，高祖已经封赏了二十多位大功臣，其余的人日夜争功，无法决定高下，没能进行封赏。高祖在洛阳南宫，从复道上望见将领们常常三三两两坐在沙地上议论。高祖问：“他们在说什么？”留侯说：“陛下不知道吗？这是在谋反啊。”高祖说：“天下刚刚安定，为什么要谋反呢？”留侯说：“陛下出身平民，靠这些人夺取了天下。如今陛下做了天子，所封赏的都是萧何、曹参这些故旧亲信，所诛杀的都是平生仇怨之人。现在军吏计算功劳，认为天下土地不够普遍封赏，这些人害怕陛下不能全部封赏，又担心被怀疑平生的过失而遭诛杀，所以就聚在一起图谋造反了。”高祖于是忧虑地说：“那该怎么办呢？”留侯说：“陛下平生最憎恨、群臣又都知道的人，是谁最突出？”高祖说：“雍齿和我有旧怨，曾多次让我受窘受辱。我想杀他，但因为他功劳多，所以不忍心。”留侯说：“现在赶紧先封雍齿，给群臣做个样子。群臣看到雍齿都被封了，那么人人都会安心了。”于是高祖便设酒宴，封雍齿为什方侯，并紧急催促丞相、御史评定功劳进行封赏。群臣喝完酒后，都高兴地说：“雍齿尚且被封为侯，我们这些人就不用担心了。”
刘敬说高帝曰：「都关中。」上疑之。左右大臣皆山东人，多劝上都雒阳：「雒阳东有成皋，西有殽黾，倍河，向伊雒，其固亦足恃。」留侯曰：「雒阳虽有此固，其中小，不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国也。夫关中左殽函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯。诸侯安定，河渭漕挽天下，西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国也，刘敬说是也。」于是高帝即日驾，西都关中。
刘敬劝高帝说：“在关中建都。”高帝对此犹豫不决。身边的大臣都是崤山以东的人，大多劝高帝建都洛阳：“洛阳东面有成皋，西面有崤山和渑池，背靠黄河，面向伊水和洛水，它的险固也足以依靠。”留侯说：“洛阳虽然有这些险固，但它的腹地狭小，不过几百里，土地贫瘠，四面受敌，这不是用武之地。关中左边是崤山和函谷关，右边是陇山和蜀地，沃野千里，南面有巴蜀的富饶，北面有胡地牧场的便利，依靠三面险阻来防守，只用东面一面来控制诸侯。诸侯安定，黄河、渭水可以漕运天下物资，向西供给京师；诸侯有变乱，顺流而下，足以运送物资。这就是所谓的‘金城千里，天府之国’，刘敬的建议是对的。”于是高帝当天就起驾，向西在关中建都。
上欲废太子，立戚夫人子赵王如意。大臣多谏争，未能得坚决者也。吕后恐，不知所为。人或谓吕后曰：「留侯善画计䇲，上信用之。」吕后乃使建成侯吕泽劫留侯，曰：「君常为上谋臣，今上欲易太子，君安得高枕而卧乎？」留侯曰：「始上数在困急之中，幸用臣䇲。今天下安定，以爱欲易太子，骨肉之间，虽臣等百余人何益。」吕泽彊要曰：「为我画计。」留侯曰：「此难以口舌争也。顾上有不能致者，天下有四人。四人者年老矣，皆以为上慢侮人，故逃匿山中，义不为汉臣。然上高此四人。今公诚能无爱金玉璧帛，令太子为书，卑辞安车，因使辩士固请，宜来。来，以为客，时时从入朝，令上见之，则必异而问之。问之，上知此四人贤，则一助也。」于是吕后令吕泽使人奉太子书，卑辞厚礼，迎此四人。四人至，客建成侯所。
高帝想废掉太子，立戚夫人的儿子赵王如意。大臣们大多进谏劝阻，但没能得到坚决的回应。吕后很害怕，不知该怎么办。有人对吕后说：“留侯善于谋划计策，皇上信任重用他。”吕后便派建成侯吕泽去胁迫留侯，说：“您一直是皇上的谋臣，如今皇上想更换太子，您怎么能高枕无忧呢？”留侯说：“当初皇上多次处于困急之中，侥幸采用了我的计策。如今天下安定，因为偏爱而想更换太子，这是骨肉之间的事，即使我们一百多人又有什么用呢？”吕泽强硬地要求说：“给我出个主意。”留侯说：“这事难以用口舌争辩。不过，皇上一直想请却请不到的人，天下有四位。这四位老人年纪都很大了，都认为皇上傲慢轻侮人，所以逃匿在山中，坚守道义不做汉臣。但皇上很敬重这四个人。现在您如果能不吝惜金玉璧帛，让太子写一封信，言辞谦卑，备好安车，再派能言善辩的人去坚决邀请，他们应该会来。来了之后，把他们当作贵客，时常让他们跟随太子入朝，让皇上看到他们，皇上一定会感到惊异而询问。一问，皇上知道这四个人贤能，那对太子就是一种帮助。”于是吕后让吕泽派人带着太子的信，用谦卑的言辞和丰厚的礼物，去迎接这四个人。四个人来了，住在建成侯的府邸。
汉十一年，黥布反，上病，欲使太子将，往击之。四人相谓曰：「凡来者，将以存太子。太子将兵，事危矣。」乃说建成侯曰：「太子将兵，有功则位不益太子；无功还，则从此受祸矣。且太子所与俱诸将，皆尝与上定天下枭将也，今使太子将之，此无异使羊将狼也，皆不肯为尽力，其无功必矣。臣闻『母爱者子抱』，今戚夫人日夜待御，赵王如意常抱居前，上曰『终不使不肖子居爱子之上』，明乎其代太子位必矣。君何不急请吕后承间为上泣言：『黥布，天下猛将也，善用兵，今诸将皆陛下故等夷，乃令太子将此属，无异使羊将狼，莫肯为用，且使布闻之，则鼓行而西耳。上虽病，彊载辎车，卧而护之，诸将不敢不尽力。上虽苦，为妻子自彊。』」于是吕泽立夜见吕后，吕后承间为上泣涕而言，如四人意。上曰：「吾惟竖子固不足遣，而公自行耳。」于是上自将兵而东，群臣居守，皆送至灞上。留侯病，自彊起，至曲邮，见上曰：「臣宜从，病甚。楚人剽疾，愿上无与楚人争锋。」因说上曰：「令太子为将军，监关中兵。」上曰：「子房虽病，彊卧而傅太子。」是时叔孙通为太傅，留侯行少傅事。
汉十一年，黥布反叛，高帝生病，想让太子领兵前去攻打。四位老人互相商议说：“我们来的目的，是要保全太子。太子如果领兵，事情就危险了。”于是劝建成侯说：“太子领兵，如果有功，地位也不会超过太子；如果无功而返，那从此就要遭受祸患了。况且和太子一起出征的将领，都是曾经与皇上平定天下的猛将，现在让太子去统率他们，这无异于让羊去带领狼，他们都不肯为太子尽力，太子无功而返是必然的。我们听说‘母亲受宠爱，孩子就会被抱在怀里’，如今戚夫人日夜侍奉皇上，赵王如意常常被抱在皇上面前，皇上说‘终究不能让不成器的儿子居于爱子之上’，这明显表明赵王要取代太子之位了。您为什么不赶紧请吕后找机会向皇上哭诉：‘黥布是天下的猛将，善于用兵，如今这些将领都是陛下过去的同辈，却让太子去统率他们，这无异于让羊带领狼，没有人肯被使用，而且如果让黥布听说这事，他就会大张旗鼓地向西进攻了。皇上虽然生病，勉强乘坐辎车，躺着监护他们，将领们就不敢不尽力。皇上虽然辛苦，为了妻子儿女也要自己勉力。’”于是吕泽立刻连夜去见吕后，吕后找机会向皇上哭着说了这些话，就像四位老人说的那样。皇上说：“我本来就觉得这小子不足以派遣，还是我自己去吧。”于是皇上亲自领兵东征，群臣留守，都送到灞上。留侯生病，勉强起来，到曲邮，见到皇上说：“我本应随行，但病得厉害。楚人剽悍敏捷，希望皇上不要和楚人正面交锋。”接着劝皇上说：“让太子做将军，监守关中的军队。”皇上说：“子房虽然生病，也要勉强躺着辅佐太子。”这时叔孙通做太傅，留侯代理少傅的职务。
汉十二年，上从击破布军归，疾益甚，愈欲易太子。留侯谏，不听，因疾不视事。叔孙太傅称说引古今，以死争太子。上详许之，犹欲易之。及燕，置酒，太子侍。四人从太子，年皆八十有余，须眉皓白，衣冠甚伟。上怪之，问曰：「彼何为者？」四人前对，各言名姓，曰东园公，角里先生，绮里季，夏黄公。上乃大惊，曰：「吾求公数岁，公辟逃我，今公何自从吾儿游乎？」四人皆曰：「陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。窃闻太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者，故臣等来耳。」上曰：「烦公幸卒调护太子。」
汉十二年，高帝击败黥布军队后回来，病情更加严重，越发想更换太子。留侯进谏，高帝不听，留侯便称病不理政事。叔孙通太傅引述古今事例，以死来为太子争辩。高帝假装答应，但心里还是想更换太子。等到设宴时，摆上酒席，太子侍奉在旁。四位老人跟随太子，年纪都八十多岁，须眉雪白，衣冠非常伟岸。高帝感到奇怪，问道：“他们是什么人？”四位老人上前回答，各自报上姓名，叫东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。高帝于是大吃一惊，说：“我找了你们多年，你们躲避我，现在你们为什么自愿和我儿子交往呢？”四位老人都说：“陛下轻视士人，喜欢骂人，我们坚守道义不愿受辱，所以害怕而躲藏起来。我们私下听说太子为人仁厚孝顺，恭敬爱护士人，天下没有人不伸长脖子想为太子效死，所以我们就来了。”高帝说：“麻烦你们有幸能始终调教保护太子。”
四人为寿已毕，趋去。上目送之，召戚夫人指示四人者曰：「我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。」戚夫人泣，上曰：「为我楚舞，吾为若楚歌。」歌曰：「鸿鴈高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！」歌数阕，戚夫人嘘唏流涕，上起去，罢酒。竟不易太子者，留侯本招此四人之力也。
四位老人敬酒祝寿完毕，快步离去。高帝目送他们，召来戚夫人，指着那四位老人说：“我想更换太子，但那四个人辅佐他，他的羽翼已经长成，难以动摇了。吕后真是你的主人了。”戚夫人哭了，高帝说：“为我跳楚舞，我为你唱楚歌。”歌中唱道：“鸿雁高飞，一飞千里。羽翼已成，横越四海。横越四海，又能怎样！虽有弓箭，还能往哪里射！”唱了几遍，戚夫人抽泣流泪，高帝起身离去，酒宴结束。最终没有更换太子，原本就是留侯招来这四位老人的力量。
留侯从上击代，出奇计马邑下，及立萧何相国，所与上从容言天下事甚众，非天下所以存亡，故不著。留侯乃称曰：「家世相韩，及韩灭，不爱万金之资，为韩报讐彊秦，天下振动。今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳。」乃学辟谷，道引轻身。会高帝崩，吕后德留侯，乃彊食之，曰：「人生一世间，如白驹过隙，何至自苦如此乎！」留侯不得已，彊听而食。
留侯跟随高帝攻打代地，在马邑城下出奇计，以及建议立萧何为相国，他和高帝从容谈论天下的事情很多，但那些不是关乎天下存亡的，所以不记载。留侯于是宣称：“我家世代做韩国的相国，到韩国灭亡后，我不吝惜万金家产，为韩国向强秦报仇，使天下震动。如今凭三寸之舌成为帝王的老师，封赏万户，位列诸侯，这已是平民的极致，对我张良来说足够了。我愿抛弃人间俗事，想跟从赤松子去云游。”于是学习辟谷之术，练习导引轻身的方法。恰逢高帝去世，吕后感激留侯的恩德，就强迫他进食，说：“人生在世，如同白驹过隙，何必这样自讨苦吃呢！”留侯不得已，勉强听从而进食。
后八年卒，谥为文成侯。子不疑代侯。
八年后留侯去世，谥号为文成侯。他的儿子张不疑继承侯位。
张子房当初在下邳桥上见到的那个给他《太公兵法》的老人，十三年后他跟随高帝经过济北，果然在谷城山下看到一块黄石，便取回来珍重地供奉祭祀。留侯死后，连同黄石一起下葬。每逢伏日和腊日上坟时，也祭祀黄石。
留侯不疑，孝文帝五年坐不敬，国除。
留侯张不疑，在孝文帝五年因犯不敬之罪，封国被废除。
评论
太史公曰：学者多言无鬼神，然言有物。至如留侯所见老父予书，亦可怪矣。高祖离困者数矣，而留侯常有功力焉，岂可谓非天乎？上曰：「夫运筹䇲帷帐之中，决胜千里外，吾不如子房。」余以为其人计魁梧奇伟，至见其图，状貌如妇人好女。盖孔子曰：「以貌取人，失之子羽。」留侯亦云。
评论
太史公说：学者大多说没有鬼神，但说有形之物。至于像留侯所见到的老人送书的事，也够奇怪的了。高祖遭遇困境多次了，而留侯常常在其中出力，难道能说不是天意吗？皇上说：“在帷帐之中运筹谋划，在千里之外决定胜负，我比不上子房。”我原以为这个人大概魁梧奇伟，等看到他的画像，相貌却像妇人美女。大概孔子说：“凭相貌取人，就会错看子羽。”留侯的情况也是这样。
【索隐述赞】留侯倜傥，志怀愤惋。五代相韩，一朝归汉。进履宜假，运筹神算。横阳既立，申徒作扞。灞上扶危，固陵静乱。人称三杰，辩推八难。赤松愿游，白驹难绊。嗟彼雄略，曾非魁岸。
【索隐述赞】留侯风流倜傥，心怀愤慨惋惜。五代为韩相，一朝归附汉朝。桥上进履是假托，运筹帷幄神机妙算。横阳君被立，申徒作护卫。灞上扶助危难，固陵平定祸乱。人称三杰，辩才推重八难。愿随赤松子云游，白驹难以羁绊。可叹他那雄才大略，却并非魁梧伟岸。