河渠书 第七 ◄
史记
卷三十 平准书 第八
平准书
河渠书 第七 ◄
史记
卷三十 平准书 第八
平准书
汉兴，接秦之弊，丈夫从军旅，老弱转粮馕，作业剧而财匮，自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车，齐民无藏盖。于是为秦钱重难用，更令民铸钱，一黄金一斤，约法省禁。而不轨逐利之民，蓄积余业以稽市物，物踊腾粜，米至石万钱，马一匹则百金。
汉朝建立时，承接了秦朝的破败局面，成年男子从军打仗，老弱人员转运粮食，劳作繁重而财物匮乏，连天子都凑不齐四匹毛色相同的马，将相有的乘坐牛车，平民百姓没有储存的物资。于是因为秦朝的钱币太重难以使用，便改令百姓铸钱，规定一黄金为一斤，简化法令，放宽禁令。但那些不守法、追逐利益的人，囤积剩余物资来操纵市场物价，物价飞涨，米价涨到一石万钱，一匹马则价值百金。
天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。孝惠、高后时，为天下初定，复弛商贾之律，然市井之子孙亦不得仕宦为吏。量吏禄，度官用，以赋于民。而山川园池市井租税之入，自天子以至于封君汤沐邑，皆各为私奉养焉，不领于天下之经费。漕转山东粟，以给中都官，岁不过数十万石。
天下平定后，高祖便下令商人不得穿丝绸、乘车，加重租税来困窘、羞辱他们。孝惠帝、高后时期，因为天下刚刚安定，又放宽了商贾的禁令，但商人的子孙仍然不得做官为吏。朝廷根据官吏的俸禄、官府的用度来向百姓征收赋税。而山川、园池、市井的租税收入，从天子到封君的汤沐邑，都各自作为私人的供养费用，不纳入国家的经常性经费。通过漕运转运山东的粮食，供给京城各官府，每年不过几十万石。
至孝文时，荚钱益多，轻，乃更铸四铢钱，其文为「半两」，令民纵得自铸钱。故吴诸侯也，以即山铸钱，富埒天子，其后卒以叛逆。邓通，大夫也，以铸钱财过王者。故吴、邓氏钱布天下，而铸钱之禁生焉。
到孝文帝时，荚钱越来越多，分量轻，于是改铸四铢钱，钱文是“半两”，并允许百姓自由铸钱。所以吴王刘濞虽是诸侯，凭借靠近矿山铸钱，富可敌国，后来终于因此叛逆。邓通是个大夫，因铸钱而财富超过王侯。因此吴、邓两家的钱遍布天下，于是产生了禁止私人铸钱的法令。
匈奴数侵盗北边，屯戍者多，边粟不足给食当食者。于是募民能输及转粟于边者拜爵，爵得至大庶长。
匈奴多次侵扰北部边境，屯田戍守的人很多，边境的粮食不足以供应那些应当供应的人。于是招募百姓中能向边境输送或转运粮食的人，授予爵位，爵位最高可到大庶长。
孝景时，上郡以西旱，亦复修卖爵令，而贱其价以招民；及徒复作，得输粟县官以除罪。益造苑马以广用，而宫室列观舆马益增修矣。
孝景帝时，上郡以西发生旱灾，又恢复了卖爵令，并降低爵位价格来招引百姓；同时，服刑的囚犯和服劳役的人，可以向官府缴纳粮食来免除罪责。朝廷增建苑囿养马以扩大使用，而宫室、楼观、车马也日益增修。
至今上即位数岁，汉兴七十余年之闲，国家无事，非遇水旱之灾，民则人给家足，都鄙廪庾皆满，而府库余货财。京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。众庶街巷有马，阡陌之闲成群，而乘字牝者傧而不得聚会。守闾阎者食粱肉，为吏者长子孙，居官者以为姓号。故人人自爱而重犯法，先行义而后绌耻辱焉。当此之时，网疏而民富，役财骄溢，或至兼并豪党之徒，以武断于乡曲。宗室有土公卿大夫以下，争于奢侈，室庐舆服僭于上，无限度。物盛而衰，固其变也。
到当今皇上即位几年后，汉朝建立已有七十多年，国家没有大事，除非遇到水旱灾害，百姓家家丰衣足食，都城和边邑的粮仓都装满了，府库中也有多余的财物。京城积累的钱财多达巨万，穿钱的绳子都朽烂了，无法清点。太仓的粮食陈陈相因，满溢出来露天堆积，甚至腐烂到不能吃。百姓的街巷中有马，田间小路上马匹成群，而骑母马的人被排斥，不能参加聚会。看守里门的人吃精米肥肉，做官的人子孙长大，居官的人以官名为姓氏。所以人人自爱，重视犯法，先讲求道义而后才考虑耻辱。在这个时候，法网宽松而百姓富裕，依仗财富骄奢放纵，有的人甚至成为兼并豪强之徒，在乡里横行霸道。宗室、有封地的公卿大夫以下，争相奢侈，房屋、车马、服饰超越上级，没有限度。事物兴盛就会衰落，这本来就是变化的规律。
自是之后，严助、朱买臣等招来东瓯，事两越，江淮之闲萧然烦费矣。唐蒙、司马相如开路西南夷，凿山通道千余里，以广巴蜀，巴蜀之民罢焉。彭吴贾灭朝鲜，置沧海之郡，则燕齐之闲靡然发动。及王恢设谋马邑，匈奴绝和亲，侵扰北边，兵连而不解，天下苦其劳，而干戈日滋。行者赍，居者送，中外骚扰而相奉，百姓抏弊以巧法，财赂衰秏而不赡。入物者补官，出货者除罪，选举陵迟，廉耻相冒，武力进用，法严令具。兴利之臣自此始也。
从此以后，严助、朱买臣等人招抚东瓯，处理两越事务，江淮之间一片萧条，耗费巨大。唐蒙、司马相如开辟西南夷的道路，凿山开道千余里，以扩大巴蜀地区，巴蜀的百姓疲惫不堪。彭吴贾灭掉朝鲜，设置沧海郡，燕齐之间也纷纷骚动。等到王恢在马邑设谋，匈奴断绝和亲，侵扰北部边境，战事连绵不断，天下百姓苦于劳役，而战争日益增多。出行的人要携带物资，居留的人要运送物资，朝廷内外骚动不安，互相供应，百姓疲敝，巧取法令，财物衰耗不足。献纳物资的人可以补官，出资的人可以免罪，选举制度衰败，廉耻之心被掩盖，武力被重用，法令严苛完备。兴利之臣从此开始出现。
其后汉将岁以数万骑出击胡，及车骑将军卫青取匈奴河南地，筑朔方。当是时，汉通西南夷道，作者数万人，千里负担馈粮，率十余钟致一石，散币于邛僰以集之。数岁道不通，蛮夷因以数攻，吏发兵诛之。悉巴蜀租赋不足以更之，乃募豪民田南夷，入粟县官，而内受钱于都内。东至沧海之郡，人徒之费拟于南夷。又兴十万余人筑卫朔方，转漕甚辽远，自山东咸被其劳，费数十百巨万，府库益虚。乃募民能入奴婢得以终身复，为郎增秩，及入羊为郎，始于此。
此后，汉朝将领每年率领数万骑兵出击胡人，车骑将军卫青夺取了匈奴的河南地，修筑了朔方城。当时，汉朝开通西南夷的道路，动用数万人，千里迢迢背负粮食，大约运送十多钟才能到达一石，又散发钱币到邛、僰地区来招集民众。几年道路不通，蛮夷因此多次进攻，官吏发兵征讨。用尽巴蜀的租赋也不足以应付，于是招募豪民到南夷耕种，向官府缴纳粮食，而在京城内领取钱款。东到沧海郡，人力和费用与南夷相当。又发动十万多人修筑守卫朔方，漕运路途非常遥远，从山东地区都承受了劳苦，费用达数十百亿，府库更加空虚。于是招募百姓中能献纳奴婢的人，可以终身免除徭役，做郎官的可以提升品级，以及献纳羊群可以做郎官，都从此开始。
其后四年，而汉遣大将将六将军，军十余万，击右贤王，获首虏万五千级。明年，大将军将六将军仍再出击胡，得首虏万九千级。捕斩首虏之士受赐黄金二十余万斤，虏数万人皆得厚赏，衣食仰给县官；而汉军之士马死者十余万，兵甲之财转漕之费不与焉。于是大农陈藏钱经秏，赋税既竭，犹不足以奉战士。有司言：「天子曰：『朕闻五帝之教不相复而治，禹汤之法不同道而王，所由殊路，而建德一也。北边未安，朕甚悼之。日者，大将军攻匈奴，斩首虏万九千级，留蹛无所食。议令民得买爵及赎禁锢免减罪。』请置赏官，命曰武功爵。级十七万，凡直三十余万金。诸买武功爵官首者试补吏，先除；千夫如五大夫；其有罪又减二等；爵得至乐卿：以显军功。」军功多用越等，大者封侯卿大夫，小者郎吏。吏道杂而多端，则官职秏废。
此后四年，汉朝派遣大将军率领六位将军，军队十余万人，攻击右贤王，斩获首级一万五千。第二年，大将军又率领六位将军再次出击胡人，斩获首级一万九千。捕捉斩杀首级的士兵受赏黄金二十多万斤，俘虏数万人都得到丰厚赏赐，衣食由官府供给；而汉军士兵战马死亡十余万，兵器甲胄的费用和漕运的耗费还不算在内。于是大农令报告说库存的钱财已经耗尽，赋税已经枯竭，仍然不足以供养战士。有关官员说：“天子说：‘我听说五帝的教化不相重复而天下大治，禹汤的法度不同道路而称王，所走的途径不同，但建立德政是一致的。北部边境未安定，我非常痛心。日前，大将军攻打匈奴，斩获首级一万九千，滞留的物资无处供应。商议让百姓可以买爵位以及赎免禁锢、减免罪罚。’请求设置赏官，命名为武功爵。每级十七万钱，总共价值三十多万金。凡是购买武功爵到官首的人，可以试用补任官吏，优先录用；千夫相当于五大夫；有罪的人可以减罪二等；爵位最高可到乐卿：以彰显军功。”军功大多越级使用，大的封侯、卿大夫，小的任郎官、吏员。做官的途径杂乱繁多，于是官职制度衰败废弛。
自从公孙弘用《春秋》的义理来约束臣下，担任了汉朝丞相，张汤用严苛的条文决断案件，担任了廷尉，于是“见知”的法令产生，而“废格”“沮诽”等穷治的狱案被使用。第二年，淮南王、衡山王、江都王谋反的迹象显露，公卿们寻找事端加以惩治，彻底追究他们的党羽，因此获罪而死的有数万人，长吏更加惨酷急迫，法令也更加明察。
当是之时，招尊方正贤良文学之士，或至公卿大夫。公孙弘以汉相，布被，食不重味，为天下先。然无益于俗，稍骛于功利矣。
在这个时候，朝廷招揽尊崇方正、贤良、文学之士，有的人做到了公卿大夫。公孙弘身为汉朝丞相，盖布被，吃饭不吃两种菜肴，为天下表率。然而对改变风俗没有益处，人们逐渐追逐功利了。
其明年，骠骑仍再出击胡，获首四万。其秋，浑邪王率数万之众来降，于是汉发车二万乘迎之。既至，受赏，赐及有功之士。是岁费凡百余巨万。
第二年，骠骑将军再次出击胡人，斩获首级四万。那年秋天，浑邪王率领数万部众来投降，于是汉朝出动两万辆马车迎接他们。到达后，他们受到赏赐，赏赐也分给有功的将士。这一年费用总共一百多亿。
初，先是往十余岁河决观，梁楚之地固已数困，而缘河之郡隄塞河，辄决坏，费不可胜计。其后番系欲省底柱之漕，穿汾、河渠以为溉田，作者数万人；郑当时为渭漕渠回远，凿直渠自长安至华阴，作者数万人；朔方亦穿渠，作者数万人：各历二三期，功未就，费亦各巨万十数。
起初，在此前十几年，黄河在观县决口，梁楚地区本来已经多次受灾，而沿河各郡修筑堤坝堵塞黄河，总是决口毁坏，费用不可胜计。后来番系想节省底柱的漕运，开凿汾水、黄河的渠道来灌溉农田，动用数万人；郑当时因为渭水漕渠迂回遥远，开凿直渠从长安到华阴，动用数万人；朔方也开凿渠道，动用数万人：各经历了二三年，工程没有完成，费用也各自有十几亿。
天子为了讨伐胡人，大量养马，到长安来喂养的马有几万匹，负责牵马掌管的士卒关中不够用，就从附近各郡调拨。而投降的胡人都由官府供给衣食，官府供应不上，天子就减少膳食，解下乘舆的四匹马，拿出御府中的禁藏来供给他们。
其明年，山东被水菑，民多饥乏，于是天子遣使者虚郡国仓廥以振贫民。犹不足，又募豪富人相贷假。尚不能相救，乃徙贫民于关以西，及充朔方以南新秦中，七十余万口，衣食皆仰给县官。数岁，假予产业，使者分部护之，冠盖相望。其费以亿计，不可胜数。于是县官大空。
第二年，山东地区遭受水灾，百姓大多饥饿困乏，于是天子派遣使者清空郡国粮仓来赈济贫民。仍然不够，又招募豪富人家相互借贷。还是不能救助，于是将贫民迁徙到函谷关以西，以及充实朔方以南的新秦中地区，共七十多万人，衣食都由官府供给。几年间，借给他们产业，使者分头保护他们，官员往来不绝。费用以亿计，不可胜数。于是官府大为空虚。
而富商大贾或蹛财役贫，转毂百数，废居居邑，封君皆低首仰给。冶铸煮盐，财或累万金，而不佐国家之急，黎民重困。于是天子与公卿议，更钱造币以赡用，而摧浮淫并兼之徒。是时禁苑有白鹿而少府多银锡。自孝文更造四铢钱，至是岁四十余年，从建元以来，用少，县官往往即多铜山而铸钱，民亦闲盗铸钱，不可胜数。钱益多而轻，物益少而贵。有司言曰：「古者皮币，诸侯以聘享。金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。今半两钱法重四铢，而奸或盗摩钱里取鋊，钱益轻薄而物贵，则远方用币烦费不省。」乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享，必以皮币荐璧，然后得行。
而富商大贾有的囤积财物役使贫民，转运货物数百车，贱买贵卖，囤积居奇，连封君都低头依赖他们。冶铁煮盐的人，财富有的积累万金，却不帮助国家的急难，百姓更加困苦。于是天子与公卿商议，改换钱币、制造新币来供应费用，并打击浮华奢侈、兼并之徒。当时禁苑中有白鹿，而少府有很多银锡。自从孝文帝改铸四铢钱，到这一年已有四十多年，从建元以来，用度不足，官府往往靠近多铜的山铸钱，百姓也私下盗铸钱币，不可胜数。钱币越来越多而分量轻，物资越来越少而价格贵。有关官员说：“古代用皮币，诸侯用来聘问进献。金有三等，黄金为上等，白金为中等，赤金为下等。现在半两钱法定重量为四铢，而奸人有的私下磨取钱币背面来获取铜屑，钱币更加轻薄而物价昂贵，那么远方用钱币就烦费不省。”于是用一尺见方的白鹿皮，边缘装饰彩绘，制成皮币，价值四十万。王侯宗室朝觐聘问进献时，必须用皮币垫着玉璧，然后才能进行。
又造银锡为白金。以为天用莫如龙，地用莫如马，人用莫如龟，故白金三品：其一曰重八两，圜之，其文龙，名曰「白选」，直三千；二曰以重差小，方之，其文马，直五百；三曰复小，撱之，其文龟，直三百。令县官销半两钱，更铸三铢钱，文如其重。盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之盗铸白金者不可胜数。
又用银锡制造白金。认为天上用的没有比龙更合适的，地上用的没有比马更合适的，人用的没有比龟更合适的，所以白金分三品：第一品重八两，圆形，花纹是龙，名叫“白选”，价值三千；第二品重量稍小，方形，花纹是马，价值五百；第三品更小，椭圆形，花纹是龟，价值三百。命令官府销毁半两钱，改铸三铢钱，钱文与重量相符。盗铸各种金钱的罪行都处死，但官吏百姓盗铸白金的不可胜数。
于是任命东郭咸阳、孔仅为大农丞，主管盐铁事务；桑弘羊因善于计算而受重用，担任侍中。东郭咸阳是齐地的大盐商，孔仅是南阳的大冶铁商，都积累了千金家产，所以郑当时推荐了他们。桑弘羊是洛阳商人的儿子，因善于心算，十三岁就担任侍中。所以这三个人谈论利益之事，分析得细致入微。
法既益严，吏多废免。兵革数动，民多买复及五大夫，征发之士益鲜。于是除千夫五大夫为吏，不欲者出马；故吏皆适令伐棘上林，作昆明池。
法令已经更加严厉，官吏多被废免。战争多次发动，百姓大多买爵免役和买到五大夫爵位，征发的士兵越来越少。于是任命千夫、五大夫为官吏，不愿做官的人要出马；原来的官吏都被罚去上林苑砍伐荆棘，修建昆明池。
其明年，大将军、骠骑大出击胡，得首虏八九万级，赏赐五十万金，汉军马死者十余万匹，转漕车甲之费不与焉。是时财匮，战士颇不得禄矣。
第二年，大将军、骠骑将军大举出击胡人，斩获首级八九万，赏赐五十万金，汉军战马死了十多万匹，转运漕粮、车马甲胄的费用还不算在内。这时财物匮乏，战士大多得不到俸禄了。
有司言三铢钱轻，易奸诈，乃更请诸郡国铸五铢钱，周郭其下，令不可磨取鋊焉。
有关官员说三铢钱分量轻，容易发生奸诈，于是请求各郡国改铸五铢钱，在钱币周围加上边郭，使人们无法磨取铜屑。
大农上盐铁丞孔仅、咸阳言：「山海，天地之藏也，皆宜属少府，陛下不私，以属大农佐赋。愿募民自给费，因官器作煮盐，官与牢盆。浮食奇民欲擅管山海之货，以致富羡，役利细民。其沮事之议，不可胜听。敢私铸铁器煮盐者，釱左趾，没入其器物。郡不出铁者，置小铁官，便属在所县。」使孔仅、东郭咸阳乘传举行天下盐铁，作官府，除故盐铁家富者为吏。吏道益杂，不选，而多贾人矣。
大农令上奏盐铁丞孔仅、东郭咸阳的建议说：“山海是天地宝藏，都应归属少府，陛下不私占，将它们归属大农以辅助赋税。希望招募百姓自备费用，借用官府器具煮盐，官府提供牢盆。那些不劳而获的刁民想独占山海资源，以此致富，役使剥削小民。他们阻挠事务的议论，不可尽听。敢有私自铸铁器、煮盐的人，处以左脚戴铁镣的刑罚，没收其器物。不出铁的郡，设置小铁官，隶属所在县。”于是派孔仅、东郭咸阳乘着驿车巡视推行天下盐铁事务，设置官府，任用原来盐铁富家为官吏。做官的途径更加杂乱，不经选拔，而商人越来越多了。
商贾以币之变，多积货逐利。于是公卿言：「郡国颇被菑害，贫民无产业者，募徙广饶之地。陛下损膳省用，出禁钱以振元元，宽贷赋，而民不齐出于南亩，商贾滋众。贫者畜积无有，皆仰县官。异时算轺车贾人缗钱皆有差，请算如故。诸贾人末作贳贷卖买，居邑稽诸物，及商以取利者，虽无市籍，各以其物自占，率缗钱二千而一算。诸作有租及铸，率缗钱四千一算。非吏比者三老、北边骑士，轺车以一算；商贾人轺车二算；船五丈以上一算。匿不自占，占不悉，戍边一岁，没入缗钱。有能告者，以其半畀之。贾人有市籍者，及其家属，皆无得籍名田，以便农。敢犯令，没入田僮。」
商人借着货币变动的机会，大量囤积货物追逐利润。于是公卿大臣进言说：「各郡国不少地方遭受灾害，贫民没有产业的，招募他们迁移到土地广阔肥沃的地方。陛下节省膳食、减少用度，拿出内库的钱来赈济百姓，放宽借贷和赋税，但百姓并不都从事农耕，商人却越来越多。穷人没有积蓄，完全依赖官府。过去对轺车和商人的缗钱征税都有等级差别，请求按旧例征税。所有商人、从事手工业者、放贷买卖、在城邑中囤积货物，以及经商取利的人，即使没有市籍，也要各自根据货物自行申报，大致每两千缗钱征收一算。各种有租税的手工业及铸造业，大致每四千缗钱征收一算。不是官吏身份的三老、北部边境的骑士，轺车征收一算；商人轺车征收两算；船身五丈以上的征收一算。隐瞒不申报，或申报不全面的，罚戍边一年，没收缗钱。有能告发的人，将没收的一半赏给他。有市籍的商人及其家属，都不许登记田产，以便利农耕。敢违反法令的，没收田地和僮仆。」
天子乃思卜式之言，召拜式为中郎，爵左庶长，赐田十顷，布告天下，使明知之。
天子于是想起卜式的话，召见并任命卜式为中郎，赐爵左庶长，赏赐十顷田地，布告天下，让百姓明确知道这件事。
初，卜式者，河南人也，以田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百余，田宅财物尽予弟。式入山牧十余岁，羊致千余头，买田宅。而其弟尽破其业，式辄复分予弟者数矣。是时汉方数使将击匈奴，卜式上书，愿输家之半县官助边。天子使使问式：「欲官乎？」式曰：「臣少牧，不习仕宦，不愿也。」使问曰：「家岂有冤，欲言事乎？」式曰：「臣生与人无分争。式邑人贫者贷之，不善者教顺之，所居人皆从式，式何故见冤于人！无所欲言也。」使者曰：「茍如此，子何欲而然？」式曰：「天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节于边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。」使者具其言入以闻。天子以语丞相弘。弘曰：「此非人情。不轨之臣，不可以为化而乱法，愿陛下勿许。」于是上久不报式，数岁，乃罢式。式归，复田牧。岁余，会军数出，浑邪王等降，县官费众，仓府空。其明年，贫民大徙，皆仰给县官，无以尽赡。卜式持钱二十万予河南守，以给徙民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之，曰「是固前而欲输其家半助边」，乃赐式外繇四百人。式又尽复予县官。是时富豪皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子于是以式终长者，故尊显以风百姓。
当初，卜式是河南人，以种田放牧为生。父母去世后，卜式有个年幼的弟弟，弟弟长大后，卜式脱身分家，只取了一百多头羊，田地房屋财物全部给了弟弟。卜式进山放牧十多年，羊达到一千多头，又买了田地房屋。而他的弟弟却把家业全败光了，卜式又多次分给弟弟财产。这时汉朝正多次派将领攻打匈奴，卜式上书，愿意捐出一半家产给官府帮助边防。天子派使者问卜式：「你想当官吗？」卜式说：「我从小放牧，不熟悉做官，不愿意。」使者又问：「家里难道有冤屈，想申诉事情吗？」卜式说：「我生来与人没有纷争。我乡里的穷人，我借钱给他们；品行不好的人，我教导他们；住的地方人们都听从我，我怎么会被人冤枉！没有什么想说的。」使者说：「如果这样，你为什么要这样做呢？」卜式说：「天子讨伐匈奴，我认为贤能的人应当在边疆为国捐躯，有财产的人应当捐献财物，这样匈奴就可以消灭了。」使者把他的话详细报告给天子。天子把这话告诉丞相公孙弘。公孙弘说：「这不合人情。这种不守本分的臣子，不能用来教化百姓而扰乱法令，希望陛下不要答应。」于是皇上很久没有答复卜式，过了几年，就让卜式回去了。卜式回家后，继续种田放牧。一年多后，恰逢军队多次出征，浑邪王等人投降，官府花费巨大，仓库空虚。第二年，贫民大规模迁徙，都依赖官府供给，官府无法全部供养。卜式拿着二十万钱交给河南太守，用来供给迁徙的百姓。河南上报富人资助穷人的名册，天子看到卜式的名字，认出了他，说：「这就是以前想捐出一半家产帮助边防的人。」于是赏赐卜式四百人的徭役费用。卜式又全部还给官府。这时富豪都争着隐藏财产，只有卜式特别想捐献财物帮助国家费用。天子于是认为卜式终究是忠厚长者，所以尊崇显扬他来教化百姓。
初，式不愿为郎。上曰：「吾有羊上林中，欲令子牧之。」式乃拜为郎，布衣𪨗而牧羊。岁余，羊肥息。上过见其羊，善之。式曰：「非独羊也，治民亦犹是也。以时起居；恶者辄斥去，毋令败群。」上以式为奇，拜为缑氏令试之，缑氏便之。迁为成皋令，将漕最。上以为式朴忠，拜为齐王太傅。
当初，卜式不愿做郎官。皇上说：「我在上林苑有羊，想让你去放牧。」卜式于是接受郎官之职，穿着布衣草鞋去放羊。一年多后，羊长得肥壮繁殖很多。皇上经过看到他的羊，称赞他。卜式说：「不只是羊，治理百姓也是这样。按时作息；不好的就赶走，不要让他败坏整个群体。」皇上认为卜式奇特，任命他为缑氏县令来试用他，缑氏百姓觉得他治理方便。又升任成皋县令，负责漕运考核最优。皇上认为卜式朴实忠诚，任命他为齐王的太傅。
而孔仅之使天下铸作器，三年中拜为大农，列于九卿。而桑弘羊为大农丞，筦诸会计事，稍稍置均输以通货物矣。
孔仅奉命让天下铸造器具，三年中被任命为大农令，位列九卿。桑弘羊担任大农丞，掌管各种会计事务，逐渐设置均输官来流通货物。
始令吏得入谷补官，郎至六百石。
开始下令官吏可以缴纳谷物来补授官职，郎官可至六百石俸禄。
自造白金五铢钱后五岁，赦吏民之坐盗铸金钱死者数十万人。其不发觉相杀者，不可胜计。赦自出者百余万人。然不能半自出，天下大抵无虑皆铸金钱矣。犯者众，吏不能尽诛取，于是遣博士褚大、徐偃等分曹循行郡国，举兼并之徒守相为（吏）［利］者。而御史大夫张汤方隆贵用事，减宣、杜周等为中丞，义纵、尹齐、王温舒等用惨急刻深为九卿，而直指夏兰之属始出矣。
自从铸造白金和五铢钱五年后，赦免了因盗铸金钱被判死刑的官吏百姓数十万人。那些没有被发现而互相残杀的，不可胜数。赦免后自行出首的有一百多万人。但自行出首的还不到一半，天下大概没有不铸造金钱的了。犯法的人太多，官吏不能全部诛杀逮捕，于是派遣博士褚大、徐偃等人分路巡视各郡国，检举那些兼并之徒和牟利的郡守国相。而御史大夫张汤正显贵当权，减宣、杜周等人担任中丞，义纵、尹齐、王温舒等人因残酷苛刻被任命为九卿，而直指使者夏兰之类的人开始出现。
而大农颜异诛。初，异为济南亭长，以廉直稍迁至九卿。上与张汤既造白鹿皮币，问异。异曰：「今王侯朝贺以苍璧，直数千，而其皮荐反四十万，本末不相称。」天子不说。张汤又与异有却，及有人告异以它议，事下张汤治异。异与客语，客语初令下有不便者，异不应，微反唇。汤奏当异九卿见令不便，不入言而腹诽，论死。自是之后，有腹诽之法（以此）［比］，而公卿大夫多谄谀取容矣。
大农令颜异被处死。当初，颜异是济南的亭长，因廉洁正直逐渐升迁到九卿。皇上与张汤制造了白鹿皮币后，询问颜异的意见。颜异说：「如今王侯朝贺时用苍璧，价值数千，而皮垫反而价值四十万，本末不相称。」天子不高兴。张汤又与颜异有嫌隙，等到有人告发颜异有其他议论，案子交给张汤审理颜异。颜异与客人谈话，客人说新法令有不便之处，颜异没有回应，只是微微撇了撇嘴。张汤上奏说颜异身为九卿，见到法令不便，不向朝廷进言而在心中诽谤，判处死刑。从此以后，有了「腹诽」的判例，而公卿大夫大多阿谀奉承以求容身了。
天子既下缗钱令而尊卜式，百姓终莫分财佐县官，于是（杨可）告缗钱纵矣。
天子已经颁布了缗钱令并尊崇卜式，但百姓终究不肯分财帮助官府，于是杨可告发隐瞒缗钱的案件就大肆展开了。
郡国多奸铸钱，钱多轻，而公卿请令京师铸钟官赤侧，一当五，赋官用非赤侧不得行。白金稍贱，民不宝用，县官以令禁之，无益。岁余，白金终废不行。
各郡国多有私自铸钱，钱币大多分量不足，公卿请求命令京师铸造钟官赤侧钱，一枚当五枚，赋税和官府使用如果不是赤侧钱就不能流通。白金逐渐贬值，百姓不珍视使用，官府下令禁止，也没有效果。一年多后，白金终于废止不再流通。
是岁也，张汤死而民不思。
这一年，张汤死了，百姓并不怀念他。
其后二岁，赤侧钱贱，民巧法用之，不便，又废。于是悉禁郡国无铸钱，专令上林三官铸。钱既多，而令天下非三官钱不得行，诸郡国所前铸钱皆废销之，输其铜三官。而民之铸钱益少，计其费不能相当，唯真工大奸乃盗为之。
此后两年，赤侧钱贬值，百姓巧用法令使用它，很不方便，又废止了。于是全面禁止各郡国铸钱，只命令上林三官铸造。钱币已经很多，又下令天下不是三官钱不得流通，各郡国以前铸造的钱都废止销毁，把铜料交给三官。百姓铸钱的越来越少，因为计算成本不合算，只有真正的工匠和大奸商才偷偷铸造。
卜式相齐，而杨可告缗遍天下，中家以上大抵皆遇告。杜周治之，狱少反者。乃分遣御史廷尉正监分曹往，即治郡国缗钱，得民财物以亿计，奴婢以千万数，田大县数百顷，小县百余顷，宅亦如之。于是商贾中家以上大率破，民偷甘食好衣，不事畜藏之产业，而县官有盐铁缗钱之故，用益饶矣。
卜式任齐相时，杨可告发隐瞒缗钱的案件遍及天下，中等以上人家大多被告发。杜周审理这些案件，很少有翻案的。于是分派御史、廷尉正监分批前往，就地审理郡国的缗钱案件，没收百姓的财物数以亿计，奴婢数以千万计，田地大县数百顷，小县百余顷，住宅也如此。于是商人中家以上大多破产，百姓苟且偷安，追求美食好衣，不再从事积蓄产业，而官府因为有盐铁和缗钱的收入，费用更加充裕了。
益广关，置左右辅。
扩大关中的范围，设置左辅和右辅。
初，大农筦盐铁官布多，置水衡，欲以主盐铁；及杨可告缗钱，上林财物众，乃令水衡主上林。上林既充满，益广。是时越欲与汉用船战逐，乃大修昆明池，列观环之。治楼船，高十余丈，旗帜加其上，甚壮。于是天子感之，乃作柏梁台，高数十丈。宫室之修，由此日丽。
当初，大农令掌管盐铁官，布帛很多，设置水衡都尉，想让他主管盐铁；等到杨可告发缗钱，上林苑财物众多，于是命令水衡都尉主管上林苑。上林苑已经充满，又进一步扩大。这时南越想与汉朝用船作战追逐，于是大修昆明池，周围环绕着楼观。建造楼船，高十多丈，旗帜加在上面，非常壮观。于是天子受到触动，建造了柏梁台，高数十丈。宫室的修建，从此日益华丽。
于是把缗钱分给各官府，而水衡、少府、大农、太仆各自设置农官，常常就在郡县中就近耕种没收的田地。那些没收的奴婢，分到各苑囿饲养狗马禽兽，以及分给各官府。各官府设置的机构越来越多，刑徒和奴婢众多，而从黄河漕运粮食每年四百万石，加上官府自行采购才够用。
所忠言：「世家子弟富人或鬬鸡走狗马，弋猎博戏，乱齐民。」乃征诸犯令，相引数千人，命曰「株送徒」。入财者得补郎，郎选衰矣。
所忠进言：「世家子弟和富人有的斗鸡走狗赛马，打猎赌博，扰乱平民。」于是搜捕所有犯法的人，互相牵连数千人，称为「株送徒」。缴纳财物的人可以补任郎官，郎官的选拔因此衰败了。
这时崤山以东遭受黄河水灾，加上连年歉收，有人吃人的现象，方圆一二千里。天子怜悯他们，下诏说：「江南用火耕水耨的方式耕作，让饥民可以流动到江淮一带谋生，想留下的，就让他们居住。」派遣使者络绎不绝于道路，护送他们，并调拨巴蜀的粮食来赈济他们。
其明年，天子始巡郡国。东度河，河东守不意行至，不辨，自杀。行西逾陇，陇西守以行往卒，天子从官不得食，陇西守自杀。于是上北出萧关，从数万骑，猎新秦中，以勒边兵而归。新秦中或千里无亭徼，于是诛北地太守以下，而令民得畜牧边县，官假马母，三岁而归，及息什一，以除告缗，用充仞新秦中。
第二年，天子开始巡视各郡国。向东渡过黄河，河东太守没想到天子会到，来不及准备，自杀了。向西越过陇山，陇西太守因为天子来得仓促，随从官员没吃上饭，也自杀了。于是皇上向北出萧关，率领数万骑兵，在新秦中打猎，以此检阅边防军队后返回。新秦中有的地方千里没有亭障哨所，于是处死北地太守以下官员，并下令百姓可以在边境县畜牧，官府借给母马，三年后归还，收取十分之一的利息，并废除告缗令，用来充实新秦中。
既得宝鼎，立后土、太一祠，公卿议封禅事，而天下郡国皆豫治道桥，缮故宫，及当驰道县，县治官储，设供具，而望以待幸。
得到宝鼎后，建立了后土祠和太一祠，公卿们商议封禅的事，而天下各郡国都预先修治道路桥梁，修缮旧宫，以及位于驰道上的县，县里准备官府储备，设置供应器具，盼望等待天子巡幸。
其明年，南越反，西羌侵边为桀。于是天子为山东不赡，赦天下［囚］，因南方楼船卒二十余万人击南越，数万人发三河以西骑击西羌，又数万人度河筑令居。初置张掖、酒泉郡，而上郡、朔方、西河、河西开田官，斥塞卒六十万人戍田之。中国缮道餽粮，远者三千，近者千余里，皆仰给大农。边兵不足，乃发武库工官兵器以赡之。车骑马乏绝，县官钱少，买马难得，乃著令，令封君以下至三百石以上吏，以差出牝马天下亭，亭有畜牸马，岁课息。
第二年，南越反叛，西羌侵犯边境作乱。于是天子因为崤山以东粮食不足，赦免天下囚犯，利用南方楼船士卒二十多万人攻打南越，调发数万人从三河以西的骑兵攻打西羌，又派数万人渡过黄河修筑令居城。开始设置张掖、酒泉郡，而在上郡、朔方、西河、河西开设田官，派斥塞士卒六十万人戍守屯田。中原地区修路运粮，远的达三千里，近的也有一千多里，都依赖大农供给。边防兵器不足，就调发武库和工官的兵器来供应。战车和战马缺乏，官府钱少，买马困难，于是制定法令，命令封君以下到三百石以上的官吏，按等级向天下亭站交纳母马，亭站要蓄养母马，每年征收利息。
齐相卜式上书曰：「臣闻主忧臣辱。南越反，臣愿父子与齐习船者往死之。」天子下诏曰：「卜式虽躬耕牧，不以为利，有余辄助县官之用。今天下不幸有急，而式奋愿父子死之，虽未战，可谓义形于内。赐爵关内侯，金六十斤，田十顷。」布告天下，天下莫应。列侯以百数，皆莫求从军击羌、越。至酎，少府省金，而列侯坐酎金失侯者百余人。乃拜式为御史大夫。
齐相卜式上书说：「我听说君主忧虑是臣子的耻辱。南越反叛，我愿意父子与齐国熟悉船只的人前往为国而死。」天子下诏说：「卜式虽然亲自耕种放牧，不以此谋利，有余就帮助官府的费用。如今天下不幸有急难，而卜式奋起愿意父子为国而死，虽然还没有作战，可以说义气发自内心。赐爵关内侯，黄金六十斤，田地十顷。」布告天下，天下没有人响应。列侯数以百计，都没有请求从军攻打羌人和南越的。到了祭祀酎金时，少府检查黄金，列侯因酎金不合标准而失去侯爵的有一百多人。于是任命卜式为御史大夫。
式既在位，见郡国多不便县官作盐铁，铁器苦恶，贾贵，或彊令民卖买之。而船有算，商者少，物贵，乃因孔仅言船算事。上由是不悦卜式。
卜式在位后，看到各郡国大多认为官府经营盐铁不便，铁器质量粗劣，价格昂贵，有时还强迫百姓买卖。而船只又有征税，商人减少，物价昂贵，于是通过孔仅进言关于船只征税的事。皇上因此不高兴卜式。
汉连兵三岁，诛羌，灭南越，番禺以西至蜀南者置初郡十七，且以其故俗治，毋赋税。南阳、汉中以往郡，各以地比给初郡吏卒奉食币物，传车马被具。而初郡时时小反，杀吏，汉发南方吏卒往诛之，闲岁万余人，费皆仰给大农。大农以均输调盐铁助赋，故能赡之。然兵所过县，为以訾给毋乏而已，不敢言擅赋法矣。
汉朝连续用兵三年，诛灭羌人，平定南越，从番禺以西到蜀地以南设置了十七个初郡，暂且按照当地原有风俗治理，不征收赋税。南阳、汉中以往各郡，各自根据地理远近供应初郡官吏士卒的俸禄食物钱币物资，以及驿传车马被服器具。而初郡时常有小规模反叛，杀害官吏，汉朝调发南方吏卒前往讨伐，隔年动用万余人，费用都依赖大农供给。大农通过均输调拨盐铁收入来补助赋税，所以能够供应。但军队所经过的县，只能做到根据财力供给而不匮乏，不敢再提擅自增加赋税的法令了。
其明年，元封元年，卜式贬秩为太子太傅。而桑弘羊为治粟都尉，领大农，尽代仅筦天下盐铁。弘羊以诸官各自市，相与争，物故腾跃，而天下赋输或不偿其僦费，乃请置大农部丞数十人，分部主郡国，各往往县置均输盐铁官，令远方各以其物贵时商贾所转贩者为赋，而相灌输。置平准于京师，都受天下委输。召工官治车诸器，皆仰给大农。大农之诸官尽笼天下之货物，贵即卖之，贱则买之。如此，富商大贾无所牟大利，则反本，而万物不得腾踊。故抑天下物，名曰「平准」。天子以为然，许之。于是天子北至朔方，东到太山，巡海上，并北边以归。所过赏赐，用帛百余万匹，钱金以巨万计，皆取足大农。
第二年，即元封元年，卜式被降职为太子太傅。而桑弘羊担任治粟都尉，兼管大农事务，完全取代了仅掌管天下盐铁事务的职位。桑弘羊认为各官府各自经商，相互竞争，导致物价飞涨，而各地上交的赋税有时连运输费用都抵不上，于是请求设置几十个大农部丞，分别主管各郡国，并在各县普遍设立均输盐铁官，命令远方各地将当地商贾在物价高时转贩的货物作为赋税，相互调剂运输。在京城设立平准机构，统一接收天下物资。征召工匠制造车辆和各种器具，全部由大农供给。大农下属各官完全掌控天下的货物，贵时就卖出，贱时就买进。这样，富商大贾无法牟取暴利，就会回归本业，而各种物价也不会暴涨。因此抑制天下物价，称为“平准”。天子认为正确，批准了。于是天子北到朔方，东到泰山，巡视沿海，沿着北部边境返回。所到之处赏赐物品，用掉帛一百多万匹，钱币和黄金以巨万计算，全部由大农供给。
弘羊又请令吏得入粟补官，及罪人赎罪。令民能入粟甘泉各有差，以复终身，不告缗。他郡各输急处，而诸农各致粟，山东漕益岁六百万石。一岁之中，太仓、甘泉仓满。边余谷诸物均输帛五百万匹。民不益赋而天下用饶。于是弘羊赐爵左庶长，黄金再百斤焉。
桑弘羊又请求下令，让官吏可以缴纳粮食来补授官职，以及让罪人用粮食赎罪。下令百姓能向甘泉仓缴纳粮食的，根据数量各有差别，可以终身免除徭役，并且不征收告缗钱。其他郡县各自将粮食运往急需的地方，而各农官也各自缴纳粮食，从山东地区漕运的粮食每年增加六百万石。一年之内，太仓和甘泉仓都装满了。边境地区剩余的粮食和其他物资，通过均输法换得帛五百万匹。百姓没有增加赋税，而天下财用却充足了。于是桑弘羊被赐予左庶长的爵位，以及黄金二百斤。
是岁小旱，上令官求雨，卜式言曰：「县官当食租衣税而已，今弘羊令吏坐市列肆，贩物求利。亨弘羊，天乃雨。」
这一年发生小旱灾，皇上命令官员求雨。卜式进言说：“朝廷官员应当靠租税收入生活罢了，如今桑弘羊让官吏坐在市场店铺里，贩卖货物牟利。烹杀桑弘羊，天才会下雨。”
太史公曰
太史公说：
农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。所从来久远，自高辛氏之前尚矣，靡得而记云。故书道唐虞之际，诗述殷周之世，安宁则长庠序，先本绌末，以礼义防于利；事变多故而亦反是。是以物盛则衰，时极而转，一质一文，终始之变也。禹贡九州，各因其土地所宜，人民所多少而纳职焉。汤武承弊易变，使民不倦，各兢兢所以为治，而稍陵迟衰微。齐桓公用管仲之谋，通轻重之权，徼山海之业，以朝诸侯，用区区之齐显成霸名。魏用李克，尽地力，为彊君。自是以后，天下争于战国，贵诈力而贱仁义，先富有而后推让。故庶人之富者或累巨万，而贫者或不厌糟糠；有国彊者或并群小以臣诸侯，而弱国或绝祀而灭世。以至于秦，卒并海内。虞夏之币，金为三品，或黄，或白，或赤；或钱，或布，或刀，或龟贝。及至秦，中一国之币为二等，黄金以溢名，为上币；铜钱识曰半两，重如其文，为下币。而珠玉、龟贝、银锡之属为器饰宝藏，不为币。然各随时而轻重无常。于是外攘夷狄，内兴功业，海内之士力耕不足粮馕，女子纺绩不足衣服。古者尝竭天下之资财以奉其上，犹自以为不足也。无异故云，事势之流，相激使然，曷足怪焉。
农、工、商之间交易的道路畅通后，龟甲、贝壳、金钱、刀布等货币就兴起了。它们的由来很久远，从高辛氏之前就已经很古老了，无法记录下来。所以《尚书》记载唐尧、虞舜时期，《诗经》叙述殷商、周代时期，社会安宁时就重视学校教育，优先发展农业而抑制工商业，用礼义来防止人们追逐利益；但世事多变故，情况也会反过来。因此事物兴盛就会衰落，时势发展到极点就会转变，一个质朴一个文华，这是始终循环的变化。《禹贡》中划分九州，各州根据土地适宜出产什么、人民多少来缴纳贡赋。商汤、周武王承接前代的弊病而变革，使百姓不倦怠，各自兢兢业业地治理国家，但后来也逐渐衰微。齐桓公采用管仲的谋略，掌握调节物价的权变，经营山海资源，使诸侯来朝，凭借小小的齐国成就了霸业。魏国任用李克，充分发挥土地的生产力，成为强大的君主。从此以后，天下在战国时期相互争斗，崇尚欺诈和武力而轻视仁义，先追求富有而后才讲谦让。所以平民中富有的可能积累巨万财富，而贫穷的连糟糠都吃不饱；强大的国家可能吞并众多小国而臣服诸侯，弱小的国家可能断绝祭祀而灭亡。直到秦朝，最终统一了天下。虞舜、夏朝时的货币，黄金分为三等，有黄色、白色、赤色；还有钱、布、刀、龟贝等。到了秦朝，统一全国货币为二等：黄金以“溢”为单位，是上等货币；铜钱上铸有“半两”字样，重量与文字相符，是下等货币。而珠玉、龟贝、银锡之类，作为器物装饰和宝藏，不作为货币。但各种货币随时变化，轻重没有固定标准。于是对外抵御夷狄，对内兴建功业，天下男子努力耕种却不够粮食，女子纺织却不够衣服。古代曾经耗尽天下的资财来供奉君主，君主还自以为不够。没有别的原因，只是时势发展的潮流相互激荡造成的，有什么可奇怪的呢？
索隐述赞
索隐述赞：
平准之立，通货天下。既入县官，或振华夏。其名刀布，其文龙马。增算告缗，裒多益寡。弘羊心计，卜式长者。都内充殷，取赡郊野。
平准法的设立，使天下货物流通。货物收入官府，有时能振兴华夏。货币的名称有刀布，上面有龙马图案。增加算赋和告缗令，取多余补不足。桑弘羊精于算计，卜式是忠厚长者。国库充实丰裕，足以供给郊野之需。