七曰──凡人主必信。信而又信，谁人不亲？故《周书》曰：「允哉允哉！」以言非信则百事不满也，故信之为功大矣。信立则虚言可以赏矣。虚言可以赏，则六合之内皆为己府矣。信之所及，尽制之矣。制之而不用，人之有也；制之而用之，己之有也。己有之，则天地之物毕为用矣。人主有见此论者，其王不久矣；人臣有知此论者，可以为王者佐矣。
第七篇——凡是君主一定要讲信用。讲信用又讲信用，谁不亲近呢？所以《周书》上说：“诚信啊诚信！”这是说如果不讲信用，那么所有事情都不能成功，所以信用的功劳很大。信用建立了，那么空话也可以被采纳。空话可以被采纳，那么天地四方之内都成为自己的府库了。信用所达到的地方，都能控制它。控制它却不使用，那还是别人的；控制它并使用它，那才是自己的。自己拥有了，那么天地间的万物就都为自己所用了。君主有看到这个道理的，他称王天下就不会太久了；臣子有懂得这个道理的，就可以成为称王者的辅佐了。
天行不信，不能成岁；地行不信，草木不大。春之德风，风不信，其华不盛，华不盛则果实不生；夏之德暑，暑不信，其土不肥，土不肥则长遂不精；秋之德雨，雨不信，其谷不坚，谷不坚则五种不成；冬之德寒，寒不信，其地不刚，地不刚则冻闭不开。天地之大，四时之化，而犹不能以不信成物，又况乎人事？君臣不信，则百姓诽谤，社稷不宁；处官不信，则少不畏长，贵贱相轻；赏罚不信，则民易犯法，不可使令；交友不信，则离散郁怨，不能相亲；百工不信，则器械苦伪，丹漆染色不贞。夫可与为始，可与为终，可与尊通，可与卑穷者，其唯信乎！信而又信，重袭于身，乃通于天。以此治人，则膏雨甘露降矣，寒暑四时当矣。
天的运行不守信用，就不能形成年岁；地的运行不守信用，草木就不能长大。春天的特性是风，风不守信用，花就不繁盛，花不繁盛果实就不能生长；夏天的特性是暑热，暑热不守信用，土地就不肥沃，土地不肥沃那么生长成熟就不精良；秋天的特性是雨，雨不守信用，谷粒就不坚实，谷粒不坚实那么五谷就不能成熟；冬天的特性是寒冷，寒冷不守信用，土地就不坚硬，土地不坚硬那么冰冻封闭就不能解开。天地如此广大，四季的变化，尚且不能因为不守信用而生成万物，更何况人事呢？君臣之间不守信用，那么百姓就会指责批评，国家就不安宁；做官不守信用，那么年轻人就不敬畏长辈，高贵和低贱互相轻视；赏罚不守信用，那么百姓就容易犯法，不能使唤命令；交友不守信用，那么就会离散怨恨，不能互相亲近；各种工匠不守信用，那么器械就粗劣虚假，丹漆染的颜色就不纯正。可以与之开始，可以与之结束，可以与之尊贵通达，可以与之卑贱困窘的，大概只有信用吧！讲信用又讲信用，在自身不断积累，就能通达于天。用这个来治理人民，那么滋润的雨水和甘甜的露水就会降下，寒暑四季就会得当。
齐桓公伐鲁，鲁人不敢轻战，去鲁国五十里而封之，鲁请比关内侯以听，桓公许之。曹翙谓鲁庄公曰：「君宁死而又死乎？其宁生而又生乎？」庄公曰：「何谓也？」曹翙曰：「听臣之言，国必广大，身必安乐，是生而又生也。不听臣之言，国必灭亡，身必危辱，是死而又死也。」庄公曰：「请从。」于是明日将盟，庄公与曹翙皆怀剑至于坛上。庄公左搏桓公，右抽剑以自承，曰：「鲁国去境数百里，今去境五十里，亦无生矣。钧其死也，戮于君前。」管仲、鲍叔进，曹翙按剑当两陛之间曰：「且二君将改图，毋或进者。」庄公曰：「封于汶则可，不则请死。」管仲曰：「以地卫君，非以君卫地，君其许之。」乃遂封于汶南，与之盟。归而欲勿予。管仲曰：「不可。人特劫君而不盟，君不知，不可谓智；临难而不能勿听，不可谓勇；许之而不予，不可谓信。不智不勇不信，有此三者，不可以立功名。予之，虽亡地亦得信。以四百里之地见信于天下，君犹得也。」庄公，仇也；曹翙，贼也。信于仇贼，又况于非仇贼者乎？夫九合之而合，壹匡之而听，从此生矣。管仲可谓能因物矣。以辱为荣，以穷为通，虽失乎前，可谓后得之矣。物固不可全也。
齐桓公攻打鲁国，鲁国人不敢轻易应战，在距离鲁国都城五十里的地方划定了边界，鲁国请求像关内侯一样听从齐国，桓公答应了。曹翙对鲁庄公说：“您是宁愿死而又死呢？还是宁愿生而又生呢？”庄公说：“这是什么意思？”曹翙说：“听从我的话，国家必定会扩大，自身必定会安乐，这就是生而又生。不听从我的话，国家必定会灭亡，自身必定会危险受辱，这就是死而又死。”庄公说：“请让我听从。”于是第二天将要盟誓时，庄公和曹翙都怀揣着剑来到盟坛上。庄公左手抓住桓公，右手抽出剑来对着自己，说：“鲁国距离边境本来有数百里，现在距离边境只有五十里，也没有生路了。同样是死，让我死在您面前。”管仲、鲍叔牙上前，曹翙按着剑挡在两个台阶之间说：“两位君主将要改变主意，谁也不要上前。”庄公说：“在汶水封地就可以，否则就请让我死。”管仲说：“用土地来保卫君主，不是用君主来保卫土地，您还是答应他吧。”于是就在汶水南面封地，和他们盟誓。桓公回去后想不给他们土地。管仲说：“不行。别人只是劫持您而没有和您盟誓，您不知道，不能叫做明智；面临危难而不能不听从，不能叫做勇敢；答应了却不给，不能叫做信用。不智、不勇、不信，有了这三样，就不能建立功名。给他们，虽然失去了土地却得到了信用。用四百里的土地在天下人面前显示信用，您还是有所得的。”庄公是仇敌，曹翙是贼寇。对仇敌贼寇都讲信用，更何况对不是仇敌贼寇的人呢？多次会合诸侯而能成功，一次匡正天下而能听从，就是从这产生的。管仲可以说是能因势利导了。把耻辱变成荣耀，把困窘变成通达，虽然前面有所损失，可以说是后来得到了。事物本来就不能十全十美。