圣人之为国也：壹赏，壹刑，壹教。壹赏则兵无敌，壹刑则令行，壹教则下听上。夫明赏不费，明刑不戮，明教不变，而民知于民务，国无异俗。明赏之犹，至于无赏也；明刑之犹，至于无刑也；明教之犹，至于无教也。
圣人治理国家，靠的是统一奖赏、统一刑罚、统一教化。统一奖赏，军队就能无敌于天下；统一刑罚，政令就能顺利推行；统一教化，臣民就能听从君上。公开明确的奖赏并不耗费财物，公开明确的刑罚并不需要杀戮，公开明确的教化并不需要反复改变，而民众自然懂得自己该做的事，国家也没有异端的风俗。公开明确奖赏的极致，是达到无需奖赏的地步；公开明确刑罚的极致，是达到无需刑罚的地步；公开明确教化的极致，是达到无需教化的地步。
所谓壹赏者，利禄官爵，抟出于兵，无有异施也。夫固知愚，贵贱，勇怯，贤不肖，皆尽其胸臆之知，竭其股肱之力，出死而为上用也。天下豪杰贤良从之如流水。是故兵无敌，而令行于天下。万乘之国，不敢苏其兵中原。千乘之国，不敢捍城。万乘之国，若有苏其兵中原者，战将覆其军。千乘之国，若有捍城者，攻将凌其城。战必覆人之军，攻必凌人之城，尽城而有之，尽宾而致之，虽厚庆赏，何费匮之有矣。昔汤封于赞茅，文王封于岐周，方百里。汤与桀战于鸣条之野，武王与纣战于牧野之中，大破九军，卒裂土封诸侯，士卒坐陈者里有书社，车休息不乘，从马华山之阳，从牛于农泽，从之老而不收，此汤武之赏也。故曰：赞茅岐周之粟，以赏天下之人，不人得一升；以其钱赏天下之人，不人得一钱。故曰：百里之君，而封侯其臣，大其旧。自士卒坐陈者，里有书社。赏之所加，宽于牛马者，何也？善因天下之货，以赏天下之人。故曰：「明赏不费。」汤武既破桀纣，海内无害，天下大定，筑五库，藏五兵，偃武事，行文教，倒载干戈，搢笏作为乐以申其德。当此时也，赏禄不行，而民整齐。故曰：「明赏之犹，至于无赏也。」
所谓统一奖赏，就是利禄和官爵，完全根据战功来授予，没有其他的给予方式。这样一来，无论聪明愚笨、高贵低贱、勇敢怯懦、贤能与否，都会竭尽自己的智慧，用尽全身的力气，拼死为君主效力。天下的豪杰贤良之士，就像流水一样追随君主。因此军队无敌于天下，政令通行于四海。拥有万辆兵车的大国，不敢在中原战场上调动军队；拥有千辆兵车的中等国家，不敢据城防守。如果有万辆兵车的大国敢在中原调动军队，一旦交战就会全军覆没；如果有千辆兵车的国家敢据城防守，一旦进攻就能攻破它的城池。交战就一定能消灭敌军，进攻就一定能夺取城池，把所有城池都占领，把所有敌人都降服，即使给予丰厚的奖赏，又怎么会耗费匮乏呢？从前商汤受封于赞茅，周文王受封于岐周，土地都只有方圆百里。商汤与夏桀在鸣条的郊野交战，周武王与商纣在牧野之中交战，大败了他们的九军，最终分割土地分封诸侯，参战的士兵在乡里都享有书社的封赐，战车闲置不再使用，战马放养在华山的南面，耕牛放养在农泽，任由它们老死也不收回，这就是商汤、周武王的奖赏方式。所以说：赞茅和岐周的粮食，用来赏赐天下的人，每人得不到一升；用那里的钱财赏赐天下的人，每人得不到一个钱。所以说：只有百里土地的君主，却能封赏他的臣子为诸侯，封地比他自己原来的还大。从参战的士兵开始，乡里都有书社的赏赐。赏赐的范围，甚至宽泛到牛马，这是为什么呢？是因为善于利用天下的财物，来赏赐天下的人。所以说：“公开明确的奖赏并不耗费财物。”商汤、周武王打败夏桀、商纣之后，海内没有祸害，天下非常安定，于是修建五库，收藏各种兵器，停止军事行动，推行文教，把武器倒过来放置，大臣们手持笏板，制作音乐来宣扬他们的功德。在这个时候，奖赏和俸禄都不再施行，而民众却自然整齐有序。所以说：“公开明确奖赏的极致，是达到无需奖赏的地步。”
所谓壹刑者，刑无等级。自卿相将军以至大夫庶人，有不从王令，犯国禁，乱上制者，罪死不赦。有功于前，有败于后，不为损刑。有善于前，有过于后，不为亏法。忠臣孝子有过，必以其数断。守法守职之吏，有不行王法者，罪死不赦，刑及三族。同官之人，知而讦之上者，自免于罪。无贵贱，尸袭其官长之官爵田禄。故曰：「重刑连其罪，则民不敢试。」民不敢试，故无刑也。夫先王之禁刺杀，断人之足，黥人之面，非求伤民也，以禁奸止过也。故禁奸止过，莫若重刑。刑重而必得，则民不敢试，故国无刑民。国无刑民，故曰：「明刑不戮。」晋文公欲明刑以亲百姓，于是合诸侯大夫于侍千宫。颠颉后至，请其罪。君曰：「用事焉，」吏遂断颠颉之脊以殉。晋国之士，稽焉皆惧，曰：「颠颉之有宠也，断以殉，况于我乎？」举兵伐曹及五鹿，反郑之埤，东卫之亩，胜荆人于城濮。三军之士，止之如斩足，行之如流水。三军之士，无敢犯禁者。故一假道重轻于颠颉之脊，而晋国治。昔者周公旦杀管叔，流霍叔，曰：「犯禁者也。」天下众皆曰：「亲昆仲有过不违，而况疏远乎？」故天下知用刀锯于周庭，而海内治。故曰：「明刑之犹，至于无刑也。」
所谓统一刑罚，就是刑罚没有等级差别。从卿相、将军直到大夫、平民，凡有不服从君王命令、触犯国家禁令、扰乱君主法制的，一律判处死罪，绝不赦免。以前立过功，后来又有过错的，不因此减轻刑罚。以前做过好事，后来又有过失的，不因此破坏法律。忠臣孝子犯了罪，也必须根据他们的罪行轻重来判决。负责执法和掌管职务的官吏，有不执行君王法令的，判处死罪不赦免，刑罚还要株连三族。同一官署的人，如果知道情况并向君主告发，就可以免除自己的罪责。不论贵贱，都可以继承他长官的官爵、田地和俸禄。所以说：“用重刑并实行连坐，民众就不敢以身试法。”民众不敢以身试法，所以就没有刑罚了。古代先王制定禁令、处死、刺面、砍脚等刑罚，并不是为了伤害民众，而是为了禁止奸邪、防止过错。所以禁止奸邪、防止过错，没有比用重刑更好的办法。刑罚严厉而且一定能抓到罪犯，民众就不敢尝试，因此国家就没有受刑的民众。国家没有受刑的民众，所以说：“公开明确的刑罚并不需要杀戮。”晋文公想要明确刑罚来亲近百姓，于是在侍千宫召集诸侯和大夫。颠颉迟到了，请求治他的罪。晋文公说：“按法令处置。”官吏于是斩断了颠颉的脊梁，用来示众。晋国的士人，看到后都很恐惧，说：“颠颉那样受宠，还被斩首示众，何况我们呢？”晋文公出兵攻打曹国和五鹿，拆毁了郑国的城墙，把卫国的田垄改为东西方向，在城濮打败了楚国人。三军的将士，让他们停下就像砍断了脚一样整齐，让他们前进就像流水一样迅速。三军的将士，没有人敢违犯禁令。所以仅仅借颠颉的脊梁来表明刑罚的轻重，晋国就得到了治理。从前周公旦杀了管叔，流放了霍叔，说：“他们是违犯禁令的人。”天下的人都说：“亲兄弟有过错都不徇私，何况疏远的人呢？”所以天下人都知道在周朝宫廷中使用了刑罚，而天下得到了治理。所以说：“公开明确刑罚的极致，是达到无需刑罚的地步。”
所谓壹教者，博闻辩慧，信廉礼乐，修行群党，任誉清瘘，不可以富贵，不可以评刑，不可独立私议以陈其上。坚者破，锐者挫。虽曰圣知巧佞厚朴，则不能以非功罔上利。然富贵之门，要在战而已矣。彼能战者，践富贵之门；彊梗者，有常刑而不赦。是父兄、昆弟、知识、婚婣、合同者，皆曰：「务之所加，存战而已矣。」夫故当壮者务于战，老弱者务于守；死者不悔，生者务劝。此臣之所谓壹教也。民之欲富贵也，共阖棺而后止。而富贵之门，必出于兵。是故民闻战而相贺也；起居饮食所歌谣者，战也。此臣之所谓「明教之犹，至于无教也。」
所谓统一教化，就是那些博闻善辩、聪明智慧、诚信廉洁、讲究礼乐、修身结党、被称誉廉洁的人，不能因此获得富贵，不能因此评论刑罚，不能独自建立私人的学说向君主陈述。顽固的要击破，锋芒毕露的要挫伤。即使是所谓圣智、巧辩、忠厚、朴实的人，也不能凭借没有战功来骗取君主的利益。然而通往富贵的门路，关键在于作战罢了。那些能作战的人，就能踏入富贵的门路；强横顽固的人，有固定的刑罚而不赦免。这样一来，父兄、兄弟、朋友、姻亲、同乡的人，都会说：“努力的方向，就在于作战罢了。”所以年轻力壮的人致力于作战，年老体弱的人致力于防守；战死的人不后悔，活着的人互相勉励。这就是我所说的统一教化。民众追求富贵的欲望，要等到盖上棺材才会停止。而通往富贵的门路，一定来自战功。因此民众听到战争就互相庆贺；日常生活中歌唱谣咏的，都是战争。这就是我所说的“公开明确教化的极致，是达到无需教化的地步。”
此臣之所谓参教也。圣人惟能知万物之要也，故其治国，举要以致万物。故寡教而多功。圣人治国也，易知而难行也。是故圣人不必加，凡主不必废。杀人不为暴，赏人不为仁者，国法明也。圣人以功授官予爵，故贤者不忧。圣人不宥过，不赦刑，故奸无起。圣人治国也，审壹而已矣。
这就是我所说的三种教化。圣人之所以能懂得万物的要领，是因为他治理国家时，能抓住要领来统率万物。所以教化虽少而功效很多。圣人治理国家，道理容易明白却难以实行。因此圣明的君主不必增加什么，平庸的君主也不必废除什么。杀人不算残暴，赏人不算仁慈，是因为国家的法令明确。圣人根据功劳授予官职和爵位，所以贤能的人不忧虑。圣人不宽恕过错，不赦免刑罚，所以奸邪不会产生。圣人治理国家，不过是审慎地实行统一罢了。