鄢之役，晋人〈案：「晋人」，公序本作「大夫」。〉欲争郑，〈与楚争郑。〉范文子不欲，曰：「吾闻之，为人臣者，能内睦而后图外，〈睦，亲也。〉不睦内而图外，必有内争，盍姑谋睦乎！〈姑，且也。〉考讯其阜以出，则怨靖。」〈讯，问也。阜，众也。靖，安也。言内且谋相亲爱，乃考问百姓，知其虚实，然后出军用师，则怨恶自安息。〉。
在鄢陵之战中，晋国的大夫们想要与楚国争夺郑国。范文子不同意，他说：“我听说过，作为臣子，应当先使内部和睦，然后再图谋外部事务。如果不和睦内部而图谋外部，必然会引起内部争斗，何不暂且先致力于和睦内部呢！先考察询问民众的情况再出兵，那么怨恨就会平息。”