叔孙穆子聘于晋，〈穆子，鲁卿，叔孙得臣之子豹也。〉晋悼公飨之，〈以飨礼见也。〉乐及《鹿鸣》之三，而后拜乐三。〈及，至也。悼公先为穆子作《肆夏》、《文王》各三篇而不拜，至《鹿鸣》之三篇，乃后拜乐三也。〉晋侯使行人问焉，〈行人，官名，掌宾客之礼。《传》曰：「韩献子使行人子员问焉。」〉曰：「子以君命镇抚弊邑，〈镇，重也。抚，安也。〉不腆先君之礼，以辱从者，〈腆，厚也。称从者，谦也。〉不腆之乐以节之。〈以乐节之也。 案：「之」，公序本作「礼」。〉吾子舍其大而加礼于其细，敢问何礼也？〈大，谓《肆夏》、《文王》也。细，谓《鹿鸣》也。〉」
叔孙穆子到晋国访问，穆子是鲁国的卿，是叔孙得臣的儿子名叫豹。晋悼公设宴款待他，用飨礼接见他。演奏音乐到《鹿鸣》的三篇时，他才拜谢了三次乐。晋侯派行人去询问，行人是官名，掌管宾客礼仪。《左传》说：“韩献子派行人子员去询问。”说：“您奉国君之命来安抚我国，我们以不丰厚的先君之礼，来屈尊您的随从，用不丰厚的音乐来调节礼仪。您舍弃了大的礼仪而向小的礼仪行礼，请问这是什么礼呢？”
对曰：「寡君使豹来继先君之好，君以诸侯之故，贶使臣以大礼。〈贶，赐也。〉夫先乐金奏《肆夏•樊》、《遏》、《渠》，天子所以飨元侯也；〈金奏，以钟奏乐也。《肆夏》一名《樊》，《韶夏》一名《遏》，《纳夏》一名《渠》，此三夏曲也。礼有九夏。《周礼》：「钟师掌以钟鼓奏九夏。」元侯，牧伯也。郑后司农云：「九夏皆篇名，《颂》之类也，载在乐章，乐崩亦从而亡，是以颂不能具也。」〉夫歌《文王》、《大明》、《绵》，则两君相见之乐也。〈《文王》、《大明》、《绵》，《大雅》之首，《文王》之三也。三篇皆美文王、武王有圣德，天所辅祚，其征应符验著见于天，乃天命非人力也。周公欲昭先王之德于天下，故两君相见，得以为乐也。〉皆昭令德以合好也，皆非使臣之所敢闻也。臣以为肄业及之，故不敢拜。〈肄，习也。以为乐人自习修其业而及之，故不敢拜。〉今伶箫咏歌及《鹿鸣》之三，〈伶，伶人，乐官也。箫，乐器，编管为之。言乐人以箫作此三篇之声，与歌者相应也。《诗》云：「箫管备举。」〉君之所以贶使臣，臣敢不拜贶。〈贶，赐也。〉夫《鹿鸣》，君之所以嘉先君之好也，敢不拜嘉。〈嘉，善也。《鹿鸣》曰：「我有嘉宾，德音孔昭。」是为嘉善先君之好也。〉《四牡》，君之所以章使臣之勤也，敢不拜章。〈《四牡》，君劳使臣之乐也。章，著也。言臣奉命劳勤于外，述叙其情以歌乐之，所以著其勤劳也。〉《皇皇者华》，君教使臣曰：『每怀靡及，〈《皇皇者华》，君遣使臣之乐也。皇皇，犹煌煌也。怀私为每怀。靡，无也。言臣奉使当荣显于君，如华之色煌煌然。既受命，当思在公，每人人怀其私，于事将无所及也。 案：「荣显于君」，「于」，公序本作「其」。〉诹、谋、度、询，必咨于周。』敢不拜教。〈此六者，皆君之所以教臣也。访问于善为咨，忠信为周。言诹、谋、度、询，必当咨之于忠信之人也。〉臣闻之曰：『怀和为每怀，〈郑后司农云：「『和』当为『私』。」〉咨才为诹，〈「才」，当为「事」。《传》曰：「咨事为诹。」〉咨事为谋，〈事，当为「难」。《传》曰：「咨难为谋。」〉咨义为度，〈咨礼义为度。度，亦谋也。〉咨亲为询，〈询亲戚之谋也。〉忠信为周。』〈言当咨之于忠信之人。《诗》云：「周爰咨谋。」〉君贶使臣以大礼，重之以六德敢不重拜。」〈六德，谓诹也、谋也、度也、询也、咨也、周也。〉
回答说：“我们国君派我来继承先君的友好关系，您因为诸侯的缘故，赐给我这个大礼。首先演奏的金奏《肆夏·樊》《遏》《渠》，是天子用来宴享诸侯之长的；歌唱的《文王》《大明》《绵》，是两国国君相见时的音乐。这些都是用来彰显美德、促进友好的，都不是我作为使臣所敢听的。我以为这是乐工练习演奏时偶然奏到的，所以不敢拜谢。现在乐工用箫演奏歌唱到《鹿鸣》的三篇，这是您用来赏赐使臣的，我怎么敢不拜谢赏赐呢？《鹿鸣》，是您用来嘉许先君的友好关系的，我怎么敢不拜谢嘉许呢？《四牡》，是您用来表彰使臣勤劳的，我怎么敢不拜谢表彰呢？《皇皇者华》，是您教导使臣说：‘每个人怀有私心就会来不及完成使命，咨询、谋划、考量、询问，一定要向忠信的人请教。’我怎么敢不拜谢教导呢？我听说：‘怀和就是怀私，咨询才能叫诹，咨询事务叫谋，咨询道义叫度，咨询亲属叫询，忠信叫周。’您赐给使臣大礼，又加上这六种美德，我怎么敢不郑重拜谢呢？”