季武子为三军，〈为，作也。武子，鲁卿，季文子之子季孙夙也。《周礼》：「天子六军，诸侯大国三军。」鲁，伯禽之封，旧有三军，其后削弱，二军而已。武子欲专公室，故益中军以为三，三家各征其一。事在鲁襄十一年。〉叔孙穆子曰：「不可。天子作师，公帅之，以征不德。〈师，谓六军之众也。公，谓诸侯为王卿士者也。《周礼》：「军将皆命卿。」《诗》云：「周公东征。」周公时为二伯而东征，则亦上公为元帅也。〉元侯作师，卿帅之，以承天子。〈元侯，大国之君。师，三军之众也。大国三卿皆命于天子。承天子，谓从王师征不义也。孔子曰：「天下有道，则礼乐、征伐自天子出。」〉诸侯有卿无军，帅教卫以赞元侯。〈诸侯，谓次国之君。有卿，有命卿也，二卿命于天子，一卿命于其君。无军，无三军也。若元侯有事，则令卿帅其所教武卫之士，以佐元侯。《礼》所谓：「次国二军，小国一军」，谓以赋出军从征伐也。赞，佐也。〉自伯、子、男有大夫无卿，〈无卿，无命卿也。《王制》曰：「小国二卿，皆命于其君」也。〉帅赋以从诸侯。〈赋，国中出兵车、甲士，以从大国诸侯也。〉是以上能征下，下无奸慝。〈征，正也。慝，恶也。〉今我小侯也，〈言小侯者，削弱之日久也。〉处大国之间，〈大国，齐、楚也。〉缮贡赋以共从者，犹惧有讨。〈犹惧以不给见诛讨也。〉若为元侯之所，〈之所，谓作三军，元侯所为也。〉以怒大国，无乃不可乎？」弗从。遂作中军。〈言中者，明已有上下军也。〉自是齐、楚代讨于鲁，〈代，更也。〉襄、昭皆如楚。〈襄，襄公也。昭，昭公也。如楚，朝事楚也。事在襄二十九年、昭七年。〉。
季武子想要建立三军。叔孙穆子说：“不可以。天子组建军队，由三公率领，用来征讨不遵德行的人。大国诸侯组建军队，由卿率领，用来辅佐天子。次一等的诸侯有卿但没有军队，率领受过训练的卫士来协助大国诸侯。至于伯、子、男这些爵位，有大夫而没有卿，率领本国提供的兵车甲士跟随诸侯出征。因此，上级能够匡正下级，下级不敢有奸邪作恶之事。如今我们鲁国只是一个小诸侯，处在齐、楚这样的大国之间，即使整修贡品赋税来供应那些跟从征伐的国家，还害怕被讨伐。如果去做大国诸侯才做的事，因而激怒了大国，恐怕不行吧？”季武子不听，还是组建了中军。从此以后，齐国和楚国轮番来讨伐鲁国，鲁襄公和鲁昭公都去朝见楚国。