公之优曰施，通于骊姬。〈优，俳也。施，其名也。旁淫曰通。〉骊姬问焉，曰：「吾欲作大事，〈大事，废适立庶也。〉而难三公子之徒〈案：「而难三公子之徒」，《述闻》卷二一：「『之徒』二字，衍文也。」〉如何？」〈三公子，申生、重耳、夷吾也。〉对曰：「早处之，使知其极。〈处，定也。极，至也。当早定申生，分之都城而位以卿，使自知其位所极至也。〉夫人知极，鲜有慢心；〈鲜，寡也。言人自知其极，则戒惧不敢违慢觊欲也。〉虽其慢，乃易残也。」〈言有官任而违慢，易残毁也。〉
晋献公的优伶名叫施，与骊姬私通。骊姬向他请教说：“我想做一件大事，但顾忌三位公子，该怎么办？”优施回答说：“早点安置他们，让他们知道自己的极限。人一旦知道自己的极限，就很少有轻慢之心；即使有轻慢之心，也容易对付。”
骊姬曰：「吾欲为难，安始而可？」〈难，谓欲杀三公子也。始，先也。〉优施曰：「必于申生。其为人也，小心精洁，〈小心，多畏忌。精洁，不忍辱。〉而大志重，〈大，年长也。重，敦重也。〉又不忍人。〈不忍施恶于人。〉精洁易辱，重偾可疾，〈偾，僵也。惇重者守节不易其情，则可疾毙僵也。〉不忍人，必自忍也。〈自忍，忍能自杀也。〉辱之近行。」〈辱，谓被以不义也。〉
骊姬说：“我想发难，从谁开始合适？”优施说：“一定要从申生开始。他为人小心谨慎、精明清白，而且年长敦厚，又不忍心伤害别人。精明清白就容易受辱，敦厚持重就可以快速击倒，不忍心伤害别人，就必然能对自己下狠心。侮辱他，是最近便的做法。”
骊姬曰：「重，无乃难迁乎？」〈迁，移也。〉优施曰：「知辱可辱，可辱迁重；〈言知辱者虽重必移也。〉若不知辱，亦必不知固秉常矣。〈不知，无所知也。秉，执也。固执常谋，因罪以去之也。〉今子内固而外宠，〈内固，内得君心。外宠，外见宠爱。〉且善否莫不信。〈所善恶无不见信。〉若外殚善而内辱之，无不迁矣。〈殚，尽也。外尽以善意待太子，而内以不义加辱之，则其心无不移。〉且吾闻之：甚精必愚。〈精锐近愚也。〉精为易辱，愚不知避难。虽欲无迁，其得之乎？」是故先施谗于申生。
骊姬说：“他为人敦厚，恐怕难以动摇吧？”优施说：“知道什么是耻辱的人才能被羞辱，能被羞辱就能动摇敦厚的人；如果不知道耻辱，也一定不知道固守常道。如今您在宫内稳固、在外受宠，而且您的好恶没有人不相信。如果在外表上尽显善意，在内里却侮辱他，他没有不动摇的。况且我听说：过于精明的人必定愚笨。精明就容易受辱，愚笨就不知道躲避灾难。即使想不动摇，能做到吗？”因此骊姬先对申生进谗言。
骊姬赂二五，使言于公；〈赂，遗也。二五，献公嬖大夫梁五与东关五也。〉曰：「夫曲沃，君之宗也；〈宗，本宗也。曲沃，桓叔之封，先君宗庙在焉，犹西周谓之宗周。〉蒲与二屈，君之疆也，〈疆，境也。二屈，屈有南北也。今河东有北屈，则是时复有南屈也。〉不可以无主。宗邑无主，则民不威；〈威，畏也。〉疆埸无主，则启戎心。〈启，开也，开戎侵盗之心也。晋南有陆浑之戎，蒲接之；北有山戎，二屈接之。〉戎之生心，民慢其政，国之患也。若使太子主曲沃，而二公子主蒲与屈，乃可以威民而惧戎，且旌君伐。」〈旌，章也。伐，功也。〉
骊姬贿赂梁五和东关五，让他们对献公说：“曲沃是君王的宗邑，蒲地和二屈是君王的边境，不能没有主管的人。宗邑没有主管，百姓就不敬畏；边境没有主管，就会引发戎人的野心。戎人产生野心，百姓轻慢政令，这是国家的祸患。如果让太子主管曲沃，让两位公子主管蒲地和二屈，就可以使百姓敬畏、使戎人恐惧，并且彰显君王的功业。”
使俱曰：「狄之广莫，于晋为都。〈使俱者，使二五同声也。广莫，北狄沙漠也。下邑曰都，使如为晋下邑。〉晋之启土，不亦宜乎？」〈启土，辟境也。〉公说，乃城曲沃，太子处焉；又城蒲，公子重耳处焉；又城二屈，公子夷吾处焉。骊姬既远太子，乃生之言，〈生，生谗言也。〉太子由是得罪。
两人一起说：“狄人广阔的沙漠，可以成为晋国的都邑。晋国开拓疆土，不也很合适吗？”献公很高兴，于是修筑曲沃城，让太子住在那里；又修筑蒲城，让公子重耳住在那里；又修筑二屈城，让公子夷吾住在那里。骊姬使太子远离之后，就开始制造谗言，太子因此获罪。