卷九十五．皇王部二十 西晋宣帝
卷九十五．皇王部二十 西晋宣帝
《晋书》曰：宣帝讳懿，字仲达，河内温县孝敬里人，姓司马氏。其先出自帝高阳之子重黎，为夏官祝融。历唐虞夏商，世序其职，及周，以夏官为司马。其后程伯休父，周宣王时以世官克平徐方，锡以官族，因而为氏。楚汉间，司马昂为赵将，与诸侯伐秦。秦亡，立为殷王，都河内。汉以其地为郡，子孙遂家焉。自昂八世，生征西将军钧，字叔平。钧生豫章太守量，字公度。量生颍川太守俊，字元异。俊生京兆尹防，字建公。帝即防之第二子也。少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教。汉末大乱，常慨然有忧天下心。南郡太守同郡杨俊有知人之鉴，见帝，未弱冠，以为非常之器。尚书清河崔琰与帝兄朗善，亦谓朗曰：「君弟聪亮明允，刚断英特，非子所及也。」汉建安六年，郡举上计椽。魏武帝为司空，闻而辟之。帝知汉运方微，不欲屈节曹氏，辞以风痹，不能起居。魏武使人夜往密刺之，帝坚卧不动。及魏武为丞相，又辟为文学掾，敕行者曰：「若复盘桓，便收之。」帝惧而就职。于是使与太子游处，迁黄门侍郎，转议郎、丞相东曹属，寻转主簿。魏国既建，迁太子中庶子。每与大谋，辄有奇策，为太子所信重，与陈群、吴质、朱铄号为四友。迁行军司马，言于魏武曰：「昔箕子陈谋，以食为首。今天下不耕而食者盖二十余万，非经国远筹也。虽戎甲未卷，自宜且耕且守。」魏武纳之，于是务农积谷，国用丰赡。及魏武薨于洛阳，朝野危惧。帝纲纪丧事，内外肃然。乃奉梓宫还邺。魏文帝即位，封河津亭侯，转丞相长史。魏文受汉禅，以帝为尚书。顷之，转督军、御史中丞，封安国乡侯。黄初二年，督军官罢，迁侍中、尚书右仆射，五年，天子南巡，观兵吴疆。帝留镇许昌，改封向县侯，转抚军大将军、假节，领兵五千，加给事中、录尚书事。帝固辞。天子曰：「吾于庶事，以夜继昼，无须臾宁息。此非以为荣，乃为分忧耳。」六年，天子复大兴舟师征吴，命帝居守，临行，诏曰：「吾深以后事为念，故以委卿。曹参虽有战功，而萧何为重。使吾无西顾之忧，不亦可乎！」天子自广陵还洛阳，诏帝曰：「吾东，抚军当总西事；吾西，抚军当总东事。」于是留帝镇许昌。及天子疾笃，召帝与曹真、陈群等见于崇华殿之南堂，幷受顾命辅政。诏太子曰：「有间此三公者，慎勿疑之。」明帝即位，改封舞阳侯。及孙权围江夏，遣其将葛瑾、张霸幷攻襄阳，帝督诸军讨权，走之。进击，败瑾，斩张霸，幷首级千余。迁骠骑将军。太和元年六月，天子诏帝屯于宛，加督荆、豫二州诸军事。初，蜀将孟达之降也，魏朝遇之甚厚。帝以达言行倾巧不可任，骤谏不见听，乃以达领新城太守，封侯，假节。达于是连吴固蜀，潜图中国。帝以书谕之，达得书大喜，犹与不决。帝乃潜军进讨。上庸城三面阻水，达于城外为木栅自固。帝渡水，破其栅，直造城下。八道攻之，旬有六日，达甥邓贤，将李辅等开门出降。斩达，首传京师。俘获万余人，振旅还于宛。乃劝农桑，禁浮费，南土悦附焉。时边郡新附，民无户名，魏朝欲加隐实。属帝朝于京师，天子访于帝。帝对曰：「贼以密网束下，故下弃之。宜弘以大纲，则自然安乐。」又问二虏宜讨，何者为先？对曰：「吴以中国不习水战，故敢散居东关。凡攻敌，必先扼其喉而舂其心。夏口、东关，贼之心喉。若为陆军以向皖〈音忠。〉城，引权东下，为水战；军向夏口，乘其虚而击之，此神兵从天而堕，破之必矣。」天子幷然之，复命帝屯于宛。四年，迁大将军加大都督、假黄钺，与曹真伐蜀，军次丹口，遇雨，班师。明年，诸葛亮寇天水，围将军贾嗣、魏平于祁山。天子曰：「西方有事，非君莫可付者。」乃使帝西屯长安，都督雍、梁二州诸军事，统车骑将军张郃、后将军费曜、征蜀护军戴凌、雍州刺史郭淮等讨亮。遂进军隃〈式朱切。〉麋。亮闻大军直至，乃自帅众将芟上邽之麦。诸将皆惧，帝曰：「亮虑多决少，必安营自固，然后芟麦，吾得二日兼行足矣。」于是卷甲晨夜赴之，亮望尘而遁。进次汉阳，与亮相遇，帝列阵以待之。使将牛金轻骑诱之，兵才接而亮退，追至祁山。亮屯卤城，据南北二山，断水为重围。帝攻之，拔其围，亮宵遁，追击破之，俘斩万计。天子使使劳军，增封邑。二年，亮又帅众十余万出斜谷，垒于郿之渭水南原。天子忧之，遣征蜀将军秦朗督步骑二万，受帝节度。诸将欲往渭北待之，帝曰：「百姓积聚皆在渭南，此必争之地也。」遂引军而济，背水为垒。因谓诸将曰：「亮若勇者，当出武功，依山而东。若西上五丈原，则诸军无事矣。」亮果上原，将北渡渭，帝遣将军周当屯阳遂以饵之。数日，亮不动。遂遣将军胡遵、雍州刺史郭淮共备阳遂，与亮会于积石，临原而战，亮不得进，还于五丈原。会有长星坠亮之垒，帝知其必败，遣奇兵掎亮之后，斩五百余级，获生口千余，降者六十余人。三年，迁太尉，累增封邑。蜀将马岱入寇，帝遣将军牛金击走之，斩千余级。四年，辽东太守公孙文懿反，征帝诣京师。天子曰：「此不足以劳君，事欲必克，故以相烦耳。君度其作何计？」对曰：「弃城预走，上计也。据辽水以拒大军，次计也。坐守襄平，此成擒耳。」天子曰：「其计将安出？」对曰：「惟明者能深度彼我，乃能豫有所割弃，此非其所及也。今悬军远征，将谓不能持久，必先拒辽水而后守，此中、下计也。」天子曰：「往还几时？」对曰：「往百日，还百日，攻百日，以六十日休息，一年足矣。」景初二年，帅牛金、胡遵等步骑四万，发自京都。车驾送出西明门，诏弟孚、子师送过温，赐以谷帛牛酒，敕郡守典农已下皆往会焉。见父老故旧，宴饮累日。帝叹息，怅然有感，为歌曰：「天地开辟，日月重光。遭遇际会，毕力遐方。将扫群秽，还过故乡。肃清万里，总齐八荒。告成归老，待罪舞阳。」遂进师，经孤竹，越碣石，次于辽水。文懿果遣步骑数万，阻辽隧，坚壁而守，南北六七十里，以拒帝。帝盛兵多张旗帜出其南，贼尽锐赴之。乃泛舟潜济以出其北，与贼营相逼，沈舟焚梁，傍辽水作长围，弃贼而向襄平。贼见兵出其后，果邀之。乃纵兵逆击，大破之，三战皆捷。贼保襄平，进军攻之。初，文懿闻魏师之出也，请救于孙权。权亦出兵，遥为之声援，遗文懿书曰：「司马公善用兵，变化若神，所向无前，深为弟忧之。」会霖潦，大水平地数尺，贼恃水，樵采自若。朝廷闻师遇雨，咸谓召还，天子曰：「司马公临危制变，计日擒之矣。」既而雨止，遂合围。起土山地道，楯橹钓橦，发矢石雨下，昼夜攻之。文懿大惧，乃使其所署相国王建、御史大夫柳甫乞降，请解围面缚。不许，执建等，皆斩之。文懿复遣侍中卫演乞克日送𠋆。而守者曰：「军事大要有五，能战当战，不能战当守，不能守当走，余二事惟有降与死耳。汝不肯面缚，此为决就死也，不须送任。」文懿攻南围突出，帝纵兵击败之，斩于梁水上。时有兵士寒冻，乞襦，帝弗之与。或曰：「幸多故襦，可以赐之。」帝曰：「襦者官物，人臣无私施也。」遂班师。天子遣使者劳军于蓟，增封食昆阳，幷前二县。及齐王即位，迁侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，与曹爽各统兵三千人，共执朝政，更直殿中，乘舆入殿。爽欲使尚书奏事先由己，乃言于天子，徙帝为大司马。朝议以为前后大司马累薨于位，乃以帝为太傅，入殿不趋，赞拜不名，剑履上殿，如汉萧何故事。八年夏四月，曹爽用何晏、邓扬、丁谧之谋，迁太后于永宁宫，专擅朝政，兄弟幷典禁兵，多树亲党，屡改制度。帝不能禁，于是与爽有隙。五月，帝称疾不与政事。九年春三月，黄门张当私出掖庭才人石英等一十一人，与曹爽为伎人。爽、晏谓帝疾笃，有无君之心，与当密谋，图危社稷，期有日矣。帝亦潜为之备，爽之徒属亦颇疑帝。会河南尹李胜将莅荆州，来候帝。帝诈疾笃，使两侍婢，持衣衣落，指口言渴，婢进粥，帝不能持杯饮，粥皆流出沾胸。胜曰：「众情谓明公旧风发动，何意尊体乃尔！」帝使声气才属，说「年老抱疾，死在旦夕。君当屈幷州，幷州近胡，善为之备。恐不获相见，以子师、昭弟兄为托」。胜曰：「当还忝本州，非幷州也。」帝乃错乱其辞曰：「君方到幷州。」胜复曰：「当忝荆州。」帝曰：「年老意荒，不解君言。今还本州，盛德壮烈，好建功勋！」胜退告爽曰：「司马公尸居余气，形神已离，不足虑矣。」他日，又言曰：「太傅不可复济，令人怆然。」故爽等不复设备。嘉平元年春正月甲午，天子谒高平陵，爽兄弟皆从。是日，太白袭月。帝于是表奏永宁太后废爽兄弟。时景帝为中护军，将兵屯司马门。帝列阵阙下，经爽门。爽帐下督严世上楼，引弩将射帝，孙谦止之曰：「事未可知。」三注三止，皆引其肘不得发。大司农桓范出赴爽，蒋济言于帝曰：「智囊往矣。」帝曰：「爽与范内疏而智不及，驽马恋栈豆，必不能用也。」于是假司徒高柔节，行大将军事，领爽营，谓柔曰：「君为周勃矣。」命太仆王观行中领军，摄羲营。帝亲帅太尉蒋济等勒兵出迎天子，屯于洛水浮桥，上奏曰：「先帝诏陛下、齐王及臣升于御床，握臣臂曰：深以后事为念。今大将军爽背弃顾命，败乱国典，内则僣拟，外专威权。群官要职，皆置所亲；宿卫旧人，幷见斥黜。根据盘牙，纵恣日甚。又以黄门张当为都监，专共交关，伺候神器。天下汹汹，人怀危惧。陛下便为寄坐，岂得久安？此非先帝诏陛下及臣升御床之本意也。臣虽朽迈，敢忘前言！昔赵高极意，秦是以亡；吕、霍早断，汉祚永延。此乃陛下之殷鉴，臣授命之秋也。公卿群臣皆以爽有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫；表皇太后，皇太后敕如奏施行。臣辄敕主者及黄门令罢爽、羲、训吏兵，各以本官侯就第。若稽留车驾，以军法从事。臣辄力疾将兵诣洛水浮桥，伺察非常。」爽不通奏，留车驾宿伊水南，伐树为鹿角，发屯兵数千人以守。桓范果劝爽奉天子幸许昌，传檄征天下兵。爽不能用，而夜遣侍中许允、尚书陈泰诣帝，以观望风旨。帝数其过失，事止免官。泰还以报爽，劝之通奏。帝又遣爽所信殿中校尉尹大目谕爽，指洛水为誓，爽意信之。桓范等援引古今，谏说万端，终不能从，乃曰：「司马公正当欲夺吾权耳，吾得以侯还第，不失为富家翁。」范拊膺曰：「坐卿，灭吾族矣！」遂通帝奏。既而有司劾黄门张当，幷发爽与何晏等反事，乃收爽兄弟及其党与何晏、丁谧、邓扬、毕轨、李胜、桓范等诛之。二月，天子以帝为丞相，增封八县，邑二万户，奏事不名。固让丞相。冬十二月，加九锡之礼，朝会不拜。固让九锡。二年春正月，天子命帝立庙于洛阳，帝以久疾不任朝请，每有大事，天子亲幸第以咨访焉。三年，天子使兼大鸿胪、太仆庾嶷持节，册命帝为相国，封安平郡公，固让不受。六月，帝寝疾。八月崩于京师，时年七十三。武帝受禅，上尊号曰宣皇帝，陵曰高原，庙称高祖。
《晋书》记载：宣皇帝名懿，字仲达，是河内温县孝敬里人，姓司马。他的祖先出自帝高阳的儿子重黎，担任夏官祝融。历经唐、虞、夏、商，世代承袭这个官职，到了周朝，把夏官改称为司马。后来程伯休父，在周宣王时凭借世袭的官职平定了徐方，被赐予官族，于是以司马为姓氏。楚汉相争时，司马昂担任赵国的将领，与诸侯一起讨伐秦朝。秦朝灭亡后，被立为殷王，定都河内。汉朝把那里设为郡，他的子孙就在那里安家。从司马昂往下八代，生了征西将军司马钧，字叔平。司马钧生了豫章太守司马量，字公度。司马量生了颍川太守司马俊，字元异。司马俊生了京兆尹司马防，字建公。宣皇帝就是司马防的第二个儿子。他年少时就表现出奇特的节操，聪明而有远大的谋略，博学多闻，信奉儒家学说。汉末天下大乱，他常常感慨而有忧国忧民之心。南郡太守、同郡人杨俊有识别人才的眼力，见到宣皇帝，当时他还没到二十岁，就认为他是非同寻常的人才。尚书、清河人崔琰与宣皇帝的哥哥司马朗关系很好，也对司马朗说：“你的弟弟聪明、诚信、明达，刚毅果断、才能出众，不是你能比得上的。”汉建安六年，郡里推举他为上计掾。魏武帝当时任司空，听说了就征召他。宣皇帝知道汉朝的气运正在衰微，不想向曹氏屈节，就以患有风痹病、不能起居为由推辞。魏武帝派人夜里去秘密刺探他，宣皇帝坚定地躺着不动。等到魏武帝担任丞相，又征召他为文学掾，命令去征召的人说：“如果他再犹豫徘徊，就把他抓起来。”宣皇帝害怕了，于是接受了职务。于是让他与太子相处交往，升任黄门侍郎，转任议郎、丞相东曹属，不久转任主簿。魏国建立后，升任太子中庶子。每次参与重大谋划，总有奇特的策略，被太子信任和看重，与陈群、吴质、朱铄号称“四友”。升任行军司马，对魏武帝说：“从前箕子陈述谋略，把粮食放在首位。现在天下不耕种而吃饭的人大约有二十多万，这不是治理国家的长远谋划。虽然战事还没有结束，但应该一边耕种一边防守。”魏武帝采纳了他的建议，于是致力于农耕、积蓄粮食，国家费用充足。等到魏武帝在洛阳去世，朝廷和民间都感到危险和恐惧。宣皇帝主持丧事，内外都肃然有序。于是护送灵柩回到邺城。魏文帝即位，封他为河津亭侯，转任丞相长史。魏文帝接受汉朝禅让，任命宣皇帝为尚书。不久，转任督军、御史中丞，封为安国乡侯。黄初二年，督军官职被撤销，升任侍中、尚书右仆射。五年，天子南巡，在吴国边境检阅军队。宣皇帝留守许昌，改封为向县侯，转任抚军大将军、假节，统领五千士兵，加给事中、录尚书事。宣皇帝坚决推辞。天子说：“我处理各种事务，夜以继日，没有片刻休息。这不是为了荣耀，而是为了分担忧愁罢了。”六年，天子又大规模出动水军征讨吴国，命令宣皇帝留守。临行时，下诏说：“我深深挂念后事，所以委托给你。曹参虽然有战功，但萧何更重要。让我没有西顾之忧，不也是可以的吗！”天子从广陵返回洛阳，下诏对宣皇帝说：“我向东去，抚军应当总管西部事务；我向西去，抚军应当总管东部事务。”于是留下宣皇帝镇守许昌。等到天子病重，召见宣皇帝与曹真、陈群等在崇华殿的南堂，一起接受遗命辅佐朝政。下诏给太子说：“如果有人离间这三位大臣，千万不要怀疑他们。”明帝即位，改封宣皇帝为舞阳侯。等到孙权围攻江夏，派他的将领诸葛瑾、张霸一起攻打襄阳，宣皇帝督率各军讨伐孙权，把他打跑了。进而攻击，打败了诸葛瑾，斩杀了张霸，并斩首一千多人。升任骠骑将军。太和元年六月，天子下诏让宣皇帝驻屯在宛，加督荆、豫二州诸军事。当初，蜀将孟达投降时，魏朝对他非常优厚。宣皇帝认为孟达言行狡诈，不可信任，多次进谏但没被采纳，于是让孟达兼任新城太守，封侯，假节。孟达于是联合吴国，巩固与蜀国的关系，暗中图谋中原。宣皇帝写信劝谕他，孟达收到信后非常高兴，但犹豫不决。宣皇帝于是秘密进军讨伐。上庸城三面被水阻隔，孟达在城外设置木栅栏来加固防守。宣皇帝渡过水，攻破他的栅栏，直逼城下。从八个方向进攻，十六天后，孟达的外甥邓贤、部将李辅等开门出降。斩杀了孟达，把他的首级传送到京城。俘获了一万多人，整顿军队返回宛。于是鼓励农耕和蚕桑，禁止奢侈浪费，南方地区的人都高兴地归附。当时边境郡县刚刚归附，百姓没有户籍，魏朝想要核实。恰逢宣皇帝到京城朝见，天子向他咨询。宣皇帝回答说：“敌人用严密的法网束缚百姓，所以百姓抛弃了他们。应该用宽大的政策来治理，那么百姓自然就会安乐。”又问两个敌国应该讨伐，哪个先进行？回答说：“吴国认为中原不熟悉水战，所以敢分散驻扎在东关。凡是攻击敌人，一定要先扼住他的咽喉而攻击他的心脏。夏口、东关，是敌人的心脏和咽喉。如果派陆军向皖城进发，引诱孙权东下，进行水战；军队向夏口进发，乘其空虚而攻击他，这就像神兵从天而降，一定能打败他。”天子都同意了，又命令宣皇帝驻屯在宛。四年，升任大将军加大都督、假黄钺，与曹真一起讨伐蜀国，军队驻扎在丹口，遇到下雨，就班师回朝。第二年，诸葛亮侵犯天水，在祁山包围了将军贾嗣、魏平。天子说：“西方有事，除了你没有可以托付的人。”于是派宣皇帝向西驻屯长安，都督雍、梁二州诸军事，统领车骑将军张郃、后将军费曜、征蜀护军戴凌、雍州刺史郭淮等讨伐诸葛亮。于是进军到隃麋。诸葛亮听说大军直接到来，就亲自率领部众准备收割上邽的麦子。众将都害怕，宣皇帝说：“诸葛亮思虑多而决断少，一定会先安营扎寨巩固自己，然后才收割麦子，我们两天急行军就足够了。”于是卷起铠甲日夜兼程赶去，诸葛亮望见尘土就逃跑了。进军驻扎在汉阳，与诸葛亮相遇，宣皇帝摆开阵势等待他。派将领牛金率领轻骑兵引诱他，军队刚一接触诸葛亮就撤退了，追击到祁山。诸葛亮驻屯在卤城，占据南北两座山，截断水源设置重重包围。宣皇帝进攻他，攻破了他的包围，诸葛亮连夜逃跑，追击并打败了他，俘虏和斩杀的人数以万计。天子派使者慰劳军队，增加封邑。二年，诸葛亮又率领十多万人马从斜谷出来，在郿县的渭水南原筑垒。天子很担忧，派征蜀将军秦朗率领步兵骑兵两万人，接受宣皇帝的指挥。众将想要前往渭北等待他，宣皇帝说：“百姓的积蓄都在渭南，这是必争之地。”于是率领军队渡河，背水筑垒。于是对众将说：“诸葛亮如果是勇敢的人，就应该从武功出兵，沿着山向东进发。如果向西上五丈原，那么各军就没事了。”诸葛亮果然上了五丈原，准备北渡渭水，宣皇帝派将军周当驻屯阳遂来引诱他。几天后，诸葛亮没有动静。于是派将军胡遵、雍州刺史郭淮一起防备阳遂，与诸葛亮在积石会战，靠近原野作战，诸葛亮不能前进，返回了五丈原。恰逢有长星坠落在诸葛亮的营垒中，宣皇帝知道他一定会失败，派奇兵从后面牵制诸葛亮，斩杀了五百多人，俘虏了一千多人，投降的有六十多人。三年，升任太尉，多次增加封邑。蜀将马岱入侵，宣皇帝派将军牛金把他打跑了，斩首一千多人。四年，辽东太守公孙文懿反叛，天子征召宣皇帝到京城。天子说：“这不足以劳烦您，但事情一定要成功，所以麻烦您。您估计他会采取什么计策？”回答说：“放弃城池预先逃跑，是上策。占据辽水来抵抗大军，是中策。坐守襄平，这是被擒的下策。”天子说：“他会采用哪个计策？”回答说：“只有明智的人才能深入估量敌我双方，才能预先有所舍弃，这不是他能做到的。现在孤军远征，他会认为我们不能持久，一定会先抵抗辽水然后防守，这是中、下策。”天子说：“往返需要多长时间？”回答说：“去一百天，回一百天，进攻一百天，用六十天休息，一年足够了。”景初二年，率领牛金、胡遵等步兵骑兵四万人，从京城出发。天子的车驾送他们到西明门，下诏让他的弟弟司马孚、儿子司马师送行到温县，赐给谷物布帛牛酒，命令郡守和典农以下的官员都前往聚会。接见父老故旧，宴饮了多日。宣皇帝叹息，惆怅有感，作歌说：“天地开辟，日月重光。遭遇际会，毕力遐方。将扫群秽，还过故乡。肃清万里，总齐八荒。告成归老，待罪舞阳。”于是进军，经过孤竹，越过碣石，驻扎在辽水。公孙文懿果然派步兵骑兵数万人，在辽隧阻截，加固壁垒防守，南北六七十里，来抵抗宣皇帝。宣皇帝大量出兵，多张旗帜出现在他的南面，贼军全部精锐赶去。于是乘船秘密渡河出现在他的北面，逼近贼军营垒，沉船烧桥，沿着辽水修筑长围，放弃贼军而向襄平进发。贼军看到军队出现在他们后面，果然来拦截。于是纵兵迎击，大败他们，三战都获胜。贼军退保襄平，进军进攻。当初，公孙文懿听说魏军出动，向孙权求救。孙权也出兵，远远地为他声援，写信给公孙文懿说：“司马公善于用兵，变化如神，所向无敌，我深为弟弟担忧。”恰逢连续大雨，平地水深数尺，贼军依仗水势，照常打柴。朝廷听说军队遇到大雨，都认为应该召回，天子说：“司马公临危制变，按日子就能擒获他了。”不久雨停了，于是合围。堆起土山，挖掘地道，使用盾牌、橹车、钩橦，发射箭矢石块像下雨一样，昼夜进攻。公孙文懿非常害怕，于是派他任命的相国王建、御史大夫柳甫请求投降，请求解围后自缚请罪。不允许，逮捕了王建等人，都斩杀了。公孙文懿又派侍中卫演请求定个日子送人质。但守城的人说：“军事大要有五条，能战就战，不能战就守，不能守就走，其余两条只有投降和死了。你不肯自缚请罪，这是决心赴死，不需要送人质。”公孙文懿从南面突围冲出，宣皇帝纵兵击败了他，在梁水上斩杀了他。当时有士兵受寒冻，请求给短袄，宣皇帝没有给他们。有人说：“幸好有多余的短袄，可以赐给他们。”宣皇帝说：“短袄是官家的物品，臣子不能私自施舍。”于是班师回朝。天子派使者在蓟慰劳军队，增加封地昆阳，连同以前的两个县。等到齐王即位，升任侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，与曹爽各自统领三千士兵，共同执掌朝政，轮流在殿中值班，乘车上殿。曹爽想让尚书奏事先经过自己，于是对天子说，调任宣皇帝为大司马。朝廷议论认为前后大司马多次在任上去世，于是任命宣皇帝为太傅，入殿不必小步快走，赞拜不必报姓名，可以佩剑穿鞋上殿，如同汉朝萧何的旧例。八年夏四月，曹爽采用何晏、邓扬、丁谧的计谋，把太后迁到永宁宫，专擅朝政，兄弟一起掌管禁军，大量培植亲信党羽，多次更改制度。宣皇帝不能禁止，于是与曹爽有了矛盾。五月，宣皇帝声称有病不参与政事。九年春三月，黄门张当私自把掖庭的才人石英等十一人带出，给曹爽做歌舞艺人。曹爽、何晏认为宣皇帝病重，有藐视君主之心，与张当秘密谋划，图谋危害国家，已经定下了日期。宣皇帝也暗中做了防备，曹爽的党羽也很怀疑宣皇帝。恰逢河南尹李胜将要到荆州上任，来探望宣皇帝。宣皇帝假装病重，让两个侍婢扶着，拿衣服衣服掉落，指着嘴说口渴，侍婢端来粥，宣皇帝不能拿杯子喝，粥都流出来沾湿了胸口。李胜说：“大家都说明公旧病复发，没想到贵体竟然这样！”宣皇帝让声音气息勉强接续，说“年老有病，死在旦夕。您应当屈就并州，并州靠近胡人，好好防备。恐怕不能相见了，把儿子司马师、司马昭兄弟托付给您”。李胜说：“应当回本州任职，不是并州。”宣皇帝于是故意说错话：“您刚要到并州。”李胜又说：“应当去荆州。”宣皇帝说：“年老神志不清，不明白您的话。现在回本州，盛德壮烈，好好建功立业！”李胜退下后告诉曹爽说：“司马公像尸体一样只剩一口气，形神已经分离，不值得忧虑了。”后来，又说：“太傅不能再好了，令人悲伤。”所以曹爽等人不再防备。嘉平元年春正月甲午日，天子去高平陵祭拜，曹爽兄弟都跟从。这天，太白星侵犯月亮。宣皇帝于是上表给永宁太后请求废黜曹爽兄弟。当时景帝（司马师）任中护军，率兵驻屯在司马门。宣皇帝在宫阙下列阵，经过曹爽家门。曹爽帐下督严世上楼，拉弓将要射宣皇帝，孙谦阻止他说：“事情还不知道结果。”三次瞄准三次停止，都拉他的胳膊不能发射。大司农桓范出城投奔曹爽，蒋济对宣皇帝说：“智囊去了。”宣皇帝说：“曹爽与桓范内心疏远而智谋不足，劣马贪恋栈豆，一定不会用他。”于是授予司徒高柔符节，代理大将军职务，接管曹爽的军营，对高柔说：“您就是周勃了。”命令太仆王观代理中领军，接管曹羲的军营。宣皇帝亲自率领太尉蒋济等带兵出迎天子，驻屯在洛水浮桥，上奏说：“先帝诏令陛下、齐王和臣登上御床，握着臣的手臂说：深深挂念后事。现在大将军曹爽背弃遗命，败坏国家典制，在内僭越，在外专权。群官要职，都安排亲信；宿卫旧人，都被排斥罢免。根基盘结，放纵日益严重。又用黄门张当为都监，专门勾结，窥伺皇位。天下动荡，人人怀有危惧之心。陛下如同寄坐，怎能长久安定？这不是先帝诏令陛下和臣登上御床的本意。臣虽然老朽，怎敢忘记前言！从前赵高肆意妄为，秦朝因此灭亡；吕氏、霍氏及早决断，汉朝国运得以延续。这是陛下的殷鉴，也是臣接受使命的时候。公卿群臣都认为曹爽有藐视君主之心，兄弟不宜掌管禁军宿卫；上表皇太后，皇太后下令按照奏章施行。臣立即命令主管官员和黄门令罢免曹爽、曹羲、曹训的官吏和士兵，各自以本官侯爵身份回家。如果拖延车驾，按军法处置。臣立即带病率兵到洛水浮桥，伺察非常情况。”曹爽不通报奏章，留下车驾在伊水南过夜，砍伐树木做成鹿角，调发屯兵数千人防守。桓范果然劝曹爽奉天子到许昌，传檄文征调天下军队。曹爽不能采用，而夜里派侍中许允、尚书陈泰到宣皇帝那里，以观察意图。宣皇帝列举他的过失，事情只到免官为止。陈泰回去报告曹爽，劝他通报奏章。宣皇帝又派曹爽信任的殿中校尉尹大目劝谕曹爽，指着洛水发誓，曹爽心里相信了他。桓范等人援引古今，用各种道理劝谏，最终不能听从，于是说：“司马公正想夺我的权罢了，我以侯爵身份回家，不失为富家翁。”桓范拍着胸口说：“因为你，要灭我族了！”于是通报了宣皇帝的奏章。不久有关部门弹劾黄门张当，并揭发了曹爽与何晏等人的谋反之事，于是逮捕了曹爽兄弟及其党羽何晏、丁谧、邓扬、毕轨、李胜、桓范等并诛杀。二月，天子任命宣皇帝为丞相，增加封地八个县，食邑两万户，奏事不报姓名。坚决推辞丞相。冬十二月，加九锡之礼，朝会不必跪拜。坚决推辞九锡。二年春正月，天子命令宣皇帝在洛阳建立庙宇，宣皇帝因久病不能胜任朝请，每有大事，天子亲自到府第咨询。三年，天子派兼大鸿胪、太仆庾嶷持符节，册命宣皇帝为相国，封安平郡公，坚决推辞不接受。六月，宣皇帝卧病。八月在京城去世，时年七十三岁。武帝接受禅让后，上尊号为宣皇帝，陵墓称高原，庙号高祖。
虞预《晋书》曰：上虽服膺文艺，以儒素立德，而雅有雄霸之量。值魏氏短祚，内外多难，谋而鲜过，举必独克，知人拔善，显用仄陋。王基、邓艾、周秦、贾越之徒，皆起自寒门，而著绩于朝，经略之才，可谓远矣。
虞预的《晋书》记载：皇上虽然潜心于文学艺术，以儒家的素朴品德立身，但素来具有雄才大略、称霸天下的气度。正值曹魏政权短命，内外多灾多难，他谋划事情很少有过失，行动必定独自成功，能识别人才、提拔贤能，公开任用地位卑微的人。像王基、邓艾、周秦、贾越这些人，都出身于寒微的门第，却在朝廷上建立了功绩，他经营谋划的才能，可以说是深远了。
《异苑》曰：晋宣帝诛王陵后寝疾，日见陵逼，帝呼曰：「彦云〈彦云，陵之字也。〉缓我。」身上便有打处。贾逵亦为祟，少日遂薨。初，陵既被执，过贾逵庙，呼曰：「贾梁道，王陵魏之忠臣，惟尔有神知之。」故逵助焉。及永嘉之乱，有觋见帝，涕泗云：「家国倾覆，是曹爽、夏侯玄诉怨得伸故也。」爽以势族致诛，玄从时望被戮。
《异苑》记载：晋宣帝诛杀王陵后卧病在床，天天看见王陵来逼迫，宣帝喊道：“彦云（彦云，是王陵的字）放过我吧。”身上便出现了被打的痕迹。贾逵也作祟，没过几天宣帝就去世了。当初，王陵被抓获后，经过贾逵的庙宇，喊道：“贾梁道，我王陵是魏国的忠臣，只有你作为神灵知道这一点。”所以贾逵帮助了他。到了永嘉之乱时，有巫师见到宣帝，流着泪说：“家国倾覆，这是因为曹爽、夏侯玄申诉冤屈得以伸张的缘故。”曹爽因为出身权势家族而被诛杀，夏侯玄因为当时的名望而被杀害。