卷二百三十一．职官部二十九
卷二百三十一．职官部二十九
大理卿
大理卿
《六典》曰︰大理卿之职，掌邦国折狱详刑之事。以五听察其情︰一曰气听，二曰色听，三曰视听，四曰声听，五曰词听。以三虑尽其理︰一曰明慎以谳疑狱，二曰哀矜以雪冤狱，三曰公平以鞫庶狱。少卿为之贰。
《六典》说：大理卿的职责，是掌管国家断案和审理刑罚的事务。通过五种方式观察案情：一是观察气息，二是观察脸色，三是观察眼神，四是观察声音，五是观察言辞。用三种考量来穷尽事理：一是明察谨慎地审理疑难案件，二是哀怜同情地昭雪冤案，三是公平公正地审讯普通案件。少卿作为他的副手。
韦昭《辨释名》曰︰廷尉，县尉，皆古官也。以尉尉人也。凡掌贼及司察之官皆曰尉。尉，罚也。言以罪罚奸非也。
韦昭《辨释名》说：廷尉、县尉，都是古代官职。用“尉”来安抚百姓。凡是掌管盗贼和监察的官员都称为“尉”。“尉”是惩罚的意思，指用刑罚惩治奸邪不法的人。
《尚书》曰︰帝曰︰「皋繇，汝作士，明于五刑，以弼五教。」
《尚书》说：帝舜说：“皋陶，你担任士师，要明察五种刑罚，来辅助五常教化。”
《论语》曰︰孟氏使阳肤为士师，〈士师，典狱之官。〉问于曾子，曾子曰︰「上失其道，民散久矣。如得其情，则哀矜而勿喜。」
《论语》说：孟氏任命阳肤为士师（士师是掌管刑狱的官员），阳肤向曾子请教。曾子说：“在上位的人失去道义，民心离散已经很久了。如果你查明了案件的真实情况，应当哀怜同情他们，而不要沾沾自喜。”
《韩诗外传》曰︰晋文公使李离为理，过听杀人，自拘于廷，请死于君。君曰︰「官有贵贱，罚有轻重，下吏之罪，非子之罪也！」离曰︰「法失则刑失，刑失则在臣。居为长，不与下吏让位；爵为多，不与下吏分利。君以为能听微决疑，故使臣为理。今过听杀无罪，罪当死，臣不能以虚自诬。」遂伏剑死。君子曰︰「忠矣，仁矣！」
《韩诗外传》说：晋文公任命李离为法官，李离因听信错误判决杀了人，便把自己拘禁在朝廷，向国君请求处死。国君说：“官职有贵贱之分，刑罚有轻重之别，这是下属官吏的过错，不是你的罪过！”李离说：“法律失当则刑罚失当，刑罚失当的责任在我。我身居长官之位，没有把职位让给下属；我爵位高，没有把利益分给下属。国君认为我能明察秋毫、决断疑难，所以让我担任法官。如今我因听信错误判决杀了无罪之人，罪当处死，我不能用虚言来欺骗自己。”于是伏剑自杀。君子评论说：“真是忠诚啊，真是仁德啊！”
《家语》曰︰季羔为卫士师，刖人之足。俄而卫有乱，季羔逃，刖者守门，谓羔曰︰「彼有缺。」羔曰︰「君子不隧。」又曰︰此有室，季羔入焉。既罢，羔问曰︰「吾亲刖子之足，而子逃我，何也？」刖者曰︰「曩者，君理人以法令，先君后臣，欲臣之免也，臣知之；临当论刑，君愀然不乐，见于颜色，臣又知之；君岂私臣哉？天生君子，其道故然，此臣之所以脱君也。」孔子闻之曰︰「善哉，为吏！其用法一。思仁恕则树德，加严暴则树怨。公以行之，其子羔乎！」
《孔子家语》说：季羔担任卫国的士师，曾砍掉一个人的脚。不久卫国发生动乱，季羔逃跑，那个被砍脚的人守城门，对季羔说：“那里有个缺口。”季羔说：“君子不跳墙。”那人又说：“这里有间屋子。”季羔便进去了。动乱平息后，季羔问：“我曾亲自砍掉你的脚，如今你却帮助我逃跑，这是为什么？”被砍脚的人说：“从前，您依法治理百姓，先考虑君后考虑臣，想让我免受刑罚，我知道；当要判决刑罚时，您神色忧伤，表现在脸上，我也知道；您难道偏袒我吗？天生君子，其道义本就如此，这就是我帮助您逃脱的原因。”孔子听说后说：“做官做得好啊！他执法公正。心存仁爱宽恕就能树立德行，施加严酷暴虐就会招致怨恨。公正地执行法律，大概就是子羔吧！”
《史记·天官书》曰︰斗魁四星，贵人之牢，曰「大理」。
《史记·天官书》说：北斗七星中斗魁的四颗星，代表贵人的牢狱，称为“大理”。
《汉书》曰︰廷尉，秦官，掌刑辟。有正、右、左监。景帝中元六年，更名大理。武帝建元四年，复为廷尉。
《汉书》说：廷尉是秦朝设置的官职，掌管刑罚。设有正、右监、左监等属官。汉景帝中元六年，改名为大理。汉武帝建元四年，又恢复为廷尉。
又曰︰于定国为廷尉，为人卑恭，尤重经术。其决狱平法，务在哀蠲，罪疑从轻，加审慎之心。朝廷称之曰︰「张释之为廷尉，天下无冤人；于定国为廷尉，人自以不冤。」
又说：于定国担任廷尉，为人谦卑恭敬，尤其重视经学。他判决案件、执行法律，力求哀怜宽免，罪行有疑问时从轻处理，并格外审慎。朝廷称赞他说：“张释之任廷尉时，天下没有受冤屈的人；于定国任廷尉时，人们自己觉得不会受冤。”
又曰︰朱博迁廷尉，恐为官属所轻，召见正监典法掾吏，谓曰︰「廷尉本起于武吏，不明法律，幸有众贤，亦何忧？然廷尉化部断狱以来二十年，亦独耳剽目久，〈剽，劫也。匹妙反。〉三尺律令，人事出其中。试与正监共撰前代决事吏议难知者数十事持问，廷尉将为诸君覆之。」正监条白，博皆召掾吏，为平处其轻重，十中八九。官属咸服。
又说：朱博升任廷尉，担心被下属轻视，便召见正监和典法掾吏，对他们说：“我本是武吏出身，不熟悉法律，幸好有各位贤才，又有什么可忧虑的？然而我治理郡县、断案以来已有二十年，也独自耳闻目睹很久了（剽，是劫的意思，读音匹妙反）。三尺律令中，人情事理都包含其中。我试着和正监一起挑选前代判决中难以理解的数十件案例，廷尉将为各位重新审理。”正监列出案例，朱博都召集掾吏，公平地裁定其轻重，十有八九都准确。下属都心服口服。
又曰︰张释之为廷尉，文帝尝行，有人从渭桥下出，乘舆马惊。捕之，属廷尉。释之奏其犯跸，当罚金。上怒。释之曰︰「法者，所与天下公共也。方以其时诛之则已，今已下廷尉；廷尉，天下之平也，一倾，天下用法皆为之轻重，人安所措其手足乎？」后有盗高庙座前玉环者，文帝令族之。释之奏当弃市，上大怒。释之曰︰「法如是也。今盗宗庙器而族之，如令愚人取长陵一А土，陛下何以加其法乎？」
又说：张释之担任廷尉时，汉文帝曾出行，有人从渭桥下跑出来，使皇帝的车马受惊。那人被捕获，交给廷尉处理。张释之奏报他犯了“犯跸”之罪，应当处以罚金。文帝发怒。张释之说：“法律，是天下人共同遵守的。当时如果当场杀了他也就罢了，如今既然已交给廷尉；廷尉是天下公平的象征，一旦有所偏颇，天下用法的人都会因此随意轻重，百姓又该将手脚放在哪里呢？”后来有人偷了高祖庙座前的玉环，文帝下令灭族。张释之奏报应当处以弃市之刑，文帝大怒。张释之说：“法律就是这样规定的。如今偷了宗庙器物就灭族，假如愚民挖了长陵的一捧土，陛下又该用什么刑罚来处置他呢？”
又曰︰张汤为廷尉，决大狱，欲傅古义，乃请博士弟子理《尚书》、《春秋》，补廷尉史平亭疑法，奏谳疑事，必先为上分别其原，以扬主之明。言此自天子意，非由有司也。奏事有善则让曰︰「监掾史所所为也。」〈享者，平也，均也。〉
又说：张汤担任廷尉，判决重大案件时，想附会古义，于是请博士弟子研习《尚书》《春秋》，补任廷尉史，平亭疑法。上奏疑难案件时，必定先为皇帝分析其原委，以彰显皇帝的英明。并说这是天子自己的意旨，并非由主管官员决定。上奏事情有好的结果，就谦让说：“这是监掾史所做的。”（享，是公平、均平的意思。）
又曰︰杜周为廷尉。其治大张汤，而善候伺上所欲，客谓周曰︰「君为天下决平，不循三尺法，〈以三尺竹简书法令律。〉专以主意为狱，狱者固如是乎？」周曰︰「三尺安出哉？前主所是著为律，后主所是疏为令；当时为是，何古之法乎！」至周为廷尉，狱亦益多矣。二千石系者新故相因，不减百余人。
又说：杜周担任廷尉。他办案大致效仿张汤，但善于揣摩皇上的心意。有门客对杜周说：“您为天下公平断案，却不遵循三尺法律（用三尺竹简书写法律令条），专以皇上的意旨来判案，判案本来就是这样吗？”杜周说：“三尺法律从何而来？前代君主认为正确的就著录为律，后代君主认为正确的就解释为令；当时认为正确就是法律，何必拘泥于古代的法律呢！”到杜周任廷尉时，案件也越来越多。二千石官员被拘禁的，新旧相因，不少于一百多人。
又曰︰王生者，善黄老言，处士也。张释之召居廷中，王生年老，与释之及公卿会，廷中立，王生袜解，顾谓释之︰「为我系袜！」释之前跪而系之。既退，或让王生曰︰「何辱张廷尉乎？」王生曰︰「廷尉方为天下名臣，吾聊使系袜，欲重之。」诸公闻之，贤王生而重张廷尉。
又说：王生这个人，擅长黄老学说，是一位隐士。张释之请他住在廷尉府中。王生年老，与张释之及公卿们聚会时，在朝廷上站着，王生的袜子松了，回头对张释之说：“给我系上袜子！”张释之上前跪下为他系好。退朝后，有人责备王生说：“为什么要侮辱张廷尉呢？”王生说：“张廷尉正是天下名臣，我姑且让他系袜子，是想借此提高他的声望。”各位公卿听说后，认为王生贤德，也更加敬重张廷尉。
又曰︰下邽翟公为廷尉，宾客填门；及免官，门外可设雀罗，复为廷尉，乃署其门曰︰「一死一生，乃知交情；一贵一贱，交情乃见。」
又说：下邽人翟公担任廷尉时，宾客满门；等到他被免官，门外可以张网捕雀；后来他又复任廷尉，便在门上写道：“一死一生，才知道交情的深浅；一贵一贱，交情才显现出来。”
又曰︰文帝初立，闻河南守吴公治为天下第一，故与李斯同邑，乃征吴公为廷尉。
又说：汉文帝刚即位时，听说河南郡守吴公治理政绩为天下第一，又因他与李斯是同乡，于是征召吴公担任廷尉。
又曰︰孔光为廷尉。时定陵侯淳于长坐大逆诛，长少妻乃始等六人皆以长事未发觉时弃去，或更嫁。及长事发，丞相翟方进等议，乃始等于法无以解论。光以为夫妇之道，有义则合，无义则离。乃始或嫁，义已绝，而欲以为妻论杀之，名不正，不当坐。有诏以光议定。
又说：孔光担任廷尉。当时定陵侯淳于长因大逆罪被处死，淳于长的少妻乃始等六人都在淳于长的罪行未被发觉时离开了他，有的还改嫁了。等到淳于长事发，丞相翟方进等人商议，认为乃始等人依法无法免除连坐之罪。孔光认为，夫妇之道，有恩义就结合，无恩义就分离。乃始等人有的已经改嫁，恩义已绝，如果还想以妻子的身份论罪处死她们，名分不正，不应连坐。皇帝下诏按孔光的意见定案。
《东观汉记》曰︰陈宠为廷尉，有疑狱，辄手笔作议，所活者甚多。
《东观汉记》说：陈宠担任廷尉时，遇到疑难案件，总是亲笔写下判决意见，因此救活的人很多。
《后汉书》曰︰郭躬为廷尉。躬家世掌法，务在宽平，乃条诸重文可从轻者四十一事奏之，事皆施行，著于令。
《后汉书》说：郭躬担任廷尉。郭躬家世代掌管法律，力求宽厚公平，于是列出四十一条可以从轻处罚的重罪条文上奏，这些建议都被采纳施行，并写入法令。
又曰︰郭躬字仲孙。为廷尉正，迁廷尉，家代掌法；子镇自廷尉左监迁廷尉。凡郭氏为廷尉者七人。
又说：郭躬字仲孙。曾任廷尉正，后升任廷尉，家族世代掌管法律；他的儿子郭镇从廷尉左监升任廷尉。郭氏家族担任廷尉的共有七人。
《后汉书》曰︰杨赐迁廷尉，乃叹曰︰「昔三后成功，惟殷于人，而咎繇不与焉，盖吝之也。」〈吝，耻也。〉遂以代非法家固辞。
《后汉书》说：杨赐升任廷尉，于是感叹说：“从前三位帝王成功，只将恩惠施予百姓，而皋陶却不在其中，大概是感到羞耻吧。”（吝，是羞耻的意思。）于是以自己并非世代执掌法律之家为由坚决推辞。
谢承《后汉书》曰︰范延寿，宣帝时为廷尉。时燕赵之间，有三男共娶一妻，生四子，长各求离别；争财分子，至闻于县，县不能决断，谳之于廷尉。于是延寿决之，以为悖逆人伦，比之禽兽生子属其母，以子幷付母。尸三男于市，奏免郡太守、令长等无师化之道，天子遂可其言。
谢承《后汉书》记载：范延寿在汉宣帝时任廷尉。当时燕赵地区有三个男子共同娶了一个妻子，生了四个儿子，长大后各自要求分离；他们争夺财产分割，事情闹到县里，县里无法判决，上报给廷尉。于是范延寿判决此事，认为这违背人伦，如同禽兽，所生之子归母亲所有，并将孩子一并交给母亲。三个男子被处死并暴尸街头，他还上奏弹劾郡太守、县令等官员没有教化之道，天子同意了他的意见。
又曰︰傅贤迁廷尉，素廉正，自掌法，官无私门，宾客公卿宴会，要请不往。自以为贫无以报答其施，常垂念刑法，务从轻；比至断狱，迟回流涕。在位四年，治狱称平。
又说：傅贤升任廷尉，一向廉洁正直，自从掌管法律后，家中没有私人请托，公卿宾客的宴会邀请也不去。他自认为贫穷无法报答别人的施舍，常常关注刑法，力求从轻处理；等到判决案件时，迟疑不决，流泪不止。他在位四年，审理案件以公平著称。
华峤《后汉书》曰︰吴雄字季高，以明法律，断狱平，桓帝时为廷尉。雄子�，孙恭，三世相承为廷尉，为法名家。
华峤《后汉书》记载：吴雄字季高，因精通法律、判案公平，在汉桓帝时任廷尉。吴雄的儿子吴�，孙子吴恭，三代相继担任廷尉，成为法律名家。
《汉官仪》曰︰光武时，有疑狱，见廷尉曹史张禹，所问辄对，处当详衷，于是册免廷尉，以禹代之。虽越次而授，亦足以厉其臣节也。
《汉官仪》记载：光武帝时，有疑难案件，廷尉曹史张禹被召见，问什么都能回答，处理得当且详实公正，于是下诏罢免廷尉，让张禹接替。虽然这是越级提拔，但也足以激励臣子的节操。
《魏志》曰︰高柔字文惠，陈留圉人，迁廷尉。顷之，护军营士窦礼近出不还。营以为亡，表言逐捕，没其妻盈及男女为官奴婢。盈连至州府称冤自讼，莫有省者，乃辞诣廷尉。柔问曰︰「汝何以知夫不亡？」盈垂泣对曰︰「夫少单，特养一老妪为母，事甚恭谨，又哀儿女，抚视不离，非是轻狡不顾室家者也。」柔重问曰︰「汝夫不与人怨仇乎？」对曰︰「夫良善，与人无仇。」又曰︰「汝夫不与人交钱财乎？」对曰︰「尝出钱与同营士焦子文，久求不得。」时子文适坐小事系狱，柔乃见子文，问所坐。言次，曰︰「汝颇曾举人钱否？」子文曰︰「自以单贫，初不敢举人钱物也。」柔察子文色动，遂曰︰「汝昔举窦礼钱，何言不举耶？」子文怪之，知事露，应对不次。柔曰︰「汝已杀礼，便宜早服。」子文于是叩头，具首杀礼本末，埋藏所。柔便遣吏卒丞子文辞往掘，即得尸。诏书复盈母子为平民。班示天下，以礼为戒。
《魏志》记载：高柔字文惠，陈留圉人，升任廷尉。不久，护军营士兵窦礼外出后未归。军营认为他逃亡，上表追捕，并没收他的妻子盈及子女为官奴。盈多次到州府喊冤申诉，无人理会，于是到廷尉处告状。高柔问：“你怎么知道丈夫不是逃亡？”盈哭着回答：“丈夫从小孤苦，特别赡养一位老妇为母，侍奉恭敬，又怜爱儿女，抚养不离，不是那种轻浮不顾家的人。”高柔又问：“你丈夫与人结仇吗？”回答：“丈夫善良，与人无仇。”又问：“你丈夫与人有钱财往来吗？”回答：“曾借钱给同营士兵焦子文，久讨未还。”当时焦子文因小事被关押，高柔便见焦子文，问他所犯之事。交谈中问：“你曾借过别人钱吗？”焦子文说：“我自认孤贫，从不敢借人钱物。”高柔见他神色有变，便说：“你曾借窦礼的钱，为何说没借？”焦子文惊愕，知道事情败露，答非所问。高柔说：“你已经杀了窦礼，最好早点认罪。”焦子文于是叩头，详细交代了杀窦礼的经过和埋尸地点。高柔派吏卒按焦子文的话去挖，果然找到尸体。皇帝下诏恢复盈母子平民身份，并公告天下，以窦礼之事为戒。
又曰︰高柔字文惠，迁廷尉。时猎法甚峻，而宜阳典农刘龟窃于禁内射兔，其功曹张京诣授事言之。帝匿名收龟付狱。柔请告者名，帝大怒曰︰「刘龟当死，乃敢猎吾禁地，送龟廷尉，廷尉便当考掠，何复请告者名，吾岂妄收龟耶？」柔曰︰「廷尉，天下之平也，安得以至尊喜怒而毁法乎？」重复为奏，辞旨深切。帝意寝，乃下张京名。即还讯，各当其罪。
又说：高柔字文惠，升任廷尉。当时狩猎法令非常严厉，宜阳典农刘龟偷偷在禁地内射兔，他的功曹张京到官府告发。皇帝匿名逮捕刘龟入狱。高柔请求告知告发者的名字，皇帝大怒说：“刘龟该死，竟敢在我的禁地狩猎，送他到廷尉，你应当拷问他，为何还要问告发者名字？我难道会胡乱逮捕刘龟吗？”高柔说：“廷尉是天下公平的象征，怎能因天子的喜怒而破坏法律？”他反复上奏，言辞恳切深刻。皇帝怒气平息，于是提供了张京的名字。高柔立即审讯，两人各按罪责处罚。
又曰︰钟毓迁廷尉，听君父已没，臣子得为理谤，及士为侯，其妻不复改嫁，毓所创也。
又说：钟毓升任廷尉，允许君主或父亲去世后，臣子可以为他们申辩诽谤之词，以及士人封侯后，其妻不再改嫁，这些都是钟毓创立的制度。
《晋书》曰︰孔坦字君平，迁侍中廷尉，多平正当法，合人情，而时势要自以爱憎为断，坦意不得皆行也。
《晋书》记载：孔坦字君平，升任侍中廷尉，他判案多公平合法，合乎人情，但当时权贵常凭个人爱憎决断，孔坦的主张不能全部施行。
《晋中兴书》曰︰范坚为子常，为廷尉，奏主典吏邵广盗官幔合布四十匹，依律弃市。广息�、宗二人，自没为官奴婢，以赎父。尚书议可，特听。坚驳之曰︰「此为施一恩于今，开万怨于后。」显宗从之，正广刑。
《晋中兴书》记载：范坚字子常，任廷尉，上奏主典吏邵广盗窃官幔和布共四十匹，按律应处死刑。邵广的儿子邵�、邵宗二人，自愿沦为官奴，以赎父亲之罪。尚书商议同意，特别批准。范坚反驳说：“这是施一时之恩，却为后世开了万怨之门。”显宗听从了他的意见，对邵广依法处刑。
又曰︰王彪之迁廷尉，时永嘉太守谢毅赦后杀郡人周矫，矫从兄球诣州诉冤，扬州刺史殷浩遣从事收毅付廷尉。彪之以球为狱主，身无主爵，非廷尉所料，不肯受，与州相反复，穆帝发诏令受之，彪之又上疏执据。时人云，张释之以来，复见斯事。
又说：王彪之升任廷尉，当时永嘉太守谢毅在大赦后杀死郡人周矫，周矫的堂兄周球到州里申诉冤情，扬州刺史殷浩派从事逮捕谢毅交给廷尉。王彪之认为周球是案件原告，但本身没有官爵，不属于廷尉管辖范围，不肯受理，与州里反复交涉。穆帝下诏命令他受理，王彪之又上疏坚持己见。当时人说，自张释之以来，又见到了这样的事。
《后魏书》曰︰崔光韶迁廷尉卿，时秘书监祖莹以赃罪被劾，光韶欲致之重法。太尉城阳王徽、尚书令临淮王彧、吏部尚书李神隽、侍中李彧幷势望当时，皆为莹求宽。光韶正色曰︰「朝贤执事于舜之功，未闻有一，如何反为罪人言乎！」其执意不回如此。
《后魏书》记载：崔光韶升任廷尉卿，当时秘书监祖莹因贪污被弹劾，崔光韶想对他处以重法。太尉城阳王元徽、尚书令临淮王元彧、吏部尚书李神隽、侍中李彧都是当时有权势声望的人，都为祖莹求情宽恕。崔光韶正色说：“朝廷贤臣在舜的功业上，没听说有谁做出贡献，怎么反而替罪人说话呢！”他坚持己见，毫不退让。
《隋书》曰︰文帝时议置六卿，将除大理。卢思道奏曰︰「省有驾部，寺留太仆；省有刑部，寺除大理，斯则重畜产而贱刑名也。」
《隋书》记载：隋文帝时讨论设置六卿，打算废除大理寺。卢思道上奏说：“省里有驾部，寺里留太仆；省里有刑部，寺里却废除大理，这是重视牲畜而轻视刑法啊。”
又曰︰杨注字元度，守大理卿。注视事二日，帝将亲省囚徒。其时系囚二百余人，注通宵究审，诘朝而奏，曲尽事情，一无遗误，帝甚嘉之。
又说：杨注字元度，代理大理卿。杨注上任两天，皇帝要亲自审察囚犯。当时在押囚犯有二百多人，杨注通宵审讯，第二天早晨上奏，详尽地说明了所有情况，没有遗漏错误，皇帝非常赞赏他。
《唐书·官品志》曰︰廷尉卿，梁国初建曰大理。天监元年复改为廷尉，有正、监平三人。元会，廷尉三官与建康三官皆法冠、玄衣、朝服，以监东西中华门；手执方木，长三尺，方一寸，谓之执方。
《唐书·官品志》记载：廷尉卿，梁国初建时称为大理。天监元年又改为廷尉，设有正、监平三人。元旦朝会时，廷尉三官与建康三官都戴法冠、穿黑衣、着朝服，负责监守东西中华门；手中拿着方木，长三尺，宽一寸，称为“执方”。
又曰︰郎楚之，武德初为大理卿，与太子少保李纲、侍中陈叔达撰定律令。
又说：郎楚之，武德初年任大理卿，与太子少保李纲、侍中陈叔达共同编撰律令。
又曰︰刘德威授大理卿，太宗尝问之曰︰「近来刑纲稍密，其过安在？」德威奏言︰「诚在主上，不由臣下。人主好宽则宽，好急则急。律文失入减三等，失出减五等；今则反是，失入则无辜，失出获大罪，所以吏各自爱，竞执深文，非有教使之然，畏罪之所致耳。陛下但舍所急，则宁失不经复行于今日矣。」太宗深然之。
又说：刘德威被任命为大理卿，太宗曾问他：“近来刑法稍显严苛，过错在哪里？”刘德威上奏说：“确实在于君主，不在于臣下。君主喜好宽大就宽大，喜好严厉就严厉。律文规定，误判入罪减三等，误判出罪减五等；现在却相反，误判入罪不受罚，误判出罪却获大罪，所以官吏各自爱惜自己，争相援引严苛条文，这不是教令使然，而是畏惧罪责所致。陛下只要舍弃严苛的倾向，那么‘宁失不经’的原则就能在今天重新施行了。”太宗深表赞同。
又曰︰高宗问大理唐临狱系囚之数，临对曰︰「见囚五十余人，惟二人合死。」上闻囚数不多，怡然形于颜色，谓临曰︰「昔东宫，卿已事朕，朕承大位，卿又居近职。以畴日相委，故授卿此任。然为国之要，在于刑法，刑急则人残，法宽则失罪，务令折中，称朕意焉。」
又说：唐高宗问大理卿唐临在押囚犯的数量，唐临回答说：“现有囚犯五十多人，只有两人该判死刑。”皇帝听说囚犯不多，面露喜色，对唐临说：“从前在东宫时，你已侍奉我，我继承大位后，你又担任近职。因往日相托，所以授予你此任。但治国之要在于刑法，刑罚过急则百姓受害，法律过宽则纵容犯罪，务必做到折中，符合我的心意。”
又曰︰张文瓘为大理卿，旬日决遣疑狱四百余条，其得罪者皆无怨言。文瓘尝有疾，系囚相与设斋以祷焉。寻拜侍中兼太子宾客，大理囚一时恸哭，其得人心如此。
又说：张文瓘任大理卿，十天内判决处理了四百多件疑难案件，被判罪的人都没有怨言。张文瓘曾患病，在押囚犯一起设斋为他祈祷。不久他被任命为侍中兼太子宾客，大理寺的囚犯一时痛哭，他如此得人心。
又曰︰大理卿袁仁敬暴卒，系囚闻之，皆恸哭悲歌，曰︰「天不恤冤人兮，何夺我慈亲兮！有理无申兮，痛哉安诉陈兮！」
又说：大理卿袁仁敬突然去世，在押囚犯听说后，都痛哭悲歌，唱道：“上天不怜悯冤屈之人啊，为何夺走我的慈亲！有理无处申诉啊，悲痛啊向谁陈述！”
又曰︰龙朔二年，改大理卿为详刑寺正卿。
又说：龙朔二年，将大理卿改为详刑寺正卿。
《唐新语》曰︰唐临为大理卿，初莅职，断一死囚。先时坐死者十余人，皆它官所断。会太宗幸寺，亲录囚徒，它官所断囚皆称冤不已；临所断者，默而无言。太宗怪之，问其故，囚对曰︰「唐卿断臣必不枉滥，所以绝意。」太宗叹息久之曰︰「为狱固当若是。」囚遂见原。
《唐新语》记载：唐临担任大理寺卿，刚上任时，判决了一名死刑犯。此前被判处死刑的十多人，都是其他官员审理的。恰逢唐太宗亲临大理寺，亲自审问囚犯，其他官员判决的囚犯都不断喊冤；只有唐临判决的囚犯沉默不语。太宗感到奇怪，询问原因，囚犯回答说：“唐大人判我的案子一定不会冤枉，所以我断了申诉的念头。”太宗叹息了很久说：“审理案件本来就应当这样。”于是这名囚犯被赦免了。
《五代史·后唐书》曰︰长兴二年八月，敕令后大理寺官员宜同台省官例升进，其法直官比礼直官任任使。
《五代史·后唐书》记载：长兴二年八月，皇帝下令今后大理寺的官员应当依照御史台和中书省官员的惯例升迁，其中法直官的任用比照礼直官。
《会稽典录》曰︰盛吉字君达，为廷尉。性多哀怜，其妻谓吉曰︰「君为天下执法，不可使人一滥罪殃及子孙。」其囚无胤嗣者，令其妻妾得入，使有遗类。视事十二年，天下称有恩。
《会稽典录》记载：盛吉字君达，担任廷尉。他生性富有同情心，他的妻子对他说：“你为天下执法，不能让人因一次冤罪而祸及子孙。”对于那些没有后代的囚犯，他允许他们的妻妾进入监狱，使他们能留下后代。他任职十二年，天下人都称赞他有恩德。
又曰︰董昆字文通，余姚人也。迁廷尉卿，持法清峻，不发私书。
又说：董昆字文通，是余姚人。升任廷尉卿，执法清廉严峻，不拆看私人信件。
又曰︰盛吉拜迁尉，吉性多仁恩，务在哀矜。每至冬日，罪囚当断，其妻执烛，吉手执丹笔，夫妻相向垂泣。
又说：盛吉被任命为廷尉，他生性仁慈宽厚，致力于怜悯体恤。每到冬天，要判决囚犯时，他的妻子拿着蜡烛，盛吉手拿红笔，夫妻相对流泪。
《会稽后贤记》曰︰孔坦迁廷尉卿，狱多囚系，坦到官，躬执辞状，口辨曲直，小大以情，不加楚挞。每台司录狱，无所顾问，皆面决当时之事。
《会稽后贤记》记载：孔坦升任廷尉卿，监狱里关押了很多囚犯。孔坦到任后，亲自审阅诉状，口头辨明是非曲直，无论大小案件都根据实情处理，不加拷打。每当御史台官员来审核案件，他都不需要咨询，当场就能决断。
《天文录》曰︰平星主建廷，平主天下之狱事，若今廷尉之象。故《星赞》曰︰「平星执法，正纲纪也。」
《天文录》记载：平星主管建立朝廷，平星主管天下的刑狱之事，就像如今廷尉的象征。所以《星赞》说：“平星执法，是端正纲纪的。”
《文子》曰︰皋陶喑为大理，天下无虐刑，有贵乎言者也。
《文子》记载：皋陶虽然口哑却担任大理，天下没有残酷的刑罚，这说明有比言语更可贵的东西。
《说苑》曰︰楚令尹子文之族有干法者，廷理拘之，闻其令尹之族也而释之，子文召廷理而责之，遂致其族人于廷理曰︰「不是刑，吾将死！」廷理惧，遂刑其族人。成王闻之，不及履而至于子文之室，曰︰「寡人幼小，置廷理其人，以违夫子之意。」于是黜廷理而尊子文之意，反内政。
《说苑》记载：楚国令尹子文的族人中有犯法的，廷尉把他抓了起来，但听说他是令尹的族人就释放了。子文召来廷尉责备他，然后把他的族人交给廷尉说：“如果不给他用刑，我就去死！”廷尉害怕了，于是对那个族人用了刑。楚成王听说后，来不及穿鞋就赶到子文的家中，说：“我年幼无知，任用了那样的人当廷尉，违背了您的意愿。”于是罢免了廷尉，尊重子文的意见，并整顿内政。
《新序》曰︰楚昭王时，石奢为理，有杀人者，奢追之，则其父也。奢曰︰「以父成政，不孝也。不行君法，非忠也。」遂刎颈而死。
《新序》记载：楚昭王时，石奢担任廷尉，有个杀人犯，石奢去追捕，发现竟是自己的父亲。石奢说：“用父亲来成就政事，是不孝；不执行君主的法令，是不忠。”于是自刎而死。
挚虞《新礼仪》曰︰故事，祀皋陶于廷尉寺，祀以社日，新礼改以孟秋之月，以应秋。
挚虞《新礼仪》记载：旧例，在廷尉寺祭祀皋陶，在社日举行祭祀；新礼仪改为孟秋七月，以顺应秋季。
大理少卿
大理少卿
《后魏职令》曰︰廷尉少卿第四品上，第二清，用思理平断、明刑识法者。
《后魏职令》记载：廷尉少卿是第四品上等，属于第二等清要官职，任用那些思虑清晰、公正判决、通晓刑法、熟悉法律的人。
《北齐书》曰︰宋世轨为廷尉少卿，时大理正苏珍之亦以平�知名，寺中为之语曰︰「决定嫌疑苏珍之，视表见里宋世轨。」谓之寺中二绝。卒官廷尉御史，诸囚皆哭曰︰「宋廷尉死，我等岂有生路也？」
《北齐书》记载：宋世轨担任廷尉少卿，当时大理正苏珍之也因公平断案而闻名，寺中的人为他们编了句话：“决定嫌疑苏珍之，视表见里宋世轨。”称他们为寺中二绝。宋世轨在廷尉御史任上去世，囚犯们都哭着说：“宋廷尉死了，我们哪里还有活路呢？”
《隋书》曰︰赵绰为大理少卿，侍郎辛亶尝衣绯禈，俗云利于官，文帝以为厌蛊，将斩之。绰曰︰「据法不当死，臣不敢奉诏。」上怒甚，令斩绰。绰解衣当斩，上使人问曰︰「竟如何？」绰曰︰「执法不敢惜死！」上良久乃释之。他日又令斩二人，绰曰︰「此人坐当杖，杀之非法。」上曰︰「不关卿事。」绰曰︰「陛下置臣法司，欲误杀人，岂得不关臣事！」上曰︰「撼大木不动者，当退。」绰曰︰「臣冀感天心，何论大木！」上乃止。时薛胄为大理卿，胄断狱以情，而绰守法，俱为称职。
《隋书》记载：赵绰担任大理少卿，侍郎辛亶曾经穿了一条红裤子，民间认为这样对做官有利，隋文帝认为这是巫术诅咒，要杀他。赵绰说：“根据法律他不该判死罪，我不敢接受诏令。”文帝非常生气，下令要杀赵绰。赵绰脱下衣服准备受刑，文帝派人问他：“到底怎么样？”赵绰说：“执行法律，我不敢吝惜性命！”文帝过了很久才释放了他。另一天，文帝又要杀两个人，赵绰说：“这两人按罪应当受杖刑，杀他们是违法的。”文帝说：“不关你的事。”赵绰说：“陛下把我放在司法部门，想要错杀人，怎么能不关我的事！”文帝说：“摇不动大树的人，就应该退下。”赵绰说：“我希望感动上天的心，还说什么大树！”文帝这才作罢。当时薛胄担任大理卿，薛胄断案根据实情，而赵绰严守法律，两人都很称职。
又曰︰源师，炀帝即位，拜大理少卿。帝在显仁宫，敕宫外卫士不得辄离所守。有一主帅，私令卫士出外，帝付大理绳之。师据律奏徒，帝令斩之，师奏曰︰「此人罪诚难恕，若陛下初便杀之，自可不问文墨，既付有司，议归恒典，脱宿卫近侍者更有此犯，将何以加之？」帝乃止。
又说：源师在隋炀帝即位后，被任命为大理少卿。炀帝在显仁宫时，下令宫外的卫士不得擅自离开岗位。有一个主帅私下命令卫士外出，炀帝把他交给大理寺惩处。源师根据法律上奏判处徒刑，炀帝下令要杀他，源师上奏说：“这个人的罪确实难以宽恕，如果陛下当初就杀了他，自然可以不必经过法律程序；但既然已经交给司法部门，就应当按常规法律来议处。如果以后有值宿的侍卫再犯同样的罪，又该如何加重处罚呢？”炀帝于是作罢。
《唐新语》曰︰太宗尝谓侍臣曰︰「大理之职，人命所悬，当须妙选正人，用心存法，无过戴胄者，乃以为大理少卿。」
《唐新语》记载：唐太宗曾对侍臣说：“大理寺的职务，关系到人的生死，必须精心选拔正直的人，用心维护法律，没有人比戴胄更合适的了。”于是任命他为大理少卿。
又曰︰徐有功迁司刑少卿，时周兴、来俊臣等罗告天下，衣冠遇族者数千百家。有功居司刑，平反者不可胜纪，时人方之于定国。
又说：徐有功升任司刑少卿，当时周兴、来俊臣等人罗织罪名诬告天下，士大夫被灭族的有数千家。徐有功在司刑任职，平反的案子数不胜数，当时人把他比作于定国。
大理正
大理正
《六典》曰︰大理正掌参议刑狱、详正科条之事。凡六丞断罪不当，则以法正之。
《六典》记载：大理正掌管参与讨论刑狱、详细审定法律条文的事务。凡是六丞判决不当的，就用法律来纠正。
《礼记》曰︰成狱辞史以狱成告于正，正听之。郑玄注云︰于《周礼》乡师之属，今汉有正、平、丞，秦所置也。
《礼记》记载：案件审理完毕后，史官把判决结果报告给正，正进行审理。郑玄注释说：在《周礼》中属于乡师的属官，如今汉代有正、平、丞，是秦朝设置的。
《东观汉记》曰︰何敞字比干，迁廷尉正。张汤为廷尉，以残酷见任，增饰法律，敞尝争之，存者千数。
《东观汉记》记载：何敞字比干，升任廷尉正。张汤担任廷尉，因残酷而被重用，他增饰法律条文，何敞曾与他争论，因此得以存活的人有上千。
《后汉书》曰︰黄霸字次公。宣帝在人间时，知百姓苦。吏闻霸理法平，召为廷尉正。及夏侯胜非议下廷尉狱，霸从胜受《尚书》。
《后汉书》记载：黄霸字次公。汉宣帝在民间时，知道百姓的疾苦。官吏听说黄霸执法公平，召他担任廷尉正。后来夏侯胜因非议朝政被关进廷尉监狱，黄霸跟随夏侯胜学习《尚书》。
谢承《后汉书》曰︰陈琳字伯真。桥玄表琳明律令，征拜廷尉正。
谢承《后汉书》记载：陈琳字伯真。桥玄上表推荐陈琳通晓律令，于是被征召任命为廷尉正。
《魏志》曰︰司马芝，字子华，迁大理正。有盗官练置都厕上者，吏疑女工，收以付狱。芝曰︰「夫刑罪之失，失在苛暴。今赃物先得而后讯其辞，若不胜掠，或至诬服。诬服之情，不可以折狱。且简而易从，大人之化也。不失有罪，庸世之治耳。今宥所疑，以隆易从之义，不亦可乎！」太祖从其议。
《魏志》记载：司马芝字子华，升任大理正。有人偷了官府的绢帛放在公共厕所上，官吏怀疑是女工所为，把她抓起来关进监狱。司马芝说：“刑罚的过失，在于苛刻残暴。现在先找到了赃物，然后审讯口供，如果她经受不住拷打，可能会被迫认罪。被迫认罪的情况，不能用来断案。而且法律简明易于遵守，是圣人的教化；不放过有罪的人，只是平庸时代的治理。现在宽恕有疑问的人，以弘扬易于遵守的原则，不也是可以的吗！”太祖听从了他的意见。
《晋书》曰︰江统字元应，为廷尉正，作三刑议。
《晋书》记载：江统字元应，担任廷尉正，撰写了《三刑议》。
又曰︰廷尉三官通视南台，持书旧尚书郎下迁，梁制，服獬豸冠、介帻、皂衣、铜印、墨绶。
又说：廷尉的三位官员与南台御史待遇相同，持书侍御史原由尚书郎降职担任。梁朝的制度，他们戴獬豸冠、介帻，穿黑衣，佩铜印、墨绶。
《晋中兴书》曰︰顾荣字彦先，入洛以南土秀望，累迁廷尉正。
《晋中兴书》记载：顾荣字彦先，进入洛阳后，因是南方士人中的杰出人物，多次升迁至廷尉正。
《南史》曰︰顾协少清介，有志操。初为迁尉正，冬服单薄，寺卿蔡法度欲解褐与之，惮其清严，不敢发口，谓人曰︰「我愿解身上襦与顾郎，顾郎难衣食者，竟不敢以遗之。」
《南史》记载：顾协年轻时清正耿介，有志向节操。起初担任廷尉正，冬天衣服单薄，大理寺卿蔡法度想脱下自己的官服给他，但害怕他的清正严明，不敢开口，对人说：“我愿意脱下身上的短袄给顾郎，但顾郎是个难以接受衣食馈赠的人，最终不敢送给他。”
大理丞
大理丞
《六典》曰︰大理丞掌分判寺事。凡有犯，皆据其本状以正刑名。徒已上，各呼囚与其家属，告以罪名，问其伏款；不伏，则听自理。
《六典》记载：大理丞掌管分别判决大理寺的事务。凡是有人犯罪，都根据其原始案情来正确定罪量刑。徒刑以上的案件，要传唤囚犯及其家属，告知罪名，询问他们是否认罪；如果不认罪，就允许他们自行辩护。
《唐书》曰︰杜景佺、徐有功为司刑丞，与来俊臣、侯思止同理狱，人称之曰︰「遇徐、杜必生，遇来、侯必死。」
《唐书》记载：杜景佺和徐有功担任司刑丞，与来俊臣、侯思止一同审理案件，人们评论说：“遇到徐有功、杜景佺一定能活，遇到来俊臣、侯思止一定会死。”
《唐新语》曰︰李日知为司刑丞，尝免一死囚；少卿胡元礼异判杀之，与日知往复至于再三。元礼怒，遣府史谓日知曰︰「元礼不离刑曹，此囚无不死法。」竟以两闻，日知果直。
《唐新语》记载：李日知担任司刑丞时，曾赦免一名死刑犯；少卿胡元礼却持不同判决要处死他，与李日知反复争论多次。胡元礼发怒，派府吏对李日知说：“我胡元礼不离开刑部，这个囚犯没有不死的道理。”最终两人各自上奏，李日知果然正直有理。
廷尉监
廷尉监
《汉书》曰︰邴吉字少卿，稍迁廷尉监，治巫蛊。
《汉书》记载：邴吉字少卿，逐渐升迁为廷尉监，负责审理巫蛊案件。
谢承《后汉书》曰︰陈咸字子威，为廷尉监，执狱多恩，议人常从轻，比多所全活，皆称其恩。
谢承《后汉书》记载：陈咸字子威，担任廷尉监，审理案件多施恩惠，议罪时常从轻处理，因此保全了许多人的性命，大家都称赞他的恩德。
《晋起居注》曰︰迁尉监陆鸾上表求增筑讯堂，图画先贤像，诏许之。
《晋起居注》记载：廷尉监陆鸾上表请求增建审讯堂，并绘制先贤画像，皇帝下诏批准。
廷尉评
廷尉评
《六典》曰︰大理评事掌出使推按。凡承制而出推长吏，据状合停务及禁锢者，先请鱼书以往，据所受之状鞫而书之。若词有反复，不能首实者，则依法栲之。凡大理断狱，皆连署焉。
《六典》记载：大理评事负责出使推究审案。凡是奉旨外出推究长吏，根据状文应当停职或拘禁的，先请求鱼符文书前往，依据所接受的状文审问并记录。如果供词反复，不肯如实招供的，则依法拷问。凡是大理寺判决案件，都需要联名签署。
《汉书》曰︰宣帝诏曰︰「今遣廷吏与郡鞫狱，任轻禄薄，其为置廷平，员四人，其务平之！」涿郡太守郑昌上言曰︰「圣王立法明刑者，非以为理，救衰乱之起也。今明主躬垂明听，不置廷平，狱将自正；若开后嗣，不若删定律令。律令一定，愚人知所避就，奸吏无弄。今不正其本，而置廷平以理其末，政衰德怠，则廷平将摇权而为乱首也。」宣帝始置左右平。而《三辅决录》注云︰「何比干汉武时为廷尉右平，谬矣！」
《汉书》记载：汉宣帝下诏说：“现在派遣廷吏与郡守共同审理案件，他们责任轻而俸禄薄，应设置廷平，名额四人，务必公平判案！”涿郡太守郑昌上书说：“圣王制定法律、明确刑罚，不是为了治理，而是为了挽救衰败混乱的局面。如今明主亲自垂听，不设廷平，案件自然公正；如果为后代考虑，不如删改修订律令。律令一旦确定，愚民知道如何回避，奸吏也无法玩弄权术。现在不修正根本，却设置廷平来治理末节，一旦政治衰败、道德懈怠，廷平就会动摇权力而成为祸乱之首。”汉宣帝开始设置左右平。而《三辅决录》注说：“何比干在汉武帝时任廷尉右平，这是错误的！”
又曰︰马宫字游卿，行能高洁，迁廷尉平。
又记载：马宫字游卿，品行才能高洁，升任廷尉平。
又《百官表》曰︰宣帝地节三年初，置左右平四人，秩六百石。
又《百官表》记载：汉宣帝地节三年初，设置左右平四人，俸禄六百石。
《晋中兴书》曰︰顾荣字彦先，迁廷尉平。时赵王伦欲诛淮南王允官属，下廷尉议罪。荣具明刑理，不宜广滥。伦意解，赖荣济者甚众。
《晋中兴书》记载：顾荣字彦先，升任廷尉平。当时赵王司马伦想诛杀淮南王司马允的属官，交给廷尉议罪。顾荣详细阐明刑法道理，认为不应广泛株连。司马伦的怒气消解，依靠顾荣得以保全的人很多。
《隋书》曰︰廷尉平，置一人，第六品下。后改为评事。
《隋书》记载：廷尉平，设置一人，官阶第六品下。后来改为评事。
《唐新语》曰︰敬昭道为大理评事。时沂州有反者，诖误坐者四百余人，将隶于司农。未即路，系在州狱，昭道援赦文判而免之。时宰相责大理「奈何免反人家口？」大理群官失色，引昭道以见，执政怒而责之，昭道曰︰「赦云︰见禁囚徒，反者家口系在州狱，此即见禁也。」反复诘对，至于五六执政无以夺之，诖误者悉免。
《唐新语》记载：敬昭道担任大理评事。当时沂州有谋反者，受牵连获罪的有四百多人，将被发配到司农寺。尚未上路，关押在州狱中，敬昭道援引赦免文书判决释放了他们。当时宰相责备大理寺“为何赦免反贼家属？”大理寺官员们惊慌失色，带敬昭道去见宰相，执政者发怒责问他，敬昭道说：“赦文说：现在关押的囚徒，反贼家属关在州狱中，这就是现在关押的。”反复诘问对答，直到五六次，执政者无法驳倒他，受牵连的人全部被赦免。
《三辅决录注》曰︰茂陵何比干汉武时，丞相公孙弘举为廷尉右平，狱无冤民，号曰何公。
《三辅决录注》记载：茂陵人何比干在汉武帝时，丞相公孙弘举荐他为廷尉右平，审理案件没有冤屈的百姓，被称为何公。