田子方侍坐于魏文侯，数称谿工。
文侯曰：「谿工，子之师邪？」
子方曰：「非也，无择之里人也；称道数当，故无择称之。」
文侯曰：「然则子无师邪？」
子方曰：「有。」
曰：「子之师谁邪？」
子方曰：「东郭顺子。」
文侯曰：「然则夫子何故未尝称之？」
子方曰：「其为人也真，人貌而天虚，缘而葆真，清而容物。物无道，正容以悟之，使人之意也消。无择何足以称之！」
子方出，文侯傥然终日不言，召前立臣而语之曰：「远矣，全德之君子！始吾以圣知之言、仁义之行为至矣。吾闻子方之师，吾形解而不欲动，口钳而不欲言。吾所学者直土梗耳，夫魏真为我累耳！」
田子方陪坐在魏文侯身边，多次称赞谿工。
文侯说：“谿工是你的老师吗？”
子方说：“不是，他是我的同乡；他谈论道理常常很恰当，所以我称赞他。”
文侯说：“那么你没有老师吗？”
子方说：“有。”
文侯问：“你的老师是谁？”
子方说：“东郭顺子。”
文侯说：“那你为什么从来没有称赞过他呢？”
子方说：“他为人真诚，具有人的形貌而内心像天一样虚静，顺应万物而保持纯真，清正而能容纳事物。事物不合道，他就端正仪容来使对方醒悟，让人心中的邪念自然消解。我哪里配得上称赞他呢！”
子方出去后，文侯怅然若失，整天不说话，召来面前侍立的臣子对他们说：“太深远了，这位全德的君子！起初我以为圣智的言论、仁义的行为是最高境界了。我听了子方老师的为人，我身体松散不想动弹，嘴巴像被钳住不想说话。我所学的不过是些土梗罢了，魏国真是我的累赘啊！”
温伯雪子适齐，舍于鲁。鲁人有请见之者，温伯雪子曰：「不可。吾闻中国之君子，明乎礼义而陋于知人心，吾不欲见也。」
至于齐，反舍于鲁，是人也又请见。温伯雪子曰：「往也蕲见我，今也又蕲见我，是必有以振我也。」
出而见客，入而叹。明日见客，又入而叹。其仆曰：「每见之客也，必入而叹，何耶？」
曰：「吾固告子矣：『中国之民，明乎礼义而陋乎知人心。』昔之见我者，进退一成规，一成矩，从容一若龙，一若虎。其谏我也似子，其道我也似父，是以叹也。」
温伯雪子到齐国去，途中在鲁国住宿。鲁国有个人请求见他，温伯雪子说：“不行。我听说中原的君子，明白礼义却不善于了解人心，我不想见。”
到了齐国，返回时又在鲁国住宿，那个人又来请求见面。温伯雪子说：“上次他请求见我，这次又请求见我，一定有什么能启发我的。”
于是出去见了客人，回来后叹息。第二天又见客人，回来后再次叹息。他的仆人说：“每次见了那位客人，您回来都要叹息，为什么呢？”
温伯雪子说：“我本来就告诉过你：‘中原的人，明白礼义却不善于了解人心。’刚才来见我的人，进退都像画出的规矩一样刻板，举止仪态一会儿像龙，一会儿像虎。他劝谏我时像儿子，开导我时像父亲，因此我叹息啊。”
孔子见到温伯雪子却不说话。子路说：“先生您想见温伯雪子很久了，见到了却不说话，为什么呢？”
孔子说：“像这样的人，目光所及就能看到道存在，已经不需要用言语了！”
颜渊问于仲尼曰：「夫子步亦步，夫子趋亦趋，夫子驰亦驰；夫子奔逸绝尘，而回瞠若乎后矣！」
夫子曰：「回，何谓邪？」
曰：「夫子步，亦步也；夫子言，亦言也；夫子趋，亦趋也；夫子辩，亦辩也；夫子驰，亦驰也；夫子言道，回亦言道也；及奔逸绝尘而回瞠若乎后者，夫子不言而信，不比而周，无器而民滔乎前，而不知所以然而已矣。」
仲尼曰：「恶！可不察与！夫哀，莫大于心死，而人死亦次之。日出东方而入于西极，万物莫不比方，有目有趾者，待是而后成功，是出则存，是入则亡。万物亦然，有待也而死，有待也而生。吾一受其成形，而不化以待尽，效物而动，日夜无隙，而不知其所终；薰然其成形，知命不能规乎其前，丘以是日徂。
吾终身与汝交一臂而失之，可不哀与！女殆著乎吾所以著也。彼已尽矣，而女求之以为有，是求马于唐肆也。吾服女也甚忘，女服吾也甚忘。虽然，女奚患焉！虽忘乎故吾，吾有不忘者存。」
颜回问孔子说：“先生慢走我也慢走，先生快走我也快走，先生奔跑我也奔跑；先生飞奔绝尘，而我只能瞪着眼落在后面了！”
孔子说：“颜回，你这是什么意思呢？”
颜回说：“先生慢走，我也慢走；先生说话，我也说话；先生快走，我也快走；先生辩论，我也辩论；先生奔跑，我也奔跑；先生谈论道，我也谈论道；等到先生飞奔绝尘而我只能瞪着眼落在后面时，是因为先生不说话却能得到信任，不亲近却能使众人归附，没有权位却能使百姓涌到面前，而我却不知道为什么会这样罢了。”
孔子说：“唉！这怎么能不仔细考察呢！最大的悲哀莫过于心死，而人的死亡还在其次。太阳从东方升起而落入西方极远之地，万物没有不遵循这个方向的，有眼睛有脚的人，依靠太阳才能成功，太阳出来就生存，太阳落下就消亡。万物也是这样，依靠某种东西而死，依靠某种东西而生。我一旦禀受成形体，就不再变化而等待消亡，效法外物而行动，日夜没有间隙，却不知道最终的归宿；自然地成形体，即使知道命运也不能预先规划，我因此每天都在变化。
我终身与你相交却像失之交臂一样，这难道不可悲吗！你大概只看到了我表现出来的东西。那些表现已经过去了，你却追求它们以为还存在，这就像在空市场里找马一样。我给你的东西你很快就会忘记，你给我的东西我也会很快忘记。虽然这样，你又何必忧虑呢！虽然忘记了过去的我，但我还有不会忘记的东西存在。”
孔子见老聃，老聃新沐，方将被发而干，慹然似非人。孔子便而待之，少焉见，曰：「丘也眩与？其信然与？向者先生形体掘若槁木，似遗物离人而立于独也。」
老聃曰：「吾游心于物之初。」
孔子曰：「何谓邪？」
曰：「心困焉而不能知，口辟焉而不能言，尝为汝议乎其将。至阴肃肃，至阳赫赫；肃肃出乎天，赫赫发乎地；两者交通成和而物生焉，或为之纪而莫见其形。消息满虚，一晦一明，日改月化，日有所为，而莫见其功。生有所乎萌，死有所乎归，始终相反乎无端，而莫知乎其所穷。非是也，且孰为之宗！」
孔子曰：「请问游是。」
老聃曰：「夫得是，至美至乐也。得至美而游乎至乐，谓之至人。」
孔子曰：「愿闻其方。」
曰：「草食之兽不疾易薮，水生之虫不疾易水，行小变而不失其大常也，喜怒哀乐不入于胸次。夫天下也者，万物之所一也。得其所一而同焉，则四支百体将为尘垢，而死生终始将为昼夜而莫之能滑，而况得丧祸福之所介乎！弃隶者若弃泥涂，知身贵于隶也，贵在于我而不失于变。且万化而未始有极也，夫孰足以患心！已为道者解乎此。」
孔子曰：「夫子德配天地，而犹假至言以修心，古之君子，孰能脱焉？」
老聃曰：「不然。夫水之于汋也，无为而才自然矣。至人之于德也，不修而物不能离焉，若天之自高，地之自厚，日月之自明，夫何修焉！」
孔子去见老聃，老聃刚洗完头，正披散着头发晾干，凝然不动好像不是活人。孔子便退下等待他，过了一会儿见到他，说：“是我眼花了吗？还是真的如此呢？刚才先生形体僵硬像枯木，好像遗忘了外物、脱离了人世而独立自存。”
老聃说：“我让心遨游于万物的初始状态。”
孔子说：“这是什么意思呢？”
老聃说：“心困惑而不能知晓，口闭着而不能言说，我试着为你说个大概。至阴寒冷肃肃，至阳炎热赫赫；肃肃从天上产生，赫赫从地下发出；两者相互交通融合而生成万物，有东西为它做纲纪却看不见它的形状。消长盈虚，一暗一明，日改月化，每天都有作为，却看不见它的功效。生命有萌发的地方，死亡有归向的地方，始终相反没有开端，却不知道它的尽头。如果不是这样，那谁又是万物的宗主呢！”
孔子说：“请问如何遨游于这种境界。”
老聃说：“达到这种境界，就是至美至乐。得到至美而遨游于至乐，就叫做至人。”
孔子说：“希望听听其中的方法。”
老聃说：“吃草的野兽不害怕更换草泽，水生的虫子不害怕更换水域，因为只发生小的变化而不失去根本的常态，喜怒哀乐就不会进入胸中。天下是万物共同生存的地方。得到这个共同之处而与万物同一，那么四肢百体都将成为尘垢，而死生终始将如同昼夜一样不会扰乱内心，何况得失祸福这些小事呢！抛弃奴仆就像抛弃泥土一样，知道身体比奴仆更贵重，贵重在于自身而不在变化中失去。况且万种变化没有尽头，有什么值得让心忧虑的呢！已经得道的人就能理解这一点。”
孔子说：“先生的德行与天地相配，却还要借助至理之言来修养心性，古代的君子，谁能免于修养呢？”
老聃说：“不对。水对于激荡来说，是无为而自然具有的才能。至人对于德行，不用修养而万物不能离开他，就像天自然高，地自然厚，日月自然明亮，哪里需要修养呢！”
孔子出来后，告诉颜回说：“我对于道，就像酒瓮里的小飞虫一样！如果没有先生揭开我的蒙蔽，我不知道天地如此广大完整啊。”
庄子见鲁哀公，哀公曰：「鲁多儒士，少为先生方者。」
庄子曰：「鲁少儒。」
哀公曰：「举鲁国而儒服，何谓少乎？」
庄子曰：「周闻之，儒者冠圜冠者，知天时；履句屦者，知地形；缓佩玦者，事至而断。君子有其道者，未必为其服也；为其服者，未必知其道也。公固以为不然，何不号于国中曰：『无此道而为此服者，其罪死！』」
于是哀公号之五日，而鲁国无敢儒服者，独有一丈夫儒服而立乎公门。公即召而问以国事，千转万变而不穷。
庄子曰：「以鲁国而儒者一人耳，可谓多乎？」
庄子去见鲁哀公，哀公说：“鲁国有很多儒士，却很少有人学习先生的学说。”
庄子说：“鲁国儒士很少。”
哀公说：“整个鲁国都穿儒服，怎么能说少呢？”
庄子说：“我听说，儒者戴圆帽的，知道天时；穿方鞋的，知道地形；佩戴玉玦的，遇事能决断。君子有这种道术的，不一定穿这种服饰；穿这种服饰的，不一定知道这种道术。您如果认为不是这样，为什么不在国中号令说：‘没有这种道术而穿这种服饰的，处以死罪！’”
于是哀公号令了五天，鲁国就没有人敢穿儒服了，只有一个男子穿着儒服站在公门。哀公立即召见他询问国事，千变万化而对答不穷。
庄子说：“整个鲁国只有一个儒者，能说多吗？”
百里奚爵禄不入于心，故饭牛而牛肥，使秦穆公忘其贱，与之政也。有虞氏死生不入于心，故足以动人。
百里奚不把爵位俸禄放在心上，所以养牛而牛肥壮，使秦穆公忘记了他的卑贱，把政事交给他。有虞氏不把死生放在心上，所以足以感动人。
宋元君将画图，众史皆至，受揖而立；舐笔和墨，在外者半。有一史后至者，儃儃然不趋，受揖不立，因之舍。公使人视之，则解衣般礡臝。君曰：「可矣，是真画者也。」
宋元君要画地图，众多画师都来了，接受揖命后站着；舔笔调墨，在外面的人还有一半。有一个画师后到，从容不迫地不快步走，接受揖命后不站着，就回到馆舍。宋元君派人去看他，只见他解开衣服，光着身子盘腿而坐。宋元君说：“可以了，这才是真正的画师。”
文王观于臧，见一丈夫钓，而其钓莫钓；非持其钓有钓者也，常钓也。
文王欲举而授之政，而恐大臣父兄之弗安也；欲终而释之，而不忍百姓之无天也。于是旦而属之大夫曰：「昔者寡人梦见良人，黑色而劔，乘驳马而偏朱蹄，号曰：『寓而政于臧丈人，庶几乎民有瘳乎！』」
诸大夫蹴然曰：「先君王也。」
文王曰：「然则卜之。」
诸大夫曰：「先君之命，王其无它，又何卜焉！」
遂迎臧丈人而授之政。典法无更，偏令无出。三年，文王观于国，则列士坏植散群，长官者不成德，斔斛不敢入于四竟。列士坏植散群，则尚同也；长官者不成德，则同务也，斔斛不敢入于四竟，则诸侯无二心也。
文王于是焉以为大师，北面而问曰：「政可以及天下乎？」臧丈人昧然而不应，泛然而辞，朝令而夜遁，终身无闻。
文王在臧地视察，看见一个男子在钓鱼，但他的钓鱼并不是在钓鱼；他不是拿着钓竿有所钓取，而是经常这样钓着。
文王想举用他并把政事交给他，又担心大臣和父兄们不安；想最终放弃他，又不忍心百姓没有依靠。于是早晨召集大夫们说：“我昨夜梦见一个贤人，面色黝黑而有胡须，骑着杂色马而马蹄半边是红的，命令说：‘把你的政事托付给臧地的老人，差不多百姓就能得救了！’”
大夫们惊惧地说：“这是先君王啊。”
文王说：“那么占卜一下吧。”
大夫们说：“先君的命令，大王不要有疑虑，又何必占卜呢！”
于是迎接臧地老人并授以政事。典章法令没有更改，偏私的政令没有发出。三年后，文王视察国中，看到列士解散了朋党，长官不显扬自己的功德，不合标准的量器不敢进入四境。列士解散朋党，就是崇尚同一；长官不显扬功德，就是同心协力；不合标准的量器不敢进入四境，就是诸侯没有二心。
文王于是拜他为大师，面朝北问道：“政事可以推广到天下吗？”臧地老人茫然不回答，淡漠地告辞，早晨接到命令而夜晚就逃走了，终身没有消息。
颜回问孔子说：“文王大概还没有达到至道吧？又为什么要假托做梦呢？”
孔子说：“住口，你不要说了！文王已经做得很完美了，你又何必议论讥刺呢！他不过是顺应一时的需要罢了。”
列御寇为伯昏无人射，引之盈贯，措杯水其肘上，发之，适矢复沓，方矢复寓。当是时，犹象人也。
伯昏无人曰：「是射之射，非不射之射也。尝与汝登高山，履危石，临百仞之渊，若能射乎？」
于是无人遂登高山，履危石，临百仞之渊，背逡巡，足二分垂在外，揖御寇而进之。御寇伏地，汗流至踵。
伯昏无人曰：「夫至人者，上闚青天，下潜黄泉，挥斥八极，神气不变。今汝怵然有恂目之志，尔于中也殆矣夫！」
列御寇为伯昏无人表演射箭，拉满弓弦，在肘上放一杯水，射出去，箭刚射出又搭上第二支箭，第二支箭刚射出又放上第三支箭。在这个时候，他像木偶一样一动不动。
伯昏无人说：“这是有心射箭的射法，不是无心射箭的射法。我试着和你登上高山，踩着危险的石头，面临百仞深渊，你还能射吗？”
于是伯昏无人就登上高山，踩着危险的石头，面临百仞深渊，背对深渊后退，脚有二分悬在外面，向列御寇作揖请他上来。列御寇趴在地上，汗流到脚跟。
伯昏无人说：“至人，上窥青天，下入黄泉，纵驰八方，神气不变。现在你恐惧得目眩心慌，你想射中目标就难了！”
肩吾问于孙叔敖曰：「子三为令尹而不荣华，三去之而无忧色。吾始也疑子，今视子之鼻间栩栩然，子之用心独柰何？」
孙叔敖曰：「吾何以过人哉！吾以其来不可却也，其去不可止也，吾以为得失之非我也，而无忧色而已矣。我何以过人哉！且不知其在彼乎？其在我乎？其在彼邪？亡乎我；在我邪？亡乎彼。方将踌躇，方将四顾，何暇至乎人贵人贱哉！」
肩吾问孙叔敖说：“您三次担任令尹而不感到荣耀，三次被免职而没有忧色。我起初怀疑您，现在看您鼻息舒缓，您的用心究竟怎样呢？”
孙叔敖说：“我有什么过人之处呢！我认为爵位来了不能推却，去了不能阻止，我认为得失不在于我，所以没有忧色罢了。我有什么过人之处呢！况且不知道可贵的是在令尹之位呢，还是在我自身呢？如果在于令尹之位，那就与我无关；如果在于我自身，那就与令尹之位无关。我正从容自得，四处观望，哪有工夫管别人是尊贵还是卑贱呢！”
孔子听到后说：“古代的真人，智者不能游说他，美人不能淫乱他，盗贼不能劫持他，伏羲黄帝不能与他交友。死生也算大事了，却不能使自己改变，何况爵位俸禄呢！像这样的人，他的精神经过大山而没有障碍，进入深渊而不被沾湿，处于卑微的地位而不疲惫，充满天地之间，越是给予别人，自己越富有。”
楚王与凡君坐，少焉，楚王左右曰凡亡者三。凡君曰：「凡之亡也，不足以丧吾存。夫『凡之亡不足以丧吾存』，则楚之存不足以存存。由是观之，则凡未始亡而楚未始存也。」
楚王和凡君坐在一起，过了一会儿，楚王身边的人三次说凡国灭亡了。凡君说：“凡国的灭亡，不足以丧失我的存在。既然‘凡国的灭亡不足以丧失我的存在’，那么楚国的存在也不足以保存它的存在。由此看来，那么凡国不曾灭亡而楚国不曾存在。”