列传第九十八 裴度
列传第九十八 裴度
新唐书
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新唐书卷一百七十四 列传第九十九
新唐书卷一百七十四 列传第九十九
宋 欧阳修 宋祁 等
宋 欧阳修 宋祁 等
李逢吉 元稹 牛僧儒子:蔚 蔚子:徽 子:丛 李宗闵 杨嗣复子:授 煚 损
李逢吉 元稹 牛僧孺（子：蔚 蔚子：徽 子：丛） 李宗闵 杨嗣复（子：授 煚 损）
李逢吉
李逢吉，字虚舟，系出陇西。父颜，有锢疾，逢吉自料医剂，遂通方书。举明经，又擢进士第。范希朝表为振武掌书记，荐之德宗，拜左拾遗。元和时，迁给事中、皇太子侍读。改中书舍人，知礼部贡举。未已事，拜门下侍郎、同中书门下平章事。诏礼部尚书王播署榜。
李逢吉，字虚舟，祖籍陇西。父亲李颜，患有顽疾，李逢吉自己调配药剂，于是通晓医书。考中明经科，又考中进士科。范希朝上表推荐他担任振武掌书记，并把他推荐给德宗，被任命为左拾遗。元和年间，升任给事中、皇太子侍读。改任中书舍人，主持礼部贡举。事情还没办完，被任命为门下侍郎、同中书门下平章事。皇帝下诏让礼部尚书王播签署榜文。
逢吉性忌刻，险谲多端。及得位，务偿好恶。裴度讨淮西，逢吉虑成功，密图沮止，趣和议者请罢诸道兵。宪宗知而恶之，出为剑南东川节度使。
李逢吉性格忌妒刻薄，阴险狡诈，手段多端。等到身居高位，一心要满足自己的好恶。裴度讨伐淮西时，李逢吉担心他成功，暗中图谋阻止，催促主张议和的人请求撤走各道军队。宪宗知道后厌恶他，把他贬为剑南东川节度使。
穆宗即位，徙山南东道。缘讲侍恩，阴结近幸。长庆二年，召入为兵部尚书。时度与元稹知政，度尝条稹𪫺佞，逢吉以为其隙易乘，遂并中之，遣人上变，言：「和王傅于方结客，欲为稹刺度。」帝命尚书左仆射韩皋、给事中郑覃与逢吉参鞠方，无状，稹、度坐是皆罢，逢吉代为门下侍郎、平章事。因以恩爵动诡薄者，更相挺以诋伤度，于是李绅、韦处厚等诵言度为逢吉排迮，度初得留。时已失河朔，王智兴以徐叛，李騕以汴叛，国威不振，天下延颈俟相度，而中外交章言之，帝讫不省，度遂外迁。騕平，进尚书右仆射。
穆宗即位后，李逢吉调任山南东道节度使。他凭借曾为皇帝讲读的旧恩，暗中勾结皇帝身边的宠臣。长庆二年，被召回朝廷任兵部尚书。当时裴度与元稹主持朝政，裴度曾列举元稹的奸佞行为，李逢吉认为他们之间的嫌隙容易利用，于是同时中伤他们，派人向朝廷告发谋反事件，说：“和王傅于方结交刺客，想要替元稹刺杀裴度。”皇帝命令尚书左仆射韩皋、给事中郑覃与李逢吉共同审讯于方，没有证据，元稹、裴度因此都被罢免，李逢吉接替裴度担任门下侍郎、平章事。于是他用恩惠爵位鼓动那些轻薄之人，这些人互相支持诋毁伤害裴度，因此李绅、韦处厚等人公开说裴度被李逢吉排挤逼迫，裴度最初得以留任。当时朝廷已经失去河朔地区，王智兴在徐州叛乱，李騕在汴州叛乱，国威不振，天下人都伸长脖子等待裴度出任宰相，朝廷内外也纷纷上奏章推荐他，皇帝始终不醒悟，裴度于是被外放。李騕被平定后，裴度升任尚书右仆射。
帝暴疾，中外阻遏，逢吉因中人梁守谦、刘弘规、王守澄议，请立景王为皇太子，帝不能言，颔之而已。明日下诏，皇太子遂定。郑注得幸于王守澄，逢吉遣从子训赂注，结守澄为奥援，自是肆志无所惮。其党有张又新、李续、张权舆、刘栖楚、李虞、程昔范、姜洽及训八人，而傅会者又八人，皆任要剧，故号「八关十六子」。有所求请，先赂关子，后达于逢吉，无不得所欲。未几，封凉国公。
皇帝突然患病，朝廷内外消息隔绝，李逢吉通过宦官梁守谦、刘弘规、王守澄商议，请求立景王为皇太子，皇帝不能说话，只是点头同意。第二天颁布诏书，皇太子于是确定。郑注得到王守澄的宠幸，李逢吉派侄子李训贿赂郑注，结交王守澄作为内援，从此肆意妄为，无所顾忌。他的党羽有张又新、李续、张权舆、刘栖楚、李虞、程昔范、姜洽以及李训八人，而依附他们的又有八人，都担任重要职务，所以号称“八关十六子”。有人有所请求，先贿赂“关子”，然后通报给李逢吉，没有不满足愿望的。不久，李逢吉被封为凉国公。
敬宗新立，度求入觐，逢吉不自安，张权舆为作谶言以沮度，而韦处厚亟为帝言之，计卒不行。有武昭者，陈留人，果敢而辩。度之讨蔡，遣说吴元济，元济临以兵，辞不挠，厚礼遣还，度署以军职，从镇太原，除石州刺史。罢归不得用，怨望，与太学博士李涉、金吾兵曹参军茅汇居长安中，以气侠相许。逢吉与李程同执政，不叶。程族人仍叔谓昭曰：「丞相欲用君，顾逢吉持不可。」昭愈愤，酒所，语其友刘审，欲刺逢吉。审窃语权舆，逢吉因汇召见昭，厚相结纳，忿隙得解。逢吉素厚待汇，尝与书曰：「足下当以'自求'字仆，吾当以'利见'字君。」辞颇猥昵。及度将还，复命人发昭事。由是昭、汇皆下狱，命御史中丞王播按之。训讽汇使诬昭与李程同谋，不然且死。汇不可，曰：「诬人以自免，不为也！」狱成，昭榜死，汇流崖州，涉康州，仍叔贬道州司马，训流象州。擢审长寿主簿。而逢吉谋益露。昭死，人皆冤之。
敬宗刚即位，裴度请求入朝觐见，李逢吉心中不安，张权舆编造谶语来阻止裴度，而韦处厚多次向皇帝说明情况，李逢吉的计谋最终没有得逞。有个叫武昭的人，是陈留人，果敢而善辩。裴度讨伐蔡州时，派他去劝说吴元济，吴元济用军队威胁他，他言辞不屈，吴元济厚礼送他回去，裴度任命他担任军职，跟随镇守太原，后任石州刺史。被罢官后闲居，不得任用，心中怨恨，与太学博士李涉、金吾兵曹参军茅汇住在长安，以气节侠义相互推许。李逢吉与李程共同执政，关系不和。李程的族人李仍叔对武昭说：“丞相想任用你，但李逢吉坚持不同意。”武昭更加愤怒，在酒席上，对他的朋友刘审说，想要刺杀李逢吉。刘审私下告诉了张权舆，李逢吉于是通过茅汇召见武昭，厚加结交，怨恨得以化解。李逢吉一向厚待茅汇，曾写信给他说：“您应当用‘自求’来称呼我，我应当用‘利见’来称呼您。”言辞颇为猥亵亲昵。等到裴度将要回朝，李逢吉又命人揭发武昭的事。因此武昭、茅汇都被下狱，皇帝命令御史中丞王播审理此案。李训暗示茅汇让他诬告武昭与李程同谋，否则将被处死。茅汇不同意，说：“诬陷别人来保全自己，我不干！”案件审结，武昭被杖毙，茅汇流放崖州，李涉流放康州，李仍叔被贬为道州司马，李训流放象州。刘审被提拔为长寿主簿。而李逢吉的阴谋更加暴露。武昭死后，人们都认为他冤枉。
初，逢吉兴昭狱以止度入而不果，天子知度忠，卒相之。逢吉于是浸疏，以检校司空、平章事为山南东道节度使，表李续自副，张又新行军司马。顷之，检校司徒。初，门下史田伾倚逢吉亲信，顾财利，进婢，嬖之。伾坐事匿逢吉家，名捕弗获。及出镇，表随军，满岁不敢集，使人伪过门下省，调房州司马。为有司所发，即襄州捕之，诡谰不遣。御史劾奏，诏夺一季俸，因是贬续为涪州刺史，又新汀州刺史。久乃徙宣武，以太子太师为东都留守。及训用事，召拜尚书左仆射，足病不能朝，以司徒致仕。卒，年七十八，赠太尉，谥曰成。无子，以从弟子植嗣。
当初，李逢吉兴起武昭的冤狱来阻止裴度入朝，但没有成功，天子知道裴度忠诚，最终任命他为宰相。李逢吉于是逐渐被疏远，以检校司空、平章事的身份出任山南东道节度使，上表请求让李续担任自己的副手，张又新担任行军司马。不久，加授检校司徒。当初，门下省小吏田伾倚仗李逢吉的亲近信任，贪图财利，进献婢女，李逢吉宠爱她。田伾因事获罪藏在李逢吉家，官府指名追捕未能抓获。等到李逢吉出镇，上表请求让田伾随军，满一年不敢到任，派人假称经过门下省，调任房州司马。被有关部门揭发，立即到襄州逮捕他，李逢吉花言巧语不肯交出。御史弹劾上奏，皇帝下诏剥夺李逢吉一季的俸禄，因此贬李续为涪州刺史，张又新为汀州刺史。很久以后，李逢吉调任宣武节度使，以太子太师的身份担任东都留守。等到李训掌权，召他回朝任尚书左仆射，因脚病不能上朝，以司徒的官职退休。去世时七十八岁，追赠太尉，谥号成。没有儿子，以堂弟的儿子李植为嗣。
元稹
元稹
元稹，字微之，河南河南人。六代祖岩，为隋兵部尚书。稹幼孤，母郑贤而文，亲授书传。九岁工属文，十五擢明经，判入等，补校书郎。元和元年举制科，对策第一，拜左拾遗。性明锐，遇事辄举。
元稹，字微之，河南府河南县人。六代祖元岩，曾任隋朝兵部尚书。元稹幼年丧父，母亲郑氏贤惠而有文才，亲自教授他经书。九岁擅长写文章，十五岁考中明经科，判策入等，补任校书郎。元和元年，参加制科考试，对策第一，被任命为左拾遗。他性格敏锐，遇到事情就立即提出意见。
始，王叔文、王伾蒙幸太子宫而桡国政，稹谓宜选正人辅导，因献书曰：
当初，王叔文、王伾在太子宫中受到宠幸而扰乱国政，元稹认为应当选拔正直的人辅导太子，于是上书说：
伏见陛下降明诏，修废学，增胄子，然而事有先于此，臣敢昧死言之。
我看到陛下颁布英明的诏书，修复废弃的学校，增加贵族子弟，然而有比这更优先的事情，我冒死进言。
贾谊有言：「三代之君仁且久者，教之然也。」周成王本中才，近管、蔡则谗入，任周、召则善闻。岂天聪明哉？而克终于道者，教也。始为太子也，太公为师，周公为傅，召公为保，伯禽、唐叔与游，目不阅淫艳，耳不闻优笑，居不近庸邪，玩不备珍异。及为君也，血气既定，游习既成，虽有放心，不能夺已成之性。则彼道德之言，固吾所习闻，陈之者易谕焉；回佞庸违，固吾所积惧，谄之者易辩焉。人之情莫不耀所能，党所近，苟得志，必快其所蕴。物性亦然，故鱼得水而游，鸟乘风而翔，火得薪而炽。夫成王所蕴，道德也；所近，圣贤也。快其蕴，则兴礼乐，朝诸侯，措刑罚，教之至也。
贾谊说过：“夏、商、周三代的君主仁爱而长久，是教育的结果。”周成王本是中等才能，亲近管叔、蔡叔则谗言进入，任用周公、召公则善言听闻。难道是他天生聪明吗？而能最终遵循正道，是教育的结果。他当初做太子时，太公做老师，周公做太傅，召公做太保，伯禽、唐叔与他交游，眼睛不看淫艳之物，耳朵不听优伶笑声，居住不靠近庸俗奸邪之人，玩物不备珍奇异物。等到他成为君主，血气已经稳定，游历学习已经养成习惯，即使有放纵之心，也不能改变已经形成的本性。那么那些道德言论，本来是我所熟习听闻的，陈述它的人容易说明；而那些奸邪庸俗违背道义的话，本来是我所长期畏惧的，谄媚的人容易辨别。人的性情没有不炫耀自己所能的，结党自己所亲近的，如果得志，一定会施展自己胸中所蕴藏的东西。事物的本性也是如此，所以鱼得到水就能游，鸟乘风就能飞，火得到柴薪就能燃烧。周成王所蕴藏的是道德，所亲近的是圣贤。施展他所蕴藏的，就能振兴礼乐，朝见诸侯，施行刑罚，这是教育的极致。
秦则不然，灭先王之学，黜师保之位。胡亥之生也，《诗》、《书》不得闻，圣贤不得近。彼赵高，刑余之人，傅之以残忍戕贼之术，日恣睢，天下之人未尽愚，而亥不能分马鹿矣；高之威慑天下，而亥自幽深宫矣。若秦亡，则有以致之也。
秦朝却不是这样，毁灭先王的学说，废除师保的职位。胡亥出生时，《诗》《书》不能听到，圣贤不能亲近。那个赵高，是受过宫刑的人，用残忍杀害的方法教导他，日益放纵暴戾，天下的人还没有都变愚蠢，而胡亥已经不能分辨马和鹿了；赵高的威势震慑天下，而胡亥自己幽居深宫。至于秦朝灭亡，是有原因导致的。
太宗为太子，选知道德者十八人与之游；即位后，虽间宴饮食，十八人者皆在。上之失无不言，下之情无不达，不四三年而名高盛古，斯游习之致也。贞观以来，保、傅皆宰相兼领，余官亦时重选，故马周恨位高不为司议郎，其验也。
太宗做太子时，选拔懂得道德的十八人与他交游；即位后，即使是在闲暇宴饮时，这十八人也都在身边。皇上的过失没有不说的，下面的情况没有不通达的，不到三四年就名声高于古代，这是游历学习达到的效果。贞观以来，太保、太傅都由宰相兼任，其他官员也时常慎重选拔，所以马周遗憾自己官位高而不能做司议郎，这就是证明。
母后临朝，剪弃王室，中、睿为太子，虽有骨鲠敢言之士，不得在调护保安职，及谗言中伤，惟乐工剖腹为证，岂不哀哉！比来兹弊尤甚，师资保傅，不疾废眊目贵，即休戎罢帅者处之。又以僻滞华首之儒备侍直、侍读，越月逾时不得召。夫以匹士之爱其子，犹求明哲慈惠之师，岂天下元良而反不及乎？
母后临朝听政，剪除抛弃王室成员，中宗、睿宗做太子时，虽然有正直敢言的人士，却不能担任调护保安的职务，等到谗言中伤时，只有乐工剖腹来作证，难道不悲哀吗！近来这种弊端尤其严重，师、资、保、傅等职位，不是由疾病衰老、昏聩无能的人担任，就是由退休的武将罢职的元帅充任。又用那些迂腐不通、头发花白的儒生充任侍直、侍读，过了一个月甚至更长时间都不能被召见。以普通百姓爱护自己的儿子，尚且寻求明智慈惠的老师，难道天下的太子反而比不上吗？
臣以为高祖至陛下十一圣，生而神明，长而仁圣，以是为屑屑者，故不之省。设万世之后，有周成中才，生于深宫，无保助之教，则将不能知喜怒哀乐所自，况稼穑艰难乎！愿令皇太子洎诸王齿胄讲业，行严师问道之礼，辍禽色之娱，资游习之善，岂不美哉！
我认为从高祖到陛下共十一位圣君，生来神明，长大后仁德圣明，认为这些是琐碎小事，所以不加留意。假设万世之后，有像周成王那样中等才能的君主，生在深宫之中，没有保傅辅助的教育，那么将不能知道喜怒哀乐的来源，何况农事的艰难呢！希望让皇太子以及诸王按年龄入学讲习学业，实行尊师问道的礼节，停止田猎女色的娱乐，借助游历学习的益处，难道不好吗！
又自以职谏诤，不得数召见，上疏曰：
他又因为自己担任谏官，不能经常被召见，上疏说：
臣闻治乱之始，各有萌象。容直言，广视听，躬勤庶务，委信大臣，使左右近习不得蔽疏远之人，此治象也。大臣不亲，直言不进，抵忌讳者杀，犯左右者刑，与一二近习决事深宫中，群臣莫得与，此乱萌也。人君始即位，萌象未见，必有狂直敢言者。上或激而进之，则天下君子望风曰：「彼狂而容于上，其欲来天下士乎？吾之道可以行矣！」其小人则竦利曰：「彼之直，得幸于上，吾将直言以徼利乎！」由是天下贤不肖各以所忠贡于上，上下之志，霈然而通。合天下之智，治万物之心，人人乐得其所，戴其上如赤子之亲慈母也，虽欲诱之为乱，可得乎？及夫进计者入，而直言者戮，则天下君子内谋曰：「与其言不用而身为戮，吾宁危行言逊以保其终乎！」其小人则择利曰：「吾君所恶者拂心逆耳，吾将苟顺是非以事之。」由是进见者革而不内，言事者寝而不闻，若此则十步之事不得见，况天下四方之远乎！故曰：聋瞽之君非无耳目，左右前后者遮罩之，不使视听，欲不乱，可得哉？
我听说治乱的开始，各有萌芽的征兆。容纳直言，广开视听，亲自勤理各种政务，委任信任大臣，使左右亲近的人不能蒙蔽疏远的人，这是太平的征兆。大臣不被亲近，直言不被采纳，触犯忌讳的人被杀，冒犯左右的人被处刑，与一两个亲近的人在深宫中决定政事，群臣不能参与，这是祸乱的萌芽。君主刚即位时，征兆尚未显现，一定有狂放正直敢于直言的人。君主或许激励而进用他们，那么天下的君子就会望风而动说：“那些狂放的人被君主容纳，他想要招揽天下的士人吗？我的主张可以实行了！”那些小人则会贪图利益说：“他的正直，得到君主的宠幸，我将要直言来求取利益吗！”因此天下贤能和不肖的人各自把自己认为忠诚的东西进献给君主，上下的心意，通畅无阻。集合天下的智慧，治理万民的心志，人人乐于得到自己的位置，拥戴君主如同婴儿亲近慈母，即使想引诱他们作乱，能做到吗？等到进献计策的人被接纳，而直言的人被杀戮，那么天下的君子就会内心盘算说：“与其意见不被采用而自身被杀，我宁可行为谨慎言辞谦逊来保全终身！”那些小人则会选择利益说：“我们的君主所厌恶的是违逆心意的话，我将要苟且顺从是非来侍奉他。”因此进见的人改变主意而不被接纳，议论政事的人被搁置而不被听闻，像这样，十步之内的事情都不能看到，何况天下四方的遥远呢！所以说：聋子和瞎子的君主并非没有耳目，而是左右前后的人遮蔽了他们，不让他们看和听，想要不混乱，能做到吗？
太宗初即位，天下莫有言者，孙伏伽以小事持谏，厚赐以勉之。自是论事者唯惧言不直、谏不极、不能激上之盛意，曾不以忌讳为虞。于是房、杜、王、魏议可否于前，四方言得失于外，不数年大治。岂文皇独运聪明于上哉？盖下尽其言，以宣扬发畅之也。夫乐全安，恶戮辱，古今情一也，岂独贞观之人轻犯忌讳而好戮辱哉？盖上激而进之也。喜顺从，怒謇犯，亦古今情一也，岂独文皇甘逆耳、怒从心哉？盖以顺从之利轻，而危亡之祸大，思为子孙建永安计也。为后嗣者，其可顺一朝意，而蔑文皇之天下乎？
太宗刚即位时，天下没有人敢进言，孙伏伽因为小事坚持进谏，太宗厚加赏赐来勉励他。从此议论政事的人只担心言辞不直率、谏诤不彻底、不能激发皇上的盛意，竟然不把忌讳放在心上。于是房玄龄、杜如晦、王珪、魏徵在朝廷上议论可否，四方的人在朝廷外谈论得失，不到几年天下大治。难道是文皇独自在上运用聪明吗？是因为下面的人竭尽他们的言论，来宣扬抒发啊。喜欢平安，厌恶杀戮侮辱，古今人情是一样的，难道只有贞观时期的人轻视触犯忌讳而喜欢杀戮侮辱吗？是因为皇上激励而进用他们啊。喜欢顺从，厌恶直言冒犯，也是古今人情一样的，难道只有文皇喜欢逆耳之言、厌恶顺从心意吗？是因为顺从的利益小，而危亡的祸患大，想要为子孙建立永久的平安之计啊。作为后代的人，难道可以顺从一时的意愿，而轻视文皇的天下吗？
陛下即位已一岁，百辟卿士、天下四方之人，曾未有献一计进一言而受赏者；左右前后拾遗补阙，亦未有奏封执谏而蒙劝者。设谏鼓，置匦函，曾未闻雪冤决事、明察幽之意者。以陛下睿博洪深，励精求治，岂言而不用哉？盖下不能有所发明耳！承顾问者，独一二执政，对不及顷而罢，岂暇陈治安、议教化哉？它有司或时召见，仅能奉簿书计钱谷登降耳。以陛下之政，视贞观何如哉？贞观时，尚有房、杜、王、魏辅翊之智，日有献可替否者。今陛下当致治之初，而言事进计者岁无一人，岂非群下因循窃位之罪乎？辄昧死条上十事：一、教太子，正邦本；二、封诸王，固磐石；三、出宫人；四、嫁宗女；五、时召宰相讲庶政；六、次对群臣，广聪明；七、复正衙奏事；八、许方幅纠弹；九、禁非时贡献；十、省出入游畋。
陛下即位已经一年，百官大臣、天下四方之人，竟然没有一个人因为献计进言而受到赏赐；陛下左右前后负责拾遗补阙的官员，也没有人因上奏进谏而受到鼓励。设置谏鼓、放置匦函，却从未听说有申冤决事、明察幽暗的意图。以陛下睿智渊博、励精图治，难道是言论不被采用吗？大概是臣下不能有所发明罢了！承受陛下咨询的，只有一两位执政大臣，回答不到片刻就结束，哪有时间陈述治安之策、议论教化之道呢？其他官员有时被召见，也只能捧着簿书计算钱粮的增减而已。以陛下的政绩，与贞观时期相比如何呢？贞观时期，还有房玄龄、杜如晦、王珪、魏徵等辅佐的智慧，每天都有提出可行意见、否定不可行方案的人。如今陛下正处于治理国家的初期，而谈论政事、进献计策的人一年都没有一个，这难道不是群臣因循守旧、窃据官位的罪过吗？我冒死条陈十件事：一、教育太子，端正国家根本；二、分封诸王，巩固江山如磐石；三、放出宫女；四、为宗室女子婚配；五、时常召见宰相讨论各种政务；六、依次接见群臣，广开视听；七、恢复正衙奏事制度；八、允许直接纠举弹劾；九、禁止非时进贡；十、减少外出巡游打猎。
于时论傪、高弘本、豆卢靖等出为刺史，阅旬，追还诏书。稹谏：「诏令数易，不能信天下。」又陈西北边事。宪宗悦，召问得失。当路者恶之，出为河南尉，以母丧解。服除，拜监察御史。按狱东川，因劾奏节度使严砺违诏过赋数百万，没入涂山甫等八十余家田产奴婢。时砺已死，七刺史皆夺俸，砺党怒。俄分司东都。
当时论傪、高弘本、豆卢靖等人被外放为刺史，过了十天，朝廷又追回诏书。元稹进谏说：“诏令多次更改，无法取信于天下。”又陈述西北边境事务。宪宗很高兴，召见他询问朝政得失。当权者厌恶他，将他外放为河南县尉，后因母亲去世离职。服丧期满后，被任命为监察御史。到东川审理案件，趁机弹劾节度使严砺违反诏令多征赋税数百万，没收涂山甫等八十多家的田产和奴婢。当时严砺已死，七名刺史都被剥夺俸禄，严砺的同党非常愤怒。不久元稹被分派到东都任职。
时浙西观察使韩皋杖安吉令孙澥，数日死；武宁王绍护送监军孟升丧乘驿，内丧邮中，吏不敢止；内园擅系人逾年，台不及知；河南尹诬杀诸生尹太阶；飞龙使诱亡命奴为养子；田季安盗取洛阳衣冠女；汴州没入死贾钱千万。凡十余事，悉论奏。会河南尹房式坐罪，稹举劾，按故事追摄，移书停务。诏薄式罪，召稹还。次敷水驿，中人仇士良夜至，稹不让，中人怒，击稹败面。宰相以稹年少轻树威，失宪臣体，贬江陵士曹参军，而李绛、崔群、白居易皆论其枉。久乃徙通州司马，改虢州长史。元和末，召拜膳部员外郎。
当时浙西观察使韩皋杖打安吉县令孙澥，几天后孙澥死亡；武宁王绍护送监军孟升的灵柩乘坐驿车，将灵柩停放在驿站中，官吏不敢阻止；内园擅自拘禁人超过一年，御史台却不知道；河南尹诬陷杀害儒生尹太阶；飞龙使引诱逃亡的奴隶作为养子；田季安强抢洛阳士族女子；汴州没收死商钱财千万。共十余件事，元稹全部上奏弹劾。恰逢河南尹房式犯罪，元稹举发弹劾，按照旧例追捕，发文书停止其职务。皇帝下诏从轻处罚房式，召元稹回京。途中在敷水驿住宿，宦官仇士良夜晚到达，元稹不肯让出上房，宦官发怒，打伤元稹面部。宰相认为元稹年轻轻率树立威权，有失宪臣体统，将他贬为江陵士曹参军，而李绛、崔群、白居易都为他申辩冤枉。很久以后才调任通州司马，改任虢州长史。元和末年，被召回朝廷任命为膳部员外郎。
稹尤长于诗，与居易名相埒，天下传讽，号「元和体」，往往播乐府。穆宗在东宫，妃嫔近习皆诵之，宫中呼元才子。稹之谪江陵，善临军崔潭峻。长庆初，潭骏方亲幸，以稹歌词数十百篇奏御，帝大悦，问：「稹今安在？」曰：「为南宫散郎。」即擢祠部郎中，知制诰。变诏书体，务纯厚明切，盛传一时。然其进非公议，为士类訾薄。稹内不平，因《诫风俗诏》历诋群有司，以逞其憾。
元稹尤其擅长诗歌，与白居易名声相当，天下传诵，号称“元和体”，往往被谱入乐府歌唱。穆宗在东宫时，妃嫔和近侍都诵读他的诗，宫中称他为“元才子”。元稹被贬江陵时，与监军崔潭峻交好。长庆初年，崔潭峻正受宠幸，将元稹的歌词数十百篇进献给皇帝，皇帝非常高兴，问：“元稹现在在哪里？”回答说：“任南宫散郎。”立即提升他为祠部郎中、知制诰。他改变诏书的文体，力求纯厚明白切实，一时广为流传。然而他的升迁并非出于公论，被士人轻视鄙薄。元稹内心不平，于是借《诫风俗诏》一一诋毁各部门官员，以发泄自己的怨恨。
俄迁中书舍人、翰林承旨学士。数召入，礼遇益厚，自谓得言天下事。中人争与稹交，魏弘简在枢密，尤相善。裴度出屯镇州，有所论奏，共沮却之。度三上疏劾弘简、稹倾乱国政：「陛下欲平贼，当先清朝廷乃可。」帝迫群议，乃罢弘简，而出稹为工部侍郎。然眷倚不衰。未几，进同中书门下平章事，朝野杂然轻笑，稹思立奇节报天子以厌人心。时王廷凑方围牛元翼于深州，稹所善于方言：「王昭、于友明皆豪士，雅游燕、赵间，能得贼要领，可使反间而出元翼。愿以家赀办行，得兵部虚告二十，以便宜募士。」稹然之。李逢吉知其谋，阴令李赏訹裴度曰：「于方为稹结客，将刺公。」度隐不发。神策军中尉以闻，诏韩皋、郑覃及逢吉杂治，无刺度状，而方计暴闻，遂与度偕罢宰相，出为同州刺史。谏官争言度不当免，而黜稹轻。帝独怜稹，但削长春宫使。初，狱未具，京兆刘遵古遣吏罗禁稹第，稹诉之，帝怒，责京兆，免捕贼尉，使使者慰稹。再期，徙浙东观察使。明州岁贡蚶，役邮子万人，不胜其疲，稹奏罢之。
不久升任中书舍人、翰林承旨学士。多次被召入宫中，礼遇更加优厚，自认为可以议论天下大事。宦官们争相与元稹结交，魏弘简在枢密院任职，尤其与他交好。裴度出京驻守镇州，有所论奏，他们共同阻挠。裴度三次上疏弹劾魏弘简、元稹倾覆扰乱国政：“陛下想要平定贼寇，应当先清理朝廷才行。”皇帝迫于群臣议论，于是罢免魏弘简，将元稹外放为工部侍郎。但皇帝对他的眷顾倚重并未衰减。不久，元稹升任同中书门下平章事，朝野上下纷纷讥笑，元稹想要建立奇节来报答天子、平息人心。当时王廷凑正将牛元翼围困在深州，元稹的好友于方说：“王昭、于友明都是豪杰之士，长期游历燕、赵之间，能够掌握贼寇的要领，可以派他们用反间计救出牛元翼。我愿意用家财办理此事，只要得到兵部二十份空名委任状，以便招募人员。”元稹同意了。李逢吉知道这个计谋，暗中让李赏恐吓裴度说：“于方为元稹结交刺客，将要刺杀您。”裴度隐忍不发。神策军中尉将此事上报，皇帝下诏让韩皋、郑覃和李逢吉共同审理，没有发现刺杀裴度的证据，但于方的计谋却暴露了，于是元稹与裴度一同被罢免宰相，外放为同州刺史。谏官们争相说裴度不应当被免职，而对元稹的贬谪太轻。皇帝唯独怜惜元稹，只削去他长春宫使的职务。起初，案件尚未审理完毕，京兆尹刘遵古派吏卒包围元稹的府第，元稹申诉，皇帝发怒，责备京兆尹，罢免了捕贼尉，并派使者安抚元稹。两年后，调任浙东观察使。明州每年进贡蚶子，役使驿卒上万人，不堪其苦，元稹上奏请求停止。
太和三年，召为尚书左丞，务振纲纪，出郎官尤无状者七人。然稹素无检，望轻，不为公议所右。王播卒，谋复辅政甚力，讫不遂。俄拜武昌节度使。卒，年五十三，赠尚书右仆射。
太和三年，被召回朝廷任尚书左丞，致力于整顿纲纪，外放七名行为尤其不端的郎官。然而元稹一向不检点，声望轻，不被公论所支持。王播去世后，他极力谋求重新辅政，最终未能如愿。不久被任命为武昌节度使。去世时五十三岁，追赠尚书右仆射。
所论著甚多，行于世。在越时，辟窦巩。巩，天下工为诗，与之酬和，故镜湖秦望之奇益传，时号「兰亭绝唱」。稹始言事峭直，欲以立名，中见斥废十年，通道不坚，乃丧所守。附宦贵得宰相，居位才三月罢。晚节弥沮丧，加廉节不饰云。
他的论著很多，流传于世。在越州时，征辟窦巩为幕僚。窦巩是天下擅长作诗的人，与他唱和，因此镜湖、秦望山的奇景更加闻名，当时号称“兰亭绝唱”。元稹起初议论政事刚直峻切，想要以此树立名声，中间被贬斥废弃十年，坚守的信念不坚定，于是丧失了操守。依附宦官权贵得以担任宰相，在位仅三个月就被罢免。晚年更加沮丧，再加上不修饰廉洁节操。
牛僧儒
牛僧孺
牛僧孺，字思黯，隋仆射奇章公弘之裔。幼孤，下杜樊乡有赐田数顷，依以为生。工属文，第进士。元和初，以贤良方正对策，与李宗闵、皇甫湜俱第一，条指失政，其言鲠讦，不避宰相。宰相怒，故杨于陵、郑敬、韦贯之、李益等坐考非其宜，皆调去。僧孺调伊阙尉，改河南，迁监察御史，进累考工员外郎、集贤殿直学士。
牛僧孺，字思黯，是隋朝仆射奇章公牛弘的后代。幼年丧父，在下杜樊乡有赐田几顷，依靠这些维持生计。擅长写文章，考中进士。元和初年，以贤良方正科对策，与李宗闵、皇甫湜都名列第一，逐条指陈朝政失误，言辞刚直激烈，不避讳宰相。宰相发怒，因此杨于陵、郑敬、韦贯之、李益等人因考核不当而获罪，都被调离。牛僧孺调任伊阙县尉，改任河南县尉，升任监察御史，逐步升迁至考工员外郎、集贤殿直学士。
穆宗初，以库部郎中知制诰。徙御史中丞，按治不法，内外澄肃。宿州刺史李直臣坐赇当死，赂宦侍为助，具狱上。帝曰：「直臣有才，朕欲贷而用之。」僧孺曰：「彼不才者，持禄取容耳。天子制法，所以束缚有才者。禄山、朱泚以才过人，故乱天下。」帝异其言，乃止。赐金紫服，以户部侍郎同中书门下平章事。
穆宗初年，以库部郎中身份担任知制诰。调任御史中丞，查办不法行为，朝廷内外清正整肃。宿州刺史李直臣因受贿应当处死，贿赂宦官请求帮助，案件审理完毕上报。皇帝说：“李直臣有才能，我想赦免他并加以任用。”牛僧孺说：“那些没有才能的人，不过是拿着俸禄讨好上级罢了。天子制定法律，正是用来约束有才能的人。安禄山、朱泚正是因为才能过人，所以才祸乱天下。”皇帝对他的话感到惊异，于是作罢。赐给他金紫服，以户部侍郎同中书门下平章事。
始，韩弘入朝，其子公武用财赂权贵，杜塞言者。俄而弘、公武卒，孙弱不能事，帝遣使者至其家，悉收赀簿，校计出入。所以饷中朝臣者皆在，至僧孺，独注其左曰：「某月日，送钱千万，不纳。」帝善之，谓左右曰：「吾不谬知人。」繇是遂以相。寻迁中书侍郎。
起初，韩弘入朝，他的儿子韩公武用财物贿赂权贵，堵塞言路。不久韩弘、韩公武去世，孙子年幼不能理事，皇帝派使者到他们家，全部收取账簿，核对收支情况。用来贿赂朝中大臣的记录都在，轮到牛僧孺，唯独在旁边注明：“某月某日，送钱千万，没有接受。”皇帝赞赏他，对左右说：“我没有看错人。”于是因此任命他为宰相。不久升任中书侍郎。
敬宗立，进封奇章郡公。是时政出近幸，僧孺数表去位，帝为于鄂州置武昌军，授武昌节度使、同平章事。鄂城土恶亟圮，岁增筑，赋蓑茅于民，吏倚为扰。僧孺陶甓以城，五年毕，鄂人无复岁费。又废沔州以省冗官。
敬宗即位，进封奇章郡公。当时政令出自近臣宠幸，牛僧孺多次上表请求离职，皇帝为他在鄂州设置武昌军，任命他为武昌节度使、同平章事。鄂州城墙土质恶劣容易坍塌，每年都要增筑，向百姓征收蓑草茅草，官吏借此扰民。牛僧孺用陶砖筑城，五年完成，鄂州人不再有每年的费用。又废除沔州以节省冗官。
文宗立，李宗闵当国，屡称僧孺贤，不宜弃外。复以兵部尚书平章事。幽州乱，杨志诚逐李载义，帝不时召宰相问计，僧孺曰：「是不足为朝廷忧。夫范阳自安、史后，国家无所系休戚，前日刘总挈境归国，荒财耗力且百万，终不得范阳尺帛斗粟入天府，俄复失之。今志诚繇向载义也，第付以节使扞奚、契丹，彼且自力，不足以逆顺治也。」帝曰：「吾初不计此，公言是也。」因遣使慰抚之。进门下侍郎、弘文馆大学士。
文宗即位，李宗闵当政，多次称赞牛僧孺贤能，不应被弃置在外。于是重新任命他为兵部尚书、平章事。幽州发生叛乱，杨志诚驱逐李载义，皇帝不时召见宰相询问对策，牛僧孺说：“这不值得朝廷忧虑。范阳自从安史之乱以后，国家与它休戚无关，前些日子刘总带领全境归顺朝廷，耗费财力将近百万，最终也没有得到范阳的一尺布、一斗粟进入国库，不久又失去了。如今杨志诚就像当年的李载义，只要授予他节度使的符节让他抵御奚、契丹，他自然会尽力，不值得用逆顺的标准来治理。”皇帝说：“我起初没有考虑到这一点，您说得对。”于是派使者安抚杨志诚。牛僧孺升任门下侍郎、弘文馆大学士。
是时，吐蕃请和，约弛兵，而大酋悉怛谋举维州入之剑南，于是李德裕上言：「韦皋经略西山，至死恨不能致，今以生羌二千人烧十三桥，捣虏之虚，可以得志。」帝使君臣大议，请如德裕策。僧孺持不可，曰：「吐蕃绵地万里，失一维州，无害其强。今修好使者尚未至，遽反其言。且中国御戎，守信为上，应敌次之。彼来责曰：'何故失信？'赞普牧马蔚茹川，若东袭陇阪，以骑缀回中，不三日抵咸阳桥，则京师戒严，虽得百维州何益！」帝然之，遂诏返降者。时皆谓僧孺挟素怨，横议沮解之，帝亦以为不直。
当时，吐蕃请求和好，约定撤兵，而吐蕃大酋长悉怛谋献出维州归附剑南，于是李德裕上奏说：“韦皋经营西山，到死都遗憾不能攻取，如今用两千生羌兵烧毁十三座桥，直捣敌人空虚之处，可以成功。”皇帝让群臣广泛讨论，大家都请求采纳李德裕的计策。牛僧孺坚持认为不可，说：“吐蕃土地绵延万里，失去一个维州，无损于它的强大。如今修好的使者尚未到达，就立刻违背和约。况且中原抵御戎狄，以守信为上策，应敌为次策。他们前来责问说：‘为什么失信？’赞普在蔚茹川放马，如果向东袭击陇阪，用骑兵牵制回中，不到三天就能抵达咸阳桥，那么京城就要戒严，即使得到一百个维州又有什么益处！”皇帝认为他说得对，于是下诏将投降者送还。当时人们都认为牛僧孺挟带私怨，横加议论阻挠破坏，皇帝也认为他不正直。
会中人王守澄引纤人窃议朝政，它日延英召见宰相曰：「公等有意于太平乎？何道以致之？」僧孺曰：「臣待罪宰相，不能康济，然太平亦无象。今四夷不内扰，百姓安生业，私室无强家，上不壅蔽，下不怨讟，虽未及至盛，亦足为治矣。而更求太平，非臣所及。」退谓它宰相曰：「上责成如是，吾可久处此耶？」固请罢，乃检校尚书左仆射平章事，为淮南节度副大使。天子既急于治，故李训等投隙得售其妄，几至亡国。
恰逢宦官王守澄引荐小人私下议论朝政，有一天在延英殿召见宰相说：“你们有意于太平盛世吗？用什么方法可以达到？”牛僧孺说：“我愧居宰相之位，不能安定天下，但太平也没有具体的表象。如今四方夷狄不向内侵扰，百姓安居乐业，民间没有强横之家，君主不受蒙蔽，臣下没有怨恨，虽然未达到极盛，也足以称为治理了。而再求太平，不是我能做到的。”退朝后对其他宰相说：“皇上如此督责，我怎能长久待在这个位置上呢？”坚决请求辞职，于是被任命为检校尚书左仆射、平章事，担任淮南节度副大使。天子急于求治，因此李训等人乘虚而入得以施行他们的狂妄主张，几乎导致亡国。
开成初，表解剧镇，以检校司空为东都留守。僧孺治第洛之归仁里，多致嘉石美木，与宾客相娱乐。三年，召为尚书左仆射。僧孺入朝，会庄恪太子薨，既见，陈父子君臣人伦大经，以悟帝意，帝泫然流涕。以足疾不任谒，检校司空、平章事，为山南东道节度使。赐彝樽、龙勺，诏曰；「精金古器以比况君子，卿宜少留。」僧孺固请，乃行。
开成初年，上表请求解除繁重军镇的职务，以检校司空身份担任东都留守。牛僧孺在洛阳归仁里修建宅第，大量购置美石佳木，与宾客娱乐。开成三年，被召回朝廷任尚书左仆射。牛僧孺入朝时，恰逢庄恪太子去世，觐见后，陈述父子君臣的人伦大经，以感悟皇帝的心意，皇帝感动得流泪。因脚疾不能胜任朝谒，被任命为检校司空、平章事，担任山南东道节度使。皇帝赐给他彝樽、龙勺，下诏说：“用精金古器来比喻君子，您应当稍作停留。”牛僧孺坚决请求，于是出发赴任。
会昌元年，汉水溢，坏城郭，坐不谨防，下迁太子少保。进少师。明年，以太子太傅留守东都。刘稹诛，而石雄军吏得从谏与僧孺、李宗闵交结状。又河南少尹吕述言：「僧孺闻稹诛，恨叹之。」武宗怒，黜为太子少保，分司东都，累贬循州长史。宣宗立，徙衡、汝二州，还为太子少师。卒，赠太尉，年六十九。谥曰文简。
会昌元年，汉水泛滥，冲毁城郭，因防范不谨慎获罪，降为太子少保。后晋升少师。第二年，以太子太傅身份留守东都。刘稹被诛杀后，石雄的军吏得到刘从谏与牛僧孺、李宗闵勾结的证据。又有河南少尹吕述说：“牛僧孺听说刘稹被诛杀，表示遗憾叹息。”武宗发怒，将他贬为太子少保，分司东都，又多次贬谪为循州长史。宣宗即位，调任衡州、汝州，后回京任太子少师。去世时六十九岁，追赠太尉，谥号文简。
诸子蔚、丛最显。
他的儿子中牛蔚、牛丛最为显贵。
子 蔚
儿子牛蔚
牛蔚，字大章，年轻时考中两经科，又考中进士，从监察御史升任右补阙。大中初年，他多次上奏切中时弊的政见，宣宗高兴地说：“牛氏果然有后代，很合朕意。”后出任金州刺史，多次升迁至吏部郎中。因违背权贵的心意，被贬为国子博士，分司东都。后又以吏部郎中的身份被召回，兼任史馆修撰。
咸通中，进至户部侍郎，袭奇章侯。坐累免，未一岁，复官。久之，检校兵部尚书、山南西道节度使。治梁三年，徐州盗起，神策两中尉讽诸籓悉财助军，蔚索府帛三万以献，中人嫌其吝，用吴行鲁代之。黄巢入京师，遁山南，故吏民喜蔚至，争迎候。因请老，以尚书右仆射致仕，卒。子徽。
咸通年间，升任户部侍郎，袭封奇章侯。因受牵连被免职，不到一年，又恢复官职。过了很久，任检校兵部尚书、山南西道节度使。治理梁州三年，徐州盗贼兴起，神策军两中尉暗示各藩镇拿出全部钱财资助军队，牛蔚搜罗府库中的三万匹帛进献，宦官嫌他吝啬，用吴行鲁取代了他。黄巢攻入京城，牛蔚逃往山南，旧日官吏百姓高兴他到来，争相迎接问候。于是他请求告老，以尚书右仆射的官职退休，去世。儿子叫牛徽。
蔚子 微
牛蔚的儿子牛徽
徽举进士，累擢吏部员外郎。干符中选滥，吏多奸，岁调四千员，徽治以刚明，柅杜干请，法度复振。
牛徽考中进士，多次升迁至吏部员外郎。乾符年间，选官泛滥，官吏多行奸诈，每年调任四千人，牛徽以刚正严明治理，杜绝请托，法度重新振兴。
蔚避地于梁，道病，徽与子扶篮舆，历阁路，盗击其首，血流面，持舆不息。盗迫之，徽拜曰：「人皆有父，今亲老而疾，幸无骇惊。」盗感之，乃止。及前谷，又逢盗，辄相语曰：「此孝子也！」共举舆舍之家，进帛裹创，以𫗴饮奉蔚，留信宿去。抵梁，徽趋蜀谒行在，丐归侍亲疾。会拜谏议大夫，固辞，见宰相杜让能曰：「上迁幸当从，亲有疾当侍，而徽兄在朝廷，身乞还营医药。」时兄循已位给事中，许之。父丧，客梁、汉。终丧，以中书舍人召，辞疾，改给事中，留陈仓。
牛蔚在梁州避难时，路上生病，牛徽和儿子扶着竹轿，经过栈道，盗贼击打他的头，血流满面，他仍扶着轿子不停步。盗贼逼近他，牛徽拜谢说：“人人都有父亲，如今我父亲年老有病，希望不要惊吓他。”盗贼被感动，就停手了。到了前面的山谷，又遇到盗贼，他们互相说：“这是个孝子啊！”一起抬起轿子安置在自己家中，拿出布帛包扎伤口，用粥饭奉养牛蔚，留宿两夜才离去。到达梁州后，牛徽赶往蜀地拜见皇帝行宫，请求回家侍奉父亲的疾病。恰逢被任命为谏议大夫，他坚决推辞，拜见宰相杜让能说：“皇上迁都应随从，父亲有病应侍奉，而我的哥哥牛循在朝廷，我请求回家照料医药。”当时哥哥牛循已位居给事中，皇帝答应了他。父亲去世后，他客居梁州、汉中。服丧期满，被召任中书舍人，他以有病推辞，改任给事中，留在陈仓。
张濬讨伐太原，征召牛徽为判官，皇帝下令当地敦促遣送。牛徽叹息说：“王室刚刚恢复，国库耗尽，应当协调诸侯作为屏障，却又用兵相助，诸侯离心，必有后患。”不肯赴任。张濬果然失败。牛徽又被召任给事中。
杨复恭叛山南，李茂贞请假招讨节伐之，未报，而与王行瑜辄出兵。昭宗怒，持奏不下。茂贞亟请，帝召群臣议，无敢言。徽曰：「王室多难，茂贞诚有功。今复恭阻兵而讨之，罪在不俟命尔。臣闻两镇兵多杀伤，不早有所制，则梁、汉之人尽矣。请假以节，明约束，则军有所畏。」帝曰：「然。」乃以招讨使授茂贞，果有功，然益偃蹇，帝使宰相杜让能将兵诛讨，徽谏曰：「岐，国西门。茂贞凭其众而暴，若令万分一不利，屈威重奈何？愿徐制之。」不听。师出，帝复召徽曰：「今伐茂贞，彼众乌合，取必万全，卿计何日有捷？」对曰：「臣职谏争，所言者军国大体，如索贼平之期，愿陛下考蓍龟，责将帅，非臣职也。」既而师果败，遂杀大臣，王室益弱。
杨复恭在山南叛乱，李茂贞请求借用招讨使的符节讨伐他，未得答复，就与王行瑜擅自出兵。昭宗发怒，扣下奏章不批。李茂贞多次请求，皇帝召集群臣商议，无人敢说话。牛徽说：“王室多难，李茂贞确实有功。如今杨复恭拥兵作乱而讨伐他，罪过在于不等待命令。我听说两镇军队杀伤很多，不早加控制，那么梁州、汉中的人就死光了。请借给他符节，明确约束，那么军队就会有所畏惧。”皇帝说：“对。”于是将招讨使的职务授予李茂贞，果然有功，但他更加傲慢，皇帝派宰相杜让能率兵讨伐，牛徽劝谏说：“岐州是国家的西门。李茂贞依仗他的部众而暴虐，如果万一失利，损害了威严怎么办？希望慢慢制服他。”皇帝不听。军队出发后，皇帝又召见牛徽说：“如今讨伐李茂贞，他的部众是乌合之众，取胜必定万无一失，你估计哪一天能捷报？”牛徽回答说：“我的职责是谏诤，所说的是军国大事，如果问平定贼寇的日期，希望陛下占卜龟甲蓍草，责成将帅，这不是我的职责。”不久军队果然失败，于是杀害大臣，王室更加衰弱。
俄由中书舍人为刑部侍郎，袭奇章男。崔胤忌徽之正，换左散常侍，徙太子宾客，以刑部尚书致仕，归樊川。卒，赠吏部尚书。
不久从中书舍人升任刑部侍郎，袭封奇章男。崔胤忌惮牛徽的正直，将他调任左散骑常侍，又改任太子宾客，以刑部尚书的官职退休，回到樊川。去世后，追赠吏部尚书。
子 丛
儿子牛丛
丛，字表龄，第进士，由籓帅幕府任补阙，数言事。会宰相请广谏员，宣宗曰：「谏臣惟能举职为可，奚用众耶？今张符、赵璘、牛丛使朕闻所未闻，三人足矣。」以司勋员外郎为睦州刺史，帝劳曰：「卿非得怨宰相乎？」对曰：「陛下比诏，不由刺史县令，不任近臣，宰相以是擢臣，非嫌也。」即赐金紫，谢曰：「臣今衣刺史所假绯，即赐紫，为越等。」乃赐银绯。
牛丛，字表龄，考中进士，从藩镇节度使的幕府任补阙，多次议论政事。恰逢宰相请求增加谏官名额，宣宗说：“谏臣只要能尽职就行，何必用那么多人？如今张符、赵璘、牛丛让朕听到从未听过的事，三个人就够了。”牛丛以司勋员外郎的身份出任睦州刺史，皇帝慰劳他说：“你难道不是得罪了宰相吗？”牛丛回答说：“陛下最近下诏，不从刺史县令提拔的人，不能担任近臣，宰相因此提拔我，并非有嫌隙。”皇帝立即赐他金紫，牛丛辞谢说：“我现在穿着刺史借用的绯色官服，如果赐紫，就是越级了。”于是赐他银绯。
咸通末，拜剑南西川节度使。时蛮犯边，抵大渡，进略黎、雅、叩邛崃关，谩书求入朝，且曰假道。丛囚其使四十人，释二人还之，蛮惧，即引去。
咸通末年，牛丛被任命为剑南西川节度使。当时南诏侵犯边境，到达大渡河，又进犯黎州、雅州，叩击邛崃关，送来傲慢的书信请求入朝，并说要借道。牛丛囚禁了他们的四十名使者，释放两人回去，南诏害怕，立即退兵。
僖宗逃往蜀地，牛丛被任命为太常卿。他因病请求任巴州刺史，未获批准。回到京城，任吏部尚书。嗣襄王作乱，牛丛客死在太原。
李宗闵
李宗闵
李宗闵，字损之，郑王元懿四世孙。擢进士，调华州参军事。举贤良方正，与牛僧孺诋切时政，触宰相，李吉甫恶之，补洛阳尉。久流落不偶，去从籓府辟署。入授监察御史、礼部员外郎。裴度伐蔡，引为彰义观察判官。蔡平，迁驾部郎中，知制诰。穆宗即位，进中书舍人。时䎖为华州刺史，父子同拜，世以为宠。
李宗闵，字损之，是郑王李元懿的四世孙。考中进士，调任华州参军事。又考中贤良方正科，与牛僧孺一起批评时政，触犯宰相，李吉甫厌恶他，补任洛阳尉。长期流落不得志，离开朝廷到藩镇幕府任职。后入朝任监察御史、礼部员外郎。裴度讨伐蔡州，引荐他为彰义观察判官。蔡州平定后，升任驾部郎中，知制诰。穆宗即位，升任中书舍人。当时李䎖任华州刺史，父子同时受任，世人认为这是荣耀。
长庆初，钱徽典贡举，宗闵托所亲于徽，而李德裕、李绅、元稹在翰林，有宠于帝，共白徽纳干丐，取士不以实，宗闵坐贬剑州刺史。由是嫌忌显结，树党相磨轧，凡四十年，搢绅之祸不能解。俄复为中书舍人，典贡举，所取多知名士，若唐冲、薛庠、袁都等，世谓之「玉笋」。宝历初，累进兵部侍郎，父丧解。太和中，以吏部侍郎同中书门下平章事。时德裕自浙西召，欲以相，而宗闵中助多，先得进，即引僧孺同秉政，相唱和，去异己者，德裕所善皆逐之。迁中书侍郎。
长庆初年，钱徽主持科举考试，李宗闵托付亲近的人给钱徽，而李德裕、李绅、元稹在翰林院，受皇帝宠爱，一起告发钱徽接受请托，取士不实，李宗闵因此被贬为剑州刺史。从此嫌忌公开化，结党互相倾轧，共四十年，士大夫的祸患无法解除。不久李宗闵又任中书舍人，主持科举，所取的多是知名之士，如唐冲、薛庠、袁都等，世人称为“玉笋”。宝历初年，多次升任兵部侍郎，因父亲去世解职。太和年间，以吏部侍郎的身份任同中书门下平章事。当时李德裕从浙西被召回，想任命为宰相，但李宗闵在朝中帮助的人多，先得到提拔，于是引荐牛僧孺共同执政，互相唱和，排挤异己，李德裕所喜欢的人都被驱逐。升任中书侍郎。
久之，德裕为相，与宗闵共当国。德裕入谢，文宗曰：「而知朝廷有朋党乎？」德裕曰：「今中朝半为党人，虽后来者，趋利而靡，往往陷之。陛下能用中立无私者，党与破矣。」帝曰：「众以杨虞卿、张元夫、萧澣为党魁。」德裕因请皆出为刺史，帝然之。即以虞卿为常州，元夫为汝州，萧澣为郑州。宗闵曰：「虞卿位给事中，州不容在元夫下。德裕居外久，其知党人不如臣之详。虞卿日见宾客于第，世号行中书，故臣未尝与美官。」德裕质之曰：「给事中非美官云何？」宗闵大沮，不得对。俄以同平章事为山南西道节度使。
过了很久，李德裕任宰相，与李宗闵共同执政。李德裕入朝谢恩，文宗说：“你知道朝廷有朋党吗？”李德裕说：“如今朝廷一半是党人，即使是后来的人，也趋利而依附，往往陷入其中。陛下如果能任用中立无私的人，朋党就瓦解了。”皇帝说：“众人认为杨虞卿、张元夫、萧澣是党魁。”李德裕于是请求将他们全部外放为刺史，皇帝同意了。随即任命杨虞卿为常州刺史，张元夫为汝州刺史，萧澣为郑州刺史。李宗闵说：“杨虞卿位居给事中，州官不应在张元夫之下。李德裕在外任职很久，他对党人的了解不如我详细。杨虞卿每天在家中接待宾客，世人称为‘行中书’，所以我从未给他美官。”李德裕质问他说：“给事中难道不是美官吗？”李宗闵非常沮丧，无法回答。不久他以同平章事的身份出任山南西道节度使。
李训、郑注始用事，疾德裕，共訾短之。乃罢德裕，复召宗闵知政事，进封襄武县侯，恣肆附托。会虞卿以京兆尹得罪，极言营解，帝怒叱曰：「尔尝以郑覃为妖气，今自为妖耶？」即出为明州刺史，贬处州长史。训、注乃劾：「宗闵异时阴结驸马都尉沈𥫃、内人宋若宪、宦者韦元素、王践言等求宰相，且言顷上有疾，密问术家吕华，迎考命历，曰：'恶十二月。'而践言监军剑南，受德裕赇，复与宗闵家私。」乃贬宗闵潮州司户参军事，𥫃逐柳州，元素等悉流岭南，亲信并斥。时训、注欲以权市天下，凡不附己者，皆指以二人党，逐去之。人人骇栗，连月雺晦。帝乃诏宗闵、德裕姻家门生故吏，自今一切不问，所以慰安中外。尝叹曰：「去河北贼易，去此朋党难！」
李训、郑注开始掌权，忌恨李德裕，一起诋毁他。于是罢免李德裕，重新召李宗闵主持政事，进封襄武县侯，他肆意放纵，依附权贵。恰逢杨虞卿因京兆尹的职务获罪，李宗闵极力为他辩解，皇帝发怒斥责说：“你曾认为郑覃是妖气，如今自己成了妖吗？”立即将李宗闵外放为明州刺史，又贬为处州长史。李训、郑注于是弹劾：“李宗闵先前暗中勾结驸马都尉沈𥫃、宫女宋若宪、宦官韦元素、王践言等人谋求宰相，并说不久前皇上生病，秘密询问术士吕华，推算命理，说：‘忌十二月。’而王践言在剑南任监军，接受李德裕的贿赂，又与李宗闵家私通。”于是将李宗闵贬为潮州司户参军事，沈𥫃被流放柳州，韦元素等全部流放岭南，亲信都被斥退。当时李训、郑注想用权势收买天下，凡是不依附自己的人，都指为李宗闵、李德裕的同党，驱逐他们。人人惊惧，连续几个月天昏地暗。皇帝于是下诏：李宗闵、李德裕的姻亲、门生、故吏，从今以后一概不追究，以此安抚朝廷内外。皇帝曾叹息说：“消灭河北的贼寇容易，除去这朋党难！”
开成初，幽州刺史元忠、河阳李载义累表论洗，乃徙为衢州司马。杨嗣复辅政，与宗闵善，欲复用，而畏郑覃，乃托宦人讽帝。帝因紫宸对覃曰：「朕念宗闵久斥，应授一官。」覃曰：「陛下徙令少近则可，若再用，臣请前免。」陈夷行曰：「宗闵之罪，不即死为幸。宝历时，李续、张又新等号'八关十六子'，朋比险妄，朝廷几危。」李玨曰：「此李逢吉罪。今续丧阕，不可不任以官。」夷行曰：「不然，舜逐四凶天下治，朝廷何惜数𪫺人，使乱纪纲？」嗣复曰：「事当适宜，不可以憎爱夺。」帝曰：「州刺史可乎？」覃请授洪州别驾。夷行曰：「宗闵始庇郑注，阶其祸，几覆国。」嗣复曰：「陛下向欲官郑注，而宗闵不奉诏，尚当记之。」覃质曰：「嗣复党宗闵者，彼其恶似李林甫。」嗣复曰：「覃言过矣。林甫石贤忌功，夷灭十余族，宗闵固无之。始，宗闵与德裕俱得罪，德裕再徙镇，而宗闵故在贬地。夫惩劝宜一，不可谓党。」因折覃曰：「比殷侑为韩益求官，臣以其昔坐赃，不许。覃托臣勿论，是岂不为党乎？」遂擢宗闵杭州刺史。迁太子宾客，分司东都。
开成初年，幽州刺史李元忠、河阳李载义多次上表为李宗闵申辩，于是将他调任衢州司马。杨嗣复辅政，与李宗闵交好，想重新起用他，但畏惧郑覃，于是托宦官暗示皇帝。皇帝在紫宸殿对郑覃说：“朕念李宗闵被贬已久，应授予一官。”郑覃说：“陛下只让他稍微靠近京城还可以，如果重新起用，我请求先被免职。”陈夷行说：“李宗闵的罪过，不立即处死已是幸运。宝历年间，李续、张又新等人号称‘八关十六子’，结党营私，阴险狂妄，朝廷几乎危险。”李玨说：“这是李逢吉的罪过。如今李续服丧期满，不可不授予官职。”陈夷行说：“不对，舜驱逐四凶天下大治，朝廷何必吝惜几个小人，让他们扰乱纲纪？”杨嗣复说：“事情应当适宜，不能因爱憎而改变。”皇帝说：“任刺史可以吗？”郑覃请求授洪州别驾。陈夷行说：“李宗闵起初庇护郑注，导致祸患，几乎颠覆国家。”杨嗣复说：“陛下先前想给郑注官职，而李宗闵不奉诏，这件事应当记得。”郑覃质问说：“杨嗣复是李宗闵的同党，他的恶行像李林甫。”杨嗣复说：“郑覃的话过分了。李林甫妒贤忌能，灭人十余族，李宗闵根本没有这样。当初，李宗闵与李德裕都获罪，李德裕两次调任节度使，而李宗闵仍在贬地。惩罚和奖励应当一致，不能说是同党。”于是反驳郑覃说：“近来殷侑为韩益求官，我因他过去犯赃罪，没有答应。郑覃托我不要追究，这难道不是结党吗？”于是升李宗闵为杭州刺史。又升任太子宾客，分司东都。
不久郑覃、陈夷行离职，杨嗣复谋划引荐李宗闵重新辅政，未及实施而文宗去世。会昌年间，刘稹在泽潞叛乱，李德裕建议说李宗闵一向与刘从谏交厚，如今上党靠近东都，于是任命李宗闵为湖州刺史。刘稹失败后，查出李宗闵与刘从谏勾结的情况，将他贬为漳州长史，流放封州。宣宗即位，调任柳州司马，去世。
宗闵性机警，始有当世令名，既浸贵，喜权势。初为裴度引拔，后度荐德裕可为相，宗闵遂与为怨。韩愈为作《南山》、《猛虎行》规之。而宗闵崇私党，薰炽中外，卒以是败。
李宗闵生性机敏，起初有当世的好名声，后来逐渐显贵，喜好权势。起初被裴度提拔，后来裴度推荐李德裕可以任宰相，李宗闵于是与他结怨。韩愈为此作《南山》、《猛虎行》规劝他。但李宗闵崇尚私党，气焰炽盛于朝廷内外，最终因此失败。
儿子李琨、李瓒，都考中进士。令狐绹任宰相时，李瓒以知制诰的身份历任翰林学士。令狐绹被罢免后，李瓒也出任桂管观察使。他不善于统率军队，被士兵驱逐，贬官而死。
杨嗣复
杨嗣复
杨嗣复，字继之。父于陵，始见识于浙西观察使韩滉，妻以其女。归谓妻曰：「吾阅人多矣，后贵且寿无若生者，有子必位宰相。」既而生嗣复，滉抚其顶曰：「名与位皆逾其父，杨氏之庆也。」因字曰庆门。八岁知属文，后擢进士、博学宏辞，与裴度、柳公绰皆为武元衡所知，表署剑南幕府。进右拾遗，直史馆。尤善礼家学，改太常博士，再迁礼部员外郎。时于陵为户部侍郎，嗣复避同省，换他官，有诏：「同司，亲大功以上，非联判句检官长，皆勿避。官同职异，虽父子兄弟无嫌。」迁累中书舍人。
杨嗣复，字继之。父亲杨于陵，起初被浙西观察使韩滉赏识，韩滉把女儿嫁给他。杨于陵回家对妻子说：“我见过的人很多，以后显贵且长寿的没有比得上这个人的，他有了儿子一定会当宰相。”不久生下杨嗣复，韩滉抚摸他的头顶说：“名声和地位都会超过他父亲，这是杨家的福气啊。”于是给他取字叫庆门。杨嗣复八岁就会写文章，后来考中进士、博学宏辞科，和裴度、柳公绰都被武元衡赏识，上表推荐他们到剑南幕府任职。升任右拾遗，在史馆当值。他尤其擅长礼学，改任太常博士，两次升迁任礼部员外郎。当时杨于陵任户部侍郎，杨嗣复为避嫌同在一个官署，请求调任其他官职，皇帝下诏说：“同一官署，亲属关系在大功以上，如果不是共同判案或检校官长，都不必回避。官职相同而职务不同，即使是父子兄弟也没有嫌疑。”多次升迁后任中书舍人。
嗣复与牛僧孺、李宗闵雅相善，二人辅政，引之，然不欲越父当国，故权知礼部侍郎。凡二期，得士六十八人，多显官。文宗嗣位，进户部侍郎。于陵老，求侍不许。丧除，擢尚书左丞。太和中，宗闵罢，嗣复出为剑南东川节度使。宗闵复相，徙西川。
杨嗣复和牛僧孺、李宗闵一向关系很好，二人辅政时，引荐了他，但不想让他越过父亲执掌国政，所以让他暂时代理礼部侍郎。总共两期，录取了六十八人，大多成为显赫的官员。文宗继位后，升任户部侍郎。杨于陵年老，杨嗣复请求侍奉父亲，未获批准。守丧期满后，升任尚书左丞。太和年间，李宗闵被罢免，杨嗣复出任剑南东川节度使。李宗闵再次担任宰相，杨嗣复调任西川节度使。
开成初，以户部侍郎召，领诸道盐铁转运使。俄与李玨并拜同中书门下平章事，弘农县伯，仍领盐铁。后紫宸奏事，嗣复为帝言：「陆洿屏居民间，而上书论兵，可劝以官。」玨趣和曰：「土多趋竞，能奖洿，贪夫廉矣。比窦洵直以论事见赏，天下释然，况官洿耶！」帝曰：「朕赏洵直，褒其心尔。」郑覃不平曰：「彼苞藏固未易知。」嗣复曰：「洵直无邪，臣知之。」覃曰：「陛下当察朋党。」嗣复曰：「覃疑臣党，臣应免。」即再拜祈罢。玨见言切，缪曰：「朋党固少弭。」覃曰：「附离复生。」帝曰：「向所谓党与，不已尽乎？」覃曰：「杨汉公、张又新、李续故在。」玨乃陈边事，欲绝其语。覃曰：「论边事安危，臣不如玨；嫉朋比，玨不如臣。」嗣复曰：「臣闻左右佩剑，彼此相笑，未知覃果谓谁为朋党邪？」因当香案顿首曰：「臣位宰相，不能进贤退不肖，以朋党获讥，非所以重朝廷。」固乞罢，帝方委以政，故尉安之。
开成初年，杨嗣复以户部侍郎的身份被召回朝廷，兼任各道盐铁转运使。不久与李玨一同被任命为同中书门下平章事，封弘农县伯，仍然兼任盐铁使。后来在紫宸殿奏事，杨嗣复对皇帝说：“陆洿隐居在民间，却上书谈论军事，可以授予官职来鼓励他。”李玨急忙附和说：“士人大多趋炎附势，能奖励陆洿，贪婪的人也会变得廉洁。近来窦洵直因为议论政事受到奖赏，天下人都释然了，何况授予陆洿官职呢！”皇帝说：“我奖赏窦洵直，是褒奖他的心意罢了。”郑覃不服气地说：“他内心隐藏的东西本来就不容易知道。”杨嗣复说：“窦洵直没有邪念，我知道。”郑覃说：“陛下应当明察朋党。”杨嗣复说：“郑覃怀疑我结党，我应该免职。”于是两次下拜请求罢免。李玨见他言辞恳切，假意说：“朋党本来已经稍微平息了。”郑覃说：“依附的人又出现了。”皇帝说：“以前所说的党羽，不是已经清除完了吗？”郑覃说：“杨汉公、张又新、李续还在。”李玨于是陈述边防事务，想打断他的话。郑覃说：“谈论边防事务的安危，我不如李玨；憎恨结党营私，李玨不如我。”杨嗣复说：“我听说左右佩剑的人，彼此相视而笑，不知道郑覃到底认为谁是朋党呢？”于是对着香案叩头说：“我身居宰相之位，不能进用贤才、斥退不肖之徒，因为朋党而受到讥讽，这不是用来尊重朝廷的做法。”坚决请求罢免，皇帝正要把政事委托给他，所以安抚了他。
它日，帝问：「符谶可信乎？何从而生？」嗣复曰：「汉光武以谶决事，隋文帝亦喜之，故其书蔓天下。班彪《王命论》有所引述，特以止贼乱，非重之也。」玨曰：「治乱宜直推人事耳。」帝曰：「然。」又问：「天后时有起布衣为宰相者，果可用乎？」嗣复曰：「天后重用刑，轻用官，自为之计耳。必责能否，要待历试乃可。」
另一天，皇帝问：“符谶可信吗？它是从哪里产生的？”杨嗣复说：“汉光武帝用符谶决断政事，隋文帝也喜欢它，所以这类书遍布天下。班彪的《王命论》有所引用，只是为了制止贼寇叛乱，并不是重视它。”李玨说：“国家的治乱应该直接推究人事罢了。”皇帝说：“对。”又问：“武则天时期有从平民起家担任宰相的人，果真可以任用吗？”杨嗣复说：“武则天重用刑罚，轻视官职，这是为自己打算罢了。一定要考察一个人的才能与否，需要经过多次试用才可以。”
是时延英访对，史官不及知。嗣复建言：「故事，正衙，起居注在前；便坐，无所纪录。姚璹、赵憬皆请置时政记，不能行。臣请延英对宰相语关道德刑政者，委中书门下直日纪录，月付史官。」它宰相议不同，止。久之，帝又问：「延英政事，孰当记之？」玨监修国史，对曰：「臣之职也。」陈夷行曰：「宰相所录，恐掩蔽圣德，自盗美名。臣向言不欲威权在下者，此也。」玨曰：「夷行疑宰相卖威权，货刑赏。不然，何自居位而为此言邪？臣得罢为幸。」覃曰：「陛下开成初政甚善，三年后，日不逮前。」嗣复曰：「开成初，覃、夷行当国，三年后，臣与李玨同进。臣不能悉心奉职，使政事日不逮前，臣之罪也。纵陛下不忍加诛，当自殄灭。」即叩头请从此辞，不敢更至中书，乃趋出。帝使使者召还，曰：「覃言失，何及此邪？」覃起谢曰：「臣愚不知忌讳，近事虽善，犹未尽公。臣非专斥嗣复，而遽求去，乃不使臣言耳。」嗣复曰：「陛下月费俸禀数十万，时新异赐必先及，将责臣辅圣功，求至治也。使不及初，岂臣当死，累陛下之德，奈何？惟陛下别求贤以自辅。」帝曰：「覃偶及之，奚执咎？」嗣复阖门不肯起，帝乃免覃、夷行相，而嗣复专天下事。
当时在延英殿召见询问政事，史官来不及知道。杨嗣复建议说：“按照旧例，在正殿上朝时，起居注在前面记录；在便殿召见时，就没有记录。姚璹、赵憬都曾请求设置时政记，但没有实行。我请求在延英殿与宰相对话时，凡是涉及道德、刑政的内容，委托中书门下值班官员当天记录，每月交给史官。”其他宰相意见不同，此事就搁置了。过了很久，皇帝又问：“延英殿的政事，谁应当记录？”李玨监修国史，回答说：“这是我的职责。”陈夷行说：“宰相记录，恐怕会掩盖圣上的德行，自己盗取美名。我先前说不希望威权下移，就是这个意思。”李玨说：“陈夷行怀疑宰相卖弄威权，用刑赏做交易。不然的话，为什么自己身居其位却说这样的话呢？我能被罢免是幸运的。”郑覃说：“陛下在开成初年的政事非常好，三年以后，一天不如一天。”杨嗣复说：“开成初年，郑覃、陈夷行执掌国政，三年以后，我和李玨一同进用。我不能尽心尽职，使政事一天不如一天，这是我的罪过。即使陛下不忍心杀我，我也应当自行了断。”于是叩头请求从此辞别，不敢再到中书省，就快步走出。皇帝派使者召他回来，说：“郑覃的话失当，何至于此呢？”郑覃起身谢罪说：“我愚昧不知忌讳，近来的政事虽然好，但还没有完全公正。我不是专门指责杨嗣复，而他急忙请求离职，这是不让我说话罢了。”杨嗣复说：“陛下每月花费俸禄数十万，时令新物和特殊赏赐必定先给我，这是要求我辅佐圣上成就功业，追求天下大治。如果政事不如当初，难道只是我该死，还连累陛下的德行，怎么办呢？希望陛下另外寻求贤才来辅佐自己。”皇帝说：“郑覃偶然提到这些，何必抓住过错不放？”杨嗣复关上门不肯起身，皇帝于是罢免了郑覃、陈夷行的宰相职务，而让杨嗣复独揽天下政事。
进门下侍郎。建言：「使府官属多，宜省。」帝曰：「无反滞才乎？」对曰：「才者自异，汰去粃滓者，菁华乃出。」帝曰：「昔萧复乘政，难言者必言，卿其志之！」
杨嗣复升任门下侍郎。他建议说：“节度使府的官属太多，应当裁减。”皇帝说：“不会反而埋没人才吗？”他回答说：“有才能的人自然会与众不同，淘汰掉那些糟粕，精华才会出现。”皇帝说：“从前萧复执政时，难以开口的话他一定要说，你要记住这一点！”
未几，帝崩，中尉仇士良废遗诏，立武宗。帝之立，非宰相意，故内薄执政臣，不加礼，自用李德裕而罢嗣复为吏部尚书，出为湖南观察使。会诛薛季棱、刘弘逸，中人多言尝附嗣复、玨，不利于陛下。帝刚急，即诏中使分道诛嗣复等，德裕与崔郓、崔珙等诣延英言：「故事，大臣非恶状明白，未有诛死者。昔太宗、玄宗、德宗三帝，皆尝用重刑，后无不悔，愿徐思其宜，使天下知盛德有所容，不欲人以为冤。」帝曰：「朕缵嗣之际，宰相何尝比数！且玨等各有附会，若玨、季棱属陈王，犹是先帝意。如嗣复、弘逸属安王，乃内为杨妃谋。且其所绐书曰：'姑何不𢽾天后？'」德裕曰：「飞语难辨。」帝曰：「妃昔有疾，先帝许其弟入侍，得通其谋。禁中证左尤具，我不欲暴于外。使安王立，肯容我耶？」言毕戚然，乃曰：「为卿赦之！」因追使者还，贬嗣复潮州刺史。
不久，皇帝去世，中尉仇士良废弃遗诏，拥立武宗。武宗的即位，并非宰相的意愿，所以皇帝内心轻视执政大臣，不加礼遇，自行任用李德裕，而罢免杨嗣复为吏部尚书，出任湖南观察使。恰逢诛杀薛季棱、刘弘逸，宦官中很多人说他们曾经依附杨嗣复、李玨，对陛下不利。皇帝性格刚烈急躁，立即下诏派宦官分路去诛杀杨嗣复等人，李德裕与崔郓、崔珙等人到延英殿进言说：“按照旧例，大臣如果没有明显的罪恶，没有处死的。从前太宗、玄宗、德宗三位皇帝，都曾使用过重刑，后来没有不后悔的，希望陛下慢慢考虑合适的做法，让天下人知道圣德有所包容，不让人认为这是冤案。”皇帝说：“朕继承皇位的时候，宰相何曾把我放在眼里！而且李玨等人各有依附，像李玨、薛季棱属于陈王，还算是先帝的意思。至于杨嗣复、刘弘逸属于安王，则是内里为杨妃谋划。而且他们欺骗的书信中说：‘姑姑为什么不效法武则天？’”李德裕说：“流言蜚语难以辨别。”皇帝说：“杨妃从前有病，先帝允许她的弟弟入宫侍奉，得以串通他们的阴谋。宫中的证据尤其充分，我不愿暴露在外。如果让安王即位，肯容得下我吗？”说完神色悲伤，于是说：“为了你们赦免他！”于是追回使者，将杨嗣复贬为潮州刺史。
嗣复领贡举时，于陵自洛入朝，乃率门生出迎，置酒第中，于陵坐堂上，嗣复与诸生坐两序。始于陵在考功，擢浙东观察使李师稷及第，时亦在焉。人谓杨氏上下门生，世以为美。
杨嗣复主持科举考试时，杨于陵从洛阳入朝，杨嗣复就率领门生出去迎接，在府中设宴，杨于陵坐在堂上，杨嗣复和各位门生坐在两边的廊下。当初杨于陵在考功任职时，提拔浙东观察使李师稷及第，当时李师稷也在座。人们说杨家是上下两代门生，世人认为这是美谈。
嗣复五子，其显者：授、损。
杨嗣复有五个儿子，其中显赫的是：杨授、杨损。
子 授
儿子 杨授
授，字得符，于昆弟最贤。由进士第迁累户部侍郎，以母病求为秘书监。后以刑部尚书从昭宗幸华，徙太子少保，卒，赠尚书左仆射。
杨授，字得符，在兄弟中最贤能。考中进士后多次升迁任户部侍郎，因母亲生病请求担任秘书监。后来以刑部尚书的身份跟随昭宗前往华州，改任太子少保，去世后追赠尚书左仆射。
子 煚
儿子 杨煚
子煚，字公隐，累擢左拾遗。昭宗初立，数游宴，上疏极谏。历户部员外郎。崔胤招朱全忠入京师，煚挈族客湖南。终谏议大夫。
杨煚，字公隐，多次升迁任左拾遗。昭宗刚即位时，多次游乐宴饮，杨煚上疏极力劝谏。历任户部员外郎。崔胤招引朱全忠进入京城，杨煚带领家族客居湖南。最终官至谏议大夫。
子 损
儿子 杨损
损，字子默，繇荫补蓝田尉，至殿中侍御史。家新昌里，与路岩第接。岩方为相，欲易其厩以广第。损族仕者十余人，议曰：「家世盛衰，系权者喜怒，不可拒。」损曰：「今尺寸土皆先人旧赀，非吾等所有，安可奉权臣邪？穷达，命也！」卒不与。岩不悦，使损按狱黔中，逾年还。三迁绛州刺史。岩罢去，召为给事，迁京兆尹。与宰相卢携雅不叶，复除给事中。陕虢军乱，逐观察使崔荛，命损代之，至则尽诛有罪者。拜平卢节度使，徙天平，未赴复留，卒官下。
杨损，字子默，凭借祖荫补任蓝田尉，官至殿中侍御史。家住新昌里，与路岩的宅第相邻。路岩当时正担任宰相，想换掉杨损的马厩来扩建自己的宅第。杨损家族中做官的有十多人，商议说：“家族的盛衰，取决于权臣的喜怒，不能拒绝。”杨损说：“现在的一尺一寸土地都是先人留下的旧产，不是我们所有的，怎么能用来奉承权臣呢？穷困与显达，都是命运！”最终没有给。路岩不高兴，派杨损到黔中审理案件，过了一年才回来。多次升迁任绛州刺史。路岩被罢免后，杨损被召回朝廷任给事中，升任京兆尹。他与宰相卢携一向不和，又被任命为给事中。陕虢发生军乱，驱逐了观察使崔荛，朝廷命令杨损接替他，杨损到任后诛杀了所有有罪的人。被任命为平卢节度使，调任天平节度使，还没赴任又被留下，最终在任上去世。
赞曰：夫口道先王语，行如市人，其名曰「盗儒」。僧孺、宗闵以方正敢言进，既当国，反奋私昵党，排击所憎，是时权震天下，人指曰「牛李」，非盗谓何？逢吉险邪，稹浮躁，嗣复辩给，固无足言。幸主孱昏，不底于戮，治世之罪人欤！
史官评论说：那些嘴里说着先王的话，行为却像市井小人的人，他们的名字叫“盗儒”。牛僧孺、李宗闵凭借正直敢言而进用，一旦执掌国政，反而奋起私心、结党营私，排挤打击他们憎恨的人，当时权势震动天下，人们称之为“牛李”，不是盗贼是什么？李逢吉阴险邪恶，元稹浮躁，杨嗣复能言善辩，本来就不值得一说。侥幸遇到君主孱弱昏庸，才没有被杀，他们是太平盛世的罪人啊！