食货下 ◄
旧唐书
卷五十
志第三十 刑法
志第三十刑法
《食货志》下篇 ◄
《旧唐书》
卷五十
志第三十 刑法
志第三十 刑法
古之圣人，为人父母，莫不制礼以崇敬，立刑以明威，防闲于未然，惧争心之将作也。故有轻重三典之异，宫墨五刑之差，度时而施宜，因事以议制。大则陈之原野，小则肆诸市朝，以御奸宄，用惩祸乱。兴邦致理，罔有弗由于此者也。暨淳朴既消，浇伪斯起，刑增为九，章积三千，虽有凝脂次骨之峻，而锥刀之末，尽争之矣。自汉迄隋，世有增损，而罕能折衷。隋文帝参用周、齐旧政，以定律令，除苛惨之法，务在宽平。比及晚年，渐亦滋虐。炀帝忌刻，法令尤峻，人不堪命，遂至于亡。
古代的圣人，作为百姓的父母，没有不制定礼制来推崇敬意，设立刑法来彰显威严，在事情发生之前就加以防范，担心争斗之心将要产生。所以有轻重三种法典的差异，宫刑、墨刑等五种刑罚的等级，根据时势来施行适宜的措施，依据事情来议定制度。重大的刑罚就陈尸于原野，轻微的刑罚就在市朝处决，用来抵御奸邪，惩治祸乱。振兴国家、达到治理，没有不是由此而来的。等到淳朴的风气已经消失，浮薄虚伪的风气兴起，刑罚增加到九种，法律条文积累到三千条，即使有像凝脂般严密、像刺骨般严峻的刑罚，但连锥刀末端那样微小的利益，人们也都要争夺了。从汉朝到隋朝，历代都有增减，但很少能折中得当。隋文帝参考采用北周、北齐的旧政，来制定法律条令，废除苛刻残酷的刑法，力求宽大公平。等到晚年，也逐渐滋长暴虐。隋炀帝猜忌刻薄，法令尤其严酷，百姓无法忍受，于是导致灭亡。
高祖初起义师于太原，即布宽大之令。百姓苦隋苛政，竞来归附。旬月之间，遂成帝业。既平京城，约法为十二条。惟制杀人、劫盗、背军、叛逆者死，余并蠲除之。及受禅，诏纳言刘文静与当朝通识之士，因开皇律令而损益之，尽削大业所用烦峻之法。又制五十三条格，务在宽简，取便于时。寻又敕尚书左仆射裴寂、尚书右仆射萧瑀及大理卿崔善为、给事中王敬业、中书舍人刘林甫颜师古王孝远、泾州别驾靖延、太常丞丁孝乌、隋大理丞房轴、上将府参军李桐客、太常博士徐上机等，撰定律令，大略以开皇为准。于时诸事始定，边方尚梗，救时之弊，有所未暇，惟正五十三条格，入于新律，余无所改。至武德七年五月奏上，乃下诏曰：
唐高祖最初在太原起兵时，就颁布了宽大的法令。百姓苦于隋朝的苛政，争相前来归附。十天半月之间，就成就了帝业。平定京城后，约法十二条。只规定杀人、抢劫、背叛军队、叛逆的人处死，其余的都予以免除。等到接受禅让登基后，下诏命纳言刘文静与当朝学识通达的人士，依据《开皇律令》进行增减，全部删除了大业年间使用的烦琐严酷的法令。又制定了五十三条格，力求宽大简约，以方便当时。不久又敕令尚书左仆射裴寂、尚书右仆射萧瑀以及大理卿崔善为、给事中王敬业、中书舍人刘林甫、颜师古、王孝远、泾州别驾靖延、太常丞丁孝乌、隋朝大理丞房轴、上将府参军李桐客、太常博士徐上机等人，撰写制定法律条令，大体上以《开皇律》为准。当时各项事务刚刚安定，边境地区还不太平，救治时弊，还来不及做，只把五十三条格修正后，纳入新律，其余没有改动。到武德七年五月奏报呈上，于是下诏说：
古不云乎，「万邦之君，有典有则。」故九畴之叙，兴于夏世，两观之法，大备隆周。所以禁暴惩奸，弘风阐化，安民立政，莫此为先。自战国纷扰，恃诈任力，苛制烦刑，于兹竞起。秦并天下，隳灭礼教，恣行酷烈，害虐蒸民，宇内骚然，遂以颠覆。汉氏拨乱，思易前轨，虽复务从约法，蠲削严刑，尚行菹醢之诛，犹设锱铢之禁。字民之道，实有未弘，刑措之风，以兹莫致。爰及魏、晋，流弊相沿，宽猛乖方，纲维失序。下凌上替，政散民凋。皆由法令湮讹，条章混谬。自斯以后，宇县瓜分，戎马交驰，未遑典制。有隋之世，虽云厘革，然而损益不定，疏舛尚多，品式章程，罕能甄备。加以微文曲致，览者惑其浅深，异例同科，用者殊其轻重，遂使奸吏巧诋，任情与夺，愚民妄触，动陷罗网，屡闻厘革，卒以无成。
古人不是说过吗，“万邦的君主，有典章有法则。”所以九种大法的次序，兴起于夏朝，两观的刑罚制度，在周朝大为完备。这是用来禁止暴虐、惩治奸邪，弘扬风气、阐明教化，安定百姓、建立政事，没有比这更优先的了。自从战国纷争扰乱，依靠欺诈、滥用武力，苛刻的制度、烦琐的刑罚，从此竞相兴起。秦朝吞并天下，毁灭礼教，肆意实行酷烈统治，残害虐待百姓，天下骚动不安，于是导致灭亡。汉朝拨乱反正，想改变前朝的轨迹，虽然又力求遵循简约的法律，废除削减严酷的刑罚，但仍然实行把人剁成肉酱的诛杀，还设立细微的禁令。养育百姓的道理，实在还没有弘扬，刑罚搁置不用的风气，因此无法实现。到了魏、晋时期，流弊相沿，宽严失当，纲纪秩序混乱。下面欺凌上面衰败，政事散乱百姓凋敝。这都是由于法令湮没讹误，条文规章混乱错误。从此以后，天下分裂，战马奔驰，没有闲暇顾及典章制度。在隋朝，虽说进行了改革，然而增减不定，疏漏错误还很多，各种法规章程，很少能完备。再加上文字隐微、曲折细致，阅读的人迷惑于其深浅，不同的案例却适用同一条法律，使用者轻重不同，于是使奸猾的官吏巧言诋毁，任意决定给予或剥夺，愚昧的百姓胡乱触犯，动不动就陷入法网，屡次听说改革，最终没有成功。
朕膺期受箓，宁济区宇，永言至治，兴寐为劳。补千年之坠典，拯百王之余弊，思所以正本澄源，式清流末，永垂宪则，贻范后昆。爰命群才，修定科律。但今古异务，文质不同，丧乱之后，事殊曩代，应机适变，救弊斯在。是以斟酌繁省，取合时宜，矫正差遗，务从体要。迄兹历稔，撰次始毕，宜下四方，即令颁用。庶使吏曹简肃，无取悬石之多；奏谳平允，靡竞锥刀之末。胜残去杀，此焉非远。
我承受天命、接受符箓，安定救济天下，常想着达到最好的治理，日夜操劳。弥补千年以来的废弛典制，拯救历代君王的遗留弊病，思考如何正本清源，以澄清末流，永远垂示宪法准则，给后代留下典范。于是命令众多贤才，修订法律条令。只是古今事务不同，文采和质朴有别，经过丧乱之后，事情与以往时代不同，要顺应时机、适应变化，救治弊病就在于此。因此斟酌繁简，合乎时宜，纠正偏差遗漏，力求抓住要领。到现在经过多年，编纂修订才完成，应该下发到各地，立即颁布施行。希望使官吏部门简约整肃，不采用像悬石那样多的法律条文；奏报判决公平允当，不争锥刀末端那样的细微利益。战胜残暴、消除杀戮，这离实现不远了。
于是颁行天下。
于是颁布施行于天下。
及太宗即位，又命长孙无忌、房玄龄与学士法官，更加厘改。戴胄、魏征又言旧律令重，于时议绞刑之属五十条。免死罪，断其右趾，应死者多蒙全活。太宗寻又湣其受刑之苦，谓侍臣曰：「前代不行肉刑久矣，今忽断人右趾，意甚不忍。」谏议大夫王珪对曰：「古行肉刑，以为轻罪。今陛下矜死刑之多，设断趾之法，格本合死，今而获生。刑者幸得全命，岂惮去其一足？且人之见者，甚足惩诫。」上曰：「本以为宽，故行之。然每闻恻怆，不能忘怀。」又谓萧瑀、陈叔达等曰：「朕以死者不可再生，思有矜湣，故简死罪五十条，从断右趾。朕复念其受痛，极所不忍。」叔达等咸曰：「古之肉刑，乃在死刑之外。陛下于死刑之内，改从断趾，便是以生易死，足为宽法。」上曰：「朕意以为如此，故欲行之。又有上书言此非便，公可更思之。」其后蜀王法曹参军裴弘献又驳律令不便于时者四十余事，太宗令参掌删改之。弘献于是与玄龄等建议，以为古者五刑，刖居其一。及肉刑废，制为死、流、杖、笞凡五等，以备五刑。今复设刖足，昌为六刑。减死在于宽弘，加刑又加烦峻。乃与八座定议奏闻，于是又除断趾法，改为加役流三千里，居作二年。
等到太宗即位，又命令长孙无忌、房玄龄与学士、法官，进一步加以修改。戴胄、魏征又说旧律令太重，当时商议绞刑之类的有五十条。免除死罪，改为砍断右脚趾，应判死刑的人大多得以保全性命。太宗不久又怜悯他们受刑的痛苦，对侍臣说：“前代不行肉刑已经很久了，现在忽然砍断人的右脚趾，心里很不忍。”谏议大夫王珪回答说：“古代实行肉刑，是作为轻罪。现在陛下怜悯死刑太多，设立断趾之法，按律本应处死，现在得以活命。受刑的人侥幸保全性命，哪里会害怕失去一只脚？况且别人看到，也足以起到惩戒作用。”皇上说：“我本意是认为这是宽大，所以实行。但每次听到都感到悲伤，不能忘怀。”又对萧瑀、陈叔达等人说：“我认为死者不能复生，想有所怜悯，所以挑选了五十条死罪，改为断右脚趾。我又想到他们受痛，非常不忍心。”陈叔达等人都说：“古代的肉刑，是在死刑之外。陛下在死刑之内，改为断趾，就是用生换死，足以算是宽大的法律。”皇上说：“我的意思也是这样，所以想实行。但又有上书说这不方便，你们可以再考虑一下。”后来蜀王法曹参军裴弘献又驳斥了律令中不便于时的四十多件事，太宗让他参与掌管删改工作。裴弘献于是与房玄龄等人建议，认为古代的五刑，刖刑是其中之一。等到肉刑废除，制定了死、流、杖、笞共五等，来完备五刑。现在又设置刖足，就成了六刑。减轻死刑在于宽大，增加刑罚又变得烦琐严酷。于是与八座官员议定后上奏，于是又废除了断趾法，改为加役流三千里，服劳役二年。
又旧条疏，兄弟分后，荫不相及，连坐俱死，祖孙配没。会有同州人房强，弟任统军于岷州，以谋反伏诛，强当从坐。太宗尝录囚徒，悯其将死，为之动容。顾谓侍臣曰：「刑典仍用，盖风化未洽之咎。愚人何罪，而肆重刑乎？更彰朕之不德也。用刑之道，当审事理之轻重，然后加之以刑罚。何有不察其本而一概加诛，非所以恤刑重人命也。然则反逆有二：一为兴师动众，一为恶言犯法。轻重有差，而连坐皆死，岂朕情之所安哉？」更令百僚详议。于是玄龄等复定议曰：「案礼，孙为王父尸。案令，祖有荫孙之义。然则祖孙亲重而兄弟属轻，应重反流，合轻翻死，据礼论情，深为未惬。今定律，祖孙与兄弟缘坐，俱配没。其以恶言犯法不能为害者，情状稍轻，兄弟免死，配流为允。」从之。自是比古死刑，殆除其半。
又有旧的法律条文规定，兄弟分家后，恩荫不能互相覆盖，连坐都处死，祖孙则被配没为奴。恰好有同州人房强，他的弟弟在岷州担任统军，因谋反被处死，房强应当连坐。太宗曾审录囚徒，怜悯他将死，为之动容。回头对侍臣说：“刑典仍然在用，大概是教化没有普及的过错。愚昧的人有什么罪，而要施加重刑呢？这更彰显了我的不德。用刑的道理，应当审察事理的轻重，然后施加刑罚。哪有不考察根本而一概诛杀的呢？这不是体恤刑罚、重视人命啊。然而叛逆有两种：一种是兴师动众，一种是恶言犯法。轻重有差别，而连坐都处死，难道我的心里能安吗？”于是命令百官详细商议。于是房玄龄等人又议定说：“根据礼制，孙子可以充当祖父的尸。根据法令，祖父有庇护孙子的意义。这样看来，祖孙亲情重而兄弟关系轻，应该重的反而流放，应该轻的反而处死，根据礼制、论及人情，深为不妥。现在制定法律，祖孙与兄弟因牵连获罪，都配没为奴。那些因恶言犯法而不能造成危害的，情节稍轻，兄弟免死，配流是合适的。”太宗听从了。从此与古代死刑相比，几乎减少了一半。
玄龄等遂与法司定律五百条，分为十二卷：一曰名例，二曰卫禁，三曰职制，四曰户婚，五曰厩库，六曰擅兴，七曰贼盗，八曰斗讼，九曰诈伪，十曰杂律，十一曰捕亡，十二曰断狱。有笞、杖、徒、流、死，为五刑。笞刑五条，自笞十至五十；杖刑五条，自杖六十至杖一百；徒刑五条，自徒一年，递加半年，至三年；流刑三条，自流二千里，递加五百里，至三千里；死刑二条：绞、斩。大凡二十等。又有议请减赎当免之法八：一曰议亲，二曰议故，三曰议贤，四曰议能，五曰议功，六曰议贵，七曰议宾，八曰议勤。八议者，犯死罪者皆条所坐及应议之状奏请，议定奏裁。流罪已下，减一等。若官爵五品已上，及皇太子妃大功已上亲，应议者周以上亲，犯死罪者上请。流罪已下，亦减一等。若七品已上官，及官爵得请者之祖父母、父母、兄弟、姊妹、妻、子孙，犯流罪已下，各减一等。若应议请减及九品已上官，若官品得减者之祖父母、父母、妻、子孙，犯流罪已下，听赎。其赎法：笞十，赎铜一斤，递加一斤，至杖一百，则赎铜十斤。自此已上，递加十斤，至徒三年，则赎铜六十斤。流二千里者，赎铜八十斤；流二千五百里者，赎铜九十斤；流三千里者，赎铜一百斤。绞斩者，赎铜一百二十斤。又许以官当罪。以官当徒者，五品已上犯私罪者，一官当徒二年；九品已上，一官当徒一年。若犯公罪者，各加一年。以官当流者，三流同比徒四年，仍各解见任。除名者，比徒三年。免官者，比徒二年。免所居官者，比徒一年。又有十恶之条：一曰谋反，二曰谋大逆，三曰谋叛，四曰谋恶逆，五曰不道，六曰大不敬，七曰不孝，八曰不睦，九曰不义，十曰内乱。其犯十恶者，不得依议请之例。年七十以上、十五以下及废疾，犯流罪以下，亦听赎。八十已上、十岁以下及笃疾，犯反逆杀人应死者，上请，盗及伤人，亦收赎，余皆勿论。九十以上、七岁以下，虽有死罪，不加刑。比隋代旧律，减大辟者九十二条，减流入徒者七十一条。其当徒之法，唯夺一官，除名之人，仍同士伍。凡削烦去蠹，变重为轻者，不可胜纪。
房玄龄等人于是与司法部门制定法律五百条，分为十二卷：一叫名例，二叫卫禁，三叫职制，四叫户婚，五叫厩库，六叫擅兴，七叫贼盗，八叫斗讼，九叫诈伪，十叫杂律，十一叫捕亡，十二叫断狱。有笞、杖、徒、流、死，作为五刑。笞刑五条，从笞十到笞五十；杖刑五条，从杖六十到杖一百；徒刑五条，从徒一年，依次增加半年，到徒三年；流刑三条，从流二千里，依次增加五百里，到流三千里；死刑二条：绞刑、斩刑。总共二十等。又有议、请、减、赎、当、免八种方法：一叫议亲，二叫议故，三叫议贤，四叫议能，五叫议功，六叫议贵，七叫议宾，八叫议勤。八议的人，犯死罪的都要列出所犯罪行及应议的情况上奏请示，议定后上奏裁决。流罪以下，减一等。如果官爵五品以上，以及皇太子妃大功以上亲属，应议者周以上亲属，犯死罪的向上请示。流罪以下，也减一等。如果七品以上官员，以及官爵可得请示者的祖父母、父母、兄弟、姊妹、妻、子孙，犯流罪以下，各减一等。如果应议、请、减及九品以上官员，以及官品可得减刑者的祖父母、父母、妻、子孙，犯流罪以下，允许赎罪。赎罪的方法：笞十，赎铜一斤，依次增加一斤，到杖一百，则赎铜十斤。从此以上，依次增加十斤，到徒三年，则赎铜六十斤。流二千里，赎铜八十斤；流二千五百里，赎铜九十斤；流三千里，赎铜一百斤。绞刑、斩刑，赎铜一百二十斤。又允许用官职抵罪。用官职抵徒刑的，五品以上犯私罪的，一个官职抵徒刑二年；九品以上，一个官职抵徒刑一年。如果犯公罪的，各加一年。用官职抵流刑的，三种流刑都相当于徒刑四年，仍然各自解除现任官职。被除名的，相当于徒刑三年。被免官的，相当于徒刑二年。被免去所任官职的，相当于徒刑一年。又有十恶的条款：一叫谋反，二叫谋大逆，三叫谋叛，四叫谋恶逆，五叫不道，六叫大不敬，七叫不孝，八叫不睦，九叫不义，十叫内乱。犯十恶的人，不能依照议、请的条例。年龄七十以上、十五以下以及有残疾的人，犯流罪以下，也允许赎罪。八十以上、十岁以下以及病重的人，犯反逆杀人应处死的，向上请示，盗窃及伤人，也收赎，其余都不论处。九十以上、七岁以下，即使有死罪，也不施加刑罚。与隋代旧律相比，减少死刑九十二条，减少流刑改为徒刑七十一条。那些应当服徒刑的方法，只剥夺一个官职，被除名的人，仍然等同于士兵。凡是削除烦琐、去除弊病，变重为轻的，不可胜数。
又定令一千五百九十条，为三十卷。贞观十一年正月，颁下之。又删武德、贞观已来敕格三千余件，定留七百条，以为格十八卷，留本司施行。斟酌今古，除烦去弊，甚为宽简，便于人者。以尚书省诸曹为之目，初为七卷。其曹之常条，但留本司者，别为《留司格》一卷。盖编录当时制敕，永为法则，以为故事。《贞观格》十八卷，房玄龄等删定。《永徽留司格》十八卷，《散颁格》七卷，长孙无忌等删定，永徽中，又令源直心等删定，惟改易官号曹局之名，不易篇目。《永徽留司格后本》，刘仁轨等删定。《垂拱留司格》六卷，《散颁格》三卷，裴居道删定。《太极格》十卷，岑羲等删定。《开元前格》十卷，姚崇等删定。《开元后格》十卷，宋璟等删定。皆以尚书省二十四司为篇目。凡式三十有三篇，亦以尚书省列曹及秘书、太常、司农、光禄、太仆、太府、少府及监门、宿卫、计帐名其篇目，为二十卷。《永徽式》十四卷，《垂拱》、《神龙》、《开元式》并二十卷，其删定格令同。
又制定法令一千五百九十条，编为三十卷。贞观十一年正月，颁布施行。又删减武德、贞观以来的敕令格式三千多件，确定保留七百条，编成格十八卷，留在各部门施行。斟酌古今情况，去除繁琐弊端，非常宽大简便，有利于百姓。以尚书省各曹为纲目，最初编为七卷。其中各曹的常规条款，只留在本部门使用的，另外编为《留司格》一卷。这是编录当时的制敕，永远作为法则，成为旧例。《贞观格》十八卷，由房玄龄等人删定。《永徽留司格》十八卷，《散颁格》七卷，由长孙无忌等人删定。永徽年间，又令源直心等人删定，只改换官号曹局名称，不改篇目。《永徽留司格后本》，由刘仁轨等人删定。《垂拱留司格》六卷，《散颁格》三卷，由裴居道删定。《太极格》十卷，由岑羲等人删定。《开元前格》十卷，由姚崇等人删定。《开元后格》十卷，由宋璟等人删定。都以尚书省二十四司为篇目。总共式三十三篇，也以尚书省各曹及秘书、太常、司农、光禄、太仆、太府、少府及监门、宿卫、计帐命名篇目，编为二十卷。《永徽式》十四卷，《垂拱》、《神龙》、《开元式》都是二十卷，其删定格令的方式相同。
太宗又制在京见禁囚，刑部每月一奏，从立春至秋分，不得奏决死刑。其大祭祀及致斋、朔望、上下弦、二十四气、雨未晴、夜未明、断屠日月及假日，并不得奏决死刑。其有赦之日，武库令设金鸡及鼓于宫城门外之右，勒集囚徒于阙前，挝鼓千声讫，宣诏而释之。其赦书颁诸州，用绢写行下。又系囚之具，有枷、杻钳、锁，皆有长短广狭之制，量罪轻重，节级用之。其杖皆削去节目，长三尺五寸。讯囚杖，大头径三分二厘，小头二分二厘。常行杖，大头二分七厘，小头一分七厘。笞杖，大头二分，小头一分半。其决笞者，腿分受。决杖者，背、腿、臀分受。及须数等拷讯者，亦同。其拷囚不过三度，总数不得过二百。杖罪已下，不得过所犯之数。诸断罪而无正条，其应出罪者，则举重以明轻；其应入罪者，则举轻以明重。称加者，就重次；称减者，就轻次。惟二死三流，同为一减，不得加至于死。断狱而失于出入者，以其罪罪之。失入者，各减三等；失出者，各减五等。
太宗又规定，在京在押囚犯，刑部每月上奏一次，从立春到秋分，不得上奏判决死刑。大祭祀及斋戒、初一十五、上下弦月、二十四节气、下雨未晴、夜晚未明、断屠日月及假日，都不得上奏判决死刑。遇到赦免之日，武库令在宫城门外右侧设置金鸡和鼓，勒令集合囚徒在宫阙前，击鼓千声后，宣读诏书释放他们。赦书颁发到各州，用绢书写下达。又囚禁犯人的刑具，有枷、杻钳、锁，都有长短宽窄的规定，根据罪行轻重，分等级使用。杖都削去节疤，长三尺五寸。审讯囚犯用的杖，大头直径三分二厘，小头二分二厘。常行杖，大头二分七厘，小头一分七厘。笞杖，大头二分，小头一分半。执行笞刑的，腿部分受。执行杖刑的，背、腿、臀部分受。需要多次拷讯的，也相同。拷问囚犯不超过三次，总数不超过二百下。杖罪以下，不超过所犯罪行的数目。凡是判罪而没有明确条文的，应当免除罪责的，就举重罪以说明轻罪；应当定罪的，就举轻罪以说明重罪。称加刑的，就加重一等；称减刑的，就减轻一等。只有两种死刑和三种流刑，同为一减，不得加重到死刑。断案有失误出入的，按所犯的罪处罚。失误入罪的，各减三等；失误出罪的，各减五等。
初，太宗以古者断狱，必讯于三槐九棘之官，乃诏大辟罪，中书、门下五品已上及尚书等议之。其后河内人李好德，风疾瞀乱，有妖妄之言，诏按其事。大理丞张蕴古奏，好德癫病有征，法不当坐。治书侍御史权万纪，劾蕴古贯相州，好德之兄厚德，为其刺史，情在阿纵，奏事不实。太宗曰：「吾常禁囚于狱内，蕴古与之弈棋，今复阿纵好德，是乱吾法也。」遂斩于东市。既而悔之。又交州都督卢祖尚，以忤旨斩于朝堂，帝亦追悔。下制，凡决死刑，虽令即杀，仍三覆奏。寻谓侍臣曰：「人命至重，一死不可再生。昔世充杀郑颋，既而悔之，追止不及。今春府史取财不多，朕怒杀之，后亦寻悔，皆由思不审也。比来决囚，虽三覆奏，须臾之间，三奏便讫，都未得思，三奏何益？自今已后，宜二日中五覆奏，下诸州三覆奏。又古者行刑，君为彻乐减膳。朕今庭无常设之乐，莫知何彻，然对食即不啖酒肉。自今已后，令与尚食相知，刑人日勿进酒肉。内教坊及太常，并宜停教。且曹司断狱，多据律文，虽情在可矜，而不敢违法，守文定罪，或恐有冤。自今门下覆理，有据法合死而情可宥者，宜录状奏。」自是全活者甚众。其五覆奏，以决前一日、二日覆奏，决日又三覆奏。惟犯恶逆者，一覆奏而已，著之于令。
起初，太宗认为古代断案，一定要在三槐九棘之官处审讯，于是下诏死刑案件，由中书、门下五品以上官员及尚书等商议。后来河内人李好德，因风疾精神错乱，说了妖妄的话，下诏查办此事。大理丞张蕴古上奏，李好德癫病有证据，依法不应判罪。治书侍御史权万纪弹劾张蕴古籍贯相州，李好德的哥哥李厚德是相州刺史，张蕴古有偏袒纵容的嫌疑，上奏不实。太宗说：“我曾把囚犯关在狱中，张蕴古和他下棋，现在又偏袒纵容李好德，这是扰乱我的法律。”于是将张蕴古斩于东市。不久又后悔了。又交州都督卢祖尚，因违抗旨意被斩于朝堂，皇帝也追悔。于是下制，凡是判决死刑，即使下令立即处死，仍要三次复奏。不久对侍臣说：“人命至关重要，一旦死去不能复生。过去王世充杀郑颋，不久后悔，追止不及。今年春天府史索取财物不多，我发怒杀了他，后来也很快后悔，都是因为思虑不周。近来判决囚犯，虽然三次复奏，片刻之间三次复奏就完了，根本没有思考，三次复奏有什么益处？从今以后，应在两天内五次复奏，各州三次复奏。又古代行刑，君主为此撤去音乐、减少膳食。我现在朝廷没有常设的音乐，不知撤什么，但面对食物就不吃酒肉。从今以后，命令与尚食部门沟通，行刑之日不要进献酒肉。内教坊和太常，都应停止教习。而且官员断案，多依据律文，虽然情有可原，但不敢违法，拘泥条文定罪，或许有冤屈。从今以后门下省复核，有依法应死而情有可原的，应记录情况上奏。”从此保全活命的人很多。五次复奏，在判决前一日、二日复奏，判决日又三次复奏。只有犯恶逆罪的，一次复奏而已，写入法令。
太宗既诛张蕴古之后，法官以出罪为诫，时有失入者，又不加罪焉，由是刑网颇密。帝尝问大理卿刘德威曰：「近来刑网稍密，何也？」德威对曰：「律文失入减三等，失出减五等。今失入则无辜，失出则便获大罪，所由吏皆深文。」太宗然其言。由是失于出入者，令依律文，断狱者渐为平允。十四年，又制流罪三等，不限以里数，量配边恶之州。其后虽存宽典，而犯者渐少。
太宗诛杀张蕴古之后，法官以出罪为警戒，时常有失入罪的，又不加罪，因此刑网颇为严密。皇帝曾问大理卿刘德威：“近来刑网稍密，为什么？”刘德威回答说：“律文规定失入罪减三等，失出罪减五等。现在失入罪则无罪，失出罪则获大罪，所以官吏都深文周纳。”太宗认为他说得对。从此失于出入的，命令依照律文，断案者逐渐公平。十四年，又制定流罪三等，不限里数，酌情发配到边远恶劣的州。此后虽然保留宽大条款，但犯罪的人逐渐减少。
高宗即位，遵贞观故事，务在恤刑。尝问大理卿唐临在狱系囚之数，临对曰：「见囚五十余人，惟二人合死。」帝以囚数全少，怡然形于颜色。永徽初，敕太尉长孙无忌、司空李𪟝、左仆射于志宁、右仆射行成、侍中高季辅、黄门侍郎宇文节柳奭、右丞段宝玄、太常少卿令狐德棻、吏部侍郎高敬言、刑部侍郎刘燕客、给事中赵文恪，中书舍人李友益、少府丞张行实、大理丞元绍、太府丞王文端、刑部郎中贾敏行等，共撰定律令格式。旧制不便者，皆随删改。遂分格为两部：曹司常务为《留司格》，天下所共者为《散颁格》。其《散颁格》下州县，《留司格》但留本司行用焉。三年，诏曰：「律学未有定疏，每年所举明法，遂无凭准。宜广召解律人条义疏奏闻。仍使中书、门下监定。」于是太尉赵国公无忌、司空英国公𪟝、尚书左仆射兼太子少师监修国史燕国公志宁、银青光禄大夫刑部尚书唐临、太中大夫守大理卿段宝玄、朝议大夫守尚书右丞刘燕客、朝议大夫守御史中丞贾敏行等，参撰《律疏》，成三十卷，四年十月奏之，颁于天下。自是断狱者皆引疏分析之。永徽五年五月，上谓侍臣曰：「狱讼繁多，皆由刑罚枉滥，故曰刑者成也，一成而不可变。末代断狱之人，皆以苛刻为明，是以秦氏网密秋荼，而获罪者众。今天下无事，四海乂安，欲与公等共行宽政。今日刑罚，得无枉滥乎？」无忌对曰：「陛下欲得刑法宽平，臣下犹不识圣意。此法弊来已久，非止今日。若情在体国，即共号痴人，意在深文，便称好吏。所以罪虽合杖，必欲遣徒，理有可生，务入于死，非憎前人，陷于死刑。陛下矜而令放，法司亦宜固请，但陛下喜怒不妄加于人，刑罚自然适中。」上以为然。永徽六年七月，上谓侍臣曰：「律通比附，条例太多。」左仆射志宁等对：「旧律多比附断事，乃稍难解。科条极众，数至三千。隋日再定，惟留五百。以事类相似者，比附科断。今日所停，即是参取隋律修易。条章既少，极成省便。」
高宗即位后，遵循贞观旧例，致力于慎用刑罚。曾问大理卿唐临在押囚犯的数量，唐临回答说：“现有囚犯五十多人，只有两人应判死刑。”皇帝因囚犯数量很少，面露喜色。永徽初年，敕令太尉长孙无忌、司空李𪟝、左仆射于志宁、右仆射行成、侍中高季辅、黄门侍郎宇文节柳奭、右丞段宝玄、太常少卿令狐德棻、吏部侍郎高敬言、刑部侍郎刘燕客、给事中赵文恪、中书舍人李友益、少府丞张行实、大理丞元绍、太府丞王文端、刑部郎中贾敏行等人，共同撰写律令格式。旧制不便的，都随之删改。于是分格为两部：曹司常务为《留司格》，天下共用的为《散颁格》。《散颁格》下发州县，《留司格》只留在本部门使用。三年，下诏说：“律学没有定疏，每年所举明法科，没有凭准。应广泛召集懂律的人，条陈义疏上奏。仍由中书、门下监督审定。”于是太尉赵国公无忌、司空英国公𪟝、尚书左仆射兼太子少师监修国史燕国公志宁、银青光禄大夫刑部尚书唐临、太中大夫守大理卿段宝玄、朝议大夫守尚书右丞刘燕客、朝议大夫守御史中丞贾敏行等人，参与撰写《律疏》，成书三十卷，永徽四年十月上奏，颁布天下。从此断案的人都引用律疏分析。永徽五年五月，皇上对侍臣说：“狱讼繁多，都是因为刑罚枉滥，所以说刑者成也，一成而不可变。末代断案的人，都以苛刻为明察，所以秦朝法网密如秋荼，获罪的人很多。如今天下无事，四海安定，想与你们共同推行宽政。今日刑罚，有没有枉滥呢？”无忌回答说：“陛下想使刑法宽平，臣下还不理解圣意。此法弊病由来已久，不止今日。如果情在体国，就一起被称为痴人；意在深文，就被称为好吏。所以罪虽应杖，必欲判徒刑；理有可生，务求入死，并非憎恨前人，而是陷于死刑。陛下怜悯而令释放，法司也应坚决请求，只要陛下喜怒不妄加于人，刑罚自然适中。”皇上认为对。永徽六年七月，皇上对侍臣说：“律文通于比附，条例太多。”左仆射志宁等人回答：“旧律多比附断事，于是稍难理解。科条极多，数量达三千。隋朝再次制定，只保留五百。以事类相似的，比附科断。今日所停，就是参取隋律修改。条章既少，极为省便。”
龙朔二年，改易官号，因敕司刑太常伯源直心、少常伯李敬玄、司刑大夫李文礼等重定格式，惟改曹局之名，而不易篇第。麟德二年奏上。至仪凤中，官号复旧，又敕左仆射刘仁轨、右仆射戴至德、侍中张文瓘、中书令李敬玄、右庶子郝处俊、黄门侍郎来恒、左庶子高智周、右庶子李义琰、吏部侍郎裴行俭马载、兵部侍郎萧德昭裴炎、工部侍郎李义琛、刑部侍郎张楚、金部郎中卢律师等，删缉格式。仪凤二年二月九日，撰定奏上。先是详刑少卿赵仁本撰《法例》三卷，引以断狱，时议亦为折衷。后高宗览之，以为烦文不便。因谓侍臣曰：「律、令、格、式，天下通规，非朕庸虚所能创制。并是武德之际，贞观已来，或取定宸衷，参详众议，条章备举，轨躅昭然，临事遵行，自不能尽。何为更须作例，致使触绪多疑。计此因循，非适今日，速宜改辙，不得更然。」自是，《法例》遂废不用。
龙朔二年，改换官号，于是敕令司刑太常伯源直心、少常伯李敬玄、司刑大夫李文礼等人重新制定格式，只改曹局名称，而不改篇第。麟德二年上奏。到仪凤年间，官号恢复旧制，又敕令左仆射刘仁轨、右仆射戴至德、侍中张文瓘、中书令李敬玄、右庶子郝处俊、黄门侍郎来恒、左庶子高智周、右庶子李义琰、吏部侍郎裴行俭马载、兵部侍郎萧德昭裴炎、工部侍郎李义琛、刑部侍郎张楚、金部郎中卢律师等人，删缉格式。仪凤二年二月九日，撰定上奏。此前详刑少卿赵仁本撰写《法例》三卷，引用断案，当时议论也认为是折中。后来高宗看了，认为烦琐不便。于是对侍臣说：“律、令、格、式，是天下通行的规范，不是我这平庸虚妄之人所能创制。都是武德之际、贞观以来，或取定于圣意，参详众议，条章完备，轨迹昭然，临事遵行，自然不能尽用。为什么还要作例，致使触绪多疑。考虑这种因循，并非适合今日，应速改辙，不得再这样。”从此，《法例》就被废弃不用。
则天临朝，初欲大收人望。垂拱初年，令熔铜为匦，四面置门，各依方色，共为一室。东面名曰延恩匦，上赋颂及许求官爵者封表投之。南面曰招谏匦，有言时政得失及直言谏诤者投之。西面曰申冤匦，有得罪冤滥者投之。北面曰通玄匦，有玄象灾变及军谋秘策者投之。每日置之于朝堂，以收天下表疏。既出之后，不逞之徒，或至攻讦阴私，谤讪朝政者。后乃令中书、门下官一人，专监其所投之状，仍责识官，然后许进封，行之至今焉。则天又敕内史裴居道、夏官尚书岑长倩、凤阁侍郎韦方质与删定官袁智弘等十余人，删改格式，加计帐及勾帐式，通旧式成二十卷。又以武德已来、垂拱已前诏敕便于时者，编为《新格》二卷，则天自制序。其二卷之外，别编六卷，堪为当司行用，为《垂拱留司格》。时韦方质详练法理，又委其事于咸阳尉王守慎，又有经理之才，故《垂拱格》、《式》，议者称为详密。其律令惟改二十四条，又有不便者，大抵依旧。
武则天临朝听政，起初想大收人望。垂拱初年，下令熔铜为匦，四面设门，各依方位颜色，共为一室。东面名叫延恩匦，上赋颂及请求官爵者封表投入。南面叫招谏匦，有言时政得失及直言谏诤者投入。西面叫申冤匦，有得罪冤滥者投入。北面叫通玄匦，有玄象灾变及军谋秘策者投入。每天放置在朝堂，以收天下表疏。设置之后，不法之徒，有时攻击阴私，诽谤朝政。后来令中书、门下官一人，专门监督所投之状，仍要求识官，然后允许进封，实行至今。武则天又敕令内史裴居道、夏官尚书岑长倩、凤阁侍郎韦方质与删定官袁智弘等十多人，删改格式，增加计帐及勾帐式，连同旧式成二十卷。又以武德以来、垂拱以前便于时的诏敕，编为《新格》二卷，武则天亲自作序。二卷之外，另编六卷，可作为当司行用，为《垂拱留司格》。当时韦方质精通法理，又将此事委托给咸阳尉王守慎，他又有管理才能，所以《垂拱格》、《式》，议论者称为详密。其律令只改二十四条，又有不便的，大致依旧。
然则天严于用刑，属徐敬业作乱，及豫、博兵起之后，恐人心动摇，欲以威制天下，渐引酷吏，务令深文，以案刑狱。长寿年有上封事言岭表流人有阴谋逆者，乃遣司刑评事万国俊摄监察御史就案之，若得反状，斩决。国俊至广州，遍召流人，拥之水曲，以次加戮。三百余人，一时并命，然后锻炼曲成反状。乃更诬奏云：「诸道流人，多有怨望。若不推究，为变不遥。」则天深然其言。又命摄监察御史刘光业、王德寿、鲍思恭、王处贞、屈贞筠等，分往剑南、黔中、安南、岭南等六道，按鞫流人。光业所在杀戮。光业诛九百人，德寿诛七百人，其余少者不减数百人。亦有杂犯及远年流人，亦枉及祸焉。时周兴、来俊臣等，相次受制推究大狱。乃于都城丽景门内，别置推事使院，时人谓之「新开狱」。俊臣又与侍御史侯思止王弘义郭霸李敬仁、评事康𬀩卫遂忠等，招集告事数百人，共为罗织，以陷良善。前后枉遭杀害者，不可胜数。又造《告密罗织经》一卷，其意旨皆网罗前人，织成反状。俊臣每鞫囚，无问轻重，多以醋灌鼻。禁地牢中，或盛之于瓮，以火围绕炙之。兼绝其粮饷，至有抽衣絮以啖之者。其所作大枷，凡有十号：一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂胆，六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。又令寝处粪秽，备诸苦毒。每有制书宽宥囚徒，俊臣必先遣狱卒，尽杀重罪，然后宣示。是时海内慑惧，道路以目。麟台正字陈子昂上书曰：
然而武则天用刑严酷，正值徐敬业作乱，以及豫州、博州兵变之后，她担心人心动摇，想用威势控制天下，逐渐引进酷吏，务必让他们深文周纳，审理案件。长寿年间，有人上密奏说岭南流放的人有阴谋造反的，于是派司刑评事万国俊代理监察御史前去查办，如果查实谋反，就斩首处决。万国俊到广州后，召集所有流放的人，把他们赶到水边，依次杀戮。三百多人，同时被杀，然后他捏造事实，编造成谋反的罪状。又进一步诬告上奏说：“各道的流放之人，多有怨恨。如果不追究查办，发生变乱就不远了。”武则天非常赞同他的话。又命令代理监察御史刘光业、王德寿、鲍思恭、王处贞、屈贞筠等人，分别前往剑南、黔中、安南、岭南等六道，审讯流放之人。刘光业在所到之处大肆杀戮。刘光业杀了九百人，王德寿杀了七百人，其余少的也不下数百人。其中也有杂犯和早年流放的人，也冤枉地遭了祸。当时周兴、来俊臣等人，相继受命审理大案。于是在都城丽景门内，另外设置推事使院，当时人称之为“新开狱”。来俊臣又与侍御史侯思止、王弘义、郭霸、李敬仁，评事康𬀩、卫遂忠等人，招集告密者数百人，共同罗织罪名，陷害良善。前后冤枉被杀的人，数不胜数。又编造《告密罗织经》一卷，其意图都是网罗罪名，编造成谋反的罪状。来俊臣每次审讯囚犯，不论罪行轻重，大多用醋灌鼻子。关在地牢中，有时把人装在瓮里，用火围绕烘烤。同时断绝他们的粮食，以至于有人抽出衣服里的棉絮来吃。他制作的大枷，共有十种名号：一叫定百脉，二叫喘不得，三叫突地吼，四叫著即承，五叫失魂胆，六叫实同反，七叫反是实，八叫死猪愁，九叫求即死，十叫求破家。又让囚犯睡在粪秽中，备尝各种痛苦。每当有诏书宽恕囚犯，来俊臣必定先派狱卒，杀尽重罪之人，然后才宣布诏书。当时天下人恐惧，路上相遇只能以目示意。麟台正字陈子昂上书说：
臣闻古之御天下者，其政有三：王者化之，用仁义也；霸者威之，任权智也；强国胁之，务刑罚也。是以化之不足，然后威之，威之不足，然后刑之。故至于刑，则非王者之所贵矣。况欲光宅天下，追功上皇，专任刑杀以为威断，可谓策之失者也。
我听说古代治理天下的人，其施政有三种方式：王者用仁义教化；霸者用威势震慑，运用权谋智术；强国用刑罚胁迫。因此教化不足，然后才用威势；威势不足，然后才用刑罚。所以到了用刑罚的地步，就不是王者所推崇的了。何况想要光耀天下，追比上古圣皇，却专门依靠刑杀来显示威断，这可以说是策略上的失误啊。
臣伏睹陛下圣德聪明，游心太古，将制静宇宙，保乂黎民，发号施令，出于诚慊。天下苍生，莫不悬望圣风，冀见神化，道德为政，将侍于陛下矣。臣闻之，圣人出，必有驱除，盖天人之符，应休命也。日者东南微孽，敢谋乱常。陛下顺天行诛，罪恶咸伏，岂非天意欲彰陛下威武之功哉！而执事者不察天心，以为人意，恶其首乱唱祸，法合诛屠，将息奸源，穷其党与。遂使陛下大开诏狱，重设严刑，冀以惩奸，观于天下。逆党亲属及其交游，有涉嫌疑，辞相连及，莫不穷捕考校，枝叶蟠拿。大或流血，小御魑魅。至有奸人荧惑，乘险相诬，纠告疑似，冀图爵赏，叫于阙下者，日有数矣。于时朝廷徨徨，莫能自固，海内倾听，以相惊恐。赖陛下仁慈，悯其危惧，赐以恩诏，许其大功已上，一切勿论。人时获泰，谓生再造。愚臣窃以忻然，贺陛下圣明，得天之机也。不谓议者异见，又执前图，比者刑狱，纷纷复起。陛下不深思天意，以顺休期，尚以督察为理，威刑为务，使前者之诏，不信于人。愚臣昧焉，窃恐非五帝、三王伐罪吊人之意也。
我恭敬地看到陛下圣德聪明，向往太古之治，将要安定宇宙，保护百姓，发号施令，出于真诚。天下百姓，无不仰望圣德之风，希望见到神妙的教化，以道德治理政事，将期待于陛下。我听说，圣人出现，必定有驱除邪恶之事，这是天人的符应，顺应美好的天命。近来东南的小小叛逆，竟敢图谋扰乱纲常。陛下顺应天意进行诛杀，罪恶之徒都已伏法，这难道不是天意要彰显陛下威武的功业吗！然而执事官员不体察天心，以为这是人意，憎恨他们首先作乱制造祸端，依法应当诛杀，想要平息奸邪的根源，彻底追究他们的党羽。于是使陛下大开诏狱，重新设置严刑，希望以此惩戒奸邪，昭示天下。叛逆的亲属以及他们的交往之人，凡有嫌疑，言辞牵连到的，无不穷追逮捕拷问，枝节蔓延。大则流血，小则流放。甚至有好邪之人迷惑人心，乘机诬告，纠举告发疑似之事，企图谋取爵位赏赐，在宫阙下叫喊的，每天都有数起。当时朝廷惶惶不安，没有人能自保，天下人侧耳倾听，互相惊恐。幸亏陛下仁慈，怜悯他们的危惧，赐予恩诏，允许大功以上亲属，一概不予追究。人们才得以安宁，认为获得了重生。我私下为此欣喜，祝贺陛下圣明，把握了天机。不料议论的人有不同意见，又坚持原来的做法，近来刑狱之事，纷纷再起。陛下不深思天意，以顺应美好的时期，仍然以督察为治理手段，以威刑为要务，使先前的诏令，失信于民。我愚昧不明，私下担心这不符合五帝、三王讨伐有罪、安抚百姓的本意。
臣窃观当今天下百姓，思安久矣。曩属北胡侵塞，西戎寇边，兵革相屠，向历十载。关、河自北，转输幽、燕；秦、蜀之西，驰骛湟、海。当时天下疲极矣！重以大兵之后，属遭凶年，流离饥饿，死丧略半。幸赖陛下以至圣之德，抚宁兆人，边境获安，中国无事，阴阳大顺，年谷累登，天下父子，始得相养矣。扬州构祸，殆有五旬，而海中晏然，纤尘不动，岂非天下蒸庶厌凶乱哉？臣以此卜之，百姓思安久矣。今陛下不务玄默，以救疲民，而又任威刑以失其望，欲以察察为政，肃理寰区。愚臣暗昧，窃有大惑。且臣闻刑者，政之末节也。先王以禁暴厘乱，不得已而用之。今天下幸安，万物思泰，陛下乃以末节之法，察理平人，愚臣以为非适变随时之义也。顷年以来，伏见诸方告密。囚累百千辈。大抵所告，皆以扬州为名，及其穷竟，百无一实。陛下仁恕，又屈法容之，傍讦他事，亦为推劾。遂使奸臣之党，快意相雠，睚眦之嫌，即称有密。一人被告，百人满狱。使者推捕，冠盖如市。或谓陛下爱一人而害百人，天下喁喁，莫知宁所。
我私下观察当今天下百姓，渴望安定已经很久了。过去北胡侵犯边塞，西戎侵扰边境，战争相互屠杀，将近十年。关中和黄河以北，转运物资到幽州、燕州；秦地、蜀地以西，奔驰于湟水、青海。当时天下疲惫到了极点！再加上大战之后，又遭遇凶年，百姓流离失所，饥饿困苦，死亡将近一半。幸赖陛下以至圣之德，安抚亿万人民，边境得以安宁，中原无事，阴阳调和，连年丰收，天下父子，才得以互相供养。扬州构祸，大约五十天，而海内安定，丝毫不动，这难道不是天下百姓厌恶凶乱吗？我以此推断，百姓渴望安定已经很久了。如今陛下不致力于清静无为，来拯救疲惫的百姓，反而任用威刑使他们失望，想要以苛察为政，肃清治理天下。我愚昧不明，私下深感困惑。况且我听说刑罚，是政事的末节。先王用来禁止暴虐、整治混乱，是不得已才使用的。如今天下幸而安定，万物思求太平，陛下却用末节之法，来察治平民，我愚昧地认为这不符合顺应时变、因时制宜的道理。近年来，我看到各地告密。囚犯累积成百上千。大抵所告发的，都以扬州为名，等到追究到底，百无一实。陛下仁厚宽恕，又曲法宽容他们，他们又旁敲侧击揭发其他事情，也加以推究弹劾。于是使奸臣之党，快意地互相仇视，睚眦之怨，就称有密谋。一人被告，百人入狱。使者追捕，冠盖如市。有人说陛下爱一人而害百人，天下人仰望，不知安宁之处。
臣闻自非圣人，不有外患，必有内忧，物理自然也。臣不敢以古远言之，请指隋而说。臣闻长老云：隋之末世，天下犹平。炀帝不恭，穷毒威武，厌居皇极，自总元戎，以百万之师，观兵辽海，天下始骚然矣。遂使杨玄感挟不臣之势，有大盗之心，欲因人谋，以窃皇业。及称兵中夏，将据洛阳，哮寔之势倾宇宙矣。然乱未逾月，而头足异处。何者？天下之弊，未有土崩，蒸人之心，犹望乐业。炀帝不悟，暗忽人机。自以为元恶既诛，天下无巨猾也，皇极之任，可以刑罚理之。遂使兵部尚书樊子盖专行屠戮，大穷党与，海内豪士，无不罹殃。遂至杀人如麻，流血成泽，天下靡然思为乱矣。于是萧铣、朱粲起于荆南，李密、窦建德乱于河北。四海云摇，遂并起而亡隋族矣。岂不哀哉！长老至今谈之，委曲如是。
我听说除非圣人，否则没有外患，必有内忧，这是事物发展的自然规律。我不敢用远古的事例来说，请允许我以隋朝为例。我听老人说：隋朝末年，天下还算太平。隋炀帝不恭顺，穷兵黩武，厌恶居于皇位，亲自统率大军，以百万之师，在辽海炫耀武力，天下才开始骚动。于是使杨玄感凭借不臣之势，怀有大盗之心，想利用人心，窃取皇位。等到他在中原起兵，将要占据洛阳，其凶猛之势倾覆宇宙。然而叛乱不到一个月，他就身首异处。为什么呢？因为天下的弊病，还没有到土崩瓦解的地步，百姓之心，仍然希望安居乐业。隋炀帝不醒悟，暗昧地忽视了人心。自以为首恶已诛，天下没有大奸了，皇权的运用，可以用刑罚来治理。于是让兵部尚书樊子盖专行屠戮，大肆追究党羽，海内豪杰之士，无不遭殃。以至于杀人如麻，流血成泽，天下人纷纷想要作乱了。于是萧铣、朱粲在荆南起兵，李密、窦建德在河北作乱。四海动荡，于是他们一同起来灭亡了隋朝。难道不悲哀吗！老人至今谈论此事，详细如此。
观三代夏、殷兴亡，已下至秦、汉、魏、晋理乱，莫不皆以毒刑而致败坏也。夫大狱一起，不能无滥。何者？刀笔之吏，寡识大方，断狱能者，名在急刻。文深网密，则共称至公，爰及人主，亦谓其奉法。于是利在杀人，害在平恕，故狱吏相诫，以杀为词。非憎于人也，而利在己。故上以希人主之旨，以图荣身之利。徇利既多，则不能无滥，滥及良善，则淫刑逞矣。夫人情莫不自爱其身，陛下以此察之，岂非无滥矣！冤人吁嗟，感伤和气；和气悖乱，群生疠疫；水旱随之，则有凶年。人既失业，则祸乱之心怵然而生矣。顷来亢阳愆候，云而不雨，农夫释耒，瞻望嗷嗷，岂不由陛下之有圣德而不降泽于人也？傥旱遂过春，废于时种，今年稼穑，必有损矣。陛下可不敬承天意，以泽恤人？臣闻古者明王重慎刑罚，盖惧此也。《书》不云乎，「与其杀不辜，宁失不经。」陛下奈何以堂堂之圣，犹务强国之威。愚臣窃为陛下不取。
观察三代夏、商的兴亡，下至秦、汉、魏、晋的治乱，没有不是因为滥用刑罚而导致败坏的。大案一起，不能没有滥刑。为什么呢？刀笔之吏，见识短浅，不懂大道理，断狱有才能的人，以急刻为名。文辞深奥、法网严密，就共同称赞为至公，到了君主那里，也认为他们奉公守法。于是利益在于杀人，害处在于平恕，所以狱吏互相告诫，以杀人为说辞。并非憎恨人，而是利益在于自己。所以对上迎合君主的旨意，以图谋荣身的利益。追求利益多了，就不能没有滥刑，滥刑波及良善，那么滥刑就逞威了。人之常情没有不爱惜自己身体的，陛下以此考察，难道没有滥刑吗！冤屈的人叹息，感伤和气；和气悖乱，众生就会发生瘟疫；水旱灾害随之而来，就会有凶年。人既失去生计，那么祸乱之心就恐惧地产生了。近来阳气过盛，气候失常，阴云密布而不下雨，农夫放下农具，仰望天空嗷嗷待哺，难道不是因为陛下有圣德而不降恩泽于民吗？如果旱灾持续过春，耽误了农时，今年的庄稼，必定有损失。陛下怎能不恭敬地承受天意，以恩泽体恤百姓？我听说古代明君重视谨慎刑罚，就是因为害怕这些。《尚书》不是说吗，“与其杀无辜之人，宁可不按常规办事。”陛下为何以堂堂圣明之君，还要追求强国的威势。我愚昧地私下认为陛下不可取。
且愚人安则乐生，危则思变。故事有招祸，法有起奸。倘大狱未休，支党日广，天下疑惑，相恐无辜，人情之变，不可不察。昔汉武帝时巫蛊狱起，江充行诈，作乱京师，至使太子奔走，兵交宫阙，无辜被害者以万千数。当时刘宗几覆灭矣，赖武帝得壶关三老上书，幡然感悟，夷江充三族，余狱不论，天下少以安耳。臣读书至此，未尝不为戾太子流涕也。古人云：「前事不忘，后事之师。」伏愿陛下念之。今臣不避汤镬之罪，以蝼蚁之命，轻触宸严。臣非不恶死而贪生也，诚以负陛下恩遇，以微命蔽塞聪明，亦非敢欲陛下顿息严刑，望在恤刑耳。乞与三事大夫，图其可否。夫往者不可谏，来者犹可追，无以臣微而忽其奏，天下幸甚。
况且愚昧之人安定则乐于生存，危险则思图变乱。所以事情会招致祸患，法令会引发奸邪。倘若大案不停，党羽日益扩大，天下人疑惑，互相恐惧无辜，人情的变化，不可不察。从前汉武帝时巫蛊案发生，江充行诈，在京师作乱，致使太子逃亡，兵戈交于宫阙，无辜被害的人成千上万。当时刘氏宗族几乎覆灭，幸亏汉武帝得到壶关三老的上书，幡然醒悟，诛灭江充三族，其余案件不予追究，天下才稍微安定。我读书到这里，未曾不为戾太子流泪。古人说：“前事不忘，后事之师。”恳请陛下记住这一点。如今我不避汤镬之罪，以蝼蚁之命，轻率触犯陛下威严。我并非不厌恶死亡而贪生怕死，实在是辜负了陛下的恩遇，以微命来堵塞陛下的视听，也不敢希望陛下立刻停止严刑，只期望陛下能慎用刑罚。请求与三公大夫，商议其可否。过去的事不可挽回，未来的事还可以补救，不要因为臣卑微而忽视我的奏章，天下就非常幸运了。
疏奏不省。
奏章呈上后，没有被采纳。
时司刑少卿徐有功常驳酷吏所奏，每日与之廷争得失，以雪冤滥，因此全济者亦不可胜数，语在《有功传》。及俊臣、弘义等伏诛，刑狱稍息。前后宰相王及善、姚元崇、朱敬则等，皆言垂拱已来身死破家者，皆是枉滥，则天颇亦觉悟。于是监察御史魏靖上言曰：
当时司刑少卿徐有功经常反驳酷吏的奏报，每天在朝廷上与他们争论得失，以昭雪冤案，因此得以保全的人也不可胜数，记载在《徐有功传》中。等到来俊臣、王弘义等人被处死，刑狱才稍微平息。前后宰相王及善、姚元崇、朱敬则等人，都说垂拱年以来身死家破的人，都是冤枉滥刑所致，武则天也颇有觉悟。于是监察御史魏靖上言说：
臣闻国之纲纪，在乎生杀。其周兴、来俊臣、丘神𪟝、万国俊、王弘义、侯思止、郭弘霸、李敬仁、彭先觉、王德寿、张知默者，即尧年四凶矣。恣骋愚暴，纵虐含毒，雠嫉在位，安忍朝臣，罪逐情加，刑随意改。当其时也，囚囹如市，朝廷以目。既而素虚不昧，冤魂有托，行恶其报，祸淫可惩，具严天刑，以惩乱首。窃见来俊臣身处极法者，以其罗织良善，屠陷忠贤，籍没以劝将来，显戮以谢天下。臣又闻之道路，上至圣主，傍洎贵臣，明明知有罗织之事矣，俊臣既死，推者获功，胡元礼超迁，裴谈显授，中外称庆，朝廷载安。破其党者，即能赏不逾时；被其陷者，岂可淹之累岁。且称反徒，须得反状。惟据片辞，即请行刑，拷楚妄加，款答何限。故徐有功以宽平而见忌，斛瑟罗以妓女而受拘，中外具知，枉直斯在，借以为喻，其余可详。臣又闻之，郭弘霸自刺而唱快，万国俊被遮而遽亡。霍献可临终，膝拳于项；李敬仁将死，舌至于脐。皆众鬼满庭，群妖横道，惟征集应，若响随声。备在人谣，不为虚说，伯有昼见，殆无以过。此亦罗织之一据也。臣以至愚，不识大体，傥使平反者数人，众共详覆来俊臣等所推大狱，庶邓艾获申于今日，孝妇不滥于昔时，恩涣一流，天下幸甚。
我听说国家的法纪，关键在于生杀大权。像周兴、来俊臣、丘神𪟝、万国俊、王弘义、侯思止、郭弘霸、李敬仁、彭先觉、王德寿、张知默这些人，就是尧帝时代的四凶。他们肆意施展愚昧残暴，放纵暴虐，心怀毒害，仇视在位者，残忍对待朝臣，罪名随着情绪增加，刑罚随意更改。在那个时期，监狱里人满为患，朝廷上下只能侧目而视。后来，天地神明不昧，冤魂有了依托，作恶得到报应，祸害淫邪可以惩戒，于是严施天刑，以惩罚祸首。我看到来俊臣被处以极刑，是因为他罗织罪名陷害良善，屠杀忠贤，没收家产以警示后人，公开处决以向天下谢罪。我又从民间听说，上至圣明的君主，旁及尊贵的大臣，明明都知道有罗织罪名的事情。来俊臣死后，审理案件的人获得功劳，胡元礼被破格提拔，裴谈被授予显职，朝廷内外都庆贺，国家得以安定。揭发其党羽的人，就能及时得到赏赐；被他们陷害的人，怎能多年被拖延？而且，被称为反叛的人，必须有谋反的证据。只凭片言只语，就请求执行刑罚，胡乱施加拷打，招供的答案又有什么限制？所以徐有功因为宽厚公平而遭忌恨，斛瑟罗因为妓女而被拘禁，朝廷内外都知道，是非曲直就在于此，以此为例，其余情况可以推知。我又听说，郭弘霸自刺而高呼痛快，万国俊被阻拦而突然死亡。霍献可临终时，膝盖蜷缩到脖子；李敬仁将死时，舌头伸到肚脐。这些都是众鬼满庭，群妖挡道，只有征集才能应验，如同回声随声。这些都在民间歌谣中详细记载，不是虚妄之说，即使是伯有白天出现，也大概不能超过这些。这也是罗织罪名的一个证据。我极其愚笨，不识大体，倘若派几个平反冤狱的人，共同详细复查来俊臣等人审理的大案，或许邓艾能在今天得到申冤，孝妇不会像过去那样被冤枉，恩泽广泛流布，天下就非常幸运了。
疏奏，制令录来俊臣、丘神𪟝等所推鞫人身死籍没者，令三司重推勘，有冤滥者，并皆雪免。
奏疏呈上后，皇帝下令记录来俊臣、丘神𪟝等人审理的案件中，那些被处死或没收家产的人，命令三司重新审查，有冤枉或不当的，全部平反赦免。
中宗神龙元年，制以故司仆少卿徐有功，执法平恕，追赠越州都督，特授一子官。又以丘神𪟝、来子珣、万国俊、周兴、来俊臣、鱼承晔、王景昭、索元礼、傅游艺、王弘义、张知默、裴籍、焦仁亶、侯思止、郭霸、李敬仁、皇甫文备、陈嘉言、刘光业、王德寿、王处贞、屈贞筠、鲍思恭二十三人，自垂拱已来并枉滥杀人，所有官爵，并令追夺。天下称庆。时既改易，制尽依贞观、永徽故事。敕中书令韦安石、礼部侍郎祝钦明、尚书右丞苏瑰、兵部郎中狄光嗣等，删定《垂拱格》后至神龙元年已来制敕，为《散颁格》七卷。又删补旧式，为二十卷，颁于天下。景云初，睿宗又敕户部尚书岑羲、中书侍郎陆象先、右散骑常侍徐坚、右司郎中唐绍、刑部员外郎邵知与、删定官大理寺丞陈义海、右卫长史张处斌、大理评事张名播、左卫率府仓曹参军罗思贞、刑部主事阎义颛凡十人，删定格、式、律、令。太极元年二月奏上，名为《太极格》。
中宗神龙元年，皇帝下诏，因已故司仆少卿徐有功执法公平宽厚，追赠他为越州都督，并特别授予他一个儿子官职。又因丘神𪟝、来子珣、万国俊、周兴、来俊臣、鱼承晔、王景昭、索元礼、傅游艺、王弘义、张知默、裴籍、焦仁亶、侯思止、郭霸、李敬仁、皇甫文备、陈嘉言、刘光业、王德寿、王处贞、屈贞筠、鲍思恭二十三人，自垂拱年间以来，都曾冤枉滥杀无辜，他们的所有官爵，全部下令追夺。天下人为此庆贺。当时政局已经改变，制度完全依照贞观、永徽年间的旧例。皇帝命令中书令韦安石、礼部侍郎祝钦明、尚书右丞苏瑰、兵部郎中狄光嗣等人，删定《垂拱格》之后到神龙元年以来的制敕，编成《散颁格》七卷。又删补旧有的式，编成二十卷，颁布于天下。景云初年，睿宗又命令户部尚书岑羲、中书侍郎陆象先、右散骑常侍徐坚、右司郎中唐绍、刑部员外郎邵知与、删定官大理寺丞陈义海、右卫长史张处斌、大理评事张名播、左卫率府仓曹参军罗思贞、刑部主事阎义颛共十人，删定格、式、律、令。太极元年二月奏报呈上，命名为《太极格》。
开元初，玄宗敕黄门监卢怀慎、紫微侍郎兼刑部尚书李乂、紫微侍郎苏颋、紫微舍人吕延祚、给事中魏奉古、大理评事高智静、同州韩城县丞侯郢琎、瀛州司法参军阎义颛等，删定格、式、令，至三年三月奏上，名为《开元格》。六年，玄宗又敕吏部侍郎兼侍中宋璟、中书侍郎苏颋、尚书左丞卢从愿、吏部侍郎裴漼慕容珣、户部侍郎杨滔、中书舍人刘令植、大理司直高智静、幽州司功参军侯郢琎等九人，删定律、令、格、式，至七年三月奏上。律、令、式仍旧名，格曰《开元后格》。十九年，侍中裴光庭、中书令萧嵩，又以格后制敕行用之后，颇与格文相违，于事非便，奏令所司删撰《格后长行敕》六卷，颁于天下。二十二年，户部尚书李林甫又受诏改修格令。林甫迁中书令，乃与侍中牛仙客、御史中丞王敬从，与明法之官前左武卫胄曹参军崔见、卫州司户参军直中书陈承信、酸枣尉直刑部俞元杞等，共加删缉旧格、式、律、令及敕，总七千二十六条。其一千三百二十四条于事非要，并删之。二千一百八十条随文损益，三千五百九十四条仍旧不改。总成律十二卷，《律疏》三十卷，《令》三十卷，《式》二十卷，《开元新格》十卷。又撰《格式律令事类》四十卷，以类相从，便于省览。二十五年九月奏上，敕于尚书都省写五十本，发使散于天下。其年刑部断狱，天下死罪惟有五十八人。大理少卿徐峤上言：大理狱院，由来相传杀气太盛，鸟雀不栖，至是有鹊巢其树。于是百僚以几至刑措，上表陈贺。玄宗以宰相变理、法官平允之功，封仙客为邠国公，林甫为晋国公，刑部大理官共赐帛二千匹。
开元初年，玄宗命令黄门监卢怀慎、紫微侍郎兼刑部尚书李乂、紫微侍郎苏颋、紫微舍人吕延祚、给事中魏奉古、大理评事高智静、同州韩城县丞侯郢琎、瀛州司法参军阎义颛等人，删定格、式、令，到三年三月奏报呈上，命名为《开元格》。六年，玄宗又命令吏部侍郎兼侍中宋璟、中书侍郎苏颋、尚书左丞卢从愿、吏部侍郎裴漼和慕容珣、户部侍郎杨滔、中书舍人刘令植、大理司直高智静、幽州司功参军侯郢琎等九人，删定律、令、格、式，到七年三月奏报呈上。律、令、式沿用旧名，格称为《开元后格》。十九年，侍中裴光庭、中书令萧嵩，又因格后制敕在施行之后，与格文多有违背，对事务不便，奏请命令有关部门删撰《格后长行敕》六卷，颁布于天下。二十二年，户部尚书李林甫又受诏改修格令。李林甫升任中书令后，便与侍中牛仙客、御史中丞王敬从，以及通晓法律的官员前左武卫胄曹参军崔见、卫州司户参军直中书陈承信、酸枣尉直刑部俞元杞等人，共同删辑旧有的格、式、律、令及敕，总共七千零二十六条。其中一千三百二十四条对事务不重要，全部删除。二千一百八十条随文增减，三千五百九十四条保持不变。最终编成律十二卷，《律疏》三十卷，《令》三十卷，《式》二十卷，《开元新格》十卷。又撰写了《格式律令事类》四十卷，按类别编排，便于查阅。二十五年九月奏报呈上，皇帝命令在尚书都省抄写五十本，派使者散发到天下。同年刑部判决案件，天下死罪只有五十八人。大理少卿徐峤上奏说：大理狱院，历来相传杀气太重，鸟雀不栖息，但这时有喜鹊在树上筑巢。于是百官认为几乎达到了刑罚搁置不用的境地，上表祝贺。玄宗认为宰相治理协调、法官公平允当有功，封牛仙客为邠国公，李林甫为晋国公，刑部和大理寺的官员共赐帛二千匹。
自明庆至先天六十年间，高宗宽仁，政归宫阃。则天女主猜忌，果于杀戮，宗枝大臣，锻于酷吏，至于移易宗社，几亡李氏。神龙之后，后族干政，景云继立，归妹怙权。开元之际，刑政赏罚，断于宸极，四十余年，可谓太平矣。及冢臣怀邪，边将内侮，乘舆幸于巴、蜀，储副立于朔方，曾未逾年，载收京邑，书契以来，未有克复宗社若斯之速也。而两京衣冠，多被胁从，至是相率待罪阙下。而执事者务欲峻刑以取威，尽诛其族，以令天下。议久不定，竟置三司使，以御史大夫兼京兆尹李岘、兵部侍郎吕𬤇、户部侍郎兼御史中丞崔器、刑部侍郎兼御史中丞韩择木、大理卿严向等五人为之。初，西京文武官陆大钧等陷贼来归，崔器草仪，尽令免冠徒跣，抚膺号泣，以金吾府县人吏围之，于朝谢罪，收付大理京兆府狱系之。及陈希烈等大臣至者数百人，又令朝堂徒跣如初，令宰相苗晋卿、崔圆、李麟等百僚同视，以为弃辱，宣诏以责之。朝廷又以负罪者众，狱中不容，乃赐杨国忠宅鞫之。器、𬤇多希旨深刻，而择木无所是非，独李岘力争之，乃定所推之罪为六等，集百僚尚书省议之。肃宗方用刑名，公卿但唯唯署名而已。于是河南尹达奚珣等三十九人，以为罪重，与从共弃。珣等十一人，于子城西伏诛。陈希烈、张垍、郭纳、独孤朗等七人，于大理寺狱赐自尽。达奚挚、张岯、李有孚、刘子英、冉大华二十一人，于京兆府门决重杖死。大理卿张均引至独柳树下刑人处，免死配流合浦郡，而达奚珣、韦恒乃至腰斩。先是，庆绪至相州，史思明、高秀岩等皆送款请命，肃宗各令复位，便领所管，至是惧不自安，各率其党叛。其后三司用刑，连年不定，流贬相继。及王玙为相，素闻物议，请下诏自今已后，三司推勘未毕者，一切放免，大收人望。后萧华拔魏州归国，尝话于朝云：「初河北官闻国家宣诏放陈希列等胁从官一切不问，各令复位，闻者悔归国之晚，举措自失。及后闻希烈等死，皆相贺得计，无敢归者。于是河北将吏，人人益坚，大兵不解。」
从明庆到先天这六十年间，高宗宽厚仁爱，政事归于后宫。武则天女皇猜忌多疑，果断于杀戮，宗室大臣，被酷吏陷害，以至于改变宗庙社稷，几乎使李氏灭亡。神龙之后，后族干预朝政，景云年间继位，公主依仗权势。开元时期，刑罚政令和赏罚，都由皇帝决断，四十多年，可以说是太平盛世。等到权臣心怀奸邪，边将内部叛乱，皇帝出逃到巴、蜀，太子在朔方被立，不到一年，就收复了京城，有史以来，没有像这样迅速恢复宗庙社稷的。而两京的士大夫，大多被胁迫顺从，到这时相继到宫阙前请罪。但执政者想要严刑峻法以立威，诛灭他们的全族，以号令天下。议论很久没有决定，最终设置了三司使，由御史大夫兼京兆尹李岘、兵部侍郎吕𬤇、户部侍郎兼御史中丞崔器、刑部侍郎兼御史中丞韩择木、大理卿严向等五人担任。起初，西京文武官员陆大钧等人陷于贼手后归来，崔器起草礼仪，让他们全部脱帽赤脚，捶胸痛哭，由金吾府和县吏包围他们，在朝廷上谢罪，然后收押交付大理寺和京兆府监狱关押。等到陈希烈等大臣数百人到来，又让他们在朝堂上像最初一样赤脚，让宰相苗晋卿、崔圆、李麟等百官一同观看，以此羞辱他们，并宣读诏书责备他们。朝廷又因犯罪的人太多，监狱容纳不下，便赐予杨国忠的宅邸来审讯。崔器、吕𬤇大多迎合皇帝旨意，严苛深刻，而韩择木不辨是非，只有李岘据理力争，于是将所审的罪行定为六等，召集百官在尚书省商议。肃宗当时正用刑名之学，公卿们只是唯唯诺诺地签名而已。于是河南尹达奚珣等三十九人，被认为罪重，与众人一起被抛弃。达奚珣等十一人，在子城西被处死。陈希烈、张垍、郭纳、独孤朗等七人，在大理寺监狱被赐自尽。达奚挚、张岯、李有孚、刘子英、冉大华等二十一人，在京兆府门前被重杖打死。大理卿张均被带到独柳树下的刑场，免死流放到合浦郡，而达奚珣、韦恒甚至被腰斩。在此之前，安庆绪到达相州，史思明、高秀岩等人都送款请降，肃宗让他们各自恢复原职，统领所辖地区，到这时他们因恐惧不安，各自率领党羽反叛。此后三司用刑，连年不定，流放贬谪相继不断。等到王玙担任宰相，他平时听到舆论，请求下诏从今以后，三司审理未结束的案件，全部赦免，大得人心。后来萧华攻占魏州归顺朝廷，曾在朝廷上说：“当初河北官员听说国家下诏赦免陈希烈等胁从官员，一概不问，让他们各自恢复原职，听到的人后悔归顺太晚，举止失措。后来听说陈希烈等人被处死，都互相庆贺得计，没有人敢归顺。于是河北的将吏，人人更加坚定，大军无法解围。”
后有毛若虚、敬羽之流，皆深酷割剥，骤求权柄，杀人以逞刑，厚敛以资国。六七年间，大狱相继，州县之内，多是贬降人。肃宗复闻三司多滥，尝悔云：「朕为三司所误，深恨之。」及弥留之际，以元载为相，乃诏天下流降人等一切放归。
后来有毛若虚、敬羽这类人，都极其残酷剥削，突然追求权柄，杀人以显示刑罚，厚敛以资助国家。六七年间，大案相继发生，州县之内，大多是贬谪降职的人。肃宗又听说三司多有滥刑，曾后悔说：“我被三司所误，深感遗憾。”到临终时，任命元载为宰相，于是下诏天下流放降职的人全部放回。
代宗宝应元年，回纥与史朝义战，胜，擒其将士妻子老幼四百八十人。上以妇人虽为贼家口，皆是良家子女，被贼逼略，恻然湣之，令万年县于胜业佛寺安置，给粮料。若有亲属认者，任还之；如无亲族者，任其所适，仍给粮递过。于是人情莫不感戴忻悦。大历十四年六月一日，德宗御丹凤楼大赦。赦书节文：「律、令、格、式条目有未折衷者，委中书门下简择理识通明官共删定。自至德已来制敕，或因人奏请，或临事颁行，差互不同，使人疑惑，中书门下与删定官详决，取堪久长行用者，编入格条。」三司使，准式以御史中丞、中书舍人、给事中各一人为之，每日于朝堂受词，推勘处分。建中二年，罢删定格令使并三司使。先是，以中书门下充删定格令使，又以给事中、中书舍人、御史中丞为三司使。至是中书门下奏请复旧，以刑部、御史台、大理寺为之。其格令委刑部删定。元和四年九月敕：「刑部大理决断系囚，过为淹迟，是长奸幸。自今已后，大理寺检断，不得过二十日，刑部覆下，不得过十日。如刑部覆有异同，寺司重加不得过十五日，省司量覆不得过本日。如有牒外州府节目及于京城内勘，本推即日以报。牒到后计日数，被勘司却报不得过五日。仍令刑部具遣牒及报牒月日，牒报都省及分察使，各准敕文勾举纠访。」
代宗宝应元年，回纥与史朝义交战，获胜，俘虏其将士的妻子儿女老幼共四百八十人。皇上认为这些妇女虽然是贼寇的家眷，但都是良家子女，被贼寇逼迫掠夺，心生怜悯，命令万年县在胜业佛寺安置她们，供给粮食。如果有亲属认领，任凭他们领回；如果没有亲族，任凭她们去任何地方，并继续供给粮食沿途护送。于是人心无不感激爱戴、欢喜愉悦。大历十四年六月一日，德宗登临丹凤楼大赦天下。赦书节文说：“律、令、格、式的条目有不够折衷妥当的，委托中书门下挑选理识通明的官员共同删定。从至德年以来的制敕，有的因个人奏请，有的因临时事件颁行，互相矛盾不同，使人疑惑，中书门下与删定官详细裁决，选取可以长久施行的，编入格条。”三司使，按制度由御史中丞、中书舍人、给事中各一人担任，每天在朝堂接受诉状，审理处分。建中二年，撤销删定格令使和三司使。在此之前，由中书门下充任删定格令使，又由给事中、中书舍人、御史中丞担任三司使。到这时，中书门下奏请恢复旧制，由刑部、御史台、大理寺担任。其格令委托刑部删定。元和四年九月敕令：“刑部和大理寺判决囚犯，过于拖延迟缓，这是助长奸邪侥幸。从今以后，大理寺检查判决，不得超过二十天，刑部复核下达，不得超过十天。如果刑部复核有不同意见，大理寺重新审理不得超过十五天，刑部再复核不得超过当天。如果有发往外地州府的文书项目以及在京城内勘问的，本部门当天回报。文书到达后计算天数，被勘问部门回报不得超过五天。仍命令刑部详细记录发出文书和回报文书的月日，报告都省和分察使，各自按照敕文勾稽检举、纠察访查。”
六年九月，富平县人梁悦，为父杀仇人秦果，投县请罪。敕：「复仇杀人，固有彝典。以其申冤请罪，视死如归，自诣公门，发于天性。志在徇节，本无求生之心，宁失不经，特从减死之法。宜决一百，配流循州。」职方员外郎韩愈献议曰：
元和六年九月，富平县人梁悦，为父亲报仇杀了仇人秦果，然后到县衙投案自首。皇帝下诏说：「为复仇而杀人，本来就有常法。因为他申冤请罪，视死如归，自己到官府投案，是出于天性。他的志向在于殉节，本来就没有求生的心思，宁可失去常规法度，特别给予减死处罚。应当判决杖打一百，流放配到循州。」职方员外郎韩愈进献意见说：
伏奉今月五日敕：复仇，据礼经则义不同天，征法令则杀人者死。礼法二事，皆王教之端，有此异同，必资论辩，宜令都省集议闻奏者。伏以子复父仇，见于《春秋》，见于《礼记》，又见于《周官》，又见于诸子史，不可胜数，未有非而罪之者也。最宜详于律，而律无其条，非阙文也。盖以为不许复仇，则伤孝子之心，而乖先王之训；许复仇，则人将倚法专杀，无以禁止其端矣。夫律虽本于圣人，然执而行之者，有司也。经之所明者，制有司也。丁宁其义于经，而深没其文于律者，其意将使法吏一断于法，而经术之士，得引经而议也。《周官》曰：「凡杀人而义者，令勿仇，仇之则死。」义，宜也，明杀人而不得其宜者，子得复仇也。此百姓之相仇者也。《公羊传》曰：「父不受诛，子复仇可也。」不受诛者，罪不当诛也。又《周官》曰：「凡报仇雠者，书于士，杀之无罪。」言将复仇，必先言于官，则无罪也。今陛下垂意典章，思立定制。惜有司之守，怜孝子之心，示不自专，访议群下。臣愚以为复仇之名虽同，而其事各异。或百姓相仇，如《周官》所称，可议于今者；或为官吏所诛，如《公羊》所称，不可行于今者。又《周官》所称，将复仇，先告于士则无罪者。若孤稚羸弱，抱微志而伺敌人之便，恐不能自言于官，未可以为断于今也。然则杀之与赦，不可一例。宜定其制曰：凡有复父仇者，事发，具其事由，下尚书省集议奏闻。酌其宜而处之，则经律无失其指矣。
我恭敬地接到本月五日的诏书：关于复仇，根据礼经则道义上不共戴天，依据法令则杀人者要处死。礼与法这两件事，都是王道教化的根本，存在这种差异，必须进行论辩，应当命令尚书省召集官员商议后上奏。我认为儿子为父亲复仇，见于《春秋》，见于《礼记》，又见于《周官》，又见于诸子史书，不可胜数，没有指责并治罪的。这件事最应该在律法中详细规定，但律法中没有相关条文，这不是遗漏。大概是因为如果允许复仇，就会伤害孝子的心，而违背先王的训示；如果允许复仇，那么人们就会倚仗法律擅自杀人，无法禁止这种开端。律法虽然本于圣人，但执行它的是官府。经书所阐明的，是用来约束官府的。在经书中反复强调其义理，而在律法中深藏其条文，其用意是让执法官吏一律依法断案，而经学之士能够引用经书来议论。《周官》说：「凡是杀人合乎道义的，命令不要复仇，复仇就处死。」义，就是适宜，表明杀人而不合宜的，儿子可以复仇。这是百姓之间互相仇杀的情况。《公羊传》说：「父亲不应被处死，儿子复仇是可以的。」不应被处死，是指罪不当死。又《周官》说：「凡是报仇的人，先向司法官登记，杀人无罪。」意思是将要复仇，必须先向官府报告，就无罪。现在陛下重视典章制度，想确立固定的规定。怜惜官府的职守，同情孝子的心意，表示不专断，咨询群臣的意见。我愚昧地认为复仇的名称虽然相同，但具体事情各有不同。有的是百姓之间互相仇杀，如《周官》所说，可以在今天讨论；有的是被官吏处死，如《公羊》所说，不能在今天实行。又《周官》所说，将要复仇，先向司法官报告就无罪。如果是孤弱幼小的人，怀着微小的志向等待敌人的可乘之机，恐怕不能自己向官府报告，不能以此作为今天的判断标准。既然如此，那么杀与赦，不能一概而论。应当制定这样的制度：凡是有为父亲复仇的，事情发生后，详细陈述事由，交给尚书省集中商议后上奏。斟酌合适的情况来处理，那么经书和律法都不会失去其宗旨了。
元和十三年八月，凤翔节度使郑余庆等人详细编定《格后敕》三十卷，由右司郎中崔郾等六人修订进呈。同年，刑部侍郎许孟容、蒋乂等人奉诏删定，又编成三十卷。刑部侍郎刘伯刍等人考定，保持原来的卷数。
长庆元年五月，御史中丞牛僧孺奏：「天下刑狱，苦于淹滞，请立程限。大事，大理寺限三十五日详断毕，申刑部，限三十日闻奏。中事，大理寺三十日，刑部二十五日。小事，大理寺二十五日，刑部二十日。一状所犯十人以上，所断罪二十件以上，为大。所犯六人以上，所断罪十件以上，为中。所犯五人以下，所断罪十件以下，为小。其或所抵罪状并所结刑名并同者，则虽人数甚多，亦同一人之例。违者罪有差。」二年四月，刑部员外郎孙革奏：「京兆府云阳县人张莅，欠羽林官骑康宪钱米。宪征之，莅承醉拉宪，气息将绝。宪男买得，年十四，将救其父。以莅角牴力人，不敢捴解，遂持木锸击莅之首见血，后三日致死者。准律，父为人所殴，子往救，击其人折伤，减凡斗三等。至死者，依常律。即买得救父难是性孝，非暴；击张莅是心切，非凶。以髫丱之岁，正父子之亲，若非圣化所加，童子安能及此？《王制》称五刑之理，必原父子之亲以权之，慎测浅深之量以别之。《春秋》之义，原心定罪。周书所训，诸罚有权。今买得生被皇风，幼符至孝，哀矜之宥，伏在圣慈。臣职当谳刑，合分善恶。」敕：「康买得尚在童年，能知子道，虽杀人当死，而为父可哀。若从沉命之科，恐失原情之义，宜付法司，减死罪一等。」
长庆元年五月，御史中丞牛僧孺上奏：「天下的刑狱案件，苦于拖延积压，请求设立期限。大案，大理寺限三十五天详细审断完毕，申报刑部，限三十天上奏。中案，大理寺三十天，刑部二十五天。小案，大理寺二十五天，刑部二十天。一份诉状所涉及犯罪十人以上，所判决的罪名二十件以上的，为大案。所涉及犯罪六人以上，所判决的罪名十件以上的，为中案。所涉及犯罪五人以下，所判决的罪名十件以下的，为小案。如果所触犯的罪状和所结案的刑名都相同，那么即使人数很多，也按同一人的标准处理。违反规定的人按情节定罪。」长庆二年四月，刑部员外郎孙革上奏：「京兆府云阳县人张莅，欠羽林官骑康宪的钱和米。康宪去催讨，张莅趁着酒醉拉拽康宪，康宪气息将绝。康宪的儿子康买得，年龄十四岁，想去救他父亲。因为张莅是摔跤的大力士，不敢直接去解劝，于是拿着木锸击打张莅的头部出血，三天后张莅死亡。按照律法，父亲被人殴打，儿子前去救援，打伤对方，比照普通斗殴减三等处罚。如果致人死亡，按通常律法处理。康买得救父亲于危难是出于孝心，不是暴行；击打张莅是出于急切，不是凶恶。以幼小的年龄，体现父子亲情，如果不是圣明教化所感化，一个童子怎么能做到这样？《王制》说五刑的道理，必须推究父子亲情来权衡，谨慎地衡量深浅程度来区分。《春秋》的义理，推究本心来定罪。《周书》的训示，各种刑罚都有变通。现在康买得生受皇风教化，幼年符合至孝之道，哀怜宽宥，全在圣上的仁慈。臣的职责是审理案件，应当区分善恶。」皇帝下诏：「康买得还在童年，能懂得为子之道，虽然杀人应当处死，但为父亲而杀人值得哀怜。如果按照死刑的条款，恐怕失去推究实情的意义，应当交给司法部门，减死罪一等处理。」
大和七年十二月，刑部奏：「先奉敕详定前大理丞谢登《新编格后敕》六十卷者。臣等据谢登所进，详诸理例，参以格式，或事非久要，恩出一时，或前后差殊，或书写错误，并已落下及改正讫。去繁举要，列司分门，都为五十卷。伏请宣下施行。」可之。八年四月，诏应犯轻罪人，除情状巨蠹，法所难原者，其他过误罪愆，及寻常公事违犯，不得鞭背。遵太宗之故事也。俄而京兆尹韦长奏：「京师浩穰，奸豪所聚。终日惩罚，抵犯犹多，小有宽容，即难禁戢。若恭守敕旨，则无以肃清；若临事用刑，则有违诏使。伏望许依前据轻重处置。」从之。
大和七年十二月，刑部上奏：「先前奉诏详细审定前大理丞谢登的《新编格后敕》六十卷。臣等根据谢登所进呈的，详细审阅其中的理例，参照格式，有的内容不是长久适用的，恩典出于一时，有的前后矛盾，有的书写错误，都已经删除和改正完毕。删除繁琐，提取要点，按部门分类，总共编成五十卷。请求颁布施行。」皇帝批准了。大和八年四月，下诏说凡是犯轻罪的人，除情节严重、法律难以宽恕的以外，其他过失犯罪，以及寻常公务违犯，不得鞭打背部。这是遵循太宗的旧例。不久京兆尹韦长上奏：「京城人口众多，奸诈豪强聚集。整天惩罚，犯法的人仍然很多，稍有宽容，就难以禁止。如果恭敬地遵守诏旨，就无法肃清；如果临事用刑，又违背了诏令。希望允许依照以前根据轻重处理。」皇帝听从了。
开成四年，两省详定《刑法格》一十卷，敕令施行。
开成四年，中书省和门下省详细审定《刑法格》十卷，下诏命令施行。
会昌元年九月，库部郎中、知制诰纥干泉等奏：「准刑部奏，犯赃官五品已上，合抵死刑，请准狱官令死于家者，伏请永为定格。」从之。大中五年四月，刑部侍郎刘彖等奉敕修《大中刑法总要格后敕》六十卷，起贞观二年六月二十日，至大中五年四月十三日，凡二百二十四年杂敕，都计六百四十六门，二千一百六十五条。七年五月，左卫率仓曹参军张戣进《大中刑法统类》一十二卷，敕刑部详定奏行之。
会昌元年九月，库部郎中、知制诰纥干泉等人上奏：「根据刑部上奏，犯贪赃罪的官员五品以上，应当处以死刑，请求按照狱官令在家处死，请求永远作为固定制度。」皇帝听从了。大中五年四月，刑部侍郎刘彖等人奉诏编修《大中刑法总要格后敕》六十卷，从贞观二年六月二十日起，到大中五年四月十三日止，共二百二十四年的各种敕令，总计六百四十六门，二千一百六十五条。大中七年五月，左卫率仓曹参军张戣进献《大中刑法统类》十二卷，下诏命令刑部详细审定后上奏施行。
(本篇为开篇) · 目录 · (下一篇待录)