桓公问于管子曰：「吾欲藉于台雉，何如？」管子对曰：「此毁成也。」「吾欲藉于树木。」管子对曰：「此伐生也。」「吾欲藉于六畜。」管子对曰：「此杀生也。」「吾欲藉于人，何如？」管子对曰：「此隐情也。」桓公曰：「然则吾何以为国？」管子对曰：「唯官山海为可耳。」桓公曰：「何谓官山海？」管子对曰：「海王之国，谨正盐䇲。」
桓公问管仲说：“我想征收房屋税，怎么样？”管仲回答说：“这会毁坏房屋。”桓公说：“我想征收树木税。”管仲回答说：“这会砍伐树木。”桓公说：“我想征收牲畜税。”管仲回答说：“这会杀死牲畜。”桓公说：“我想征收人头税，怎么样？”管仲回答说：“这会隐瞒人口实情。”桓公说：“既然如此，那我靠什么来治理国家呢？”管仲回答说：“只有由国家专营山海资源才行。”桓公说：“什么叫由国家专营山海资源？”管仲回答说：“靠海称王的国家，要严格管理盐的税收。”
桓公曰：「何谓正盐䇲？」管子对曰：「十口之家十人食盐，百口之家百人食盐。终月，大男食盐五升少半，大女食盐三升少半，吾子食盐二升少半。此其大历也。盐百升而釜。今盐之重升加分彊，釜五十也。升加一彊，釜百也。升加二彊，釜二百也。钟二千，十钟二万，百钟二十万，千钟二百万。万乘之国，人数开口千万也。禺䇲之，商日二百万，十日二千万，一月六千万。万乘之国正九百万也。月人三十钱之籍，为钱三千万。今吾非籍之诸君吾子，而有二国之籍者六千万。使君施令曰『吾将籍于诸君吾子』，则必嚣号。今夫给之盐䇲，则百倍归于上，人无以避此者，数也。
桓公说：“什么叫严格管理盐的税收？”管仲回答说：“十口之家，十个人吃盐；百口之家，一百个人吃盐。一个月里，成年男子吃盐五升少半，成年女子吃盐三升少半，小孩吃盐二升少半。这是大致的估算。一百升盐为一釜。如果每升盐加价半钱，一釜盐就多收五十钱。每升加价一钱，一釜盐就多收一百钱。每升加价二钱，一釜盐就多收二百钱。一钟盐二千钱，十钟盐二万钱，百钟盐二十万钱，千钟盐二百万钱。一个拥有万辆兵车的大国，人口总数有千万人。粗略估算，每天可收二百万钱，十天可收二千万钱，一个月可收六千万钱。一个万乘之国，正常的税收是九百万钱。如果每月每人征税三十钱，可收三千万钱。现在我不向大人小孩直接征税，却得到了相当于两个国家税收的六千万钱。如果国君下令说‘我要向你们大人小孩征税’，那么一定会引起喧闹反对。现在通过盐的税收，百倍的利益都归于国君，人们无法逃避，这是必然的规律。
「今铁官之数曰：一女必有一针一刀，若其事立。耕者必有一耒一耜一铫，若其事立。行服连轺輂者必有一斤一锯一锥一凿，若其事立。不尔而成事者，天下无有。今针之重加一也，三十针一人之籍。刀之重加六，五六三十，五刀一人之籍也。耜铁之重加七，三耜铁一人之籍也。其余轻重，皆准此而行。然则举臂胜事，无不服藉者。」
“现在铁官的管理办法是：每个女子必须有一根针、一把剪刀，才能做她的工作。每个耕田的人必须有一把犁、一个耙、一把锄头，才能做他的工作。每个制作车具的人必须有一把斧头、一把锯子、一个锥子、一个凿子，才能做他的工作。不这样而能做成事的，天下没有。现在如果每根针加价一钱，三十根针就相当于一个人的人头税。每把剪刀加价六钱，五六三十，五把剪刀就相当于一个人的人头税。每个铁耙加价七钱，三个铁耙就相当于一个人的人头税。其余铁器的轻重加价，都按照这个标准来执行。这样一来，凡是举手劳动的人，没有不承担这种间接税的。”
桓公曰：「然则国无山海不王乎？」管子曰：「因人之山海，假之名有海之国雠盐于吾国，釜十五，吾受而官出之以百。我未与其本事也，受人之事，以重相推。此人用之数也。」
桓公说：“那么国家如果没有山海资源就不能称王天下了吗？”管仲说：“可以依靠别国的山海资源。假借名义让有海的国家把盐卖给我们，每釜十五钱，我们买进来，再由官府以每釜一百钱的价格卖出去。我们并没有参与盐的生产，只是接手别人的产品，通过加价来推行。这就是利用他人资源的方法。”