凡物，皆有可观。苟有可观，皆有可乐，非必怪奇玮丽者也。𫗦糟啜醨，皆可以醉；果蔬草木，皆可以饱。推此类也，吾安往而不乐？夫所谓求福而辞祸者，以福可喜，而祸可悲也。人之所欲无穷，而物之可以足吾欲者有尽。美恶之辨战于中，而去取之择交乎前，则可乐者常少，而可悲者常多，是谓求祸而辞福。夫求祸而辞福，岂人之情也哉？物有以盖之矣。彼游于物之内，而不游于物之外。物非有大小也，自其内而观之，未有不高且大者也。彼挟其高大以临我，则我常眩乱反复，如隙中之观斗，又乌知胜负之所在？是以美恶横生，而忧乐出焉。可不大哀乎！
凡是事物，都有值得观赏的地方。如果有值得观赏的地方，就都有值得快乐的地方，不一定是奇异瑰丽的东西。吃酒糟、喝薄酒，都可以使人醉；水果蔬菜草木，都可以使人饱。以此类推，我到哪里会不快乐呢？那些所谓追求幸福而躲避灾祸的人，是因为幸福令人高兴，而灾祸令人悲伤。人的欲望是无穷的，而能满足我们欲望的事物却是有限的。美与丑的辨别在心中交战，取与舍的选择摆在面前，那么值得快乐的事常常很少，而值得悲伤的事常常很多，这叫做追求灾祸而躲避幸福。追求灾祸而躲避幸福，难道是人的本意吗？是外物蒙蔽了他们啊。那些人游心于事物之内，而不能超脱于事物之外。事物本没有大小之分，从它的内部来看，没有不高大巍峨的。它们挟持着那种高大来俯视我，那么我常常眼花缭乱、反复不定，就像从缝隙中看人争斗，又哪里知道胜负在哪里呢？因此美丑横生，而忧愁快乐就产生了。这难道不是很可悲吗！
予自钱塘移守胶西，释舟楫之安，而服车马之劳；去雕墙之美，而庇采椽之居；背湖山之观，而行桑麻之野。始至之日，岁比不登，盗贼满野，狱讼充斥；而斋厨索然，日食杞菊。人固疑予之不乐也。处之期年，而貌加丰，发之白者，日以反黑。予既乐其风俗之淳，而其吏民亦安予之拙也。于是治其园囿，洁其庭宇，伐安邱、高密之木，以修补破败，为苟完之计。而园之北，因城以为台者旧矣；稍葺而新之。时相与登览，放意肆志焉。南望马耳、常山，出没隐见，若近若远，庶几有隐君子乎？而其东则卢山，秦人卢敖之所从遁也。西望穆陵，隐然如城郭，师尚父、齐威公之遗烈，犹有存者。北俯潍水，慨然太息，思淮阴之功，而吊其不终。台高而安，深而明，夏凉而冬温。雨雪之朝，风月之夕，予未尝不在，客未尝不从。撷园蔬，取池鱼，酿秫酒，瀹脱粟而食之。曰：「乐哉游乎！」
我从钱塘调任到胶西，放弃了舟船航行的安逸，而承受车马奔波的劳苦；离开了雕梁画栋的华美，而栖身于简陋的房屋；背弃了湖光山色的美景，而行走在种满桑麻的田野。刚到的时候，连年收成不好，盗贼遍野，诉讼案件很多；而厨房里空荡荡的，每天只吃枸杞和菊花。人们本来怀疑我会不快乐。在这里住满一年，我的面容却更加丰润，白头发也一天天变黑了。我已经喜欢上这里淳朴的风俗，而这里的官吏和百姓也安于我的笨拙治理。于是整治园林，打扫庭院屋宇，砍伐安丘、高密的树木，用来修补破败之处，作为暂且完备的打算。而园子北面，靠着城墙建造的高台已经旧了；稍微修葺一下，使它焕然一新。时常与友人一起登台游览，尽情舒展心意。向南望去，马耳山、常山时隐时现，若近若远，大概有隐居的君子在那里吧？它的东面是卢山，是秦朝人卢敖隐居遁世的地方。向西望去，穆陵关隐隐约约像城郭，姜太公、齐桓公留下的功业，还有保存下来的。向北俯视潍水，感慨叹息，想起淮阴侯韩信的功绩，又哀叹他不得善终。这座台高大而安稳，深邃而明亮，夏天凉爽，冬天温暖。下雨落雪的早晨，清风明月的夜晚，我没有不在的，客人也没有不跟随的。采摘园中的蔬菜，捞取池中的鱼，酿制高粱酒，煮糙米饭来吃。大家说：「游玩真快乐啊！」
方是时，予弟子由适在济南，闻而赋之，且名其台曰「超然」。以见予之无所往而不乐者，盖游于物之外也。
正当这时，我的弟弟子由恰好在济南，听说了这件事便为此作赋，并且命名这座台为「超然」。以此表明我无论到哪里没有不快乐的，大概是因为能超脱于事物之外吧。