奇怪篇第十五
奇怪篇第十五
论衡
论衡
书虚篇第十六
书虚篇第十六
作者：王充
作者：王充
变虚篇第十七
变虚篇第十七
世信虚妄之书，以为载于竹帛上者，皆贤圣所传，无不然之事，故信而是之，讽而读之。睹真是之传与虚妄之书相违，则并谓短书，不可信用。夫幽冥之实尚可知，沈隐之情尚可定，显文露书，是非易见，笼总并传非实事，用精不专，无思于事也。
世人相信那些虚妄的书籍，认为记载在竹简和帛书上的内容，都是圣贤所传下来的，没有不正确的事情，所以相信并赞同它们，诵读并学习它们。看到真实正确的记载与虚妄的书籍相违背，就一并称之为“短书”，认为不可信从。其实，幽暗不明的事实尚且可以知道，深沉隐蔽的情理尚且可以判定，那些明摆着的文字和书籍，是非对错很容易看清，笼统地一并传述不真实的事情，是因为用心不专一，对事情没有深入思考。
夫世间传书诸子之语，多欲立奇造异，作惊目之论，以骇世俗之人；为谲诡之书，以著殊异之名。传书言：延陵季子出游，见路有遗金。当夏五月，有披裘而薪者曰：「取彼地金来！」薪者投镰于地，目拂手而言曰：「何子居之高，视之下，仪貌之壮，语言之野也！吾当夏五月，披裘而薪，岂取金者哉？」季子谢之，请问姓字。薪者曰：「子皮相之士也，何足语姓名！」遂去不顾。世以为然，殆虚言也。夫季子耻吴之乱，吴欲共立以为主，终不肯受，去之延陵，终身不还，廉让之行，终始若一。许由让天下，不嫌贪封侯。伯夷委国饥死，不嫌贪刀钩。廉让之行，大可以况小，小难以况大。季子能让吴位，何嫌贪地遗金？季子使于上国，道过徐。徐君好其宝剑，未之即予。还而徐君死，解剑带冢树而去。廉让之心，耻负其前志也。季子不负死者，弃其宝剑，何嫌一叱生人取金于地？季子未去吴乎，公子也；已去吴乎，延陵君也。公子与君，出有前后，车有附从，不能空行于涂，明矣。既不耻取金，何难使左右，而烦披裘者？
世间流传的书籍和诸子的言论，大多想标新立异，制造惊世骇俗的言论来吓唬世俗之人；写作诡诈奇异的书籍，来博取特殊的名声。传书上说：延陵季子外出游玩，看见路上有遗失的金子。当时是夏季五月，有个披着皮衣打柴的人说：“把那边地上的金子拿过来！”打柴人把镰刀扔在地上，瞪着眼睛挥手说：“为什么你地位那么高，眼光那么低，仪表那么壮伟，言语却那么粗野！我在夏季五月，披着皮衣打柴，难道是捡金子的人吗？”季子向他道歉，请问他的姓名。打柴人说：“你是个只看外表的人，哪里值得告诉你姓名！”于是离开不再回头。世人认为确实如此，这大概是虚假的说法。季子以吴国的内乱为耻，吴国人想共同立他为主，他始终不肯接受，离开去了延陵，终身没有回去，廉洁谦让的品行，始终如一。许由辞让天下，不嫌弃贪图封侯。伯夷放弃国家饿死，不嫌弃贪图刀钩之类的小利。廉洁谦让的品行，大的可以比照小的，小的却难以比照大的。季子能够辞让吴国的君位，怎么会贪图地上的遗失金子？季子出使到中原各国，途中经过徐国。徐国国君喜欢他的宝剑，他没有立即赠送。回来时徐国国君已经死了，他就解下宝剑挂在墓旁的树上离开了。廉洁谦让的心，以违背自己先前的志向为耻。季子不辜负死者，舍弃了自己的宝剑，怎么会嫌弃呵斥一个活人从地上捡金子呢？季子没有离开吴国时，是公子；已经离开吴国后，是延陵君。公子和国君，出行有前后随从，车马有侍从跟随，不可能空手走在路上，这是很明白的。既然不以捡金子为耻，为什么不让身边的人去做，却要麻烦那个披皮衣的人呢？
世称柳下惠之行，言其能以幽冥自修洁也。贤者同操，故千岁交志。置季子于冥昧之处，尚不取金，况以白日，前后备具，取金于路，非季子之操也。或时季子实见遗金，怜披裘薪者欲以益之；或时言取彼地金，欲以予薪者，不自取也。世俗传言，则言季子取遗金也。
世人称赞柳下惠的品行，说他能在幽暗之处自我修养保持高洁。贤德的人操行相同，所以千年之后志向相通。把季子放在昏暗的地方，他尚且不会拿金子，何况在光天化日之下，前后都有随从，在路上捡金子，这不是季子的操行。或许季子确实看到了遗失的金子，怜悯那个披皮衣打柴的人，想送给他；或许他说“把那边地上的金子拿过来”，是想给打柴人，而不是自己拿。世俗的传言，就说季子拿了遗失的金子。
传书有的说：颜渊和孔子一起登上鲁国的泰山，孔子向东南望见吴国昌门外拴着一匹白马，就拉着颜渊指给他看说：“你看见吴国的昌门了吗？”颜渊说：“看见了。”孔子说：“门外有什么？”颜渊说：“好像有拴着的白绢的样子。”
孔子抚其目而正之，因与俱下。下而颜渊髪白齿落，遂以病死。盖以精神不能若孔子，强力自极，精华竭尽，故早夭死。世俗闻之，皆以为然。如实论之，殆虚言也。案《论语》之文，不见此言。考《六经》之传，亦无此语。夫颜渊能见千里之外，与圣人同，孔子诸子何讳不言？盖人目之所见，不过十里。过此不见，非所明察，远也。传曰：「太山之高巍然，去之百里，不见𧌯螺，远也。」案鲁去吴，千有余里，使离朱望之，终不能见，况使颜渊，何能审之？如才庶几者，明目异于人，则世宜称亚圣，不宜言离朱。人目之视也，物大者易察，小者难审。使颜渊处昌门之外，望太山之形，终不能见。况从太山之上，察白马之色，色不能见，明矣。非颜渊不能见，孔子亦不能见也。何以验之？耳目之用，均也。目不能见百里，则耳亦不能闻也。陆贾曰：「离娄之明，不能察帷薄之内；师旷之聪，不能闻百里之外。」昌门之与太山，非直帷薄之内、百里之外也。秦武王与孟说举鼎不任，绝脉而死。举鼎用力，力由筋脉，筋脉不堪，绝伤而死，道理宜也。今颜渊用目望远，望远目睛不任，宜盲眇，髪白齿落，非其致也。髪白齿落，用精于学，勤力不休，气力竭尽，故至于死。
孔子抚摸他的眼睛纠正他，于是和他一起下山。下山后颜渊头发变白牙齿脱落，最终因此病死。大概是因为他的精神不能像孔子那样，勉强用力达到极限，精华耗尽，所以早夭而死。世俗之人听了，都认为确实如此。按实际情况来论，这大概是虚假的说法。考察《论语》的原文，没有见到这句话。考证《六经》的传注，也没有这种说法。颜渊能看见千里之外的东西，和圣人一样，孔子的其他弟子为什么避讳不说呢？大概人的眼睛所能看见的，不超过十里。超过这个距离就看不见了，不是能明察，而是因为太远了。传书上说：“泰山高大巍峨，离它百里之外，就看不见螺蛳，因为太远了。”考察鲁国距离吴国，有一千多里，即使让离朱来望，终究不能看见，何况让颜渊，怎么能看清楚呢？如果他的才能差不多，视力异于常人，那么世人应该称他为“亚圣”，而不该说离朱。人眼睛看东西，大的物体容易察觉，小的物体难以看清。让颜渊站在昌门之外，望泰山的形状，终究不能看见。何况从泰山之上，观察白马的颜色，颜色不能看见，这是很明白的。不是颜渊不能看见，孔子也不能看见。用什么来验证呢？耳朵和眼睛的功能是相同的。眼睛不能看见百里之外，那么耳朵也不能听见百里之外。陆贾说：“离娄的视力，不能看清帷帐薄纱之内；师旷的听力，不能听见百里之外。”昌门和泰山之间，不只是帷帐薄纱之内、百里之外的距离。秦武王和孟说举鼎承受不住，筋脉断裂而死。举鼎用力，力气来自筋脉，筋脉承受不了，断裂受伤而死，道理上是这样的。现在颜渊用眼睛望远，望远时眼球承受不住，应该会失明或瞎掉，头发变白牙齿脱落，不是这样导致的。头发变白牙齿脱落，是因为用精力于学习，勤奋用力不停，气力耗尽，所以导致死亡。
伯奇放流，首髪早白。《诗》云：「惟忧用老。」伯奇用忧，而颜渊用睛，暂望仓卒，安能致此？
伯奇被流放，头发早早变白。《诗经》说：“只有忧愁使人衰老。”伯奇是因为忧愁，而颜渊是用眼睛，短暂匆忙地望一下，怎么能导致这样呢？
儒书言：舜葬于苍梧、禹葬于会稽者，巡狩年老，道死边土。圣人以天下为家，不别远近，不殊内外，故遂止葬。夫言舜、禹，实也；言其巡狩，虚也。舜之与尧，俱帝者也。共五千里之境，同四海之内。二帝之道，相因不殊。
儒家的书上说：舜葬在苍梧、禹葬在会稽，是因为他们巡狩时年纪老了，死在路上的边远之地。圣人以天下为家，不分远近，不别内外，所以就地安葬。说舜和禹，这是真实的；说他们巡狩，这是虚假的。舜和尧，都是帝王。共同拥有五千里的疆域，同处四海之内。两位帝王的治国之道，相互沿袭没有差别。
《尧典》之篇，舜巡狩东至岱宗，南至霍山，西至太华，北至恒山。以为四岳者，四方之中，诸侯之来，并会岳下，幽深远近，无不见者，圣人举事求其宜适也。禹王如舜，事无所改，巡狩所至，以复如舜。舜至苍梧，禹到会稽，非其实也。实舜、禹之时，鸿水未治，尧传于舜，舜受为帝，与禹分部，行治鸿水。尧崩之后，舜老，亦以传于禹。舜南治水，死于苍梧；禹东治水，死于会嵇。贤圣家天下，故因葬焉。
《尧典》篇中说，舜巡狩东方到达岱宗，南方到达霍山，西方到达太华，北方到达恒山。认为四岳是四方的中心，诸侯前来，都聚会在山脚下，幽深偏远的地方，没有看不到的，圣人做事追求适宜恰当。禹王像舜一样，事情没有改变，巡狩所到的地方，也重复舜的路线。舜到苍梧，禹到会稽，这不是事实。实际上舜、禹的时候，洪水还没有治理好，尧传位给舜，舜接受成为帝王，和禹分区域治理洪水。尧去世之后，舜年老，也传位给禹。舜向南治水，死在苍梧；禹向东治水，死在会稽。圣贤以天下为家，所以就地安葬在那里。
吴君高说：「会稽本山名，夏禹巡守，会计于此山，因以名郡，故曰会稽。」夫言因山名郡可也，言禹巡狩会计于此山，虚也。巡狩本不至会稽，安得会计于此山？宜听君高之说，诚会稽为会计，禹到南方，何所会计？如禹始东死于会稽，舜亦巡狩至于苍梧，安所会计？百王治定则出巡，巡则辄会计，是则四方之山皆会计也。百王太平，升封太山。太山之上，封可见者七十有二，纷纶湮灭者，不可胜数。如审帝王巡狩辄会计，会计之地如太山封者，四方宜多。夫郡国成名，犹万物之名，不可说也。独为会稽立欤？周时旧名吴越也，为吴越立名，从何往哉？六国立名，状当如何？天下郡国且百余，县邑出万，乡亭聚里皆有号名，贤圣之才莫能说。君高能说会稽，不能辨定方名。会计之说，未可从也。巡狩考正法度，禹时，吴为裸国，断髪文身，考之无用，会计如何？
吴君高说：“会稽本来是山名，夏禹巡狩时，在这座山上会合诸侯考核功绩，因此用山名来命名郡，所以叫会稽。”说因山名来命名郡是可以的，说禹巡狩时在这座山上会合考核，这是虚假的。巡狩本来不会到会稽，怎么能在这座山上会合考核呢？应该听从君高的说法，确实会稽就是会计，禹到南方，在哪里会合考核呢？如果禹最初向东死在会稽，舜也巡狩到了苍梧，又在哪里会合考核呢？历代帝王治理安定后就出巡，出巡就总是会合考核，这样四方的山都成了会计之地。历代帝王太平之时，登上泰山封禅。泰山之上，封禅可见的有七十二处，杂乱湮灭的，数不胜数。如果确实帝王巡狩就会合考核，那么会计之地像泰山封禅那样，四方应该很多。郡国的成名，就像万物的名称，不可解释。难道只是为会稽设立的吗？周朝时旧名叫吴越，为吴越命名，是从哪里来的呢？六国命名，情况又该怎样？天下郡国有一百多个，县邑超过一万，乡、亭、聚、里都有名称，有圣贤才能的人也不能解释。君高能解释会稽，却不能辨明确定各地的名称。会计的说法，不能听从。巡狩是为了考察修正法度，禹的时候，吴国是裸国，剪断头发、身上刺花纹，考察这些没有用处，会合考核什么呢？
世莫不然。考实之，殆虚言也。夫舜、禹之德不能过尧，尧葬于冀州，或言葬于崇山，冀州鸟兽不耕，而鸟兽独为舜、禹耕，何天恩之偏驳也？或曰：「舜、禹，治水，不得宁处，故舜死于苍梧，禹死于会稽。勤苦有功，故天报之；远离中国，故天痛之。」夫天报舜、禹，使鸟田象耕，何益舜、禹？天欲报舜、禹，宜使苍梧、会稽常祭祀之。
世人都认为确实如此。考察实际情况，大概是虚假的说法。舜、禹的德行不能超过尧，尧葬在冀州，有人说葬在崇山，冀州的鸟兽不耕地，而鸟兽偏偏为舜、禹耕地，为什么上天的恩惠如此偏颇呢？有人说：“舜、禹治水，不得安宁，所以舜死在苍梧，禹死在会稽。他们勤劳辛苦有功，所以上天回报他们；远离中原，所以上天哀怜他们。”上天回报舜、禹，让乌鸦耘田、大象耕地，对舜、禹有什么好处呢？上天想回报舜、禹，应该让苍梧、会稽的人常常祭祀他们。
使鸟兽田耕，不能使人祭。祭加舜、禹之墓，田施人民之家，天之报佑圣人，何其拙也，且无益哉！由此言之，鸟田象耕，报佑舜、禹，非其实也。实者，苍梧多象之地，会稽众鸟所居。《禹贡》曰：「彭蠡既潴，阳鸟攸居。」天地之情，鸟兽之行也。象自蹈土，鸟自食苹。土蹶草尽，若耕田状，壤靡泥易，人随种之，世俗则谓为舜、禹田。海陵麋田，若象耕状，何尝帝王葬海陵者邪？
让鸟兽耕地，不能让人祭祀。祭祀施加在舜、禹的墓上，田地施舍给百姓之家，上天回报保佑圣人，多么笨拙，而且没有益处啊！由此说来，乌鸦耘田、大象耕地，回报保佑舜、禹，不是事实。实际上，苍梧是多象的地方，会稽是众多鸟类居住的地方。《禹贡》说：“彭蠡湖已经蓄水，阳鸟在那里栖息。”天地的本性，鸟兽的行为。大象自己踩踏土地，鸟自己吃草。土地被踩踏、草被吃尽，像耕田的样子，土壤松软泥泞，人们跟着播种，世俗就说这是舜、禹的田。海陵的麋鹿踩踏田地，像大象耕地的样子，何尝有帝王葬在海陵呢？
传书言：吴王夫差杀伍子胥，煮之于镬，乃以鸱夷橐投之于江。子胥恚恨，驱水为涛，以溺杀人。今时会稽、丹徒大江、钱塘浙江，皆立子胥之庙。盖欲慰其恨心，止其猛涛也。夫言吴王杀子胥投之于江，实也；言其恨恚驱水为涛者，虚也。
传书上说：吴王夫差杀了伍子胥，把他放在大锅里煮，然后用皮口袋装着扔到江里。伍子胥怨恨愤怒，驱使江水形成波涛，来淹死别人。现在会稽、丹徒的长江、钱塘江、浙江，都立有伍子胥的庙。大概是想安慰他的怨恨之心，制止他的凶猛波涛。说吴王杀了伍子胥扔到江里，这是真实的；说他怨恨愤怒驱使江水形成波涛，这是虚假的。
屈原心怀怨恨，自己投入湘江，湘江不形成波涛；申徒狄跳河而死，河水不形成波涛。世人一定会说屈原、申徒狄不够勇猛，愤怒的力量不如伍子胥。卫国把子路剁成肉酱，汉朝烹杀彭越，伍子胥的勇猛不超过子路、彭越。然而这两位勇士不能在鼎镬之中发怒，用烹煮的汤汁肉酱去溅洒旁人。
子胥亦自先入镬，〔后〕乃入江；在镬中之时，其神安居？岂怯于镬汤，勇于江水哉！何其怒气前后不相副也？且投于江中，何江也？有丹徒大江，有钱唐浙江，有吴通陵江。或言投于丹徒大江，无涛，欲言投于钱唐浙江。浙江、山阴江、上虞江皆有涛，三江有涛，岂分橐中之体，散置三江中乎？
伍子胥也是先被放进鼎镬里，然后才被投入江中；他在鼎镬里的时候，他的神魂在哪里？难道他是害怕鼎镬里的沸汤，却勇敢地面对江水吗？为什么他发怒的前后表现如此不相符呢？况且，把他投到江里，是哪条江呢？有丹徒的大江，有钱塘的浙江，有吴地的通陵江。有人说投在丹徒的大江，那里没有波涛，又想说是投在钱塘的浙江。浙江、山阴江、上虞江都有波涛，这三条江都有波涛，难道是把他装在皮袋里的尸体分开，分别投到这三条江里了吗？
人若恨恚也，仇雠未死，子孙遗在，可也。今吴国已灭，夫差无类，吴为会稽，立置太守，子胥之神，复何怨苦，为涛不止，欲何求索？吴、越在时，分会稽郡，越治山阴，吴都今吴，余暨以南属越，钱唐以北属吴。钱唐之江，两国界也。山阴、上虞在越界中，子胥入吴之江，为涛当自上吴界中，何为入越之地？怨恚吴王、发怒越江，违失道理，无神之验也。
一个人如果心怀怨恨，仇人还没死，子孙还活着，那还可以理解。如今吴国已经灭亡，夫差没有后代，吴地变成了会稽郡，设置了太守，伍子胥的神魂，还有什么怨恨痛苦，要不停地兴风作浪，想要索取什么呢？吴国和越国存在的时候，分治会稽郡，越国以山阴为治所，吴国以现在的吴县为都城，余暨以南属于越国，钱塘以北属于吴国。钱塘江是两国的边界。山阴、上虞在越国境内，伍子胥被投入吴国的江中，兴风作浪应该从吴国境内开始，为什么要进入越国的地盘呢？怨恨吴王，却在越国的江里发怒，这违背了道理，是没有神灵的证明。
且夫水难驱而人易从也。生任筋力，死用精魂。子胥之生，不能从生人营卫其身，自令身死，筋力消绝，精魂飞散，安能为涛？使子胥之类数百千人，乘船渡江，不能越水。一子胥之身，煮汤镬之中，骨肉糜烂，成为羹菹，何能有害也？
况且，水是难以驱使的，而人却容易顺从。活着的时候靠筋力，死后靠精魂。伍子胥活着的时候，都不能跟从活人保护自己的身体，让自己落得身死，筋力消失断绝，精魂飞散，怎么能兴风作浪呢？假使有几百上千个像伍子胥这样的人，乘船渡江，也不能越过江水。一个伍子胥的身体，在鼎镬的沸汤里煮过，骨肉都煮烂了，变成了肉羹肉酱，又怎么能造成危害呢？
周宣王杀其臣杜伯，（赵简子）〔燕简公〕杀其臣庄子义。其后杜伯射宣王，庄子义害简（子）〔公〕，事理似然，犹为虚言。今子胥不能完体，为杜伯、子义之事以报吴王，而驱水往来，岂报仇之义、有知之验哉！俗语不实，成为丹青；丹青之文，贤圣惑焉。
周宣王杀了他的臣子杜伯，燕简公杀了他的臣子庄子义。后来杜伯射杀周宣王，庄子义杀害燕简公，事情听起来好像是这样，但仍然是虚假的说法。如今伍子胥连完整的身体都没有，却要像杜伯、庄子义那样做来报复吴王，而且驱使江水往来，这难道是报仇的道理、有智慧的证明吗！世俗的传言不真实，却变成了图画文字；图画文字记载的东西，连贤人圣人都被迷惑了。
夫地之有百川也，犹人之有血脉也。血脉流行，泛扬动静，自有节度。百川亦然，其朝夕往来，犹人之呼吸气出入也。天地之性，上古有之，《经》曰：「江、汉朝宗于海。」
大地有百川，就像人有血脉一样。血脉流动，起伏动静，自然有它的规律。百川也是这样，它们早晚的涨落，就像人的呼吸气息出入一样。这是天地的本性，上古以来就存在，《尚书》说：“长江、汉水奔向大海。”
在唐尧、虞舜之前，江水从海中出发时，只是缓缓流动而已；进入三江之中，大概因为河道变得窄小浅狭，水流激荡沸腾起来，所以翻腾形成波涛。广陵的曲江有波涛，文人曾作赋描写它。大江浩瀚广阔，曲江却有波涛，终究是因为河道狭窄。吴国杀了伍子胥，他就在广陵兴风作浪，伍子胥的神灵，终究是没有知觉的。
溪谷之深，流者安洋，浅多沙石，激扬为濑。夫涛濑，一也。谓子胥为涛，谁居溪谷为濑者乎？案涛入三江，岸沸踊，中央无声。必以子胥为涛，子胥之身聚岸也。涛之起也，随月盛衰，小大满损不齐同。如子胥为涛，子胥之怒，以月为节也。
溪谷深的地方，水流平稳安详；浅的地方多沙石，水流激荡形成急流。波涛和急流，本质是一样的。如果说伍子胥变成了波涛，那么谁又住在溪谷里变成了急流呢？考察波涛进入三江，岸边水花沸腾翻涌，江心却没有声音。如果一定要说伍子胥变成了波涛，那伍子胥的身体就聚集在岸边了。波涛的兴起，随着月亮的圆缺而盛衰，大小满损各不相同。如果伍子胥变成了波涛，那伍子胥的愤怒，岂不是以月亮的变化为节奏了？
三江上时常刮风，扬起的急浪也能淹死人，难道伍子胥的神灵又变成了风吗？秦始皇渡过湘水时，遇到大风，问湘山上祭祀的是什么神？左右的人回答说：“是尧的女儿，舜的妻子。”
始皇太怒，使刑徒三千人斩湘山之树而履之。夫谓子胥之神为涛，犹谓二女之精为风也。
秦始皇非常愤怒，派了三千名刑徒砍光湘山上的树并踩踏它。如果说伍子胥的神灵变成了波涛，那就好比说尧舜二女的神灵变成了风一样。
传书上说：孔子被安葬在泗水边，泗水因此倒流。这是说孔子的德行，能使水流倒退，不冲刷他的坟墓。世人都相信这件事。所以儒者称颂议论，都说孔子的后代应当受封，用泗水倒流作为证据。如果仔细考察一下，这大概是虚假的说法。
且一足之人，何用行也？夏后孔甲田于东山，天雨晦冥，入于民家，主人方乳，或曰：「后来之子必贵。」或曰：「不胜之子必贱。」孔甲曰：「为余子，孰能贱之？」遂载以归，析缭，斧斩其足，卒为守者。孔甲之欲贵之子，有余力矣，断足无宜，故为守者。今夔一足，无因趋步，坐调音乐，可也。秩宗之官，不宜一足，犹守者断足，不可贵也。孔甲不得贵之子，伯夷不得让于夔焉。
况且只有一只脚的人，怎么能行走呢？夏朝君主孔甲在东山打猎，天降大雨，天色昏暗，他进入一户百姓家，主人正在分娩。有人说：“君主到来，这个孩子将来一定尊贵。”有人说：“承受不了这种福分，这个孩子将来一定卑贱。”孔甲说：“他是我的儿子，谁能让他卑贱？”于是把孩子用车载回家。后来孩子长大，劈开缭绳时，斧头砍断了他的脚，最终只能做守门人。孔甲想让这个孩子尊贵，力量是足够的，但断脚不合时宜，所以只能做守门人。如今夔只有一只脚，没有理由快步行走，坐着调弄音乐是可以的。但秩宗这样的官职，不适合由一只脚的人担任，就像守门人断了脚，不可能尊贵一样。孔甲不能使那个孩子尊贵，伯夷也不可能把职位让给夔。
宋丁公者，宋人也。未凿井时，常有寄汲，计之，日去一人作。自凿井后，不复寄汲，计之，日得一人之作。故曰：「宋丁公凿井得一人。」俗传言曰：「丁公凿井得一人于井中。」夫人生于人，非生于土也。穿土凿井，无为得人。推此以论，负妇人之语，犹此类也。负妇人而坐，则云妇人在背。知妇人在背非道，则生管仲以妇人治疽之言矣。使桓公用妇人彻胤服，妇人于背，女气〔愈〕疮，可（去）〔云〕以妇人治疽。方朝诸侯，桓公重衣，妇人袭裳，女气分隔，负之何益？桓公思土，作庭燎而夜坐，以思致土，反以白日负妇人见诸侯乎？
宋国的丁公，是宋国人。没有凿井的时候，常常要借别人家的水井打水，算下来，每天要耗费一个人的劳力。自从凿了井之后，不再借水，算下来，每天等于多了一个人的劳力。所以说：“宋丁公凿井得到一个人。”民间传说却传成：“丁公凿井从井里挖出一个人。”人是人生出来的，不是从土里生出来的。挖土凿井，不可能得到人。由此推论，关于背妇人的说法，也属于这一类。背着妇人坐着，就说妇人在背上。知道妇人在背上不合情理，于是就产生了管仲用妇人治疗痈疽的说法。假使齐桓公让妇人脱去内衣，妇人贴在他背上，女人的气息能治愈疮口，那可以说用妇人治疗痈疽。但正当朝见诸侯时，齐桓公穿着厚衣，妇人穿着层层衣裳，女人的气息被阻隔，背着妇人有什么益处？齐桓公思念贤士，设置庭燎而夜坐，以思考招致贤士，反而会在白天背着妇人接见诸侯吗？
传书言聂正为严翁仲刺杀韩王，此虚也。夫聂政之时，韩列侯也。列侯之三年，聂政刺韩相侠累。十二年，列侯卒。与聂政杀侠累，相去十七年。而言聂政刺杀韩王，短书小传，竟虚不可信也。
传书上说聂政替严仲子刺杀韩王，这是虚假的。聂政的时代，韩国君主是列侯。列侯三年，聂政刺杀了韩国国相侠累。列侯十二年，列侯去世。这与聂政杀侠累，相隔十七年。而说聂政刺杀韩王，这是短书小传，终究虚假不可信。
传书又言：燕太子丹使刺客荆轲刺秦王不得，诛死。后高渐丽复以击筑见秦王，秦王说之，知燕太子之客，乃冒其眼，使之击筑。渐丽乃置铅于筑中以为重。当击筑，秦王膝进，不能自禁。渐丽以筑击秦王颡，秦王病伤三月而死。夫言到高渐丽以筑击秦王，实也；言中秦王病伤三月而死，虚也。夫秦王者，秦始皇帝也。始皇二十年，燕太子丹使荆轲刺始皇，始皇杀轲明矣。二十一年，使将军王翦功燕，得太子首。二十五年，遂伐燕而虏燕王嘉。后不审何年，高渐丽以筑击始皇不中，诛渐丽。当二十七年，游天下，到会稽，至琅邪，北至劳、盛山，并海，西至平原津而病，到沙丘平台，始皇崩。夫谶书言始皇还，到沙丘而亡；传书又言病筑疮三月而死于秦。一始皇之身，世或言死于沙丘，或言死于秦，其死言恒病疮。传书之言多失其实，世俗之人不能定也。
传书上又说：燕太子丹派刺客荆轲刺杀秦王没有成功，荆轲被杀死。后来高渐离又凭借击筑的技艺见到秦王，秦王喜欢他，但知道他是燕太子丹的门客，就弄瞎了他的眼睛，让他击筑。高渐离于是把铅块藏在筑中增加重量。当击筑时，秦王凑近膝盖，不能自禁。高渐离用筑击打秦王的额头，秦王受伤生病三个月后死去。说高渐离用筑击打秦王，这是事实；说击中秦王受伤生病三个月后死去，这是虚假的。这个秦王，就是秦始皇帝。始皇二十年，燕太子丹派荆轲刺杀始皇，始皇杀了荆轲，这是明确的。二十一年，派将军王翦攻打燕国，得到了太子丹的首级。二十五年，于是讨伐燕国并俘虏了燕王嘉。后来不知道哪一年，高渐离用筑击打始皇没有击中，被处死。在二十七年，始皇巡游天下，到会稽，到琅邪，北到劳山、盛山，沿着海边，西到平原津而生病，到沙丘平台，始皇驾崩。谶书上说始皇返回，到沙丘而死亡；传书上又说因筑击的伤口生病三个月后死在秦国。同一个始皇，世人有的说他死在沙丘，有的说他死在秦国，关于他的死因又常说是因为伤口生病。传书上的话大多失去真实，世俗之人不能确定。