真草书迹，微须留意。江南谚云：“尺牍书疏，千里面目也。”承晋、宋余俗，相与事之，故无顿狼狈者。吾幼承门业，加性爱重，所见法书亦多，而玩习功夫颇至，遂不能佳者，良由无分故也。然而此艺不须过精。夫巧者劳而智者忧，常为人所役使，更觉为累；韦仲将遗戒，深有以也。
楷书和草书的书法，需要稍加留意。江南有谚语说：“书信文牍，是千里之外的面容。”继承晋、宋以来的遗风，大家都从事书法，所以没有突然陷入困境的人。我从小继承家业，加上生性喜爱重视，见过的名家法书很多，而且临摹研习的功夫也很到位，但终究写不好，实在是因为没有天分的缘故。然而这门技艺不必过于精通。灵巧的人劳碌，聪明的人忧虑，常常被人役使，反而觉得是累赘；韦仲将留下的告诫，确实有深意啊。
王逸少风流才士，萧散名人，举世惟知其书，翻以能自蔽也。萧子云每叹曰：“吾着齐书，勒成一典，文章弘义，自谓可观；唯以笔迹得名，亦异事也。”王褒地胄清华，才学优敏，后虽入关，亦被礼遇。犹以书工，崎岖碑碣之间，辛苦笔砚之役，尝悔恨曰：“假使吾不知书，可不至今日邪？”以此观之，慎勿以书自命。虽然，厮猥之人，以能书拔擢者多矣。故道不同不相为谋也。
王逸少是风流才子，潇洒的名人，全天下只知道他的书法，反而因此掩盖了其他才能。萧子云常常感叹说：“我撰著《齐书》，编成一部典籍，文章内容宏大，自认为值得一看；却只因为书法出名，真是怪事。”王褒出身高贵，才华学问优秀敏捷，后来虽然进入关中，也受到礼遇。但因为擅长书法，在碑碣之间奔波，辛苦于笔砚的差役，曾经悔恨地说：“假如我不懂书法，何至于到今天这个地步？”由此看来，千万不要以书法自居。尽管如此，地位低贱的人，因为擅长书法而被提拔的也很多。所以道不同不相为谋。
梁氏秘阁散逸以来，吾见二王真草多矣，家中尝得十卷；方知陶隐居、阮交州、萧祭酒诸书，莫不得羲之之体，故是书之渊源。萧晚节所变，乃右军年少时法也。
自从梁朝秘阁的藏书散失以来，我见过很多王羲之、王献之的真迹和草书，家中曾得到十卷；才知道陶隐居、阮交州、萧祭酒等人的书法，没有不得王羲之笔法的，所以王羲之确实是书法的渊源。萧子云晚年所变化的，其实是王羲之少年时的笔法。
晋、宋以来，多能书者。故其时俗，递相染尚，所有部帙，楷正可观，不无俗字，非为大损。至梁天监之间，斯风未变；大同之末，讹替滋生。萧子云改易字体，邵陵王颇行伪字；朝野翕然，以为楷式，画虎不成，多所伤败。至为一字，唯见数点，或妄斟酌，逐便转移。尔后坟籍，略不可看。北朝丧乱之余，书迹鄙陋，加以专辄造字，猥拙甚于江南。乃以百念为忧，言反为变，不用为罢，追来为归，更生为苏，先人为老，如此非一，遍满经传。唯有姚元标工于楷隶，留心小学，后生师之者众。洎于齐末，秘书缮写，贤于往日多矣。
晋、宋以来，擅长书法的人很多。所以当时的习俗，互相影响崇尚，所有的书籍卷帙，楷书端正可观，虽然不免有俗字，但不算大问题。到了梁朝天监年间，这种风气没有改变；大同末年，讹误错乱开始滋生。萧子云改变字体，邵陵王大量使用伪字；朝野一致效仿，当作楷模，结果画虎不成，造成很多损害。以至于写一个字，只看到几个点，或者随意斟酌，为了方便而改变笔画。这以后的典籍，几乎没法看。北朝经过丧乱之后，书法粗鄙简陋，加上擅自造字，粗俗拙劣更甚于江南。比如把“百念”当作“忧”，把“言反”当作“变”，把“不用”当作“罢”，把“追来”当作“归”，把“更生”当作“苏”，把“先人”当作“老”，诸如此类不一而足，遍布经传。只有姚元标擅长楷书和隶书，留心文字学，后辈向他学习的人很多。到了北齐末年，秘书省抄写的书籍，比往日好多了。
江南闾里间有画书赋，乃陶隐居弟子杜道士所为；其人未甚识字，轻为轨则，托名贵师，世俗传信，后生颇为所误也。
江南民间有一篇《画书赋》，是陶隐居的弟子杜道士所作；这个人不太识字，轻率地制定规则，假托名师之名，世俗之人传抄信从，后辈被它误导了不少。
画绘之工，亦为妙矣；自古名士，多或能之。吾家尝有梁元帝手画蝉雀白团扇及马图，亦难及也。武烈太子偏能写真，坐上宾客，随宜点染，即成数人，以问童孺，皆知姓名矣。萧贲、刘孝先、刘灵，并文学已外，复佳此法。玩阅古今，特可宝爱。若官未通显，每被公私使令，亦为猥役。吴县顾士端出身湘东王国侍郎，后为镇南府刑狱参军，有子曰庭，西朝中书舍人，父子并有琴书之艺，尤妙丹青，常被元帝所使，每怀羞恨。彭城刘岳，橐之子也，仕为骠骑府管记、平氏县令，才学快士，而画绝伦。后随武陵王入蜀，下牢之败，遂为陆护军画支江寺壁，与诸工巧杂处。向使三贤都不晓画，直运素业，岂见此耻乎？
绘画的精妙，也堪称绝妙；自古以来的名士，大多能画。我家曾藏有梁元帝亲手画的蝉雀白团扇和马图，也是难以企及的。武烈太子特别擅长肖像画，座上的宾客，随意点染，就能画出几个人，问小孩，都能说出姓名。萧贲、刘孝先、刘灵，除了文学之外，也擅长此法。玩赏古今画作，特别值得珍爱。但如果官职不够显达，常常被公私差遣，也是一种低贱的差役。吴县的顾士端出身湘东王国的侍郎，后来任镇南府刑狱参军，有个儿子叫顾庭，是西朝的中书舍人，父子都有琴棋书画的技艺，尤其精于绘画，常被元帝差遣，每每心怀羞恨。彭城的刘岳，是刘橐的儿子，官任骠骑府管记、平氏县令，才学出众，是快意之士，而绘画无与伦比。后来跟随武陵王入蜀，在下牢战败，于是为陆护军画支江寺的墙壁，与各种工匠杂处。假使这三位贤人都不懂绘画，只从事本业，怎么会遭受这种耻辱呢？
弧矢之利，以威天下，先王所以观德择贤，亦济身之急务也。江南谓世之常射，以为兵射，冠冕儒生，多不习此；别有博射，弱弓长箭，施于准的，揖让升降，以行礼焉。防御寇难，了无所益。乱离之后，此术遂亡。河北文士，率晓兵射，非直葛洪一箭，已解追兵，三九燕集，常縻荣赐。虽然要轻禽，截狡兽，不愿汝辈为之。
弓箭的便利，是用来威震天下的，先王用它来观察德行、选拔贤才，也是保全自身的急务。江南把世间的普通射箭称为兵射，士大夫儒生大多不练习这个；另外有一种博射，用弱弓长箭，对准靶子，作揖谦让，升降行礼，用来施行礼仪。防御敌寇灾难，完全没有用处。战乱流离之后，这种技艺就失传了。河北的文士，大都懂兵射，不只是像葛洪那样一箭就能解除追兵，在公卿宴集时，也常常获得荣耀赏赐。虽然如此，要射取轻捷的飞禽、拦截狡诈的野兽，我不希望你们做这些事。
卜筮者，圣人之业也；但近世无复佳师，多不能中。古者，卜以决疑，今人生疑于卜；何者？守道信谋，欲行一事，卜得恶卦，反令(心式)(心式)，此之谓乎！且十中六七，以为上手，粗知大意，又不委曲。凡射奇偶，自然半收，何足赖也。世传云：“解阴阳者，为鬼所嫉，坎𡒄贫穷，多不称泰。”吾观近古以来，尤精妙者，唯京房、管辂、郭璞耳，皆无官位，多或罹灾，此言令人益信。傥值世网严密，强负此名，便有诖误，亦祸源也。及星文风气，率不劳为之。吾尝学六壬式，亦值世闲好匠，聚得龙首、金匮、玉𫐉变、玉历十许种书，讨求无验，寻亦悔罢。凡阴阳之术，与天地俱生，亦吉凶德刑，不可不信；但去圣既远，世传术书，皆出流俗，言辞鄙浅，验少妄多。至如反支不行，竟以遇害；归忌寄宿，不免凶终：拘而多忌，亦无益也。
卜筮是圣人的事业；但近世再也没有好的卜师，大多不灵验。古时候，占卜是用来决断疑惑的，现在的人却因为占卜而产生疑惑；为什么呢？坚守正道、相信谋略，想做一件事，占卜得到恶卦，反而让人心神不安，说的就是这种情况吧！而且十次中六七次，就认为是高手，粗略知道大意，又不详尽。凡是猜测奇偶，自然有一半的命中率，哪里值得依赖呢？世间传说：“懂得阴阳的人，被鬼嫉妒，坎坷贫穷，大多不得安泰。”我看近古以来，特别精妙的人，只有京房、管辂、郭璞罢了，都没有官位，大多还遭遇灾祸，这话让人更加相信。倘若遇到世网严密，勉强背负这个名声，就会有牵累，也是祸源。至于星象、天文、风气之类，都不必费力去做。我曾经学习六壬式，也遇到世间的好师傅，收集了《龙首》《金匮》《玉铃变》《玉历》等十几种书，研究探讨却没有应验，不久就后悔停止了。凡是阴阳之术，与天地一同产生，也有吉凶、德刑，不可不信；但离圣人已经久远，世间流传的术数书籍，都出自流俗之人，言辞鄙陋浅薄，应验的少，虚妄的多。至于像反支日不出行，结果还是遇害；归忌日寄宿在外，最终不免凶死：拘泥而多忌讳，也没有益处。
算术亦是六艺要事；自古儒士论天道，定律历者，皆学通之。然可以兼明，不可以专业。江南此学殊少，唯范阳祖晅精之，位至南康太守。河北多晓此术。
算术也是六艺中的重要事务；自古儒生讨论天道、制定律历的人，都学习通晓它。但可以兼通，不可以专门从事。江南这门学问特别少，只有范阳的祖晅精通，官至南康太守。河北有很多人通晓这门技艺。
医方之事，取妙极难，不劝汝曹以自命也。微解药性，小小和合，居家得以救急，亦为胜事，皇甫谧、殷仲堪则其人也。
医药方剂之事，达到精妙极其困难，我不劝你们以此自居。稍微了解药性，小小地调配，居家可以用来救急，也是好事，皇甫谧、殷仲堪就是这样的人。
礼曰：“君子无故不彻琴瑟。”古来名士，多所爱好。洎于梁初，衣冠子孙，不知琴者，号有所阙；大同以末，斯风顿尽。然而此乐愔愔雅致，有深味哉！今世曲解，虽变于古，犹足以畅神情也。唯不可令有称誉，见役勋贵，处之下坐，以取残杯冷炙之辱。戴安道犹遭之，况尔曹乎！
《礼记》说：“君子没有特殊原因不撤去琴瑟。”自古以来的名士，大多爱好琴艺。到了梁朝初年，士大夫的子孙，不懂琴的，被认为有缺憾；大同末年以后，这种风气顿时消失。然而这种音乐和悦雅致，有深远的韵味啊！当今的曲调，虽然与古代不同，仍然足以舒畅精神。只是不可让它获得声誉，以免被权贵役使，坐在下座，遭受残杯冷炙的屈辱。戴安道尚且遭遇这种事，何况你们呢！
家语曰：“君子不博，为其兼行恶道故也。”论语云：“不有博弈者乎？为之，犹贤乎已。”然则圣人不用博弈为教；但以学者不可常精，有时疲倦，则傥为之，犹胜饱食昏睡，兀然端坐耳。至如吴太子以为无益，命韦昭论之；王肃、葛洪、陶侃之徒，不许目观手执，此并勤笃之志也。能尔为佳。古为大博则六箸，小博则二茕，今无晓者。比世所行，一茕十二棋，数术浅短，不足可玩。围棋有手谈、坐隐之目，颇为雅戏；但令人耽愦，废丧实多，不可常也。
《孔子家语》说：“君子不玩博戏，因为会同时走上邪道的缘故。”《论语》说：“不是有博弈的游戏吗？做这个，也比闲着好。”然而圣人不用博弈作为教育手段；只是认为学习的人不可能总是精神专注，有时疲倦了，偶尔做一做，总比吃饱了昏睡、呆呆地端坐要好。至于像吴太子认为博弈无益，命韦昭论述它；王肃、葛洪、陶侃这些人，不允许看和玩，这都是勤奋专一的志向。能这样最好。古代的大博用六根箸，小博用两个茕，现在没有人懂了。近代流行的，一个茕配十二个棋子，术数浅薄短小，不值得玩。围棋有手谈、坐隐的名称，颇为雅致的游戏；但让人沉迷昏乱，荒废丧失很多正事，不可以常玩。
投壶之礼，近世愈精。古者，实以小豆，为其矢之跃也。今则唯欲其骁，益多益喜，乃有倚竿、带剑、狼壶、豹尾、龙首之名。其尤妙者，有莲花骁。汝南周(王贵)，弘正之子，会稽贺徽，贺革之子，并能一箭四十余骁。贺又尝为小障，置壶其外，隔障投之，无所失也。至邺以来，亦见广宁、兰陵诸王，有此校具，举国遂无投得一骁者。弹棋亦近世雅戏，消愁释愦，时可为之。
投壶的礼仪，近代越来越精巧。古时候，壶中装小豆，是为了防止箭跃出。现在则只想要箭跃出，越多越高兴，于是有了倚竿、带剑、狼壶、豹尾、龙首等名称。其中特别妙的，有莲花骁。汝南的周(王贵)，是周弘正的儿子，会稽的贺徽，是贺革的儿子，都能一箭投出四十多次骁。贺徽还曾经做小屏障，把壶放在屏障外面，隔着屏障投掷，没有失手的。到了邺城以来，也见过广宁、兰陵等诸王，有这种投壶器具，但整个国家竟然没有能投得一骁的人。弹棋也是近代的雅戏，可以消愁解闷，有时可以玩一玩。