魏书·韩崔高孙王传 ◄
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三国志
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魏书·辛毗杨阜高堂隆传
魏书·辛毗杨阜高堂隆传
辛毗 杨阜 高堂隆
辛毗 杨阜 高堂隆
辛毗
辛毗
辛毗字佐治，颍川阳翟人也。其先建武中，自陇西东迁。毗随兄评从袁绍。太祖为司空，辟毗，毗不得应命。及袁尚攻兄谭于平原，谭使毗诣太祖求和。〈《英雄记》曰：谭、尚战于外门，谭军败奔北。郭图说谭曰：「今将军国小兵少，粮匮势弱，显甫之来，久则不敌。愚以为可呼曹公来击显甫。曹公至，必先攻邺，显甫还救。将军引兵而西，自邺以北皆可虏得。若显甫军破，其兵奔亡，又可敛取以拒曹公。曹公远侨而来，粮饷不继，必自逃去。比此之际，赵国以北皆我之有，亦足与曹公为对矣。不然，不谐。」谭始不纳，后遂从之。问图：「谁可使？」图荅：「辛佐治可。」谭遂遣毗诣太祖。〉太祖将征荆州，次于西平。毗见太祖致谭意，太祖大恱。后数日，更欲先平荆州，使谭、尚自相弊。他日置酒，毗望太祖色，知有变，以语郭嘉。嘉白太祖，太祖谓毗曰：「谭可信？尚必可克不？」毗对曰：「明公无问信与诈也，直当论其势耳。袁氏本兄弟相伐，非谓他人能闲其间，乃谓天下可定于己也。今一旦求救于明公，此可知也。显甫见显思困而不能取，此力竭也。兵革败于外，谋臣诛于内，兄弟谗阋，国分为二；连年战伐，而介胄生虮虱，加以旱蝗，饥馑并臻，国无囷仓，行无裹粮，天灾应于上，人事困于下，民无愚智，皆知土崩瓦解，此乃天亡尚之时也。兵法称有石城汤池带甲百万而无粟者，不能守也。今往攻邺，尚不还救，即不能自守。还救，即谭踵其后。以明公之威，应困穷之敌，击疲弊之寇，无异迅风之振秋叶矣。天以袁尚与明公，明公不取而伐荆州。荆州丰乐，国未有衅。仲虺有言：『取乱侮亡。』方今二袁不务远略而内相图，可谓乱矣；居者无食，行者无粮，可谓亡矣。朝不谋夕，民命靡继，而不绥之，欲待他年；他年或登，又自知亡而改修厥德，失所以用兵之要矣。今因其请救而抚之，利莫大焉。且四方之寇，莫大于河北；河北平，则六军盛而天下震。」太祖曰：「善。」乃许谭平，次于黎阳。明年攻邺，克之，表毗为议郎。
辛毗，字佐治，是颍川郡阳翟县人。他的祖先在东汉建武年间，从陇西郡向东迁徙。辛毗跟随兄长辛评投靠了袁绍。太祖曹操担任司空时，征召辛毗，辛毗未能应命。等到袁尚在平原郡攻打其兄袁谭时，袁谭派辛毗到太祖那里请求和解。〈《英雄记》记载：袁谭、袁尚在城门外交战，袁谭军队战败逃跑。郭图劝袁谭说：“如今将军您地盘小、兵力少，粮食匮乏、势力衰弱，袁尚前来进攻，时间长了就无法抵挡。我认为可以请曹公来攻打袁尚。曹公一到，必定先攻打邺城，袁尚就会回兵救援。将军您率兵向西，从邺城以北的地区都可以俘获。如果袁尚军队被击破，他的士兵逃散，又可以收拢来抵御曹公。曹公远道而来，粮草供应不上，必定自行逃走。到那时，赵国以北的地区都归我们所有，也足以与曹公抗衡了。否则，事情就不好办了。”袁谭起初不采纳，后来才听从了。他问郭图：“谁可以出使？”郭图回答说：“辛佐治可以。”袁谭于是派辛毗前往太祖那里。〉太祖将要征讨荆州，军队驻扎在西平县。辛毗拜见太祖，转达了袁谭的意思，太祖非常高兴。过了几天，太祖又想先平定荆州，让袁谭、袁尚互相消耗。另一天设酒宴时，辛毗观察太祖的脸色，知道情况有变，就告诉了郭嘉。郭嘉禀报太祖，太祖对辛毗说：“袁谭可信吗？袁尚一定能打败吗？”辛毗回答说：“明公您不必问他们是诚信还是欺诈，只应当分析当前的形势罢了。袁氏兄弟本来互相攻伐，并非认为别人能离间他们，而是认为天下可以由自己平定。如今他们突然向明公求救，这就可以明白了。袁尚看到袁谭陷入困境却不能攻取，这说明他的力量已经用尽。军队在外战败，谋臣在内被诛杀，兄弟之间互相谗言争斗，国家分裂为二；连年征战，铠甲头盔上都生了虮虱，加上旱灾蝗灾，饥荒同时到来，国家没有粮仓，行军没有干粮，天灾在上呼应，人祸在下困扰，百姓无论愚笨还是聪明，都知道这已是土崩瓦解的局面，这正是上天要灭亡袁尚的时候。兵法上说，即使有石头城墙、沸水护城河、百万甲兵，如果没有粮食，也无法坚守。如今前去攻打邺城，袁尚不回兵救援，就无法自守；如果回兵救援，袁谭就会紧随其后。以明公的威势，对付困窘的敌人，攻击疲惫的贼寇，无异于疾风吹落秋叶。上天把袁尚交给明公，明公却不收取而去攻打荆州。荆州富足安乐，国家没有可乘之机。仲虺说过：‘攻取动乱之国，欺侮将亡之君。’如今二袁不图谋长远策略，却在内部互相图谋，这可以说是动乱了；在家的人没有食物，行军的人没有粮食，这可以说是灭亡了。他们朝不保夕，百姓性命无法延续，您却不安抚他们，而要等到以后；以后如果年成丰收，他们又知道灭亡而改修德行，那就失去了用兵的要领。如今趁他们请求救援而安抚他们，没有比这更有利的了。况且四方的贼寇，没有比河北更大的；河北平定了，那么六军强盛而天下震动。”太祖说：“好。”于是答应与袁谭讲和，军队驻扎在黎阳。第二年攻打邺城，攻克了，太祖上表任命辛毗为议郎。
乆之，太祖遣都护曹洪平下辩，使毗与曹休参之，令曰：「昔高祖贪财好色，而良、平匡其过失。今佐治、文烈忧不轻矣。」军还，为丞相长史。
过了很久，太祖派都护曹洪平定下辩，让辛毗和曹休参与军务，下令说：“从前汉高祖贪财好色，而张良、陈平匡正他的过失。如今佐治、文烈（曹休）的忧虑也不轻啊。”军队返回后，辛毗担任丞相长史。
魏文帝曹丕即位后，辛毗升任侍中，赐爵关内侯。当时朝廷讨论修改历法。辛毗认为魏朝遵循舜、禹的统绪，顺应天命民心；至于商汤、周武王，是通过征战平定天下，才修改历法。孔子说“实行夏朝的历法”，《左传》说“夏朝的历数符合天时之正”，何必一定要追求相反呢。文帝认为他说得对并听从了。
帝欲徙冀州士家十万户实河南。时连蝗民饥，群司以为不可，而帝意甚盛。毗与朝臣俱求见，帝知其欲谏，作色以见之，皆莫敢言。毗曰：「陛下欲徙士家，其计安出：」帝曰：「卿谓我徙之非邪？」毗曰：「诚以为非也。」帝曰：「吾不与卿共议也。」毗曰：「陛下不以臣不肖，置之左右，厕之谋议之官，安得不与臣议邪！臣所言非私，乃社稷之虑也，安得怒臣！」帝不荅，起入内；毗随而引其裾，帝遂奋衣不还，良乆乃出，曰：「佐治，卿持我何太急邪？」毗曰：「今徙，既失民心，又无以食也。」帝遂徙其半。尝从帝射雉，帝曰：「射雉乐哉！」毗曰：「于陛下甚乐，而于群下甚苦。」帝默然，后遂为之稀出。
文帝想要迁移冀州的士族家庭十万户来充实河南。当时连年蝗灾，百姓饥荒，各部门都认为不可行，但文帝的意愿非常坚决。辛毗与朝臣一起求见，文帝知道他们想要劝谏，就板起面孔接见他们，大家都无人敢说话。辛毗说：“陛下想要迁移士族家庭，这个计划是怎么制定的？”文帝说：“你认为我迁移他们不对吗？”辛毗说：“确实认为不对。”文帝说：“我不和你共同商议。”辛毗说：“陛下不认为我不贤，把我放在身边，安置在谋议之官的位置上，怎么能不和我商议呢！我所说的并非私事，而是为国家考虑，怎么能对我发怒呢！”文帝不回答，起身进入内室；辛毗跟上去拉住他的衣襟，文帝于是用力甩开衣服不回头，过了很久才出来，说：“佐治，你何必逼我这么急呢？”辛毗说：“如今迁移，既失去民心，又没有粮食给他们吃。”文帝于是只迁移了一半。辛毗曾随从文帝射野鸡，文帝说：“射野鸡真快乐啊！”辛毗说：“对陛下来说很快乐，但对臣下来说很辛苦。”文帝沉默不语，后来因此很少出宫射猎。
上军大将军曹真征朱然于江陵，毗行军师。还，封广平亭侯。帝欲大兴军征吴，毗谏曰：「吴、楚之民，险而难御，道隆后服，道洿先叛，自古患之，非徒今也。今陛下祚有海内，夫不賔者，其能乆乎？昔尉佗称帝，子阳僭号，历年未几，或臣或诛。何则，违逆之道不乆全，而大德无所不服也。方今天下新定，土广民稀。夫庙筭而后出军，犹临事而惧，况今庙筭有阙而欲用之，臣诚未见其利也。先帝屡起锐师，临江而旋。今六军不增于故，而复循之，此未易也。今日之计，莫若修范蠡之养民，法管仲之寄政，则充国之屯田，明仲尼之怀远；十年之中，彊壮未老，童齓胜战，兆民知义，将士思奋，然后用之，则役不再举矣。」帝曰：「如卿意，更当以虏遗子孙邪？」毗对曰：「昔周文王以纣遗武王，惟知时也。苟时未可，容得已乎！」帝竟伐吴，至江而还。
上军大将军曹真在江陵征讨朱然，辛毗担任行军师。回来后，被封为广平亭侯。文帝想要大规模发兵征讨东吴，辛毗劝谏说：“吴、楚地区的百姓，地势险要而难以制服，政治清明时最后归顺，政治混乱时最先反叛，自古以来就为此忧虑，不只是今天如此。如今陛下拥有天下，那些不归顺的人，难道能长久吗？从前尉佗称帝，公孙述僭越帝号，没过几年，有的称臣，有的被诛杀。为什么呢？因为违背天道的做法不能长久保全，而大德之人没有不归服的。如今天下刚刚平定，土地广阔而百姓稀少。在朝廷谋划之后再出兵，尚且要临事而惧，何况如今朝廷谋划有欠缺却想动用军队，我实在看不到其中的好处。先帝多次出动精锐军队，到了长江边就返回了。如今六军不比过去增加，却又要重蹈覆辙，这并不容易。当今之计，不如学习范蠡的养民之道，效法管仲的寄政之法，采用赵充国的屯田之策，明确孔子的怀柔远方之策；十年之内，强壮的人还未衰老，儿童能够作战，亿万百姓懂得道义，将士想要奋发，然后使用他们，那么一次征战就能成功，不必再次出兵了。”文帝说：“按你的意思，难道要把敌人留给子孙去对付吗？”辛毗回答说：“从前周文王把商纣留给周武王，是因为懂得时机。如果时机不成熟，难道能停止吗！”文帝最终还是征讨东吴，到了长江边就返回了。
明帝即位，进封颍乡侯，邑三百户。时中书监刘放、令孙资见信于主，制断时政，大臣莫不交好，而毗不与往来。毗子敞谏曰：「今刘、孙用事，众皆影附，大人宜小降意，和光同尘；不然必有谤言。」毗正色曰：「主上虽未称聦明，不为暗劣。吾之立身，自有本未。就与刘、孙不平，不过令吾不作三公而已，何危害之有？焉有大丈夫欲为公而毁其高节者邪？」宂从仆射毕轨表言：「尚书仆射王思精勤旧吏，忠亮计略不如辛毗，毗宜代思。」帝以访放、资，放、资对曰：「陛下用思者，诚欲取其効力，不贵虚名也。毗实亮直，然性刚而专，圣虑所当深察也。」遂不用。出为衞尉。
魏明帝即位后，辛毗进封为颍乡侯，食邑三百户。当时中书监刘放、中书令孙资受到君主信任，掌管朝政，大臣们没有不与他们交好的，但辛毗不与他们往来。辛毗的儿子辛敞劝谏说：“如今刘放、孙资当权，众人都像影子一样依附他们，父亲大人应该稍微降低心意，与世沉浮；否则必定会有诽谤之言。”辛毗严肃地说：“主上虽然算不上特别聪明，但也不是昏庸恶劣之辈。我立身处世，自有本末。就算与刘放、孙资不和，最多不过让我做不了三公而已，有什么危害呢？哪里有大丈夫想做三公而毁掉自己高洁节操的呢？”冗从仆射毕轨上表说：“尚书仆射王思是勤勉的老臣，但他的忠诚和谋略不如辛毗，辛毗应该代替王思。”明帝拿这件事询问刘放、孙资，刘放、孙资回答说：“陛下任用王思，确实是想取用他的效力，而不是看重虚名。辛毗确实忠诚正直，但性格刚强而专断，陛下应当深思熟虑。”于是没有任用辛毗。辛毗被外调担任卫尉。
帝方修殿舍，百姓劳役，毗上疏曰：「窃闻诸葛亮讲武治兵，而孙权巿马辽东，量其意指，似欲相左右。备豫不虞，古之善政，而今者宫室大兴，加连年谷麦不收。诗云：『民亦劳止，迄可小康，惠此中国，以绥四方。』唯陛下为社稷计。」帝报曰：「二虏未灭而治宫室，直谏者立名之时也。夫王者之都，当及民劳兼办，使后世无所复增，是萧何为汉规摹之略也。今卿为魏重臣，亦宜解其大归。」帝又欲平北芒，令于其上作台观，则见孟津。毗谏曰：「天地之性，高高下下，今而反之，既非其理；加以损费人功，民不堪役。且若九河盈溢，洪水为害，而丘陵皆夷，将何以御之？」帝乃止。〈《魏略》曰：诸葛亮围祁山，不克，引退。张郃追之，为流矢所中死。帝惜郃，临朝而叹曰：「蜀未平而郃死，将若之何！」司空陈群曰：「郃诚良将，国所依也。」毗心以为郃虽可惜，然已死，不当内弱主意，而示外以不大也。乃持群曰：「陈公，是何言欤！当建安之末，天下不可一日无武皇帝也，及委国祚，而文皇帝受命，黄初之世，亦谓不可无文皇帝也，及委弃天下，而陛下龙兴。今国内所少，岂张郃乎？」陈群曰：「亦诚如辛毗言。」帝笑曰：「陈公可谓善变矣。」 臣松之以为拟人必于其伦，取譬宜引其类，故君子于其言，无所苟而已矣。毗欲弘广主意，当举若张辽之畴，安有于一将之死而可以祖宗为譬哉？非所宜言，莫过于兹，进违其类，退似谄佞，佐治刚正之体，不宜有此。《魏略》既已难信，习氏又从而载之，窃谓斯人受诬不少。〉
明帝正在修建宫殿，百姓劳役繁重，辛毗上疏说：“我私下听说诸葛亮在讲习武事、训练军队，而孙权在辽东购买马匹，揣测他们的意图，似乎想要互相配合。预先防备意外，是古代的良好政治，而如今宫室大规模兴建，加上连年谷物不收。《诗经》说：‘百姓已经劳苦，可以稍事安康，恩惠施于中原，以安抚四方。’希望陛下为国家考虑。”明帝答复说：“两个敌人未灭而修建宫室，这正是直言劝谏的人树立名声的时候。王者的都城，应当趁着百姓劳役时一并完成，使后世不再增建，这是萧何为汉朝规划的策略。如今你是魏国的重臣，也应该理解这个大的原则。”明帝又想铲平北芒山，命令在上面建造台观，以便能看到孟津。辛毗劝谏说：“天地的本性，是高的高、低的低，如今要反过来，既不合道理；加上耗费人力，百姓不堪劳役。而且如果九河泛滥，洪水成灾，而丘陵都被夷平，将用什么来防御呢？”明帝于是停止了。〈《魏略》记载：诸葛亮围攻祁山，没有攻克，率军撤退。张郃追击，被流箭射中而死。明帝痛惜张郃，临朝叹息说：“蜀国未平而张郃死了，这可怎么办！”司空陈群说：“张郃确实是良将，是国家的依靠。”辛毗心里认为张郃虽然可惜，但已经死了，不应当在内削弱主上的意志，在外显示不够大度。于是拉住陈群说：“陈公，这是什么话！在建安末年，天下不能一天没有武皇帝，等到他传下帝位，文皇帝受命，黄初年间，也认为不能没有文皇帝，等到文皇帝去世，陛下龙兴。如今国内缺少的，难道是张郃吗？”陈群说：“也确实如辛毗所说。”明帝笑着说：“陈公可以说是善于应变啊。” 臣裴松之认为：比拟人必须用同类的人，取譬应该引用同类的事物，所以君子对于自己的言论，不能随便罢了。辛毗想要开阔主上的心意，应当举张辽之类的人，哪里有用一将之死而拿祖宗来作比喻的呢？没有比这更不恰当的话了，向前说违背了类比的原则，退一步说又像是谄媚，辛毗刚正的本性，不应该有这样的言论。《魏略》已经难以相信，习凿齿又跟着记载，我私下认为这个人受到不少诬蔑。
青龙二年，诸葛亮率众出渭南。先是，大将军司马宣王数请与亮战，明帝终不听。是岁恐不能禁，乃以毗为大将军军师，使持节；六军皆肃，准毗节度，莫敢犯违。〈《魏略》曰：宣王数数欲进攻，毗禁不听。宣王虽能行意，而每屈于毗。〉亮卒，复还为衞尉。薨，谥曰肃侯。子敞嗣，咸熈中为河内太守。〈《世语》曰：敞字泰雍，官至衞尉。毗女宪英，适太常泰山羊耽，外孙夏侯湛为其传曰：「宪英聦明有才鉴。初文帝与陈思王争为太子，既而文帝得立，抱毗颈而喜曰：『辛君知我喜不？』毗以告宪英，宪英叹曰：『太子代君主宗庙社稷者也。代君不可以不戚，主国不可以不惧，宜戚而喜，何以能乆？魏其不昌乎！』弟敞为大将军曹爽参军。司马宣王将诛爽，因爽出，闭城门。大将军司马鲁芝将爽府兵，犯门斩关，出城门赴爽，来呼敞俱去。敞惧，问宪英曰：『天子在外，太傅闭城门，人云将不利国家，于事可得尔乎？』宪英曰：『天下有不可知，然以吾度之，太傅殆不得不尔！明皇帝临崩，把太傅臂，以后事付之，此言犹在朝士之耳。且曹爽与太傅俱受寄托之任，而独专权势，行以骄奢，于王室不忠，于人道不直，此举不过以诛曹爽耳。』敞曰：『然则事就乎？』宪英曰：『得无殆就！爽之才非太傅之偶也。』敞曰：『然则敞可以无出乎？』宪英曰：『安可以不出。职守，人之大义也。凡人在难，犹或恤之；为人执鞭而弃其事，不祥，不可也。且为人死，为人任，亲昵之职也，从众而已。』敞遂出。宣王果诛爽。事定之后，敞叹曰：『吾不谋于姊，几不获于义。』逮钟会为镇西将军，宪英谓从子羊祜曰：『钟士季何故西出？』祜曰：『将为灭蜀也。』宪英曰：『会在事纵恣，非持乆处下之道，吾畏其有他志也。』祜曰：『季母勿多言。』其后会请子琇为参军，宪英忧曰：『他日见钟会之出，吾为国忧之矣。今日难至吾家，此国之大事，必不得止也。』琇固请司马文王，文王不听。宪英语琇曰：『行矣，戒之！古之君子，入则致孝于亲，出则致节于国，在职思其所司，在义思其所立，不遗父母忧患而已。军旅之间，可以济者，其惟仁恕乎！汝其慎之！』琇竟以全身。宪英年至七十有九，泰始五年卒。」〉
青龙二年（234年），诸葛亮率领军队从渭南出击。在此之前，大将军司马宣王（司马懿）多次请求与诸葛亮交战，明帝始终没有同意。这一年，明帝担心无法阻止司马懿，于是任命辛毗为大将军军师，并授予符节；全军都肃然听令，依照辛毗的指挥调度，没有人敢违抗。（《魏略》记载：司马宣王多次想要进攻，辛毗制止了他。司马宣王虽然能按自己的意愿行事，但常常被辛毗所压制。）诸葛亮去世后，辛毗又回到朝廷担任卫尉。他去世后，被追谥为肃侯。他的儿子辛敞继承爵位，在咸熙年间担任河内太守。（《世语》记载：辛敞字泰雍，官至卫尉。辛毗的女儿辛宪英，嫁给了太常泰山人羊耽，她的外孙夏侯湛为她作传，说：“宪英聪明有才识。当初魏文帝曹丕与陈思王曹植争夺太子之位，后来曹丕被立为太子，他抱着辛毗的脖子高兴地说：‘辛君你知道我高兴吗？’辛毗把这事告诉了宪英，宪英叹息道：‘太子是代替君主主持宗庙社稷的人。代替君主不能没有忧虑，主持国政不能没有恐惧，应该忧虑却反而高兴，怎么能长久呢？魏国恐怕不会昌盛吧！’她的弟弟辛敞担任大将军曹爽的参军。司马宣王将要诛杀曹爽，趁曹爽外出，关闭了城门。大将军司马鲁芝率领曹爽的府兵，冲撞城门、砍断门闩，出城去投奔曹爽，并来叫辛敞一起离开。辛敞害怕，问宪英说：‘天子在外，太傅关闭城门，人们说将对国家不利，这事可以这样做吗？’宪英说：‘天下有不可预知的事，但据我推测，太傅恐怕不得不这样做！明皇帝临终时，拉着太傅的手臂，把后事托付给他，这话还在朝臣的耳中。况且曹爽与太傅都接受托付的重任，而曹爽独揽大权，行为骄奢，对王室不忠，在为人处事上也不正直，这次行动不过是要诛杀曹爽罢了。’辛敞说：‘那么事情能成功吗？’宪英说：‘恐怕差不多能成功！曹爽的才能不是太傅的对手。’辛敞说：‘那么我可以不出去吗？’宪英说：‘怎么能不出去。忠于职守，是做人的大义。凡人在危难中，尚且要同情救助；替人执鞭驾车却抛弃自己的职责，是不吉利的，不可以这样做。况且为他人而死，为他人而担当责任，这是亲近的职责，你只需随从众人罢了。’辛敞于是出城。司马宣王果然诛杀了曹爽。事情平定后，辛敞感叹说：‘我如果不和姐姐商量，几乎违背了道义。’等到钟会担任镇西将军时，宪英对侄子羊祜说：‘钟士季为什么向西出兵？’羊祜说：‘将要灭掉蜀国。’宪英说：‘钟会行事放纵恣意，不是长久处于下位之道，我担心他有别的图谋。’羊祜说：‘婶母不要多说了。’后来钟会请宪英的儿子羊琇担任参军，宪英忧虑地说：‘以前看到钟会出兵，我为国家担忧。现在祸难降临到我家，这是国家的大事，一定无法阻止。’羊琇坚决向司马文王（司马昭）请求不去，司马文王不答应。宪英对羊琇说：‘去吧，但要警惕！古代的君子，在家则尽孝于父母，出外则尽节于国家，在职时要考虑自己的职责，在道义上要考虑自己的立身之道，不留给父母忧患罢了。在军队之中，能够帮助你的，大概只有仁爱和宽恕吧！你要谨慎啊！’羊琇最终得以保全自身。宪英活到七十九岁，在泰始五年（269年）去世。”）
杨阜
杨阜
杨阜字义山，天水冀人也。〈《魏略》曰：阜少与同郡尹奉次曾、赵昂伟章俱发名，伟章、次曾与阜俱为凉州从事。〉以州从事为牧韦端使诣许，拜安定长史。阜还，关右诸将问袁、曹胜败孰在，阜曰：「袁公宽而不断，好谋而少决；不断则无威，少决则失后事，今虽彊，终不能成大业。曹公有雄才远略，决机无疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各尽其力，必能济大事者也。」长史非其好，遂去官。而端征为太仆，其子康代为刺史，辟阜为别驾。察孝廉，辟丞相府，州表留参军事。
杨阜字义山，是天水郡冀县人。（《魏略》记载：杨阜年轻时与同郡的尹奉（字次曾）、赵昂（字伟章）一起出名，伟章、次曾与杨阜都担任凉州的从事。）他以州从事的身份，被州牧韦端派往许都，被任命为安定郡长史。杨阜回来后，关西的将领们询问袁绍和曹操谁能胜败，杨阜说：“袁公为人宽厚但优柔寡断，喜欢谋划但缺乏决断；不果断就没有威严，缺乏决断就会错失后事，现在虽然强大，但终究不能成就大业。曹公有雄才大略，决断时机毫不犹豫，法令统一而军队精锐，能任用超出常规的人才，所任用的人都能各尽其力，他一定能成就大事。”长史这个官职不是他喜欢的，于是辞官而去。后来韦端被征召为太仆，他的儿子韦康接替担任刺史，征召杨阜为别驾。杨阜被举荐为孝廉，又被征召到丞相府，但州里上表请求留下他参议军事。
马超之战败渭南也，走保诸戎。太祖追至安定，而苏伯反河闲，将引军东还。阜时奉使，言于太祖曰：「超有信、布之勇，甚得羌、胡心，西州畏之。若大军还，不严为之备，陇上诸郡非国家之有也。」太祖善之，而军还仓卒，为备不周。超率诸戎渠帅以击陇上郡县，陇上郡县皆应之，惟冀城奉州郡以固守。超尽兼陇右之众，而张鲁又遣大将杨昂以助之，凡万余人，攻城。阜率国士大夫及宗族子弟胜兵者千余人，使从弟岳于城上作偃月营，与超接战，自正月至八月拒守而救兵不至。州遣别驾阎温循水潜出求救，为超所杀，于是刺史、太守失色，始有降超之计。阜流涕谏曰：「阜等率父兄子弟以义相励，有死无二；田单之守，不固于此也。弃垂成之功，陷不义之名，阜以死守之。」遂号哭。刺史、太守卒遣人请和，开城门迎超。超入，拘岳于冀，使杨昂杀刺史、太守。
马超在渭南战败后，逃往西部据守各戎族部落。太祖（曹操）追击到安定，但这时苏伯在河间反叛，太祖准备率军东还。杨阜当时奉命出使，对太祖说：“马超有韩信、英布那样的勇猛，很得羌人、胡人的民心，西州的人都畏惧他。如果大军撤回，不严加防备，陇上各郡恐怕就不再属于国家了。”太祖认为他说得对，但军队撤退仓促，防备不够周全。马超率领各戎族首领攻打陇上的郡县，陇上郡县都响应他，只有冀城奉行州郡的命令坚守。马超兼并了陇右的所有兵力，张鲁又派大将杨昂来援助他，总共有一万多人，攻打城池。杨阜率领城中的士大夫和宗族子弟中能当兵的一千多人，让堂弟杨岳在城上布置偃月营，与马超交战，从正月到八月坚守，但救兵始终没有到来。州里派别驾阎温沿着水路秘密出城求救，被马超杀死，于是刺史和太守惊慌失色，开始有了投降马超的打算。杨阜流着泪劝谏说：“我们率领父兄子弟用道义互相激励，只有战死，没有二心；田单守城，也不比这更坚固。放弃即将成功的功业，陷入不义的名声，我杨阜誓死坚守。”于是放声大哭。刺史和太守最终还是派人求和，打开城门迎接马超。马超进城后，把杨岳囚禁在冀城，并让杨昂杀死了刺史和太守。
阜内有报超之志，而未得其便。顷之，阜以丧妻求葬假。阜外兄姜叙屯历城。阜少长叙家，见叙母及叙，说前在冀中时事，歔欷悲甚。叙曰：「何为乃尔？」阜曰：「守城不能完，君亡不能死，亦何面目以视息于天下！马超背父叛君，虐杀州将，岂独阜之忧责，一州士大夫皆蒙其耻。君拥兵专制而无讨贼心，此赵盾所以书杀君也。超彊而无义，多衅易图耳。」叙母慨然，𠡠叙从阜计。计定，外与乡人姜隐、赵昂、尹奉、姚琼、孔信、武都人李俊、王灵结谋，定讨超约，使从弟谟至冀语岳，并结安定梁宽、南安赵衢、庞恭等。约誓既明，十七年九月，与叙起兵于卤城。超闻阜等兵起，自将出。而衢、宽等解岳，闭冀城门，讨超妻子。超袭历城，得叙母。叙母骂之曰：「汝背父之逆子，杀君之桀贼，天地岂乆容汝，而不早死，敢以面目视人乎！」超怒，杀之。阜与超战，身被五创，宗族昆弟死者七人。超遂南奔张鲁。
杨阜内心有报复马超的志向，但一直没有找到机会。不久，杨阜以妻子去世为由请求丧假。杨阜的表兄姜叙驻扎在历城。杨阜从小在姜叙家长大，他见到姜叙的母亲和姜叙，说起之前在冀城发生的事，感慨悲伤不已。姜叙说：“你为什么这样呢？”杨阜说：“守城没能保全，君主遇难不能殉死，还有什么脸面活在世上！马超背叛父亲、背叛君主，残暴地杀害州中将领，这难道只是我杨阜的忧患和责任吗？全州的士大夫都蒙受了这种耻辱。你手握兵权，独断专行，却没有讨伐贼人的心思，这正是赵盾被史官记载为弑君的原因。马超强大却没有道义，破绽很多，容易对付。”姜叙的母亲慷慨激昂，命令姜叙听从杨阜的计策。计策定下后，杨阜在外与同乡姜隐、赵昂、尹奉、姚琼、孔信，以及武都人李俊、王灵共同谋划，定下讨伐马超的盟约，并派堂弟杨谟到冀城告诉杨岳，同时联合安定人梁宽、南安人赵衢、庞恭等人。盟约明确后，在建安十七年（212年）九月，杨阜与姜叙在卤城起兵。马超听说杨阜等人起兵，亲自率军出击。而赵衢、梁宽等人释放了杨岳，关闭冀城城门，讨伐马超的妻子儿女。马超袭击历城，抓住了姜叙的母亲。姜叙的母亲骂他说：“你这个背叛父亲的逆子，杀害君主的凶贼，天地岂能长久容你，你还不早点死，竟敢有脸见人！”马超大怒，杀了她。杨阜与马超交战，身上受了五处伤，宗族兄弟死了七人。马超于是向南逃往张鲁那里。
陇右平定，太祖封讨超之功，侯者十一人，赐阜爵关内侯。阜让曰：「阜君存无扞难之功，君亡无死节之効，于义当绌，于法当诛；超又不死，无宜苟荷爵禄。」太祖报曰：「君与群贤共建大功，西土之人以为美谈。子贡辞赏，仲尼谓之止善。君其剖心以顺国命。姜叙之母，劝叙早发，明智乃尔，虽杨敞之妻盖不过此。贤哉，贤哉！良史记录，必不坠于地矣。」〈皇甫谧《列女传》曰：姜叙母者，天水姜伯弈之母也。建安中，马超攻冀，害凉州刺史韦康，州人凄然，莫不感愤。叙为抚夷将军，拥兵屯历。叙姑子杨阜，故为康从事，同等十余人，皆略属超，阴相结为康报仇，未有闲。会阜妻死，辞超宁归西，因过至历，候叙母，说康被害及冀中之难，相对泣良乆。姜叙举室感悲，叙母曰：「咄！伯弈，韦使君遇难，岂一州之耻，亦汝之负，岂独义山哉？汝无顾我，事淹变生。人谁不死？死国，忠义之大者。但当速发，我自为汝当之，不以余年累汝也。」因𠡠叙与阜参议，许诺，分人使语乡里尹奉、赵昂及安定梁宽等，令叙先举兵叛超，超怒，必自来击叙，宽等因从后闭门。约誓以定，叙遂进兵入卤，昂、奉守祁山。超闻，果自出击叙，宽等从后闭冀门，超失据。过卤，叙守卤。超因进至历，历中见超往，以为叙军还。又传闻超以走奔汉中，故历无备。及超入历，执叙母，母怒骂超。超被骂大怒，即杀叙母及其子，烧城而去。阜等以状闻，太祖甚嘉之，手令襃扬，语如本传。 臣松之案：谧称阜为叙姑子，而本传云叙为阜外兄，与今名内外为不同。谧又载赵昂妻曰：赵昂妻异者，故益州刺史天水赵伟璋妻，王氏女也。昂为羌道令，留异在西。会同郡梁双反，攻破西城，害异两男。异女英，年六岁，独与异在城中。异见两男已死，又恐为双所侵，引刀欲自刎，顾英而叹曰：「身死尔弃，当谁恃哉！吾闻西施蒙不絜之服，则人掩鼻，况我貌非西施乎？」乃以溷粪涅麻而被之，尠食瘠形，自春至冬。双与州郡和，异竟以是免难。昂遣吏迎之，未至三十里，止谓英曰：「妇人无符信保傅，则不出房闱。昭姜沈流，伯姬待烧，每读其传，心壮其节。今吾遭乱不能死，将何以复见诸姑？所以偷生不死，惟怜汝耳。今官舍已近，吾去汝死矣。」遂饮毒药而绝。时适有解毒药良汤，撅口灌之，良乆迺苏。建安中，昂转参军事，徙居冀。会马超攻冀，异躬著布鞲，佐昂守备，又悉脱所佩环、黼黻以赏战士。及超攻急，城中饥困，刺史韦康素仁，愍吏民伤残，欲与超和。昂谏不听，归以语异，异曰：「君有争臣，大夫有专利之义；专不为非也。焉知救兵不到关陇哉？当共勉卒高勋，全节致死，不可从也。」比昂还，康与超和。超遂背约害康，又劫昂，质其嫡子月于南郑。欲要昂以为己用，然心未甚信。超妻杨闻异节行，请与䜩终日。异欲信昂于超以济其谋，谓杨曰：「昔管仲入齐，立九合之功；由余适秦，穆公成霸。方今社稷初定，治乱在于得人，凉州士马，迺可与中夏争锋，不可不详也。」杨深感之，以为忠于己，遂与异重相接结。昂所以得信于超，全功免祸者，异之力也。及昂与杨阜等结谋讨超，告异曰：「吾谋如是，事必万全，当柰月何？」异厉声应曰：「忠义立于身，雪君父之大耻，丧元不足为重，况一子哉？夫项托、颜渊，岂复百年，贵义存耳。」昂曰：「善。」遂共闭门逐超，超奔汉中，从张鲁得兵还。异复与昂保祁山，为超所围，三十日救兵到，乃解。超卒杀异子月。凡自冀城之难，至于祁山，昂出九奇，异辄参焉。〉
陇右平定后，太祖封赏讨伐马超的功臣，封侯的有十一人，赐给杨阜关内侯的爵位。杨阜推辞说：“我杨阜在君主活着时没有抵御祸难的功劳，君主死后没有尽节殉死的表现，按道义应当贬退，按法律应当诛杀；马超又没有死，我不应该苟且接受爵位俸禄。”太祖回复说：“您与各位贤士共同建立大功，西部的人都把这当作美谈。子贡辞让赏赐，孔子说这会让善行停止。您还是竭尽忠心顺从国家的命令吧。姜叙的母亲，劝说姜叙及早行动，如此明智，即使是杨敞的妻子大概也不会超过她。贤德啊，贤德啊！优秀的史官记录此事，一定不会让它埋没的。”〈皇甫谧《列女传》记载：姜叙的母亲，是天水姜伯弈的母亲。建安年间，马超攻打冀城，杀害了凉州刺史韦康，州里的人都感到凄惨，没有不感愤的。姜叙担任抚夷将军，率兵驻扎在历城。姜叙的外甥杨阜，原是韦康的从事，同辈的十多人，都被迫归附马超，暗中相互结盟要为韦康报仇，但没有机会。恰逢杨阜的妻子去世，他向马超请假回西县奔丧，于是经过历城，探望姜叙的母亲，述说韦康被害以及冀城的灾难，相对哭泣了很久。姜叙全家都感到悲伤，姜叙的母亲说：“唉！伯弈，韦使君遇难，岂止是一州的耻辱，也是你的责任，难道只是杨阜的吗？你不要顾虑我，事情拖延就会生变。人谁能不死？为国而死，是忠义中最大的。你只管赶快行动，我自然会为你抵挡，不会用我的余生拖累你。”于是命令姜叙与杨阜商议，他们答应了，派人去告诉同乡尹奉、赵昂以及安定梁宽等人，让姜叙先起兵反叛马超，马超发怒，一定会亲自来攻打姜叙，梁宽等人趁机从后面关闭城门。盟约确定后，姜叙就进兵到卤城，赵昂、尹奉守卫祁山。马超听说后，果然亲自出兵攻打姜叙，梁宽等人从后面关闭了冀城城门，马超失去了据点。经过卤城时，姜叙守卫卤城。马超于是进军到历城，历城的人看到马超前来，以为是姜叙的军队回来了。又传闻马超已逃奔汉中，所以历城没有防备。等到马超进入历城，抓住了姜叙的母亲，姜母愤怒地骂马超。马超被骂大怒，立即杀了姜叙的母亲和她的儿子，烧毁城池后离去。杨阜等人把情况上报，太祖非常赞赏，亲自下令褒扬，话语如本传所载。 臣裴松之按：皇甫谧称杨阜是姜叙的外甥，而本传说姜叙是杨阜的表兄，这与现在的内外称呼不同。皇甫谧又记载赵昂的妻子说：赵昂的妻子叫异，是原益州刺史天水赵伟璋的妻子，姓王的女子。赵昂担任羌道县令，把异留在西县。恰逢同郡梁双反叛，攻破西城，杀害了异的两个儿子。异的女儿英，年仅六岁，独自与异在城中。异看到两个儿子已死，又担心被梁双侵犯，拿刀想自杀，回头看着英叹息说：“我死了你被抛弃，还能依靠谁呢！我听说西施穿上不洁的衣服，人们就会掩鼻，何况我的相貌不如西施呢？”于是用粪泥染麻布披在身上，少吃东西使身体消瘦，从春天到冬天。梁双与州郡和解，异最终因此免于灾难。赵昂派官吏迎接她，离城不到三十里时，她停下对英说：“妇人没有符信和保傅，就不应走出内室。昭姜沉江，伯姬等死，每次读她们的传记，我心里都敬佩她们的节操。如今我遭遇祸乱不能死，将凭什么再见各位姑嫂？我之所以苟且偷生不死，只是可怜你罢了。现在官舍已近，我离开你就要死了。”于是喝毒药气绝。当时恰好有解毒的良药汤剂，撬开她的嘴灌进去，很久才苏醒。建安年间，赵昂转任参军事，迁居冀城。恰逢马超攻打冀城，异亲自穿上布袖套，帮助赵昂守备，又脱下所佩戴的环佩、礼服上的花纹来赏赐战士。等到马超进攻紧急，城中饥饿困乏，刺史韦康一向仁慈，怜悯官吏百姓伤亡，想与马超讲和。赵昂劝谏不听，回家告诉异，异说：“君主有直言劝谏的臣子，大夫有专权谋利的道义；专权不算错。怎么知道救兵不会到关陇来呢？应当共同勉力完成大功，保全节操直到死，不能听从。”等赵昂回来，韦康已与马超讲和。马超于是背弃盟约杀害了韦康，又劫持赵昂，把他的嫡子赵月押在南郑作为人质。想胁迫赵昂为自己所用，但心里不太信任。马超的妻子杨氏听说异的节操品行，请她宴饮一整天。异想让赵昂取得马超信任以完成他们的计划，对杨氏说：“从前管仲到齐国，建立了九合诸侯的功业；由余到秦国，穆公成就了霸业。如今国家刚刚安定，治乱在于得到人才，凉州的兵马，可以与中原争锋，不可不仔细考虑。”杨氏深受感动，认为她忠于自己，于是与异加深结交。赵昂之所以能取得马超信任，保全功业免于祸患，是异的力量。等到赵昂与杨阜等人合谋讨伐马超，告诉异说：“我的计划是这样，事情一定万无一失，但赵月怎么办？”异厉声回答说：“忠义立于自身，洗雪君父的大耻，掉脑袋都不足为重，何况一个儿子呢？项托、颜渊，难道能活百年吗？贵在道义长存罢了。”赵昂说：“好。”于是一起关闭城门驱逐马超，马超逃奔汉中，从张鲁那里得到军队又回来。异又与赵昂守卫祁山，被马超包围，三十天后救兵到来，才解围。马超最终杀了异的儿子赵月。从冀城之难到祁山之战，赵昂出了九条奇计，异都参与了谋划。〉
太祖征汉中，以阜为益州刺史。还，拜金城太守，未发，转武都太守。郡濵蜀汉，阜请依龚遂故事，安之而已。会刘备遣张飞、马超等从沮道趣下辩，而氐雷定等七部万余落反应之。太祖遣都护曹洪御超等，超等退还。洪置酒大会，令女倡著罗縠之衣，蹋鼓，一坐皆笑。阜厉声责洪曰：「男女之别，国之大节，何有于广坐之中裸女人形体！虽桀、纣之乱，不甚于此。」遂奋衣辞出。洪立罢女乐，请阜还坐，肃然惮焉。
太祖征讨汉中，任命杨阜为益州刺史。回来后，任命他为金城太守，还没出发，又转任武都太守。武都郡靠近蜀汉，杨阜请求依照龚遂的旧例，只安抚百姓罢了。恰逢刘备派遣张飞、马超等人从沮道赶往下辩，而氐人雷定等七个部落一万多户响应他们。太祖派都护曹洪抵御马超等人，马超等人退兵。曹洪设酒宴大会宾客，让女艺人穿着薄纱衣服，踏鼓表演，满座的人都大笑。杨阜厉声责备曹洪说：“男女之别，是国家的大节，怎么能在广众之中裸露女人的身体！即使是夏桀、商纣的淫乱，也不至于此。”于是甩衣起身离开。曹洪立即停止女乐，请杨阜回来就座，肃然起敬，对他感到敬畏。
及刘备取汉中以逼下辩，太祖以武都孤远，欲移之，恐吏民恋土。阜威信素著，前后徙民、氐，使居京兆、扶风、天水界者万余户，徙郡小槐里，百姓襁负而随之。为政举大纲而已，下不忍欺也。文帝问侍中刘晔等：「武都太守何如人也？」皆称阜有公辅之节。未及用，会帝崩。在郡十余年，征拜城门校尉。
等到刘备攻取汉中并逼近下辩，太祖认为武都郡孤立偏远，想迁移它，又担心官吏百姓留恋故土。杨阜的威信一向显著，前后迁移百姓和氐人，让他们居住在京兆、扶风、天水边界的有万余户，并把郡治迁到小槐里，百姓背着孩子跟随他。他处理政事只抓大纲而已，下属不忍心欺骗他。文帝问侍中刘晔等人：“武都太守是什么样的人？”都称赞杨阜有辅佐大臣的节操。还没来得及任用，恰逢文帝去世。他在郡中任职十多年，被征召任命为城门校尉。
阜常见明帝著𧛕，被缥绫半裦袖，阜问帝曰：「此于礼何法服也？」帝默然不荅，自是不法服不以见阜。
杨阜曾看见明帝穿着绣花短衣，披着浅绿色绫罗的半袖衫，杨阜问明帝说：“这在礼制上是什么法服？”明帝沉默不回答，从此以后不穿正式的法服就不见杨阜。
迁将作大匠。时初治宫室，发美女以充后庭，数出入弋猎。秋，大雨震电，多杀鸟雀。阜上疏曰：「臣闻明主在上，群下尽辞。尧、舜圣德，求非索谏；大禹勤功，务卑宫室；成汤遭旱，归咎责己；周文刑于寡妻，以御家邦；汉文躬行节俭，身衣弋绨：此皆能昭令问，贻厥孙谋者也。伏惟陛下奉武皇帝开拓之大业，守文皇帝克终之元绪，诚宜思齐往古圣贤之善治，总观季世放荡之恶政。所谓善治者，务俭约、重民力也；所谓恶政者，从心恣欲，触情而发也。惟陛下稽古世代之初所以明赫，及季世所以衰弱至于泯灭，近览汉末之变，足以动心诫惧矣。曩使桓、灵不废高祖之法，文、景之恭俭，太祖虽有神武，于何所施其能邪？而陛下何由处斯尊哉？今吴、蜀未定，军旅在外，愿陛下动则三思，虑而后行，重慎出入，以往鉴来，言之若轻，成败甚重。顷者天雨，又多卒暴雷电非常，至杀鸟雀。天地神明，以王者为子也，政有不当，则见灾谴。克己内讼，圣人所记。惟陛下虑患无形之外，慎萌纤微之初，法汉孝文出惠帝美人，令得自嫁；顷所调送小女，远闻不令，宜为后图。诸所缮治，务从约节。书曰：『九族既睦，恊和万国。』事思厥宜，以从中道，精心计谋，省息费用。吴、蜀以定，尔乃上安下乐，九亲熈熈。如此以往，祖考心欢，尧舜其犹病诸。今宜开大信于天下，以安众庶，以示远人。」时雍丘王植怨于不齿，藩国至亲，法禁峻密，故阜又陈九族之义焉。诏报曰：「闲得密表，先陈往古明王圣主，以讽暗政，切至之辞，款诚笃实。退思补过，将顺匡救，备至悉矣。览思苦言，吾甚嘉之。」
杨阜升任将作大匠。当时正在修建宫室，征发美女充实后宫，明帝多次外出打猎。秋天，下大雨打雷闪电，打死了很多鸟雀。杨阜上疏说：“我听说圣明的君主在上，臣下都会尽情进言。尧、舜有圣德，还寻求非议、征求谏言；大禹勤于功业，致力于使宫室简陋；成汤遭遇旱灾，归咎自责；周文王用礼法示范给妻子，来治理家国；汉文帝亲自实行节俭，身穿黑色粗丝衣：这些都能显扬美名，为子孙留下谋划。我恭敬地想到陛下继承武皇帝开拓的大业，守护文皇帝完成的大统，实在应该想与古代圣贤的善政看齐，全面观察末世放纵的恶政。所谓善政，是致力于节俭、重视民力；所谓恶政，是随心所欲、放纵情欲而行事。希望陛下考察古代各朝初期之所以显赫，以及末世之所以衰弱以至于灭亡，近看汉末的变乱，足以动心警戒了。假使桓帝、灵帝不废弃高祖的法度、文帝景帝的恭俭，太祖即使有神武之才，又能在哪里施展他的才能呢？而陛下又凭什么处于这样的尊位呢？如今吴、蜀未平定，军队在外征战，希望陛下行动时三思，考虑后再行事，慎重对待出入，以过去为鉴戒，这些话听起来轻，但关系到成败很重大。近来天降大雨，又多有突然的雷电异常，甚至打死了鸟雀。天地神明，把君王当作儿子，政事有不当之处，就会显现灾祸谴责。克制自己、自我反省，这是圣人所记载的。希望陛下在祸患未成形之外考虑，在萌芽之初谨慎，效法汉孝文帝放出惠帝的美人，让她们得以自行嫁人；近来征调送来的少女，远方听说不好，应该为以后考虑。各项修缮工程，务必节俭。《尚书》说：‘九族既已和睦，就要协和万国。’做事要考虑适宜，以符合中道，精心谋划，节省费用。等吴、蜀平定后，然后上安下乐，九族和睦。这样下去，祖先的心会欢喜，尧舜或许也会觉得难呢。如今应该对天下广开大信，来安定百姓，并显示给远方的人。”当时雍丘王曹植怨恨不被重视，藩国虽是至亲，但法禁严峻细密，所以杨阜又陈述了九族的道义。诏书回复说：“近来得到你的密表，先陈述古代明王圣主，来讽喻昏暗的政事，言辞恳切，诚意笃实。退朝后思考弥补过失，顺从匡正补救，非常周详了。看到你苦心的言论，我非常赞赏。”
后迁少府。是时大司马曹真伐蜀，遇雨不进。阜上疏曰：「昔文王有赤乌之符，而犹日仄不暇食；武王白鱼入舟，君臣变色。而动得吉瑞，犹尚忧惧，况有灾异而不战竦者哉？今吴、蜀未平，而天屡降变，陛下宜深有以专精应荅，侧席而坐，思示远以德，绥迩以俭。闲者诸军始进，便有天雨之患，稽阂山险，以积日矣。转运之劳，担负之苦，所费以多，若有不继，必违本图。传曰：『见可而进，知难而退，军之善政也。』徒使六军困于山谷之间，进无所略，退又不得，非主兵之道也。武王还师，殷卒以亡，知天期也。今年凶民饥，宜发明诏损膳减服，技巧珍玩之物，皆可罢之。昔邵信臣为少府于无事之世，而奏罢浮食；今者军用不足，益宜节度。」帝即召诸军还。
后来杨阜升任少府。当时大司马曹真征讨蜀国，遇到大雨无法前进。杨阜上疏说：“从前文王有赤乌的祥瑞，还忙到太阳偏西顾不上吃饭；武王时白鱼跃入船中，君臣都变了脸色。而行动得到吉兆，尚且忧虑恐惧，何况有灾异而不战栗警惕呢？如今吴、蜀未平定，而上天屡次降下灾变，陛下应该专心应对，侧席而坐，思考用德来显示给远方，用俭来安抚近处。近来各军刚出发，就有大雨的祸患，被山险阻隔，已经很多天了。转运的劳累，背负的辛苦，耗费已经很多，如果接济不上，必然违背原来的计划。《左传》说：‘看到可行就前进，知道困难就后退，这是用兵的好策略。’白白让六军困在山谷之间，前进没有可攻取的，后退又不行，这不是用兵之道。武王退兵，殷朝最终灭亡，这是知道天时。今年收成不好百姓饥饿，应该发布明诏减少膳食和服饰，技巧珍玩之物，都可以停止。从前邵信臣在太平无事时担任少府，还上奏停止浮费；如今军费不足，更应该节制。”明帝立即召各军返回。
后诏大议政治之不便于民者，阜议以为：「致治在于任贤，兴国在于务农。若舍贤而任所私，此忘治之甚者也。广开宫馆，高为台榭，以妨民务，此害农之甚者也。百工不敦其器，而竞作奇巧，以合上欲，此伤本之甚者也。孔子曰：『苛政甚于猛虎。』今守功文俗之吏，为政不通治体，苟好烦苛，此乱民之甚者也。当今之急，宜去四甚，并诏公卿郡国，举贤良方正敦朴之士而选用之，此亦求贤之一端也。」
后来明帝下诏广泛讨论政治中不便于百姓的地方，杨阜建议认为：“达到太平在于任用贤才，振兴国家在于从事农业。如果舍弃贤才而任用亲信，这是忘记治理中最严重的。广建宫馆，高筑台榭，来妨碍百姓的事务，这是危害农业中最严重的。工匠不致力于制造实用器具，而争相制作奇巧之物，来迎合君主的欲望，这是伤害根本中最严重的。孔子说：‘苛政比猛虎还凶猛。’如今那些守功文俗的官吏，处理政事不通晓治国大体，只喜欢烦琐苛刻，这是扰乱百姓中最严重的。当今的急务，应该去除这四种最严重的问题，并下诏给公卿郡国，推举贤良方正敦朴的人士并加以选用，这也是求贤的一个方面。”
阜又上疏欲省宫人诸不见幸者，乃召御府吏问后宫人数。吏守旧令，对曰：「禁密，不得宣露。」阜怒，杖吏一百，数之曰：「国家不与九卿为密，反与小吏为密乎？」帝闻而愈敬惮阜。
杨阜又上疏想裁减那些不被宠幸的宫女，于是召来御府官吏询问后宫人数。官吏遵守旧令，回答说：“这是宫禁机密，不能泄露。”杨阜发怒，打了官吏一百杖，数落他说：“国家不与九卿保持机密，反而与小吏保持机密吗？”明帝听说后更加敬畏杨阜。
帝爱女淑，未期而夭，帝痛之甚，追封平原公主，立庙洛阳，葬于南陵。将自临送，阜上疏曰：「文皇帝、武宣皇后崩，陛下皆不送葬，所以重社稷、备不虞也。何至孩抱之赤子而可送葬也哉？」帝不从。
皇帝的爱女曹淑，不满周岁就夭折了，皇帝非常悲痛，追封她为平原公主，在洛阳建立庙宇，安葬在南陵。皇帝准备亲自送葬，杨阜上奏疏说：“文皇帝（曹丕）、武宣皇后（卞氏）去世时，陛下都没有送葬，这是为了重视国家、防备意外。怎么至于一个怀抱中的婴儿，就可以送葬呢？”皇帝没有听从。
帝既新作许宫，又营洛阳宫殿观阁。阜上疏曰：「尧尚茅茨而万国安其居，禹卑宫室而天下乐其业；及至殷、周，或堂崇三尺，度以九筵耳。古之圣帝明王，未有极宫室之高丽以雕弊百姓之财力者也。桀作琁室、象廊，纣为倾宫、鹿台，以丧其社稷，楚灵以筑章华而身受其祸；秦始皇作阿房而殃及其子，天下叛之，二世而灭。夫不度万民之力，以从耳目之欲，未有不亡者也。陛下当以尧、舜、禹、汤、文、武为法则，夏桀、殷纣、楚灵、秦皇为深诫。高高在上，实监后德。慎守天位，以承祖考，巍巍大业，犹恐失之。不夙夜敬止，允恭恤民，而乃自暇自逸，惟宫台是侈是饰，必有颠覆危亡之祸。易曰：『丰其屋，蔀其家，闚其户，閴其无人。』王者以天下为家，言丰屋之祸，至于家无人也。方今二虏合从，谋危宗庙，十万之军，东西奔赴，边境无一日之娱；农夫废业，民有饥色。陛下不以是为忧，而营作宫室，无有已时。使国亡而臣可以独存，臣又不言也；〈臣松之以为忠至之道，以亡己为理。是以匡救其恶，不为身计。而阜表云「使国亡而臣可以独存，臣又不言也」，此则发愤为己，岂为国哉？斯言也，岂不伤谠烈之义，为一表之病乎！〉君作元首，臣为股肱，存亡一体，得失同之。孝经曰：『天子有争臣七人，虽无道不失其天下。』臣虽驽怯，敢忘争臣之义？言不切至，不足以感寤陛下。陛下不察臣言，恐皇祖烈考之祚，将坠于地。使臣身死有补万一，则死之日，犹生之年也。谨叩棺沐浴，伏俟重诛。」奏御，天子感其忠言，手笔诏荅。每朝廷会议，阜常侃然以天下为己任。数谏争，不听，乃屡乞逊位，未许。会卒，家无余财。孙豹嗣。
皇帝已经新建了许昌宫，又营建洛阳的宫殿和观阁。杨阜上奏疏说：“尧崇尚茅草屋顶，而万国安居；禹低矮宫室，而天下乐业；到了殷、周时期，有的殿堂只高三尺，宽度只有九筵。古代的圣帝明王，没有谁穷极宫室的高大华丽来耗损百姓的财力。夏桀建造璇室、象廊，商纣建造倾宫、鹿台，因而丧失国家；楚灵王修筑章华台而自身遭受祸患；秦始皇建造阿房宫而祸及他的儿子，天下背叛，二世而亡。不估量万民的力量，而放纵耳目欲望的，没有不灭亡的。陛下应当以尧、舜、禹、汤、文王、武王为法则，以夏桀、商纣、楚灵王、秦始皇为深刻警戒。高高在上的上天，确实在监察君主的德行。谨慎守住天子的位置，以继承祖先，伟大的基业，还恐怕失去它。不早晚恭敬谨慎，真诚恭敬地体恤百姓，反而自己闲暇安逸，只追求宫室台榭的奢侈装饰，必定会有颠覆危亡的灾祸。《易经》说：‘扩大他的房屋，遮蔽他的家，窥视他的门户，寂静无人。’君王以天下为家，这是说房屋扩大的灾祸，以至于家中无人。如今两个敌国联合，图谋危害宗庙，十万军队，东西奔赴，边境没有一天的安宁；农夫废弃本业，百姓面有饥色。陛下不以此为忧，反而营建宫室，没有停止的时候。假使国家灭亡而臣子可以独自存活，臣子也就不说了；〈裴松之认为：忠诚的最高原则，是以忘我为道理。因此匡正补救君主的过失，不为自身考虑。而杨阜的表章说‘假使国家灭亡而臣子可以独自存活，臣子也就不说了’，这是发泄愤懑为自己打算，哪里是为国家呢？这话难道不损伤正直刚烈的道义，成为这一表章的弊病吗！〉君王如同首脑，臣子如同四肢，存亡一体，得失相同。《孝经》说：‘天子有谏诤之臣七人，即使无道也不会失去天下。’臣子虽然愚钝怯懦，怎敢忘记谏诤之臣的道义？言辞不恳切，不足以感动醒悟陛下。陛下不体察臣子的话，恐怕皇祖和先父的福祚，将坠落于地。假使臣子身死能对万一有所补益，那么死的日子，也如同活着的时候。谨此叩棺沐浴，俯伏等待重罚。”奏章呈上，天子被他的忠言感动，亲笔写诏书答复。每当朝廷会议，杨阜常常刚正不阿，以天下为己任。多次谏诤，不被听从，就屡次请求退位，未获准许。适逢他去世，家中没有多余的财产。孙子杨豹继承爵位。
高堂隆
高堂隆
高堂隆字升平，泰山平阳人，鲁高堂生后也。少为诸生，泰山太守薛悌命为督邮。郡督军与悌争论，名悌而呵之。隆按劒叱督军曰：「昔鲁定见侮，仲尼历阶；赵弹秦筝，相如进缶。临臣名君，义之所讨也。」督军失色，悌惊起止之。后去吏，避地济南。
高堂隆，字升平，是泰山郡平阳县人，鲁国高堂生的后代。年轻时是诸生，泰山太守薛悌任命他为督邮。郡中的督军与薛悌争论，直呼薛悌的名字并呵斥他。高堂隆按剑叱责督军说：“从前鲁定公被侮辱，孔子登上台阶；赵国弹奏秦筝，蔺相如献上瓦缶。面对臣子而直呼君主名字，这是道义所不容的。”督军变了脸色，薛悌惊慌起身制止他。后来他辞去官职，避居到济南。
建安十八年，太祖召为丞相军议掾，后为历城侯徽文学，转为相。徽遭太祖丧，不哀，反游猎驰骋；隆以义正谏，甚得辅导之节。黄初中，为堂阳长，以选为平原王傅。王即尊位，是为明帝。以隆为给事中、博士、驸马都尉。帝初践阼，群臣或以为宜响会，隆曰：「唐、虞有遏密之哀，高宗有不言之思，是以至德雍熈，光于四海。」以为不宜为会，帝敬纳之。迁陈留太守。犊民酉牧，年七十余，有至行，举为计曹掾；帝嘉之，特除郎中以显焉。征隆为散骑常侍，赐爵关内侯。〈《魏略》曰：太史上汉历不及天时，因更推步弦望朔晦，为太和历。帝以隆学问优深，于天文又精，乃诏使隆与尚书郎杨伟、太史待诏骆禄参共推校。伟、禄是太史，隆故据旧历更相劾奏，纷纭数岁，伟称禄得日蚀而月晦不尽，隆不得日蚀而月晦尽，诏从太史。隆所争虽不得，而远近犹知其精微也。〉
建安十八年，太祖（曹操）征召他为丞相军议掾，后来担任历城侯曹徽的文学，转任为相。曹徽遭遇太祖丧事，不哀痛，反而骑马游猎奔驰；高堂隆用道义正直地劝谏，很符合辅导的节操。黄初年间，担任堂阳县长，因选拔成为平原王曹叡的师傅。平原王即位，就是明帝。任命高堂隆为给事中、博士、驸马都尉。皇帝刚登基时，群臣中有人认为应该举行朝会，高堂隆说：“唐尧、虞舜有停止音乐的哀思，殷高宗有沉默不言的思虑，因此至德和谐，光照四海。”认为不宜举行朝会，皇帝恭敬地采纳了。升任陈留太守。犊县百姓酉牧，七十多岁，有至高的品行，被举荐为计曹掾；皇帝嘉奖他，特地任命为郎中以表彰他。征召高堂隆为散骑常侍，赐爵关内侯。〈《魏略》说：太史认为汉朝历法不合天时，于是重新推算弦望朔晦，制定太和历。皇帝因为高堂隆学问优深，在天文方面又精通，于是下诏让高堂隆与尚书郎杨伟、太史待诏骆禄共同推算校订。杨伟、骆禄是太史，高堂隆依据旧历法互相弹劾上奏，纷争数年，杨伟声称骆禄推算的日食在月晦时没有完全出现，高堂隆推算的日食在月晦时完全出现，下诏听从太史的意见。高堂隆所争辩的虽然没被采纳，但远近的人还是知道他的精微之处。
青龙中，大治殿舍，西取长安大钟。隆上疏曰：「昔周景王不仪刑文、武之明德，忽公旦之圣制，既铸大钱，又作大钟，单穆公谏而弗听，泠州鸠对而弗从，遂迷不反，周德以衰，良史记焉，以为永鉴。然今之小人，好说秦、汉之奢靡以荡圣心，求取亡国不度之器，劳役费损，以伤德政，非所以兴礼乐之和，保神明之休也。」是日，帝幸上方，隆与卞兰从。帝以隆表授兰，使难隆曰：「兴衰在政，乐何为也？化之不明，岂钟之罪？」隆曰：「夫礼乐者，为治之大本也。故箫韶九成，凤皇来仪，雷鼓六变，天神以降，政是以平，刑是以错，和之至也。新声发响，商辛以陨，大钟既铸，周景以弊，存亡之机，恒由斯作，安在废兴之不阶也？君举必书，古之道也，作而不法，何以示后？圣王乐闻其阙，故有箴规之道；忠臣愿竭其节，故有匪躬之义也。」帝称善。
青龙年间，大规模修建宫殿屋舍，向西取来长安的大钟。高堂隆上奏疏说：“从前周景王不效法文王、武王的明德，忽视周公的圣制，既铸造大钱，又制作大钟，单穆公劝谏而不听，泠州鸠应对而不从，于是迷惑不返，周德因此衰落，良史记载此事，作为永久的鉴戒。然而如今的小人，喜欢谈论秦、汉的奢靡来动摇圣心，求取亡国的不合法度的器物，劳役耗费，损伤德政，这不是用来振兴礼乐之和、保持神明福祉的办法。”这一天，皇帝临幸上方，高堂隆与卞兰随从。皇帝把高堂隆的表章交给卞兰，让他诘难高堂隆说：“兴衰在于政治，音乐有什么作用？教化不明，难道是钟的罪过？”高堂隆说：“礼乐，是治理国家的根本。所以箫韶九成，凤凰来仪；雷鼓六变，天神降临；政治因此太平，刑罚因此搁置，这是和谐的最高境界。新声发出音响，商纣因此陨落；大钟铸成后，周景王因此衰败；存亡的关键，常常由此产生，哪里说废兴不凭借它呢？君主的举动必定被记载，这是古来的道理；做事不合法度，用什么来昭示后人？圣王乐于听到自己的过失，所以有规劝之道；忠臣愿意竭尽节操，所以有不顾自身之义。”皇帝称赞说得好。
迁侍中，犹领太史令。崇华殿灾，诏问隆：「此何咎？于礼，宁有祈禳之义乎？」隆对曰：
升任侍中，仍然兼任太史令。崇华殿发生火灾，下诏询问高堂隆：“这是什么灾祸？按照礼制，是否有祈祷禳除的意义呢？”高堂隆回答说：
夫灾变之发，皆所以明教诫也，惟率礼修德，可以胜之。易传曰：『上不俭，下不节，孽火烧其室。』又曰：『君高其台，天火为灾。』此人君苟饰宫室，不知百姓空竭，故天应之以旱，火从高殿起也。上天降鉴，故谴告陛下；陛下宜增崇人道，以荅天意。昔太戊有桑谷生于朝，武丁有雊雉登于鼎，皆闻灾恐惧，侧身修德，三年之后，远夷朝贡，故号曰中宗、高宗。此则前代之明鉴也。今案旧占，灾火之发，皆以台榭宫室为诫。然今宫室之所以充广者，实由宫人猥多之故。宜简择留其淑懿，如周之制，罢省其余。此则祖乙之所以训高宗，高宗之所以享远号也。
灾变的发生，都是用来彰明教诫的，只有遵循礼制、修养德行，才能战胜它。《易传》说：‘在上位者不节俭，在下位者不节制，孽火烧毁他的房屋。’又说：‘君主增高他的台榭，天火降下灾祸。’这是因为君主如果装饰宫室，不知百姓空竭，所以上天用旱灾来回应，火从高殿升起。上天降下鉴察，所以谴责告诫陛下；陛下应当提高人道，以回应天意。从前太戊时桑谷生于朝廷，武丁时雉鸡飞上鼎器，他们都听到灾祸而恐惧，侧身修养德行，三年之后，远方夷族来朝进贡，所以被称为中宗、高宗。这是前代的明鉴。如今考察旧有的占卜，火灾的发生，都以台榭宫室为警戒。然而如今宫室之所以扩充广大，实在是因为宫人过多的缘故。应当挑选留下那些贤淑美好的，如同周朝的制度，裁减其余的人。这就是祖乙用来训导高宗、高宗用来享有长远名号的原因。
诏问隆：「吾闻汉武帝时，栢梁灾，而大起宫殿以厌之，其义云何？」隆对曰：
下诏询问高堂隆：“我听说汉武帝时，柏梁台发生火灾，于是大建宫殿来镇压它，这道理是什么？”高堂隆回答说：
臣闻西京栢梁既灾，越巫陈方，建章是经，以厌火祥；乃夷越之巫所为，非圣贤之明训也。五行志曰：『栢梁灾，其后有江充巫蛊也，衞太子事。』如志之言，越巫建章无所厌也。孔子曰：『灾者修类应行，精祲相感，以戒人君。』是以圣主覩灾责躬，退而修德，以消复之。今宜罢散民役。宫室之制，务从约节，内足以待风雨，外足以讲礼仪。清埽所灾之处，不敢于此有所立作，萐莆、嘉禾必生此地，以报陛下虔恭之德。岂可疲民之力，竭民之财！实非所以致符瑞而怀远人也。
我听说西京柏梁台发生火灾后，越地巫师献上方法，于是规划建章宫，用来镇压火灾的征兆；这是夷越巫师的做法，不是圣贤的明训。《五行志》说：‘柏梁台火灾，其后有江充的巫蛊事件，涉及卫太子。’按照《五行志》的说法，越地巫师的建章宫并没有镇压什么。孔子说：‘灾祸是同类相应、精气相感，用来警戒人君的。’因此圣主看到灾祸就责备自己，退而修养德行，以消除灾祸。如今应当停止并遣散民役。宫室的制度，务必从简节约，内部足以遮蔽风雨，外部足以举行礼仪。清扫火灾发生的地方，不敢在此有所兴建，那么萐莆、嘉禾必定会生长在此地，以回报陛下虔诚恭敬的德行。怎么可以疲惫民力、耗尽民财！这实在不是招致祥瑞、安抚远方之人的办法。
帝遂复崇华殿，时郡国有九龙见，故改曰九龙殿。
皇帝于是重建崇华殿，当时郡国出现九条龙，所以改名为九龙殿。
陵霄阙始构，有鹊巢其上，帝以问隆，对曰：「诗云『惟鹊有巢，惟鸠居之』。今兴宫室，起陵霄阙，而鹊巢之，此宫室未成身不得居之象也。天意若曰，宫室未成，将有他姓制御之，斯乃上天之戒也。夫天道无亲，惟与善人，不可不深防，不可不深虑。夏、商之季，皆继体也，不钦承上天之明命，惟谗谄是从，废德适欲，故其亡也忽焉。太戊、武丁，覩灾竦惧，祗承天戒，故其兴也勃焉。今若休罢百役，俭以足用，增崇德政，动遵帝则，除普天之所患，兴兆民之所利，三王可四，五帝可六，岂惟殷宗转祸为福而已哉！臣备腹心，苟可以繁祉圣躬，安存社稷，臣虽灰身破族，犹生之年也。岂惮忤逆之灾，而令陛下不闻至言乎？」于是帝改容动色。
陵霄阙刚开始建造时，有喜鹊在上面筑巢，皇帝以此询问高堂隆，他回答说：“《诗经》说‘喜鹊有巢，斑鸠居住’。如今兴建宫室，建造陵霄阙，而喜鹊在上面筑巢，这是宫室未成而自身不能居住的征兆。天意好像说，宫室未成，将有其他姓氏的人来控制它，这是上天的警戒。天道没有亲疏，只帮助善人，不可不深加防备，不可不深加考虑。夏、商的末年，都是继位的君主，不恭敬地承受上天的明命，只听从谗言谄媚，废弃德行，放纵欲望，所以他们的灭亡很迅速。太戊、武丁，看到灾祸而惊惧，恭敬地承受上天的警戒，所以他们的兴起很迅猛。如今如果停止各种劳役，节俭以充足用度，增进德政，行动遵循帝王的法则，消除天下的祸患，兴办万民的利益，那么三王可以成为四王，五帝可以成为六帝，岂止是殷商宗室转祸为福而已！臣子身居心腹之位，如果可以使圣上福祉增多、国家安定存续，臣子即使粉身碎骨、家族破灭，也如同活着一样。怎会害怕忤逆的灾祸，而让陛下听不到至理之言呢？”于是皇帝改变了面容和神色。
是岁，有星孛于大辰。隆上疏曰：「凡帝王徙都立邑，皆先定天地社稷之位，敬恭以奉之。将营宫室，则宗庙为先，厩库为次，居室为后。今圜丘、方泽、南北郊、明堂、社稷，神位未定，宗庙之制又未如礼，而崇饰居室，士民失业。外人咸云宫人之用，与兴戎军国之费，所尽略齐。民不堪命，皆有怨怒。书曰『天聦明自我民聦明，天明畏自我民明威』，舆人作颂，则向以五福，民怒吁嗟，则威以六极，言天之赏罚，随民言，顺民心也。是以临政务在安民为先，然后稽古之化，格于上下，自古及今，未尝不然也。夫采椽卑宫，唐、虞、大禹之所以垂皇风也；玉台琼室，夏癸、商辛之所以犯昊天也。今之宫室，实违礼度，乃更建立九龙，华饰过前。天彗章灼，始起于房心，犯帝坐而干紫微，此乃皇天子爱陛下，是以发教戒之象，始卒皆于尊位，殷勤郑重，欲必觉寤陛下；斯乃慈父恳切之训，宜崇孝子祗耸之礼，以率先天下，以昭示后昆，不宜有忽，以重天怒。」
这一年，有彗星出现在大辰星附近。高堂隆上奏疏说：“凡是帝王迁都立邑，都先确定天地社稷的位置，恭敬地奉祀。将要营建宫室，则以宗庙为先，马厩仓库为次，居室为后。如今圜丘、方泽、南北郊、明堂、社稷的神位尚未确定，宗庙的制度又不合礼制，却崇尚装饰居室，士民失业。外面的人都说宫中的用度，与兴兵作战、军国费用，所耗费的大致相等。百姓不堪忍受，都有怨恨愤怒。《尚书》说‘上天的视听来自百姓的视听，上天的赏罚来自百姓的赏罚’，众人作颂歌，就赐予五福；百姓愤怒叹息，就用六极来惩罚，这是说上天的赏罚，随从百姓的言论，顺应百姓的心意。因此治理政务务必以安定百姓为先，然后考察古代的教化，达到上下和谐，从古至今，没有不是这样的。用柞木做椽子、低矮的宫室，是唐尧、虞舜、大禹流传皇风的方式；玉台琼室，是夏桀、商纣触犯上天的方式。如今的宫室，实在违背礼制法度，却又建立九龙殿，华丽装饰超过从前。天彗星明亮，开始出现在房宿、心宿之间，侵犯帝座而触及紫微垣，这是皇天上帝爱护陛下，因此发出教诫的征兆，始终都在尊贵的位置，殷勤郑重，想要必定使陛下觉悟；这是慈父恳切的训诫，应当尊崇孝子恭敬的礼节，以率先天下，以昭示后代，不应有所忽视，以加重上天的愤怒。”
时军国多事，用法深重。隆上疏曰：「夫拓迹垂统，必俟圣明，辅世匡治，亦须良佐，用能庶绩其凝而品物康乂也。夫移风易俗，宣明道化，使四表同风，回首面内，德教光熈，九服慕义，固非俗吏之所能也。今有司务纠刑书，不本大道，是以刑用而不措，俗弊而不敦。宜崇礼乐，班叙明堂，修三雍、大射、养老，营建郊庙，尊儒士，举逸民，表章制度，改正朔，易服色，布恺悌，尚俭素，然后备礼封禅，归功天地，使雅颂之声盈于六合，缉熈之化混于后嗣。斯盖至治之美事，不朽之贵业也。然九域之内，可揖让而治，尚何忧哉！不正其本而救其末，譬犹棼丝，非政理也。可命群公卿士通儒，造具其事，以为典式。」隆又以为改正朔，易服色，殊徽号，异器械，自古帝王所以神明其政，变民耳目，故三春称王，明三统也。于是敷演旧章，奏而改焉。帝从其议，改青龙五年春三月为景初元年孟夏四月，服色尚黄，牺牲用白，从地正也。
当时军国事务繁多，施用刑法严厉苛重。高堂隆上疏说：「开拓基业、传承统绪，必须等待圣明的君主；辅佐当世、匡正治理，也需要贤良的辅佐，这样才能使各项事业成功凝聚，万物安康和顺。移风易俗，宣扬道德教化，使四方同受感化，归心朝廷，德教光明盛大，九服之地仰慕道义，这本来就不是普通官吏所能做到的。如今有关部门致力于纠察刑律条文，不从根本上遵循大道，因此刑罚虽用而社会不安，风俗败坏而不敦厚。应当推崇礼乐，在明堂颁布次序，修建三雍、大射、养老的礼仪，营建郊祀和宗庙，尊崇儒士，举荐隐逸之人，彰明制度，改订历法，变更服色，推广和乐平易，崇尚俭朴，然后完备礼仪举行封禅，将功绩归于天地，使雅颂之声充满天地之间，和熙的教化延续到后代。这大概是天下大治的美事，不朽的珍贵功业。然而在九州之内，可以拱手而治，还有什么可忧虑的呢！不端正根本而只补救末节，好比整理乱丝，不是治理政事的道理。可以命令公卿士大夫和通晓儒学的人，详细制定这些事项，作为典章法式。」高堂隆又认为改订历法、变更服色、区别徽号、改换器械，是自古帝王用来神化其政事、改变百姓耳目的做法，所以三代称王，表明三统的传承。于是他阐述旧有的典章，上奏请求改革。皇帝听从了他的建议，改青龙五年春三月为景初元年孟夏四月，服色崇尚黄色，祭祀用白色牺牲，这是遵从地正。
迁光禄勋。帝愈增崇宫殿，雕饰观阁，凿太行之石英，采谷城之文石，起景阳山于芳林之园，建昭阳殿于太极之北，铸作黄龙凤皇奇伟之兽，饰金墉、陵云台、陵霄阙。百役繁兴，作者万数，公卿以下至于学生，莫不展力，帝乃躬自握土以率之。而辽东不朝。悼皇后崩。天作淫雨，冀州水出，漂没民物。隆上疏切谏曰：
高堂隆升任光禄勋。皇帝更加增修宫殿，雕饰楼阁，开凿太行山的石英，采集谷城的纹理石，在芳林园中堆筑景阳山，在太极殿北面建造昭阳殿，铸造黄龙、凤凰和奇伟的巨兽，装饰金墉城、凌云台、凌霄阙。各种劳役纷纷兴起，做工的人数以万计，公卿以下直到学生，没有不尽力效劳的，皇帝甚至亲自握土来带头。而辽东不来朝贡。悼皇后去世。上天降下连绵大雨，冀州发生水灾，淹没百姓财物。高堂隆上疏恳切劝谏说：
盖「天地之大德曰生，圣人之大宝曰位；何以守位？曰仁；何以聚人？曰财」。然则士民者，乃国家之镇也；谷帛者，乃士民之命也。谷帛非造化不育，非人力不成。是以帝耕以劝农，后桑以成服，所以昭事上帝，告虔报施也。昔在伊唐，世值阳九厄运之会，洪水滔天，使鲧治之，绩用不成，乃举文命，随山刊木，前后历年二十二载。灾眚之甚，莫过于彼，力役之兴，莫久于此，尧、舜君臣，南面而已。禹敷九州，庶士庸勋，各有等差，君子小人，物有服章。今无若时之急，而使公卿大夫并与厮徒共供事役，闻之四夷，非嘉声也，垂之竹帛，非令名也。是以有国有家者，近取诸身，远取诸物，妪煦养育，故称「恺悌君子，民之父母」。今上下劳役，疾病凶荒，耕稼者寡，饥馑荐臻，无以卒岁；宜加愍恤，以救其困。
《周易》说：「天地最大的德性是化生万物，圣人最宝贵的器物是权位；如何守住权位？靠仁爱；如何聚集民众？靠财富。」如此说来，士人和百姓，是国家的根基；粮食和布帛，是士民的生命。粮食布帛不靠自然造化不能生长，不靠人力不能成就。所以帝王亲自耕种来劝勉农事，皇后亲自养蚕来制成衣服，这是用来昭示侍奉上天，表达虔诚、回报恩施的做法。从前在尧的时代，正逢阳九厄运的会合，洪水滔天，派鲧去治理，没有成功，于是推举文命（禹），他顺着山势砍削树木，前后历经二十二年。灾害的严重，没有超过那时的；劳役的兴起，没有比那时更久的，但尧、舜作为君臣，只是端坐南面而已。禹治理九州，众士人各立功勋，各有等级差别，君子小人，器物服饰各有章法。如今没有那时的紧急情况，却让公卿大夫一起与奴仆共同服役，传到四方夷狄耳中，不是好名声；记载在史册上，也不是好名声。所以拥有国家的人，近取自身，远取万物，温和养育百姓，因此被称为「和乐平易的君子，是百姓的父母」。如今上下都劳苦服役，疾病灾荒，耕种的人少，饥荒接连到来，无法度过年岁；应当加以怜悯抚恤，来解救他们的困苦。
臣观在昔书籍所载，天人之际，未有不应也。是以古先哲王，畏上天之明命，循阴阳之逆顺，矜矜业业，惟恐有违。然后治道用兴，德与神符，灾异既发，惧而修政，未有不延期流祚者也。爰及末叶，暗君荒主，不崇先王之令轨，不纳正士之直言，以遂其情志，恬忽变戒，未有不寻践祸难，至于颠覆者也。
我观察古代典籍所记载的，天与人之间，没有不相互感应的。因此古代圣明的君王，敬畏上天的明确命令，遵循阴阳的顺逆变化，小心谨慎，唯恐有所违背。这样之后治国之道得以兴盛，德行与神明相符，灾异发生后，因恐惧而修明政事，没有不延长国运、流传福祚的。到了末世，昏庸荒淫的君主，不尊崇先王的良好法度，不采纳正直之士的直言，放纵自己的情志，忽视灾变警戒，没有不随即遭遇祸难，以至于国家颠覆的。
天道既著，请以人道论之。夫六情五性，同在于人，嗜欲廉贞，各居其一。及其动也，交争于心。欲彊质弱，则纵滥不禁；精诚不制，则放溢无极。夫情之所在，非好则美，而美好之集，非人力不成，非谷帛不立。情苟无极，则人不堪其劳，物不充其求。劳求并至，将起祸乱。故不割情，无以相供。仲尼云：「人无远虑，必有近忧。」由此观之，礼义之制，非苟拘分，将以远害而兴治也。
天道已经显明，请让我用人道来论述。六情五性，同样存在于人身上，嗜好欲望和廉洁正直，各占其一。当它们发动时，在心中相互争斗。欲望强而本性弱，就会放纵泛滥无法禁止；精诚不能克制，就会放荡无度。情感所向，不是喜好就是美色，而美好事物的聚集，不靠人力不能成就，不靠粮食布帛不能立足。情感如果无度，那么人们就承受不了劳苦，物资也满足不了需求。劳苦和需求同时到来，将会引发祸乱。所以不节制情感，就无法供给需求。孔子说：「人没有长远的考虑，一定会有眼前的忧患。」由此看来，礼义制度的设立，并非只是拘泥于名分，而是用来远离祸害、振兴治道的。
今吴、蜀二贼，非徒白地小虏、聚邑之寇，乃据险乘流，跨有士众，僭号称帝，欲与中国争衡。今若有人来告，权、备并修德政，复履清俭，轻省租赋，不治玩好，动咨耆贤，事遵礼度。陛下闻之，岂不惕然恶其如此，以为难卒讨灭，而为国忧乎？若使告者曰，彼二贼并为无道，崇侈无度，役其士民，重其征赋，下不堪命，吁嗟日甚。陛下闻之，岂不勃然忿其困我无辜之民，而欲速加之诛，其次，岂不幸彼疲弊而取之不难乎？苟如此，则可易心而度，事义之数亦不远矣。
如今吴、蜀两个贼寇，不只是占据荒地的弱小敌虏、聚集城邑的寇盗，而是据守险要、凭借水流，拥有士众，僭越称帝，想要与中原争衡。现在如果有人来报告说，孙权、刘备都修明德政，重新做到清廉节俭，减轻租税赋役，不追求玩好之物，行动咨询年高贤德之人，行事遵循礼法制度。陛下听到这些，难道不警惕厌恶他们这样，认为难以很快讨伐消灭，而为国家忧虑吗？如果报告的人说，那两个贼寇都施行暴政，崇尚奢侈无度，役使他们的士民，加重征收赋税，下面的人不堪忍受，叹息日益严重。陛下听到这些，难道不勃然大怒，愤恨他们困扰我无辜的百姓，而想尽快加以诛杀吗？其次，难道不庆幸他们疲惫衰败而攻取不难吗？如果这样，就可以换位思考，事情的道义和道理也就不远了。
且秦始皇不筑道德之基，而筑阿房之宫，不忧萧墙之变，而修长城之役。当其君臣为此计也，亦欲立万世之业，使子孙长有天下，岂意一朝匹夫大呼，而天下倾覆哉？故臣以为使先代之君知其所行必将至于败，则弗为之矣。是以亡国之主自谓不亡，然后至于亡；贤圣之君自谓将亡，然后至于不亡。昔汉文帝称为贤主，躬行约俭，惠下养民，而贾谊方之，以为天下倒县，可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长叹息者三。况今天下雕弊，民无儋石之储，国无终年之畜，外有彊敌，六军暴边，内兴土功，州郡骚动，若有寇警，则臣惧版筑之士不能投命虏庭矣。
况且秦始皇不修筑道德的根基，却修筑阿房宫，不忧虑内部的祸患，却大修长城的劳役。当他的君臣制定这些计划时，也是想建立万世的基业，使子孙长久拥有天下，哪里想到一旦有个平民振臂一呼，天下就倾覆了呢？所以我认为，如果前代的君主知道自己的行为必将导致败亡，就不会去做了。因此亡国的君主自认为不会灭亡，然后才走向灭亡；贤明的君主自认为可能灭亡，然后才得以不灭亡。从前汉文帝被称为贤主，亲自实行节俭，施惠于下、养育百姓，而贾谊却比照形势，认为天下像倒悬一样危急，可以为之痛哭的一件事，可以为之流泪的两件事，可以为之长叹的三件事。何况如今天下凋敝，百姓没有一担一石的储备，国家没有一整年的积蓄，外有强敌，六军暴露在边境，内兴土木工程，州郡骚动不安，如果有敌寇警报，那么我担心那些筑城的役夫不会为国家效命于敌阵了。
又，将吏奉禄，稍见折减，方之于昔，五分居一；诸受休者又绝廪赐，不应输者今皆出半：此为官入兼多于旧，其所出与参少于昔。而度支经用，更每不足，牛肉小赋，前后相继。反而推之，凡此诸费，必有所在。且夫禄赐谷帛，人主所以惠养吏民而为之司命者也，若今有废，是夺其命矣。既得之而又失之，此生怨之府也。周礼，天府掌九伐之则以给九式之用，入有其分，出有其所，不相干乘而用各足。各足之后，乃以式贡之余，供王玩好。又上用财，必考于司会。〈会音脍。〉今陛下所与共坐廊庙治天下者，非三司九列，则台阁近臣，皆腹心造膝，宜在无讳。若见丰省而不敢以告，从命奔走，惟恐不胜，是则具臣，非鲠辅也。昔李斯教秦二世曰：「为人主而不恣睢，命之曰天下桎梏。」二世用之，秦国以覆，斯亦灭族。是以史迁议其不正谏，而为世诫。
再者，将领和官吏的俸禄，逐渐被削减，与从前相比，只有五分之一；各种退休人员又断绝了禄米赏赐，本不该缴纳的如今也要出一半：这样官府的收入比过去增多，而支出却比过去减少。但国家财政的日常用度，反而常常不足，连牛肉这样的小赋税，也前后接连征收。反过来推想，所有这些费用，一定有其去处。况且俸禄赏赐的粮食布帛，是君主用来恩惠养育官吏百姓、掌握他们生命的东西，如果现在废除了，就是夺去了他们的生命。已经得到了又失去，这是产生怨恨的根源。《周礼》记载，天府掌管九种赋税的法令来供给九种开支的用途，收入各有其份额，支出各有其用途，不相干扰而用度各自充足。各足之后，才用常规贡赋的剩余，供君王玩好之用。另外，君王使用财物，必须由司会考核。如今陛下所与同坐朝廷治理天下的人，不是三公九卿，就是台阁近臣，都是心腹之人，应当无所忌讳。如果看到财用丰足或节省而不敢报告，只是奉命奔走，唯恐不能胜任，那只是充数的臣子，不是刚直的辅佐。从前李斯教导秦二世说：「做君主却不能放纵恣睢，这就叫做天下的桎梏。」秦二世采用了这话，秦国因此覆灭，李斯也被灭族。所以司马迁批评他不正言劝谏，而作为后世的警戒。
书奏，帝览焉，谓中书监、令曰：「观隆此奏，使朕惧哉！」
奏疏呈上，皇帝看了，对中书监、中书令说：「看了高堂隆这道奏章，让我感到恐惧啊！」
隆疾笃，口占上疏曰：
高堂隆病重，口述上疏说：
曾子有疾，孟敬子问之。曾子曰：「鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。」臣寝疾病，有增无损，常惧奄忽，忠款不昭。臣之丹诚，岂惟曾子，愿陛下少垂省览！涣然改往事之过谬，勃然兴来事之渊塞，使神人向应，殊方慕义，四灵效珍，玉衡曜精，则三王可迈，五帝可越，非徒继体守文而已也。
曾子有病，孟敬子去探望他。曾子说：「鸟将死时，它的叫声是悲哀的；人将死时，他说的话是善意的。」我卧病在床，病情有增无减，常常担心突然去世，忠诚的心意不能显明。我的赤诚之心，岂止像曾子那样，希望陛下稍加阅览！彻底改正往事的过错谬误，奋发兴起未来事业的深远笃实，使神人感应，远方仰慕道义，四灵进献祥瑞，玉衡星闪耀精气，那么三王可以超越，五帝可以越过，不仅仅是继承基业、遵守成法而已。
臣常疾世主莫不思绍尧、舜、汤、武之治，而蹈踵桀、纣、幽、厉之迹，莫不蚩笑季世惑乱亡国之主，而不登践虞、夏、殷、周之轨。悲夫！以若所为，求若所致，犹缘木求鱼，煎水作冰，其不可得，明矣。寻观三代之有天下也，圣贤相承，历载数百，尺土莫非其有，一民莫非其臣，万国咸宁，九有有截；鹿台之金，巨桥之粟，无所用之，仍旧南面，夫何为哉！然癸、辛之徒，恃其旅力，知足以拒谏，才足以饰非，谄谀是尚，台观是崇，淫乐是好，倡优是说，作靡靡之乐，安濮上之音。上天不蠲，眷然回顾，宗国为墟，下夷于隷，纣县白旗，桀放鸣条；天子之尊，汤、武有之，岂伊异人，皆明王之胄也。且当六国之时，天下殷炽，秦既兼之，不修圣道，乃构阿房之宫，筑长城之守，矜夸中国，威服百蛮，天下震竦，道路以目；自谓本枝百叶，永垂洪晖，岂寤二世而灭，社稷崩圮哉？近汉孝武乘文、景之福，外攘夷狄，内兴宫殿，十余年间，天下嚻然。乃信越巫，怼天迁怒，起建章之宫，千门万户，卒致江充妖蛊之变，至于宫室乖离，父子相残，殃咎之毒，祸流数世。
我常常痛心于当世的君主，没有不想继承尧、舜、商汤、周武的治道，却重蹈夏桀、商纣、周幽王、周厉王的覆辙；没有不嗤笑末世昏乱亡国的君主，却不踏上虞、夏、商、周的正轨。可悲啊！用这样的行为，去追求那样的结果，好比爬到树上去捉鱼，把水煮开来做冰，其不可能得到，是很明白的。考察三代拥有天下，圣贤相继，历经数百年，一尺土地没有不是他们的，一个百姓没有不是他们的臣民，万国安宁，九州有序；鹿台的金银，巨桥的粮食，都无处可用，仍然南面称王，那又做了什么呢！然而夏桀、商纣之流，依仗他们的武力，智巧足以拒绝劝谏，才能足以掩饰过错，崇尚谄媚阿谀，追求楼台观阁，喜好淫乐，喜爱歌舞艺人，制作靡靡之音，安于濮上之乐。上天不赦免他们，眷顾回望，宗庙国家化为废墟，自身沦为奴隶，商纣的头被悬挂在白旗上，夏桀被流放到鸣条；天子的尊位，被商汤、周武得到，他们难道是别人吗？都是圣明君王的后代。况且在六国之时，天下富足强盛，秦国兼并之后，不修圣王之道，却建造阿房宫，修筑长城来防守，夸耀中原，以威力降服百蛮，天下震动恐惧，百姓在路上只能以目示意；自认为根基牢固、枝叶繁茂，永远流传光辉，哪里料到二世就灭亡，社稷崩溃了呢？近代的汉武帝，凭借文帝、景帝的福泽，对外驱逐夷狄，对内兴建宫殿，十多年间，天下喧扰不安。他竟然相信越地巫师，迁怒于上天，兴建建章宫，千门万户，最终导致江充的巫蛊之变，以至于宫室离散，父子相残，灾祸的毒害，流传数代。
臣观黄初之际，天兆其戒，异类之鸟，育长燕巢，口爪胷赤，此魏室之大异也，宜防鹰扬之臣于萧墙之内。可选诸王，使君国典兵，往往棋跱，镇抚皇畿，翼亮帝室。昔周之东迁，晋、郑是依，汉吕之乱，实赖朱虚，斯盖前代之明鉴。夫皇天无亲，惟德是辅。民咏德政，则延期过历，下有怨叹，掇录授能。由此观之，天下之天下，非独陛下之天下也。臣百疾所钟，气力稍微，辄自舆出，归还里舍，若遂沈沦，魂而有知，结草以报。
我观察黄初年间，上天显示警戒，一种奇异的鸟，在燕巢中生长，嘴、爪、胸都是红色，这是魏室的大异象，应当防范像鹰一样勇猛的臣子在宫廷内部。可以选择各位诸侯王，让他们统治封国、掌管军队，像棋子一样分布对峙，镇守安抚京畿，辅佐光大帝室。从前周朝东迁，依靠晋国和郑国；汉朝吕氏之乱，实在依赖朱虚侯刘章，这些都是前代的明鉴。皇天没有亲疏，只辅助有德之人。百姓歌颂德政，国运就会延长；下面有怨恨叹息，上天就会收回天命授予贤能。由此看来，天下是天下人的天下，不仅仅是陛下的天下。我百病缠身，气力逐渐衰弱，就自己乘车出来，回到乡里，如果就此去世，魂魄如果有知，一定结草报恩。
诏曰：「生廉侔伯夷，直过史鱼，执心坚白，謇謇匪躬，如何微疾未除，退身里舍？昔邴吉以阴德，疾除而延寿；贡禹以守节，疾笃而济愈。生其彊饭专精以自持。」隆卒，遗令薄葬，歛以时服。〈习凿齿曰：高堂隆可谓忠臣矣。君侈每思谏其恶，将死不忘忧社稷，正辞动于昏主，明戒验于身后，謇谔足以励物，德音没而弥彰，可不谓忠且智乎！诗云：「听用我谋，庶无大悔。」又曰：「曾是莫听，大命以倾。」其高堂隆之谓也。〉
诏书说：「先生廉洁可比伯夷，正直超过史鱼，持心坚定清白，忠直而不顾自身，为何小病未愈，就退居乡里？从前邴吉因积阴德，病愈而延寿；贡禹因守节，病重而痊愈。先生请努力加餐、专心养气来保重自己。」高堂隆去世，遗嘱要求薄葬，用当时的衣服入殓。〈习凿齿说：高堂隆可称得上是忠臣了。君主奢侈时他总想劝谏其恶行，将死时不忘忧虑国家，正直的言辞感动昏庸的君主，明确的警戒在身后得到应验，忠直足以激励世人，德音死后更加彰显，怎能不说他既忠且智呢！《诗经》说：「听从我的谋略，大概没有大的悔恨。」又说：「竟然不听，大命因而倾覆。」说的就是高堂隆啊。〉
初，太和中，中护军蒋济上疏曰「宜遵古封禅」。诏曰：「闻济斯言，使吾汗出流足。」事寝历岁，后遂议修之，使隆撰其礼仪。帝闻隆没，叹息曰：「天不欲成吾事，高堂生舍我亡也。」子琛嗣爵。
起初，在太和年间，中护军蒋济上奏说：“应当遵循古制举行封禅大典。”皇帝下诏说：“听到蒋济这话，让我汗流到脚上。”这件事搁置了好几年，后来才商议举行，并让高堂隆撰写礼仪制度。皇帝听说高堂隆去世，叹息说：“上天不想让我完成这件事，高堂隆就这样离我而去了。”他的儿子高堂琛继承了爵位。
始，景初中，帝以苏林、秦静等并老，恐无能传业者。乃诏曰：「昔先圣既没，而其遗言余教，著于六艺。六艺之文，礼又为急，弗可斯须离者也。末俗背本，所由来乆。故闵子讥原伯之不学，荀卿丑秦世之坑儒，儒学既废，则风化曷由兴哉？方今宿生巨儒，并各年高，教训之道，孰为其继？昔伏生将老，汉文帝嗣以鼌错；谷梁寡畴，宣帝承以十郎。其科郎吏高才解经义者三十人，从光禄勋隆、散骑常侍林、博士静，分受四经三礼，主者具为设课试之法。夏侯胜有言：『士病不明经术，经术苟明，其取青紫如俯拾地芥耳。』今学者有能究极经道，则爵禄荣宠，不期而至。可不勉哉！」数年，隆等皆卒，学者遂废。
起初，在景初年间，皇帝因为苏林、秦静等人都已年老，担心没有人能传承学业。于是下诏说：“从前先圣去世后，他们的遗言和教诲，记载在六艺之中。六艺的文献中，礼又最为紧迫，片刻都不能离开。末世的习俗背离根本，由来已久。所以闵子骞讥讽原伯的不学无术，荀子以秦朝坑杀儒生为耻，儒学既然被废弃，那么教化又从哪里兴起呢？如今老儒和大儒们，都各自年事已高，教育之道，谁能继承？从前伏生年老时，汉文帝让鼌错接替他；谷梁赤门徒稀少，汉宣帝让十郎继承。现在选拔三十名才能高、能理解经义的郎吏，跟随光禄勋高堂隆、散骑常侍苏林、博士秦静，分别学习四经和三礼，主管官员要为他们设立考试的方法。夏侯胜说过：‘士人担心不通晓经术，如果经术通晓，获取高官厚禄就像低头捡地上的草芥一样容易。’如今学者如果能彻底研究经术之道，那么爵位俸禄和荣耀恩宠，就会不期而至。怎能不努力呢！”几年后，高堂隆等人都去世了，学者们的事业也就荒废了。
栈潜
栈潜
初，任城栈潜，太祖世历县令，〈潜字彦皇，见应璩《书林》。〉尝督守邺城。时文帝为太子，耽乐田猎，晨出夜还。潜谏曰：「王公设险以固其国，都城禁衞，用戒不虞。大雅云：『宗子维城，无俾城坏。』又曰：『犹之未远，是用大简。』若逸于游田，晨出昏归，以一日从禽之娱，而忘无垠之衅，愚窃惑之。」太子不恱，然自后游出差简。黄初中，文帝将立郭贵嫔为皇后，潜上疏谏，语在〈后妃传〉。明帝时，众役并兴，戚属疏斥，潜上疏曰：
起初，任城人栈潜，在太祖时期历任县令，（栈潜字彦皇，见于应璩的《书林》。）曾督守邺城。当时文帝还是太子，沉迷于打猎，早晨出去晚上回来。栈潜劝谏说：“王公设置险要来巩固国家，都城的禁卫，用来防备意外。《大雅》说：‘宗子是城墙，不要使城墙毁坏。’又说：‘谋划不够长远，因此要大加警戒。’如果放纵于游猎，早晨出去黄昏回来，为了一天的追逐禽兽的快乐，而忘记了无穷的祸患，我私下感到困惑。”太子不高兴，但从此以后出游稍微减少了。黄初年间，文帝要立郭贵嫔为皇后，栈潜上疏劝谏，这些话记载在《后妃传》中。明帝时期，各种劳役同时兴起，皇亲国戚被疏远排斥，栈潜上疏说：
天生蒸民而树之君，所以覆焘群生，熈育兆庶，故方制四海匪为天子，裂土分疆匪为诸侯也。始自三皇，爰曁唐、虞，咸以愽济加于天下，醇德以洽，黎元赖之。三王既微，降逮于汉，治日益少，丧乱弘多，自时厥后，亦罔克乂。太祖濬哲神武，芟除暴乱，克复王纲，以开帝业。文帝受天明命，廓恢皇基，践阼七载，每事未遑。陛下圣德，纂承洪绪，宜崇晏晏，与民休息。而方隅匪宁，征夫远戍，有事海外，县旌万里，六军骚动，水陆转运，百姓舍业，日费千金。大兴殿舍，功作万计，徂来之松，刊山穷谷，怪石珷玞，浮于河、淮，都圻之内，尽为甸服，当供稾秸铚粟之调，而为苑囿择禽之府，盛林莽之秽，丰鹿兎之薮；伤害农功，地繁茨棘，灾疫流行，民物大溃，上减和气，嘉禾不植。臣闻文王作丰，经始勿亟，百姓子来，不日而成。灵沼、灵囿，与民共之。今宫观崇侈，雕镂极妙，忘有虞之总期，思殷辛之琼室，禁地千里，举足投网，丽拟阿房，役百干谿，臣恐民力雕尽，下不堪命也。昔秦据殽函以制六合，自以德高三皇，功兼五帝，欲号谥至万叶，而二世颠覆，愿为黔首，由枝干既杌，本实先拔也。盖圣王之御世也，克明俊德，庸勋亲亲；俊乂在官，则功业可隆，亲亲显用，则安危同忧；深根固本，并为干翼，虽历盛衰，内外有辅。昔成王幼冲，未能莅政，周、吕、召、毕，并在左右；今既无衞侯、康叔之监，分陕所任，又非旦、奭。东宫未建，天下无副。愿陛下留心关塞，永保无极，则海内幸甚。
上天生育万民并设立君主，是为了庇护众生，养育百姓，所以治理四海不是为了天子，分封土地不是为了诸侯。从三皇开始，到唐尧、虞舜，都以广博的恩惠施于天下，淳厚的德行遍及四方，百姓依赖他们。三王衰微后，下至汉朝，治理日益减少，丧乱很多，从此以后，也没有人能治理好。太祖睿智神武，铲除暴乱，恢复王纲，开创帝业。文帝承受天命，扩展皇基，登基七年，每件事都来不及处理。陛下圣德，继承大业，应当崇尚宽和，与民休息。但边境不安宁，征夫远戍，在海外用兵，旌旗悬挂万里，六军骚动，水陆运输，百姓舍弃家业，每天耗费千金。大建宫殿，工程数以万计，砍伐徂徕山的松树，开山穷谷，怪石和玉璞，从黄河、淮河运来，京城周围，都成为甸服，应当供应草料和粮食的征调，却成为苑囿选择禽兽的场所，盛长草木的荒秽，丰富鹿兔的渊薮；伤害农事，土地长满荆棘，灾疫流行，百姓财物大量溃散，上减和气，嘉禾不生长。我听说文王建造丰邑，开始规划时不急于求成，百姓像儿子一样前来，不久就建成了。灵沼、灵囿，与百姓共享。如今宫观高大奢侈，雕镂极其精巧，忘记了有虞氏的简朴，思念殷纣王的琼室，禁地千里，举步就落入网罗，华丽可比阿房宫，劳役百倍于干谿，我担心民力耗尽，百姓无法承受命令。从前秦国占据崤山函谷关来控制天下，自以为德行高于三皇，功绩兼有五帝，想要国号谥号流传万代，但二世就颠覆了，愿意成为平民，这是因为枝干已经动摇，根本先被拔除了。圣王治理天下，能彰显美德，任用功臣，亲近亲族；贤能的人在位，功业就能兴盛，亲族被重用，就能同忧安危；深固根本，共同作为支柱和羽翼，即使经历盛衰，内外都有辅助。从前成王年幼，不能亲政，周公、吕尚、召公、毕公都在左右；如今既没有卫侯、康叔那样的监国，分陕而治的任命，又不是周公、召公。东宫太子未立，天下没有副君。希望陛下留心关塞，永保无穷，那么天下就非常幸运了。
后为燕中尉，辞疾不就，卒。
后来栈潜担任燕国中尉，以生病为由推辞不就职，去世了。
【评】
【评】
评曰：辛毗、杨阜，刚亮公直，正谏匪躬，亚乎汲黯之高风焉。高堂隆学业修明，志在匡君，因变陈戒，发于恳诚，忠矣哉！及至必改正朔，俾魏祖虞，所谓意过其通者欤！
评论说：辛毗、杨阜，刚正明亮公正正直，直言劝谏不顾自身，仅次于汲黯的高尚风范。高堂隆学问修养明达，志在匡正君主，借灾变陈述告诫，出于恳切真诚，真是忠诚啊！至于一定要改正朔，让魏国以虞舜为始祖，这就是所谓心意超过了通达见识吧！