作者 苏洵
管仲辅佐齐威公注，称霸诸侯，抵御戎狄，直到他去世，齐国一直国富兵强，诸侯不敢反叛。这是管仲的功绩。管仲死后，竖刁、易牙、开方被重用，威公在内乱中去世，五位公子争夺君位，祸患蔓延，直到齐简公时期，齐国没有一年安宁。这是管仲造成的祸患。
夫功之成，非成于成之日，盖必有所由起；祸之作，不作于作之日，亦必有所由兆注。故齐之治也，吾不曰管仲，而曰鲍叔管仲，桓公用之。 ○承功「所由起」，是客。">注。及其乱也，吾不曰竖刁易牙开方，而曰管仲注。何则？竖刁、易牙、开方三子，彼固乱人国者，顾其用之者，威公也注。夫有舜而后知放四凶，有仲尼而后知去少正卯。彼威公何人也注？顾其使威公得用三子者，管仲也管仲，是主。事见下文。">注。仲之疾也，公问之相。当是时也，吾意以仲且举天下之贤者以对。而其言乃不过曰：竖刁、易牙、开方三子，非人情，不可近而已管仲病，桓公问曰：「群臣谁可相者？」管仲曰：「知臣莫如君。」公曰：「易牙如何？」对曰：「杀子以适君，非人情，不可。」「开方如何？」对曰：「倍亲以适君，非人情，难近。」「竖刁如何？」对曰：「自宫以适君，非人情，难亲。」管仲死，而桓公不用其言，近用三子，三子专权。 ○入管仲罪处，全在此段，以下反复畅发此意。">注。
功业的完成，并不是在成功那一天才完成的，一定有其得以成功的缘由；祸患的发生，也不是在发生那一天才发生的，也一定有其发生的预兆。所以齐国的安定，我不说是管仲的功劳，而说是鲍叔的功劳。等到齐国发生祸乱，我不说是竖刁、易牙、开方造成的，而说是管仲造成的。为什么呢？竖刁、易牙、开方这三个人，他们固然是祸乱国家的人，但重用他们的人，是威公。有了舜，然后才知道流放四凶；有了孔子，然后才知道除掉少正卯。那个威公算什么样的人呢？然而，使威公能够重用这三个人的，是管仲。管仲生病时，威公问他谁可以担任相国。在这个时候，我以为管仲会推举天下的贤人来回答。但他所说的话，不过是说：竖刁、易牙、开方这三个人，不近人情，不可亲近罢了。
呜呼，仲以为威公果能不用三子矣乎？仲与威公处几年矣，亦知威公之为人矣？威公声不绝于耳，色不绝于目，而非三子者则无以遂其欲。彼其初之所以不用者，徒以有仲焉耳。一日无仲则三子者，可以弹冠而相庆矣注。仲以为将死之言可以絷威公之手足耶？夫齐国不患有三子，而患无仲。有仲，则三子者，三匹夫耳注。不然，天下岂少三子之徒哉？虽威公幸而听仲，诛此三人。而其余者，仲能悉数而去之耶注。呜呼！仲可谓不知本者矣注。因威公之问，举天下之贤者以自代，则仲虽死，而齐国未为无仲也。夫何患三子者？不言可也注。
唉！管仲以为威公真的能不用这三个人吗？管仲和威公相处多年了，也应该了解威公的为人吧？威公耳朵离不开音乐，眼睛离不开美色，如果没有这三个人，就无法满足他的欲望。他当初之所以不用这三个人，只是因为有个管仲在罢了。一旦没有管仲，那么这三个人就可以弹冠相庆了。管仲以为他临死前的话就能捆住威公的手脚吗？齐国不怕有这三个人，就怕没有管仲。有管仲在，那么这三个人不过是三个普通百姓罢了。不然的话，天下难道还缺少像这三个人一样的人吗？即使威公侥幸听从了管仲的话，杀掉了这三个人，但其余的那些人，管仲能全部除掉他们吗？唉！管仲可以说是不懂得根本道理的人了。趁着威公的询问，推举天下的贤人来代替自己，那么管仲虽然死了，齐国也不算没有管仲。那又何必担心这三个人呢？不说也可以啊。
五霸莫盛于威文。文公之才，不过威公，其臣注又皆不及仲，灵公注之虐，不如孝公注之宽厚，文公死，诸侯不敢叛晋，晋袭文公之余威，犹得为诸侯之盟主百余年。何者，其君虽不肖，而尚有老成人焉注。威公之薨也，一败涂地，无惑也，彼独恃一管仲，而仲则死矣管仲无所逃责。">注。
春秋五霸中没有比齐威公、晋文公更强大的了。晋文公的才能，超不过齐威公，他的臣子又都比不上管仲，晋灵公的暴虐，也比不上齐孝公的宽厚，但晋文公死后，诸侯不敢背叛晋国，晋国承袭文公留下的余威，还能做诸侯的盟主一百多年。为什么呢？因为他们的国君虽然不贤明，但还有老成持重的大臣在。齐威公去世后，齐国一败涂地，这没什么可疑惑的，因为他只依靠一个管仲，而管仲却死了。
夫天下未尝无贤者，盖有有臣而无君者矣注。威公在焉，而曰天下不复有管仲者，吾不信也注。仲之书管子》。">注，有记其将死，论鲍叔，宾胥无之为人，且各疏其短管子寝疾，对桓公曰：「鲍叔之为人也，好直而不能以国强。宾胥无之为人也，好善而不能以国诎。」">注。是其心以为数子者，皆不足以托国。而又逆知其将死，则其书诞谩不足信也注。吾观史䲡注，以不能进籧伯玉，而退弥子瑕，故有身后之谏注。萧何且死，举曹参以自代。大臣之用心，固宜如此也注。夫国以一人兴，以一人亡。贤者不悲其身之死，而忧其国之衰。故必复有贤者，而后可以死。彼管仲者，何以死哉注？
天下从来不曾缺少贤能的人，只是有贤臣却没有明君的情况罢了。威公在世时，却说天下不再有管仲那样的人，我不相信。管仲的著作中，记载他将死时，评论鲍叔、宾胥无的为人，并且分别指出了他们的短处。这说明他心里认为这几个人都不足以托付国家大事。而且他又预知自己将要死去，那么他的书荒诞虚妄，不值得相信。我看史鱼，因为不能进用蘧伯玉、斥退弥子瑕，所以有死后的谏言。萧何临死时，推举曹参来代替自己。大臣的用心，本来就应该这样啊。国家因为一个人而兴盛，也因为一个人而灭亡。贤德的人不为自己死去而悲伤，却为国家衰败而忧虑。所以一定要再有贤能的人接替，然后才可以死去。那个管仲，凭什么就这样死去了呢？
通篇总是责管仲不能临殁荐贤。起伏照应，开阖抑扬。立论一层深一层，引证一段紧一段。似此卓识雄文，方能令古人心服。
全篇主旨始终是责备管仲不能在临终时推荐贤才。文章起伏照应，开合抑扬，立论一层比一层深入，引证一段比一段紧密。像这样卓越的见识和雄健的文笔，才能使古人心服。