作者 宋濂
金陵为帝王之州金陵即江南江宁府。">注，自六朝迄于南唐，类皆偏据一方，无以应山川之王气东晋、宋、齐、梁、陈也。五代时，徐知诰号为南唐。">注。逮我皇帝，定鼎于兹，始足以当之。由是声教所暨，罔间朔南禹贡》：「朔南暨声教，讫于四海。」">注，存神穆清，与天同体，虽一豫一游，亦可为天下后世法注。京城之西北，有狮子山，自卢龙蜿蜒而来，长江如虹贯，蟠绕其下注。上以其地雄胜，诏建楼于于巅注，与民同游观之乐，遂锡嘉名为「阅江」云注。
金陵是帝王建都的地方。从六朝到南唐，大都是偏安一方，无法与山川的王气相配。直到我朝皇帝在此定都，才足以与之相称。从此声威教化所及，不分北方南方，皇上涵养精神，清静平和，与上天合为一体，即使是一次休闲、一次游览，也可以成为天下后世的典范。京城的西北有座狮子山，从卢龙山蜿蜒而来，长江像一道彩虹横贯，盘绕在山脚下。皇上因为这里地势雄伟壮丽，下诏在山顶建楼，与百姓一同享受游览观赏的快乐，于是赐予美好的名字叫“阅江”。
登览之顷，万象森列，千载之秘，一旦轩露，岂非天造地设，以俟大一统之君，而开千万世之伟观者欤注？当风日清美，法驾幸临，升其崇椒，凭注阑遥瞩注，必悠然而动遐思注。见江汉之朝宗，诸侯之述职，城池之高深，关阨之严固注，必曰：「此朕栉注风沐雨，战胜攻取之所致也。中夏之广，益思有以保之。」注见波涛之浩荡，风帆之上下，番舶注接迹而来庭，蛮琛注，联肩而入贡注必曰：「此朕德绥威服，覃及内外之所及也。四陲之远，益思有以柔之。」注见两岸之间、四郊之上，耕人有炙肤皲注足之烦，农女有捋注桑行馌注之勤注，必曰：「此朕拔诸水火，而登于衽席者也。万方之民，益思有以安之。」注触类而思，不一而足。臣知斯楼之建，皇上所以发舒精神，因物兴感，无不寓其致治之思，奚止阅夫长江而已哉注！
登楼观览的时刻，万千景象罗列眼前，千年隐藏的秘密一下子显露出来，这难道不是天造地设，用来等待大一统的君主，从而开创千秋万代的宏伟景观吗？当风和日丽、天清气朗，皇上的车驾亲临，登上高高的山顶，靠着栏杆远望，一定会悠然生出深远的思绪。看到长江汉水奔向大海、诸侯前来述职、城池高大深固、关隘严密坚固，一定会说：“这是我栉风沐雨、战胜攻取所取得的啊。中原如此广阔，更要思考如何保有它。”看到波涛浩荡、风帆上下往来、外国船只接连不断前来朝拜、远方珍宝成批进贡，一定会说：“这是我用恩德安抚、用威力征服，恩泽遍及内外所达到的啊。四方边疆如此遥远，更要思考如何怀柔他们。”看到两岸之间、四郊之上，耕田的人有皮肤晒裂、手脚冻裂的辛苦，农妇有采桑送饭的勤劳，一定会说：“这是我把他们从水深火热中拯救出来，让他们过上安稳日子的人啊。天下万民，更要思考如何使他们安居乐业。”触类旁通地思考，不止这一两件事。臣知道这座楼的建造，是皇上用来抒发精神、因物感怀，无不寄托着达到天下大治的思虑，哪里仅仅是观赏长江呢！
彼临春、结绮注，非不华矣；齐云、落星，非不高矣注。不过乐管弦之淫响，藏燕、赵之艳姬，不旋踵闲而感慨系之，臣不知其为何说也注。虽然，长江发源岷注山注，委蛇注七千余里而入海，白涌碧翻。六朝之时，往往倚之为天堑注。今则南北一家，视为安流，无所事乎战争矣注。然则果谁之力欤注？逢掖之士注，有登斯楼而阅斯江者，当思圣德如天，荡荡难名，与神禹疏凿之功同一罔极注。忠君报上之心，其有不油然而兴耶注？
那些临春阁、结绮阁，不是不华丽；齐云楼、落星楼，不是不高耸。但它们不过是用来演奏淫靡的音乐、收藏燕赵的美女，转眼之间就令人感慨叹息，臣不知道那有什么可说的。虽然如此，长江发源于岷山，蜿蜒七千多里流入大海，白浪翻涌、碧波荡漾。六朝的时候，常常依靠它作为天然壕沟。如今南北统一，把它看作平静的河流，不再需要用于战争了。那么这究竟是谁的力量呢？穿着宽大儒服的士人，有登上这座楼观看这条江的，应当想到皇上的圣德像天一样，浩荡难以形容，与大禹疏通开凿的功绩一样无穷无尽。忠君报国的心思，难道不会自然而然地生发出来吗？
臣不敏，奉旨撰记。欲上推宵旰注图治之功者，勒诸贞珉注。他若留连光景之辞，皆略而不陈，惧亵也注。
臣不聪敏，奉旨撰写这篇记。想要向上推求皇上日夜操劳、谋求治理的功绩，刻写在美玉般的石碑上。其他如流连光景的辞藻，都省略不写，害怕亵渎了皇上的心意。