君臣第二十三
君臣第二十三
古者未有君臣上下之时，民乱而不治。是以圣人别贵贱，制爵位，立名号，以别君臣上下之义。地广，民众，万物多，故分五官而守之。民众而奸邪生，故立法制为度量以禁之。是故有君臣之义，五官之分，法制之禁，不可不慎也。
古代还没有君臣上下等级的时候，民众混乱而无法治理。因此圣人区分贵贱，制定爵位，确立名号，以明确君臣上下的关系。土地广阔，人口众多，万物繁杂，所以分设五官来管理。人口众多就会产生奸邪，所以建立法制、制定标准来禁止奸邪。因此，君臣的关系、五官的分职、法制的禁令，不可不慎重对待。
处君位而令不行，则危；五官分而无常，则乱；法制设而私善行，则民不畏刑。君尊则令行，官修则有常事，法制明则民畏刑。法制不明，而求民之从令也，不可得也。民不从令，而求君之尊也，虽尧舜之知，不能以治。
身处君位而政令不能推行，就危险了；五官分职而没有常规，就混乱了；法制设立了而私人恩惠盛行，民众就不畏惧刑罚。君主尊贵，政令就能推行；官吏修明，就有常规可循；法制明确，民众就畏惧刑罚。法制不明确，却要求民众服从政令，是办不到的。民众不服从政令，却要求君主尊贵，即使有尧舜那样的智慧，也不能治理好国家。
明王之治天下也，缘法而治，按功而赏。凡民之所疾战不避死者，以求爵禄也。明君之治国也，士有斩首捕虏之功，必其爵足荣也，禄足食也。农不离廛者，足以养二亲，给军事。故军士死节，而农民不偷也。
贤明的君王治理天下，依照法律来治理，按照功劳来赏赐。民众之所以奋力作战不避死亡，是为了求得爵位俸禄。贤明的君主治理国家，士人有斩首俘虏的功劳，一定让他的爵位足够荣耀，俸禄足够供养。农民不离开田舍，足以供养双亲，供给军事需要。所以军士能为节义而死，农民也不苟且偷生。
今世君不然。释法而以知，背功而以誉。故军士不战，而农民流徙。臣闻道民之门，在上所先。故民可令农战，可令游宦，可令学问。在上所与──上以功劳与，则民战；上以诗书与，则民学问。民之于利也，若水于下也，四旁无择也。
现在的君主却不是这样。放弃法制而任用智慧，背离功劳而根据声誉。因此军士不作战，农民流亡迁徙。我听说引导民众的门径，在于君主所倡导的。所以民众可以被驱使去务农作战，可以被驱使去游说做官，可以被驱使去研习学问。这在于君主所给予的——君主根据功劳给予，民众就作战；君主根据诗书给予，民众就研习学问。民众对于利益，就像水向下流一样，向四方流去没有选择。
民徒可以得利而为之者，上与之也。瞋目扼腕而语勇者得，垂衣裳而谈说者得，迟日旷久积劳私门者得，尊向三者，无功而皆可以得，民去农战而为之，或谈议而索之，或事便辟而请之，或以勇争之。故农战之民日寡，而游食者愈众，则国乱而地削，兵弱而主卑。此其所以然者，释法制而任名誉也。
民众只要可以得利就会去做，这是君主给予他们的。瞪眼握拳谈论勇敢的人得到利益，垂衣拱手空谈议论的人得到利益，旷日持久在权门积累劳苦的人得到利益，推崇这三种人，没有功劳却都能得到利益，民众就放弃农战去做这些事，有的通过空谈议论来索取，有的通过侍奉君主宠臣来请求，有的通过勇力来争夺。因此从事农战的人日益减少，而游荡求食的人越来越多，那么国家混乱而土地削减，兵力衰弱而君主地位卑下。之所以会这样，是因为放弃了法制而任用名誉。
故明主慎法制。言不中法者，不听也；行不中法者，不高也；事不中法者，不为也。言中法，则听之；行中法，则高之；事中法，则为之。故国治而地广，兵彊而主尊。此治之至也，君人者不可不察也。
所以贤明的君主慎重对待法制。言论不合于法制的，不听；行为不合于法制的，不推崇；事情不合于法制的，不做。言论合于法制，就听从；行为合于法制，就推崇；事情合于法制，就去做。因此国家安定而土地广阔，兵力强大而君主尊贵。这是治理的最高境界，统治民众的人不可不明察。