虢之会，〈诸侯之大夫寻宋之盟，在鲁昭元年。〉鲁人食言，〈食，伪也。言鲁使叔孙穆子如会寻宋之盟，欲以修好弭兵，寻盟未退，而鲁伐莒取郓，是虚伪其言。〉楚令尹围将以鲁叔孙穆子为戮，〈令尹围，楚恭王之子。〉乐王鲋求货焉不予。〈鲋，晋大夫乐桓子也。〉赵文子谓叔孙曰：「夫楚令尹有欲于楚，〈欲得楚国。〉少懦于诸侯。〈懦，弱也。以诸侯为弱。〉诸侯之故，求治之，不求致也。〈故，事也。必欲治之，非但求致之而已。〉其为人也，刚而尚宠，〈尚，好也。好自尊宠。〉若及，必不避也。〈以事及于罪者，必加治戮，无所避也。〉子盍逃之？不幸，必及于子。」对曰：「豹也受命于君，以从诸侯之盟，为社稷也。〈为欲卫社稷也。〉若鲁有罪，而受盟者逃，必不免，〈不免于讨。〉是吾出而危之也。若为诸侯戮者，鲁诛尽矣，必不加师，请为戮也。夫戮出于身实难，〈难居也。〉自他及之何害？〈何害于义。〉苟可以安君利国，美恶一心也。」〈美生恶死。〉
在虢地盟会上，鲁国人违背了诺言。楚国令尹围打算杀死鲁国的叔孙穆子。乐王鲋向叔孙穆子索要财物，叔孙穆子没有给他。赵文子对叔孙穆子说：“这位楚国令尹对楚国有野心，他轻视诸侯。对于诸侯的事务，他追求的是整治，而不是仅仅达到目的。他为人刚愎且喜好尊宠，如果事情牵连到你，他一定不会回避。你为什么不逃走呢？如果不幸，一定会牵连到你。”叔孙穆子回答说：“我叔孙豹接受国君的命令，来参加诸侯的盟会，是为了国家。如果鲁国有罪，而参加盟会的人逃走，一定免不了被讨伐，这是我出国反而使国家陷入危险。如果被诸侯杀死，鲁国受到的惩罚也就到头了，一定不会再出兵讨伐，我请求接受杀戮。杀戮出自自身确实难以承受，但从别人那里牵连而来又有什么损害呢？如果可以使国君安定、对国家有利，无论是好是坏我都一心承受。”
文子将请之于楚，乐王鲋曰：「诸侯有盟未退，而鲁背之，安用齐盟？〈齐，一也。〉纵不能讨，又免其受盟者，晋何以为盟主矣，〈言无以复齐一诸侯。〉必杀叔孙豹。」文子曰：「有人不难以死安利其国，可无爱乎！若皆恤国如是，则大不丧威，而小不见陵矣。若是道也果，〈果，必行也。〉可以教训，何败国之有！吾闻之曰：『善人在患，弗救不祥；恶人在位，不去亦不祥。』必免叔孙。」固请于楚而免之。
赵文子准备向楚国请求赦免叔孙穆子，乐王鲋说：“诸侯的盟会还没有结束，鲁国就背弃了盟约，哪里还用得着统一的盟约？即使不能讨伐鲁国，又赦免了参加盟会的人，晋国还凭什么做盟主？一定要杀掉叔孙豹。”赵文子说：“有人不把死当作难事，来安定和有利于自己的国家，怎么能不怜惜他呢！如果人人都像这样为国家忧虑，那么大国就不会丧失威严，小国也不会被欺凌了。如果这种道义能够实行，就可以用来教导训诫众人，哪里还会有败亡的国家！我听说过：‘善人处于患难之中，不去救助是不吉祥的；恶人处在高位，不除掉他们也是不吉祥的。’一定要赦免叔孙。”于是坚决向楚国请求，赦免了叔孙穆子。