卷六十一 列传第三十一 ◄
晋书
卷六十二 列传第三十二
刘琨 子:群 琨兄:舆 从子:演 祖逖 兄:纳
刘琨
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晋书
卷六十二 列传第三十二
刘琨（子：刘群，兄：刘舆，侄子：刘演） 祖逖（兄：祖纳）
刘琨
刘琨，字越石，中山魏昌人，汉中山靖王胜之后也。祖迈，有经国之才，为相国参军、散骑常侍。父蕃，清高冲俭，位至光禄大夫。琨少得俊朗之目，与范阳祖纳俱以雄豪著名。年二十六，为司隶从事。时征虏将军石崇河南金谷涧中有别庐，冠绝时辈，引致宾客，日以赋诗。琨预其间，文咏颇为当时所许。秘书监贾谧参管朝政，京师人士无不倾心。石崇、欧阳建、陆机、陆云之徒，并以文才降节事谧，琨兄弟亦在其间，号曰「二十四友」。太尉高密王泰辟为掾，频迁著作郎、太学博士、尚书郎。
刘琨，字越石，是中山魏昌人，汉朝中山靖王刘胜的后代。祖父刘迈，有治理国家的才能，曾任相国参军、散骑常侍。父亲刘蕃，为人清高淡泊、谦逊节俭，官至光禄大夫。刘琨年轻时就有俊朗的名声，与范阳的祖纳都以雄豪著称。二十六岁时，担任司隶从事。当时征虏将军石崇在河南金谷涧中有一座别墅，冠绝一时，他招引宾客，每天赋诗。刘琨参与其中，他的诗文很受当时人赞赏。秘书监贾谧参与朝政，京城人士无不倾心依附。石崇、欧阳建、陆机、陆云等人，都因文才而降低身份侍奉贾谧，刘琨兄弟也在其中，号称“二十四友”。太尉高密王司马泰征召他为掾属，多次升迁担任著作郎、太学博士、尚书郎。
赵王伦执政，以琨为记室督，转从事中郎。伦子荂，即琨姊婿也，故琨父子兄弟并为伦所委任。及篡，荂为皇太子，琨为荂詹事。三王之讨伦也，以琨为冠军、假节，与孙秀子会率宿衞兵三万距成都王颖，战于黄桥，琨大败而还，焚河桥以自固。及齐王冏辅政，以其父兄皆有当世之望，故特宥之，拜兄舆为中书郎，琨为尚书左丞，转司徒左长史。冏败，范阳王虓镇许昌，引为司马。
赵王司马伦执政时，任命刘琨为记室督，转任从事中郎。司马伦的儿子司马荂，是刘琨的姐夫，所以刘琨父子兄弟都被司马伦委任。等到司马伦篡位，司马荂成为皇太子，刘琨担任司马荂的詹事。三王讨伐司马伦时，任命刘琨为冠军将军、假节，与孙秀的儿子孙会率领宿卫兵三万人抵御成都王司马颖，在黄桥交战，刘琨大败而回，焚烧河桥来巩固防守。等到齐王司马冏辅政，因为刘琨的父亲和兄长都有当世的声望，所以特别宽恕了他，任命其兄刘舆为中书郎，刘琨为尚书左丞，转任司徒左长史。司马冏失败后，范阳王司马虓镇守许昌，引荐刘琨为司马。
及惠帝幸长安，东海王越谋迎大驾，以琨父蕃为淮北护军、豫州刺史。刘乔攻范阳王虓于许昌也，琨与汝南太守杜育等率兵救之，未至而虓败，琨与虓俱奔河北，琨之父母遂为刘乔所执。琨乃说冀州刺史温羡，使让位于虓。及虓领冀州，遣琨诣幽州，乞师于王浚，得突骑八百人，与虓济河，共破东平王懋于廪丘，南走刘乔，始得其父母。又斩石超，降吕朗，因统诸军奉迎大驾于长安。以动封广武侯，邑二千戸。
等到晋惠帝驾临长安，东海王司马越谋划迎接皇帝，任命刘琨的父亲刘蕃为淮北护军、豫州刺史。刘乔在许昌攻打范阳王司马虓时，刘琨与汝南太守杜育等人率兵救援，还没到司马虓就失败了，刘琨与司马虓一起逃奔河北，刘琨的父母于是被刘乔俘获。刘琨于是劝说冀州刺史温羡，让他让位给司马虓。等到司马虓统领冀州，派刘琨前往幽州，向王浚请求援兵，得到八百名突骑，与司马虓渡过黄河，一起在廪丘击败东平王司马懋，向南赶走刘乔，才救回父母。又斩杀石超，降服吕朗，于是统领各军到长安迎接皇帝。因功被封为广武侯，食邑二千户。
永嘉元年，为并州刺史，加振威将军，领匈奴中郎将。琨在路上表曰：「臣以顽蔽，志望有限，因缘际会，遂忝过任。九月末得发，道险山峻，胡寇塞路，辄以少击众，冒险而进，顿伏艰危，辛苦备尝，即日达壶口关。臣自涉州疆，目睹困乏，流移四散，十不存二，携老扶弱，不绝于路。及其在者，鬻卖妻子，生相捐弃，死亡委危，白骨横野，哀呼之声，感伤和气。群胡数万，周匝四山，动足遇掠，开目睹寇。唯有壶关，可得告籴。而此二道，九州之阴，数人当路，则百夫不敢进，公私往反，没丧者多。婴守穷城，不得薪采，耕牛既尽，又乏田器。以臣愚短，当此至难，忧如回圈，不遑寝食。臣伏思此州虽去边朔，实迩皇畿，南通河内，东连司冀，北捍殊俗，西御强虏，是劲弓良马勇士精锐之所出也。当须委输，乃全其命。今上尚书，请此州谷五百万斛，绢五百万匹，绵五百万斤。愿陛下时出臣表，速见听处。」朝廷许之。
永嘉元年，刘琨担任并州刺史，加授振威将军，兼任匈奴中郎将。刘琨在途中上表说：“臣愚钝蒙昧，志向有限，因机缘巧合，才忝居此重任。九月末出发，道路险峻，胡寇阻塞道路，臣常以少击众，冒险前进，历经艰危，饱尝辛苦，当日到达壶口关。臣自进入州境，亲眼目睹困乏之状，百姓流离四散，十不存二，扶老携幼，不绝于路。留下的那些人，卖妻卖子，活生生抛弃亲人，死亡者抛尸荒野，白骨遍野，哀号之声，令人感伤和气。数万胡人，环绕四山，一动脚就遭劫掠，一睁眼就看见敌寇。只有壶关可以告籴粮食。而这两条路，是九州的险要之地，几个人把守，百人就不敢前进，公私往来，丧命者很多。我们困守孤城，无法砍柴，耕牛已尽，又缺农具。以臣的愚钝短浅，面对如此艰难，忧虑如循环，顾不上寝食。臣想此州虽离边塞，实际靠近皇畿，南连河内，东接司州、冀州，北御异族，西抗强虏，是劲弓良马、勇士精锐的出产地。必须依靠运输，才能保全性命。现在上奏尚书，请求此州谷五百万斛，绢五百万匹，绵五百万斤。希望陛下及时批阅臣的表章，迅速处理。”朝廷同意了。
时东嬴公腾自晋阳镇邺，并土饥荒，百姓随腾南下，余戸不满二万，寇贼继横，道路断塞。琨募得千余人，转鬪至晋阳。府寺焚毁，僵尸蔽地，其有存者，饥羸无复人色，荆棘成林，豺狼满道。琨翦除荆棘，收葬枯骸，造府朝，建市狱。寇盗互来掩袭，恒以城门为战场，百姓负楯以耕，属鞬而耨。琨抚循劳徕，甚得物情。刘元海时在离石，相去三百许里。琨密遣离间其部杂虏，降者万余落。元海甚惧，遂城蒲子而居之。在官未期，流人稍复，鸡犬之音复相接矣。琨父蕃自洛赴之。人士奔迸者多归于琨，琨善于怀抚，而短于控御。一日之中，虽归者数千，去者亦以相继。然素奢豪，嗜声色，虽暂自矫励，而辄复纵逸。
当时东嬴公司马腾从晋阳镇守邺城，并州土地饥荒，百姓跟随司马腾南下，剩下的户口不满两万，寇贼横行，道路断绝。刘琨招募了一千多人，辗转战斗到达晋阳。官府寺庙被焚毁，僵尸遍地，幸存的人饥饿瘦弱，毫无人色，荆棘成林，豺狼满道。刘琨剪除荆棘，收葬枯骨，建造官府，设立市场监狱。寇盗不断来袭，常常以城门为战场，百姓背着盾牌耕种，挂着箭袋锄地。刘琨安抚慰劳，深得人心。刘元海当时在离石，相距三百多里。刘琨秘密派人离间他的各部杂虏，投降的有一万多部落。刘元海非常害怕，于是在蒲子筑城居住。刘琨任职不到一年，流民逐渐恢复，鸡犬之声又相闻了。刘琨的父亲刘蕃从洛阳赶来。逃亡的人大多归附刘琨，刘琨善于安抚，但短于控制。一天之中，虽然归附的有几千人，离开的也相继不断。但他一向奢侈豪放，喜好声色，虽然暂时自我约束，但很快又放纵逸乐。
河南徐润者，以音律自通，游于贵势，琨甚爱之，署为晋阳令。润恃宠骄恣，干预琨政。奋威护军令狐盛性亢直，数以此为谏，并劝琨除润，琨不纳。初，单于猗迤以救东嬴公腾之功，琨表其弟猗卢为代郡公，与刘希合众于中山。王浚以琨侵己之地，数来击琨，琨不能抗，由是声实稍损。徐润又谮令狐盛于琨曰：「盛将劝公称帝矣。」琨不之察，便杀之。琨母曰：「汝不能弘经略，驾豪杰，专欲除胜己以自安，当何以得济！如是，祸必及我。」不从。盛子泥奔于刘聪，具言虚实。聪大喜，以泥为乡导。属上党太守袭醇降于聪，雁门乌丸复反，琨亲率精兵出御之。聪遣子粲及令狐泥乘虚袭晋阳，太原太守高乔以郡降聪，琨父母并遇害。琨引猗卢并力攻粲，大败之，死者十五六。琨乘胜追之，更不能克。猗卢以为聪未可灭，遗琨牛羊车马而去，留其将箕澹、段繁等戍晋阳。琨志在复仇，而屈于力弱，泣血尸立，抚慰伤痍，移居阳邑城，以招集亡散。
河南人徐润，因精通音律而自通，交游于权贵之间，刘琨非常喜爱他，任命他为晋阳县令。徐润仗着宠爱骄横放肆，干预刘琨的政务。奋威护军令狐盛性格刚直，多次为此进谏，并劝刘琨除掉徐润，刘琨不听。当初，单于猗迤因救援东嬴公司腾的功劳，刘琨上表请求封其弟猗卢为代郡公，与刘希在中山会合。王浚认为刘琨侵犯自己的地盘，多次来攻打刘琨，刘琨不能抵抗，因此声望和实力逐渐受损。徐润又向刘琨进谗言说令狐盛：“令狐盛将劝您称帝了。”刘琨没有察觉，就杀了令狐盛。刘琨的母亲说：“你不能弘扬经略，驾驭豪杰，只想除掉比自己强的人来保全自己，怎么能成功！这样，灾祸一定会连累我。”刘琨不听。令狐盛的儿子令狐泥逃奔刘聪，详细说明了虚实。刘聪大喜，以令狐泥为向导。恰逢上党太守袭醇投降刘聪，雁门乌丸又反叛，刘琨亲自率领精兵出城抵御。刘聪派儿子刘粲和令狐泥乘虚袭击晋阳，太原太守高乔率郡投降刘聪，刘琨的父母都遇害。刘琨率领猗卢合力攻打刘粲，大败敌军，死者十之五六。刘琨乘胜追击，却不能攻克。猗卢认为刘聪不可消灭，留给刘琨牛羊车马后离去，留下部将箕澹、段繁等戍守晋阳。刘琨立志复仇，但力量弱小，只能泣血而立，抚慰伤员，移居阳邑城，以招集逃亡散失的人。
陛下略臣大愆，录臣小善，猥蒙天恩，光授殊宠，显以蝉冕之荣，崇以上将之位。伏省诏书，五情飞越。
陛下宽恕臣的大过，录用臣的小善，臣蒙受天恩，被授予殊荣，显赫地赐予蝉冕之荣，尊崇地授予上将之位。臣俯伏省阅诏书，五情飞越。
臣闻晋文以郤縠为元帅而定霸功，高祖以韩信为大将而成王业，咸有敦诗阅礼之德，戎昭果毅之威，故能振丰功于荆南，拓洪基于河北。况臣凡陋，拟踪前哲，俯惧折鼎，虑在覆𫗧。昔曹沫三北，而收功于柯盟；冯异垂翅，而奋翼于渑池，皆能因败为成，以功补过。陛下宥过之恩已隆，而臣自新之善不立。臣虽不逮，预闻前训，恭让之节，臣犹庶几。所以冒承宠命者，实欲没身报国，辄死自效，要以致命寇场，尽其臣节。至于宠荣之施，非言辞所谢。又谒者史兰、殿中中郎王春等继至，奉诏，臣俯寻圣旨，伏纸饮泪。
臣听说晋文公以郤縠为元帅而奠定霸业，汉高祖以韩信为大将而成就王业，他们都具有敦厚诗书礼乐的德行，和昭示果敢坚毅的威仪，所以能在荆南振兴丰功，在河北拓展基业。何况臣平凡浅陋，想效法前贤，俯身害怕折鼎之险，忧虑覆𫗧之祸。昔日曹沫三次战败，却在柯地盟会中收功；冯异垂翅受挫，却在渑池奋翼而起，都能因败为成，以功补过。陛下宽宥过错的恩情已很深厚，但臣自新的善行尚未建立。臣虽不及前人，但曾听闻前训，谦恭礼让的节操，臣还差不多能做到。臣之所以冒昧接受宠命，实在是想以身报国，以死效命，关键是要在敌场献身，尽到臣子的节操。至于宠荣的施予，不是言辞所能感谢的。又有谒者史兰、殿中中郎王春等相继到来，奉诏宣旨，臣俯首领会圣意，伏在纸上饮泪。
臣闻夷险流行，古今代有，灵厌皇德，曾未悔祸。蚁狄续毒于神州，夷裔肆虐于上国，七庙阙禋祀之飨，百官丧彝伦之序，梓宫沦辱，山陵未兆，率土永慕，思同考妣。陛下龙姿日茂，睿质弥光，升区宇于既颓，崇社稷于已替，四海之内，肇有上下，九服之萌，复睹典制。伏惟陛下蒙尘于外，越在秦郊，蒸尝之敬在心，桑梓之思未克。臣备位历年，才质驽下，丘山之衅已彰，毫厘之效未著。顷以时宜，权假位号，竟无殪戎之绩，而有负乘之累，当肆刑书，以明黜陟。是以臣前表上闻，敢缘愚款，乞奉先朝之班，苟存偏师之职，赦其三败之愆，必其一功之用，得骋志虏场，快意大逆，虽身膏野草，无恨黄墟。陛下偏恩过隆，曲蒙擢拔，遂授上将，位兼常伯，征讨之务，得从事宜。拜命惊惶，五情战悸，惧于陨越，以为朝羞。昔申胥不徇伯举，而成公壻之勋；伍员不从城父，而济入郢之庸。臣虽顽凶，无觊古人，其于被坚执锐，致身寇仇，所谓天地之施，群生莫谢不胜。受恩至深，谨拜表陈闻。
臣听说平安与危险交替出现，古今历代都有，上天厌弃皇德，未曾悔祸。蚁狄在神州继续施毒，夷裔在上国肆虐，七庙缺少祭祀的供品，百官丧失伦常的秩序，先帝的梓宫沦落受辱，山陵尚未建成，普天之下永久追慕，思念如同父母。陛下龙姿日益茂盛，睿智更加光辉，在颓败中振兴疆域，在衰替中重建社稷，四海之内，开始有上下之分，九服之民，重新见到典章制度。臣想陛下在外蒙尘，远在秦地郊野，祭祀的敬意在心，故乡的思念未了。臣在位多年，才能低下，如山之罪已显，毫厘之功未著。近来因时势需要，暂时假借位号，竟无歼敌之功，而有负乘之累，应当处以刑罚，以明升降。所以臣前次上表，敢以愚诚，请求奉守先朝的班列，苟且保留偏师的职位，赦免三次战败的过失，必求一次战功的效用，得以在敌场驰骋志向，快意于大逆之敌，即使身膏野草，也无恨于黄泉。陛下偏恩过厚，曲意提拔，于是授予上将之位，兼领常伯之职，征讨的事务，得以相机行事。拜受任命，惊惶不安，五情战栗，害怕失职，成为朝廷的羞耻。昔日申包胥不殉于伯举，而成就了公壻的功勋；伍员不从城父之命，而成就了入郢的功业。臣虽愚顽凶暴，不敢企望古人，但至于披坚执锐，献身于寇仇，所谓天地的施恩，众生无法感谢不尽。受恩极深，谨拜表陈闻。
及麹允败刘曜，斩赵冉，琨又表曰：
等到麹允击败刘曜，斩杀赵冉，刘琨又上表说：
逆胡刘聪，敢率犬羊，冯陵辇毂，人神发愤，遐迩奋怒。伏省诏书，相国、南阳王保，太尉、凉州刺史轨，纠合二州，同恤王室，冠军将军允、护军将军𬘭，总齐六军，戮力国难，王旅大捷，俘馘千计，旌旗首于晋路，金鼓振于河曲，崤函无虔刘之警，汧陇有安业之庆，斯诚宗庙社稷陛下神武之所致。含气之类，莫不引领，况臣之心，能无踊跃。
逆贼刘聪，胆敢率领犬羊之众，侵犯京城，人神共愤，远近奋怒。臣俯伏省阅诏书，相国、南阳王司马保，太尉、凉州刺史张轨，纠合二州，共同忧恤王室，冠军将军麹允、护军将军𬘭，总领六军，合力国难，王师大捷，俘获斩杀数以千计，旌旗首先出现在晋路，金鼓震响于河曲，崤山函谷没有杀戮的警报，汧水陇地有安居乐业的喜庆，这实在是宗庙社稷和陛下神武所致。有生之类，无不伸长脖子盼望，何况臣心，能不踊跃。
臣前表当与鲜卑猗卢克今年三月都会平阳，会匈羯石勒以三月三日径掩蓟城，大司马、博陵公浚受其伪和，为勒所虏，勒势转盛，欲来袭臣。城坞骇惧，志在自守。又猗卢国内欲生奸谋，幸卢警虑，寻皆诛灭。遂使南北顾虑，用愆成举，臣所以泣血宵吟，扼腕长叹者也。勒据襄国，与臣隔山，寇骑朝发，夕及臣城，同恶相求，其徒实繁。自东北八州，勒灭其七，先朝所授，存者唯臣。是以勒朝夕谋虑，以图臣为计，窥伺间隙，寇抄相寻，戎士不得解甲，百姓不得在野。天网虽张，灵泽未及，唯臣孑然与寇为伍。自守则稽聪之诛，进讨则勒袭其后，进退唯谷，首尾狼狈。徒怀愤踊，力不从愿，惭怖征营，痛心疾首，形留所在，神驰寇庭。秋谷既登，胡马已肥，前锋诸军并有至者，臣当首启戎行，身先士卒。臣与二虏，势不并立，聪、勒不枭，臣无归志，庶凭陛下威灵，使微意获展，然后陨首谢国，没而无恨。
臣前次上表说应当与鲜卑猗卢约定今年三月在平阳会合，恰逢匈羯石勒在三月三日直接袭击蓟城，大司马、博陵公王浚接受了他的假意求和，被石勒俘虏，石勒势力转盛，想要来袭臣。城坞惊骇恐惧，志在自守。又猗卢国内有人想生奸谋，幸亏猗卢警觉，不久都诛灭了。于是使南北顾虑，耽误了成事，这就是臣泣血夜吟、扼腕长叹的原因。石勒占据襄国，与臣隔山相望，敌寇骑兵早晨出发，傍晚就到臣城，同恶相求，其徒众多。自东北八州，石勒消灭了七个，先朝所授的，只剩下臣一人。所以石勒朝夕谋虑，以图谋臣为计，窥伺间隙，不断寇掠，战士不得解甲，百姓不得在野。天网虽张，灵泽未及，只有臣孤身与寇为伍。自守则拖延了诛灭刘聪的时机，进讨则石勒袭击后方，进退两难，首尾狼狈。空怀愤激，力不从心，惭愧恐惧，痛心疾首，身形留在此地，心神驰往敌庭。秋谷已登，胡马已肥，前锋各军都有到达的，臣当首先开启战事，身先士卒。臣与二虏，势不两立，刘聪、石勒不斩，臣无归志，希望凭借陛下威灵，使微意得以施展，然后以死谢国，死而无恨。
三年，帝遣兼大鸿胪赵廉持节拜琨为司空、都督并冀幽三州诸军事。琨上表让司空，受都督，克期与猗卢讨刘聪。寻猗卢父子相图，卢及兄子根皆病死，部落四散。琨子遵先质于卢，众皆附之。及是，遵与箕澹等帅卢众三万人，马牛羊十万，悉来归琨，琨由是复振，率数百骑自平城抚纳之。属石勒攻乐平，太守韩据请救于琨，而琨自以士众新合，欲因其锐以威勒。箕澹谏曰：「此虽晋人，久在荒裔，未习恩信，难以法御。今内收鲜卑之余谷，外抄残胡之牛羊，且闭关守险，务农息士，既服化感义，然后用之，则功可立也。」琨不从，悉发其众，命澹领步骑二万为前驱，琨自为后继。勒先据险要，设伏以击澹，大败之，一军皆没，并土震骇。寻又炎旱，琨穷蹙不能复守。幽州刺史鲜卑段匹䃅数遣信要琨，欲与同奖王室。琨由是率众赴之，从飞狐人蓟。匹䃅见之，甚相崇重，与琨结婚，约为兄弟。
建兴三年，晋愍帝派遣兼大鸿胪赵廉持节任命刘琨为司空、都督并冀幽三州诸军事。刘琨上表辞让司空，接受了都督的职务，约定日期与猗卢共同讨伐刘聪。不久猗卢父子互相图谋，猗卢和他哥哥的儿子根都病死了，部落四散。刘琨的儿子刘遵先前在猗卢那里做人质，众人归附他。到这时，刘遵与箕澹等人率领猗卢部众三万人、马牛羊十万头，全部来归附刘琨，刘琨因此重新振作，率领数百骑兵从平城去安抚接纳他们。恰逢石勒攻打乐平，太守韩据向刘琨求救，刘琨自认为部众刚刚聚合，想凭借他们的锐气来威慑石勒。箕澹劝谏说：“这些人虽然是晋人，但长久在边远地区，不熟悉恩信，难以用法令驾驭。现在对内收取鲜卑的余粮，对外掠夺残胡的牛羊，并且关闭城门据守险要，从事农耕休养士兵，等到他们归服教化感念道义，然后再使用他们，那么功业就可以建立了。”刘琨不听从，出动全部部众，命令箕澹率领步兵骑兵二万人为前锋，刘琨自己作为后继。石勒先占据了险要之地，设下伏兵攻击箕澹，大败箕澹，全军覆没，并州地区震惊恐惧。不久又发生大旱，刘琨处境窘迫不能再坚守。幽州刺史鲜卑人段匹䃅多次派使者邀请刘琨，想与他共同辅助王室。刘琨因此率领部众前往，从飞狐进入蓟城。段匹䃅见到他，非常敬重，与刘琨结为婚姻，约定为兄弟。
是时西都不守，元帝称制江左，琨乃令长史温峤劝进，于是河朔征镇夷夏一百八十人连名上表，语在《元纪》。令报曰：「豺狼肆毒，荐覆社稷，亿兆颙颙，延首罔系。是以居于王位，以答天下，庶以克复圣主，扫荡雠耻，岂可猥当隆极，此孤之至诚著于遐迩者也。公受奕世之宠，极人臣之位，忠允义诚，精感天地。实赖远谋，共济艰难。南北迥邈，同契一致，万里之外，心存咫尺。公其抚宁华戎，致罚丑类。动静以闻。」
这时西都长安失守，晋元帝在江南称制，刘琨于是命令长史温峤劝进，于是河朔地区的征镇官员及夷夏人士共一百八十人联名上表，此事记载在《元帝纪》中。元帝下诏回复说：“豺狼肆意毒害，颠覆了社稷，亿万民众仰首期盼，无所归依。因此我居于王位，以回应天下，希望能恢复圣主，扫荡仇耻，岂敢妄居至尊之位，这是我的至诚之心昭著于远近的。您世代受恩宠，位极人臣，忠诚信义，精诚感动天地。实在依赖您的远谋，共同渡过艰难。南北相距遥远，但志向一致，万里之外，心如同咫尺。您要安抚华戎，讨伐丑类。一切动静都要告知我。”
建武元年，琨与匹䃅期讨石勒，匹䃅推琨为大都督，喢血载书，檄诸方守，俱集襄国。琨、匹䃅进屯固安，以俟众军。匹䃅从弟末波纳勒厚赂，独不进，乃沮其计。琨、匹䃅以势弱而退。是歳，元帝转琨为侍中、太尉，其余如故，并赠名刀。琨答曰：「谨当躬自执佩，馘截二虏。」
建武元年，刘琨与段匹䃅约定讨伐石勒，段匹䃅推举刘琨为大都督，歃血盟誓，发布檄文给各方镇守，一起聚集在襄国。刘琨、段匹䃅进军驻扎在固安，以等待各路军队。段匹䃅的堂弟末波接受了石勒的厚礼贿赂，独自不进兵，于是破坏了他们的计划。刘琨、段匹䃅因势力弱小而退兵。这一年，晋元帝调任刘琨为侍中、太尉，其余官职如故，并赐予名刀。刘琨回答说：“我一定亲自佩戴，斩下两个敌虏的首级。”
匹䃅奔其兄丧，琨遣世子群送之，而末波率众要击匹䃅而败走之，群为末波所得。末波厚礼之，许以琨为幽州刺史，共结盟而袭匹䃅，密遣使赍群书请琨为内应，而为匹䃅逻骑所得。时琨别屯故征北府小城，不之知也。因来见匹䃅，匹䃅以群书示琨曰：「意亦不疑公，是以白公耳。」琨曰：「与公同盟，志奖王室，仰凭威力，庶雪国家之耻。若儿书密达，亦终不以一子之故负公忘义也。」匹䃅雅重琨，初无害琨志，将听还屯。其中弟叔军好学有智谋，为匹䃅所信，谓匹䃅曰：「吾胡夷耳，所以能服晋人者，畏吾众也。今我骨肉构祸，是其良图之日，若有奉琨以起，吾族尽矣。」匹䃅遂留琨。琨之庶长子遵惧诛，与琨左长史杨桥、并州治中如绥闭门自守。匹䃅谕之不得，因纵兵攻之。琨将龙季猛迫于乏食，遂斩桥、绥而降。
段匹䃅去奔他哥哥的丧事，刘琨派世子刘群送他，而末波率领部众拦击段匹䃅并把他打败赶走，刘群被末波俘获。末波厚礼相待，许诺让刘琨担任幽州刺史，共同结盟袭击段匹䃅，秘密派使者带着刘群的书信请刘琨做内应，但被段匹䃅的巡逻骑兵截获。当时刘琨另外驻扎在原来的征北府小城，不知道这件事。于是来见段匹䃅，段匹䃅把刘群的书信给刘琨看，说：“我内心并不怀疑您，所以告诉您罢了。”刘琨说：“我与您结盟，志在辅助王室，仰仗您的威力，希望能洗雪国家的耻辱。如果我儿子的书信秘密送到，我也终究不会因为一个儿子的缘故辜负您而忘记大义。”段匹䃅一向敬重刘琨，起初没有害刘琨的意思，准备让他回去驻守。他的弟弟叔军好学有智谋，被段匹䃅信任，对段匹䃅说：“我们是胡夷，之所以能制服晋人，是因为他们畏惧我们的部众。如今我们骨肉之间发生祸乱，正是他们图谋的好时机，如果有人拥戴刘琨起事，我们的家族就完了。”段匹䃅于是留下刘琨。刘琨的庶长子刘遵害怕被杀，与刘琨的左长史杨桥、并州治中如绥闭门自守。段匹䃅劝谕他们不成功，于是派兵攻打他们。刘琨的部将龙季猛迫于缺乏粮食，于是斩杀杨桥、如绥投降。
初，琨之去晋阳也，虑及危亡而大耻不雪，亦知夷狄难以义伏，冀输写至诚，侥幸万一。每见将佐，发言慷慨，悲其道穷，欲率部曲列于贼垒。斯谋未果，竟为匹䃅所拘。自知必死，神色怡如也。为五言诗赠其别驾卢谌曰：
当初，刘琨离开晋阳时，考虑到危亡而大耻未雪，也知道夷狄难以用道义降服，希望竭尽至诚，侥幸有万一的机会。每次见到将佐，发言慷慨，悲叹自己的道路穷尽，想率领部曲列阵于敌营。这个计划没有实现，最终被段匹䃅拘禁。自知必死，神色安详。他写了一首五言诗赠给别驾卢谌说：
握中有悬璧，本是荆山球。惟彼太公望，昔是渭滨叟。邓生何感激，千里来相求。白登幸曲逆，鸿门赖留侯。重耳凭五贤，小白相射钩。能隆二伯主，安问党与仇！中夜抚枕叹，想与数子游。吾衰久矣夫，何其不梦周？谁云圣达节，知命故无忧。宣尼悲获麟，西狩泣孔丘。功业未及建，夕阳忽西流。时哉不我与，去矣如云浮。朱实陨劲风，繁英落素秋。狭路颂华盖，骇驷摧双辀。何意百炼刚，化为绕指柔。
手中握着悬璧，本是荆山的宝玉。那姜太公，昔日是渭水边的老翁。邓禹为何如此感奋，千里来相投。白登之围幸赖曲逆侯陈平，鸿门宴依靠留侯张良。重耳凭借五位贤臣，齐桓公任用射钩的管仲。能兴盛两位霸主，何必问是同党还是仇敌！半夜抚枕叹息，想与这几位贤人同游。我衰老很久了，为何不再梦见周公？谁说圣人通达节操，知命所以无忧？孔子为获麟而悲伤，西狩时孔丘哭泣。功业还未建立，夕阳忽然西流。时运不给我，逝去如浮云。红色的果实被劲风吹落，繁花在秋天凋零。狭路上车盖倾覆，惊马折断双辕。怎想到百炼的刚铁，竟化为绕指之柔。
琨诗托意非常，摅畅幽愤，远想张陈，感鸿门、白登之事，用以激谌。谌素无奇略，以常词酬和，殊乖琨心，重以诗赠之，乃谓琨曰：「前篇帝王大志，非人臣所言矣。」
刘琨的诗寄托深意，抒发幽愤，遥想张良、陈平，感慨鸿门宴、白登之事，用以激励卢谌。卢谌向来没有奇谋，用平常的词句酬和，很违背刘琨的心意，刘琨又赠诗给他，卢谌于是对刘琨说：“前一篇诗有帝王大志，不是人臣该说的话。”
然琨既忠于晋室，素有重望，被拘经月，远近愤叹。匹䃅所署代郡太守辟闾嵩，与琨所署雁门太守王据、后将军韩据连谋，密作攻具，欲以袭匹䃅。而韩据女为匹䃅儿妾，闻其谋而告之匹䃅，于是执王据、辟闾嵩及其徒党悉诛之。会王敦密使匹䃅杀琨，匹䃅又惧众反己，遂称有诏收琨。初，琨闻敦使到，谓其子曰：「处仲使来而不我告，是杀我也。死生有命，但恨仇耻不雪，无以下见二亲耳。」因歔欷不能自胜。匹䃅遂缢之，时年四十八。子侄四人俱被害。朝廷以匹䃅尚强，当为国讨石勒，不举琨哀。
然而刘琨既然忠于晋室，素来有重望，被拘禁一个月，远近的人都愤慨叹息。段匹䃅所任命的代郡太守辟闾嵩，与刘琨所任命的雁门太守王据、后将军韩据合谋，秘密制作攻城器具，想袭击段匹䃅。而韩据的女儿是段匹䃅儿子的妾，听到这个计谋后告诉了段匹䃅，于是段匹䃅逮捕王据、辟闾嵩及其党羽全部诛杀。恰逢王敦秘密派使者让段匹䃅杀刘琨，段匹䃅又害怕众人反对自己，于是声称有诏书逮捕刘琨。当初，刘琨听说王敦的使者到来，对他的儿子说：“处仲派使者来而不告诉我，这是要杀我。死生有命，只恨仇耻未雪，无颜见地下的双亲。”于是抽泣不能自已。段匹䃅于是缢杀了他，时年四十八岁。子侄四人一同被害。朝廷因为段匹䃅还强大，应当为国家讨伐石勒，没有为刘琨发丧。
三年，琨故从事中郎卢谌、崔悦等上表理琨曰：
建武三年，刘琨的故从事中郎卢谌、崔悦等人上表为刘琨申冤说：
臣闻经国之体，在于崇明典刑；立政之务，在于固慎关塞。况方岳之臣，杀生之柄，而可不正其枉直，以杜其奸邪哉！窃见故司空、广武侯琨，在惠帝扰攘之际，值群后鼎沸之难，戮力皇家，义诚弥厉，躬统华夷，亲受矢石，石超授首，吕朗面缚，社稷克宁，銮舆反驾，奉迎之勋，琨实为隆，此琨效忠之一验也。其后并州刺史、东赢公腾以晋川荒匮，移镇临漳，太原、西河尽徙三魏。琨受任并州，属承其弊，到官之日，遗戸无几，当易危之势，处难济之土，鸠集伤痍，抚和戎狄，数年之间，公私渐振。会京都失守，群逆纵逸，边萌顿仆，苟怀宴安，咸以为并州之地四塞为困，且可闭关守险，畜资养徒，抗辞厉声，忠亮奋发，以为天子沈辱而不陨身死节，情非所安，遂乃跋履山川，东西征讨。屠各乘虚，晋阳沮溃，琨父母罹屠戮之殃，门族受歼夷之祸。向使琨从州人之心，为自守之计，则圣朝未必加诛，而族党可以不丧。及猗卢败乱，晋人归奔，琨于平城纳其初附。将军箕澹又以为此虽晋人，久在荒裔，难以法整，不可便用。琨又让之，义形于色。假从澹议，偷于苟存，则晏然于并土，必不亡身于燕蓟也。琨自以备位方岳，纲维不举，无缘虚荷大任，坐居三司，是以陛下登阼，使引衍告逊，前后章表，具陈诚款。寻令从事中郎臣续澹以章绶节传奉还本朝，与匹䃅使荣邵期一时俱发。又匹䃅以琨王室大臣，惧夺己威重，忌琨之形，渐彰于外。琨知其如此，虑不可久，欲遣妻息大小尽诣京城，以其门室一委陛下。有征举之会，则身充一卒；若匹䃅纵凶慝，则妻息可免。具令臣澹密宣此旨，求诏敕路次，令相迎衞。会王成从平阳逃来，说南阳王保称号陇右，士众甚盛，当移关中。匹䃅闻此，私怀顾望，留停荣邵，欲遣前兼鸿胪边邈奉使诣保，惧澹独南，言其此事，遂不许引路。丹诚赤心，卒不上达。匹䃅兄眷丧亡，嗣子幼弱，欲因奔丧夺取其国。又自以欺国陵家，怀邪乐祸，恐父母宗党不容其罪，是以卷甲櫜弓，阴图作乱，欲害其从叔𬴊、从弟末波等，以取其国。匹䃅亲信密告𬴊、波，𬴊、波乃遣人距之，匹䃅仅以身免。百姓谓匹䃅已没，皆凭向琨。若琨于时有害匹䃅之情，则居然可擒，不复营于人力。自此之后，上下并离，匹䃅遂欲尽勒胡晋，徙居上谷。琨深不然之，劝移厌次，南凭朝廷。匹䃅不能纳，反祸害父息四人，从兄二息同时并命。琨未遇害，知匹䃅必有祸心，语臣等云：「受国厚恩，不能克报，虽才略不及，亦由遇此厄运。人谁不死，死生命也。唯恨下不能效节于一方，上不得归诚于陛下。」辞旨慷慨，动于左右。匹䃅既害琨，横加诬谤，言琨欲窥神器，谋图不轨。琨免述嚣顽凶之思，又无信布惧诛之情，崎岖乱亡之际，夹肩异类之间，而有如此之心哉！虽臧获之愚，厮养之智，犹不为之，况在国士之列，忠节先著者乎！
臣听说治理国家的根本，在于崇尚明法；施政的要务，在于谨慎固守关塞。何况方岳大臣掌握生杀大权，怎能不纠正其曲直，以杜绝奸邪呢！臣私下看到已故司空、广武侯刘琨，在惠帝动荡之际，正值诸王纷争之难，尽力于皇家，忠义更加坚定，亲自统率华夷，亲受矢石，石超被斩首，吕朗被绑缚，社稷得以安宁，銮舆返回，奉迎的功勋，刘琨最为突出，这是刘琨效忠的一个证明。此后并州刺史、东赢公司马腾因晋川荒废匮乏，移镇临漳，太原、西河全部迁到三魏。刘琨受任并州，承继其弊，到任之日，遗民无几，处于易危之势，身处难济之地，他聚集伤残，安抚戎狄，数年之间，公私逐渐振兴。恰逢京都失守，群逆放纵，边民顿仆，苟且安乐，都认为并州之地四面闭塞，可以闭关守险，积蓄物资养兵，刘琨慷慨陈词，忠亮奋发，认为天子受辱而不以身殉节，于心不安，于是跋涉山川，东西征讨。屠各乘虚而入，晋阳崩溃，刘琨父母遭屠戮之祸，家族受歼灭之灾。假使刘琨顺从州人之心，作自守之计，那么圣朝未必加诛，而家族可以不丧。等到猗卢败乱，晋人归奔，刘琨在平城接纳他们归附。将军箕澹又认为这些人虽是晋人，但久在荒远之地，难以用法令整肃，不可立即使用。刘琨又辞让，义形于色。假使听从箕澹的建议，苟且偷生，那么可以安然在并州，一定不会身死于燕蓟。刘琨自认为位居方岳，纲纪不举，无缘虚担大任，坐居三公之位，因此陛下登基，他派使者引咎告退，前后章表，都陈述诚心。不久令从事中郎臣续澹带着印绶节传奉还本朝，与段匹䃅的使者荣邵约定同时出发。又因段匹䃅认为刘琨是王室大臣，害怕夺去自己的威权，忌惮刘琨的形迹，逐渐显露于外。刘琨知道如此，考虑不能长久，想派妻儿大小全部前往京城，将家室全部托付给陛下。有征伐之事，则自身充任一名士卒；若段匹䃅纵凶作恶，则妻儿可以免祸。他令臣续澹秘密传达此意，请求诏敕沿途迎接护卫。恰逢王成从平阳逃来，说南阳王司马保在陇右称号，士众甚盛，应当移驻关中。段匹䃅听说后，私下怀有观望之心，留住荣邵，想派前兼鸿胪边邈出使去见司马保，又怕续澹独自南行，说出此事，于是不许他上路。一片赤诚之心，最终未能上达。段匹䃅的兄长段眷丧亡，嗣子幼弱，他想借奔丧夺取其国。又自认为欺国凌家，心怀邪念乐祸，恐怕父母宗党不容其罪，因此卷甲藏弓，暗中图谋作乱，想杀害其从叔段𬴊、从弟末波等人，以夺取其国。段匹䃅的亲信秘密告知段𬴊、末波，段𬴊、末波于是派人抵御，段匹䃅仅以身免。百姓以为段匹䃅已死，都归附刘琨。如果刘琨当时有害段匹䃅之心，那么可以轻易擒获，不必再借助人力。从此之后，上下离心，段匹䃅于是想尽数统领胡晋，迁居上谷。刘琨深不以为然，劝他移驻厌次，南靠朝廷。段匹䃅不能采纳，反而祸害刘琨父子四人，从兄二子同时遇害。刘琨未遇害时，知道段匹䃅必有祸心，对臣等说：“受国厚恩，不能报答，虽才略不及，也因遭遇此厄运。人谁不死，死生有命。只恨下不能效节于一方，上不能归诚于陛下。”言辞慷慨，感动左右。段匹䃅既害刘琨，又横加诬谤，说刘琨想窥伺神器，图谋不轨。刘琨没有隗嚣的凶顽之思，也没有韩信、彭越惧诛之情，在乱亡之际崎岖奔走，夹在异类之间，怎会有如此之心！即使是奴仆之愚、厮养之智，也不会这样做，何况刘琨位列国士，忠节早已显著呢！
匹䃅之害琨，称陛下密诏。琨信有罪，陛下加诛，自当肆诸市朝，与众弃之，不令殊俗之竖戮台辅之臣，亦已明矣。然则擅诏有罪，虽小必诛；矫制有功，虽大不论，正以兴替之根咸在于此，开塞之由不可不闭故也。而匹䃅无所顾忌，怙乱专杀，虚假王命，虐害鼎臣，辱诸夏之望，败王室之法，是可忍也，孰不可忍！若圣朝犹加隐忍，未明大体，则不逞之人袭匹䃅之迹，杀生自由，好恶任意，陛下将何以诛之哉！折冲厌难，唯存战胜之将；除暴讨乱，必须知略之臣。故古语云「山有猛兽，藜藿为之不采」，非虚言矣。自河以北，幽并以南，丑类有所顾惮者，唯琨而已。琨受害之后，群凶欣欣，莫不得意，鼓行中州，曾无纤介，此又华夷小大所以长叹者也。
段匹䃅杀害刘琨，声称是陛下的密诏。刘琨如果确实有罪，陛下加以诛杀，自当陈尸市朝，与众人共弃之，不让异族的小人杀害台辅之臣，这已经很明白了。然而擅自假托诏命有罪，即使小罪也必诛；假托诏命有功，即使大功也不赏，正是因为兴替的根本都在于此，开塞的缘由不可不堵塞。而段匹䃅无所顾忌，恃乱专杀，假借王命，虐害重臣，辱没华夏的期望，败坏王室的法度，这是可以容忍的，还有什么不可容忍！如果圣朝还加以隐忍，不明大体，那么不逞之徒就会效仿段匹䃅的行径，生杀自由，好恶任意，陛下将如何诛杀他们！折冲御难，只有依靠战胜之将；除暴讨乱，必须依靠知略之臣。所以古语说“山有猛兽，藜藿为之不采”，这不是虚言。自黄河以北，幽并以南，丑类有所顾忌的，只有刘琨而已。刘琨被害之后，群凶欣喜，无不得意，鼓行中州，毫无顾忌，这又是华夷大小之人所以长叹的原因。
伏惟陛下睿圣之隆，中兴之绪，方将平章典刑，以经序万国。而琨受害非所，冤痛已甚，未闻朝廷有以甄论。昔壶关三老讼衞太子之罪，谷永、刘向辨陈汤之功，下足以明功罪之分，上足以悟圣主之怀。臣等祖考以来，世受殊遇，人侍翠幄，出簪彤管，弗克负荷，播越遐荒，与琨周旋，接事终始，是以仰慕三臣在昔之义，谨陈本末，冒以上闻，仰希圣朝曲赐哀察。
我们恭敬地认为，陛下圣明睿智，正值中兴大业，正要整顿典章法度，以治理天下万国。然而刘琨在不当受害的地方遇害，冤屈痛苦已极，却未听说朝廷有甄别评议。从前壶关三老为卫太子申辩冤情，谷永、刘向辨明陈汤的功劳，这些事下足以明辨功过是非，上足以启发圣主的心怀。我们这些人的祖先以来，世代蒙受特殊恩遇，入朝侍奉宫闱，出朝执掌文翰，未能承担重任，流落远方，与刘琨交往，共事始终，因此仰慕古代三位臣子的义举，谨陈述事情原委，冒昧上奏，恳请圣朝屈尊哀怜审察。
太子中庶子温峤又上疏为刘琨申辩，皇帝于是下诏说：“已故太尉、广武侯刘琨忠诚明达，有济世之才，对王室竭尽诚意，不幸遇难，志向节操未能实现，朕非常哀悼他。先前因为战事，没有加以吊祭。现命令幽州，按照旧例进行吊祭。”追赠侍中、太尉，谥号为湣。
琨少负志气，有纵横之才，善交胜己，而颇浮夸。与范阳祖逖为友，闻逖被用，与亲故书曰：「吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生先吾著鞭。」其意气相期如此。在晋阳，常为胡骑所围数重，城中窘迫无计，琨乃乘月登楼清啸，贼闻之，皆凄然长叹。中夜奏胡笳，贼又流涕歔欷，有怀土之切。向晓复吹之，贼并弃围而走。子群嗣。
刘琨年少时胸怀大志，有纵横天下的才能，善于结交胜过自己的人，但颇为浮夸。他与范阳祖逖是朋友，听说祖逖被任用，写信给亲友说：“我枕着兵器等待天亮，立志消灭逆贼，常常担心祖逖先我一步挥鞭上马。”他们就是这样以意气相互期许。在晋阳时，常被胡人骑兵重重包围，城中窘迫无计可施，刘琨就趁着月色登上城楼清啸，贼兵听到后，都凄然长叹。半夜吹奏胡笳，贼兵又流泪抽泣，产生强烈的思乡之情。天快亮时再吹，贼兵便放弃包围逃走了。他的儿子刘群继承爵位。
琨子 群
刘琨的儿子 刘群
群字公度，少拜广武侯世子。随父在晋阳，遭逢寇乱，数领偏军征讨。性清慎，有裁断，得士类欢心。及琨为匹䃅所害，琨从事中郎卢谌等率余众奉群依末波。温峤前后表称：「姨弟刘群，内弟崔悦、卢谌等，皆在末波中，翘首南望。愚谓此等并有文思，于人之中少可湣惜。如蒙录召，继绝兴亡，则陛下更生之恩，望古无二。」咸康二年，成帝诏征群等，为末波兄弟爱其才，托以道险不遣。
刘群字公度，年少时被封为广武侯世子。他跟随父亲在晋阳，遭遇贼寇作乱，多次率领偏军征讨。他性情清廉谨慎，有决断力，得到士人的欢心。等到刘琨被段匹䃅杀害，刘琨的从事中郎卢谌等人率领余众拥戴刘群投靠末波。温峤前后上表说：“姨弟刘群，内弟崔悦、卢谌等人，都在末波那里，翘首南望。我认为这些人都有文才，在众人中少有值得怜悯珍惜的。如果蒙受录用征召，延续断绝的世系，复兴灭亡的家族，那么陛下使他们重生的恩德，自古至今没有第二例。”咸康二年，成帝下诏征召刘群等人，但末波兄弟爱惜他们的才能，借口道路艰险不遣送他们。
石季龙灭辽西，群及谌、悦同没胡中，季龙皆优礼之，以群为中书令。至冉闵败后，群遇害。时勒及季龙得公卿人士多杀之，其见擢用，终至大官者，唯有河东裴宪，渤海石璞，荥阳郑系，颍川荀绰，北地傅畅及群、悦、谌等十余人而已。
石季龙灭掉辽西后，刘群和卢谌、崔悦一同陷没在胡人之中，石季龙都优待他们，任命刘群为中书令。到冉闵失败后，刘群遇害。当时石勒和石季龙俘获的公卿士人大多被杀，其中被提拔任用，最终做到大官的，只有河东裴宪、渤海石璞、荥阳郑系、颍川荀绰、北地傅畅以及刘群、崔悦、卢谌等十多人而已。
琨兄 舆
刘琨的兄长 刘舆
舆字庆孙。隽朗有才局，与琨并尚书郭奕之甥，名著当时。京都为之语曰：「洛中奕奕，庆孙、越石。」辟宰府尚书郎。兄弟素侮孙秀，及赵王伦辅政，孙秀执权，并免其官。妹适伦世子荂，荂与秀不协，复以舆为散骑侍郎。齐王冏辅政，以舆为中书侍郎。东海王越、范阳王虓之举兵也，以舆为颍川太守。及河间王颙檄刘乔讨虓于许昌，矫诏曰：「颍川太守刘舆迫协范王虓，距逆诏命，多树私党，擅劫郡县，合聚兵众。舆兄弟昔因赵王婚亲，擅弄权势，凶狡无道，久应诛夷，以遇赦令，得全首领。小人不忌，为恶日滋，辄用苟晞为兖州，断截王命。镇南大将军弘，平南将军、彭城王释，征东大将军准，各勒所领，径会许昌，与乔并力。今遣右将军张方为大都督，督建威将军吕朗、阳平太守刁默，率步骑十万，同会许昌，以除舆兄弟。敢有举兵距违王命，诛及五族。能杀舆兄弟送首者，封三千戸县侯，赐绢五千匹。」虓之败，舆与之俱奔河北。虓既镇邺，以舆为征虏将军、魏郡太守。
刘舆字庆孙。他俊秀明朗，有才能和器量，与刘琨都是尚书郭奕的外甥，在当时很有名望。京都的人为他们编话说：“洛中奕奕，庆孙、越石。”他被征召为宰府尚书郎。兄弟二人一向轻视孙秀，等到赵王司马伦辅政，孙秀掌权，两人都被免官。他们的妹妹嫁给了司马伦的世子司马荂，司马荂与孙秀不和，又任命刘舆为散骑侍郎。齐王司马冏辅政，任命刘舆为中书侍郎。东海王司马越、范阳王司马虓起兵时，任命刘舆为颍川太守。等到河间王司马颙传檄刘乔在许昌讨伐司马虓，假传诏书说：“颍川太守刘舆逼迫胁迫范王司马虓，抗拒诏命，大量培植私党，擅自劫掠郡县，聚集兵众。刘舆兄弟从前凭借赵王的姻亲关系，擅自玩弄权势，凶恶狡猾，无法无天，早就该被诛灭，因为遇到赦令，才得以保全性命。小人不加警戒，作恶日益增长，擅自任用苟晞为兖州刺史，截断王命。镇南大将军司马弘、平南将军彭城王司马释、征东大将军司马准，各自率领所部，直接会师许昌，与刘乔合力。现在派遣右将军张方为大都督，督率建威将军吕朗、阳平太守刁默，率领步兵骑兵十万人，一同会师许昌，以铲除刘舆兄弟。胆敢起兵抗拒王命的，诛及五族。能杀死刘舆兄弟并送来首级的，封三千户县侯，赏赐绢五千匹。”司马虓失败后，刘舆与他一起逃奔河北。司马虓镇守邺城后，任命刘舆为征虏将军、魏郡太守。
虓薨，东海王越将召之，或曰：「舆犹腻也，近则污人。」及至，越疑而御之。舆密视天下兵簿及仓库、牛马、器械、水陆之形，皆默识之。是时军国多事，每会议，自潘滔以下，莫知所对。舆既见越，应机辩画，越倾膝酬接，即以为左长史。越既总录，以舆为上佐，宾客满筵，文案盈机，远近书记日有数千，终日不倦，或以夜继之，皆人人欢畅，莫不悦附。命议如流，酬对款备，时人服其能，比之陈遵。时称越府有三才：潘滔大才，刘舆长才，裴邈清才。越诛缪播、王延等，皆舆谋也。延爱妾荆氏有音伎，延尚未殓，舆便娉之。未及迎，又为太傅从事中郎王俊所争夺。御史中丞傅宣劾奏，越不问舆，而免俊官。舆乃说越，遣琨镇并州，为越北面之重。洛阳未败，病指疽卒，时年四十七。追赠骠骑将军。先有功封定襄侯，谥曰贞。子演嗣。
司马虓去世后，东海王司马越将要征召刘舆，有人说：“刘舆就像油腻，靠近就会沾污人。”等刘舆到来，司马越心存疑虑地对待他。刘舆暗中查看天下的兵籍簿册以及仓库、牛马、器械、水陆地形，都默默记在心里。这时军国事务繁多，每次会议，从潘滔以下，没有人知道如何应对。刘舆见到司马越后，随机应变，辩论谋划，司马越倾身相迎，立即任命他为左长史。司马越总揽朝政后，以刘舆为上佐，宾客满座，文书案卷堆满几案，远近的文书每天有数千件，他终日不倦，有时夜以继日，都能让人人欢畅，没有不心悦诚服归附的。他发号施令如流水般顺畅，应对酬答周全完备，当时的人佩服他的才能，把他比作陈遵。当时称司马越府中有三才：潘滔是大才，刘舆是长才，裴邈是清才。司马越诛杀缪播、王延等人，都是刘舆的计谋。王延的爱妾荆氏有音乐技艺，王延尚未入殓，刘舆就聘娶了她。还没等迎娶，又被太傅从事中郎王俊争夺。御史中丞傅宣弹劾上奏，司马越不追究刘舆，反而免了王俊的官。刘舆于是劝说司马越，派遣刘琨镇守并州，作为司马越北面的重镇。洛阳尚未陷落时，刘舆因手指生疽病去世，时年四十七岁。追赠骠骑将军。先前因功被封为定襄侯，谥号为贞。他的儿子刘演继承爵位。
舆子 演
刘舆的儿子 刘演
演字始仁。初辟太尉掾，除尚书郎，以父忧去职。服阕，袭爵，太傅、东海王越引为主簿。迁太子中庶子，出为阳平太守。自洛奔琨，琨以为辅国将军、魏郡太守。琨将讨石勒，以演领勇士千人，行北中郎将、兖州刺史，镇廪丘。演斩王桑，走赵固，得众七千人。为石勒所攻，演距战，勒退。元帝拜为都督、后将军，假节。后为石季龙所围，求救于邵续、段鸯，鸯骑救之，季龙走，随鸯屯厌次，被害。
刘演字始仁。起初被征召为太尉掾，授任尚书郎，因父亲去世离职。服丧期满后，继承爵位，太傅、东海王司马越引荐他为主簿。升任太子中庶子，外任阳平太守。他从洛阳投奔刘琨，刘琨任命他为辅国将军、魏郡太守。刘琨将要讨伐石勒，让刘演率领勇士一千人，代理北中郎将、兖州刺史，镇守廪丘。刘演斩杀王桑，赶走赵固，得到部众七千人。被石勒进攻，刘演抵抗作战，石勒退兵。元帝任命他为都督、后将军，假节。后来被石季龙包围，向邵续、段鸯求救，段鸯率骑兵救援他，石季龙逃走，刘演跟随段鸯屯驻厌次，遇害。
弟胤为琨引兵，路逢乌桓贼，战没。胤弟挹初为太傅、东海王越掾，与琨俱被害。挹弟启，启弟述，与琨子群俱在末波中，后并入石季龙。启为季龙尚书仆射，后归国，穆帝拜为前将军，加给事中。永和九年，随中军将军殷浩北伐，为姚襄所败，启战没。述为季龙侍中，随启归国，拜骁骑将军。
刘演的弟弟刘胤为刘琨领兵，路上遇到乌桓贼寇，战死。刘胤的弟弟刘挹起初任太傅、东海王司马越的掾属，与刘琨一同遇害。刘挹的弟弟刘启，刘启的弟弟刘述，与刘琨的儿子刘群都在末波那里，后来一起归入石季龙。刘启任石季龙的尚书仆射，后来归国，穆帝任命他为前将军，加给事中。永和九年，他随中军将军殷浩北伐，被姚襄打败，刘启战死。刘述任石季龙的侍中，随刘启归国，被任命为骁骑将军。
祖逖
祖逖
祖逖，字士稚，范阳遒人也。世吏二千石，为北州旧姓。父武，晋王掾上谷太守。逖少孤，兄弟六人。兄该、纳等并开爽有才干。逖性豁荡，不修仪检，年十四五犹未知书，诸兄每忧之。然轻财好侠，慷慨有节尚，每至田舍，辄称兄意，散谷帛以周贫乏，乡党宗族以是重之。后乃博览书记，该涉古今，往来京师，见者谓逖有赞世才具。侨居阳平。年二十四，阳平辟察孝廉，司隶再辟举秀才，皆不行。与司空刘琨俱为司州主簿，情好绸缪，共被同寝。中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：「此非恶声也。」因起舞。逖、琨并有英气，每语世事，或中宵起坐，相谓曰：「若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。」
祖逖，字士稚，是范阳遒县人。世代担任二千石官职，是北方州郡的旧姓大族。父亲祖武，曾任晋王掾、上谷太守。祖逖年少丧父，兄弟六人。兄长祖该、祖纳等都开朗爽直有才干。祖逖性格豁达洒脱，不注重仪表检点，十四五岁时还不知道读书，兄长们常常为他担忧。但他轻视财物，喜好侠义，慷慨有节操，每次到田舍，就假托兄长的意思，散发谷物布帛来周济贫困的人，乡里宗族因此敬重他。后来他博览群书，广泛涉猎古今，往来京城，见到他的人都认为他有辅佐世事的才能。他侨居阳平。二十四岁时，阳平征召他为孝廉，司隶又征召他为秀才，他都没有应命。他与司空刘琨都担任司州主簿，情意深厚，同盖一床被子睡觉。半夜听到荒鸡啼叫，他踢醒刘琨说：“这不是不祥的声音。”于是起来舞剑。祖逖和刘琨都有英武之气，每次谈论世事，有时半夜坐起，互相说：“如果天下大乱，豪杰并起，我和您应当在中原互相避让啊。”
辟齐王冏大司马掾、长沙王乂骠骑祭酒，转主簿，累迁太子中舍人、豫章王从事中郎。从惠帝北伐，王师败绩于荡阴，遂退还洛。大驾西幸长安，关东诸侯范阳王虓、高密王略、平昌公模等竞召之，皆不就。东海王越以逖为典兵参军、济阴太守，母丧不之官。及京师大乱，逖率亲党数百家避地淮泗，以所乘车马载同行老疾，躬自徒步，药物衣粮与众共之，又多权略，是以少长咸宗之，推逖为行主。达泗口，元帝拟用为徐州刺史，寻征军咨祭酒，居丹徒之京口。
他被征召为齐王司马冏的大司马掾、长沙王司马乂的骠骑祭酒，转任主簿，多次升迁至太子中舍人、豫章王从事中郎。他跟随惠帝北伐，朝廷军队在荡阴战败，于是退回洛阳。皇帝西行到长安，关东诸侯范阳王司马虓、高密王司马略、平昌公司马模等争相征召他，他都没有应命。东海王司马越任命祖逖为典兵参军、济阴太守，他因母亲去世没有赴任。等到京城大乱，祖逖率领亲族党羽数百家到淮泗避难，用所乘的车马载着同行的老人病人，自己徒步行走，药物衣服粮食与大家共享，又多有谋略，因此老少都尊崇他，推举祖逖为行主。到达泗口后，元帝打算任用他为徐州刺史，不久征召他为军咨祭酒，居住在丹徒的京口。
逖以社稷倾覆，常怀振复之志。宾客义徒皆暴杰勇士，逖遇之如子弟。时扬土大饥，此辈多为盗窃，攻剽富室，逖抚慰问之曰：「比复南塘一出不？」或为吏所绳，逖辄拥护救解之。谈者以此少逖，然自若也。时帝方拓定江南，未遑北伐，逖进说曰：「晋室之乱，非上无道而下怨叛也。由籓王争权，自相诛灭，遂使戎狄乘隙，毒流中原。今遗黎既被残酷，人有奋击之志。大王诚能发威命将，使若逖等为之统主，则郡国豪杰必因风向赴，沈弱之士欣于来苏，庶几国耻可雪，愿大王图之。」帝乃以逖为奋威将军、豫州刺史，给千人禀，布三千匹，不给铠仗，使自招募。仍将本流徙部曲百余家渡江，中流击楫而誓曰：「祖逖不能清中原而复济者，有如大江！」辞色壮烈，众皆慨叹。屯于江阴，起冶铸兵器，得二千余人而后进。
祖逖因为国家倾覆，常怀振兴恢复的志向。他的宾客和义徒都是暴烈勇猛的勇士，祖逖对待他们如同子弟。当时扬州地区发生大饥荒，这些人大多做盗窃之事，攻打抢劫富户，祖逖安抚慰问他们说：“最近又去南塘走了一趟吗？”有人被官吏追究，祖逖就保护解救他们。议论的人因此轻视祖逖，但他泰然自若。当时皇帝正在开拓平定江南，无暇北伐，祖逖进言说：“晋室的祸乱，不是君主无道而臣下怨恨背叛造成的。而是由于藩王争权，自相残杀，才使戎狄乘虚而入，祸害中原。如今遗民已遭受残酷迫害，人人有奋起抗击的志向。大王如果能够发威命将，让像我这样的人统领他们，那么郡国的豪杰一定会闻风响应，沉沦困顿的人也会欣喜于重获新生，或许国耻可以洗雪，希望大王考虑此事。”皇帝于是任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，供给一千人的粮食，三千匹布，但不供给铠甲兵器，让他自行招募。祖逖于是率领自己流亡的部曲一百多家渡江，船到中流时，他敲击船桨发誓说：“我祖逖如果不能肃清中原而再渡江回来，就像这大江一样！”言辞神色壮烈，众人都感慨叹息。他屯驻在江阴，开炉铸造兵器，得到二千多人后才进军。
初，北中郎将刘演距于石勒也，流人坞主张平、樊雅等在谯，演署平为豫州刺史，雅为谯郡太守。又有董瞻、于武、谢浮等十余部，众各数百，皆统属平。逖诱浮使取平，浮谲平与会，遂斩以献逖。帝嘉逖勋，使运粮给之，而道远不至，军中大饥。进据太丘。樊雅遣众夜袭逖，遂入垒，拔戟大呼，直趣逖幕，军土大乱。逖命左右距之，督护董昭与贼战，走之。逖率众追讨，而张平余众助雅攻逖。蓬陂坞主陈川，自号宁朔将军、陈留太守。逖遣使求救于川，川遣将李头率众援之，逖遂克谯城。
起初，北中郎将刘演抵御石勒时，流民坞主张平、樊雅等在谯郡，刘演任命张平为豫州刺史，樊雅为谯郡太守。又有董瞻、于武、谢浮等十余部，每部有数百人，都归张平统属。祖逖引诱谢浮让他除掉张平，谢浮骗张平来会面，于是斩杀张平献给祖逖。皇帝嘉奖祖逖的功勋，派人运粮供给他们，但道路遥远粮食未到，军中大饥荒。祖逖进军占据太丘。樊雅派兵夜间袭击祖逖，攻入营垒，拔戟大喊，直冲祖逖的营帐，军中大乱。祖逖命令左右抵御，督护董昭与贼兵交战，击退了他们。祖逖率众追击讨伐，而张平的余众帮助樊雅进攻祖逖。蓬陂坞主陈川，自称宁朔将军、陈留太守。祖逖派使者向陈川求救，陈川派将领李头率众救援，祖逖于是攻克谯城。
初，樊雅之据谯也，逖以力弱，求助于南中郎将王含，含遣桓宣领兵助逖。逖既克谯，宣等乃去。石季龙闻而引众围谯，含又遣宣救逖，季龙闻宣至而退。宣遂留，助逖讨诸屯坞未附者。
起初，樊雅占据谯郡时，祖逖因为兵力弱小，向南中郎将王含求助，王含派桓宣领兵帮助祖逖。祖逖攻克谯城后，桓宣等人才离开。石季龙听说后率众包围谯城，王含又派桓宣救援祖逖，石季龙听说桓宣到来就退兵了。桓宣于是留下，帮助祖逖讨伐那些尚未归附的屯坞势力。
李头之讨樊雅也，力战有勋。逖时获雅骏马，头甚欲之而不敢言，逖知其意，遂与之。头感逖恩遇，每叹曰：「若得此人为主，吾死无恨。」川闻而怒，遂杀头。头亲党冯宠率其属四百入归于逖，川益怒，遣将魏硕掠豫州诸郡，大获子女车马。逖遣将军衞策邀击于谷水，尽获所掠者，皆令归本，军无私焉。川大惧，遂以众附石勒。逖率众伐川，石季龙领兵五万救川，逖设奇以击之，季龙大败，收兵掠豫州，徙陈川还襄国，留桃豹等守川故城，住西台。逖遣将韩潜等镇东台。同一大城，贼从南门出入放牧，逖军开东门，相守四旬。逖以布囊盛土如米状，使千余人运上台，又令数人担米，伪为疲极而息于道，贼果逐之，皆弃担而走。贼既获米，谓逖士众丰饱，而胡戍饥久，益惧，无复胆气。石勒将刘夜堂以驴千头运粮以馈桃豹，逖遣韩潜、冯铁等追击于汴水，尽获之。豹宵遁，退据东燕城，逖使潜进屯封丘以逼之。冯铁据二台，逖镇雍丘，数遣军要截石勒，勒屯戍渐蹙。候骑常获濮阳人，逖厚待遣归。咸感逖恩德，率乡里五百家降逖。勒又遣精骑万人距逖，复为逖所破，勒镇戍归附者甚多。时赵固、上官巳、李矩、郭默等各以诈力相攻击，逖遣使和解之，示以祸福，遂受逖节度。逖爱人下士，虽疏交贱隶，皆恩礼遇之，由是黄河以南尽为晋土。河上堡固先有任子在胡者，皆听两属，时遣游军伪抄之，明其未附。诸坞主感戴，胡中有异谋，辄密以闻。前后克获，亦由此也。其有微功，赏不逾日。躬自俭约，劝督农桑，克己务施，不畜资产，子弟耕耘，负担樵薪，又收葬枯骨，为之祭醊，百姓感悦。尝置酒大会，耆老中坐流涕曰：「吾等老矣！更得父母，死将何恨！」乃歌曰：「幸哉遗黎免俘虏，三辰既朗遇慈父，玄酒忘劳甘瓠脯，何以咏恩歌且舞。」其得人心如此。故刘琨与亲故书，盛赞逖威德。诏进逖为镇西将军。
李头讨伐樊雅时，奋力作战立下功劳。祖逖当时缴获了樊雅的骏马，李头非常想要却不敢说，祖逖知道他的心思，就把马给了他。李头感激祖逖的恩遇，常常感叹说：“如果能得到这样的人做主公，我死而无憾。”陈川听说后很生气，就杀了李头。李头的亲信党羽冯宠率领他的部属四百人归附祖逖，陈川更加愤怒，派将领魏硕劫掠豫州各郡，掳获了大量子女车马。祖逖派将军卫策在谷水截击，全部缴获了被抢掠的东西，都让归还本主，军队没有私藏。陈川非常恐惧，于是率领部众归附石勒。祖逖率军讨伐陈川，石季龙领兵五万救援陈川，祖逖设奇兵攻击他，石季龙大败，收兵劫掠豫州，把陈川迁回襄国，留下桃豹等人守卫陈川的旧城，驻扎在西台。祖逖派将领韩潜等人镇守东台。同一座大城，贼兵从南门出入放牧，祖逖的军队打开东门，双方相持了四十天。祖逖用布袋装满土像米的样子，派一千多人运上城台，又让几个人挑着米，假装疲惫不堪在路上休息，贼兵果然来追赶，他们都扔下担子逃跑。贼兵缴获了米，认为祖逖的士兵粮草充足，而胡人守军饥饿已久，更加害怕，没有了胆气。石勒的将领刘夜堂用一千头驴运粮送给桃豹，祖逖派韩潜、冯铁等人在汴水追击，全部缴获了粮食。桃豹连夜逃跑，退守东燕城，祖逖派韩潜进兵驻扎在封丘来逼近他。冯铁占据二台，祖逖镇守雍丘，多次派兵截击石勒，石勒的驻军逐渐陷入困境。巡逻的骑兵经常抓获濮阳人，祖逖优厚地对待他们并放回去。这些人都感激祖逖的恩德，率领乡里五百家投降祖逖。石勒又派精锐骑兵一万人抵抗祖逖，又被祖逖打败，石勒的守将归附的很多。当时赵固、上官巳、李矩、郭默等人各自凭借欺诈和武力互相攻击，祖逖派使者去调解他们，向他们说明利害关系，于是他们都接受祖逖的指挥。祖逖爱护百姓、礼贤下士，即使是关系疏远或地位低贱的人，也都以恩礼相待，因此黄河以南全部成为晋朝的土地。黄河边上的堡寨中，先前有将子弟送到胡人那里做人质的，都允许他们两边归属，祖逖时常派游击部队假装去抄掠，表明他们并未归附。各坞堡主人都感激拥戴，胡人中有异常图谋，就秘密报告。前后能够克敌制胜，也是因为这个原因。即使有微小的功劳，奖赏也不超过当天。他自己生活俭朴，鼓励督促农桑，克己奉公，不积蓄财产，子弟们耕种劳作，挑担砍柴，又收葬枯骨，为他们祭奠，百姓感动喜悦。曾经设酒大会，老人们坐在席中流着泪说：“我们老了！又得到父母般的关怀，死还有什么遗憾！”于是歌唱道：“幸运的遗民免做俘虏，日月星辰重光遇到慈父，用清水当酒忘记劳苦，甘甜的瓜果干脯，用什么来歌颂恩德，且歌且舞。”他就是这样得人心。所以刘琨在给亲友的信中，极力称赞祖逖的威望和德行。朝廷下诏晋升祖逖为镇西将军。
石勒不敢窥兵河南，使成皋县修逖母墓，因与逖书，求通使交市，逖不报书，而听互市，收利十倍，于是公私丰赡，士马日滋。方当推锋越河，扫清冀朔，会朝廷将遣戴若思为都督，逖以若思是吴人，虽有才望，无弘致远识，且已翦荆棘，收河南地，而若思雍容，一旦来统之，意甚怏怏。且闻王敦与刘隗等构隙，虑有内难，大功不遂。感激发病，乃致妻孥汝南大木山下。时中原士庶咸谓逖当进据武牢，而反置家险厄，或谏之，不纳。逖虽内怀忧愤，而图进取不辍，营缮武牢城，城北临黄河，西接成皋，四望甚远。逖恐南无坚垒，必为贼所袭，乃使从子汝南太守济率汝阳太守张敞、新蔡内史周闳率众筑垒。未成，而逖病甚。先是，华谭、庾阐问术人戴洋，洋曰：「祖豫州九月当死。」初有妖星见于豫州之分，历阳陈训又谓人曰：「今年西北大将当死。」逖亦见星，曰：「为我矣！方平河北，而天欲杀我，此乃不祐国也。」俄卒于雍丘，时年五十六。豫州士女若丧考妣，谯梁百姓为之立祠。册赠车骑将军。王敦久怀逆乱，畏逖不敢发，至是始得肆意焉。寻以逖弟约代领其众。约别有传。逖兄纳。
石勒不敢窥伺黄河以南，派成皋县修整祖逖母亲的坟墓，并给祖逖写信，请求互通使节和贸易。祖逖没有回信，但听任双方互市，获利十倍，于是公私富足，兵马日益增多。正当要乘胜渡过黄河，扫清冀州、朔方时，恰逢朝廷将要派戴若思担任都督。祖逖认为戴若思是吴地人，虽有才能名望，但没有远见卓识，而且自己已经披荆斩棘收复了河南之地，而戴若思从容不迫，一旦来统领，心中很不痛快。又听说王敦与刘隗等人产生矛盾，担心发生内乱，大功无法完成。忧愤交加而生病，于是把妻儿安置在汝南大木山下。当时中原士人百姓都认为祖逖应当进据武牢，他却反而把家安置在险要之地，有人劝谏他，他不听。祖逖虽然内心忧愤，但仍图谋进取不停，营建修缮武牢城，城北临黄河，西接成皋，四面眺望很远。祖逖担心南面没有坚固的壁垒，一定会被贼兵袭击，于是派侄子汝南太守祖济率领汝阳太守张敞、新蔡内史周闳率众筑垒。还没筑成，祖逖就病重了。在此之前，华谭、庾阐问术士戴洋，戴洋说：“祖豫州九月当死。”当初有妖星出现在豫州的分野，历阳人陈训又对人说：“今年西北的大将当死。”祖逖也看到了星象，说：“是为我啊！正要平定河北，而上天要杀我，这是不保佑国家啊。”不久在雍丘去世，时年五十六岁。豫州的男女百姓如同死了父母，谯、梁的百姓为他立祠。朝廷册赠车骑将军。王敦长久以来心怀叛逆，畏惧祖逖不敢发作，到这时才得以肆意妄为。不久让祖逖的弟弟祖约代领他的部众。祖约另有传记。祖逖的兄长祖纳。
逖兄 纳
祖逖的兄长 祖纳
纳字士言，最有操行，能清言，文义可观。性至孝，少孤贫，常自炊衅以养母，平北将军王敦闻之，遗其二婢，辟为从事中郎。有戏之曰：「奴价倍婢。」纳曰：「百里奚何必轻于五羖皮邪！」转尚书三公郎，累迁太子中庶子。历官多所驳正，有补于时。
祖纳字士言，最有操行，善于清谈，文章义理可观。生性极为孝顺，年少时孤苦贫穷，常常自己做饭来奉养母亲，平北将军王敦听说了，送给他两个婢女，征召他为从事中郎。有人开玩笑说：“男奴的价钱是婢女的两倍。”祖纳说：“百里奚又何尝比五张羊皮轻贱呢！”转任尚书三公郎，多次升迁至太子中庶子。历任官职多有驳正，对时政有所补益。
齐王冏建义，越王伦收冏弟北海王实及前前黄门郎弘农董祚弟艾，与冏俱起，皆将害之，纳上疏救焉，并见宥。后为中护军、太子詹事，封晋昌公。以洛下将乱，乃避地东南。元帝作相，引为军咨祭酒。纳好奕棋，王隐谓之曰：「禹惜寸阴，不闻数棋。」对曰：「我奕忘忧耳。」隐曰；「盖闻古人遭逢，则以功达其道，若其不遇，则以言达其道。古必有之，今亦宜然。当晋未有书，而天下大乱，旧事荡灭，君少长五都，游臣四方，华裔成败，皆当闻见，何不记述而有裁成？应仲远作《风俗通》，崔子真作《政论》，蔡伯喈作《劝学篇》，史游作《急就章》，犹皆行于世，便成没而不朽。仆虽无才，非志不立，故疾没世而无闻焉，所以自强不息也。况国史明乎得失之迹，俱取散悉，此可兼济，何必围棋然后忘忧也！」纳喟然叹曰：「非不悦子之道，力不足耳。」乃言之于帝曰：「自古小国犹有史官，况于大府，安可不置。」因举隐，称「清纯亮直，学思沈敏，五经、群史多所综悉，且好学不倦，从善如流。若使修著一代之典，褒贬与夺，诚一时之俊也。」帝以问记室参军钟雅，雅曰：「纳所举虽有史才，而今未能立也。」事遂停。然史官之立，自纳始也。
齐王司马冏起义时，赵王司马伦逮捕了司马冏的弟弟北海王司马实以及前任黄门郎弘农人董祚的弟弟董艾，因为他们与司马冏一同起事，都要杀害他们，祖纳上疏营救，他们都被赦免。后来祖纳担任中护军、太子詹事，封晋昌公。因为洛阳将要大乱，于是到东南避难。元帝担任丞相时，引荐他为军咨祭酒。祖纳喜欢下棋，王隐对他说：“大禹珍惜寸阴，没听说他下棋。”祖纳回答说：“我下棋是为了忘忧罢了。”王隐说：“听说古人遇到时机，就用功业来实现自己的道；如果生不逢时，就用言论来实现自己的道。古代一定有这样的人，现在也应该如此。当今晋朝还没有史书，而天下大乱，旧事湮灭，您从小在五都长大，游宦四方，华夏和夷狄的成败，都应该有所见闻，为什么不记述下来并加以裁断呢？应仲远作《风俗通》，崔子真作《政论》，蔡伯喈作《劝学篇》，史游作《急就章》，都流传于世，从而死后不朽。我虽然没有才能，但无志不立，所以痛心于死后默默无闻，因此自强不息。何况国史可以明辨得失的轨迹，收集散佚的史实，这可以兼济天下，何必一定要下棋才能忘忧呢！”祖纳感慨地叹息说：“不是我不喜欢您的道理，是能力不足啊。”于是对元帝说：“自古以来小国还有史官，何况是大府，怎么能不设置。”于是举荐王隐，称赞他“清纯亮直，学问思虑深沉敏捷，五经、群史大多通晓，而且好学不倦，从善如流。如果让他修撰一代的典章，褒贬取舍，确实是当世的俊才。”元帝询问记室参军钟雅，钟雅说：“祖纳所举荐的人虽有史才，但现在还不能设立史官。”事情于是搁置。然而史官的设立，是从祖纳开始的。
初，弟约与逖同母，偏相亲爱，纳与约异母，颇有不平，乃密以启帝，称：「约怀陵上之性，抑而使之可也。今显侍左右，假其权势，将为乱阶」。人谓纳与约异母，忌其宠贵，乃露其表以示约，约憎纳如仇，朝廷因此弃纳。纳既闲居，但清谈、披阅文史而已。及约为逆，朝野叹纳有鉴裁焉。温峤以纳州里父党，敬而拜之。峤既为时用，盛言纳有名理，除光禄大夫。
当初，弟弟祖约与祖逖同母，特别亲近友爱，祖纳与祖约异母，心中很不平，于是秘密向元帝启奏，说：“祖约心怀凌驾于上的性情，压制他使用就可以了。现在让他显赫地侍奉左右，给予他权势，将成为祸乱的根源。”有人说祖纳与祖约异母，嫉妒他的宠贵，于是把奏表泄露给祖约看，祖约憎恨祖纳如同仇人，朝廷因此弃用祖纳。祖纳闲居后，只是清谈、翻阅文史而已。等到祖约叛逆，朝野都赞叹祖纳有鉴识之才。温峤因为祖纳是同州里的父辈，敬重并拜见他。温峤被朝廷任用后，极力称赞祖纳有名理之才，任命他为光禄大夫。
纳尝问梅陶曰：「君乡里立月旦评，何如？」陶曰：「善褒恶贬，则佳法也。」纳曰：「未益。」时王隐在坐，因曰：「《尚书》称『三载考绩，三考黜陟幽明』，何得一月便行褒贬！」陶曰：「此官法也。月旦，私法也。」隐曰：「《易》称『积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。』称家者岂不是官？必须积久，善恶乃著，公私何异！古人有言，贞良而亡，先人之殃；酷烈而存，先人之勋。累世乃著，岂但一月！若必月旦，则颜回食埃，不免贪污；盗跖引少，则为清廉。朝种暮获，善恶未定矣。」时梅陶及钟雅数说余事，纳辄困之，因曰：「君汝颍之士，利如锥；我幽冀之士，钝如槌。持我钝槌，捶君利锥，皆当摧矣。」陶、雅并称「有神锥，不可得槌」。纳曰：「假有神锥，必有神槌。」雅无以对。卒于家。
祖纳曾问梅陶说：“您的乡里设立月旦评，怎么样？”梅陶说：“褒善贬恶，是好的方法。”祖纳说：“没有益处。”当时王隐在座，于是说：“《尚书》说‘三年考核一次政绩，三次考核后罢免昏庸、提升贤明’，怎么能一个月就进行褒贬！”梅陶说：“这是官方的法度。月旦评，是私人的法度。”王隐说：“《易经》说‘积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃’。称‘家’难道不是指官员吗？必须积累长久，善恶才会显著，公私有什么不同！古人有言，正直善良的人却早亡，是先人的灾殃；残暴酷烈的人却存活，是先人的功勋。要经过几代才显现，岂止是一个月！如果一定要月旦评，那么颜回吃带灰的食物，就不免被说成贪污；盗跖引诱少年，反而成了清廉。早上种晚上收，善恶还未确定呢。”当时梅陶和钟雅多次谈论其他事情，祖纳总是难住他们，于是说：“你们汝颍地区的士人，锋利如锥；我们幽冀地区的士人，迟钝如槌。用我的钝槌，捶打你们的利锥，都会折断。”梅陶、钟雅都说：“有神锥，不能用槌来捶。”祖纳说：“假如有神锥，就一定有神槌。”钟雅无言以对。祖纳在家中去世。
史评
史评
史臣曰：刘琨弱龄，本无异操，飞缨贾谧之馆，借箸马伦之幕，当于是日，实佻巧之徒欤！祖逖散谷周贫，闻鸡暗舞，思中原之燎火，幸天步之多艰，原其素怀，抑为贪乱者矣。及金行中毁，干维失统，三后流亡，递萦居彘之祸，六戎横噬，交肆长蛇之毒，于是素丝改色，跅弛易情，各运奇才，并腾英气，遇时屯而感激，因世乱以驱驰，陈力危邦，犯疾风而表劲，励其贞操，契寒松而立节，咸能自致三铉，成名一时。古人有言曰：「世乱识忠良。」益斯之谓矣。天不祚晋，方启戎心，越石区区，独御鲸鲵之锐，推心异类，竟终幽圄，痛哉！士稚叶迹中兴，克复九州之半，而灾星告衅，笠毂徒招，惜矣！
史臣说：刘琨年轻时，本来没有特殊的操守，在贾谧门下奔走，在马伦幕府中出谋划策，在当时，实在是轻佻巧诈之徒啊！祖逖分发粮食周济穷人，闻鸡起舞，想到中原的战火，庆幸国运多艰，推究他平素的胸怀，或许也是贪图乱世的人吧。等到晋朝中途衰败，纲纪失统，三位帝王流亡，接连遭受被废黜的祸患，六戎横行吞噬，纷纷施展长蛇般的毒害，于是素丝改变了颜色，放纵不羁的人改变了性情，各自施展奇才，共同升腾英气，遇到时世艰难而感慨奋发，趁着天下大乱而奔走效力，在危亡的国家贡献才力，迎着疾风而显示强劲，磨砺自己的贞操，契合寒松而树立节义，都能使自己位至三公，成名一时。古人说：“世乱识忠良。”说的就是这个意思吧。上天不保佑晋朝，正要开启戎狄的野心，刘琨区区一人，独自抵御鲸鲵般的强敌，推心置腹对待异族，最终竟被囚禁而死，痛心啊！祖逖协同中兴，收复了九州的一半，而灾星预示祸端，空自招来灾祸，可惜啊！
赞曰：越石才雄，临危效忠，枕戈长息，投袂徼功，崎岖汾晋，契阔獯戎。见欺段氏，于嗟道穷！祖生烈烈，夙怀奇节。扣楫中流，誓清凶孽。邻丑景附，遗萌载悦。天妖是征，国耻奚雪！
赞语说：刘琨才雄，临危效忠，枕戈待旦长叹，奋起求取功勋，在汾晋之间艰难辗转，与戎狄周旋。被段氏欺骗，可叹走投无路！祖逖英烈，早怀奇节。中流击楫，誓清凶恶。邻敌如影随形归附，遗民喜悦。天象示警，国耻如何洗雪！
卷六十一
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卷六十三
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