卷九十八 列传第六十八 ◄
晋书
卷九十九 列传第六十九
桓玄 卞范之 殷仲文
桓玄
卷九十八 列传第六十八 ◄
晋书
卷九十九 列传第六十九
桓玄 卞范之 殷仲文
桓玄
桓玄，字敬道，一名灵宝，大司马温之孽子也。其母马氏尝与同辈夜坐，于月下见流星坠铜盆水中，忽如二寸火珠，冏然明净，竞以瓢接取，马氏得而吞之，若有感，遂有娠。及生玄，有光照室，占者奇之，故小名灵宝。妳媪每抱诣温，辄易人而后至，云其重兼常儿，温甚爱异之。临终，命以为嗣，袭爵南郡公。年七岁，温服终，府州文武辞其叔父冲，冲抚玄头曰：「此汝家之故吏也。」玄因涕泪覆面，众并异之。及长，形貌瑰奇，风神疏朗，博综艺术，善属文。常负其才地，以雄豪自处，众咸惮之，朝廷亦疑而未用。年二十三，始拜太子洗马，时议谓温有不臣之迹，故折玄兄弟而为素官。
桓玄，字敬道，又名灵宝，是大司马桓温的庶子。他的母亲马氏曾与同伴夜间闲坐，在月光下看见流星坠入铜盆的水中，忽然像两寸大的火珠，明亮洁净，大家争着用瓢去接取，马氏得到并吞下了它，仿佛有所感应，于是怀了孕。等到生下桓玄，有光照亮房间，占卜的人觉得奇异，所以给他取小名为灵宝。奶妈每次抱他去见桓温，总要换人后才到达，说他的体重超过一般孩子，桓温非常喜爱并认为他奇特。临终时，桓温命他作为继承人，承袭南郡公的爵位。七岁时，桓温的丧期结束，府州文武官员向他的叔父桓冲辞行，桓冲抚摸着桓玄的头说：「这是你家的旧属。」桓玄于是泪流满面，众人都觉得他奇异。长大后，他形貌瑰丽奇特，风度神采疏朗，博通各种技艺，擅长写文章。常常仗恃自己的才能和门第，以英雄豪杰自居，众人都畏惧他，朝廷也怀疑他而未加任用。二十三岁时，才被任命为太子洗马，当时舆论认为桓温有不臣服的迹象，所以压制桓玄兄弟而让他们担任闲散官职。
太元末，出补义兴太守，郁郁不得志。尝登高望震泽，叹曰：「父为九州伯，儿为五湖长！」弃官归国。自以元勋之门而负谤于世，乃上疏曰：
太元末年，桓玄出京补任义兴太守，郁郁不得志。曾登高远望震泽，感叹说：「父亲是九州之伯，儿子却是五湖之长！」于是弃官回到封地。自认为出身元勋之门却遭世人诽谤，便上疏说：
臣闻周公大圣而四国流言，乐毅王佐而被谤骑劫，《巷伯》有豺兽之慨，苏公兴飘风之刺，恶直丑正，何代无之！先臣蒙国殊遇，姻娅皇极，常欲以身报德，投袂乘机，西平巴蜀，北清伊洛，使窃号之寇系颈北阙，园陵修复，大耻载雪，饮马灞浐悬旌赵魏，勤王之师，功非一捷。太和之末，皇基有潜移之惧，遂乃奉顺天人，翼登圣朝，明离既朗，四凶兼澄。向使此功不建，此事不成，宗庙之事岂可孰念！昔太甲虽迷，商祚无忧；昌邑虽昏，弊无三孽。因兹而言，晋室之机危于殷汉，先臣之功高于伊霍矣。而负重既往，蒙谤清时，圣世明王黜陟之道，不闻废忽显明之功，探射冥冥之心，启嫌谤之涂，开邪枉之路者也。先臣勤王艰难之劳，匡复克平之勋，朝廷若其遗之，臣亦不复计也。至于先帝龙飞九五，陛下之所以继明南面，请问谈者，谁之由邪？谁之德邪？岂惟晋室永安，祖宗血食，于陛下一门，实奇功也。
我听说周公是大圣人却遭四国流言，乐毅是王佐之才却被骑劫诽谤，《巷伯》有豺兽般的感慨，苏公兴起飘风般的讽刺，憎恶正直、丑化正道，哪个朝代没有呢！先父蒙受国家特殊待遇，与皇室联姻，常想以身报德，奋起抓住时机，西平巴蜀，北清伊洛，使窃取名号的敌寇在北方朝廷受缚，修复陵园，洗雪大耻，在灞水浐水饮马，在赵魏之地悬旗，勤王的军队，功劳不止一次胜利。太和末年，皇基有暗中转移的忧虑，于是顺应天意人心，辅佐登临圣朝，日月既已明亮，四凶也被澄清。假使这些功业不建立，这些事不成功，宗庙的祭祀岂能让人挂念！从前太甲虽然迷乱，商朝国运无忧；昌邑虽然昏庸，弊端没有三孽。由此而言，晋室的危机比殷商和汉朝更严重，先父的功劳高于伊尹和霍光。然而他背负过去的重担，在清平时代蒙受诽谤，圣世明王升降官员的法则，没听说废弃显明的功劳，揣测幽暗的心思，开启猜忌诽谤的途径，打开邪曲枉法的道路。先父勤王艰难的劳苦，匡复平定的功勋，朝廷如果遗忘，我也不再计较。至于先帝登基称帝，陛下之所以继承光明而南面称君，请问议论的人，这是谁的缘故？谁的恩德？岂止是晋室得以永安，祖宗得以祭祀，对于陛下一门，实在是奇功啊。
自顷权门日盛，丑政实繁，咸称述时旨，互相扇附，以臣之兄弟皆晋之罪人，臣等复何理可以苟存圣世？何颜可以尸飨封禄？若陛下忘先臣大造之功，信贝锦萋菲之说，臣等自当奉还三封，受戮市朝，然后下从先臣，归先帝于玄宫耳。若陛下述遵先旨，追录旧勋，窃望少垂恺悌覆盖之恩。
近来权门日益兴盛，丑恶政事实在繁多，都称颂时下的旨意，互相煽动依附，认为我们兄弟都是晋朝的罪人，我们还有什么理由可以苟活在圣世？有什么脸面可以空享封爵俸禄？如果陛下忘记先父的大功，相信谗言诽谤之说，我们自当奉还三处封地，在市朝受戮，然后到地下跟随先父，归从先帝于玄宫罢了。如果陛下遵循先帝旨意，追记旧功，我私下希望稍微垂示和乐宽厚的恩情。
疏寝不报。
奏疏被搁置，没有答复。
玄在荆楚积年，优游无事，荆州刺史殷仲堪甚敬惮之。及中书令王国宝用事，谋削弱方镇，内外骚动，知王恭有忧国之言，玄潜有意于功业，乃说仲堪曰：「国宝与君诸人素已为对，唯患相弊之不速耳。今既执权要，与王绪相为表里，其所回易，罔不如志。孝伯居元舅之地，正情为朝野所重，必未便动之，唯当以君为事首。君为先帝所拔，超居方任，人情未以为允，咸谓君虽有思致，非方伯人。若发诏征君为中书令，用殷𫖮为荆州，君何以处之？」仲堪曰：「忧之久矣，君谓计将安出？」玄曰：「国宝奸凶，天下所知，孝伯疾恶之情每至而当，今日之会，以理推之，必当过人。君若密遣一人，信说王恭，宜兴晋阳之师，以内匡朝廷，己当悉荆楚之众顺流而下，推王为盟主，仆等亦皆投袂，当此无不回应。此事既行，桓文之举也。」仲堪持疑未决。俄而王恭信至，招仲堪及玄匡正朝廷。国宝既死，于是兵罢。玄乃求为广州，会稽王道子亦惮之，不欲使在荆楚，故顺其意。
桓玄在荆楚多年，悠闲无事，荆州刺史殷仲堪很敬畏他。等到中书令王国宝掌权，谋划削弱地方藩镇，朝廷内外骚动，桓玄知道王恭有忧国之言，暗中对功业有了想法，便劝说殷仲堪：「王国宝与你们这些人素来是对头，只担心害你们不够快罢了。如今他执掌权要，与王绪内外勾结，他所要改变的事，没有不如意的。王孝伯位居元舅，正直的性情被朝野敬重，一定不会轻易动他，只会拿你开刀。你是先帝提拔的，越级担任方镇之任，人心并不认为妥当，都说你虽有才思，却不是方伯之才。如果下诏征你为中书令，用殷𫖮为荆州刺史，你怎么办？」殷仲堪说：「我忧虑很久了，你说计策将如何？」桓玄说：「王国宝奸邪凶恶，天下皆知，王孝伯疾恶如仇的情理每每恰当，今日的聚会，按理推测，必定超过常人。你如果秘密派一人，真诚劝说王恭，应当兴晋阳之师，以对内匡正朝廷，自己则率领荆楚的全部兵力顺流而下，推举王恭为盟主，我们也都奋起响应，这样没有不响应的。此事若行，就是齐桓公、晋文公的举动。」殷仲堪犹豫未决。不久王恭的信使到来，招殷仲堪和桓玄匡正朝廷。王国宝死后，于是罢兵。桓玄便请求任广州刺史，会稽王司马道子也畏惧他，不想让他留在荆楚，所以顺从他的意愿。
隆安初，诏以玄督交广二州、建威将军、平越中郎将、广州刺史、假节，玄受命不行。其年，王恭又与庾楷起兵讨江州刺史王愉及谯王尚之兄弟。玄、仲堪谓恭事必克捷，一时回应。仲堪给玄五千人，与杨佺期俱为前锋。军至湓口，王愉奔于临川，玄遣偏将军追获之。玄、佺期至石头，仲堪至芜湖。恭将刘牢之背恭归顺。恭既死，庾楷战败，奔于玄军。既而诏以玄为江州，仲堪等仲皆被换易，乃各回舟西还，屯于寻阳，共相结约，推玄为盟主。玄始得志，乃连名上疏申理王恭，求诛尚之、牢之等。朝廷深惮之，乃免桓修、复仲堪以相和解。
隆安初年，下诏任命桓玄为都督交广二州、建威将军、平越中郎将、广州刺史、假节，桓玄接受任命但未赴任。同年，王恭又与庾楷起兵讨伐江州刺史王愉及谯王司马尚之兄弟。桓玄、殷仲堪认为王恭的事必定成功，一时响应。殷仲堪给桓玄五千人，与杨佺期一起担任前锋。军队到达湓口，王愉逃往临川，桓玄派偏将军追击并抓获了他。桓玄、杨佺期到达石头，殷仲堪到达芜湖。王恭的部将刘牢之背叛王恭归顺朝廷。王恭死后，庾楷战败，逃到桓玄军中。不久下诏任命桓玄为江州刺史，殷仲堪等人都被调换，于是各自回船西还，驻扎在寻阳，共同结盟，推举桓玄为盟主。桓玄开始得志，便联名上疏为王恭申辩，请求诛杀司马尚之、刘牢之等人。朝廷深为忌惮，于是罢免桓修，恢复殷仲堪的职务以和解。
初，玄在荆州豪纵，士庶惮之，甚于州牧。仲堪亲党劝杀之，仲堪不听。及还寻阳，资其声地，故推为盟主，玄逾自矜重。佺期为人骄悍，常自谓承藉华胄，江表莫比，而玄每以寒士裁之，佺期甚憾，即欲于坛所袭玄，仲堪恶佺期兄弟虓勇，恐克玄之后复为己害，苦禁之。于是各奉诏还镇。玄亦知佺期有异谋，潜有吞并之计，于是屯于夏口。
当初，桓玄在荆州豪放放纵，士人百姓畏惧他，甚至超过对州牧的畏惧。殷仲堪的亲信党羽劝他杀掉桓玄，殷仲堪不听。等到回到寻阳，凭借桓玄的声望和门第，所以推举他为盟主，桓玄更加自负。杨佺期为人骄横强悍，常自认为出身高贵门第，江南无人可比，而桓玄常常以寒门之士看待他，杨佺期很怨恨，就想在盟坛袭击桓玄，殷仲堪厌恶杨佺期兄弟的勇猛，担心他们攻克桓玄后又会成为自己的祸害，苦苦劝阻。于是各自奉诏回镇。桓玄也知道杨佺期有异谋，暗中有了吞并他的计划，于是驻扎在夏口。
隆安中，诏加玄都督荆州四郡，以兄伟为辅国将军、南蛮校尉。仲堪虑玄跋扈，遂与佺期结婚为援。初，玄既与仲堪、佺期有隙，恒臣掩袭，求广其所统。朝廷亦欲成其衅隙，故分佺斯所督四郡与玄，佺期甚忿惧。会姚兴侵洛阳，佺期乃建牙，声云援洛，密欲与仲堪共袭玄。仲堪虽外结佺期而疑其心，距而不许，犹虑弗能禁，复遣从弟遹屯于北境以遏佺期。佺期既不能独举，且不测仲堪本意，遂息甲。南蛮校尉杨广，佺期之兄也，欲距桓伟，仲堪不听，乃出广为宜都、建平二郡太守，加征虏将军。佺期弟孜敬先为江夏相，玄以兵袭而召之。既至，以为咨议参军。玄于是兴军西征，亦声云救洛，与仲堪书，说佺期受国恩而弃山陵，宜共罪之。今亲率戎旅，迳造金墉，使仲堪收杨广，如其不尔，无以相信。仲堪本计欲两全之，既得玄书，知不能禁，乃曰：「君自沔而行，不得一人入江也。」玄乃止。
隆安年间，下诏加封桓玄为都督荆州四郡，任命其兄桓伟为辅国将军、南蛮校尉。殷仲堪担心桓玄跋扈，于是与杨佺期联姻作为援助。当初，桓玄与殷仲堪、杨佺期已有嫌隙，常想偷袭他们，以扩大自己的统辖范围。朝廷也想促成他们的矛盾，所以分杨佺期所督的四郡给桓玄，杨佺期非常愤怒恐惧。恰逢姚兴侵犯洛阳，杨佺期便树起军旗，声称援救洛阳，暗中想与殷仲堪一起袭击桓玄。殷仲堪虽然表面结交杨佺期，但怀疑他的用心，拒绝而不答应，还担心无法阻止，又派堂弟殷遹驻扎在北境以遏制杨佺期。杨佺期既不能单独行动，又不了解殷仲堪的本意，于是停兵。南蛮校尉杨广，是杨佺期的哥哥，想抗拒桓伟，殷仲堪不听，于是调杨广出任宜都、建平二郡太守，加征虏将军。杨佺期的弟弟杨孜敬先前任江夏相，桓玄派兵袭击并召来了他。到后，任命他为咨议参军。桓玄于是兴兵西征，也声称援救洛阳，给殷仲堪写信，说杨佺期受国恩却抛弃山陵，应当共同讨伐他。如今亲率军队，直赴金墉，让殷仲堪收捕杨广，如果不这样，就无法互相信任。殷仲堪本来的打算是想两全其美，收到桓玄的信后，知道无法阻止，便说：「你从沔水出发，不得有一人进入长江。」桓玄于是停止。
后荆州大水，仲堪振恤饥者，仓廪空竭。玄乘其虚而伐之，先遣军袭巴陵。梁州刺史郭铨当之所镇，路经夏口，玄声云朝廷遣铨为己前锋，乃授以江夏之众，使督诸军并进，密报兄伟令为内应。伟遑遽不知所为，乃自赍疏示仲堪。仲堪执伟为质，令与玄书，辞甚苦至。玄曰：「仲堪为人不得专决，常怀成败之计，为儿子作虑，我兄必无忧矣。」
后来荆州发大水，殷仲堪赈济饥民，仓库粮仓空虚。桓玄乘其空虚而讨伐他，先派军队袭击巴陵。梁州刺史郭铨前往自己的镇所，路经夏口，桓玄声称朝廷派郭铨做自己的前锋，于是把江夏的军队交给他，让他督率各军并进，秘密报告兄长桓伟让他做内应。桓伟惊慌失措，不知如何是好，便亲自带着奏疏给殷仲堪看。殷仲堪扣押桓伟作为人质，让他给桓玄写信，言辞非常恳切。桓玄说：「殷仲堪为人不能决断，常怀成败之计，为儿子考虑，我兄长必定无忧。」
玄既至巴陵，仲堪遣众距之，为玄所败。玄进至杨口，又败仲堪弟子道护，乘胜至零口，去江陵二十里，仲堪遣军数道距之。佺期自襄阳来赴，与兄广共击玄，玄惧其锐，乃退军马头。佺期等方复追玄苦战，佺期败，走还襄阳，仲堪出奔酂城，玄遣将军冯该蹑佺期，获之。广为人所缚，送玄，并杀之。仲堪闻佺期死，乃将数百人奔姚兴，至冠军城，为该所得，玄令害之。
桓玄到达巴陵后，殷仲堪派兵抵御，被桓玄打败。桓玄进军到杨口，又打败殷仲堪的侄子殷道护，乘胜到达零口，离江陵二十里，殷仲堪派多路军队抵御。杨佺期从襄阳赶来，与兄长杨广一起攻打桓玄，桓玄畏惧他们的锐气，便退军到马头。杨佺期等人又追击桓玄苦战，杨佺期战败，逃回襄阳，殷仲堪出逃到酂城，桓玄派将军冯该追击杨佺期，抓获了他。杨广被人捆绑，送到桓玄处，一并被杀。殷仲堪听说杨佺期已死，便率领数百人投奔姚兴，到达冠军城，被冯该抓获，桓玄下令杀害了他。
于是遂平荆雍，乃表求领江、荆二州。诏以玄都督荆司雍秦梁益宁七州、后将军、荆州刺史、假节，以桓修为江州刺史。玄上疏固争江州，于是进督八州及杨豫八郡，复领江州刺史。玄又辄以伟为冠军将军、雍州刺史。时寇贼未平，朝廷难违其意，许之。玄于是树用腹心，兵马日盛，屡上疏求讨孙恩，诏辄不许。其后恩逼京都，玄建牙聚众，外托勤王，实欲观衅而进，复上疏请讨之。会恩已走，玄又奉诏解严。以伟为江州，镇夏口；司马刁畅为辅国将军，督八郡，镇襄阳；遣桓振、皇甫敷、冯该等戍湓口。移沮漳蛮二千户于江南，立武宁郡；更招集流人，立绥安郡。又置诸郡丞。诏征广州刺史刁逵、豫章太守郭昶之，玄皆留不遣。自谓三分有二，知势运所归，屡上祯祥以为己瑞。
于是平定了荆州和雍州，桓玄便上表请求兼任江、荆二州刺史。下诏任命桓玄为都督荆司雍秦梁益宁七州、后将军、荆州刺史、假节，任命桓修为江州刺史。桓玄上疏坚决争求江州，于是进升为都督八州及杨豫八郡，又兼任江州刺史。桓玄又擅自任命桓伟为冠军将军、雍州刺史。当时寇贼未平，朝廷难以违背他的意愿，便同意了。桓玄于是提拔任用亲信，兵马日益强盛，多次上疏请求讨伐孙恩，下诏总是不许。后来孙恩逼近京都，桓玄树起军旗聚集部众，对外假托勤王，实际想观望时机而进，又上疏请求讨伐。恰逢孙恩已退走，桓玄又奉诏解除戒严。任命桓伟为江州刺史，镇守夏口；司马刁畅为辅国将军，督八郡，镇守襄阳；派桓振、皇甫敷、冯该等人戍守湓口。迁移沮漳蛮二千户到江南，设立武宁郡；又招集流亡之人，设立绥安郡。又设置各郡丞。下诏征召广州刺史刁逵、豫章太守郭昶之，桓玄都留下不遣送。自认为三分天下已有其二，知道时势命运所归，多次进献祥瑞作为自己的吉兆。
初。庾楷既奔于玄，玄之求讨孙恩也，以为右将军。玄既解严，楷亦去职。楷以玄方与朝廷构怨，恐事不克，祸及于己，乃密结于后将军元显，许为内应。元兴初，元显称诏伐玄，玄从兄石生时为太傅长史，密书报玄。玄本谓扬土饥馑，孙恩未灭，必未遑讨己，可得蓄力养众，观衅而动。既闻元显将伐之，甚惧，欲保江陵。长史卞范之说玄曰：「公英略威名振于天下，元显口尚乳臭，刘牢之大失物情，若兵临近畿，示以威赏，则土崩之势可翘足而待，何有延敌入境自取蹙弱者乎！」玄大悦，乃留其兄伟守江陵，抗表率众，下至寻阳，移檄京邑，罪状元显。檄至。元显大惧，下船而不克发。玄既失人情，而兴师犯顺，虑众不为用，恒有回旆之计。既过寻阳，不见王师，意甚悦，其将吏亦振。庾楷谋泄，收絷之。至姑孰，使其将冯该、苻宏、皇甫敷、索元等先攻谯王尚之。尚之败。刘牢之遣子敬宣诣玄降。
当初，庾楷投奔桓玄后，桓玄在请求讨伐孙恩时，任命他为右将军。桓玄解除戒严后，庾楷也离职了。庾楷认为桓玄正与朝廷结怨，担心事情不能成功，灾祸会牵连到自己，于是秘密结交后将军元显，答应做内应。元兴初年，元显假传诏令讨伐桓玄，桓玄的堂兄桓石生当时任太傅长史，秘密写信报告桓玄。桓玄原本认为扬州地区闹饥荒，孙恩尚未消灭，朝廷一定无暇讨伐自己，可以积蓄力量、休养兵众，等待时机行动。但听说元显将要讨伐他后，非常恐惧，想退保江陵。长史卞范之劝桓玄说：“您的英明谋略和威名震动天下，元显还是个乳臭未干的小子，刘牢之大失人心，如果大军逼近京畿，显示威势和赏罚，那么他们土崩瓦解的形势可以翘足而待，哪有延请敌人入境自取困窘的道理！”桓玄非常高兴，于是留下他的哥哥桓伟守卫江陵，自己率军顺流而下到达寻阳，向京城发布檄文，列举元显的罪状。檄文传到京城，元显非常恐惧，上了船却不敢出发。桓玄已经失去人心，却兴师动众违逆常理，担心众人不肯为他效力，常常有退兵的打算。过了寻阳后，没有见到朝廷军队，他非常高兴，他的将领和官吏也振奋起来。庾楷的密谋泄露，被逮捕囚禁。到达姑孰后，桓玄派他的将领冯该、苻宏、皇甫敷、索元等人先攻打谯王司马尚之。司马尚之战败。刘牢之派他的儿子刘敬宣到桓玄那里投降。
玄至新亭，元显自溃。玄入京师，矫诏曰：「义旗云集，罪在元显。太傅已别有教，其解严息甲，以副义心。」又矫诏加己总百揆，侍中、都督中外诸军事、丞相、录尚书事、扬州牧，领徐州刺史，又加假黄钺、羽葆鼓吹、班剑二十人，置左右长史、司马、从事中郎四人，甲杖二百人上殿。玄表列太傅道子及元显之恶，徙道子于安成郡，害元显于市。于是玄入居太傅府，害太傅中郎毛泰、泰弟游击将军邃，太傅参军荀逊、前豫州刺史庾楷父子、吏部郎袁遵、谯王尚之等，流尚之弟丹阳尹恢之、广晋伯允之、骠骑长史王诞、太傅主簿毛遁等于交广诸郡，寻追害恢之、允之于道。以兄伟为安西将军、荆州刺史，领南蛮校尉，从兄谦为左仆射、加中军将军、领选，修为右将军、徐兖二州刺史，石生为前将军、江州刺史，长史为卞范之为建武将军、丹阳尹、王谧为中书令、领军将军。大赦，改元为大亨。玄让丞相，自署太尉、领平西将军、豫州刺史。又加衮冕之服，绿𫄫绶，增班剑为六十人，剑履上殿，入朝不趋，赞奏不名。
桓玄到达新亭，元显的军队自行溃散。桓玄进入京城，假传诏令说：“义军云集，罪过在于元显。太傅已有另外的指示，应当解除戒严、停止军事行动，以符合义军的本意。”又假传诏令加封自己总领百官，任侍中、都督中外诸军事、丞相、录尚书事、扬州牧，兼领徐州刺史，又加授假黄钺、羽葆鼓吹、班剑二十人，设置左右长史、司马、从事中郎四人，允许带甲执杖的卫士二百人上殿。桓玄上表列举太傅司马道子和元显的罪恶，将司马道子流放到安成郡，在街市上杀害了元显。于是桓玄进入太傅府居住，杀害了太傅中郎毛泰、毛泰的弟弟游击将军毛邃、太傅参军荀逊、前豫州刺史庾楷父子、吏部郎袁遵、谯王司马尚之等人，将司马尚之的弟弟丹阳尹司马恢之、广晋伯司马允之、骠骑长史王诞、太傅主簿毛遁等人流放到交州、广州等地，不久又派人追上杀害了司马恢之和司马允之。桓玄任命他的哥哥桓伟为安西将军、荆州刺史，兼领南蛮校尉，堂兄桓谦为左仆射、加中军将军、兼领选拔官员之职，桓修为右将军、徐兖二州刺史，桓石生为前将军、江州刺史，长史卞范之为建武将军、丹阳尹，王谧为中书令、领军将军。大赦天下，改年号为大亨。桓玄辞让丞相之职，自任太尉、兼领平西将军、豫州刺史。又加赐衮冕之服，绿色绶带，增加班剑仪仗到六十人，允许佩剑穿鞋上殿，入朝不必小步快走，赞礼奏事时不直呼其名。
玄将出居姑孰，访之于众，王谧对曰：「《公羊》有言，周公何以不之鲁？欲天下一乎周也。愿静根本，以公旦为心。」玄善其对而不能从。遂大筑城府，台馆山池莫不壮丽，乃出镇焉。既至姑孰，固辞录尚书事，诏许之，而大政皆咨焉，小事则决于桓谦、卞范之。
桓玄将要出居姑孰，向众人征求意见，王谧回答说：“《公羊传》有言，周公为什么不去鲁国？是想让天下统一于周王室。希望您安定根本，以周公旦之心为心。”桓玄认为他的回答很好，却不能听从。于是大举修筑城府，台馆山池无不壮丽，然后出镇姑孰。到达姑孰后，桓玄坚决辞让录尚书事之职，诏令同意了他的请求，但重大政务都要向他咨询，小事则由桓谦、卞范之决定。
自祸难屡构，干戈不戢，百姓厌之。思归一统。及玄初至也，黜凡佞，擢俊贤，君子之道粗备，京师欣然。后乃陵侮朝廷，幽摈宰辅，豪奢纵欲，众务繁兴，于是朝野失望，人不安业。时会稽饥荒，玄令赈贷之。百姓散在江湖采穞，内史王愉悉召之还。请米，米既不多，吏不时给，顿仆道路死者十八九焉。玄又害吴兴太守高素、辅国将军竺谦之、谦之从兄高平相朗之、辅国将军刘袭、袭弟彭城内史季武、冠军将军孙无终等，皆牢之之党，北府旧将也。袭兄冀州刺史轨及宁朔将军高雅之、牢之子敬宣并奔慕容德。玄讽朝廷以己平元显功，封豫章公，食安成郡地方二百二十五里，邑七千五百户；平仲堪、佺期功，封桂阳郡公，地方七十五里，邑二千五百户；本封南郡如故。玄以豫章改封息升，桂阳郡公赐兄子浚，降为西道县公。又发诏为桓温讳，有姓名同者一皆改之，赠其母马氏豫章公太夫人。元兴二年，玄诈表请平姚兴，又讽朝廷作诏，不许。玄本无资力，而好为大言，既不克行，乃云奉诏故止。初欲饰装，无他处分，先使作轻舸，载服玩及书画等物。或谏之，玄曰：「书画服玩既宜恒在左右，且兵凶战危，脱有不意，当使轻而易运。」众咸笑之。
自从祸难接连发生，战事不停，百姓对此感到厌倦，希望天下统一。当桓玄初到京城时，罢黜平庸谄媚之人，提拔贤能之士，君子之道大体具备，京城人心欢悦。但后来他欺凌侮辱朝廷，幽禁排斥宰辅大臣，豪奢纵欲，各种事务繁杂兴起，于是朝野失望，百姓不能安居乐业。当时会稽发生饥荒，桓玄下令赈济借贷。百姓散在江湖中采集野谷，内史王愉将他们全部召回。百姓请求发放米粮，但米粮本就不多，官吏又不及时供给，饿倒在道路上的人十有八九。桓玄又杀害了吴兴太守高素、辅国将军竺谦之、竺谦之的堂兄高平相竺朗之、辅国将军刘袭、刘袭的弟弟彭城内史刘季武、冠军将军孙无终等人，这些人都是刘牢之的同党，北府的旧将。刘袭的哥哥冀州刺史刘轨以及宁朔将军高雅之、刘牢之的儿子刘敬宣都投奔了慕容德。桓玄暗示朝廷，因自己平定元显的功劳，封为豫章公，食邑安成郡方圆二百二十五里，七千五百户；因平定殷仲堪、杨佺期的功劳，封为桂阳郡公，食邑方圆七十五里，二千五百户；原有的南郡公封爵不变。桓玄将豫章公改封给儿子桓升，将桂阳郡公赐给侄子桓浚，降为西道县公。又发布诏令为桓温避讳，有姓名相同的一律改掉，追赠他的母亲马氏为豫章公太夫人。元兴二年，桓玄假意上表请求讨平姚兴，又暗示朝廷下诏，不允许他出征。桓玄本来没有实力，却喜欢说大话，既然不能成行，就说是因为奉诏才停止。起初准备行装时，没有其他安排，先让人制造轻便小船，装载服饰玩物和书画等物品。有人劝谏他，桓玄说：“书画服饰玩物本来就应常伴身边，况且兵凶战危，倘若发生意外，应当让它们轻便易于运输。”众人都嘲笑他。
是岁，玄兄伟卒，赠开府、骠骑将军，以桓修代之。从事中郎曹靖之说玄以桓修兄弟职居内外，恐权倾天下，玄纳之，乃以南郡相桓石康为西中郎将、荆州刺史。伟服始以公除，玄便作乐。初奏，玄抚节恸哭，既而收泪尽欢，玄所亲仗唯伟，伟既死，玄乃孤危。而不臣之迹已著，自知怨满天下，欲速定篡逆，殷仲文、卞范之等又共催促之，于是先改授群司，解琅邪王司徒，迁太宰，加殊礼，以桓谦为侍中、卫将军、开府、录尚书事，王谧散骑常侍、中书监，领司徒，桓胤中书令，加桓修散骑常侍、抚军大将军。置学官，教授二品子弟数百人。又矫诏加其相国，总百揆，封南郡、南平、宜都、天门、零陵、营阳、桂阳、衡阳、义阳、建平十郡为楚王，扬州牧，领平西将军、豫州刺史如故，加九锡备物，楚国置丞相已下，一遵旧典。又讽天子御前殿而策授焉。玄屡伪让，诏遣百僚敦劝，又云：「当亲降銮舆乃受命。」矫诏赠父温为楚王，南康公主为楚王后。以平西长史刘瑾为尚书，刁逵为中领军，王嘏为太常，殷叔文为左卫，皇甫敷为右卫，凡众官合六十余人，为楚官属。玄解平西、豫州，以平西文武配相国府。
这一年，桓玄的哥哥桓伟去世，追赠开府、骠骑将军，由桓修接替他的职位。从事中郎曹靖之劝告桓玄说，桓修兄弟身居朝廷内外要职，恐怕权力会压倒天下，桓玄采纳了他的意见，于是任命南郡相桓石康为西中郎将、荆州刺史。桓伟的丧期刚因公事而除服，桓玄就开始奏乐。起初奏乐时，桓玄拍着节拍痛哭，随后擦干眼泪尽情欢乐。桓玄所亲近倚仗的只有桓伟，桓伟死后，桓玄就陷入孤立危险的境地。而他图谋不轨的迹象已经显露，自知怨满天下，想尽快完成篡位之事，殷仲文、卞范之等人又一起催促他，于是先改任各部门官员，解除琅邪王的司徒之职，升为太宰，加授特殊礼遇，任命桓谦为侍中、卫将军、开府、录尚书事，王谧为散骑常侍、中书监，兼领司徒，桓胤为中书令，加授桓修散骑常侍、抚军大将军。设置学官，教授二品官员的子弟数百人。又假传诏令加封自己为相国，总领百官，封南郡、南平、宜都、天门、零陵、营阳、桂阳、衡阳、义阳、建平十郡为楚王，仍任扬州牧，兼领平西将军、豫州刺史如故，加赐九锡等全套礼器，楚国设置丞相以下官员，一律遵循旧制。又暗示天子亲临前殿举行策命仪式。桓玄多次假意辞让，诏令派百官敦促劝进，又说：“应当亲自乘銮舆前来才接受任命。”假传诏令追赠父亲桓温为楚王，南康公主为楚王后。任命平西长史刘瑾为尚书，刁逵为中领军，王嘏为太常，殷叔文为左卫，皇甫敷为右卫，共六十多名官员，组成楚国的官属。桓玄辞去平西将军和豫州刺史之职，将平西的文武官员配属相国府。
新野人庾仄闻玄受九锡，乃起义兵，袭冯该于襄阳，走之。仄有众七千，于城南设坛，祭祖宗七庙。南蛮参军庾彬、安西参军杨道护、江安令邓襄子谋为内应。仄本仲堪党，桓伟既死，石康未至，故乘间而发，江陵震动。桓济之子亮起兵于罗县，自号平南将军、湘州刺史，以讨仄为名。南蛮校尉羊僧寿与石康共攻襄阳，仄众散，奔姚兴，彬等皆遇害。长沙相陶延寿以亮乘乱起兵，遣收之。玄徙亮于衡阳，诛其同谋桓奥等。
新野人庾仄听说桓玄接受了九锡，于是起兵，在襄阳袭击冯该，将他赶走。庾仄有部众七千人，在城南设坛，祭祀祖宗七庙。南蛮参军庾彬、安西参军杨道护、江安县令邓襄子密谋做内应。庾仄本是殷仲堪的同党，桓伟已死，桓石康尚未到任，所以乘机起事，江陵为之震动。桓济的儿子桓亮在罗县起兵，自称平南将军、湘州刺史，以讨伐庾仄为名。南蛮校尉羊僧寿与桓石康一起攻打襄阳，庾仄的部众溃散，投奔姚兴，庾彬等人都被杀害。长沙相陶延寿认为桓亮乘乱起兵，派人将他逮捕。桓玄将桓亮流放到衡阳，诛杀他的同谋桓奥等人。
玄伪上表求归籓，又自作诏留之，遣使宣旨，玄又上表固请，又讽天子作手诏固留焉。玄好逞伪辞，尘秽简牍，皆此类也。谓代谢之际宜有祯祥，乃密令所在上临平湖开除清朗，使众官集贺。矫诏曰：「灵瑞之事非所敢闻也。斯诚相国至德，故事为之应。太平之化，于是乎始，六合同悦，情何可言！」又诈云江州甘露降王成基家竹上。玄以历代咸有肥遁之士，而己世独无，乃征皇甫谧六世孙希之为著作，并给其资用，皆令让而不受，号曰高士，时人名为「充隐」。议复肉刑，断钱货，回复改异，造革纷纭，志无一定，条制森然，动害政理。性贪鄙，好奇异，尤爱宝物，珠玉不离于手。人士有法书好画及佳园宅者，悉欲归己，犹难逼夺之，皆蒱博而取。遣臣佐四出，掘果移竹，不远数千里，百姓佳果美竹无复遗余。信悦谄誉，逆忤谠言，或夺其所憎与其所爱。
桓玄假意上表请求返回封地，又自己起草诏书挽留自己，派使者宣布旨意，桓玄又上表坚决请求，还暗示天子亲笔写诏书坚决挽留。桓玄喜欢卖弄虚假言辞，玷污文书，都是这类事情。他认为改朝换代之际应当有祥瑞征兆，于是秘密命令各地上报临平湖湖水清澈明朗，让百官聚集庆贺。假传诏令说：“灵瑞之事不是我所敢听闻的。这确实是相国的至高德行，所以事情才有这样的应验。太平的教化，从此开始，天下同悦，这种心情怎能用言语表达！”又谎称江州有甘露降落在王成基家的竹子上。桓玄认为历代都有隐居避世的高士，而自己当世却没有，于是征召皇甫谧的六世孙皇甫希之为著作郎，并供给他的生活费用，但都让他推辞不接受，号称高士，当时人称之为“充隐”。讨论恢复肉刑，废除钱币，反复更改，变革纷繁，主意没有一定，条令制度繁多，动不动就妨害政事治理。他生性贪婪卑鄙，喜好新奇之物，尤其喜爱宝物，珠玉从不离手。士人中有法书、好画以及好的园林宅第的，他都想据为己有，又难以强行夺取，就用赌博的方式赢取。派臣僚四出，挖掘果树、移植竹子，不远数千里，百姓的好果美竹被搜刮殆尽。他信任喜欢谄媚赞誉之词，抵触违逆正直之言，有时夺取他所憎恨之人的东西送给所喜爱的人。
十一月，玄矫制加其冕十有二旒，建天子旌旗，出警入跸，乘金根车，驾六马，备五时副车，置旄头云罕，乐儛八佾，设钟虡宫县，妃为王后，世子为太子，其女及孙爵命之号皆如旧制。玄乃多斥朝臣为太宰僚佐，又矫诏使王谧兼太保，领司徒，奉皇帝玺禅位于己。又讽帝以禅位告庙，出居永安宫，移晋神主于琅邪庙。
十一月，桓玄假传制令，给自己的冠冕加上十二旒，建立天子的旌旗，出入清道戒严，乘坐金根车，驾六匹马，配备五时副车，设置旄头云罕，乐舞用八佾，陈列钟磬宫悬，妃子立为王后，世子立为太子，他的女儿和孙子的爵位名号都依照旧制。桓玄于是大量贬斥朝臣为太宰的僚属，又假传诏令让王谧兼任太保，兼领司徒，捧着皇帝的玉玺将帝位禅让给自己。又暗示皇帝将禅位之事祭告宗庙，出居永安宫，将晋朝的神主牌位移到琅邪庙。
初，玄恐帝不肯为手诏，又虑玺不可得，逼临川王宝请帝自为手诏，因夺取玺。比临轩，玺已久出，玄甚喜。百官到姑孰劝玄僭伪位，玄伪让，朝臣固请，玄乃于城南七里立郊，登坛篡位，以玄牡告天，百僚陪列，而仪注不备，忘称万岁，又不易帝讳。榜为文告天皇后帝云：「晋帝钦若景运，敬顺明命，以命于玄。夫天工人代，帝王所以兴，匪君莫治，惟德司其元，故承天理物，必由一统。并圣不可以二君，非贤不可以无主，故世换五帝，鼎迁三代。爰暨汉魏，咸归勋烈。晋自中叶，仍世多故，海西之乱，皇祚殆移，九代廓宁之功，升明黜陟之勋，微禹之德，左衽将及。太元之末，君子道消，积衅基乱。钟于隆安，祸延士庶，理绝人伦。玄虽身在草泽，见弃时班，义情理感，胡能无慨！投袂克清之劳，阿衡拨乱之绩，皆仰凭先德遗爱之利，玄何功焉！属当理运之会，猥集乐推之数，以寡昧之身踵下武之重，膺革泰之始，托王公之上，诚仰藉洪基，德渐有由。夕惕祗怀，罔知攸厝。君位不可以久虚，人神不可以乏飨，是用敢不奉以钦恭大礼，敬简良辰，升坛受禅，告类上帝，以永绥众望，式孚万邦，惟明灵是飨。」乃下书曰：「夫三才相资，天人所以成功，理由一统，贞夫所以司契，帝王之兴，其源深矣。自三五已降，世代参差，虽所由或殊，其归一也。朕皇考宣武王圣德高邈，诞启洪基，景命攸归，理贯自昔。中间屯险，弗克负荷，仰瞻巨集业，殆若缀旒。藉否终之运，遇时来之会，用获除奸救溺，拯拔人伦。晋氏以多难荐臻，历数唯既，典章唐虞之准，述遵汉魏之则，用集天禄于朕躬。惟德不敏，辞不获命，稽若令典，遂升坛燎于南郊，受终于文祖。思覃斯庆，愿与亿兆聿兹更始。」于是大赦，改元永始，赐天下爵二级，孝悌力田人三级，鳏寡孤独不能自存者谷人五斛。其赏赐之制，徒设空文，无其实也。初出伪诏，改年为建始，右丞王悠之曰：「建始，赵王伦伪号也。」又改为永始，复是王莽始执权之岁，其兆号不祥，冥符僭逆如此。又下书曰：「夫三恪作宾，有自来矣。爰暨汉魏，咸建疆宇。晋氏钦若历数，禅位于朕躬，宜则是古训，授兹茅土。以南康之平固县奉晋帝为平固王，车旗正朔一如旧典。」迁帝居寻阳，即陈留王处邺宫故事。降永安皇后为零陵君，琅邪王为石阳县公，武陵王遵为彭泽县侯。追尊其父温宣武皇帝，庙称太庙，南康公主为宣皇后。封子升为豫章郡王，叔父云孙放之为宁都县王，豁孙稚玉为临沅县王，豁次子石康为右将军、武陵郡王，秘子蔚为醴陵县王，赠冲太传、宣城郡王，加殊礼，依晋安平王故事，以孙胤袭爵，为吏部尚书，冲次子谦为扬州刺史、新安郡王，谦弟修为抚军大将军、安成郡王，兄歆临贺县王，祎富阳县王，赠伟侍中、大将军、义兴郡王，以子浚袭爵，为辅国将军，浚弟邈西昌县王。封王谧为武昌公，班剑二十人，卞范之为临汝公，殷仲文为东兴公，冯该为鱼复侯。又降始安郡公为县公，长沙为临湘县公，卢陵为巴丘县公，各千户。其康乐、武昌、南昌、望蔡、建兴、永修、观阳皆降封百户，公侯之号如故。又普进诸征镇军号各有差。以相国左长史王绥为中书令。崇桓谦母庾氏为宣城太妃，加殊礼，给以辇乘。号温墓曰永崇陵，置守卫四十人。
当初，桓玄担心晋安帝不肯亲笔写诏书，又顾虑拿不到玉玺，就逼迫临川王司马宝去请安帝亲笔写诏书，趁机夺取了玉玺。等到登基大典时，玉玺早已拿出，桓玄非常高兴。百官到姑孰劝桓玄僭越称帝，桓玄假意推让，朝臣们坚持请求，桓玄于是在城南七里设立祭坛，登坛篡位，用黑色的公牛祭告上天，百官陪列，但礼仪不周全，忘了喊万岁，也没有改避皇帝的名讳。他张贴告示祭告上天说：“晋帝敬仰大运，恭顺天命，将帝位授予我桓玄。上天的工作由人代理，帝王因此兴起，没有君主就无法治理，只有德行才能主宰根本，所以承顺天意治理万物，必须统一。不能有两个圣明的君主，没有贤能的人不能没有君主，所以世代更换五帝，鼎迁三代。到了汉魏，都归于功勋卓著的人。晋朝自中期以来，接连多事，海西公之乱，皇位几乎转移，九代安定天下的功劳，升平时期升降官员的功勋，如果没有大禹的德行，就要被外族统治了。太元末年，君子之道衰微，积怨酿成祸乱。到了隆安年间，祸患蔓延到士人百姓，人伦断绝。我桓玄虽然身在民间，被时人抛弃，但义理情感所感，怎能没有感慨！我奋起清除祸乱的辛劳，辅佐拨乱反正的功绩，都是仰仗先辈的遗德和恩惠，我有什么功劳呢！恰逢理运的时机，承蒙众人推举，以我寡德愚昧之身，继承先王的重任，承受变革的开始，托身于王公之上，实在是仰赖宏大的基业，德行有所由来。我日夜警惕，心怀敬畏，不知如何是好。君位不能长久空缺，人神不能没有祭祀，因此我岂敢不恭敬地举行大礼，谨慎地选择良辰，登坛接受禅让，祭告上帝，以永远安抚众望，取信于万邦，希望神灵享用祭品。”于是下达诏书说：“天、地、人三才相互依存，天人因此成功，道理在于统一，正直的人因此掌管契约，帝王的兴起，其根源深远。自三皇五帝以来，世代参差不齐，虽然途径或有不同，但归宿是一样的。我的先父宣武王圣德高远，开创了宏大的基业，天命所归，道理贯穿古今。中间遭遇艰难险阻，未能承担重任，仰望宏大的基业，几乎像悬挂的旌旗一样危险。凭借否极泰来的命运，遇到时运到来的机会，得以铲除奸邪、拯救危难，拯救人伦。晋朝因为多难接连到来，历数已尽，我效法唐虞的准则，遵循汉魏的法则，因此将天禄集中到我身上。我德行不够聪敏，推辞未获允许，考察经典，于是在南郊登坛燔柴祭天，从文祖那里接受终结。我想推广这种喜庆，愿与亿万民众从此开始新纪元。”于是大赦天下，改年号为永始，赐天下百姓爵位二级，孝顺父母、友爱兄弟、努力耕田的人爵位三级，鳏寡孤独无法自存的人每人五斛谷。这些赏赐制度，只是空文，没有实际执行。当初发布伪诏时，改年号为建始，右丞王悠之说：“建始是赵王司马伦的伪号。”又改为永始，这又是王莽开始掌权的年份，这个年号不吉利，暗中符应了僭越叛逆。又下诏说：“三恪作为宾客，由来已久。到了汉魏，都建立了封国。晋朝恭敬地顺应历数，将帝位禅让给我，应当效法古训，授予封地。以南康的平固县奉晋帝为平固王，车旗历法一切依照旧制。”将晋帝迁居寻阳，按照陈留王居住在邺宫的先例。降永安皇后为零陵君，琅邪王为石阳县公，武陵王司马遵为彭泽县侯。追尊其父桓温为宣武皇帝，庙号称太庙，南康公主为宣皇后。封儿子桓升为豫章郡王，叔父桓云之孙桓放之为宁都县王，桓豁之孙桓稚玉为临沅县王，桓豁次子桓石康为右将军、武陵郡王，桓秘之子桓蔚为醴陵县王，追赠桓冲为太傅、宣城郡王，加特殊礼遇，依照晋安平王的先例，让孙子桓胤继承爵位，任吏部尚书，桓冲次子桓谦为扬州刺史、新安郡王，桓谦之弟桓修为抚军大将军、安成郡王，兄长桓歆为临贺县王，桓祎为富阳县王，追赠桓伟为侍中、大将军、义兴郡王，让儿子桓浚继承爵位，为辅国将军，桓浚之弟桓邈为西昌县王。封王谧为武昌公，配给班剑二十人，卞范之为临汝公，殷仲文为东兴公，冯该为鱼复侯。又降始安郡公为县公，长沙公为临湘县公，庐陵公为巴丘县公，各食邑千户。康乐、武昌、南昌、望蔡、建兴、永修、观阳这些地方都降封为百户，公侯的称号不变。又普遍晋升各征镇将军的军号，各有差别。任命相国左长史王绥为中书令。尊崇桓谦的母亲庾氏为宣城太妃，加特殊礼遇，供给辇车。将桓温的墓命名为永崇陵，设置守卫四十人。
玄入建康宫，逆风迅激，旍旗仪饰皆倾偃。及小会于西堂，设妓乐，殿上施绛绫帐，缕黄金为颜，四角作金龙，头衔五色羽葆旒苏，群臣窃相谓曰：「此颇似輀车，亦王莽仙盖之流也。龙角，所谓亢龙有悔者也。」又造金根车，驾六马。是月，玄临听讼观阅囚徒，罪无轻重，多被原放。有干舆乞者，时或恤之。其好行小惠如此。自以水德，壬辰，腊于祖。改尚书都官郎为贼曹，又增置五校、三将及强弩、积射武卫官。
桓玄进入建康宫，逆风迅猛激烈，旗帜和仪仗装饰都倾倒歪斜。等到在西堂举行小会，设置歌舞音乐，殿上铺设绛红色绫帐，用黄金镂刻装饰边缘，四角做成金龙，龙头衔着五色羽毛和流苏，群臣私下互相说：“这很像丧车，也是王莽仙盖之类的东西。龙角，就是所谓‘亢龙有悔’啊。”又制造金根车，用六匹马驾辕。这个月，桓玄到听讼观审阅囚犯，罪行无论轻重，大多被赦免释放。有拦车乞讨的人，有时也会救济他们。他喜欢施行小恩小惠就像这样。他自认为属于水德，在壬辰日，于祖庙举行腊祭。改尚书都官郎为贼曹，又增设五校、三将以及强弩、积射武卫等官职。
元兴三年，玄之永始二年也，尚书答「春搜」字误为「春菟」，凡所关署皆被降黜。玄大纲不理，而纠摘纤微，皆此类也。以其妻刘氏为皇后，将修殿宇，乃移入东宫。又开东掖、平昌、广莫及宫殿诸门，皆为三道。更造大辇，容三千人坐，以二百人舁之。性好畋游，以体大不堪乘马，又作徘徊舆，施转关，令回动无滞。既不追尊祖曾，疑其礼义，问于群臣。散骑常侍徐广据晋典宜追立七庙，又敬其父则子悦，位弥高者情理得申，道愈广者纳敬必普也。玄曰：「《礼》云三昭、三穆，与太祖为七，然则太祖必居庙之主也，昭穆皆自下之称，则非逆数可知也。礼，太祖东向，左昭右穆。如晋室之庙，则宣帝在昭穆之列，不得在太祖之位。昭穆既错，太祖无寄，失之远矣。」玄曾祖以上名位不显，故不欲序列，且以王莽九庙见讥于前史，遂以一庙矫之，郊庙斋二日而已。秘书监卞承之曰：「祭不及祖，知楚德之不长也。」又毁晋小庙以广台榭。其庶母蒸尝，靡有定所，忌日见宾客游宴，唯至亡时一哭而已。期服之内，不废音乐。玄出游水门，飘风飞其仪盖。夜，涛水入石头，大桁流坏，杀人甚多。大风吹朱雀门楼，上层坠地。
元兴三年，是桓玄的永始二年，尚书回答“春搜”误写为“春菟”，所有相关签署的官员都被降职罢免。桓玄不处理国家大事，却挑剔细微小事，都是这类情况。他立妻子刘氏为皇后，准备修建宫殿，于是移居东宫。又打开东掖门、平昌门、广莫门以及宫殿各门，都改为三道。重新制造大辇，可容纳三千人乘坐，用二百人抬。他生性喜好打猎游玩，因为身体肥胖不能骑马，又制作了徘徊舆，安装转轴，使其回转移动没有阻碍。他既不追尊祖先，又怀疑礼义，向群臣询问。散骑常侍徐广依据晋朝典制，认为应当追立七庙，又说尊敬父亲则儿子喜悦，地位越高的人情理越能得到伸张，道义越广的人接受敬意必然普遍。桓玄说：“《礼》说三昭、三穆，加上太祖共为七庙，那么太祖一定是庙中的主位，昭穆都是从下而上的称呼，不是倒着数可以知道的。按礼制，太祖面向东，左边是昭，右边是穆。像晋室的宗庙，宣帝在昭穆之列，不在太祖之位。昭穆已经错乱，太祖没有位置，错得太远了。”桓玄的曾祖以上名位不显赫，所以不想排列，而且因为王莽的九庙被前史讥讽，于是用一庙来纠正，郊祭和庙祭只斋戒两天而已。秘书监卞承之说：“祭祀不涉及祖先，就知道楚国的德运不会长久。”又拆毁晋朝的小庙来扩建台榭。他祭祀庶母，没有固定场所，忌日会见宾客游玩宴饮，只是到去世时哭一场而已。服丧期间，不停止音乐。桓玄出游水门，旋风刮飞了他的仪仗伞盖。夜里，潮水涌入石头城，大桁被冲坏，淹死很多人。大风吹倒了朱雀门楼，上层坠落到地上。
玄自篡盗之后，骄奢荒侈，游猎无度，以夜继昼。兄伟葬日，旦哭晚游，或一日之中屡出驰骋。性又急暴，呼召严速，直官咸系马省前，禁内哗杂，无复朝廷之体。于是百姓疲苦，朝野劳瘁，怨怒思乱者十室八九焉。于是刘裕、刘毅、何无忌等共谋兴复。裕等斩桓修于京口，斩桓弘于广陵，河内太守辛扈兴、弘农太守王元德、振威将军童厚之、竟陵太守刘迈谋为内应。至期，裕遣周安穆报之，而迈惶遽，遂以告玄。玄震骇，即杀扈兴等，安穆驰去得免。封迈重安侯，一宿又杀之。
桓玄自从篡位盗国之后，骄奢荒淫，游猎没有节制，夜以继日。兄长桓伟下葬那天，他早上哭泣晚上游玩，有时一天之内多次外出驰骋。他性情又急躁暴虐，召唤下属严厉急促，值班官员都在省府前拴马，宫内喧哗杂乱，不再有朝廷的体统。于是百姓疲惫困苦，朝廷和民间都劳累不堪，怨恨愤怒、想要作乱的人十家有八九家。于是刘裕、刘毅、何无忌等人共同谋划复兴晋室。刘裕等人在京口斩杀桓修，在广陵斩杀桓弘，河内太守辛扈兴、弘农太守王元德、振威将军童厚之、竟陵太守刘迈谋划作为内应。到了约定日期，刘裕派周安穆去通知他们，但刘迈惊慌失措，于是向桓玄告密。桓玄震惊恐惧，立即杀死辛扈兴等人，周安穆骑马逃走得以幸免。桓玄封刘迈为重安侯，过了一夜又杀了他。
裕率义军至竹里，玄移还上宫，百僚步从，召侍官皆入止省中。赦扬、豫、徐、兖、青、冀六州，加桓谦征讨都督、假节，以殷仲文代桓修，遣顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷北距义军。裕等于江乘与战，临阵斩甫之，进至罗落桥，与敷战，复枭其首。玄闻之大惧，乃召诸道术人推算数为厌胜之法，乃问众曰：「朕其败乎？」曹靖之对曰：「神怒人怨，臣实惧焉。」玄曰：「人或可怨，神何为怒？」对曰：「移晋宗庙，飘泊失所，大楚之祭，不及于祖，此其所以怒也。」玄曰：「卿何不谏？」对曰：「辇上诸君子皆以为尧舜之世，臣何敢言！」玄愈忿惧，使桓谦、何澹之屯东陵，卞范之屯覆舟山西，众合二万，以距义军。裕至蒋山，使羸弱贯油帔登山，分张旗帜，数道并前。玄侦侯还云：「裕军四塞，不知多少。」玄益忧惶，遣武卫将军庾颐之配以精卒，副援诸军。于时东北风急，义军放火，烟尘张天，鼓噪之音震骇京邑。刘裕执钺麾而进，谦等诸军一时奔溃。玄率亲信数千人声言赴战，遂将其子升、兄子浚出南掖门，西至石头，使殷仲文具船，相与南奔。
刘裕率领义军到达竹里，桓玄移回皇宫，百官步行跟随，召集侍官都进入省中。他赦免扬、豫、徐、兖、青、冀六州，加封桓谦为征讨都督、假节，任命殷仲文代替桓修，派遣顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷北上抵御义军。刘裕等人在江乘与吴甫之交战，阵前斩杀吴甫之，进军到罗落桥，与皇甫敷交战，又斩下他的首级。桓玄听说后非常恐惧，于是召集各路术士推算历数，施行厌胜之法，然后问众人说：“我会失败吗？”曹靖之回答说：“神怒人怨，我实在害怕。”桓玄说：“人或许可以怨恨，神为什么发怒？”回答说：“迁移晋朝宗庙，使其漂泊失所，大楚的祭祀，不涉及祖先，这就是神发怒的原因。”桓玄说：“你为什么不劝谏？”回答说：“车上的各位君子都认为这是尧舜之世，我怎么敢说！”桓玄更加愤怒恐惧，派桓谦、何澹之驻守东陵，卞范之驻守覆舟山西面，军队合计二万人，以抵御义军。刘裕到达蒋山，派瘦弱的士兵穿着油披风登山，分散旗帜，从几条道路同时前进。桓玄的侦察兵回来说：“刘裕的军队四面布满，不知道有多少人。”桓玄更加忧虑惶恐，派武卫将军庾颐之配备精兵，作为各军的后援。当时东北风很急，义军放火，烟尘遮天，鼓噪之声震骇京城。刘裕手持斧钺指挥前进，桓谦等各军一时奔逃溃散。桓玄率领亲信数千人声称要出战，于是带着儿子桓升、兄长的儿子桓浚从南掖门出去，向西到石头城，让殷仲文准备船只，一起向南逃跑。
初，玄在姑孰，将相星屡有变；篡位之夕，月及太白，又入羽林，玄甚恶之。及败走，腹心劝其战，玄不暇答，直以策指天。而经日不得食，左右进以粗饭，咽不能下。升时年数岁，抱玄胸而抚之，玄悲不自胜。
当初，桓玄在姑孰时，将相星多次出现变异；篡位那天晚上，月亮和金星又进入羽林星官，桓玄非常厌恶这些天象。等到失败逃跑时，心腹劝他作战，桓玄来不及回答，只是用马鞭指着天。他整天没有吃东西，左右侍从进献粗饭，他咽不下去。桓升当时才几岁，抱着桓玄的胸口抚摸他，桓玄悲痛得不能自已。
刘裕以武陵王遵摄万机，立行台，总百官。遣刘毅、刘道规蹑玄，诛玄诸兄子及石康兄权、振兄洪等。
刘裕让武陵王司马遵代理朝政，设立行台，总领百官。派遣刘毅、刘道规追击桓玄，诛杀桓玄各个兄长的儿子以及桓石康的兄长桓权、桓振的兄长桓洪等人。
玄至寻阳，江州刺史郭昶之给其器用兵力。殷仲文自后至，望见玄舟，旌旗舆服备帝者之仪，叹息曰：「败中复振，故可也。」玄于是逼乘舆西上。桓歆聚党向历阳，宣城内史诸葛长民击破之。玄于道作起居注，叙其距义军之事，自谓经略指授，算无遗策，诸将违节度，以致亏丧，非战之罪。于是不遑与群下谋议，唯耽思诵述，宣示远近。玄至江陵，石康纳之，张幔屋于城南，署置百官，以卞范之为尚书仆射，其余职多用轻资。于是大修舟师，曾未三旬，众且二万，楼船器械甚盛。谓其群党曰：「卿等并清涂翼从朕躬，都下窃位者方应谢罪军门，其观卿等入石头，无异云霄中人也。」
桓玄到达寻阳，江州刺史郭昶之供给他器械和兵力。殷仲文从后面赶来，望见桓玄的船只，旌旗车服具备帝王的仪仗，叹息说：“在失败中重新振作，还是可以的。”桓玄于是逼迫皇帝车驾向西行进。桓歆聚集党羽向历阳进发，宣城内史诸葛长民击败了他。桓玄在路上撰写起居注，叙述他抵御义军的事情，自称谋划指挥，算无遗策，诸将违反调度，才导致损失，不是作战的过错。于是他没有时间与下属谋议，只是沉迷于背诵叙述，向远近宣扬。桓玄到达江陵，桓石康接纳了他，在城南张设帐篷，设置百官，任命卞范之为尚书仆射，其余官职多用轻浮之人。于是大力修造水军，不到三十天，军队将近二万人，楼船器械非常盛大。他对同党说：“你们都是清正之士，辅佐我身边，京城中窃据高位的人正应在军门谢罪，我看你们进入石头城，无异于云霄中的人。”
玄以奔败之后，惧法令不肃，遂轻怒妄杀，人多离怨。殷仲文谏曰：「陛下少播英誉，远近所服，遂扫平荆雍，一匡京室，声被八荒矣。既据有极位，而遇此圮运，非为威不足也。百姓喁喁，想望皇泽，宜弘仁风，以收物情。」玄怒曰：「汉高、魏武几遇败，但诸将失利耳！以天文恶，故还都旧楚，而群小愚惑，妄生是非，方当纠之以猛，未宜施之以恩也。」玄左右称玄为「桓诏」，桓胤谏曰：「诏者，施于辞令，不以为称谓也。汉魏之主皆无此言，唯闻北虏以苻坚为'苻诏'耳。愿陛下稽古帝则，令万世可法。」玄曰：「此事已行，今宣敕罢之，更为不祥。必其宜革，可待事平也。」荆州郡守以玄播越，或遣使通表，有匪宁之辞，玄悉不受，仍乃更令所在表贺迁都。
桓玄在奔逃失败之后，担心法令不严明，于是轻易发怒、胡乱杀人，导致很多人离心怨恨。殷仲文劝谏说：“陛下年轻时传播英名，远近都信服，于是扫平荆州、雍州，匡正京城，声威覆盖八方。如今已占据最高地位，却遇到这种衰败的命运，并非威严不足。百姓翘首盼望皇恩，应该弘扬仁德之风，以收拢人心。”桓玄发怒说：“汉高祖、魏武帝也曾多次遭遇失败，只是将领失利罢了！因为天象凶险，所以返回旧都楚地，而那群小人愚昧迷惑，妄生是非，正应当用严厉手段纠正，不宜施加恩惠。”桓玄身边的人称他为“桓诏”，桓胤劝谏说：“‘诏’是用于辞令的，不能作为称谓。汉魏的君主都没有这种说法，只听说北方胡人称苻坚为‘苻诏’罢了。希望陛下效法古代帝王的准则，让万世效法。”桓玄说：“这事已经实行了，现在下令废除，反而更不吉利。如果一定要改革，可以等事情平定再说。”荆州的郡守因为桓玄流亡，有的派使者上表，言辞中有不安之意，桓玄全不接受，反而命令各地上表庆贺迁都。
玄遣游击将军何澹之、武卫将军庾稚祖、江夏太守桓道恭就郭铨以数千人守湓口。又遣辅国将军桓振往义阳聚众，至弋阳，为龙骧将军胡哗所破，振单骑走还。何无忌、刘道规等破郭铨、何澹之、郭昶之于桑落洲，进师寻阳。玄率舟舰二百发江陵，使苻宏、羊僧寿为前锋。以鄱阳太守徐放为散骑常侍，欲遣说解义军，谓放曰：「诸人不识天命，致此妄作，遂惧祸屯结，不能自反。卿三州所信，可明示朕心，若退军散甲，当与之更始，各授位任，令不失分。江水在此，朕不食言。」放对曰：「刘裕为唱端之主，刘毅兄为陛下所诛，并不可说也。辄当申圣旨于何无忌。」玄曰：「卿使若有功，当以吴兴相叙。」放遂受使，入无忌军。
桓玄派游击将军何澹之、武卫将军庾稚祖、江夏太守桓道恭与郭铨一起率领数千人守卫湓口。又派辅国将军桓振前往义阳聚集人马，到达弋阳时，被龙骧将军胡哗击败，桓振单人匹马逃回。何无忌、刘道规等人在桑落洲击败郭铨、何澹之、郭昶之，进军寻阳。桓玄率领二百艘舰船从江陵出发，派苻宏、羊僧寿为前锋。任命鄱阳太守徐放为散骑常侍，想派他去劝说义军和解，对徐放说：“那些人不懂天命，导致这样胡作非为，于是因害怕灾祸而聚集，不能自行回头。你是三州所信任的人，可以明白宣示我的心意，如果他们退兵解散武装，我会与他们重新开始，各授官职，让他们不失本分。江水在此为证，我不食言。”徐放回答说：“刘裕是发起的主谋，刘毅的兄长被陛下所杀，这两人都无法劝说。我应当向何无忌传达圣旨。”桓玄说：“你出使如果有功，我会用吴兴太守的职位来安排你。”徐放于是接受使命，进入何无忌的军营。
魏咏之破桓歆于历阳，诸葛长民又败歆于芍陂，歆单马渡淮。毅率道规及下邳太守孟怀玉与玄战于峥嵘洲。于时义军数千，玄兵甚盛，而玄惧有败衄，常漾轻舸于舫侧，故其众莫有斗心。义军乘风纵火，尽锐争先，玄众大溃，烧辎重夜遁，郭铨归降。玄故将刘统、冯稚等聚党四百人，袭破寻阳城，毅遣建威将军刘怀肃讨平之。玄留永安皇后及皇后于巴陵。殷仲文时在玄舰，求出别船收集散军，因叛玄，奉二后奔于夏口。玄入江陵城，冯该劝使更下战，玄不从，欲出汉川，投梁州刺史桓希，而人情乖阻，制令不行。玄乘马出城，至门，左右于暗中斫之，不中，前后相杀交横，玄仅得至船。于是荆州别驾王康产奉帝入南郡府舍，太守王腾之率文武营卫。
魏咏之在历阳击败桓歆，诸葛长民又在芍陂击败桓歆，桓歆单人匹马渡过淮河。刘毅率领刘道规和下邳太守孟怀玉与桓玄在峥嵘洲交战。当时义军只有数千人，桓玄兵力很强盛，但桓玄害怕失败，常常在战船旁漂着一艘轻快小船，所以他的部众都没有斗志。义军乘风放火，精锐尽出争先，桓玄的军队大败，烧掉辎重连夜逃跑，郭铨投降。桓玄的旧将刘统、冯稚等人聚集党羽四百人，袭击攻破寻阳城，刘毅派建威将军刘怀肃讨伐平定了他们。桓玄把永安皇后和皇后留在巴陵。殷仲文当时在桓玄的船上，请求另乘小船收集散兵，趁机背叛桓玄，护送两位皇后逃往夏口。桓玄进入江陵城，冯该劝他再出战，桓玄不听，想前往汉川，投奔梁州刺史桓希，但人心背离，命令无法执行。桓玄骑马出城，到城门时，身边的人在黑暗中砍他，没砍中，前后互相厮杀交错，桓玄勉强到达船上。于是荆州别驾王康产护送皇帝进入南郡府舍，太守王腾之率领文武官员护卫。
时益州刺史毛璩使其从孙祐之、参军费恬送弟璠丧葬江陵，有众二百，璩弟子修之为玄屯骑校尉，诱玄以入蜀，玄从之。达枚回洲，恬与祐之迎击玄，矢下如雨。玄嬖人丁仙期、万盖等以身敝玄，并中数十箭而死。玄被箭，其子升辄拔去之。益州督护冯迁抽刀而前，玄拔头上玉导与之，仍曰：「是何人邪？敢杀天子！」迁曰：「欲杀天子之贼耳。」遂斩之，时年三十六。又斩石康及浚等五级，庾颐之战死。升云：「我是豫章王，诸君勿见杀。」送至江陵市斩之。
当时益州刺史毛璩派他的从孙毛祐之、参军费恬护送弟弟毛璠的灵柩到江陵安葬，有二百人，毛璩的弟子毛修之是桓玄的屯骑校尉，引诱桓玄进入蜀地，桓玄听从了他。到达枚回洲时，费恬和毛祐之迎击桓玄，箭如雨下。桓玄的宠臣丁仙期、万盖等人用身体掩护桓玄，都身中数十箭而死。桓玄中箭，他的儿子桓升立即拔掉箭。益州督护冯迁抽刀上前，桓玄拔下头上的玉导递给他，还说：“你是什么人？竟敢杀天子！”冯迁说：“我是要杀天子的贼人。”于是斩杀了桓玄，当时他三十六岁。又斩杀了桓石康和桓浚等五人，庾颐之战死。桓升说：“我是豫章王，你们不要杀我。”被送到江陵街市斩首。
初，玄在宫中，恒觉不安，若为鬼神所扰，语其所亲云：「恐己当死，故与时竞。」元兴中，衡阳有雌鸡化为雄，八十日而冠萎。及玄建国于楚，衡阳属焉，自篡盗至败，时凡八旬矣。其时有童谣云：「长干巷，巷长干，今年杀郎君，后年斩诸桓。」其凶兆符会如此。郎君，谓元显也。
当初，桓玄在宫中，常常感到不安，好像被鬼神侵扰，对他亲近的人说：“恐怕我快要死了，所以与时间竞争。”元兴年间，衡阳有只母鸡变成公鸡，八十天后鸡冠枯萎。等到桓玄在楚地建国，衡阳归属其下，从他篡位到失败，时间正好八十天。当时有童谣说：“长干巷，巷长干，今年杀郎君，后年斩诸桓。”这种凶兆的应验就是这样。郎君，指的是司马元显。
是月，王腾之奉帝入居太府。桓谦亦聚众沮中，为玄举哀，立丧庭，伪谥为武悼皇帝。毅等传送玄首，枭于大桁，百姓观者莫不欣幸。
这个月，王腾之护送皇帝进入太府居住。桓谦也在沮中聚集部众，为桓玄举行哀悼，设立灵堂，伪谥为武悼皇帝。刘毅等人将桓玄的首级传送过来，在大桁示众，观看的百姓没有不感到欣喜庆幸的。
何无忌等攻桓谦于马头，桓蔚于龙洲，皆破之。义军乘胜竞进，振、该等距战于灵溪，道规等败绩，死没者千余人。义军退次寻阳，更缮舟甲。毛璩自领梁州，遣将攻汉中，杀桓希。江夏相张畅之、高平太守刘怀肃攻何澹之于西塞矶，破之。振遣桓蔚代王旷守襄阳。道规进讨武昌，破伪太守王旻。魏咏之、刘籓破桓石绥于白茅。义军发寻阳。桓亮自号江州刺史，侵豫章，江州刺史刘敬宣讨走之。义军进次夏口。伪镇东将军冯该等守夏口，扬武将军孟山图据鲁城，辅国将军桓山客守偃月垒。刘毅攻鲁城，道规攻偃月垒，无忌与檀祗列舰中流，以防越逸。义军腾赴，叫声动山谷，自辰及午，二城俱溃，冯该散走，生擒山客。毅等平巴陵。毛璩遣涪陵太守文处茂东下，振遣桓放之为益州，屯夷陵，处茂距战，放之败走，还江陵。
何无忌等人在马头攻打桓谦，在龙洲攻打桓蔚，都击败了他们。义军乘胜竞相前进，桓振、冯该等在灵溪抵抗，刘道规等战败，死了一千多人。义军撤退驻扎在寻阳，重新修整战船和铠甲。毛璩自己兼任梁州刺史，派将领攻打汉中，杀了桓希。江夏相张畅之、高平太守刘怀肃在西塞矶攻打何澹之，击败了他。桓振派桓蔚代替王旷守卫襄阳。刘道规进军讨伐武昌，击败伪太守王旻。魏咏之、刘籓在白茅击败桓石绥。义军从寻阳出发。桓亮自称江州刺史，侵犯豫章，江州刺史刘敬宣讨伐并赶走了他。义军进军驻扎在夏口。伪镇东将军冯该等守卫夏口，扬武将军孟山图占据鲁城，辅国将军桓山客守卫偃月垒。刘毅攻打鲁城，刘道规攻打偃月垒，何无忌与檀祗在江中排列舰船，以防备逃窜。义军奋勇进攻，喊声震动山谷，从辰时到午时，两城都崩溃，冯该四散逃跑，生擒了桓山客。刘毅等平定了巴陵。毛璩派涪陵太守文处茂东下，桓振派桓放之担任益州刺史，驻扎在夷陵，文处茂迎战，桓放之败逃，回到江陵。
义熙元年正月，南阳太守鲁宗之起义兵袭襄阳，破伪雍州刺史桓蔚。无忌诸军次江陵之马头，振拥帝出营江津。鲁宗之率众于柞溪，破伪武贲中郎温楷，进至纪南。振自击宗之，宗之失利。时蜀军据灵溪，毅率无忌、道规等破冯该军，推锋而前，即平江陵。振见火起，知城已陷，乃与谦等北走。是日，安帝反正。大赦天下，唯逆党就戮，诏特免桓胤一人。桓亮自豫章，自号镇南将军、湘州刺史。苻宏寇安成、庐陵，刘敬宣遣将讨之，宏走入湘中。二月，桓谦、何澹之、温楷等奔于姚兴。桓振与宏出自涢城，袭破江陵，刘怀肃自云杜伐振等，破之。广武将军唐兴斩振及伪辅国将军桓珍，毅于临鄣斩伪零陵太守刘叔祖。桓亮、苻宏复出冠湘中，害郡守长吏，檀祗讨宏于湘东，斩之，广武将军郭弥斩亮于益阳，其余拥众假号皆讨平之。诏徙桓胤及诸党与于新安诸郡。
义熙元年正月，南阳太守鲁宗之起兵袭击襄阳，击败伪雍州刺史桓蔚。何无忌等各军驻扎在江陵的马头，桓振挟持皇帝出营到江津。鲁宗之率领部众在柞溪，击败伪武贲中郎温楷，进军到纪南。桓振亲自攻击鲁宗之，鲁宗之失利。当时蜀军占据灵溪，刘毅率领何无忌、刘道规等击败冯该的军队，乘胜前进，随即平定了江陵。桓振看到火起，知道城池已陷落，于是与桓谦等向北逃跑。当天，晋安帝复位。大赦天下，只有逆党被处死，诏令特别赦免桓胤一人。桓亮从豫章出发，自称镇南将军、湘州刺史。苻宏侵犯安成、庐陵，刘敬宣派将领讨伐他，苻宏逃入湘中。二月，桓谦、何澹之、温楷等投奔姚兴。桓振与苻宏从涢城出发，袭击攻破江陵，刘怀肃从云杜讨伐桓振等，击败了他们。广武将军唐兴斩杀桓振及伪辅国将军桓珍，刘毅在临鄣斩杀伪零陵太守刘叔祖。桓亮、苻宏再次出兵侵犯湘中，杀害郡守长吏，檀祗在湘东讨伐苻宏，斩杀了他，广武将军郭弥在益阳斩杀桓亮，其余拥兵自称名号的人都被讨伐平定。诏令将桓胤及同党流放到新安等郡。
三年，东阳太守殷仲文与永嘉太守骆球谋反，欲建桓胤为嗣，曹靖之、桓石松、卞承之、刘延祖等潜相交结，刘裕以次收斩之，并诛其家属。后桓谦走入蜀，蜀贼谯纵以谦为荆州刺史，使率兵而下，荆楚之众多应之。谦至枝江，荆州刺史刘道规斩之，梁州刺史傅歆又斩桓石绥，桓氏遂灭。
义熙三年，东阳太守殷仲文与永嘉太守骆球谋反，想立桓胤为继承人，曹靖之、桓石松、卞承之、刘延祖等人暗中勾结，刘裕依次逮捕斩杀他们，并诛杀他们的家属。后来桓谦逃入蜀地，蜀贼谯纵任命桓谦为荆州刺史，让他率兵东下，荆楚地区很多人响应他。桓谦到达枝江，荆州刺史刘道规斩杀了他，梁州刺史傅歆又斩杀了桓石绥，桓氏于是被灭族。
卞范之
卞范之
卞范之字敬祖，济阴宛句人也，识悟聪敏，见美于当世。太元中，自丹阳丞为始安太守。桓玄少与之游，及玄为江州，引为长史，委以心膂之任，潜谋密计，莫不决之。后玄将为篡乱，以范之为丹阳尹。范之与殷仲文阴撰策命，进范之为征虏将军、散骑常侍。玄僭位，以范之为侍中，班剑二十人，进号后将军，封临汝县公。其禅诏，即范之文也。
卞范之字敬祖，是济阴宛句人，见识领悟聪慧敏捷，被当世所称美。太元年间，从丹阳丞出任始安太守。桓玄年轻时与他交往，等到桓玄担任江州刺史，引荐他为长史，委以心腹重任，暗中谋划的秘密计策，没有不让他决定的。后来桓玄将要篡位作乱，任命卞范之为丹阳尹。卞范之与殷仲文暗中撰写策命，升卞范之为征虏将军、散骑常侍。桓玄僭位后，任命卞范之为侍中，配备班剑二十人，进号后将军，封为临汝县公。那篇禅让诏书，就是卞范之写的。
玄既奢侈无度，范之亦盛营馆第。自以佐命元勋，深怀矜伐，以富贵骄人，子弟慠慢，众咸畏嫉之。义军起，范之屯兵于覆舟山西，为刘毅所败，随玄西走，玄又以范之为尚书仆射。玄为刘毅等所败，左右分散，唯范之在侧。玄平，斩于江陵。
桓玄已经奢侈无度，卞范之也大肆营建馆舍府第。自认为是辅佐开国的元勋，深怀自夸之心，凭借富贵骄慢待人，子弟也傲慢无礼，众人都畏惧嫉妒他。义军兴起时，卞范之在覆舟山西驻扎军队，被刘毅击败，跟随桓玄西逃，桓玄又任命卞范之为尚书仆射。桓玄被刘毅等人击败，左右随从四散，只有卞范之在身边。桓玄被平定后，卞范之在江陵被斩首。
殷仲文
殷仲文
殷仲文，南蛮校尉觊之弟也。少有才藻，美容貌。从兄仲堪荐之于会稽王道子，即引为骠骑参军，甚相赏待。俄转咨议参军，后为元显征虏长史。会桓玄与朝廷有隙，玄之姊，仲文之妻，疑而间之，左迁新安太守。仲文于玄虽为姻亲，而素不交密，及闻玄平京师，便弃郡投焉。玄甚悦之，以为咨议参军。时王谧见礼而不亲，卞范之被亲而少礼，而宠遇隆重，兼于王、卞矣。玄将为乱，使总领诏命，以为侍中，领左卫将军。玄九锡，仲文之辞也。
殷仲文，是南蛮校尉殷觊的弟弟。年少时就有才华文采，容貌俊美。堂兄殷仲堪把他推荐给会稽王司马道子，立即被引荐为骠骑参军，很受赏识优待。不久转任咨议参军，后来担任司马元显的征虏长史。恰逢桓玄与朝廷有矛盾，桓玄的姐姐是殷仲文的妻子，朝廷怀疑并离间他，将他降职为新安太守。殷仲文与桓玄虽然是姻亲，但一向交往不密切，等到听说桓玄平定京师，便弃郡投奔他。桓玄非常高兴，任命他为咨议参军。当时王谧受到礼遇但不亲近，卞范之受到亲近但礼遇较少，而殷仲文的宠遇隆重，兼有王、卞二人的待遇。桓玄将要作乱，让他总领诏命，任命他为侍中，兼任左卫将军。桓玄接受九锡的诏文，就是殷仲文写的。
初，玄篡位入宫，其床忽陷，群下失色，仲文曰：「将由圣德深厚，地不能载。」玄大悦。」以佐命亲贵，厚自封崇，舆马器服，穷极绮丽，后房伎妾数十，丝竹不绝音。性贪吝，多纳货贿，家累千金，常若不足。玄为刘裕所败，随玄西走，其珍宝玩好悉藏地中，皆变为土。至巴陵，因奉二后投义军，而为镇军长史，转尚书。
当初，桓玄篡位进入宫中，他的床突然塌陷，群臣大惊失色，殷仲文说：“这是因为圣德深厚，大地承载不住。”桓玄非常高兴。殷仲文凭借辅佐开国的亲贵身份，大肆自我封赏推崇，车马器用服饰，极其华丽，后房伎妾数十人，丝竹音乐不绝于耳。他生性贪婪吝啬，大量收受贿赂，家财累积千金，还常常觉得不够。桓玄被刘裕击败，他跟随桓玄西逃，将珍宝玩物全部埋藏在地下，都变成了土。到达巴陵时，趁机护送两位皇后投奔义军，担任镇军长史，后转任尚书。
帝初反正，抗表自解曰：「臣闻洪波振壑，川无恬鳞；惊飙拂野，林无静柯。何者？势弱则受制于巨力，质微则无以自保。于理虽可得而言，于臣实非所敢譬。昔桓玄之代，诚复驱逼者众。至如微臣，罪实深矣，进不能见危授命，亡身殉国；退不能辞粟首阳，拂衣高谢。遂乃宴安昏宠，叨昧伪封，锡文篡事，曾无独固。名义以之俱沦，情节自兹兼挠，宜其极法，以判忠邪。会镇军将军刘裕匡复社稷，大弘善贷，伫一戮于微命，申三驱于大信，既惠之以首领，又申之以絷维。于时皇舆否隔，天人未泰，用忘进退，是以僶俯从事，自同令人。今宸极反正，唯新告始，宪章既明，品物思旧，臣亦胡颜之厚，可以显居荣次！乞解所职，待罪私门。违离阙庭，乃心慕恋。」诏不许。
皇帝刚复位时，殷仲文上表自我辩解说：“我听说洪波震荡山谷，河流中没有安静的鱼；狂风掠过原野，树林中没有静止的树枝。为什么呢？因为势力弱小就会被强大力量所控制，本质微小就无法自我保全。从道理上虽然可以这样说，但对我而言实在不敢以此比喻。过去桓玄篡位时，确实有很多人被驱迫。至于像我这样的微臣，罪过实在深重，进不能见危授命，舍身殉国；退不能像伯夷、叔齐那样在首阳山不食周粟，拂袖高洁辞去。于是安于昏君的宠信，贪图伪封，撰写篡位的文书，竟没有独自坚守节操。名义因此沦丧，气节从此受挫，应当处以极刑，以区分忠奸。恰逢镇军将军刘裕匡复社稷，大行宽恕之道，等待我这条微命受戮，又施以三驱之仁的大信，既保全了我的头颅，又加以约束。当时皇舆隔绝，天人未安，我因此忘了进退，勉强从事，自同于常人。如今皇帝复位，万象更新，宪章已明，万物思旧，我又有何厚颜可以显居荣位！请求解除职务，在家待罪。离开朝廷，心中眷恋。”诏令不允。
仲文因月朔与众至大司马府，府中有老槐树，顾之良久而叹曰：「此树婆娑，无复生意！」仲文素有名望，自谓必当朝政，又谢混之徒畴昔所轻者，并皆比肩，常怏怏不得志。忽迁为东阳太守，意弥不平。刘毅爱才好士，深相礼接，临当之郡，游宴弥日。行至富阳，慨然叹曰：「看此山川形势，当复出一伯符。」何无忌甚慕之。东阳，无忌所统，仲文许当便道修谒，无忌故益饮迟之，令府中命文人殷阐、孔宁子之徒撰义构文，以俟其至。仲文失志恍惚，遂不过府。无忌疑其薄己，大怒，思中伤之。时属慕容超南侵，无忌言于刘裕曰：「桓胤、殷仲文并乃腹心之疾，北虏不足为忧。」义熙三年，又以仲文与骆球等谋反，及其弟南蛮校尉叔文伏诛。仲文时照镜不见其面，数日而遇祸。
仲文在每月初一与众官一起到大司马府，府中有棵老槐树，他看了很久叹息说：“这棵树枝叶散乱，已经没有生机了！”仲文一向有名望，自认为必定会主持朝政，而谢混等人过去被他轻视的，如今都与他地位相等，他常常郁郁不得志。忽然被调任为东阳太守，心中更加不平。刘毅爱惜人才，对他深加礼遇，临行前，与他游玩宴饮了一整天。走到富阳时，感慨地叹息说：“看这山川形势，应当会再出一个孙伯符。”何无忌非常仰慕他。东阳是何无忌的辖地，仲文答应顺路去拜访，何无忌因此更加殷切地等待，让府中命文人殷阐、孔宁子等人撰写文章，以等候他的到来。仲文因失意而精神恍惚，最终没有去拜访。何无忌怀疑他轻视自己，大怒，想中伤他。当时正值慕容超南侵，何无忌对刘裕说：“桓胤、殷仲文都是心腹之患，北方的敌人不值得忧虑。”义熙三年，又因仲文与骆球等人谋反，连同他的弟弟南蛮校尉殷叔文一起被处死。仲文当时照镜子看不见自己的脸，几天后就遭遇了灾祸。
仲文擅长写文章，被世人看重，谢灵运曾说：“如果殷仲文读书有袁豹的一半，那么他的文才就不比班固差。”这是说他文章写得多而读书少。
史评
史评
史臣曰：桓玄纂凶，父之余基。挟奸回之本性，含怒于失职；苞藏其豕心，抗表以称冤。登高以发愤，观衅而动，窃图非望。始则假宠于仲堪，俄而戮殷以逞欲，遂得据全楚之地，驱劲勇之兵，因晋政之陵迟，乘会稽之酗ＪＴ，纵其狙诈之计，扇其陵暴之心，敢率犬羊，称兵内侮。天长丧乱，凶力实繁，逾年之间，奄倾晋祚，自谓法尧禅舜，改物君临，鼎业方隆，卜年惟永。俄而义旗电发，忠勇雷奔，半辰而都邑廓清，逾月而凶渠即戮，更延坠历，复振颓纲。是知神器不可以暗干，天禄不可以妄处者也。夫帝王者，功高宇内，道济含灵，龙宫凤历表其祥，彤云玄石呈其瑞，然后光临大宝，克享鸿名，允彳奚后之心，副乐推之望。若桓玄之么么，岂足数哉！适所以干纪乱常，倾宗绝嗣，肇金行之祸难，成宋氏之驱除者乎！
史臣说：桓玄篡位行凶，是继承其父的基业。他怀着奸邪的本性，因失职而心怀怨恨；包藏猪一样的野心，上表称冤。登高发愤，窥伺时机而动，暗中图谋非分之想。起初借宠于殷仲堪，不久就杀害殷氏以满足私欲，于是占据全楚之地，驱使强劲勇猛的军队，趁着晋朝政治的衰败，利用会稽王酗酒昏乱的机会，放纵其狡诈的计谋，煽动其欺凌暴虐之心，竟敢率领乌合之众，举兵内犯。上天延长丧乱，凶恶势力确实众多，一年之间，就颠覆了晋朝的国祚，自认为效法尧舜禅让，改朝换代君临天下，帝业正兴，国运长久。不久义旗如闪电般举起，忠勇之士如雷奔涌，半天之内都城就得以肃清，一个月后元凶就被诛杀，重新延续了将坠的国运，再次振兴了颓废的纲纪。由此可知，帝位不可以暗中夺取，天禄不可以妄自占据。那些帝王，功高盖世，道济众生，龙宫凤历显示其祥瑞，彤云玄石呈现其吉兆，然后才能光临帝位，享有盛名，顺应百姓之心，符合众人拥戴之望。像桓玄这样渺小的人，哪里值得一提！他不过是扰乱纲常，倾覆宗族，绝灭后嗣，开启金行之祸难，成为宋氏驱除障碍的工具罢了！
赞曰：灵宝隐贼，世载凶德。信顺未孚，奸回是则。肆逆迁鼎，凭威纵慝。违天虐人，复宗殄国。
赞语说：桓玄隐藏贼心，世代承载凶德。诚信顺服未能取信，奸邪就是他的准则。肆意叛逆迁鼎，依仗威势放纵邪恶。违背天理虐待人民，最终覆灭宗族和国家。
卷九十八
卷九十八
卷一百
卷一百