卷一百一 ◄
晋书
卷一百二 载记第二
刘聪
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卷一百二 载记第二
刘聪
刘聪
刘聪，字玄明，一名载，元海第四子也。母曰张夫人。初，聪之在孕也，张氏梦日入怀，寤而以告，元海曰：「此吉征也，慎勿言。」十五月而生聪焉，夜有白光之异，形体非常。左耳有一白毫，长二尺余，甚光泽。幼而聪悟好学，博士朱纪大奇之。年十四，究通经史，兼综百家之言，《孙吴兵法》靡不诵之。工草隶，善属文，著述怀诗百余篇、赋颂五十余篇。十五习击刺，猿臂善射，弯弓三百斤，膂力骁捷，冠绝一时。太原王浑见而悦之，谓元海曰：「此儿吾所不能测也。」
刘聪，字玄明，又名刘载，是刘元海的第四个儿子。母亲是张夫人。当初，刘聪还在母亲腹中时，张氏梦见太阳进入怀中，醒来后告诉刘元海，刘元海说：“这是吉祥的征兆，千万不要说出去。”怀胎十五个月才生下刘聪，当晚有白光的异象，他的形体也与众不同。左耳有一根白毫，长二尺多，非常光泽。他自幼聪颖好学，博士朱纪对他大为惊奇。十四岁时，他已精通经史，兼通百家之言，《孙吴兵法》无不背诵。他擅长草书和隶书，善于写文章，著有述怀诗百余篇、赋颂五十余篇。十五岁学习击剑刺杀，臂长如猿，善于射箭，能拉开三百斤的弓，体力骁勇敏捷，在当时无人能及。太原王浑见到他后很喜欢，对刘元海说：“这个孩子，我无法揣测他的深浅。”
弱冠游于京师，名士莫不交结，乐广、张华尤异之也。新兴太守郭颐辟为主簿，举良将，入为骁骑别部司马，累迁右部都尉，善于抚接，五部豪右无不归之。河间王颙表为赤沙中郎将。聪以元海在邺，惧为成都王颖所害，乃亡奔成都王，拜右积弩将军，参前锋战事。元海为北单于，立为右贤王，随还右部。及即大单于位，更拜鹿蠡王。既杀其兄和，群臣劝即尊位。聪初让其弟北海王乂，乂与公卿泣涕固请，聪久而许之，曰：「乂及群公正以四海未定，祸难尚殷，贪孤年长故耳。此国家之事，孤敢不祗从。今便欲远遵鲁隐，待乂年长，复子明辟。」于是以永嘉四年僭即皇帝位，大赦境内，改元光兴。尊元海妻单氏曰皇太后，其母张氏为帝太后，乂为皇太弟，领大单于、大司徒，立其妻呼延氏为皇后，封其子粲为河内王，署使持节、抚军大将军、都督中外诸军事，易河间王，翼彭城王，悝高平王。遣粲及其征东王弥、龙骧刘曜等率众四万，长驱入洛川，遂出轘辕，周旋梁、陈、汝、颍之间，陷垒壁百余。以其司空刘景为大司马，左光禄刘殷为大司徒，右光禄王育为大司空。伪太后单氏姿色绝丽，聪蒸焉。单即乂之母也，乂屡以为言，单氏惭恚而死，聪悲悼无已。后知其故，乂之宠因此渐衰，然犹追念单氏，未便黜废。又尊母为皇太后。
二十岁时，他游历京师，名士们无不与他结交，乐广、张华尤其看重他。新兴太守郭颐征召他为主簿，推举他为良将，入朝担任骁骑别部司马，多次升迁至右部都尉，他善于安抚接纳，五部的豪强无不归附他。河间王司马颙上表推荐他为赤沙中郎将。刘聪因为刘元海在邺城，担心被成都王司马颖所害，于是逃奔到成都王那里，被任命为右积弩将军，参与前锋战事。刘元海成为北单于后，立他为右贤王，随他返回右部。等到刘元海即大单于位，又改封他为鹿蠡王。他杀死兄长刘和后，群臣劝他即尊位。刘聪起初让位给弟弟北海王刘乂，刘乂与公卿们流泪坚决请求，刘聪很久才答应，说：“刘乂和群臣正是因为天下未定，祸难尚多，贪图我年长的缘故罢了。这是国家大事，我怎敢不遵从。现在我想远效鲁隐公，等刘乂年长后，再把君位还给他。”于是在永嘉四年僭越即皇帝位，大赦境内，改年号为光兴。尊奉刘元海的妻子单氏为皇太后，他的母亲张氏为帝太后，刘乂为皇太弟，兼任大单于、大司徒，立他的妻子呼延氏为皇后，封他的儿子刘粲为河内王，任命为使持节、抚军大将军、都督中外诸军事，刘易为河间王，刘翼为彭城王，刘悝为高平王。派刘粲和征东王弥、龙骧刘曜等人率军四万，长驱直入洛川，然后出轘辕关，在梁、陈、汝、颍之间辗转，攻陷了百余座壁垒。任命他的司空刘景为大司马，左光禄刘殷为大司徒，右光禄王育为大司空。伪太后单氏姿色绝美，刘聪与她私通。单氏是刘乂的母亲，刘乂多次提及此事，单氏羞愧愤怒而死，刘聪悲痛不已。后来知道原因，刘乂的宠爱因此逐渐衰减，但刘聪仍追念单氏，没有立即废黜他。又尊奉母亲为皇太后。
署其卫尉呼延晏为使持节、前锋大都督、前军大将军。配禁兵二万七千，自宜阳入洛川，命王弥、刘曜及镇军石勒进师会之。晏比及河南，王师前后十二败，死者三万余人。弥等未至，晏留辎重于张方故垒，遂寇洛阳，攻陷平昌门，焚东阳、宣阳诸门及诸府寺。怀帝遣河南尹刘默距之，王师败于社门。晏以外继不至，出自东阳门，掠王公已下子女二百余人而去。时帝将济河东遁，具船于洛水，晏尽焚之，还于张方故垒。王弥、刘曜至，复与晏会围洛阳。时城内饥甚，人皆相食，百官分散，莫有固志。宣阳门陷，弥、晏入于南宫，升太极前殿，纵兵大掠，悉收宫人、珍宝。曜于是害诸王公及百官已下三万余人，于洛水北筑为京观。迁帝及惠帝羊后、传国六玺于平阳。聪大赦，改年嘉平，以帝为特进、左光禄大夫、平阿公。
任命他的卫尉呼延晏为使持节、前锋大都督、前军大将军。配备禁军二万七千人，从宜阳进入洛川，命令王弥、刘曜和镇军石勒进军会合。呼延晏到达河南时，朝廷军队前后十二次战败，死者三万多人。王弥等人还没到，呼延晏把辎重留在张方旧垒，于是进犯洛阳，攻陷平昌门，焚烧东阳、宣阳等门以及各官府寺舍。晋怀帝派河南尹刘默抵抗，朝廷军队在社门战败。呼延晏因为后续部队没到，从东阳门出城，掠夺王公以下子女二百多人后离去。当时怀帝准备渡河东逃，在洛水准备了船只，呼延晏全部烧毁，返回张方旧垒。王弥、刘曜到达后，又与呼延晏会合围攻洛阳。当时城内非常饥饿，人们互相残食，百官离散，没有坚守的决心。宣阳门陷落，王弥、呼延晏进入南宫，登上太极前殿，纵兵大肆掠夺，全部搜罗宫人和珍宝。刘曜于是杀害诸王公和百官以下三万多人，在洛水北岸筑成京观。把怀帝和惠帝的羊皇后、传国六玺迁到平阳。刘聪大赦，改年号为嘉平，任命怀帝为特进、左光禄大夫、平阿公。
遣其平西赵染、安西刘雅率骑二万攻南阳王模于长安，粲、曜率大众继之。染败王师于潼关，将军吕毅死之。军至于下邽，模乃降染。染送模于粲，粲害模及其子范阳王黎，送卫将军梁芬、模长史鲁繇、兼散骑常侍杜骜、辛谧及北宫纯等于平阳。聪以粲之害模也，大怒。粲曰：「臣杀模本不以其晚识天命之故，但以其晋氏肺腑，洛阳之难不能死节，天下之恶一也，故诛之。」聪曰：「虽然，吾恐汝不免诛降之殃也。夫天道至神，理无不报。」
派他的平西赵染、安西刘雅率骑兵二万攻打长安的南阳王司马模，刘粲、刘曜率大军随后。赵染在潼关击败朝廷军队，将军吕毅战死。军队到达下邽，司马模于是投降赵染。赵染把司马模送到刘粲那里，刘粲杀害了司马模和他的儿子范阳王司马黎，把卫将军梁芬、司马模的长史鲁繇、兼散骑常侍杜骜、辛谧和北宫纯等人送到平阳。刘聪因为刘粲杀害司马模，非常愤怒。刘粲说：“我杀司马模，本不是因为他晚识天命，而是因为他是晋朝宗室，在洛阳之难中不能殉节，天下人都憎恶他，所以杀了他。”刘聪说：“虽然如此，我担心你免不了遭受杀害降者的灾祸。天道极其神明，没有不报应的道理。”
署刘曜为车骑大将军、开府仪同三司、雍州牧，改封中山王，镇长安，王弥为大将军，封齐公。寻而石勒等杀弥于己吾而并其众，表弥叛状。聪大怒，遣使让勒专害公辅，有无上之心，又恐勒之有二志也，以弥部众配之。刘曜既据长安，安定太守贾疋及诸氐羌皆送质任，唯雍州刺史麹特、新平太守竺恢固守不降。护军麹允、频阳令梁肃自京兆南山将奔安定，遇疋任子于阴密，拥还临泾，推疋为平南将军，率众五万，攻曜于长安，扶风太守梁综及麹特、竺恢等亦率众十万会之。曜遣刘雅、赵染来距，败绩而还。曜又尽长安锐卒与诸军战于黄丘，曜众大败，中流矢，退保甘渠。杜人王秃、纪特等攻刘粲于新丰，粲还平阳。曜攻陷池阳，掠万余人归于长安。时阎鼎等奉秦王为皇太子，入于雍城，关中戎晋莫不回应。
任命刘曜为车骑大将军、开府仪同三司、雍州牧，改封中山王，镇守长安，王弥为大将军，封齐公。不久石勒等人在己吾杀死王弥并吞并了他的部众，上表陈述王弥的叛状。刘聪大怒，派使者责备石勒擅自杀害公辅大臣，有犯上之心，但又担心石勒有二心，就把王弥的部众配给了他。刘曜占据长安后，安定太守贾疋和诸氐羌都送来人质，只有雍州刺史麹特、新平太守竺恢固守不降。护军麹允、频阳令梁肃从京兆南山准备逃奔安定，在阴密遇到贾疋的人质，就拥戴他们返回临泾，推举贾疋为平南将军，率军五万，在长安攻打刘曜，扶风太守梁综和麹特、竺恢等人也率军十万会合。刘曜派刘雅、赵染来抵抗，战败而回。刘曜又出动长安全部精锐与诸军在黄丘交战，刘曜大败，中流箭，退保甘渠。杜人王秃、纪特等人在新丰攻打刘粲，刘粲返回平阳。刘曜攻陷池阳，掠夺万余人返回长安。当时阎鼎等人奉秦王为皇太子，进入雍城，关中的戎人和晋人无不响应。
聪后呼延氏死，将纳其太保刘殷女，其弟乂固谏。聪更访之于太宰刘延年、大傅刘景，景等皆曰：「臣常闻太保自云周刘康公之后，与圣氏本源既殊，纳之为允。」聪大悦，使其兼大鸿胪李弘拜殷二女为左右贵嫔，位在昭仪上。又纳殷女孙四人为贵人，位次贵嫔。谓弘曰：「此女辈皆姿色超世，女德冠时，且太保于朕实自不同，卿意安乎？」弘曰：「太保胤自有周，与圣源实别，陛下正以姓同为恨耳。且魏司空东莱王基当世大儒，岂不达礼乎！为子纳司空太原王沈女，以其姓同而源异故也。」聪大悦，赐弘黄金六十斤，曰：「卿当以此意谕吾子弟辈。」于是六刘之宠倾于后宫，聪稀复出外，事皆中黄门纳奏，左贵嫔决之。
刘聪的皇后呼延氏去世，他准备纳娶太保刘殷的女儿，他的弟弟刘乂坚决劝谏。刘聪又向太宰刘延年、大傅刘景咨询，刘景等人都说：“臣常听太保自称是周朝刘康公的后代，与圣上的本源不同，纳娶她是合适的。”刘聪非常高兴，派兼大鸿胪李弘拜刘殷的两个女儿为左右贵嫔，地位在昭仪之上。又纳刘殷的四个孙女为贵人，地位次于贵嫔。他对李弘说：“这些女子都姿色超世，女德冠绝当世，而且太保与朕确实不同源，你意下如何？”李弘说：“太保的后裔源自周朝，与圣上的本源确实不同，陛下只是因同姓而遗憾罢了。况且魏司空东莱王基是当世大儒，难道不懂礼吗？他为儿子纳司空太原王沈的女儿，就是因为同姓而源异的原因。”刘聪非常高兴，赐给李弘黄金六十斤，说：“你应当用这个意思告诉我的子弟们。”于是六刘的宠爱倾覆后宫，刘聪很少再出外，事情都由中黄门呈奏，左贵嫔决断。
聪假怀帝仪同三司，封会稽郡公，庾瑉等以次加秩。聪引帝入宴，谓帝曰：「卿为豫章王时，朕尝与王武子相造，武子示朕于卿，卿言闻其名久矣。以卿所制乐府歌示朕，谓朕曰：'闻君善为辞赋，试为看之。'朕时与武子俱为《盛德颂》，卿称善者久之。又引朕射于皇堂，朕得十二筹，卿与武子俱得九筹，卿赠朕柘弓、银研，卿颇忆否？」帝曰：「臣安敢忘之，但恨尔日不早识龙颜。」聪曰：「卿家骨肉相残，何其甚也？」帝曰：「此殆非人事，皇天之意也。大汉将应干受历，故为陛下自相驱除。且臣家若能奉武皇之业，九族敦睦，陛下何由得之！」至日夕乃出，以小刘贵人赐帝，谓帝曰：「此名公之孙，今特以相妻，卿宜善遇之。」拜刘为会稽国夫人。
刘聪授予怀帝仪同三司，封为会稽郡公，庾瑉等人按次序加官。刘聪带怀帝入宴，对他说：“你当豫章王时，我曾与王武子一起拜访，武子把我介绍给你，你说久闻我的名字。你把所写的乐府歌给我看，对我说：‘听说你善于辞赋，试着看看。’我当时与武子一起作《盛德颂》，你称赞了很久。又带我到皇堂射箭，我得了十二筹，你和武子各得九筹，你送给我柘弓、银研，你还记得吗？”怀帝说：“臣怎敢忘记，只恨当时没有早识龙颜。”刘聪说：“你家骨肉相残，为何如此严重？”怀帝说：“这恐怕不是人事，而是皇天的意思。大汉将顺应天命承受历数，所以为陛下自己驱除。况且臣家如果能奉行武皇的基业，九族和睦，陛下怎能得到它！”到傍晚才出来，刘聪把小刘贵人赐给怀帝，对他说：“这是名公的孙女，现在特意嫁给你，你应好好待她。”封刘氏为会稽国夫人。
遣其镇北靳冲寇太原，平北卜珝率众继之。冲攻太原不克，而归罪于珝，辄斩之。聪闻之，大怒曰：「此人朕所不得加刑，冲何人哉！」遣其御史中丞浩衍持节斩冲。左都水使者襄陵王摅坐鱼蟹不供，将作大匠望都公靳陵坐温明、徽光二殿不成，皆斩于东市。聪游猎无度，常晨出暮归，观渔于汾水，以烛继昼。中军王彰谏曰：「今大难未夷，余晋假息，陛下不惧白龙鱼服之祸，而昏夜忘归。陛下当思先帝创业之艰难，嗣承之不易，鸿业已尔，四海属情，何可坠之于垂成，隳之于将就！比窃观陛下所为，臣实痛心疾首有日矣。且愚人系汉之心未专，而思晋之怀犹盛，刘琨去此咫尺之间，狂狷刺客息顷而至。帝王轻出，一夫敌耳。愿陛下改往修来，则忆兆幸甚。」聪大怒，命斩之。上夫人王氏叩头乞哀，乃囚之诏狱。聪母以聪刑怒过差，三日不食，弟乂、子粲并与切谏。聪怒曰：「吾岂桀、纣、幽、厉乎，而汝等生来哭人！」其太宰刘延年及诸公卿列侯百有余人，皆免冠涕泣固谏曰：「光文皇帝以圣武膺期，创建鸿祚，而六合未一，夙世升遐。陛下睿德自天，龙飞绍统，东平洛邑，南定长安，真可谓功高周成，德超夏启。往也唐虞，今则陛下，历观书记，未有此比。而顷频以小务不供而斩王公，直言忤旨，便囚大将，游猎无度，机管不修，臣等窃所未解，臣等所以破肝糜胃忘寝与食者也。」聪乃赦彰。
派他的镇北靳冲进犯太原，平北卜珝率军随后。靳冲攻打太原未能攻克，就把罪责推给卜珝，擅自杀了他。刘聪听说后，大怒说：“这个人朕都不能施加刑罚，靳冲是什么人！”派他的御史中丞浩衍持节斩杀靳冲。左都水使者襄陵王刘摅因鱼蟹供应不足，将作大匠望都公靳陵因温明、徽光二殿未建成，都被斩于东市。刘聪游猎无度，常早出晚归，在汾水观鱼，点烛延续白天。中军王彰劝谏说：“如今大难未平，残余的晋朝苟延残喘，陛下不惧怕白龙鱼服的灾祸，却昏夜忘归。陛下应思先帝创业的艰难，继承的不易，大业已至此，四海归心，怎能毁于垂成之际，败坏于将成之时！近来我私下观察陛下的所作所为，实在痛心疾首多日了。况且愚民归附汉朝之心未专，而思念晋朝之情仍盛，刘琨离此近在咫尺，狂狷刺客顷刻间就会到来。帝王轻易外出，不过是一夫之敌。愿陛下改过自新，则万民幸甚。”刘聪大怒，下令杀他。上夫人王氏叩头求情，才把他囚禁在诏狱。刘聪的母亲因刘聪刑罚过重，三天不吃饭，弟弟刘乂、儿子刘粲也一起恳切劝谏。刘聪怒道：“我难道是桀、纣、幽、厉吗，而你们生来哭我！”他的太宰刘延年和公卿列侯一百多人，都脱帽流泪坚决劝谏说：“光文皇帝以圣武顺应天命，创建大业，而天下未统一，早逝升天。陛下睿德自天，龙飞继承大统，东平洛邑，南定长安，真可谓功高周成王，德超夏启。过去是唐虞，如今是陛下，遍观史书记载，没有这样的比配。但近来常因小事供应不足就斩杀王公，直言忤旨就囚禁大将，游猎无度，机务不修，臣等私下不解，这就是臣等肝脑涂地、废寝忘食的原因。”刘聪于是赦免了王彰。
麹特等围长安，刘曜连战败绩，乃驱掠士女八万余口退还平阳，因攻司徒傅祗于三渚，使其右将军刘参攻郭默于怀城。祗病卒，城陷，迁祗孙纯、粹并二万余户于平阳县。聪赠祗太保，纯、粹皆给事中，谓祗子畅曰：「尊公虽不达天命，然各忠其主，吾亦有以亮之。但晋主已降，天命非人所支，而虔刘南鄙，沮乱边萌，此其罪也。以元恶之种而赠同勋旧，逆臣之孙荷荣禁闼，卿知皇汉之德弘旷以不？」畅曰：「陛下每嘉先臣，不以小臣之故而亏其忠节，及是恩也，自是明主伐国吊人之义，臣辄同万物，未敢谢生于自然。」
麹特等人围攻长安，刘曜连战连败，于是驱赶掠夺男女八万多人退回平阳，趁机在三渚攻打司徒傅祗，派他的右将军刘参在怀城攻打郭默。傅祗病逝，城被攻陷，把傅祗的孙子傅纯、傅粹和二万多户迁到平阳县。刘聪追赠傅祗为太保，傅纯、傅粹都任给事中，对傅祗的儿子傅畅说：“令尊虽不达天命，但各忠其主，我也能理解他。但晋主已降，天命非人力所能支撑，而你们残害南方边境，扰乱边民，这是他的罪过。以元恶的后代而追赠同于勋旧，逆臣的孙子在宫禁中享受荣耀，你知道皇汉的德行弘大宽广吗？”傅畅说：“陛下常嘉奖先臣，不因小臣的缘故而损害他的忠节，至于这种恩典，自是明主伐国吊人的道义，臣与万物一样，不敢在自然中求生谢恩。”
聪遣刘粲、刘曜等攻刘琨于晋阳，琨使张乔距之，战于武灌，乔败绩，死之，晋阳危惧。太原太守高乔、琨别驾郝聿以晋阳降粲。琨与左右数十骑，携其妻子奔于赵郡之亭头，遂如常山。粲、曜入于晋阳。先是，琨与代王猗卢结为兄弟，乃告败于猗卢，且乞师。猗卢遣子日利孙、宾六须及将军卫雄、姬澹等率众数万攻晋阳，琨收散卒千余为之乡导，猗卢率众六万至于狼猛。曜及宾六须战于汾东，曜坠马，中流矢，身被七创。讨虏傅武以马授曜，曜曰：「当今危亡之极，人各思免。吾创已重，自分死此矣。」武泣曰：「武小人，蒙大王识拔，以至于是，常思效命，今其时矣。且皇室始基，大难未弭，天下何可一日无大王也。」于是扶曜乘马，驱令渡汾，回而战死。曜入晋阳，夜与刘粲等掠百姓，逾蒙山遁归。猗卢率骑追之，战于蓝谷，粲败绩，斩其征虏邢延，获其镇北刘丰。琨收合离散，保于阳曲，猗卢戍之而还。
刘聪派刘粲、刘曜等人到晋阳攻打刘琨，刘琨派张乔抵御，在武灌交战，张乔战败，阵亡，晋阳形势危急。太原太守高乔、刘琨的别驾郝聿献出晋阳投降刘粲。刘琨带着几十名骑兵，携带妻儿逃往赵郡的亭头，然后前往常山。刘粲、刘曜进入晋阳。在此之前，刘琨与代王猗卢结为兄弟，于是向猗卢报告战败，并请求援军。猗卢派儿子日利孙、宾六须以及将军卫雄、姬澹等人率领数万军队攻打晋阳，刘琨收集了一千多散兵作为向导，猗卢率领六万军队到达狼猛。刘曜与宾六须在汾水东岸交战，刘曜坠马，被流箭射中，身上受了七处伤。讨虏将军傅武把自己的马给刘曜，刘曜说：“如今危亡到了极点，人人都想自保。我的伤已经很重，自己料想会死在这里了。”傅武哭着说：“我是个小人物，承蒙大王赏识提拔，才有今天，常想为您效命，现在正是时候。况且皇室刚刚奠基，大难尚未平息，天下怎么能一天没有大王呢？”于是扶刘曜上马，驱赶他渡过汾水，自己转身战死。刘曜进入晋阳，夜里与刘粲等人掠夺百姓，翻越蒙山逃回。猗卢率骑兵追击，在蓝谷交战，刘粲战败，猗卢斩杀其征虏将军邢延，俘获其镇北将军刘丰。刘琨收集失散的部众，据守阳曲，猗卢驻守在那里后返回。
正旦，聪宴于光极前殿，逼帝行酒，光禄大夫庾瑉、王俊等起而大哭，聪恶之。会有告瑉等谋以平阳应刘琨者，聪遂鸩帝而诛瑉、俊，复以赐帝刘夫人为贵人，大赦境内殊死已下。立左贵嫔刘氏为皇后。聪将为刘氏起皇仪楼于后庭，廷尉陈元达谏曰：「臣闻古之圣王爱国如家，故皇天亦祐之如子。夫天生蒸民而树之君者，使为之父母以刑赏之，不欲使殿屎黎元而荡逸一人。晋氏暗虐，视百姓如草芥，故上天剿绝其祚。乃眷皇汉，苍生引领息肩，怀更苏之望有日矣。我高祖光文皇帝靖言惟兹，痛心疾首，故身衣大布，居不重茵；先皇后嫔服无绮彩。重逆群臣之请，故建南北宫焉。今光极之前足以朝群后、飨万国矣，昭德、温明已后足可以容六宫、列十二等矣。陛下龙兴已来，外殄二京不世之寇，内兴殿观四十余所，重之以饥馑疾疫，死亡相属，兵疲于外，人怨于内，为之父母固若是乎！伏闻诏旨，将营皇仪，中宫新立，诚臣等乐为子来者也。窃以大难未夷，宫宇粗给，今之所营，尤实非宜。臣闻太宗承高祖之业，惠吕息役之后，以四海之富，天下之殷，尚以百金之费而辍露台，历代垂美，为不朽之迹。故能断狱四百，拟于成康。陛下之所有，不过太宗二郡地耳，战守之备者，岂仅匈奴、南越而已哉！孝文之广，思费如彼；陛下之狭，欲损如此。愚臣所以敢昧死犯颜色，冒不测之祸者也。」聪大怒曰：「吾为万机主，将营一殿，岂问汝鼠子乎！不杀此奴，沮乱朕心，朕殿何当得成邪！将出斩之，并其妻子同枭东市，使群鼠共穴。」时在逍遥园李中堂，元达抱堂下树叫曰：「臣所言者，社稷之计也，而陛下杀臣。若死者有知，臣要当上诉陛下于天，下诉陛下于先帝。朱云有云：『臣得与龙逢、比干游于地下足矣。』未审陛下何如主耳！」元达先锁腰而入，及至，即以锁绕树，左右曳之不能动。聪怒甚。刘氏时在后堂，闻之，密遣中常侍私敕左右停刑，于是手疏切谏，聪乃解，引元达而谢之，易逍遥园为纳贤园，李中堂为愧贤堂。
正月初一，刘聪在光极前殿设宴，逼迫晋愍帝劝酒，光禄大夫庾瑉、王俊等人起身大哭，刘聪对此很厌恶。恰逢有人告发庾瑉等人密谋以平阳响应刘琨，刘聪于是毒死晋愍帝，并诛杀庾瑉、王俊，又将赐给晋愍帝的刘夫人封为贵人，大赦境内死罪以下的犯人。立左贵嫔刘氏为皇后。刘聪准备为刘氏在后庭修建皇仪楼，廷尉陈元达进谏说：“我听说古代的圣王爱国如家，所以上天也像爱护儿子一样保佑他。上天生育万民并设立君主，是让他作为父母来施行刑罚和赏赐，不想让他使百姓痛苦而自己一人放纵享乐。晋朝昏暗暴虐，视百姓如草芥，所以上天断绝了他们的国运。上天眷顾我大汉，百姓翘首以盼，渴望休养生息，期待重获新生已经很久了。我高祖光文皇帝对此深思痛心，所以身穿粗布衣服，坐卧不用双重垫褥；先皇后和嫔妃的服饰没有华丽的色彩。因为难以违背群臣的请求，才修建了南北宫。如今光极殿的前面足以朝见诸侯、宴享万国了，昭德殿、温明殿以后也足以容纳六宫、排列十二等级了。陛下自登基以来，对外消灭了两京前所未有的敌人，对内兴建了四十多处宫殿楼观，再加上饥荒和瘟疫，死亡接连不断，军队在外疲惫，百姓在内怨恨，作为百姓的父母难道应该这样吗？我听说诏旨要修建皇仪楼，中宫刚刚设立，这确实是我们臣子乐意像儿子一样前来效力的。但我私下认为大难尚未平定，宫殿已经基本够用，现在要修建的，尤其不合适。我听说汉文帝继承高祖的基业，在惠帝和吕后休养生息之后，凭借四海的富足、天下的殷实，尚且因百金的费用而停止修建露台，历代传颂其美德，成为不朽的业绩。因此他能做到一年只判决四百起案件，可与成康之治相比。陛下所拥有的，不过汉文帝时的两个郡那么大，而战守的防备，难道仅仅是对付匈奴、南越吗！汉文帝疆域广阔，尚且如此节俭；陛下疆域狭小，却想如此耗费。这就是我愚臣敢于冒死触犯龙颜、冒着不测之祸的原因。”刘聪大怒说：“我是日理万机的君主，要修建一座宫殿，难道还要问你这样的小人吗！不杀这个奴才，扰乱我的心志，我的宫殿什么时候才能建成！把他拉出去斩首，连同他的妻子儿女一起在东市示众，让这些老鼠同穴而居。”当时刘聪在逍遥园的李中堂，陈元达抱住堂下的树喊道：“我所说的，是国家的根本大计，而陛下却要杀我。如果死者有知，我一定要向上天控告陛下，向下在先帝面前控告陛下。朱云说过：‘我能和龙逢、比干在地下交游就足够了。’不知道陛下是什么样的君主！”陈元达事先用锁链锁住腰才进去，到了之后，就用锁链绕在树上，左右的人拉不动他。刘聪非常愤怒。刘氏当时在后堂，听说了这件事，秘密派中常侍私下命令左右停止行刑，于是亲手写奏疏恳切劝谏，刘聪才消气，拉着陈元达向他道歉，将逍遥园改名为纳贤园，李中堂改名为愧贤堂。
时湣帝即位于长安，聪遣刘曜及司隶乔智明、武牙李景年等寇长安，命赵染率众赴之。时大都督麹允据黄白城，累为曜、染所败。染谓曜曰：「麹允率大众在外，长安可袭而取之。得长安，黄白城自服。愿大王以重众守此，染请轻骑袭之。」曜乃承制加染前锋大都督、安南大将军，以精骑五千配之而进。王师败于渭阳，将军王广死之。染夜入长安外城，帝奔射雁楼，染焚烧龙尾及诸军营，杀掠千余人，旦退屯逍遥园。麹允率众袭曜，连战败之。曜入粟邑，遂归平阳。
当时晋愍帝在长安即位，刘聪派刘曜以及司隶乔智明、武牙将军李景年等人侵犯长安，命令赵染率军前往。当时大都督麹允据守黄白城，多次被刘曜、赵染击败。赵染对刘曜说：“麹允率领大军在外，长安可以乘虚袭击夺取。得到长安，黄白城自然就会降服。希望大王率重兵守在这里，我请求率轻骑袭击长安。”刘曜于是以皇帝名义加封赵染为前锋大都督、安南大将军，拨给他五千精锐骑兵进军。晋军在渭水北岸战败，将军王广战死。赵染夜里攻入长安外城，晋愍帝逃往射雁楼，赵染焚烧龙尾道和各处军营，杀死掠夺一千多人，天亮后退驻逍遥园。麹允率军袭击刘曜，连续作战击败了他。刘曜退入粟邑，于是返回平阳。
时流星起于牵牛，入紫微，龙形委蛇，其光照地，落于平阳北十里。视之，则有肉长三十步，广二十七步，臭闻于平阳，肉旁常有哭声，昼夜不止。聪甚恶之，延公卿已下问曰：「朕之不德，致有斯异，其各极言，勿有所讳。」陈元达及博士张师等进对曰：「星变之异，其祸行及，臣恐后庭有三后之事，亡国丧家，靡不由此，愿陛下慎之。」聪曰：「此阴阳之理，何关人事！」既而刘氏产一蛇一猛兽，各害人而走，寻之不得，顷之，见在陨肉之旁。俄而刘氏死，乃失此肉，哭声亦止。自是后宫乱宠，进御无序矣。
当时有流星从牵牛星出现，进入紫微星，形状像龙蜿蜒曲折，它的光照亮大地，落在平阳北边十里处。查看时，发现有一块肉长三十步，宽二十七步，臭气传到平阳，肉旁边常有哭声，昼夜不停。刘聪非常厌恶，召集公卿以下的人问道：“我德行不够，导致出现这样的异象，你们尽管直言，不要有所忌讳。”陈元达和博士张师等人进言说：“星象变化的异常，灾祸即将来临，我们担心后宫会发生像‘三后’那样的事，亡国丧家，没有不是由此引起的，希望陛下谨慎对待。”刘聪说：“这是阴阳变化的道理，与人事有什么关系！”不久刘氏生下一条蛇和一只猛兽，各自伤人后逃走，寻找不到，过了一会儿，发现它们在陨落的肉旁边。不久刘氏死去，这块肉也消失了，哭声也停止了。从此后宫争宠混乱，进御侍寝没有秩序了。
聪以刘易为太尉。初置相国，官上公，有殊勋德者死乃赠之。于是大定百官，置太师、丞相，自大司马以上七公，位皆上公，绿𫄫绶，远游冠。置辅汉，都护，中军，上军，辅军，镇、卫京，前、后、左、右、上、下军，辅国，冠军，龙骧，武牙大将军，营各配兵二千，皆以诸子为之。置左右司隶，各领户二十余万，万户置一内史，凡内史四十三。单于左右辅，各主六夷十万落，万落置一都尉。省吏部，置左右选曹尚书。自司隶以下六官，皆位次仆射。置御史大夫及州牧，位皆亚公。以其子粲为丞相、领大将军、录尚书事，进封晋王，食五都。刘延年录尚书六条事，刘景为太师，王育为太傅，任𫖮为太保，马景为大司徒，朱纪为大司空，刘曜为大司马。
刘聪任命刘易为太尉。开始设置相国，官位是上公，有特殊功勋和德行的人死后才追赠。于是大规模确定百官制度，设置太师、丞相，从大司马以上的七公，职位都是上公，佩戴绿绶带，戴远游冠。设置辅汉、都护、中军、上军、辅军、镇军、卫京、前军、后军、左军、右军、上军、下军、辅国、冠军、龙骧、武牙等大将军，各营配备士兵二千人，都由他的儿子们担任。设置左右司隶，各统领二十多万户，每万户设置一名内史，共四十三名内史。设置单于左右辅，各自主管六夷十万落，每万落设置一名都尉。撤销吏部，设置左右选曹尚书。从司隶以下的六官，职位都次于仆射。设置御史大夫和州牧，职位都仅次于三公。任命他的儿子刘粲为丞相、兼大将军、录尚书事，进封为晋王，食邑五个都。刘延年录尚书六条事，刘景为太师，王育为太傅，任𫖮为太保，马景为大司徒，朱纪为大司空，刘曜为大司马。
曜复次渭汭，赵染次新丰。索𬘭自长安东讨染，染狃于累捷，有轻𬘭之色。长史鲁徽曰：「今司马邺君臣自以逼僭王畿，雄劣不同，必致死距我，将军宜整阵案兵以击之，弗可轻也。困兽犹斗，况于国乎！」染曰：「以司马模之强，吾取之如拉朽。索𬘭小竖，岂能污吾马蹄刀刃邪！要擒之而后食。」晨率精骑数百，驰出逆之，战于城西，败绩而归，悔曰：「吾不用鲁徽之言，以至于此，何面见之！」于是斩徽。徽临刑谓染曰：「将军愎谏违谋，戆而取败，而复忌前害胜，诛戮忠良，以逞愚忿，亦何颜面瞬息世间哉！袁绍为之于前，将军踵之于后，覆亡败丧，亦当相寻，所恨不得一见大司马而死。死者无知则已；若其有知，下见田丰为徒，要当诉将军于黄泉，使将军不得服床枕而死。」叱刑者曰：「令吾面东向。」大司马曜闻之曰：「蹄涔不容尺鲤，染之谓也。」
刘曜再次驻扎在渭水入河处，赵染驻扎在新丰。索𬘭从长安向东讨伐赵染，赵染因多次获胜而骄傲，有轻视索𬘭的神色。长史鲁徽说：“如今司马邺的君臣自认为逼近了僭越的王畿，强弱不同，必定会拼死抵抗我们，将军应该整肃阵型、按兵不动再出击，不可轻敌。困兽尚且争斗，何况是国家呢！”赵染说：“以司马模的强大，我攻取他如同摧枯拉朽。索𬘭这小子，怎么能弄脏我的马蹄和刀刃呢！我要先擒住他再吃饭。”早晨率领几百精锐骑兵，奔驰出击迎战，在城西交战，大败而归，后悔地说：“我不听鲁徽的话，才落到这个地步，还有什么脸面见他！”于是杀了鲁徽。鲁徽临刑时对赵染说：“将军刚愎自用，不听劝谏，愚昧而招致失败，又忌恨前功、嫉妒胜利，诛杀忠良，来发泄愚蠢的愤怒，还有什么脸面在世间苟活片刻！袁绍以前这样做过，将军随后效仿，覆亡败丧，也会相继而来，我遗憾的是不能见到大司马就死了。死者无知也就罢了；如果有知，我到地下见到田丰等人，一定要在黄泉之下控告将军，让将军不能安卧在床上而死。”他呵斥行刑的人说：“让我面向东方。”大司马刘曜听说后说：“牛蹄印里的水容不下尺长的鲤鱼，说的就是赵染啊。”
曜还师攻郭默于怀城，收其米粟八十万斛，列三屯以守之。聪遣使谓曜曰：「今长安假息，刘琨游魂，此国家所尤宜先除也。郭默小丑，何足以劳公神略，可留征虏将军贝丘王翼光守之，公其还也。」于是曜归薄阪。俄而征曜辅政。
刘曜回师在怀城攻打郭默，缴获他的米粟八十万斛，设置三个屯田据点来防守。刘聪派使者对刘曜说：“如今长安苟延残喘，刘琨如游魂一般，这是国家尤其应该先除掉的。郭默是个小丑，哪里值得劳烦您的神机妙算，可以留下征虏将军贝丘王翼光防守，您回来吧。”于是刘曜回到薄阪。不久征召刘曜辅政。
聪以粲为相国，总百揆，省丞相以并相国。平阳地震，烈风拔树发屋。光义人羊充妻产子二头，其兄窃而食之，三日而死。聪以其太庙新成，大赦境内，改年建元。雨血于其东宫延明殿，彻瓦在地者深五寸。刘乂恶之，以访其太师卢志、太傅崔玮、太保许遐。志等曰：「主上往以殿下为太弟者，盖以安众望也，志在晋王久矣，王公已下莫不希旨归之。相国之位，自魏武已来，非复人臣之官，主上本发明诏，置之为赠官，今忽以晋王居之，羽仪威尊逾于东宫，万机之事无不由之，置太宰、大将军及诸王之营以为羽翼，此事势去矣，殿下不得立明也。然非止不得立而已，不测之危厄在于旦夕，宜早为之所。四卫精兵不减五千，余营诸王皆年齿尚幼，可夺而取之。相国轻佻，正可烦一刺客耳。大将军无日不出，其营可袭而得也。殿下但当有意，二万精兵立便可得，鼓行向云龙门，宿卫之士孰不倒戈奉迎，大司马不虑为异也。」乂弗从，乃止。
刘聪任命刘粲为相国，总领百官，撤销丞相一职并入相国。平阳发生地震，狂风拔起树木、掀翻房屋。光义人羊充的妻子生下一个有两个头的孩子，他的哥哥偷偷把孩子吃掉，三天后死去。刘聪因为太庙刚刚建成，大赦境内，改年号为建元。东宫延明殿降下血雨，地上的瓦片被砸入土中深达五寸。刘乂对此感到厌恶，便去询问他的太师卢志、太傅崔玮、太保许遐。卢志等人说：“主上过去立殿下为太弟，大概是为了安抚众人的期望，他心中属意晋王刘粲已经很久了，王公以下没有人不迎合他的意旨而归附他。相国的职位，自从魏武帝以来，就不再是臣子的官职，主上先前明确下诏，把它作为赠官，如今忽然让晋王担任，仪仗威严超过东宫，国家大事没有不由他决定的，又设置太宰、大将军以及诸王的军营作为他的羽翼，这形势已经失去了，殿下不能继位是很明显的。而且不止是不能继位而已，难以预测的危险就在旦夕之间，应该早做准备。四卫的精兵不少于五千，其余各营的诸王都年纪尚小，可以夺取他们的兵权。相国轻佻，只需一个刺客就能解决。大将军没有一天不外出，他的军营可以袭击夺取。殿下只要有意，两万精兵立刻就能得到，击鼓向云龙门进发，宿卫的士兵谁会不倒戈奉迎，大司马不必担心会有异心。”刘乂没有听从，于是作罢。
聪如中护军靳准第，纳其二女为左右贵嫔，大曰月光，小曰月华，皆国色也。数月，立月光为皇后。
刘聪到中护军靳准的府邸，收纳他的两个女儿为左右贵嫔，大的叫月光，小的叫月华，都是国色天香。几个月后，立月光为皇后。
东宫舍人荀裕告卢志等劝乂谋反，乂不从之状。聪于是收志、玮、遐于诏狱，假以他事杀之。使冠威卜抽监守东宫，禁乂朝贺。乂忧惧不知所为，乃上表自陈，乞为黔首，并免诸子之封，褒美晋王粲宜登储副，抽又抑而弗通。
东宫舍人荀裕告发卢志等人劝说刘乂谋反，以及刘乂不听从的情况。刘聪于是将卢志、崔玮、许遐逮捕入诏狱，借其他事情杀了他们。派冠威将军卜抽监守东宫，禁止刘乂朝贺。刘乂忧虑恐惧，不知该怎么办，于是上表自我陈述，请求做平民，并免除儿子们的封爵，赞美晋王刘粲应当立为太子，卜抽又压下奏表不转呈。
其青州刺史曹嶷攻汶阳关、公丘，陷之，害齐郡太守徐浮，执建威刘宣，齐鲁之间郡县垒壁降者四十余所。嶷遂略地，西下祝阿、平阴，众十余万，临河置戍，而归于临淄。嶷遂于是雄据全齐之志。石勒以嶷之怀二也，请讨之。聪又惮勒之并齐，乃寝而弗许。
他的青州刺史曹嶷攻打汶阳关、公丘，攻陷了它们，杀害齐郡太守徐浮，俘虏建威将军刘宣，齐鲁之间郡县和营垒投降的有四十多处。曹嶷于是扩张地盘，向西攻下祝阿、平阴，部众达十余万，在黄河边设置戍守，然后回到临淄。曹嶷于是有了雄据整个齐地的志向。石勒因为曹嶷怀有二心，请求讨伐他。刘聪又担心石勒吞并齐地，于是搁置此事没有允许。
刘曜济自盟津，将攻河南，将军魏该奔于一泉坞。曜进攻李矩于荥阳，矩遣将军李平师于成皋，曜覆而灭之。矩恐，送质请降。
刘曜从盟津渡河，准备攻打河南，将军魏该逃到一泉坞。刘曜在荥阳进攻李矩，李矩派将军李平在成皋驻军，刘曜将其击败并消灭。李矩恐惧，送来人质请求投降。
时聪以其皇后靳氏为上皇后，立贵妃刘氏为左皇后，右贵嫔靳氏为右皇后。左司隶陈元达以三后之立也，极谏，聪不纳，乃以元达为右光禄大夫，外示优贤，内实夺其权也。于是太尉范隆、大司马刘丹、大司空呼延晏、尚书令王鉴等皆抗表逊位，以让元达。聪乃以元达为御史大夫、仪同三司。
当时刘聪封他的皇后靳氏为上皇后，立贵妃刘氏为左皇后，右贵嫔靳氏为右皇后。左司隶陈元达因同时立三位皇后而极力劝谏，刘聪不采纳，反而任命元达为右光禄大夫，表面上是优待贤臣，实际上剥夺了他的权力。于是太尉范隆、大司马刘丹、大司空呼延晏、尚书令王鉴等都上表辞职，让位给元达。刘聪于是任命元达为御史大夫、仪同三司。
刘曜寇长安，频为王师所败。曜曰：「彼犹强盛，弗可图矣。」引师而归。
刘曜侵犯长安，多次被朝廷军队击败。刘曜说：“对方还很强大，不能图谋了。”于是率军返回。
聪宫中鬼夜哭，三日而声向右司隶寺，乃止。其上皇后靳氏有淫秽之行，陈元达奏之。聪废靳，靳惭恚自杀。靳有殊宠，聪迫于元达之势，故废之。既而追念其姿色，深仇元达。
刘聪宫中夜里鬼哭，三天后声音转向右司隶寺，才停止。他的上皇后靳氏有淫乱行为，陈元达上奏此事。刘聪废黜了靳氏，靳氏羞愧愤怒自杀。靳氏曾受特别宠爱，刘聪迫于元达的势力，所以废黜了她。事后又追念她的美色，深深仇恨元达。
刘曜进军上党，准备攻打阳曲，刘聪派使者对刘曜说：“长安擅自发号施令，是国家的深耻。您应该以长安为先，阳曲就交给骠骑将军。天时人事，都应验了，您赶快回来。”刘曜回师消灭了郭迈，朝见刘聪，然后前往蒲阪。
平阳地震，雨血于东宫，广袤顷余。
平阳发生地震，东宫下血雨，范围方圆一顷多。
刘曜又进军，驻扎在粟邑。麹允严重缺粮，离开黄白而驻军灵武。刘曜进攻上郡，太守张禹和冯翊太守梁肃逃到允吾。于是关右地区一致响应，各地都归附刘曜。刘曜进军占据黄阜。
聪武库陷入地一丈五尺。时聪中常侍王沈、宣怀、俞容，中宫仆射郭猗，中黄门陵修等皆宠幸用事。聪游宴后宫，或百日不出，群臣皆因沈等言事，多不呈聪，率以其意爱憎而决之，故或有勋旧功臣而弗见叙录，奸佞小人数日而便至二千石者。军旅无岁不兴，而将士无钱帛之赏，后宫之家赐赍及于僮仆，动至数千万。沈等车服宅宇皆逾于诸王，子弟、中表布衣为内史令长者三十余人，皆奢僭贪残，贼害良善。靳准合宗内外谄以事之。
刘聪的武器库陷入地下一丈五尺。当时刘聪的中常侍王沈、宣怀、俞容，中宫仆射郭猗，中黄门陵修等都受宠信而掌权。刘聪在后宫游乐宴饮，有时一百天不出来，群臣都通过王沈等人禀报事情，大多不呈报刘聪，而是按他们的好恶来决定，所以有的功勋旧臣得不到录用，奸佞小人几天就能升到二千石的官职。军队连年征战，但将士得不到钱帛赏赐，后宫之家的赏赐却遍及僮仆，动辄数千万。王沈等人的车马服饰、住宅都超过诸王，他们的子弟、表亲中，平民出身而担任内史令长的有三十多人，都奢侈僭越、贪婪残暴，残害善良。靳准全家内外都谄媚地侍奉他们。
郭猗有憾于刘乂，谓刘粲曰：「太弟于主上之世犹怀不逞之志，此则殿下父子之深仇，四海苍生之重怨也。而主上过垂宽仁，犹不替二尊之位，一旦有风尘之变，臣窃为殿下寒心。且殿下高祖之世孙，主上之嫡统，凡在含齿，孰不系仰。万机事大，何可与人！臣昨闻太弟与大将军相见，极有言矣，若事成，许以主上为在太上皇，大将军为皇太子。乂又许卫军为大单于，二王已许之矣。二王居不疑之地，并握重兵，以此举事，事何不成！臣谓二王兹举，禽兽之不若也。背父亲人，人岂亲之！今又苟贪其一切之力耳，事成之后，主上岂有全理！殿下兄弟故在忘言，东宫、相国、单于在武陵兄弟，何肯与人！许以三月上巳因宴作难，事淹变生，宜早为之所。《春秋传》曰：'蔓草犹不可除，况君之宠弟乎！'臣屡启主上，主上性敦友于，谓臣言不实。刑臣刀锯之余，而蒙主上、殿下成造之恩，故不虑逆鳞之诛，每所闻必言，冀垂采纳。臣当入言之。愿殿下不泄，密表其状也。若不信臣言，可呼大将军从事中郎王皮、卫军司马刘惇，假之恩顾，通其归善之路以问之，必可知也。」粲深然之。猗密谓皮、惇曰：「二王逆状，主、相已具知之矣，卿同之乎？」二人惊曰？：「无之。」猗曰：「此事必无疑，吾怜卿亲旧并见族耳。」于是歔欷流涕。皮、惇大惧，叩头求哀。猗曰：「吾为卿作计，卿能用不？」二人皆曰：「谨奉大人之教。」猗曰：「相国必问卿，卿但云有之。若责卿何不先启，卿即答云：'臣诚负死罪，然仰惟主上圣性宽慈，殿下笃于骨肉，恐言成诖伪故也。'」皮、惇许诺。粲俄而召问二人，至不同时，而辞若画一，粲以为信然。
郭猗对刘乂有怨恨，对刘粲说：“太弟在当今皇上在位时还心怀不满，这是殿下父子的深仇，天下百姓的大怨。而皇上过分宽厚仁慈，还不废除他二尊的地位，一旦发生变故，我私下为殿下寒心。况且殿下是高祖的世孙，皇上的嫡系正统，凡是活着的人，谁不敬仰？国家大事重大，怎能交给别人！我昨天听说太弟和大将军见面，说了很多话，如果事情成功，许诺让皇上做太上皇，大将军做皇太子。刘乂又许诺卫军做大单于，二王已经答应了。二王处于不被怀疑的地位，又掌握重兵，用这个来起事，什么事办不成！我认为二王的这种行为，连禽兽都不如。背叛父亲亲近别人，别人怎么会亲近他们！现在他们只是贪图一时的力量罢了，事情成功后，皇上岂能保全！殿下兄弟自然不必说，东宫、相国、单于这些位置，武陵兄弟怎肯让给别人！他们约定三月上巳节借宴会发难，事情拖延会生变，应该早做准备。《春秋传》说：‘蔓草尚且不能铲除，何况国君的宠弟呢！’我多次启奏皇上，皇上天性重视兄弟情谊，认为我的话不实。我是受过宫刑的残人，蒙受皇上、殿下的养育之恩，所以不顾触犯逆鳞的杀身之祸，每次听到什么必定报告，希望被采纳。我会进宫去说。希望殿下不要泄露，秘密上表陈述情况。如果不信我的话，可以召来大将军的从事中郎王皮、卫军司马刘惇，假意施恩，给他们改过自新的机会来询问，一定可以知道。”刘粲深以为然。郭猗秘密对王皮、刘惇说：“二王的叛逆情况，皇上和相国已经都知道了，你们参与了吗？”两人惊讶地说：“没有。”郭猗说：“这件事一定没错，我可怜你们的亲友都要被灭族啊。”于是抽泣流泪。王皮、刘惇非常害怕，叩头哀求。郭猗说：“我给你们出主意，你们能采用吗？”两人都说：“谨遵大人的教诲。”郭猗说：“相国一定会问你们，你们就说有这回事。如果责备你们为什么不先报告，你们就回答说：‘臣确实犯有死罪，但想到皇上圣明宽厚仁慈，殿下重视骨肉亲情，怕说出来成为诬陷的缘故。’”王皮、刘惇答应了。不久刘粲召见两人询问，他们虽然不同时到来，但说法一致，刘粲认为确实如此。
初，靳准从妹为乂孺子，淫于侍人，乂怒杀之，而屡以嘲准。准深惭恚，说粲曰：「东宫万机之副，殿下宜自居之，以领相国，使天下知早有所系望也。」至是，准又说粲曰：「昔孝成距子政之言，使王氏卒成篡逆，可乎？」粲曰：「何可之有！」准曰：「然，诚如圣旨。下官亟欲有所言矣，但以德非更生，亲非皇宗，恐忠言暂出，霜威已及，故不敢耳。」粲曰：「君但言之。」准曰：「闻风尘之言，谓大将军、卫将军及左右辅皆谋奉太弟，克季春构变，殿下宜为之备。不然，恐有商臣之祸。」粲曰：「为之奈何？」准曰：「主上爱信于太弟，恐卒闻未必信也。如下官愚意，宜缓东宫之禁固，勿绝太弟宾客，使轻薄之徒得与交游。太弟既素好待士，必不思防此嫌，轻薄小人不能无逆意以劝太弟之心。小人有始无终，不能如贯高之流也。然后下官为殿下露表其罪，殿下与太宰拘太弟所与交通者考问之，穷其事原，主上必以无将之罪罪之。不然，今朝望多归太弟，主上一旦晏驾，恐殿下不得立矣。」于是粲命卜抽引兵去东宫。
当初，靳准的堂妹是刘乂的妾，与侍从通奸，刘乂愤怒地杀了她，并多次以此嘲笑靳准。靳准深感羞耻愤怒，劝刘粲说：“东宫是处理万机的副职，殿下应该自己占据这个位置，兼任相国，让天下人知道早有归属。”到这时，靳准又劝刘粲说：“从前汉成帝拒绝刘向的话，让王氏最终篡位叛逆，可以这样吗？”刘粲说：“怎么可以！”靳准说：“是的，确实如圣旨所说。下官很想说些话，但自认为德行不如更生，亲缘不是皇族，怕忠言刚出口，严霜般的威势就降临，所以不敢。”刘粲说：“你尽管说。”靳准说：“听到传言，说大将军、卫将军以及左右辅都谋划拥戴太弟，约定在季春时节发动变乱，殿下应该防备。不然，恐怕会有商臣那样的灾祸。”刘粲说：“那怎么办？”靳准说：“皇上宠爱信任太弟，恐怕突然听说未必相信。依下官的愚见，应该放松东宫的禁令，不要断绝太弟的宾客，让轻浮之徒能与他交往。太弟一向好客，一定不会考虑防备这种嫌疑，轻浮小人难免有叛逆之意来怂恿太弟。小人做事有始无终，不能像贯高那样。然后下官为殿下公开上表揭发他的罪行，殿下和太宰拘捕太弟交往的人拷问，追查事情根源，皇上一定会以‘无将’之罪治罪。不然，现在朝廷的声望大多归向太弟，皇上一旦去世，恐怕殿下不能继位。”于是刘粲命令卜抽带兵离开东宫。
聪自去冬至是，遂不复受朝贺，军国之事一决于粲，唯发中旨杀生除授，王沈、郭猗等意所欲皆从之。又立市于后庭，与宫人宴戏，或三日不醒。聪临上秋阁，诛其特进綦毋达，太中大夫公师彧，尚书王琰、田歆，少府陈休，左卫卜崇，大司农朱诞等，皆群阉所忌也。侍中卜干泣谏聪曰：「陛下方隆武宣之化，欲使幽谷无考槃，奈何一旦先诛忠良，将何以垂之于后！昔秦爱三良而杀之，君子知其不霸。以晋厉之无道，尸三卿之后，犹有不忍之心，陛下如何忽信左右爱憎之言，欲一日尸七卿！诏尚在臣间，犹未宣露，乞垂昊天之泽，回雷霆之威。且陛下直欲诛之耳，不露其罪名，何以示四海！此岂是帝王三讯之法邪！」因叩头流血。王沈叱干曰：「卜侍中欲距诏乎？」聪拂衣而入，免干为庶人。
刘聪从去年冬天到这时，就不再接受朝贺，军国大事全由刘粲决定，只发布宫中旨意决定生杀和任命，王沈、郭猗等人想怎样就怎样。又在后宫设立市场，与宫人宴饮游戏，有时三天不醒。刘聪登上上秋阁，诛杀了特进綦毋达、太中大夫公师彧、尚书王琰、田歆、少府陈休、左卫卜崇、大司农朱诞等人，这些都是宦官们忌恨的人。侍中卜干哭着劝谏刘聪说：“陛下正在兴隆武帝、宣帝的教化，想让幽谷中没有隐士，为什么一下子先杀忠良，将如何垂范后世！从前秦国爱惜三良而杀了他们，君子就知道它不能称霸。以晋厉公的无道，杀了三卿之后，还有不忍之心，陛下怎么忽然听信左右爱憎的话，想一天杀七卿！诏书还在臣手中，没有公布，乞求陛下施上天之恩，收回雷霆之威。况且陛下只是想杀他们，不公布罪名，如何昭示天下！这难道是帝王三讯之法吗！”于是叩头流血。王沈呵斥卜干说：“卜侍中想抗旨吗？”刘聪拂袖而入，将卜干贬为平民。
太宰刘易及大将军刘敷、御史大夫陈元达、金紫光禄大夫王延等诣阙谏曰：「臣闻善人者，乾坤之纪，政教之本也。邪佞者，宇宙之螟螣，王化之蟊贼也。故文王以多士基周，桓灵以群阉亡汉，国之兴亡，未有不由此也。自古明王之世，未尝有宦者与政，武、元、安、顺岂足为故事乎！今王沈等乃处常伯之位，握生死与夺于中，势倾海内，爱憎任之，矫弄诏旨，欺诬日月，内谄陛下，外佞相国，威权之重，侔于人主矣。王公见之骇目，卿宰望尘下车，铨衡迫之，选举不复以实，士以属举，政以贿成，多树奸徒，残毒忠善。知王琰等忠臣，必尽节于陛下，惧其奸萌发露，陷之极刑。陛下不垂三察，猥加诛戮，怨感穹苍，痛入九泉，四海悲惋，贤愚伤惧。沈等皆刀锯之余，背恩忘义之类，岂能如士人君子感恩展效，以答干泽也。陛下何故亲近之？何故贵任之？昔齐桓公任易牙而乱，孝怀委黄皓而灭，此皆覆车于前，殷鉴不远。比年地震日蚀，雨血火灾，皆沈等之由。愿陛下割翦凶丑与政之流，引尚书、御史朝省万机，相国与公卿五日一入，会议政事，使大臣得极其言，忠臣得逞其意，则众灾自弭，和气呈祥。今遗晋未殄，巴蜀未宾，石勒潜有跨赵魏之志，曹嶷密有王全齐之心，而复以沈等助乱大政，陛下心腹四支何处无患！复诛巫咸，戮扁鹊，臣恐遂成桓侯膏肓之疾，后虽欲疗之，其如病何！请免沈等官，付有司定罪。」聪以表示沈等，笑曰：「是儿等为元达所引，遂成痴也。」寝之。沈等顿首泣曰：「臣等小人，过蒙陛下识拔，幸得备洒扫宫阁，而王公朝士疾臣等如仇雠，又深恨陛下。愿收大造之恩，以臣等膏之鼎镬，皇朝上下自然雍穆矣。」聪曰：「此等狂言恒然，卿复何足恨乎！」更以访粲，粲盛称沈等忠清，乃心王室。聪大悦，封沈为列侯。太宰刘易诣阙，又上疏固谏。聪大怒，手坏其表，易遂忿恚而死，元达哭之悲恸，曰：「人之云亡，邦国殄悴。吾既不复能言，安用此默默生乎！」归而自杀。
太宰刘易和大将军刘敷、御史大夫陈元达、金紫光禄大夫王延等人到宫门进谏说：“臣听说善人是天地的纲纪，政教的根本。邪佞之人是宇宙的螟虫，王化的蟊贼。所以周文王因人才众多而建立周朝，汉桓帝、灵帝因宦官而灭亡汉朝，国家的兴亡，没有不由此决定的。自古明王时代，从未有宦官参与政事，武帝、元帝、安帝、顺帝岂能作为先例！现在王沈等人处于常伯之位，掌握生死予夺大权，势倾海内，爱憎任意，假传诏旨，欺瞒日月，对内谄媚陛下，对外讨好相国，威权之重，与君主相当。王公见了他们惊目，卿宰望尘下车，选官迫于他们，选举不再依据实情，士人靠关系被举荐，政事靠贿赂办成，树立众多奸党，残害忠良。他们知道王琰等忠臣一定会为陛下尽节，害怕奸谋暴露，就陷害他们至死。陛下不加以详察，随意诛杀，怨气感动苍天，痛苦深入九泉，四海悲叹惋惜，贤愚伤心恐惧。王沈等人都是受过宫刑的残人，背恩忘义之辈，怎能像士人君子那样感恩效力，以报答恩泽呢？陛下为什么亲近他们？为什么重用他们？从前齐桓公任用易牙而致乱，孝怀帝委任黄皓而灭亡，这些都是前车之鉴，殷鉴不远。近年地震日食、下血雨、火灾，都是王沈等人造成的。希望陛下铲除凶恶参与政事之徒，引进尚书、御史朝省处理万机，相国与公卿每五天入朝一次，会议政事，让大臣能畅所欲言，忠臣能施展抱负，那么各种灾祸自然平息，和气呈现祥瑞。现在残余的晋朝未灭，巴蜀未归顺，石勒暗中怀有跨越赵魏的野心，曹嶷秘密有称王全齐的意图，而又让王沈等人扰乱大政，陛下的心腹四肢何处没有忧患！又诛杀巫咸、扁鹊，臣担心会酿成桓侯膏肓之疾，以后即使想治疗，又能拿病怎么办！请罢免王沈等人的官职，交给有司定罪。”刘聪把奏表给王沈等人看，笑着说：“这些小子被元达引导，变成痴呆了。”搁置不理。王沈等人叩头哭泣说：“臣等小人，过分蒙受陛下赏识提拔，有幸得以在宫阁洒扫，而王公朝士恨我们如仇敌，又深深怨恨陛下。希望收回大恩，把我们投入鼎镬，皇朝上下自然和睦了。”刘聪说：“这些狂言常是这样，你们又何必恨呢！”又去问刘粲，刘粲极力称赞王沈等人忠诚清廉，一心为王室。刘聪大喜，封王沈为列侯。太宰刘易到宫门，又上疏坚决劝谏。刘聪大怒，亲手撕毁他的奏表，刘易于是愤怒而死，元达哭得十分悲痛，说：“贤人离去，国家衰败。我既然不能再进言，何必这样默默活着！”回家后自杀。
北地饥甚，人相食啖，羌酋大军须运粮以给麹昌，刘雅击败之。麹允与刘曜战于磻石谷，王师败绩，允奔灵武。平阳大饥，流叛死亡十有五六。石勒遣石越率骑二万，屯于并州，以怀抚叛者。聪使黄门侍郎乔诗让勒，勒不奉命，潜结曹嶷，规为鼎峙之势。
北地饥荒严重，出现人吃人现象，羌族首领大军须运粮给麹昌，刘雅击败了他。麹允与刘曜在磻石谷交战，朝廷军队大败，麹允逃往灵武。平阳发生大饥荒，流亡叛乱死亡的人十有五六。石勒派石越率领两万骑兵，驻扎在并州，以安抚招降叛离者。刘聪派黄门侍郎乔诗责备石勒，石勒不服从命令，暗中勾结曹嶷，图谋形成鼎立之势。
聪立上皇后樊氏，即张氏之侍婢也。时四后之外，佩皇后玺绶者七人，朝廷内外无复纲纪，阿谀日进，货贿公行，军旅在外，饥疫相仍，后宫赏赐动至千万。刘敷屡泣言之，聪不纳，怒曰：「尔欲得使汝公死乎？朝朝夕夕生来哭人！」敷忧忿发病而死。
刘聪立上皇后樊氏，她原是张氏的侍婢。当时除了四位皇后之外，佩戴皇后玺绶的还有七人，朝廷内外纲纪全无，阿谀奉承之风日盛，贿赂公然进行，军队在外征战，饥荒和瘟疫接连不断，后宫的赏赐动辄成千上万。刘敷多次哭着进谏，刘聪不采纳，反而发怒说：“你想让你父亲死吗？天天早晚来哭丧！”刘敷忧愤成病而死。
河东大蝗，唯不食黍豆。靳准率部人收而埋之，哭声闻于十余里，后乃钻土飞出，复食黍豆。平阳饥甚，司隶部人奔于冀州二十万户，石越招之故也。犬与豕交于相国府门，又交于宫门，又交司隶、御史门。有豕著进贤冠，升聪坐。犬冠武冠，带绶，与豕并升。俄而斗死殿上。宿卫莫有见其入者。而聪昏虐愈甚，无诫惧之心。宴群臣于光极前殿，引见其太弟乂，容貌毁悴，鬓发苍然，涕泣陈谢。聪亦对之悲恸，纵酒极欢，待之如初。
河东发生大蝗灾，唯独不吃黍子和豆子。靳准率领部众收集蝗虫掩埋，哭声传出十多里远，后来蝗虫钻土飞出，又吃黍子和豆子。平阳饥荒严重，司隶部有二十万户人逃往冀州，这是因为石越招引的缘故。狗和猪在相国府门前交配，又在宫门前交配，还在司隶、御史门前交配。有猪戴着进贤冠，登上刘聪的座位。狗戴着武冠，系着绶带，和猪一起登上座位。不久它们在殿上斗死。值宿的侍卫没有人看见它们进来。而刘聪昏庸暴虐更加严重，没有警戒畏惧之心。他在光极前殿宴请群臣，召见他的太弟刘乂，刘乂容貌憔悴，鬓发苍白，流着泪谢罪。刘聪也对着他悲痛，纵情饮酒极尽欢乐，对待他像当初一样。
刘曜攻陷长安外城，晋愍帝派侍中宋敞送信给刘曜，自己赤膊牵羊，用车载着棺材，口衔玉璧出城投降。到达平阳后，刘聪任命愍帝为光禄大夫、怀安侯，派刘粲到太庙祭告，大赦境内，改年号为麟嘉。麹允自杀。
聪东宫四门无故自坏，后内史女人化为丈夫。时聪子约死，一指犹暖，遂不殡殓。及苏，言见元海于不周山，经五日，遂复从至昆仑山，三日而复返于不周，见诸王公卿将相死者悉在，宫室甚壮丽，号曰蒙珠离国。元海谓约曰：「东北有遮须夷国，无主久，待汝父为之。汝父后三年当来，来后国中大乱相杀害，吾家死亡略尽，但可永明辈十数人在耳。汝且还，后年当来，见汝不久。」约拜辞而归，道遇一国曰猗尼渠余国，引约入宫，与约皮囊一枚，曰：「为吾遗汉皇帝。」约辞而归，谓约曰：「刘郎后年来必见过，当以小女相妻。」约归，置皮囊于机上。俄而苏，使左右机上取皮囊开之，有一方白玉，题文曰：「猗尼渠余国天王敬信遮须夷国天王，岁在摄提，当相见也。」驰使呈聪，聪曰：「若审如此，吾不惧死也。」及聪死，与此玉并葬焉。
刘聪的东宫四门无故自行毁坏，后来内史的女人变成了男人。当时刘聪的儿子刘约死了，一根手指还温暖，于是没有入殓。等他苏醒后，说在不周山见到了刘元海，过了五天，又跟着到了昆仑山，三天后返回不周山，见到死去的诸王公卿将相都在那里，宫室非常壮丽，名叫蒙珠离国。刘元海对刘约说：“东北有个遮须夷国，长久没有君主，等你父亲去当。你父亲三年后会来，来后国中大乱互相杀害，我家的人几乎死光，只有永明等十几个人还在。你先回去，后年再来，不久就会见到你。”刘约拜别回来，路上遇到一个叫猗尼渠余国的国家，带刘约入宫，给他一个皮囊，说：“替我送给汉皇帝。”刘约推辞后回来，那人又对他说：“刘郎后年来了必定来看我，我会把小女儿嫁给你。”刘约回来，把皮囊放在几案上。不久苏醒，让左右从几案上取皮囊打开，里面有一块方白玉，上面题字说：“猗尼渠余国天王敬信遮须夷国天王，岁在摄提，当相见也。”派人快马呈给刘聪，刘聪说：“如果真是这样，我不怕死了。”等到刘聪死时，这块玉一起下葬。
时东宫鬼哭；赤虹经天，南有一歧；三日并照，各有两珥，五色甚鲜；客星历紫宫入于天狱而灭。太史令康相言于聪曰：「蛇虹见弥天，一歧南彻；三日并照；客星入紫宫。此皆大异，其征不远也。今虹达东西者，许洛以南不可图也。一歧南彻者，李氏当仍跨巴蜀，司马睿终据全吴之象，天下其三分乎！月为胡王，皇汉虽苞括二京，龙腾九五，然世雄燕代，肇基北朔，太阴之变其在汉域乎！汉既据中原，历命所属，紫宫之异，亦不在他，此之深重，胡可尽言。石勒鸱视赵魏，曹嶷狼顾东齐，鲜卑之众星布燕代，齐、代、燕、赵皆有将大之气。愿陛下以东夏为虑，勿顾西南。吴蜀之不能北侵，犹大汉之不能南向也。今京师寡弱，勒众精盛，若尽赵魏之锐，燕之突骑自上党而来，曹嶷率三齐之众以继之，陛下将何以抗之？紫宫之变何必不在此乎！愿陛下早为之所，无使兆人生心。陛下诚能发诏，外以远追秦皇、汉武循海之事，内为高帝图楚之计，无不克矣。」聪览之不悦。
当时东宫有鬼哭；赤虹横贯天空，南面有一条分支；三个太阳同时照耀，各有两道光晕，五色非常鲜艳；客星经过紫宫进入天狱而消失。太史令康相对刘聪说：“蛇虹出现布满天空，一条分支向南延伸；三个太阳并照；客星进入紫宫。这些都是大异常现象，征兆不远了。现在虹横贯东西，许洛以南不可图谋。一条分支向南延伸，是李氏当仍占据巴蜀，司马睿最终占据全吴的征兆，天下大概要三分了！月亮代表胡王，皇汉虽然包括二京，龙腾九五，但世代称雄燕代，奠基北方，太阴的变化难道在汉域吗！汉已占据中原，历命所属，紫宫的异常，也不在其他地方，这事的深重，怎能说尽。石勒像鸱鸟一样窥视赵魏，曹嶷像狼一样回顾东齐，鲜卑部众像星一样散布燕代，齐、代、燕、赵都有将大的气象。希望陛下以东方华夏为忧，不要顾及西南。吴蜀不能北侵，就像大汉不能南向一样。现在京师兵少力弱，石勒部众精锐强盛，如果尽起赵魏的精锐，燕的突骑从上党而来，曹嶷率三齐的部众接续，陛下将如何抵抗？紫宫的变化何尝不在此呢！希望陛下早作安排，不要让百姓生异心。陛下如果真能发诏，对外远追秦皇、汉武巡海之事，对内效仿高帝图谋楚国的计策，没有不成功的。”刘聪看了很不高兴。
刘粲使王平谓刘乂曰：「适奉中诏，云京师将有变，敕裹甲以备之。」乂以为信然，令命宫臣裹甲以居。粲驰遣告靳准、王沈等曰：「向也王平告云东宫阴备非常，将若之何？」准白之，聪大惊曰：「岂有此乎！」王沈等同声曰：「臣等久闻，但恐言之陛下弗信。」于是使粲围东宫。粲遣沈、准收氐羌酋长十余人，穷问之，皆悬首高格，烧铁灼目，乃自诬与乂同造逆谋。聪谓沈等言曰：「而今而后，吾知卿等忠于朕也。当念为知无不言，勿恨往日言不用也。」于是诛乂素所亲厚大臣及东宫官属数十人，皆靳准及阉竖所怨也。废乂为北部王，粲使准贼杀之。坑士众万五千余人，平阳街巷为之空。氏羌叛者十余万落，以靳准行车骑大将军以讨之。时聪境内大蝗，平阳、冀、雍尤甚。靳准讨之，震其二子而死。河汾大溢，漂没千余家。东宫灾异，门阁宫殿荡然。立粲为皇太子，大赦殊死已下。以粲领相国、大单于，总摄朝政如前。
刘粲派王平对刘乂说：“刚才接到宫中诏令，说京城将有变乱，命令穿上铠甲防备。”刘乂信以为真，命令宫臣穿上铠甲居住。刘粲派人急告靳准、王沈等人说：“刚才王平报告说东宫暗中防备非常之事，怎么办？”靳准禀告刘聪，刘聪大惊说：“哪有这种事！”王沈等人同声说：“臣等早就听说，但怕说了陛下不信。”于是派刘粲包围东宫。刘粲派王沈、靳准逮捕氐羌酋长十多人，严刑拷问，都把他们头悬在高架上，烧红铁块灼烧眼睛，于是他们诬陷自己和刘乂共同谋反。刘聪对王沈等人说：“从今以后，我知道你们忠于我了。应当记住知无不言，不要恨我往日不听你们的话。”于是诛杀刘乂一向亲近厚待的大臣和东宫官属数十人，都是靳准和宦官所怨恨的人。废刘乂为北部王，刘粲派靳准杀害了他。坑杀士众一万五千多人，平阳街巷因此空荡。氐羌反叛的有十余万落，任命靳准代理车骑大将军讨伐。当时刘聪境内大蝗灾，平阳、冀州、雍州尤其严重。靳准讨伐蝗虫，震死了他的两个儿子。黄河汾水大涨，淹没千余家。东宫发生灾异，门阁宫殿荡然无存。立刘粲为皇太子，大赦死罪以下。任命刘粲兼任相国、大单于，总摄朝政如前。
刘聪在上林苑打猎，让晋愍帝代理车骑将军，穿着戎服执戟在前面引导，行三驱之礼。刘粲对刘聪说：“现在司马氏占据江东，赵固、李矩共同叛逆互相帮助，兴兵聚众的人都以子邺为名义，不如除掉他，以断绝他们的希望。”刘聪同意了。
赵固郭默攻其河东，至于绛邑，右司隶部人盗牧马负妻子奔之者三万余骑。骑兵将军刘勋追讨之，杀万余人，固、默引归。刘颉遮邀击之，为固所败。使粲及刘雅等伐赵固，次于小平津，固扬言曰：「要当生缚刘粲以赎天子。」聪闻而恶之。
赵固、郭默攻打河东，到达绛邑，右司隶部人盗取牧马背着妻子儿女投奔他们的有三万多骑兵。骑兵将军刘勋追击讨伐，杀了一万多人，赵固、郭默率军撤回。刘颉拦击他们，被赵固打败。派刘粲和刘雅等人讨伐赵固，驻扎在小平津，赵固扬言说：“一定要活捉刘粲来赎天子。”刘聪听说后很厌恶。
李矩使郭默、郭诵救赵固，屯于洛汭，遣耿稚、张皮潜济，袭粲。贝丘王翼光自厘城觇之，以告粲。粲曰：「征北南渡，赵固望声逃窜，彼方忧自固，何暇来邪！且闻上身在此，自当不敢北视，况敢济乎！不须惊动将士也。」是夜，稚等袭败粲军，粲奔据阳乡，稚馆谷粲垒。雅闻而驰还，栅于垒外，与稚相持。聪闻粲败，使太尉范隆率骑赴之，稚等惧，率众五千，突围趋北山而南。刘勋追之，战于河阳，稚师大败，死者三千五百人，投河死者千余人。
李矩派郭默、郭诵救援赵固，驻扎在洛汭，派耿稚、张皮偷渡，袭击刘粲。贝丘王翼光从厘城侦察到情况，报告刘粲。刘粲说：“征北将军南渡，赵固听到风声就逃窜，他们正担心自保，哪有空来呢！况且听说皇上在这里，自然不敢北看，何况敢渡河呢！不必惊动将士。”当夜，耿稚等人袭击打败刘粲军队，刘粲逃奔占据阳乡，耿稚在刘粲营垒中驻扎食粮。刘雅听说后急速返回，在营垒外立栅栏，与耿稚相持。刘聪听说刘粲败了，派太尉范隆率骑兵赶去，耿稚等人害怕，率五千部众，突围向北山往南去。刘勋追击，在河阳交战，耿稚军队大败，死了三千五百人，投河死的一千多人。
聪所居螽斯则百堂灾，焚其子会稽王衷已下二十有一人。聪闻之，自投于床，哀塞气绝，良久乃苏。平阳西明门牡自亡，霍山崩。
刘聪居住的螽斯则百堂发生火灾，烧死他的儿子会稽王刘衷以下二十一人。刘聪听说后，自己扑倒在床上，悲痛气绝，很久才苏醒。平阳西明门的门闩自行消失，霍山崩塌。
中常侍王沈养女年十四，有妙色，聪立为左皇后。尚书令王鉴、中书监崔懿之、中书令曹恂等谏曰：「臣闻王者之立后也，将以上配乾坤之性，象二仪敷育之义，生承宗庙，母临天下，亡配后土，执馈皇姑，必择世德名宗，幽闲淑令，副四海之望，称神祇之心。是故周文造舟，姒氏以兴，《关雎》之化飨，则百世之祚永。孝成任心纵欲，以婢为后，使皇统亡绝，社稷沦倾。有周之隆既如彼矣，大汉之祸又如此矣。从麟嘉以来，乱淫于色，纵沈之弟女，刑余小丑犹不可尘琼寝，污清庙，况其家婢邪！六宫妃嫔皆公子公孙，奈何一旦以婢主之，何异象榱玉箦而对腐木朽楹哉！臣恐无福于国家也。」聪览之大怒，使宣怀谓粲曰：「鉴等小子，慢侮国家，狂言自口，无复君臣上下之礼，其速考竟。」于是收鉴等送市。金紫光禄大夫王延驰将入谏，门者弗通。鉴等临刑，王沈以杖叩之曰：「庸奴，复能为恶乎？乃公何与汝事！」鉴瞋目叱之曰：「竖子！使皇汉灭者，坐汝鼠辈与靳准耳，要当诉汝于先帝，取汝等于地下。」懿之曰：「靳准枭声镜形，必为国患。汝既食人，人亦当食汝。」皆斩之。聪又立其中常侍宣怀养女为中皇后。
中常侍王沈的养女十四岁，有美色，刘聪立她为左皇后。尚书令王鉴、中书监崔懿之、中书令曹恂等人进谏说：“臣听说王者立皇后，是为了上配乾坤之性，象征天地化育之义，生时继承宗庙，母仪天下，死后配享后土，执馔祭祀皇姑，必须选择世代有德的名门，幽闲淑善，符合四海之望，称神祇之心。所以周文王造舟迎亲，姒氏因此兴起，《关雎》的教化盛行，则百世国祚长久。汉成帝任性纵欲，以婢女为后，使皇统断绝，社稷倾覆。周朝的兴盛像那样，大汉的祸患又像这样。从麟嘉以来，乱淫于色，放纵王沈的弟女，受过刑的小丑尚且不可玷污琼寝、清庙，何况他家婢女呢！六宫妃嫔都是公子公孙，怎能一旦以婢女为主，这和用象牙椽子、玉席面对腐木朽柱有什么区别！臣怕对国家无福。”刘聪看了大怒，派宣怀对刘粲说：“王鉴等小子，轻慢侮辱国家，狂言出口，没有君臣上下之礼，赶快处死他们。”于是逮捕王鉴等人送往市场。金紫光禄大夫王延急速要入谏，守门人不通报。王鉴等人临刑时，王沈用杖敲他们说：“庸奴，还能作恶吗？你老子关你什么事！”王鉴瞪眼叱骂说：“小子！使皇汉灭亡的，是你们这些鼠辈和靳准，我定要向先帝告状，在地下抓你们。”崔懿之说：“靳准有枭声镜形，必为国患。你既然吃人，人也当吃你。”都被斩首。刘聪又立他的中常侍宣怀的养女为中皇后。
鬼哭于光极殿，又哭于建始殿。雨血平阳，广袤十里。时聪子约已死，至是昼见。聪甚恶之，谓粲曰：「吾寝疾惙顿，怪异特甚。往以约之言为妖，比累日见之，此儿必来迎吾也。何图人死定有神灵，如是，吾不悲死也。今世难未夷，非谅暗之日，朝终夕殓，旬日而葬。」征刘曜为丞相、录尚书，辅政，固辞乃止。仍以刘景为太宰，刘骥为大司马，刘𫖮为太师，朱纪为太傅，呼延晏为太保，并录尚书事；范隆守尚书令、仪同三司，靳准为大司空、领司隶校尉，皆迭决尚书奏事。
鬼在光极殿哭，又在建始殿哭。平阳下血雨，方圆十里。当时刘聪的儿子刘约已死，到这时白天出现。刘聪非常厌恶，对刘粲说：“我卧病困顿，怪异特别多。以前以为刘约的话是妖言，近来连日见到他，这孩子一定是来迎我的。哪想到人死一定有神灵，这样，我不悲伤死了。现在世难未平，不是居丧之时，早上死晚上入殓，十天就下葬。”征召刘曜为丞相、录尚书，辅政，刘曜坚决推辞才停止。仍以刘景为太宰，刘骥为大司马，刘𫖮为太师，朱纪为太傅，呼延晏为太保，并录尚书事；范隆守尚书令、仪同三司，靳准为大司空、领司隶校尉，都轮流决断尚书奏事。
太兴元年，聪死，在位九年，伪谥曰昭武皇帝，庙号烈宗。
太兴元年，刘聪死，在位九年，伪谥号为昭武皇帝，庙号烈宗。
刘粲
刘粲
粲字士光。少而俊杰，才兼文武。自为宰相，威福任情，疏远忠贤，昵近奸佞，任性严刻无恩惠，距谏饰非。好兴造宫室，相国之府仿像紫宫，在位无几，作兼昼夜，饥困穷叛，死亡相继，粲弗之恤也。既嗣伪位，尊聪后靳氏为皇太后，樊氏号弘道皇后，宣氏号弘德皇后，王氏号弘孝皇后。靳等年皆未满二十，并国色也，粲晨夜蒸淫于内，志不在哀。立其妻靳氏为皇后，子元公为太子，大赦境内，改元汉昌。雨血于平阳。
刘粲字士光。年少时俊杰，文武兼备。自从担任宰相，作威作福任意而为，疏远忠贤，亲近奸佞，性情严刻无恩惠，拒绝谏言掩饰过错。喜欢兴建宫室，相国府仿照紫宫，在位不久，日夜建造，百姓饥困穷苦叛逃，死亡相继，刘粲不体恤。继承伪位后，尊刘聪皇后靳氏为皇太后，樊氏号弘道皇后，宣氏号弘德皇后，王氏号弘孝皇后。靳氏等人年纪都不满二十，都是国色，刘粲日夜在内淫乱，心思不在哀悼。立他的妻子靳氏为皇后，儿子刘元公为太子，大赦境内，改年号为汉昌。平阳下血雨。
靳准将有异谋，私于粲曰：「如闻诸公将欲行伊尹、霍光之事，谋先诛太保及臣，以大司马统万机。陛下若不先之，臣恐祸之来也不晨则夕。」粲弗纳。准惧其言之不从，谓聪二靳氏曰：「今诸公侯欲废帝，立济南王，恐吾家无复种矣。盍言之于帝。」二靳承间言之。粲诛其太宰、上洛王刘景，太师、昌国公刘𫖮，大司马、济南王刘骥，大司徒、齐王刘劢等。太傅朱纪、太尉范隆出奔长安。又诛其车骑大将军、吴王刘逞，骥母弟也。粲大阅上林，谋讨石勒。以靳准为大将军、录尚书事。粲荒耽酒色，游宴后庭，军国之事一决于准。准矫粲命，以从弟明为车骑将军，康为卫将军。
靳准将要图谋叛乱，私下对刘粲说：“我听说各位公侯想要行伊尹、霍光之事，计划先诛杀太保和我，然后让大司马总揽朝政。陛下如果不先下手，我恐怕祸患早晚就要来临。”刘粲没有采纳。靳准担心自己的话不被听从，就对刘聪的两位靳氏皇后说：“如今各位公侯想要废黜皇帝，立济南王为帝，恐怕我们家就要绝种了。何不向皇帝进言？”两位靳氏趁机向刘聪说了这事。刘粲诛杀了太宰、上洛王刘景，太师、昌国公刘𫖮，大司马、济南王刘骥，大司徒、齐王刘劢等人。太傅朱纪、太尉范隆出逃到长安。又诛杀了车骑大将军、吴王刘逞，他是刘骥的同母弟弟。刘粲在上林苑大规模阅兵，谋划讨伐石勒。任命靳准为大将军、录尚书事。刘粲沉溺于酒色，在后宫游乐宴饮，军国大事全部由靳准决断。靳准假托刘粲的命令，任命堂弟靳明为车骑将军，靳康为卫将军。
准将作乱，以金紫光禄大夫王延耆德时望，谋之于延。延弗从，驰将告之，遇靳康，劫延以归。准勒兵入宫，升其光极前殿，下使甲士执粲，数而杀之。刘氏男女无少长皆斩于东市。发掘元海、聪墓，焚烧其宗庙。鬼大哭，声闻百里。
靳准将要作乱，因为金紫光禄大夫王延年高德劭、深孚众望，就与王延商议。王延不听从，骑马赶去告发，遇到靳康，被靳康劫持回去。靳准率兵入宫，登上光极前殿，下令让甲士逮捕刘粲，列举罪状后杀了他。刘氏家族男女老幼全部在东市被斩首。又挖掘了刘元海、刘聪的陵墓，焚烧了他们的宗庙。鬼魂大声痛哭，声音传到百里之外。
准自号大将军、汉天王，置百官，遣使称籓于晋。左光禄刘雅出奔西平。尚书北宫纯、胡崧等招集晋人，保于东宫，靳康攻灭之。准将以王延为左光禄，延骂曰：「屠各逆奴，何不速杀我，以吾左目置西阳门，观相国之入也，右目置建春门，观大将军之入也。」准怒，杀之。
靳准自称大将军、汉天王，设置百官，派遣使者向晋朝称臣。左光禄刘雅出逃到西平。尚书北宫纯、胡崧等人招集晋人，据守东宫，靳康攻破并消灭了他们。靳准打算任命王延为左光禄，王延骂道：“屠各族的叛逆奴才，为什么不快杀了我，把我的左眼放在西阳门，看相国进城，右眼放在建春门，看大将军进城。”靳准大怒，杀了他。
陈元达
陈元达，字长宏，后部人也。本姓高，以生月妨父，故改云陈。少面孤贫，常躬耕兼诵书，乐道行咏，忻忻如也。至年四十，不与人交通。元海之为左贤王，闻而招之，元达不答。及元海僭号，人谓元达曰：「往刘公相屈，君蔑而不顾，今称号龙飞，君其惧乎？」元达笑曰：「是何言邪？彼人姿度卓荦，有笼罗宇宙之志，吾固知之久矣。然往日所以不往者，以期运未至，不能无事喧喧，彼自有以亮吾矣。卿但识之，吾恐不过二三日，驿书必至。」其暮，元海果征元达为黄门郎。人曰：「君殆圣乎！」既至，引见，元海曰：「卿若早来，岂为郎官而已。」元达曰：「臣惟性之有分，盈分者颠。臣若早叩天门者，恐大王赐处于九卿、纳言之间，此则非臣之分，臣将何以堪之！是以抑情盘桓，待分而至，大王无过授之谤，小臣免招寇之祸，不亦可乎！」元海大悦。在位忠謇，屡进谠言，退而削草，虽子弟莫得而知也。聪每谓元达曰：「卿当畏朕，反使朕畏卿乎？」元达叩头谢曰：「臣闻师臣者王，友臣者霸。臣诚愚暗无可采也，幸邀陛下垂齐桓纳九九之义，故使微臣得尽愚忠。昔世宗遥可汲黯之奏，故能恢隆汉道；桀纣诛谏，幽厉弭谤，是以三代之亡也忽焉。陛下以大圣应期，挺不世之量，能远捐商周覆国之弊，近模孝武光汉之美，则天下幸甚，群臣知免。」及其死也，人尽冤之。
陈元达，字长宏，是后部人。原本姓高，因为出生月份妨害父亲，所以改姓陈。年少时孤苦贫穷，常常亲自耕种并诵读诗书，乐于道义，吟咏自得，心情愉悦。到四十岁时，仍不与别人交往。刘元海担任左贤王时，听说后招揽他，陈元达没有回应。等到刘元海僭号称帝，有人对陈元达说：“从前刘公屈尊邀请您，您轻视不理，如今他称帝飞龙在天，您该害怕了吧？”陈元达笑着说：“这是什么话？那人姿度卓越，有包罗宇宙的志向，我早就知道了。但从前之所以不去，是因为时机未到，不能无事喧嚷，他自然能理解我。你只管记住，我恐怕不出两三天，驿马送的信一定会到。”当天傍晚，刘元海果然征召陈元达为黄门郎。那人说：“您简直是圣人啊！”到任后，被引见，刘元海说：“你如果早来，岂止是郎官而已。”陈元达说：“臣认为天性各有本分，超过本分就会倾覆。臣如果早叩天门，恐怕大王会赐予九卿、纳言之位，这并非臣的本分，臣如何能承受！因此压抑心情，徘徊等待，等到本分到来才来，大王没有过度授官的指责，小臣免遭招祸的灾难，不也很好吗！”刘元海非常高兴。他在位时忠诚正直，多次进献直言，退朝后销毁草稿，即使是子弟也无人知晓。刘聪常对陈元达说：“你应当怕朕，反而让朕怕你吗？”陈元达叩头谢罪说：“臣听说以臣为师者能称王，以臣为友者能称霸。臣确实愚昧无可取之处，有幸蒙陛下效法齐桓公接纳九九之术的道义，所以让微臣得以尽献愚忠。从前汉武帝遥从汲黯的奏议，因此能恢弘汉朝基业；夏桀商纣诛杀谏臣，周厉王周幽王压制批评，所以三代灭亡得很快。陛下以大圣之德顺应天命，拥有非凡的器量，能远弃商周亡国的弊政，近效汉武帝光大汉朝的美德，那么天下幸甚，群臣知道免于罪责了。”到他去世时，人人都为他感到冤屈。
卷一百一
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卷一百三
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