景公登射，晏子修礼而侍。公曰：「选射之礼，寡人厌之矣。吾欲得天下勇士与之图国。」
景公登台举行射礼，晏子按照礼仪规矩在一旁陪侍。景公说：“这种选拔射手的礼仪，我已经厌烦了。我想得到天下的勇士，和他们一起谋划国家大事。”
晏子对曰：「君子无礼，是庶人也。庶人无礼，是禽兽也。夫臣勇多则弑其君，子力多则弑其长，然而不敢者，维礼之谓也。礼者，所以御民也。辔者，所以御马也。无礼而能治国家者，婴未之闻也。」
晏子回答说：“君子如果没有礼，那就成了平民百姓。平民百姓如果没有礼，那就成了禽兽。臣子勇力过大就会弑杀君主，儿子力气过大就会弑杀长辈，然而他们之所以不敢这样做，就是因为有礼的约束。礼，是用来驾驭百姓的；缰绳，是用来驾驭马的。没有礼却能治理好国家的人，我晏婴从未听说过。”
景公曰：「善。」乃饬射，更席以为上客，终日问礼。
景公说：“说得好。”于是整顿射礼，更换坐席把晏子尊为上宾，整日向他请教礼的问题。