亲始死，鸡斯徒跣，扱上衽，交手哭。恻怛之心，痛疾之意，伤肾干肝焦肺，水浆不入口，三日不举火，故邻里为之糜粥以饮食之。夫悲哀在中，故形变于外也。痛疾在心，故口不甘味，身不安美也。
父母刚去世时，孝子要脱掉冠冕，只留发髻，光着脚，把衣襟掖在腰带里，交叉双手痛哭。那种悲痛忧伤的心情，痛苦至极的感受，会伤及肾脏、使肝脏干枯、让肺脏焦灼，三天不喝水不进食，三天不生火做饭，所以邻居们熬了稀粥来给他喝。因为悲哀郁结在心中，所以外貌形体都发生了变化；痛苦深藏在心里，所以口中尝不出美味，身体也不安于舒适。
三日而敛，在床曰尸，在棺曰柩，动尸举柩，哭踊无数。恻怛之心，痛疾之意，悲哀志懑气盛，故袒而踊之，所以动体安心下气也。妇人不宜袒，故发胸击心爵踊，殷殷田田，如坏墙然，悲哀痛疾之至也。故曰：「辟踊哭泣哀以送之。」送形而往，迎精而反也。
三天后入殓，尸体在床上时叫“尸”，装入棺材后叫“柩”。移动尸体、抬起棺柩时，哭号和顿足没有次数限制。因为悲痛忧伤的心情、痛苦至极的感受，悲哀充满胸中、气息郁结，所以要解开上衣、跺脚顿足，以此来活动身体、安定心情、舒散郁气。妇女不宜解开上衣，所以就敞开胸口、捶打心口、像麻雀一样跳跃，发出“殷殷田田”的声音，如同墙壁倒塌一般，这是悲哀痛苦到了极点的表现。所以说：“捶胸顿足、痛哭流涕，用哀痛来送别死者。”送走的是形骸，迎回的是精气。
其往送也，望望然汲汲然如有追而弗及也；其反哭也，皇皇然若有求而弗得也。故其往送也如慕，其反也如疑。
孝子前去送葬时，神情急切地向前张望，好像要追赶什么却追不上；返回时哭着，心中惶惶不安，好像要找什么却找不到。所以，他前去送葬时像依恋不舍，返回时像茫然若失。
求而无所得之也，入门而弗见也，上堂又弗见也，入室又弗见也。亡矣！丧矣！不可复见已矣！故哭泣辟踊，尽哀而止矣。心怅焉、怆焉、惚焉、忾焉，心绝志悲而已矣。祭之宗庙，以鬼飨之，徼幸复反也。
寻找却找不到，进了门看不见，上了厅堂也看不见，进了内室还是看不见。真的走了！真的失去了！再也见不到了！所以哭泣、捶胸、顿足，直到哀痛发泄完毕才停止。心中惆怅、悲伤、恍惚、感慨，只有心碎意冷、悲痛不已罢了。然后在宗庙中祭祀，把亲人当作鬼神来供奉，希望他能够侥幸回来。
成圹而归，不敢入处室，居于倚庐，哀亲之在外也；寝苫枕块，哀亲之在土也。故哭泣无时，服勤三年，思慕之心，孝子之志也，人情之实也。
墓穴修好、下葬后回家，不敢进入内室居住，而是住在倚靠墙壁搭建的简陋棚屋里，这是哀痛亲人还在外面（未入土）；睡在草垫上、枕着土块，这是哀痛亲人已埋入土中。所以随时哭泣，勤劳服丧三年，这种思念仰慕的心情，是孝子的心意，也是人情的真实表现。
或问曰：死三日而后敛者何也？曰：孝子亲死，悲哀志懑，故匍匐而哭之，若将复生然，安可得夺而敛之也。故曰，三日而后敛者，以俟其生也；三日而不生，亦不生矣。孝子之心亦益衰矣家室之计，衣服之具，亦可以成矣，亲戚之远者，亦可以至矣。是故圣人为之断决以三日为之礼制也。
有人问：人死后三天才入殓，这是为什么？回答说：孝子面对亲人去世，悲哀充满胸中，所以趴在地上痛哭，好像亲人还能复活一样，怎么能够强行夺走尸体去入殓呢？所以说，三天后才入殓，是为了等待亲人复活；三天后还不复活，那就真的不会复活了。孝子的心也渐渐绝望了，家里治丧的打算、寿衣的制备，也都可以完成了；远方亲戚，也都可以赶到了。所以圣人为此作出决断，把三天作为礼制的规定。
或问曰：「冠者不肉袒何也？」曰：「冠、至尊也。不居肉袒之体也，故为之免以代之也」。
有人问：戴冠的人为什么不解开上衣裸露身体？回答说：冠是最尊贵的，不能戴在裸露的身体上，所以用“免”（一种布巾束发的形式）来代替冠。
然则秃者不免，伛者不袒，跛者不踊，非不悲也：身有锢疾，不可以备礼也。故曰：「丧礼唯哀为主矣。」女子哭泣悲哀，击胸伤心；男子哭泣悲哀，稽颡触地无容，哀之至也。
那么，秃头的人就不戴“免”，驼背的人就不解衣袒露，瘸腿的人就不跺脚顿足，这并不是他们不悲伤，而是身体有难以治愈的残疾，无法完备礼制。所以说：“丧礼以哀痛为主。”女子哭泣悲哀，捶打胸口伤心欲绝；男子哭泣悲哀，叩头触地不顾仪容，这是哀痛到了极点。
或问曰：免者以何为也？曰：不冠者之所服也。《礼》曰：「童子不缌，唯当室缌。」缌者其免也，当室则免而杖矣。
有人问：戴“免”是做什么用的？回答说：这是不戴冠的人所戴的。《礼》书上说：“未成年人不服缌麻丧服，只有当家主事的人才服缌麻。”服缌麻的人就要戴“免”，当家主事的人不仅要戴“免”，还要拄丧杖。
或问曰：杖者何也？曰：竹桐一也。故为父苴杖，苴杖，竹也；为母削杖，削杖、桐也。
有人问：丧杖是什么？回答说：竹杖和桐杖是一样的。所以为父亲用“苴杖”，苴杖是竹制的；为母亲用“削杖”，削杖是桐木制的。
或问曰：杖者以何为也？曰：孝子丧亲，哭泣无数，服勤三年，身病体羸，以杖扶病也。则父在不敢杖矣，尊者在故也。堂上不杖，辟尊者之处也。堂上不趋，示不遽也。此孝子之志也，人情之实也，礼义之经也，非从天降也，非从地出也，人情而已矣。
有人问：为什么要拄丧杖？回答说：孝子失去亲人，哭泣没有次数，勤劳服丧三年，身体病弱消瘦，用丧杖来支撑病体。但如果父亲还在世，就不敢拄丧杖，因为尊长在的缘故。在厅堂上不拄丧杖，是为了避开尊长所在的地方。在厅堂上不快步走，表示不仓促。这些都是孝子的心意，是人情的真实表现，是礼义的常道，不是从天上掉下来的，也不是从地下冒出来的，只是人情罢了。