聘礼，上公七介，侯伯五介，子男三介，所以明贵贱也。介绍而传命，君子于其所尊弗敢质；敬之至也。三让而后传命，三让而后入庙门，三揖而后至阶，三让而后升；所以致尊让也。
聘礼规定，上公配备七名传达人员，侯伯配备五名，子男配备三名，这是用来表明尊卑等级的。通过传达人员依次传递国君的命令，君子对于自己所尊敬的人不敢直接接触，这是敬意的极致。三次推让之后才传达命令，三次推让之后才进入庙门，三次作揖之后才走到台阶前，三次推让之后才登阶升堂，这是用来表达尊重和谦让的。
君使士迎于竟，大夫郊劳，君亲拜迎于大门之内而庙受，北面拜贶，拜君命之辱，所以致敬也。敬让也者，君子之所以相接也。故诸侯相接以敬让，则不相侵陵。
国君派士人在边境迎接，派大夫到郊外慰劳，国君亲自在大门内拜迎，并在祖庙中接受聘礼，面朝北方拜谢对方国君的赏赐，拜谢对方国君屈尊派遣使者的好意，这些都是用来表达敬意的。敬重和谦让，是君子相互交往的方式。所以诸侯之间用敬重和谦让来交往，就不会互相侵犯欺凌。
卿为上摈，大夫为承摈，士为绍摈；君亲礼宾；宾私面、私觌；致饔饩、还圭璋、贿、赠、飨、食、燕，所以明宾客君臣之义也。
卿担任主要的接待人员，大夫担任辅助的接待人员，士担任更次一级的接待人员；国君亲自以礼款待宾客；宾客私下会见主国卿大夫、私下拜见主国国君；主国赠送饔饩、归还圭璋、馈赠财物、赠送礼物、举行飨礼、食礼、燕礼，这些都是用来表明宾客与主人、君臣之间的道义的。
故天子制诸侯，比年小聘，三年大聘，相厉以礼。使者聘而误，主君弗亲飨食也。所以愧厉之也。诸侯相厉以礼，则外不相侵，内不相陵。此天子之所以养诸侯，兵不用而诸侯自为正之具也。
所以天子为诸侯制定制度，让他们每年举行一次小聘问，每三年举行一次大聘问，用礼来相互勉励。如果使者出聘问时礼仪有失误，主国国君就不亲自为他举行飨礼和食礼。这是用来使他感到羞愧并以此勉励他的。诸侯之间用礼相互勉励，那么对外就不会互相侵犯，对内就不会互相欺凌。这是天子用来养护诸侯、不动用武力而让诸侯自行端正行为的工具。
以圭璋聘，重礼也；已聘而还圭璋，此轻财而重礼之义也。诸侯相厉以轻财重礼，则民作让矣。主国待客，出入三积，饩客于舍，五牢之具陈于内，米三十车，禾三十车，刍薪倍禾，皆陈于外，乘禽日五双，群介皆有饩牢，壹食再飨，燕与时赐无数，所以厚重礼也。古之用财者不能均如此，然而用财如此其厚者，言尽之于礼也。尽之于礼，则内君臣不相陵，而外不相侵。故天子制之，而诸侯务焉尔。
用圭璋作为聘问的礼物，这是非常隆重的礼节；聘问结束后又归还圭璋，这体现了轻视财物而重视礼节的道理。诸侯之间用轻视财物、重视礼节来相互勉励，那么民众就会兴起谦让的风气。主国接待宾客，宾客入境和出境时各赠送三次粮草，在馆舍中馈赠活的牲畜，五牢的食品陈列在馆内，米三十车，禾三十车，喂牲口的草和柴薪比禾多一倍，都陈列在馆外，每天赠送五双成对的禽鸟，所有随从的传达人员都有饩牢，举行一次食礼、两次飨礼，燕礼和随时赏赐的次数没有定数，这些都是用来重视隆重礼节的。古人使用财物不能都像这样丰厚，然而之所以使用财物如此丰厚，是说要把财物完全用在礼上。完全用在礼上，那么在国内君臣之间就不会互相欺凌，在国外诸侯之间就不会互相侵犯。所以天子制定这个制度，而诸侯努力去实行罢了。
聘、射之礼，至大礼也。质明而始行事，日几中而后礼成，非强有力者弗能行也。故强有力者，将以行礼也。酒清，人渴而不敢饮也；肉干，人饥而不敢食也；日莫人倦，齐庄正齐，而不敢解惰。以成礼节，以正君臣，以亲父子，以和长幼。此众人之所难，而君子行之，故谓之有行；有行之谓有义，有义之谓勇敢。故所贵于勇敢者，贵其能以立义也；所贵于立义者，贵其有行也；所贵于有行者，贵其行礼也。故所贵于勇敢者，贵其敢行礼义也。故勇敢强有力者，天下无事，则用之于礼义；天下有事，则用之于战胜。用之于战胜则无敌，用之于礼义则顺治；外无敌，内顺治，此之谓盛德。故圣王之贵勇敢强有力如此也。勇敢强有力而不用之于礼义战胜，而用之于争鬬，则谓之乱人。刑罚行于国，所诛者乱人也。如此则民顺治而国安也。
聘礼和射礼，是极其重大的礼仪。天刚亮就开始举行仪式，将近中午礼仪才完成，不是身体强壮、精力充沛的人是不能实行的。所以身体强壮、精力充沛的人，是用来行礼的。酒是清的，人渴了却不敢喝；肉是干的，人饿了却不敢吃；天色晚了，人疲倦了，却仍然庄重整齐，不敢懈怠。以此来成就礼节，使君臣关系端正，使父子关系亲密，使长幼关系和谐。这些是众人难以做到的，而君子能够做到，所以称之为有德行；有德行就叫做有道义，有道义就叫做勇敢。所以勇敢之所以被看重，是看重他能够树立道义；树立道义之所以被看重，是看重他有德行；有德行之所以被看重，是看重他能实行礼。所以勇敢之所以被看重，是看重他敢于实行礼义。因此勇敢而强有力的人，天下太平无事时，就把这种力量用在礼义上；天下有事时，就把这种力量用在战胜敌人上。用在战胜敌人上就能无敌于天下，用在礼义上就能使天下顺遂安定；对外无敌，对内顺遂安定，这就叫做盛大的德行。所以圣明的君王如此看重勇敢而强有力的人。勇敢而强有力的人，如果不把力量用在礼义和战胜敌人上，而用在争斗上，那就叫做乱人。刑罚在国内施行，所诛杀的就是这些乱人。这样民众就能顺遂安定，国家也就安定了。
子贡问于孔子曰：「敢问君子贵玉而贱玟者何也？为玉之寡而玟之多与？」孔子曰：「非为玟之多故贱之也、玉之寡故贵之也。夫昔者君子比德于玉焉：温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；叩之其声清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜、瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也。天下莫不贵者，道也。《诗》云：『言念君子，温其如玉。』故君子贵之也。」
子贡问孔子说：「请问君子为什么看重玉而轻视珉呢？是因为玉少而珉多吗？」孔子说：「不是因为珉多所以才轻视它、玉少所以才看重它。从前君子把德行比作玉：玉温润而有光泽，这是仁；玉纹理细密而坚实，这是智；玉有棱角却不伤人，这是义；玉垂挂下来好像要坠落的样子，这是礼；敲击它，声音清脆悠长，最后戛然而止，这是乐；玉的瑕疵不掩盖美玉的光彩，美玉的光彩也不掩盖瑕疵，这是忠；玉的色彩通达四方，这是信；玉的气如同白虹，这是天；玉的精气神采显现于山川之中，这是地；圭璋作为聘礼可以单独送达，这是德。天下没有不珍视玉的，这是道。《诗经》说：『思念那位君子，他温和如同美玉。』所以君子看重玉。」