鼌错论
作者：苏轼
本作品收录于《古文观止》
天下之患，最不可为者，名为治平无事，而其实有不测之忧。坐观其变而不为之所，则恐至于不可救。起而强为之，则天下狃于治平之安，而不吾信。惟仁人君子豪杰之士，为能出身为天下犯大难，以求成大功。此固非勉强朞月之闲，而苟以求名者之所能也。
天下的祸患，最难以处理的是那种表面上太平无事，实际上却隐藏着难以预料的忧患。如果坐视其发展而不采取措施，恐怕会发展到不可挽救的地步。如果贸然强行处理，那么天下人又习惯于太平的安定，不会相信我们。只有那些仁人君子、豪杰之士，才能挺身而出，为天下人冒巨大的风险，以求成就伟大的功业。这本来就不是那些勉强应付一时、苟且求名的人所能做到的。
天下治平，无故而发大难之端；吾发之，吾能收之，然后有辞于天下。事至而循循焉欲去之，使他人任其责。则天下之祸，必集于我。
天下太平，无缘无故地挑起大祸的端倪；既然是我挑起的，我就能收拾它，这样才对天下人有交代。如果事情来了却想退缩逃避，让别人去承担责任，那么天下的灾祸，必定会集中到我身上。
昔者鼌错尽忠为汉，谋弱山东之诸侯，山东诸侯竝起，以诛错为名。而天子不之察，以错为之说。天下悲错之以忠而受祸，不知错有以取之也。古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志。昔禹之治水，凿龙门，决大河，而放之海。方其功之未成也，葢亦有溃冒冲突可畏之患。惟能前知其当然，事至不惧，而徐为之图，是以得至于成功。夫以七国之强，而骤削之，其为变岂足怪哉？错不于此时捐其身，为天下当大难之冲，而制吴、楚之命，乃为自全之计，欲使天子自将，而己居守。且夫发七国之难者，谁乎？己欲求其名，安所逃其患？以自将之至危，与居守至安；较易知也。己为难首，择其至安，而遗天子以其至危，此忠臣义士所以愤惋而不平者也。当此之时，虽无袁盎，亦未免于祸。何者？己欲居守，而使人主自将。以情而言，天子固已难之矣，而重违其议。是以袁盎之说，得行于其闲。使吴、楚反，错以身任其危，日夜淬砺，东向而待之，使不至于累其君，则天子将恃之以为无恐，虽有百盎，可得而闲哉？
从前，鼌错竭尽忠诚为汉朝效力，谋划削弱崤山以东的诸侯国。山东诸侯一同起兵，以诛杀鼌错为名义。而天子没有察觉他们的真实意图，就把鼌错当作替罪羊。天下人都为鼌错因尽忠而遭受灾祸感到悲痛，却不知道鼌错自己也有招致祸患的原因。古代成就大事的人，不仅有超越世人的才能，也一定有坚忍不拔的意志。从前大禹治水，凿开龙门，疏通黄河，将水引入大海。当他的功业尚未完成时，也曾有堤坝溃决、洪水奔涌的可怖灾患。只是因为他能预先知道事情必然如此，事到临头毫不畏惧，从容地谋划对策，因此最终能够成功。以七国的强大，却要骤然削弱他们，他们发动叛乱又有什么奇怪的呢？鼌错不在这个时候牺牲自己，为天下人抵挡大难的冲击，掌控吴、楚等国的命运，反而谋划保全自身的计策，想让天子亲自领兵出征，而自己留守京城。再说，挑起七国之乱的人是谁呢？他自己想要博取名声，又怎能逃避祸患呢？亲自领兵是最危险的，留守京城是最安全的，这其中的差别很容易明白。鼌错是祸患的发起者，却选择最安全的做法，而把最危险的事留给天子，这正是忠臣义士感到愤慨不平的原因。在那个时候，即使没有袁盎，鼌错也难免遭祸。为什么呢？他自己想留守，却让君主亲自领兵。从情理上说，天子本来就已经对此感到为难了，却又难以违背他的建议。因此，袁盎的谗言才能在其中得逞。假使吴、楚反叛时，鼌错亲自承担危险，日夜磨砺兵器，面向东方严阵以待，使祸患不至于连累君主，那么天子就会依靠他而无所畏惧，即使有一百个袁盎，又怎能离间他们呢？
嗟夫！世之君子，欲求非常之功，则无务为自全之计。使错自将而讨吴、楚，未必无功，惟其欲自固其身，而天子不悦，奸臣得以乘其隙。错之所以自全者，乃其所以自祸欤！
唉！世上的君子，想要建立非凡的功业，就不要致力于谋划保全自身的计策。假使鼌错亲自领兵讨伐吴、楚，未必不能成功。正因为他想要保全自身，而天子不高兴，奸臣才得以乘机钻空子。鼌错用来保全自己的办法，恰恰是他招致灾祸的原因啊！