戊子之秋，七月既望，余以抱病在山，禁足阅藏。适岫云监院琮公由京来顾，出所刻菜根谈书，命余为序。
戊子年秋天，七月十六日，我因病在山中休养，闭门阅读佛经。恰好岫云寺的监院琮公从京城前来探望，拿出他刻印的《菜根谈》一书，请我作序。
且自言其略曰：『来琳初受近圆，即诣西方讲席，听教于不翁老人。参请之暇，老人私诫曰：「大德聪明过人，应久在律席，调伏身心，遵五夏之制，熟三聚之文，为菩提之本，作定慧之基。何急急以听教为哉？」
他大致讲述了自己的经历说：“我来琳刚受具足戒后，就前往西方讲席，在不翁老人座下听法。在参学请益的闲暇，老人私下告诫我说：‘你天资聪颖过人，应当长期在律席上，调伏身心，遵守五年学戒的规制，熟读三聚净戒的经文，以此作为菩提的根本，奠定定慧的基础。何必急于去听经教呢？’”
居未几，不善用心，失血莫医。自知法缘微薄，辞翁欲还岫云。翁曰：「善！察尔因缘在彼，当大有振作。但恐心为事役，不暇研究律部。吾有一书，首题菜根谈，系洪应明著。其间有持身语，有涉世语，有隐逸语，有显达语，有迁善语，有介节语，有仁语，有义语，有禅语，有趣语，有学道语，有见道语：词约意明，文简理诣。设能熟习沈玩而励行之，其于语默动静之间，穷通得失之际，可以补过，可以进德，且近于律，亦近于道矣。今授于尔，宜知珍重！」』
住了没多久，因为不善用心，导致吐血无法医治。我自知与教法的缘分浅薄，便辞别老人想回岫云寺。老人说：‘好！我看你的因缘在那里，应当大有作为。只是担心你被事务缠心，没有时间研究律部。我有一本书，书名题为《菜根谈》，是洪应明所著。其中既有修身持己的言论，也有处世应物的言论；既有隐逸山林的言论，也有显达荣华的言论；既有改过迁善的言论，也有耿介节操的言论；既有仁爱的言论，也有道义的言论；既有禅宗的言论，也有风趣的言论；既有学道的言论，也有见道的言论。言辞简约而意义明了，文字简练而道理通达。如果你能熟读深思并努力践行，那么在言语沉默、行动静止之间，在困窘通达、得失成败之际，都可以用来弥补过失、增进德行，并且既接近戒律，也接近大道了。现在把它传授给你，你应当知道珍重！’”
时虽敬诺拜受，究竟不喻其为药石意也。厥后历理常住事务，俱忝要职。当空花之在前，不识元由眼里之翳；认水月以为真，岂知惟是天垂之影。由是心被境迁，神为力耗，不觉酿成大病。幸未及于尽耳！
当时虽然恭敬地答应并拜受，但终究不明白老人这番话如同良药苦口的深意。此后我陆续管理寺院常住的事务，都担任了重要职位。就像空花出现在眼前，却不知道那原本是眼睛的翳病所致；把水中的月亮认作真实，哪里知道那只是天上月亮的倒影。从此心被外境所转，精神被事务耗损，不知不觉酿成了大病。幸好还没有到不可救药的地步！
既微瘥间，无以解郁，因追忆往事，三复此书。乃悟从前事事皆非，深有负于老人授书时之意焉！惜是书行世已久，纸朽虫蠹，原板无从稽得。于是命工缮写，重付刊刻，请弁言于首，启迪天下后世。俾见闻读诵者，身体力行；勿使如来琳老方知悔，徒自惭伤，是所望也！一
病情稍微好转后，无法排解郁闷，于是追忆往事，反复研读这本书。这才领悟到从前所作所为都是错的，深深辜负了老人赠书时的期望！可惜这本书流传世间已经很久，纸张朽坏、被虫蛀蚀，原版已经无从寻找。于是命人抄写，重新刊刻，并请我在书前作序，以启迪天下后世之人。让看到、听到、读到、诵持的人，能够身体力行；不要像我来琳这样到老了才知后悔，徒然自惭自伤，这就是我的期望了！”
余闻琮公之说，抚卷叹曰：『夫洪应明者，不知为何许人，其首命名题，又不知何所取义，将安序哉？』
我听了琮公的这番话，抚摸着书卷感叹道：“这位洪应明，不知道是什么样的人，他最初给书命名题字，又不知道是取什么含义，这让我如何作序呢？”
窃拟之曰：『菜之为物，日用所不可少，以其有味也。但味由根发，故凡种菜者，必要厚培其根，其味乃厚。是此书所说世味及出世味，皆为培根之论，可弗重欤？又古人云：「性定菜根香。」夫菜根，弃物也，如此书人多忽之，而菜根之香，非性定者莫喻。如此书。唯静心沈玩者，乃能得旨。』
我私下揣测道：“蔬菜这种东西，是日常生活中不可缺少的，因为它有味道。但味道是从根上生发出来的，所以凡是种菜的人，一定要厚培它的根，味道才醇厚。这本书所说的世间滋味和出世间滋味，都是培植根本的论述，难道可以不重视吗？古人又说：‘心性安定，才能品味菜根的清香。’菜根本是被人丢弃的东西，如同这本书常被人忽视，而菜根的清香，不是心性安定的人是无法体会的。就像这本书，只有静心深入玩味的人，才能领会其中的旨趣。”
是与，否与？既不能反质于原人，聊将以俟教于来哲！即此为序。
这样说，对还是不对呢？既然无法向原作者当面求证，姑且以此等待后来的智者指教吧！就以此作为序言。
时乾隆三十三年，中元节后三日，三山病夫通理谨识。
时值乾隆三十三年，中元节后三天，三山病夫通理谨记。