卷十八 汉纪十 ◄
资治通鉴
卷十九 汉纪十一
起强圉大荒落，尽玄黓阉茂，凡六年。
世宗孝武皇帝中之上
元朔五年（丁巳，公元前一二四年）
1 冬，十一月，乙丑，薛泽免。以公孙弘为丞相，封平津侯。丞相封侯自弘始。
时上方兴功业，弘于是开东合以延贤人，与参谋议。每朝觐奏事，因言国家便宜，上亦使左右文学之臣与之论难。弘尝奏言：「十贼彍弩，百吏不敢前。请禁民毋得挟弓弩，便。」上下其议。侍中吾丘寿王对曰：「臣闻古者作五兵，非以相害，以禁暴讨邪也。秦兼天下，销甲兵，折锋刃；其后民以耰锄、棰梃相挞击，犯法滋众，盗贼不胜，卒以乱亡。故圣王务教化而省禁防，知其不足恃也。礼曰：『男子生，桑弧、蓬矢以举之，』明示有事也。大射之礼，自天子降及庶人，三代之道也。愚闻圣王合射以明教矣，未闻弓矢之为禁也。且所为禁者，为盗贼之以攻夺也；攻夺之罪死，然而不止者，大奸之于重诛，固不避也。臣恐邪人挟之而吏不能止，良民以自备而抵法禁，是擅贼威而夺民救也。窃以为大不便。」书奏，上以难弘，弘诎服焉。
弘性意忌，外宽内深。诸尝与弘有隙，无近远，虽阳与善，后竟报其过。董仲舒为人廉直，以弘为从谀，弘嫉之。胶西王端骄恣，数犯法，所杀伤二千石甚众。弘乃荐仲舒为胶西相；仲舒以病免。汲黯常毁儒，面触弘，弘欲诛之以事，乃言上曰：「右内史界部中多贵臣、宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史。」上从之。
卷十八 汉纪十 ◄
资治通鉴
卷十九 汉纪十一
起自丁巳年（公元前124年），止于壬午年（公元前119年），共六年。
世宗孝武皇帝中之上
元朔五年（丁巳年，公元前124年）
1 冬季，十一月乙丑日，薛泽被免职。任命公孙弘为丞相，封为平津侯。丞相封侯是从公孙弘开始的。
当时皇上正想建功立业，公孙弘于是开设东阁来招揽贤人，与他们一起商议谋划。每次朝会奏事，趁机谈论国家利害，皇上也派身边的文学之士与他辩论诘难。公孙弘曾上奏说：「十个盗贼拉开弓弩，一百个官吏也不敢上前。请求禁止百姓不得携带弓弩，这样有利。」皇上将他的建议交给群臣讨论。侍中吾丘寿王回答说：「我听说古代制作五种兵器，不是为了互相伤害，而是用来禁止暴虐、讨伐邪恶。秦朝兼并天下后，销毁铠甲兵器，折断刀锋；之后百姓用农具、棍棒互相殴打，犯法的人越来越多，盗贼层出不穷，最终导致天下大乱而灭亡。所以圣明的君王致力于教化而减少禁令，知道禁令不足以依靠。《礼记》说：『男孩出生，用桑木弓、蓬草箭来举起他，』明确表示他将来要承担事务。大射的礼仪，从天子到平民，是夏、商、周三代的传统。我听说圣明的君王通过射礼来阐明教化，没听说过禁止弓箭的。况且之所以要禁止，是因为盗贼用它来攻击抢夺；攻击抢夺的罪行是处死，但仍然不能禁止，是因为大奸大恶之人对于严厉的刑罚，本来就不回避。我担心坏人携带弓箭而官吏无法制止，良民为了自卫却触犯法律禁令，这是助长盗贼的威风而剥夺百姓的自卫手段。我私下认为非常不妥。」奏章呈上后，皇上用它来责难公孙弘，公孙弘屈服认错。
公孙弘生性多疑忌妒，外表宽厚而内心深沉。凡是曾经与他有嫌隙的人，无论关系远近，虽然表面上假装友好，但后来终究会报复他们的过错。董仲舒为人廉洁正直，认为公孙弘是阿谀奉承之徒，公孙弘因此嫉恨他。胶西王刘端骄横放纵，多次犯法，杀害伤害的二千石官员很多。公孙弘于是推荐董仲舒担任胶西国相；董仲舒因病被免职。汲黯常常诋毁儒生，当面触犯公孙弘，公孙弘想找事由杀掉他，于是对皇上说：「右内史辖区中有很多显贵大臣、宗室，难以治理，不是一向有声望的重臣不能胜任，请调任汲黯为右内史。」皇上听从了他的建议。
2 春，大旱。
3 匈奴右贤王数侵扰朔方。天子令车骑将军青将三万骑出高阙，卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代相李蔡为轻车将军，皆领属车骑将军，俱出朔方；大行李息、岸头侯张次公为将军，俱出右北平；凡十余万人，击匈奴。右贤王以为汉兵远，不能至，饮酒，醉。卫青等兵出塞六七百里，夜至，围右贤王。右贤王惊，夜逃，独与壮骑数百驰，溃围北去。得右贤裨王十余人，众男女万五千余人，畜数十百万，于是引兵而还。
至塞，天子使使者持大将军印，即军中拜卫青为大将军，诸将皆属焉。夏，四月，乙未，复益封青八千七百户，封青三子伉、不疑、登皆为列侯。青固谢曰：「臣幸得待罪行间，赖陛下神灵，军大捷，皆诸校尉力战之功也。陛下幸已益封臣青；臣青子在襁褓中，未有勤劳，上列地封为三侯，非臣待罪行间所以劝士力战之意也。」天子曰：「我非忘诸校尉功也。」乃封护军都尉公孙敖为合骑侯，都尉韩说为龙额侯，公孙贺为南窌侯，李蔡为乐安侯，校尉李朔为涉轵侯，赵不虞为随成侯，公孙戎奴为从平侯，李沮、李息及校尉豆如意皆赐爵关内侯。
于是青尊宠，于群臣无二，公卿以下皆卑奉之，独汲黯与亢礼。人或说黯曰：「自天子欲群臣下大将军，大将军尊重，君不可以不拜。」黯曰：「夫以大将军，有揖客反不重邪！」大将军闻，愈贤黯，数请问国家朝廷所疑，遇黯加于平日。大将军青虽贵，有时侍中，上踞厕而视之；丞相弘燕见，上或时不冠；至如汲黯见，上不冠不见也。上尝坐武帐中，黯前奏事，上不冠，望见黯，避帐中，使人可其奏。其见敬礼如此。
2 春季，发生大旱灾。
3 匈奴右贤王多次侵扰朔方郡。天子命令车骑将军卫青率领三万骑兵从高阙出塞，卫尉苏建担任游击将军，左内史李沮担任强弩将军，太仆公孙贺担任骑将军，代国相李蔡担任轻车将军，都归车骑将军统领，一起从朔方出发；大行李息、岸头侯张次公担任将军，一起从右北平出发；总共十多万人，攻打匈奴。右贤王认为汉军距离遥远，不可能到达，于是饮酒，喝醉了。卫青等人率军出塞六七百里，夜间到达，包围了右贤王。右贤王大惊，连夜逃跑，只带着几百名精锐骑兵突围向北逃去。汉军俘获了右贤王下属的裨王十多人，部众男女一万五千多人，牲畜数十百万头，于是率军返回。
到达边塞时，天子派使者带着大将军印信，就在军中任命卫青为大将军，各位将领都归他统辖。夏季，四月乙未日，又加封卫青八千七百户，封卫青的三个儿子卫伉、卫不疑、卫登都为列侯。卫青坚决推辞说：「我有幸能够待罪在军队中任职，仰赖陛下的神灵，军队取得大捷，都是各位校尉奋力作战的功劳。陛下已经加封了我卫青；我的儿子们还在襁褓之中，没有功劳，陛下却分封土地封他们为三侯，这不是我待罪军中用来鼓励将士奋力作战的本意。」天子说：「我并没有忘记各位校尉的功劳。」于是封护军都尉公孙敖为合骑侯，都尉韩说为龙额侯，公孙贺为南窌侯，李蔡为乐安侯，校尉李朔为涉轵侯，赵不虞为随成侯，公孙戎奴为从平侯，李沮、李息以及校尉豆如意都赐爵关内侯。
从此卫青尊贵受宠，在群臣中无人能比，公卿以下官员都对他卑躬奉承，只有汲黯与他行平等之礼。有人劝汲黯说：「自从天子想让群臣对大将军表示谦下，大将军地位尊贵重要，您不可以不跪拜。」汲黯说：「以大将军的身份，有作揖的宾客，难道反而会不尊重吗！」大将军听说后，更加认为汲黯贤能，多次向他请教国家朝廷的疑难问题，对待汲黯比平时更加优厚。大将军卫青虽然尊贵，有时在宫中侍奉，皇上蹲在厕所里看他；丞相公孙弘闲暇时进见，皇上有时不戴帽子；至于汲黯进见，皇上不戴帽子就不见他。皇上曾经坐在武帐中，汲黯上前奏事，皇上没戴帽子，远远看见汲黯，就躲进帐中，派人批准了他的奏请。他受到的敬重礼遇到了这种程度。
4 夏，六月，诏曰：「盖闻导民以礼，风之以乐。今礼坏、乐崩，朕甚闵焉。其令礼官劝学兴礼以为天下先！」于是丞相弘等奏：「请为博士官置弟子五十人，复其身，第其高下，以补郎中、文学、掌故。即有秀才异等，辄以名闻；其不事学若下材，辄罢之。又，吏通一艺以上者，请皆选择以补右职。」上从之。自此公卿、大夫、士、吏彬彬多文学之士矣。
5 秋，匈奴万骑入代，杀都尉朱英，略千余人。
6 初，淮南王安，好读书属文，喜立名誉，招致宾客方术之士数千人。其群臣、宾客，多江、淮间轻薄士，常以厉王迁死感激安。建元六年，彗星见，或说王曰：「先吴军时，彗星出，长数尺，然尚流血千里。今彗星竟天，天下兵当大起。」王心以为然，乃益治攻战具，积金钱。
郎中雷被获罪于太子迁，时有诏，欲从军者辄诣长安，被即愿奋击匈奴。太子恶被于王，斥免之，欲以禁后。是岁，被亡之长安，上书自明。事下廷尉治，踪迹连王，公卿请逮捕治王。太子迁谋令人衣卫士衣，持戟居王旁，汉使有非是者，即刺杀之，因发兵反。天子使中尉宏即讯王，王视中尉颜色和，遂不发。公卿奏：「安壅阏奋击匈奴者，格明诏，当弃市。」诏削二县。既而安自伤曰：「吾行仁义，反见削地。」耻之，于是为反谋益甚。
安与衡山王赐相责望，礼节间不相能。衡山王闻淮南王有反谋，恐为所并，亦结宾客为反具，以为淮南已西，欲发兵定江、淮之间而有之。衡山王后徐来谮太子爽于王，欲废之而立其弟孝。王囚太子而佩孝以王印，令招致宾客。宾客来者微知淮南、衡山有逆计，日夜从容劝之。王乃使孝客江都人枚赫、陈喜作輣车、锻矢，刻天子玺、将相军吏印。秋，衡山王当入朝，过淮南；淮南王乃昆弟语，除前隙，约束反具。衡山王即上书谢病，上赐书不朝。
4 夏季，六月，下诏说：「我听说用礼来引导百姓，用乐来教化他们。如今礼崩乐坏，我非常忧虑。命令礼官鼓励学习、振兴礼教，以此作为天下的表率！」于是丞相公孙弘等人上奏说：「请为博士官设置弟子五十人，免除他们的赋税徭役，根据学业高下评定等级，用来补充郎中、文学、掌故等官职。如果有特别优秀的秀才，就随时上报他们的名字；那些不努力学习或者才能低下的，就予以罢免。另外，官吏中通晓一门以上经艺的，请都加以选拔用来补充重要职位。」皇上听从了这个建议。从此公卿、大夫、士人、官吏中，文雅博学之士越来越多了。
5 秋季，匈奴一万骑兵侵入代郡，杀死都尉朱英，掳掠了一千多人。
6 当初，淮南王刘安喜欢读书写文章，爱好树立名誉，招纳宾客和方术之士数千人。他的群臣和宾客，大多是长江、淮河一带的轻浮浅薄之人，常常用厉王刘长被流放而死的事来激怒刘安。建元六年，彗星出现，有人对淮南王说：「先前吴王起兵时，彗星出现，长仅数尺，尚且流血千里。如今彗星横贯天空，天下战争应当大规模兴起。」淮南王心里认为说得对，于是更加修造进攻作战的武器，积聚金钱。
郎中雷被得罪了太子刘迁，当时有诏令，想从军的人就直接到长安去，雷被表示愿意奋力攻击匈奴。太子在淮南王面前说雷被的坏话，将他斥退免职，想以此禁止后来者。这一年，雷被逃到长安，上书为自己辩白。此事交给廷尉审理，线索牵连到淮南王，公卿请求逮捕惩治淮南王。太子刘迁谋划让人穿上卫士的衣服，拿着戟站在淮南王身边，汉朝使者如果有不测之举，就立即刺杀他，然后发兵造反。天子派中尉段宏到淮南王处就地审讯，淮南王看到中尉脸色平和，于是没有发动。公卿上奏说：「刘安阻挠奋力攻击匈奴的人，对抗明确的诏令，应当判处弃市之刑。」下诏削去两个县。不久刘安自我伤感说：「我施行仁义，反而被削去封地。」感到耻辱，于是谋反的策划更加积极。
刘安与衡山王刘赐互相指责埋怨，礼节上互不相容。衡山王听说淮南王有谋反的打算，害怕被吞并，也结交宾客准备造反的器具，认为淮南王向西进军后，就想发兵平定长江、淮河之间地区并占有它。衡山王后徐来在衡山王面前诬陷太子刘爽，想废掉他而立他的弟弟刘孝。衡山王囚禁了太子，把王印佩带在刘孝身上，让他招纳宾客。来的宾客隐约知道淮南王、衡山王有叛逆的图谋，日夜不停地怂恿他们。衡山王于是派刘孝的宾客江都人枚赫、陈喜制造战车、锻造箭矢，雕刻天子玉玺以及将相军吏的印章。秋季，衡山王应当入朝，路过淮南；淮南王与他以兄弟身份交谈，消除了以前的嫌隙，约定共同准备造反的器具。衡山王随即上书称病，皇上赐书允许他不必入朝。
元朔六年（戊午，公元前一二三年）
1 春，二月，大将军青出定襄，击匈奴；以合骑侯公孙敖为中将军，太仆公孙贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，左内史李沮为强弩将军，咸属大将军。斩首数千级而还，休士马于定襄、云中、雁门。
2 赦天下。
3 夏，四月，卫青复将六将军出定襄，击匈奴，斩首虏万余人。右将军建、前将军信并军三千余骑独逢单于兵，与战一日余，汉兵且尽。信故胡小王，降汉，汉封为翕侯，及败，匈奴诱之，遂将其余骑可八百降匈奴。建尽亡其军，脱身亡，自归大将军。
议郎周霸曰：「自大将军出，未尝斩裨将。今建弃军，可斩，以明将军之威。」军正闳、长史安曰：「不然。《兵法》：『小敌之坚，大敌之禽也。』今建以数千当单于数万，力战一日余，士尽，不敢有二心，自归，而斩之，是示后无反意也，不当斩。」大将军曰：「青幸得以肺腑待罪行间，不患无威，而霸说我以明威，甚失臣意。且使臣职虽当斩将，以臣之尊宠而不敢擅诛于境外，而具归天子，天子自裁之，于以见为人臣不敢专权，不亦可乎？」军吏皆曰：「善！」遂囚建诣行在所。
初，平阳县吏霍仲孺给事平阳侯家，与青姊卫少儿私通，生霍去病。去病年十八，为侍中，善骑射，再从大将军击匈奴，为嫖姚校尉，与轻骑勇八百，直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当。于是天子曰：「嫖姚校尉去病，斩首虏二千余级，得相国、当户，斩单于大父行藉若侯产，生捕季父罗姑，比再冠军，封去病为冠军侯。上谷太守郝贤四从大将军，捕斩首虏二千余级，封贤为众利侯。」
是岁，失两将军，亡翕侯，军功不多，故大将军不益封，止赐千金。右将军建至，天子不诛，赎为庶人。
单于既得翕侯，以为自次王，用其姊妻之，与谋汉。信教单于益北绝幕，以诱罢汉兵，徼极而取之，无近塞。单于从其计。
是时，汉比岁发十余万众击胡，斩捕首虏之士受赐黄金二十余万斤，而汉军士马死者十余万，兵甲转漕之费不与焉。于是大司农经用竭，不足以奉战士。六月，诏令民得买爵及赎禁锢，免臧罪。置赏官，名曰武功爵，级十七万，凡直三十余万金。诸买武功爵至千夫者，得先除为吏。吏道杂而多端，官职耗废矣。
元朔六年（戊午年，公元前123年）
1 春季，二月，大将军卫青从定襄出塞，攻打匈奴；任命合骑侯公孙敖为中将军，太仆公孙贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，左内史李沮为强弩将军，都归大将军统辖。斩首数千人后返回，在定襄、云中、雁门休整兵马。
2 大赦天下。
3 夏季，四月，卫青又率领六位将军从定襄出塞，攻打匈奴，斩首俘虏一万多人。右将军苏建、前将军赵信合并军队三千多骑兵，单独遭遇了单于的军队，与他们交战了一天多，汉军几乎全部战死。赵信原本是匈奴的小王，投降了汉朝，汉朝封他为翕侯，等到战败时，匈奴引诱他，于是他率领剩下的约八百骑兵投降了匈奴。苏建全军覆没，只身逃脱，自己回到大将军处。
议郎周霸说：「自从大将军出兵以来，从未斩杀过副将。如今苏建抛弃了军队，可以斩杀他，以显示将军的威严。」军正闳、长史安说：「不对。《兵法》说：『小部队再顽强，也会被大部队俘虏。』如今苏建以数千人抵挡单于数万人，奋力作战一天多，士兵全部战死，他不敢有二心，自己回来，如果斩杀他，这是向后来的人表示不要再有返回的念头，不应当斩杀。」大将军说：「我有幸以皇亲的身份待罪军中，不怕没有威严，而周霸劝我显示威严，很违背我的心意。况且即使我的职权应当斩杀将领，以我的尊贵受宠，也不敢在境外擅自诛杀，而应全部交给天子，由天子自己裁决，以此显示作为臣子不敢专权，不也可以吗？」军吏们都说：「好！」于是将苏建囚禁起来送到天子所在之处。
当初，平阳县吏霍仲孺在平阳侯家供职，与卫青的姐姐卫少儿私通，生下霍去病。霍去病十八岁时，担任侍中，善于骑马射箭，再次跟随大将军攻打匈奴，担任嫖姚校尉，率领八百名轻捷勇猛的骑兵，直接离开大军数百里追求战功，斩杀俘虏的敌人超过了自己的损失。于是天子说：「嫖姚校尉霍去病，斩杀俘虏二千多人，俘获了相国、当户，斩杀了单于祖父一辈的藉若侯产，活捉了单于的叔父罗姑，战功两次在全军中居首，封霍去病为冠军侯。上谷太守郝贤四次跟随大将军，捕获斩杀二千多人，封郝贤为众利侯。」
这一年，损失了两位将军，翕侯赵信也逃走了，军功不多，所以大将军没有加封，只赏赐了千金。右将军苏建被押送到后，天子没有杀他，让他赎罪成为平民。
单于得到翕侯赵信后，封他为自次王，将自己的姐姐嫁给他，与他一起谋划对付汉朝。赵信教单于进一步向北迁徙，越过沙漠，以引诱汉军疲惫，然后趁其困顿而攻取，不要靠近边塞。单于听从了他的计策。
这时，汉朝连年征发十多万人攻打匈奴，斩杀俘虏敌人的将士受到赏赐黄金二十多万斤，而汉军士兵战马死亡的有十多万，兵器铠甲和运输粮草的费用还不算在内。于是大司农的经费枯竭，不足以供养战士。六月，下诏允许百姓买爵位以及赎免禁锢之罪，免除贪赃之罪。设置赏官，名叫武功爵，每级十七万钱，总共价值三十多万金。凡是买到武功爵达到千夫级别的人，可以优先被任命为官吏。官吏选拔的途径变得杂乱繁多，官职制度逐渐废弛了。
元狩元年（己未，公元前一二二年）
1 冬，十月，上行幸雍，祠五畤，获兽，一角而足有五蹄。有司言：「陛下肃祗郊祀，上帝报享，锡一角兽，盖麟云。」于是以庆五畤，畤加一牛，以燎。久之，有司又言：「元宜以天瑞命，不宜以一二数，一元曰建，二元以长星曰光，今元以郊得一角兽曰狩云。」于是济北王以为天子且封禅，上书献太山及其旁邑。天子以他县偿之。
元狩元年（己未年，公元前122年）
1 冬季，十月，皇上巡幸雍地，祭祀五畤，捕获了一只野兽，长着一只角而蹄子有五趾。主管官员说：「陛下恭敬虔诚地举行郊祀，上帝回报享用祭品，赐予一只角的野兽，大概就是麒麟吧。」于是用来庆贺五畤，每个畤增加一头牛，用火焚烧祭祀。过了很久，主管官员又说：「年号应该用上天祥瑞来命名，不应该用一二等数字来计数，第一个年号叫建元，第二个年号因长星出现叫元光，现在这个年号因郊祀获得一角兽而叫元狩。」于是济北王认为天子将要举行封禅大典，上书献出泰山以及旁边的城邑。天子用其他县来补偿他。
淮南王刘安与门客左吴等人日夜谋划造反，查看地图，部署军队进攻的路线。那些从长安来的使者，如果编造谎言说“皇上没有儿子，汉朝治理不好”，刘安就高兴；如果说“汉朝治理得很好，皇上有儿子”，刘安就发怒，认为这是胡说，不是真的。
王召中郎伍被与谋反事，被曰：「王安得此亡国之言乎？臣见宫中生荆棘，露沾衣也。」王怒，系伍被父母，囚之。三月，复召问之，被曰：「昔秦为无道，穷奢极虐，百姓思乱者十家而六七。高皇帝起于行陈之中，立为天子，此所谓蹈瑕候间，因秦之亡而动者也。今大王见高皇帝得天下之易也，独不观近世之吴、楚乎！夫吴王王四郡，国富民众，计定谋成，举兵而西；然破于大梁，奔走而东，身死祀绝者何？诚逆天道而不知时也。方今大王之兵，众不能十分吴、楚之一，天下安宁，万倍吴、楚之时，大王不从臣之计，今见大王弃千乘之君，赐绝命之书，为群臣先死于东宫也。」王涕泣而起。
刘安召来中郎伍被，与他商议谋反的事。伍被说：“大王怎么能说出这种亡国的话呢？我仿佛看到宫中长满了荆棘，露水打湿了衣裳。”刘安大怒，逮捕了伍被的父母，把他们囚禁起来。三个月后，又召见伍被询问。伍被说：“从前秦朝暴虐无道，穷奢极欲，百姓中十家有六七家想造反。高皇帝从行伍中崛起，成为天子，这就是所谓的抓住时机，趁着秦朝灭亡而行动。现在大王看到高皇帝得天下那么容易，难道不看看近代的吴王、楚王吗！吴王统治四郡，国家富足，民众众多，计谋已定，起兵西进；然而在大梁被击败，向东逃窜，身死国灭，这是为什么？实在是违背天道，不知时势。如今大王的军队，人数不到吴、楚的十分之一，天下安宁的程度，是吴、楚时的万倍。大王如果不听从我的计策，我将会看到大王抛弃千乘之君的尊位，接到赐死的诏书，在群臣之前死于东宫。”刘安流着泪起身。
刘安有个庶子叫刘不害，年龄最大，但刘安不喜欢他，王后和太子也不把他当儿子或兄长看待。刘不害有个儿子叫刘建，才能出众，有气节，常常怨恨太子，暗中派人告发太子谋杀汉中尉的事，此案被交给廷尉审理。
王患之，欲发，复问伍被曰：「公以为吴兴兵，是邪？非邪？」被曰：「非也。臣闻吴王悔之甚，愿王无为吴王之所悔。」王曰：「吴何知反！汉将一日过成皋者四十余人，今我绝成皋之口，据三川之险，招山东之兵，举事如此，左吴、赵贤、朱骄如皆以为什事九成，公独以为有祸无福，何也？必如公言，不可徼幸邪？」被曰：「必不得已，被有愚计。当今诸侯无异心，百姓无怨气，可伪为丞相、御史请书，徙郡国豪桀高赀于朔方，益发甲卒，急其会日；又伪为诏狱书，逮诸侯太子、幸臣。如此，则民怨，诸侯惧，即使辩士随而说之，傥可徼幸什得一乎！」王曰：「此可也。虽然，吾以为不至若此。」
刘安为此忧虑，想起兵，又问伍被说：“你认为吴王起兵，是对还是错？”伍被说：“是错的。我听说吴王非常后悔，希望大王不要做让吴王后悔的事。”刘安说：“吴王哪里懂得造反！汉朝将领一天之内经过成皋的有四十多人，现在我截断成皋的关口，占据三川的险要，召集崤山以东的军队，这样起事，左吴、赵贤、朱骄如都认为有九成把握，只有你认为有祸无福，这是为什么？难道一定要像你说的那样，不能侥幸成功吗？”伍被说：“如果迫不得已，我有个愚计。如今诸侯没有异心，百姓没有怨气，可以伪造丞相、御史的奏请文书，把郡国中的豪杰、富户迁徙到朔方，增派士兵，催促他们限期报到；再伪造诏狱文书，逮捕诸侯的太子和宠臣。这样，百姓就会怨恨，诸侯就会恐惧，然后派辩士去游说，或许可以侥幸有十分之一的希望！”刘安说：“这可以。不过，我认为不至于到这种地步。”
于是王乃作皇帝玺，丞相、御史大夫、将军、军吏、中二千石及旁近郡太守、都尉印，汉使节。欲使人伪得罪而西，事大将军，一日发兵，即刺杀大将军。且曰：「汉廷大臣，独汲黯好直谏，守节死义，难惑以非；至如说丞相弘等，如发蒙振落耳！」
于是刘安就制作了皇帝印玺，以及丞相、御史大夫、将军、军吏、中二千石以及附近郡守、都尉的官印，还有汉朝的使节。他打算派人假装犯罪西去，投靠大将军，一旦起兵，就刺杀大将军。并且说：“汉朝的大臣中，只有汲黯喜欢直言进谏，坚守节操，为义而死，难以用不正当的事迷惑他；至于说服丞相公孙弘等人，就像揭开蒙布、摇落枯叶一样容易！”
王欲发国中兵，恐其相、二千石不听，王乃与伍被谋先杀相、二千石。又欲令人衣求盗衣，持羽檄从东方来，呼曰：「南越兵入界！」欲因以发兵。
刘安想征发国内的军队，又担心国相和二千石官员不听从，于是与伍被谋划先杀掉国相和二千石。又想让人穿上捕盗吏的衣服，拿着插羽毛的紧急文书从东方来，大喊：“南越军队入侵边界！”想借此起兵。
正赶上廷尉来逮捕淮南太子，刘安听说后，与太子谋划，召来国相和二千石官员，想杀掉他们然后起兵。召见国相，国相来了，但内史、中尉都没来。刘安心想，只杀国相没有用，就放走了国相。刘安犹豫不决，计策未定。太子就自刎，但没有死。
伍被主动到官府自首，告发了与淮南王谋反的经过。官吏于是逮捕了太子、王后，包围了王宫，搜捕国内所有参与谋反的宾客，查获了谋反的器具，上报朝廷。朝廷交给公卿审理其同党，派宗正持符节去审理淮南王。宗正还没到，淮南王刘安就自刎而死。王后荼、太子刘迁被处死，所有参与谋反的人都被灭族。
天子以伍被雅辞多引汉之美，欲勿诛。廷尉汤曰：「被首为王画反计，罪不可赦。」乃诛被。侍中庄助素与淮南王相结交，私论议，王厚赂遗助；上薄其罪，欲勿诛。张汤争，以为：「助出入禁门，腹心之臣，而外与诸侯交私如此，不诛，后不可治。」助竟弃市。
天子因为伍被的言辞中多次称颂汉朝的美德，想不杀他。廷尉张汤说：“伍被首先为淮南王策划谋反，罪不可赦。”于是杀了伍被。侍中庄助一向与淮南王结交，私下议论，淮南王送给他厚礼；皇上认为他的罪过较轻，想不杀他。张汤争辩说：“庄助出入宫禁，是心腹之臣，却在外与诸侯这样私下交往，如果不杀，以后就无法治理了。”庄助最终被处死弃市。
衡山王上书，请废太子爽，立其弟孝为太子。爽闻，即遣所善白嬴之长安上书，言「孝作輣车、锻矢，与王御者奸」，欲以败孝。会有司捕所与淮南谋反者，得陈喜于衡山王子孝家，吏劾孝首匿喜。孝闻「律：先自告，除其罪」，即先自告所与谋反者枚赫、陈喜等。公卿请逮捕衡山王治之，王自刭死。王后徐来、太子爽及孝皆弃市，所与谋反者皆族。
衡山王上书，请求废掉太子刘爽，立他的弟弟刘孝为太子。刘爽听说后，就派亲信白嬴到长安上书，说“刘孝制造战车、锻造箭矢，还与王的御者通奸”，想以此败坏刘孝。正赶上有关部门搜捕与淮南王谋反的人，在衡山王儿子刘孝家抓到了陈喜，官吏弹劾刘孝窝藏陈喜。刘孝听说“法律：先自首的，可以免除罪责”，就抢先自首了参与谋反的枚赫、陈喜等人。公卿请求逮捕衡山王审理，衡山王自刎而死。王后徐来、太子刘爽和刘孝都被处死弃市，参与谋反的人都被灭族。
3 夏，四月，赦天下。
夏季，四月，大赦天下。
4 丁卯，立皇子据为太子，年七岁。
丁卯日，立皇子刘据为太子，当时他七岁。
5 五月，乙巳晦，日有食之。
五月，乙巳日（月末），发生日食。
6 匈奴万人入上谷，杀数百人。
匈奴一万骑兵入侵上谷郡，杀害了数百人。
7 初，张骞自月氏还，具为天子言西域诸国风俗：「大宛在汉正西，可万里。其俗土著，耕田；多善马，马汗血；有城郭、室屋，如中国。其东北则乌孙，东则于窴。于窴之西，则水皆西流注西海，其东，水东流注盐泽。盐泽潜行地下，其南则河源出焉。盐泽去长安可五千里。匈奴右方居盐泽以东，至陇西长城，南接羌，鬲汉道焉。乌孙、康居、奄蔡、大月氏，皆行国，随畜牧，与匈奴同俗。大夏在大宛西南，与大宛同俗。臣在大夏时，见邛竹杖、蜀布，问曰：『安得此？』大夏国人曰：『吾贾人往市之身毒。』身毒在大夏东南可数千里，其俗土著，与大夏同。以骞度之，大夏去汉万二千里，居汉西南；今身毒国又居大夏东南数千里，有蜀物，此其去蜀不远矣。今使大夏，从羌中，险，羌人恶之；少北，则为匈奴所得；从蜀，宜径，又无寇。」
当初，张骞从月氏回来，详细向天子报告了西域各国的风俗：“大宛在汉朝正西方向，大约一万里。那里的人定居，耕种田地；有很多好马，马出汗如血；有城郭、房屋，和中国一样。它的东北是乌孙，东边是于窴。于窴以西，水流都向西注入西海；于窴以东，水流向东注入盐泽。盐泽的水潜行地下，它的南边就是黄河源头。盐泽距离长安大约五千里。匈奴的右翼在盐泽以东，直到陇西长城，南边与羌人接壤，阻隔了汉朝通往西域的道路。乌孙、康居、奄蔡、大月氏，都是游牧国家，随畜牧迁徙，与匈奴风俗相同。大夏在大宛西南，与大宛风俗相同。我在大夏时，见到邛地的竹杖和蜀地的布，问他们：‘从哪里得到这些东西？’大夏国人说：‘我们的商人去身毒买来的。’身毒在大夏东南大约几千里，那里的人定居，与大夏相同。据我估计，大夏距离汉朝一万二千里，在汉朝西南；现在身毒国又在大夏东南几千里，有蜀地的东西，这说明它离蜀地不远了。如今出使大夏，如果走羌人地区，道路险恶，羌人厌恶汉使；稍微往北，就会被匈奴俘获；如果从蜀地走，应该是直路，又没有贼寇。”
天子既闻大宛及大夏、安息之属皆大国，多奇物，土著，颇与中国同业，而兵弱，贵汉财物。其北有大月氏、康居之属，兵强，可以赂遗设利朝也。诚得而以义属之，则广地万里，重九译，致殊俗，威德遍于四海，欣然以骞言为然。乃令骞因蜀、犍为发间使王然于等四道并出：出駹，出冉，出徙，出邛、僰，指求身毒国，各行一二千里，其北方闭氐、莋，南方闭巂、昆明。昆明之属无君长，善寇盗，辄杀略汉使，终莫得通。于是汉以求身毒道，始通滇国。滇王当羌谓汉使者曰：「汉孰与我大？」及夜郎侯亦然。以道不通，故各自以为一州主，不知汉广大。使者还，因盛言滇大国，足事亲附；天子注意焉，乃复事西南夷。
天子听说大宛、大夏、安息之类都是大国，有很多奇异之物，人民定居，与中国颇为相似，但兵力弱小，看重汉朝的财物。它们的北面有大月氏、康居之类，兵力强大，可以用馈赠、利诱的方式使他们来朝。如果真能用道义使他们归附，就能扩展疆土万里，经过多次翻译，招来不同风俗的国家，使天子的威德遍布四海。天子高兴地认为张骞的话是对的。于是命令张骞从蜀郡、犍为郡派出秘密使者王然于等人，分四路同时出发：一路从駹地出发，一路从冉地出发，一路从徙地出发，一路从邛、僰出发，目标是寻找身毒国。各路走了一二千里，北边被氐、莋阻挡，南边被巂、昆明阻挡。昆明一带没有君长，善于抢劫，常常杀害、掠夺汉朝使者，最终没能打通道路。于是汉朝因为寻找通往身毒的道路，开始与滇国交往。滇王当羌问汉朝使者说：“汉朝与我相比，哪个大？”夜郎侯也这样问。因为道路不通，他们都自认为是一州之主，不知道汉朝广大。使者回来后，极力说滇国是个大国，值得让他们亲附；天子对此很关注，于是重新经营西南夷。
元狩二年（庚申，公元前一二一年）
元狩二年（庚申，公元前121年）
1 冬，十月，上幸雍，祠五畤。
冬季，十月，皇上巡幸雍地，祭祀五畤。
霍去病被任命为骠骑将军，率领一万骑兵从陇西出发，攻击匈奴，经过五个王国，转战六天，越过焉支山一千多里，杀死折兰王，斩杀卢侯王，俘虏了浑邪王的儿子以及相国、都尉，斩获首级八千九百多颗，缴获了休屠王的祭天金人。下诏增加霍去病食邑二千户。
夏，去病复与合骑侯公孙敖将数万骑俱出北地，异道。卫尉张骞、郎中令李广俱出右北平，异道。广将四千骑先行，可数百里，骞将万骑在后。匈奴左贤王将四万骑围广，广军士皆恐；广乃使其子敢独与数十骑驰贯胡骑，出其左右而还，告广曰：「胡虏易与耳！」军士乃安。广为圜陈，外向。胡急击之，矢下如雨。汉兵死者过半，汉矢且尽。广乃令士持满毋发，而广身自以大黄射其裨将，杀数人，胡虏益解。会日暮，吏士皆无人色，而广意气自如，益治军，军中皆服其勇。明日，复力战，死者过半，所杀亦过当。会博望侯军亦至，匈奴军乃解去。汉军罢，弗能追，罢归。汉法：博望侯留迟后期，当死，赎为庶人。广军功自如，无赏。而骠骑将军去病深入二千余里，与合骑侯失，不相得。骠骑将军逾居延，过小月氏，至祁连山，得单桓、酋涂王，及相国、都尉以众降者二千五百人，斩首虏三万二百级，获裨小王七十余人。天子益封去病五千户，封其裨将有功者鹰击司马赵破奴为从骠侯，校尉高不识为宜冠侯，校尉仆多为𪸩渠侯。合骑侯敖坐行留不与骠骑会，当斩，赎为庶人。
夏季，霍去病又与合骑侯公孙敖率领数万骑兵一起从北地出发，分路进军。卫尉张骞、郎中令李广一起从右北平出发，也分路进军。李广率领四千骑兵先行，大约走了几百里，张骞率领一万骑兵在后面。匈奴左贤王率领四万骑兵包围了李广，李广的士兵都很害怕；李广就派他的儿子李敢独自率领几十名骑兵冲入匈奴骑兵阵中，从左右两侧冲出后返回，报告李广说：“匈奴人容易对付！”士兵们才安定下来。李广布成圆形阵势，面向外。匈奴猛烈攻击，箭如雨下。汉军士兵死了一半以上，汉军的箭也快用完了。李广就命令士兵拉满弓弦但不发射，而李广亲自用大黄弩射匈奴的副将，杀了几个人，匈奴的攻势渐渐减弱。这时天色已晚，将士们都面无人色，但李广意气自如，更加整顿军队，军中将士都佩服他的勇气。第二天，又奋力作战，士兵死了一半以上，但杀死的敌人也超过了己方损失。正赶上博望侯张骞的军队也到了，匈奴军队才解围离去。汉军疲惫，不能追击，于是收兵返回。按照汉朝法律：博望侯张骞滞留延误，未能按期到达，应当处死，他出钱赎罪，被贬为平民。李广的军功与过失相抵，没有赏赐。而骠骑将军霍去病深入二千多里，与合骑侯公孙敖失去联系，没能会合。骠骑将军越过居延，经过小月氏，到达祁连山，俘获了单桓王、酋涂王，以及相国、都尉等率众投降的二千五百人，斩首三万零二百级，俘获了副王、小王七十多人。天子增加霍去病食邑五千户，封他的裨将中有功的鹰击司马赵破奴为从骠侯，校尉高不识为宜冠侯，校尉仆多为𪸩渠侯。合骑侯公孙敖因行军滞留未能与骠骑将军会合，应当斩首，他出钱赎罪，被贬为平民。
是时，诸宿将所将士、马、兵皆不如骠骑，骠骑所将常选，然亦敢深入，常与壮骑先其大军；军亦有天幸，未尝困绝也。而诸宿将常留落不偶，由此骠骑日以亲贵，比大将军矣。
当时，各位老将率领的士兵、马匹、兵器都不如骠骑将军，骠骑将军率领的常常是精锐，而且他也敢于深入敌境，常常率领壮健的骑兵冲在大军前面；他的军队也有天幸，从未陷入困境。而各位老将常常因滞留落后而不得志，因此骠骑将军日益亲近显贵，地位与大将军差不多了。
匈奴入代、雁门，杀略数百人。
匈奴入侵代郡、雁门郡，杀害、掳掠了数百人。
4 江都王建与其父易王所幸淖姬等及女弟征臣奸。建游雷陂，天大风，建使郎二人乘小船入陂中。船覆，两郎溺，攀船，乍见乍没。建临观大笑，令勿救，皆死。凡杀不辜三十五人，专为淫虐。自知罪多，恐诛，与其后成光共使越婢下神，祝诅上。又闻淮南、衡山阴谋，建亦作兵器，刻皇帝玺，为反具。事发觉，有司请捕诛，建自杀，后成光等皆弃市，国除。
江都王刘建与他父亲易王宠爱的淖姬等人以及他的妹妹征臣通奸。刘建在雷陂游玩，天刮大风，刘建让两个郎官乘小船进入雷陂中。船翻了，两个郎官落水，攀着船，时隐时现。刘建在岸边看着大笑，下令不许救，两人都淹死了。他总共杀了三十五个无辜的人，专门做淫乱暴虐的事。自知罪孽深重，害怕被杀，就与他的王后成光一起让越地婢女请神，诅咒皇上。又听说淮南、衡山有阴谋，刘建也制造兵器，刻了皇帝印玺，准备谋反的器具。事情被发觉，有关部门请求逮捕诛杀，刘建自杀，王后成光等人都被处死弃市，封国被废除。
5 胶东康王寄薨。
胶东康王刘寄去世。
6 秋，匈奴浑邪王降。是时，单于怒浑邪王、休屠王居西方为汉所杀虏数万人，欲召诛之。浑邪王与休屠王恐，谋降汉，先遣使向边境要遮汉人，令报天子。是时，大行李息将城河上，得浑邪王使，驰传以闻。天子闻之，恐其以诈降而袭边，乃令骠骑将军将兵往迎之。休屠王后悔，浑邪王杀之，并其众。骠骑既渡河，与浑邪王众相望。浑邪王裨将见汉军，而多不欲降者，颇遁去。骠骑乃驰入，得与浑邪王相见，斩其欲亡者八千人，遂独遣浑邪王乘传诣至行在所，尽将其众渡河。降者四万余人，号称十万。既至长安，天子所以赏赐者数十巨万；封浑邪王万户，为漯阴侯，封其裨王呼毒尼等四人皆为列侯。益封骠骑千七百户。
6 秋天，匈奴浑邪王投降。当时，单于对浑邪王、休屠王驻守西部却被汉军杀死俘虏数万人感到愤怒，想要召见他们并处死。浑邪王和休屠王害怕，密谋投降汉朝，先派使者到边境拦截汉人，让他们向天子报告。这时，大行李息正在黄河边筑城，抓获了浑邪王的使者，用驿车快速上报。天子听说后，担心他们是假装投降来袭击边境，于是命令骠骑将军率兵前去迎接。休屠王后来反悔，浑邪王杀了他，吞并了他的部众。骠骑将军渡过黄河后，与浑邪王的部众遥遥相望。浑邪王的副将们看到汉军，其中很多人不想投降，纷纷逃走。骠骑将军于是飞马冲入敌营，得以与浑邪王相见，斩杀了那些想逃跑的八千人，然后单独让浑邪王乘坐驿车前往天子行营，自己率领他的部众全部渡过黄河。投降的有四万多人，号称十万。到达长安后，天子赏赐的财物达数十亿；封浑邪王为万户侯，封地为漯阴侯，又封他的副王呼毒尼等四人为列侯。骠骑将军的食邑增加了一千七百户。
浑邪之降也，汉发车二万乘以迎之，县官无钱，从民贳马，民或匿马，马不具。上怒，欲斩长安令，右内史汲黯曰：「长安令无罪，独斩臣黯，民乃肯出马。且匈奴畔其主而降汉，汉徐以县次传之，何至令天下骚动，罢敝中国而以事夷狄之人乎！」上默然。及浑邪至，贾人与市者坐当死五百余人，黯请间见高门，曰：「夫匈奴攻当路塞，绝和亲，中国兴兵诛之，死伤者不可胜计，而费以巨万百数。臣愚以为陛下得胡人，皆以为奴婢，以赐从军死事者家，所卤获，因予之，以谢天下之苦，塞百姓之心。今纵不能，浑邪率数万之众来降，虚府库赏赐，发良民侍养，譬若奉骄子，愚民安知市买长安中物，而文吏绳以为阑出财物于边关乎！陛下纵不能得匈奴之资以谢天下，又以微文杀无知者五百余人，是所谓庇其叶而伤其枝者也。臣窃为陛下不取也。」上默然不许，曰：「吾久不闻汲黯之言，今又复妄发矣。」
浑邪王投降时，汉朝征调了两万辆车去迎接，官府没有钱，向百姓借马，有的百姓把马藏起来，马匹没有凑齐。皇上发怒，想要斩杀长安县令，右内史汲黯说：“长安县令没有罪，只有杀了我汲黯，百姓才肯交出马匹。况且匈奴背叛他们的君主来投降汉朝，汉朝慢慢按县次传递他们，何至于让天下骚动，使中原疲敝来侍奉夷狄之人呢！”皇上沉默不语。等到浑邪王到达，商人与他做买卖的因犯法被判处死罪的有五百多人，汲黯请求在高门殿私下进见，说：“匈奴攻打我们当路的要塞，断绝和亲，中原发兵讨伐他们，死伤的人不计其数，耗费的钱财数以百亿。我愚昧地认为陛下得到匈奴人，都应该把他们当作奴婢，赐给从军战死者的家属，所缴获的财物，也分给他们，以此酬谢天下的劳苦，满足百姓的心愿。如今即使不能做到，浑邪王率领数万部众来投降，却掏空国库赏赐他们，征发良民侍奉供养，如同供奉骄纵的儿子，愚昧的百姓哪里知道在长安城中买卖东西，而文吏却用法律条文判他们走私财物出边关的罪呢！陛下即使不能得到匈奴的财物来酬谢天下，又用苛细的法律杀死五百多个无知的人，这就是所谓保护树叶却伤害树枝的做法。我私下认为陛下不该这样做。”皇上沉默不语，没有答应，说：“我很久没听到汲黯的话了，如今他又胡乱发议论了。”
过了不久，就把投降的匈奴人分别迁徙到边境五郡原来的边塞之外，但都在黄河以南，依照他们原来的风俗设立五个属国。而金城、黄河以西，西边直到南山、盐泽，空无匈奴，匈奴偶尔有侦察兵到来，但很少了。
休屠王太子日䃅与母阏氏、弟伦俱没入官，输黄门养马。久之，帝游宴，见马，后宫满侧，日䃅等数十人牵马过殿下，莫不窃视，至日䃅独不敢。日䃅长八尺二寸，容貌甚严，马又肥好，上异而问之，具以本状对。对奇焉，即日赐汤沐、衣冠，拜为马监，迁侍中、驸马都尉、光禄大夫。日䃅既亲近，未尝有过失，上甚信爱之，赏赐累千金，出则骖乘，入侍左右。贵戚多窃怨曰：「陛下妄得一胡儿，反贵重之。」上闻，愈厚焉。以休屠作金人为祭天主，故赐日䃅姓金氏。
休屠王的太子金日䃅与母亲阏氏、弟弟伦都被没入官府，送到黄门养马。过了很久，皇帝游玩宴饮，看到马匹，后宫嫔妃站满两旁，金日䃅等几十人牵马从殿下经过，没有人不偷偷观看，只有金日䃅不敢看。金日䃅身高八尺二寸，容貌很威严，马又养得肥壮，皇上觉得奇异就问他，他详细地报告了身世。皇上对他的回答感到惊奇，当天就赐给他汤沐、衣冠，任命他为马监，升任侍中、驸马都尉、光禄大夫。金日䃅亲近皇上后，从没有过失，皇上非常信任喜爱他，赏赐累计达千金，外出时让他陪乘，入宫时侍奉左右。贵戚们大多私下抱怨说：“陛下随便得到一个胡儿，反而看重他。”皇上听说后，更加厚待他。因为休屠王曾制作金人用来祭祀天神，所以赐金日䃅姓金。
元狩三年（辛酉，公元前一二零年）
1 春，有星孛于东方。
元狩三年（辛酉，公元前120年）
1 春天，有彗星出现在东方。
2 夏，五月。赦天下。
2 夏天，五月。大赦天下。
3 淮南王之谋反也，胶东康王寄微闻其事，私作战守备。及吏治淮南事，辞出之。寄母王夫人，即皇太后之女弟也，于上最亲，意自伤，发病而死，不敢置后。上闻而怜之，立其长子贤为胶东王。又封其所爱少子庆为六安王，王故衡山王地。
3 淮南王谋反时，胶东康王刘寄隐约听说了这件事，私下做了作战防守的准备。等到官吏审理淮南王案件时，供词牵连出刘寄。刘寄的母亲王夫人，是皇太后的妹妹，与皇上最亲近，刘寄内心忧伤，发病而死，不敢立继承人。皇上听说后怜悯他，立他的长子刘贤为胶东王。又封他所喜爱的小儿子刘庆为六安王，统治原衡山王的封地。
4 秋，匈奴入右北平、定襄，各数万骑，杀略千余人。
4 秋天，匈奴入侵右北平、定襄，各有数万骑兵，杀死掳掠了一千多人。
5 山东大水，民多饥乏。天子遣使者虚郡国仓𤶊以振贫民，犹不足，又募豪富吏民能假贷贫民者以名闻，尚不能相救。乃徙贫民于关以西及充朔方以南新秦中七十余万口，衣食皆仰给县官，数岁假予产业。使者分部护之，冠盖相望。其费以亿计，不可胜数。
5 崤山以东发生大水灾，百姓大多饥饿困乏。天子派使者把郡国仓库的粮食全部拿出来赈济贫民，仍然不够，又招募豪富官吏百姓中能借贷给贫民的人，把名字上报，还是不能救助。于是把贫民迁徙到函谷关以西以及充实朔方以南的新秦中地区，共七十多万人，衣食都依靠官府供给，几年间借给他们产业。使者分区域监护他们，官员的车马络绎不绝。费用数以亿计，不可胜数。
7 上将讨昆明，以昆明有滇池方三百里，乃作昆明池以习水战。是时法既益严，吏多废免。兵革数动，民多买复及五大夫，征发之士益鲜。于是除千夫、五大夫为吏，不欲者出马，以故吏弄法，皆谪令伐棘上林，穿昆明池。
7 皇上将要讨伐昆明，因为昆明有方圆三百里的滇池，于是修建昆明池来训练水战。这时法律已经更加严厉，官吏多被罢免。战争多次发动，百姓大多花钱买免除徭役的资格以及五大夫爵位，被征发的人更少了。于是任命千夫、五大夫为官吏，不愿意的人就出马匹，因为旧吏玩弄法律，都把他们贬谪去上林苑砍伐荆棘，开凿昆明池。
8 是岁，得神马于渥洼水中。上方立乐府，使司马相如等造为诗赋，以宦者李延年为协律都尉，佩二千石印；弦次初诗以合八音之调。诗多《尔雅》之文，通一经之士不能独知其辞，必集会《五经》家相与共讲习读之，乃能通知其意。及得神马，次以为歌。汲黯曰：「凡王者作乐，上以承祖宗，下以化兆民。今陛下得马，诗以为歌，协于宗庙，先帝百姓岂能知其音邪？」上默然不说。
8 这一年，在渥洼水中得到神马。皇上刚刚设立乐府，让司马相如等人创作诗赋，任命宦官李延年为协律都尉，佩戴二千石的官印；用琴瑟弹奏新诗来配合八音的曲调。诗多用《尔雅》中的文辞，精通一部经书的人不能独自理解其中的文辞，必须召集《五经》专家一起讲习研读，才能完全明白它的意思。等到得到神马，就把它编成歌曲。汲黯说：“凡是君王制作音乐，上用来继承祖宗，下用来教化万民。如今陛下得到一匹马，就作诗编成歌曲，在宗庙中演奏，先帝和百姓难道能听懂它的音调吗？”皇上沉默不语，不高兴。
上招延士大夫，常如不足；然性严峻，群臣虽素所爱信者，或小有犯法，或欺罔，辄按诛之，无所宽假。汲黯谏曰：「陛下求贤甚劳，未尽其用，辄已杀之。以有限之士恣无已之诛，臣恐天下贤才将尽，陛下谁与共为治乎！」黯言之甚怒，上笑而谕之曰：「何世无才，患人不能识之耳，苟能识之，何患无人！夫所谓才者，犹有用之器也，有才而不肯尽用，与无才同，不杀何施！」黯曰：「臣虽不能以言屈陛下，而心犹以为非。愿陛下自今改之，无以臣为愚而不知理也。」上顾群臣曰：「黯自言为便辟则不可，自言为愚，岂不信然乎！」
皇上招揽士大夫，常常好像不够用；但性情严峻，群臣即使平时所喜爱信任的，如果有人稍微犯法，或者欺骗蒙蔽，就依法处死，毫不宽恕。汲黯劝谏说：“陛下求贤很辛苦，还没完全发挥他们的作用，就已经杀了他们。用有限的贤才来满足无休止的诛杀，我担心天下的贤才将要耗尽，陛下和谁一起治理天下呢！”汲黯说得很愤怒，皇上笑着告诉他说：“哪个时代没有人才，就怕人不能识别罢了，如果能识别，还怕没有人！所谓人才，就像有用的器具，有才能却不肯完全发挥，和没有才能一样，不杀还等什么！”汲黯说：“我虽然不能用言语说服陛下，但心里仍然认为不对。希望陛下从今以后改正，不要认为我愚昧而不懂道理。”皇上环顾群臣说：“汲黯自己说阿谀奉承那是不行的，说自己愚昧，难道不是真的吗！”
元狩四年（壬戌，公元前一一九年）
1 冬，有司言：「县官用度太空，而富商大贾冶铸、煮盐，财或累万金，不佐国家之急。请更钱造币以赡用，而摧浮淫并兼之徒。」是时，禁苑有白鹿而少府多银、锡，乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。王侯、宗室，朝觐、聘享，必以皮币荐璧，然后得行。又造银、锡为白金三品：大者圜之，其文龙，直三千；次方之，其文马，直五百；小者椭之，其文龟，直三百。令县官销半两钱，更铸三铢钱，盗铸诸金钱罪皆死；而吏民之盗铸白金者不可胜数。
元狩四年（壬戌，公元前119年）
1 冬天，主管官员说：“官府用度非常空虚，而富商大贾冶铁、煮盐，财产有的累积万金，却不帮助国家的急难。请求更改钱币、制造新币来满足用度，并打击浮华奢侈、兼并土地的人。”这时，皇家园林中有白鹿，而少府有很多银、锡，于是用一尺见方的白鹿皮，边缘装饰上彩绣，制成皮币，价值四十万。王侯、宗室朝见、聘问、进献时，必须用皮币垫着玉璧，然后才能进行。又用银、锡制造三种白金：大的圆形，上面有龙纹，价值三千；次等的方形，上面有马纹，价值五百；小的椭圆形，上面有龟纹，价值三百。命令官府销毁半两钱，改铸三铢钱，私自铸造各种钱币的罪行都处死；但官吏百姓私自铸造白金的人不可胜数。
于是任命东郭咸阳、孔仅为大农丞，主管盐铁事务；桑弘羊因善于计算而得到任用。东郭咸阳是齐国的大盐商，孔仅是南阳的大冶铁商，都积累了千金家产。桑弘羊是洛阳商人的儿子，因善于心算，十三岁就担任侍中。这三个人谈论财利，分析事务细致入微。
诏禁民敢私铸铁器、煮盐者釱左趾，没入其器物。公卿又请令诸贾人末作各以其物自占，率缗钱二千而一算；及民有轺车若船五丈以上者，皆有算。匿不自占，占不悉，戍边一岁，没入缗钱。有能告者，以其半畀之。其法大抵出张汤。汤每朝奏事，语国家用，日晏，天子忘食。丞相充位，天下事皆决于汤。百姓骚动，不安其生，咸指怨汤。
下诏禁止百姓敢私自铸铁器、煮盐的人，处以左脚戴铁钳的刑罚，没收他们的器物。公卿又请求命令所有商人和手工业者各自申报自己的财物，按每二千钱征收一算；以及百姓有轻便车或五丈以上船只的，都要交税。隐瞒不申报，或申报不全面的，罚戍边一年，没收钱财。有能告发的人，把没收钱财的一半给他。这些法令大致出自张汤。张汤每次上朝奏事，谈论国家用度，直到天晚，天子忘了吃饭。丞相空占职位，天下大事都由张汤决断。百姓骚动，不能安居乐业，都指责怨恨张汤。
2 初，河南人卜式，数请输财县官以助边，天子使使问式：「欲官乎？」式曰：「臣少田牧，不习仕宦，不愿也。」使者问曰：「家岂有冤，欲言事乎？」式曰：「臣生与人无分争，邑人贫者贷之，不善者教之，所居人皆从式，式何故见冤于人！无所欲言也。」使者曰：「苟如此，子何欲而然？」式曰：「天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节于边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。」上由是贤之，欲尊显以风百姓，乃召拜式为中郎，爵左庶长，赐田十顷，布告下天，使明知之。未几，又擢式为齐太傅。
2 当初，河南人卜式，多次请求向官府捐献财物来资助边防，天子派使者问卜式：“想做官吗？”卜式说：“我从小种田放牧，不熟悉做官，不愿意。”使者问：“家里难道有冤屈，想申诉事情吗？”卜式说：“我生来与人没有纷争，同乡中贫穷的人我借贷给他们，品行不好的人我教导他们，我所住的地方的人都听从我，我怎么会被人冤屈！没有什么想说的。”使者说：“如果这样，你想要什么才这样做？”卜式说：“天子讨伐匈奴，我认为贤能的人应该在边疆为国捐躯，有财产的人应该捐献财物，这样匈奴就可以消灭了。”皇上因此认为他贤能，想要尊崇显扬他来教化百姓，于是召见任命卜式为中郎，赐爵左庶长，赏赐十顷田，布告天下，让人们都知道。不久，又提升卜式为齐王的太傅。
3 春，有星孛于东北。夏，有长星出于西北。
3 春天，有彗星出现在东北方。夏天，有彗星出现在西北方。
4 上与诸将议曰：「翕侯赵信为单于画计，常以为汉兵不能度幕轻留，今大发士卒，其势必得所欲。」乃粟马十万，令大将军青、骠骑将军去病各将五万骑，私负从马复四万匹，步兵转者踵军后又数十万人，而敢力战深入之士皆属骠骑。骠骑始为出定襄，当单于，捕虏言单于东，乃更令骠骑出代郡，令大将军出定襄。郎中令李广数自请行，天子以为老，弗许；良久，乃许之，以为前将军。太仆公孙贺为左将军，主爵都尉赵食其为右将军，平阳侯曹瓤为后将军，皆属大将军。赵信为单于谋曰：「汉兵既度幕，人马罢，匈奴可坐收虏耳。」乃悉远北其辎重，以精兵待幕北。
4 皇上与各位将领商议说：“翕侯赵信为单于出谋划策，总认为汉军不能越过沙漠轻易停留，如今我们大举出兵，势必能达到目的。”于是用十万匹马喂饱粮食，命令大将军卫青、骠骑将军霍去病各率五万骑兵，私人驮运行装的马匹又有四万匹，步兵和转运物资的人紧随其后又有几十万人，而敢于力战深入的士兵都归属骠骑将军。骠骑将军起初从定襄出兵，迎击单于，俘虏说单于在东边，于是改令骠骑将军从代郡出兵，命令大将军从定襄出兵。郎中令李广多次主动请求出征，天子认为他年老，没有答应；过了很久，才答应他，任命他为前将军。太仆公孙贺为左将军，主爵都尉赵食其为右将军，平阳侯曹瓤为后将军，都隶属大将军。赵信为单于谋划说：“汉军越过沙漠后，人马疲惫，匈奴可以坐等俘虏他们。”于是把辎重全部远远运到北方，用精兵在沙漠以北等待。
大将军青既出塞，捕虏知单于所居，乃自以精兵走之，而令前将军广并于右将军军，出东道。东道回远而水草少，广自请曰：「臣部为前将军，今大将军乃徙令臣出东道。且臣结发而与匈奴战，今乃一得当单于，臣愿居前，先死单于。」大将军亦阴受上诫，以为「李广老，数奇，毋令当单于，恐不得所欲。」而公孙敖新失侯，大将军亦欲使敖与俱当单于，故徙前将军广。广知之，固自辞于大将军；大将军不听，广不谢而起行，意甚愠怒。
大将军卫青出塞后，从俘虏口中得知单于的住处，于是亲自率领精兵直奔单于，而命令前将军李广与右将军的部队合并，从东路出发。东路迂回遥远而且水草稀少，李广主动请求说：“我的部队是前将军，如今大将军却改令我从东路出兵。况且我从成年起就与匈奴作战，如今才得到一次与单于交战的机会，我愿意担任前锋，先与单于决一死战。”大将军也暗中受到皇上的告诫，认为“李广年老，命运不好，不要让他与单于交战，恐怕达不到目的。”而公孙敖刚刚失去侯爵，大将军也想让公孙敖与自己一起与单于交战，所以调走了前将军李广。李广知道后，坚决向大将军推辞；大将军不听，李广没有告辞就起身走了，心中非常愤怒。
大将军出塞千余里，度幕，见单于兵陈而待。于是大将军令武刚车自环为营，而纵五千骑往当匈奴。匈奴亦纵可万骑。会日且入，大风起，砂砾击面，两军不相见，汉益纵左右翼绕单于。单于视汉兵多而士马尚强，自度战不能如汉兵，单于遂乘六骡，壮骑可数百，直冒汉围，西北驰去。时已昏，汉匈奴相纷拏，杀伤大当。当军左校捕虏言，单于未昏而去，汉军发轻骑夜追之，大将军军因随其后，匈奴兵亦散走。迟明，行二百余里，不得单于，捕斩首虏万九千级，遂至窴颜山赵信城，得匈奴积粟食军，留一日，悉烧其城余粟而归。
大将军卫青率军出塞一千多里，穿过大沙漠，看见单于的军队已经摆好阵势等待。于是大将军下令用武刚车环绕起来扎营，然后派出五千骑兵前去迎战匈奴。匈奴也派出大约一万骑兵。这时太阳即将落山，刮起大风，沙石打在脸上，两军互相看不见，汉军又增派左右两翼的军队包抄单于。单于看到汉军人多，而且士兵战马还很强大，自己估计打不过汉军，于是单于就乘坐六匹骡子拉的车，带着大约几百名精锐骑兵，径直冲破汉军的包围圈，向西北方向逃去。这时天色已晚，汉军和匈奴军混战在一起，杀伤人数大致相当。汉军左校尉抓获的俘虏说，单于在天黑前就逃走了。汉军于是派出轻骑兵连夜追击，大将军的军队紧随其后，匈奴兵也四散奔逃。天快亮时，汉军追出二百多里，没有抓到单于，但斩杀和俘虏了匈奴一万九千多人，于是到达窴颜山赵信城，缴获了匈奴囤积的粮食来供应军队，停留一天，把城中剩余的粮食全部烧毁后返回。
前将军广与右将军食其军无导，惑失道，后大将军，不及单于战。大将军引还，过幕南，乃遇二将军。大将军使长史责问广、食其失道状，急责广之幕府对簿。广曰：「诸校尉无罪，乃我自失道，吾今自上簿至莫府」。广谓其麾下曰：「广结发与匈奴大小七十余战，今幸从大将军出接单于兵，而大将军徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉！且广年六十余矣，终不能复对刀笔之吏！」遂引刀自刭。广为人廉，得赏赐辄分其麾下，饮食与士共之，为二千石四十余年，家无余财。猿臂，善射，度不中不发。将兵，乏绝之处见水，士卒不尽饮，广不近水，士卒不尽食，广不尝食。士以此爱乐为用。及死，一军皆哭。百姓闻之，知与不知，无老壮皆为垂涕。而右将军独下吏，当死，赎为庶人。
前将军李广和右将军赵食其的军队没有向导，迷失了道路，落在大将军后面，没能赶上与单于交战。大将军率军返回，经过沙漠以南，才遇到这两位将军。大将军派长史责问李广和赵食其迷路的情况，并紧急催促李广到幕府去接受审讯。李广说：“各位校尉没有罪，是我自己迷了路，我现在就亲自到幕府去接受审讯。”李广对他的部下说：“我从成年起就和匈奴打了大小七十多场仗，如今有幸跟随大将军出兵与单于军队交战，可是大将军却把我的部队调开走迂回遥远的路线，而我又迷失了道路，这难道不是天意吗！况且我已经六十多岁了，终究不能再面对那些刀笔吏了！”于是拔刀自刎而死。李广为人廉洁，得到赏赐就分给部下，饮食和士兵一起分享，担任二千石官职四十多年，家中没有多余的财产。他手臂像猿猴一样长，擅长射箭，估计射不中就不放箭。他带兵时，在缺水断粮的地方遇到水，士兵没有都喝到水，李广就不靠近水边；士兵没有都吃到饭，李广就不吃饭。士兵因此都爱戴他，乐意为他所用。他死的时候，全军都痛哭。百姓听说后，认识和不认识他的，无论老少都为他流泪。而右将军赵食其独自被交给司法官审理，论罪当死，后来出钱赎罪成为平民。
单于之遁走，其兵往往与汉兵相乱而随单于，单于久不与其大众相得。其右谷蠡王以为单于死，乃自立为单于。十余日，真单于复得其众，而右谷蠡王乃去其单于号。
单于逃走时，他的士兵常常和汉军混杂在一起追随单于，单于很长时间没能和他的大部队会合。他的右谷蠡王以为单于死了，就自立为单于。过了十几天，真正的单于又找到了他的部众，于是右谷蠡王就去掉了自己的单于称号。
骠骑将军骑兵车重与大将军军等，而无裨将，悉以李敢等为大校，当裨将，出代、右北平二千余里，绝大幕，直左方兵，获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人，封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海，卤获七万四百四十三级。天子以五千八百户益封骠骑将军；又封其所部右北平太守路博德等四人列侯，从骠侯破奴等二人益封，校尉敢为关内侯，食邑；军吏卒为官、赏赐甚多。而大将军不得益封，军吏卒皆无封侯者。
骠骑将军霍去病的骑兵和辎重车辆与大将军的军队相等，但没有副将，全部以李敢等人为大校，充当副将的职责，从代郡和右北平郡出兵两千多里，穿过大沙漠，直击匈奴左方的军队，抓获了屯头王、韩王等三人，以及将军、相国、当户、都尉等八十三人，在狼居胥山祭天，在姑衍山祭地，登上翰海，斩杀和俘虏了七万零四百四十三人。天子用五千八百户加封骠骑将军；又封他部下的右北平太守路博德等四人为列侯，从骠侯赵破奴等二人增加封邑，校尉李敢为关内侯，享有食邑；军吏和士兵升官、得到赏赐的很多。而大将军卫青没有得到加封，他部下的军吏和士兵也没有一个人被封侯。
两军之出塞，塞阅官及私马凡十四万匹，而复入塞者不满三万匹。
两支部队出塞时，边塞统计的公家和私人的马匹共有十四万匹，而重新入塞的马匹不到三万匹。
于是增设大司马的职位，大将军和骠骑将军都担任大司马，并制定法令，让骠骑将军的官阶俸禄与大将军相等。从此以后，大将军卫青的权势日益减退，而骠骑将军霍去病日益显贵。大将军的老朋友和门客大多离开他去侍奉骠骑将军，并且很快得到官爵，只有任安不肯这样做。
骠骑将军为人，少言不泄，有气敢往。天子尝欲教之孙、吴兵法，对曰：「顾方略何如耳，不至学古兵法。」天子为治第，令骠骑视之，对曰：「匈奴未灭，无以家为也！」由此上益重爱之。然少贵，不省士，其从军，天子为遣太官赍数十乘，既还，重车余弃粱肉，而士有饥者；其在塞外，卒乏粮或不能自振，而骠骑尚穿域蹋鞠，事多此类。大将军为人，仁，喜士退让，以和柔自媚于上。两人志操如此。
骠骑将军霍去病为人，话不多，不泄露机密，有气魄，敢作敢为。天子曾经想教他孙子和吴起的兵法，他回答说：“只看战略谋略如何罢了，不必学习古代的兵法。”天子为他修建府第，让他去看，他回答说：“匈奴还没有消灭，要家干什么！”从此皇上更加看重喜爱他。但他从小显贵，不体恤士兵，他出征时，天子派太官给他运送几十车食物，回来时，辎重车上剩下许多精米肥肉，而士兵却有饿着的；他在塞外时，士兵缺粮，有时饿得站不起来，而骠骑将军还在那里画场地踢球，这类事情很多。大将军卫青为人仁厚，喜爱士兵，谦逊退让，用温和柔顺来讨好皇上。两人的志向节操就是这样。
是时，汉所杀虏匈奴合八九万，而汉士卒物故亦数万。是后匈奴远遁，而幕南无王庭。汉渡河自朔方以西至令居，往往通渠，置田官，吏卒五六万人，稍蚕食匈奴以北；然亦以马少，不复大出击匈奴矣。
这时，汉朝杀死和俘虏的匈奴总共八九万人，而汉军士兵死亡的也有几万人。此后匈奴远远逃走，沙漠以南再也没有匈奴的王庭。汉朝渡过黄河，从朔方以西到令居，到处开通水渠，设置田官，派官吏士兵五六万人，逐渐蚕食匈奴以北的土地；然而也因为马匹减少，不再大规模出兵攻打匈奴了。
匈奴用赵信计，遣使于汉，好辞请和亲。天子下其议，或言和亲，或言遂臣之。丞相长史任敞曰：「匈奴新破困，宜可使为外臣，朝请于边。」汉使任敞於单于，单于大怒，留之不遣。是时，博士狄山议以为和亲便，上以问张汤，汤曰：「此愚儒无知。」狄山曰：「臣固愚，愚忠。若御史大夫汤，乃诈忠。」于是上作色曰：「吾使生居一郡，能无使虏入盗乎？」曰：「不能。」曰：「居一县？」对曰：「不能。」复曰：「居一障间？」山自度辩穷且下吏，曰：「能。」于是上遣山乘障，至月余，匈奴斩山头而去。自是之后，群臣震慑，无敢忤汤者。
匈奴采用赵信的计策，派使者到汉朝，用好话请求和亲。天子让群臣讨论，有人主张和亲，有人主张趁机让匈奴臣服。丞相长史任敞说：“匈奴刚被打败困窘，应该可以让他们做外臣，在边境上朝拜请安。”汉朝派任敞出使到单于那里，单于非常生气，把他扣留下来不遣返。这时，博士狄山认为和亲有利，皇上问张汤的意见，张汤说：“这是愚蠢的儒生，无知。”狄山说：“我固然愚蠢，但我是愚忠。像御史大夫张汤，那是诈忠。”于是皇上变了脸色说：“我让你掌管一个郡，你能不让匈奴进来抢掠吗？”狄山说：“不能。”皇上说：“掌管一个县呢？”回答说：“不能。”又说：“掌管一个要塞呢？”狄山自己估计辩论到尽头会被交给司法官处置，就说：“能。”于是皇上派狄山去守卫一个要塞。过了一个多月，匈奴砍下狄山的头离开了。从此以后，群臣都震惊恐惧，没有人敢违抗张汤。
先是，宁成为关都尉，吏民出入关者号曰：「宁见乳虎，无值宁成之怒。」及义纵为南阳太守，至关，宁成侧行送迎。至郡，遂按宁氏，破碎其家；南阳吏民重足一迹。后徙定襄太守，初至，掩定襄狱中重罪轻系二百余人，及宾客、昆弟私人视亦二百余人，一捕，鞠曰「为死罪解脱」。是日，皆报杀四百余人。其后郡中不寒而栗。是时，赵禹、张汤以深刻为九卿。然其治尚辅法而行；纵专以鹰击为治。
在此之前，宁成担任关都尉，官吏百姓出入关口的都说：“宁愿见到正在哺乳的母老虎，也不要碰到宁成发怒。”等到义纵担任南阳太守，经过关口时，宁成侧着身子送迎。义纵到郡后，就查办宁氏家族，把他们家抄了；南阳的官吏百姓吓得战战兢兢。后来义纵调任定襄太守，刚到任，就突然袭击定襄监狱中重罪和轻罪在押的二百多人，以及私自探监的宾客、兄弟等二百多人，全部逮捕，审讯说“为死罪解脱”。当天，都上报处死了四百多人。从此以后，郡中的人不寒而栗。这时，赵禹、张汤因为执法严酷而担任九卿。但他们治理时还辅以法律行事；而义纵专门用鹰击一样的手段来治理。
王温舒始为广平都尉，择郡中豪敢往吏十余人，以为爪牙，皆把其阴重罪，而纵使督盗贼。快其意所欲得，此人虽有百罪，弗法；即有避，因其事夷之，亦灭宗。以其故，齐、赵之郊盗贼不敢近广平，广平声为道不拾遗。迁河内太守，以九月至，令郡具私马五十匹为驿，捕郡中豪猾，相连坐千余家。上书请，大者至族，小者乃死，家尽没入偿臧。奏行不过二三日得可，事论报，至流血十余里，河内皆怪其奏，以为神速。尽十二月，郡中毋声，毋敢夜行，野无犬吠之盗。其颇不得，失之旁郡国，追求。会春，温舒顿足叹曰：「嗟乎！令冬月益展一月，足吾事矣！」
王温舒起初担任广平都尉，挑选郡中豪放敢作敢为的十多个官吏，作为爪牙，都掌握他们隐秘的重罪，然后放手让他们督察盗贼。如果这些人能让他满意地抓到想要抓的人，即使有百条罪状，也不依法惩处；如果有所回避，就根据他们的事由灭掉他们，甚至灭族。因为这个缘故，齐地、赵地一带的盗贼不敢靠近广平，广平号称路不拾遗。后来升任河内太守，九月到任，命令郡中准备私马五十匹作为驿站，逮捕郡中的豪强奸猾之徒，牵连坐罪的有一千多家。上书请示，大的要灭族，小的也要处死，家产全部没收抵偿赃物。奏章上报不过两三天就得到批准，事情判决上报，流血长达十多里，河内人都奇怪他的奏章，认为神速。到十二月，郡中寂静无声，没有人敢在夜里行走，野外没有狗叫的盗贼。那些没有抓到的，逃到旁边的郡国，就追捕。到了春天，王温舒跺脚叹息说：“唉！如果让冬天再延长一个月，就足够我办完事了！”
天子闻之，皆以为能，故擢为中二千石。
天子听说后，都认为他们能干，所以提升他们为中二千石的官职。
6 齐人少翁，以鬼神方见上。上有所幸王夫人卒，少翁以方夜致鬼，如王夫人之貌，天子自帷中望见焉。于是乃拜少翁为文成将军，赏赐甚多，以客礼礼之。文成又劝上作甘泉宫，中为台室，画天、地、太一诸鬼神而置祭具，以致天神。居岁余，其方益衰，神不至。乃为帛书以饭牛，佯不知，言曰：「此牛腹中有奇。」杀视，得书，书言甚怪，天子识其手书，问其人，果是伪书。于是诛文成将军而隐之。
齐人少翁，凭借鬼神方术谒见皇上。皇上宠爱的王夫人去世了，少翁用方术在夜里招来鬼魂，样子像王夫人，天子从帷帐中看到了。于是封少翁为文成将军，赏赐很多，用客礼来礼遇他。文成将军又劝皇上修建甘泉宫，宫中建造台室，画上天、地、太一等各路鬼神，并设置祭祀器具，用来招致天神。过了一年多，他的方术越来越不灵验，神没有来。于是他在帛上写字喂到牛肚子里，假装不知道，说：“这头牛肚子里有奇异的东西。”杀了牛一看，得到了帛书，书上写的话很奇怪，天子认出是少翁的笔迹，追问那个人，果然是伪造的帛书。于是杀了文成将军，并把这件事隐瞒起来。