黄帝曰︰愿闻脉度。
黄帝说：我想听您讲讲经脉的长度。
歧伯答曰︰手之六阳，从手至头，长五尺，五六三丈。手之六阴，从手至胸中，三尺五寸，三六一丈八尺，五六三尺，合二丈一尺。足之六阳，从足上至头八尺，六八四丈八尺。足之六阴，从足至胸中，六尺五寸，六六三丈六尺，五六三尺，合三丈九尺。𫏋脉从足至目，七尺五寸，二七一丈四尺，二五一尺，合一丈五尺。督脉任脉，各四尺五寸，二四八尺，二五一尺，合九尺。凡都合一十六丈二尺。此气之大经隧也，经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙，盛而血者，疾诛之，盛者写之，虚者饮药以补之。
岐伯回答说：手部的六条阳经，从手到头，每条长五尺，五六共三丈。手部的六条阴经，从手到胸中，每条长三尺五寸，三六得一丈八尺，五六得三尺，合计二丈一尺。足部的六条阳经，从脚向上到头，每条长八尺，六八共四丈八尺。足部的六条阴经，从脚到胸中，每条长六尺五寸，六六得三丈六尺，五六得三尺，合计三丈九尺。跷脉从脚到眼睛，每条长七尺五寸，二七得一丈四尺，二五得一尺，合计一丈五尺。督脉和任脉，每条长四尺五寸，二四得八尺，二五得一尺，合计九尺。以上总共合起来是一十六丈二尺。这就是人体气运行的大通道。经脉在内部，从经脉分出横向走行的叫络脉，络脉再分出的细小分支叫孙脉。如果孙脉中血气充盛而有瘀血，要迅速用放血等方法去除；邪气盛的用泻法，正气虚的用服药来补益。
五藏常内阅于上七窍也，故肺气通于鼻，肺和则鼻能知臭香矣。心气通于舌，心和则舌能知五味矣。肝气通于目，肝和则目能辨五色矣。脾气通于口，脾和则口能知五谷矣。肾气通于耳，肾和则耳能闻五音矣。五藏不和，则七窍不通，六府不和，则留为痈。故邪在府，则阳脉不和，阳脉不和则气留之，气留之则阳气盛矣，阳气太盛则阴脉不利，阴脉不利则血留之，血留之则阴气盛矣。阴气太盛，则阳气不能荣也，故曰关。阳气太盛，则阴气弗能荣也，故曰格。阴阳俱盛，不得相荣，故曰关格。关格者，不得尽期而死也。
五脏的功能常常在头面七窍上表现出来：肺气通于鼻，肺的功能调和，鼻子就能辨别香臭；心气通于舌，心的功能调和，舌头就能辨别五味；肝气通于眼，肝的功能调和，眼睛就能辨别五色；脾气通于口，脾的功能调和，口就能辨别五谷的味道；肾气通于耳，肾的功能调和，耳朵就能听清五音。五脏不调和，七窍就会不通畅；六腑不调和，邪气就会滞留而生成痈疡。所以，邪气在六腑，阳脉就不调和，阳脉不调和气就会滞留，气滞留就会导致阳气偏盛；阳气太盛，阴脉就不通利，阴脉不通利血就会滞留，血滞留就会导致阴气偏盛。阴气太盛，阳气就不能运行营养，这叫做“关”；阳气太盛，阴气就不能运行营养，这叫做“格”；阴阳都偏盛，不能互相营养，这叫做“关格”。出现关格的人，不能活到应有的寿命就会死亡。
黄帝曰︰𫏋脉安起安止，何气荣水。
黄帝说：跷脉从哪里起始，到哪里终止？是什么气使它像水一样运行营养？
歧伯答曰︰𫏋脉者，少阴之别，起于然骨之后，上内踝之上，直上循阴股，入阴，上循胸里，入缺盆，上出人迎之前，入頄，属目内眦，合于太阳。阳𫏋而上行，气并相还，则为濡目，气不荣，则目不合。
岐伯回答说：跷脉是足少阴肾经的别支，起于然骨（足内踝前大骨）的后方，上行到内踝之上，再直向上沿着大腿内侧，进入前阴部，然后向上沿着胸内，进入缺盆，再向上出于人迎穴的前方，进入颧骨部，连属于内眼角，与足太阳膀胱经会合。阳跷脉向上运行，阴阳之气并行交会，就能润泽眼睛；如果气血不能荣养，眼睛就不能闭合。
黄帝曰︰气独行五藏，不荣六府，何也，
黄帝说：为什么气只运行于五脏，而不营养六腑呢？
歧伯答曰︰气之不得无行也，如水之流，如日月之行不休，故阴脉荣其藏，阳脉荣其府，如环之无端，莫知其纪，终而复始，其流溢之气，内溉藏府，外濡腠理。
岐伯回答说：气的运行是不能停止的，就像水的流动、日月的运行一样永不休止。所以阴脉营养五脏，阳脉营养六腑，运行起来像圆环一样没有起点，没有人知道它的头绪，终而复始地循环。它流溢的精气，在内灌溉五脏六腑，在外滋润皮肤腠理。
黄帝曰︰𫏋脉有阴阳，何脉当其数。
黄帝说：跷脉有阴跷和阳跷之分，那么计算经脉长度时，以哪一条为准呢？
歧伯答曰︰男子数其阳，女子数其阴，当数者为经，其不当数者为络也。
岐伯回答说：男子计算阳跷脉的长度，女子计算阴跷脉的长度。被计算的那一条就作为经脉，不被计算的那一条就作为络脉。