平人绝谷第三十二
平人绝谷第三十二
黄帝曰︰愿闻人之不食，七日而死，何也。
黄帝说：我想听听，人如果不吃东西，七天就会死亡，这是什么原因呢？
伯高曰︰臣请言其故。胃大一尺五寸，径五寸，长二尺六寸，横屈受水谷三斗五升，其中之谷，常留二斗，水一斗五升而满，上焦泄气，出其精微，慓悍滑疾，下焦下溉诸肠。
伯高说：请允许我说明其中的道理。胃的周长一尺五寸，直径五寸，长度二尺六寸，呈横向弯曲状，能容纳水谷三斗五升。其中谷物通常存留二斗，水一斗五升就满了。上焦宣散精气，输出其中的精微物质，这些物质慓悍滑利、运行迅速；下焦则向下灌溉各个肠道。
小肠大二寸半，径八分分之少半，长三丈二尺，受谷二斗四升，水六升三合合之大半。回肠大四寸，径一寸寸之少半，长二丈一尺，受谷一斗，水七升半。广肠大八寸，径二寸寸之大半，长二尺八寸，受谷九升三合八分合之一。
小肠周长二寸半，直径八分多一点，长度三丈二尺，能容纳谷物二斗四升，水六升三合多。回肠周长四寸，直径一寸多一点，长度二丈一尺，能容纳谷物一斗，水七升半。广肠周长八寸，直径二寸多一点，长度二尺八寸，能容纳谷物九升三合八分之一合。
肠胃之长，凡五丈八尺四寸，受水谷九斗二升一合合之大半，此肠胃所受水谷之数也。平人则不然，胃满则肠虚，肠满则胃虚，更虚更满，故气得上下，五藏安定，血脉和则精神乃居，故神者水谷之精气也。故肠胃之中，当留谷二斗，水一斗五升，故平人日再后，后二升半，一日中五升，七日五七三斗五升，而留水谷尽矣。故平人不食饮七日而死者，水谷精气津液皆尽故也。
肠胃的总长度共五丈八尺四寸，能容纳水谷九斗二升一合多，这就是肠胃所能容纳的水谷数量。但正常人的情况并非如此：胃中充满时，肠中空虚；肠中充满时，胃中空虚。它们交替地虚和满，因此气机能够上下运行，五脏安定，血脉调和，精神才能安居其中。所以说，精神是水谷精气的产物。因此，肠胃中通常存留谷物二斗、水一斗五升。正常人每天排便两次，每次排出二升半，一天共排出五升。七天共排出五七三斗五升，于是肠胃中存留的水谷就排尽了。所以，正常人七天不喝水不吃饭就会死亡，是因为水谷的精气、津液都耗尽了。