黄帝问曰︰余闻方士，或以脑髓为藏，或以肠胃为藏，或以为府，敢问更相反皆自谓是不知其道，愿闻其说。
黄帝问道：我听说一些医家，有的把脑髓称为脏，有的把肠胃称为脏，也有的把肠胃称为腑。他们相互提出相反的看法，却都自认为正确，我不知道其中的道理，希望听您解释一下。
歧伯对曰︰脑、髓、骨、脉、胆、女子胞，此六者地气之所生也，皆藏于阴而象于地，故藏而不写，名曰奇恒之府。
岐伯回答说：脑、髓、骨、脉、胆、女子胞，这六种器官是由地气所生成的，它们都贮藏阴精，如同大地一样，所以主贮藏而不主输泻，称为“奇恒之腑”。
夫胃、大肠、小肠、三焦、膀胱，此五者，天气之所生也，其气象天，故写而不藏，此受五藏浊气，名曰传化之府，此不能久留输写者也。魄门亦为五藏，使水谷不得久藏。
胃、大肠、小肠、三焦、膀胱，这五种器官是由天气所生成的，它们的性质像天一样，所以主输泻而不主贮藏，它们接受五脏的浊气，称为“传化之腑”，这些器官不能使水谷糟粕久留，而要不断输送排泄。肛门也属于五脏的范畴，它使得水谷糟粕不能久藏于体内。
所谓五藏者，藏精气而不写也，故满而不能实。六府者，传化物而不藏，故实而不能满也。所以然者，水谷入口，则胃实而肠虚；食下，则肠实而胃虚。故曰︰实而不满，满而不实也。
所谓五脏，是贮藏精气而不输泻的，所以它们常保持精气充满，但不能像六腑那样被水谷充实。六腑，是传导消化物而不贮藏的，所以它们可以被水谷充实，但不能像五脏那样保持精气充满。之所以如此，是因为水谷入口之后，胃中充实而肠中空虚；食物下行后，则肠中充实而胃中空虚。所以说：六腑是“实而不满”，五脏是“满而不实”。
帝曰︰气口何以独为五藏主。
黄帝问：为什么气口（寸口脉）单独能反映五脏的状况呢？
歧伯曰︰胃者水谷之海，六府之大源也。五味入口，藏于胃以养五藏气，气口亦太阴也。是以五藏六府之气味，皆出于胃，变见于气口。故五气入鼻，藏于心肺，心肺有病而鼻为之不利也。凡治病必察其下，适其脉，观其志意与其病也。拘于鬼神者，不可与言至德。恶于针石者，不可与言至巧。病不许治者病必不治，治之无功矣。
岐伯说：胃是水谷之海，是六腑营养的根本来源。饮食五味进入口中，贮藏于胃，用以滋养五脏之气。气口也属于手太阴肺经。因此，五脏六腑的精气都来源于胃，并在气口脉上表现出来。另外，五气（腥、焦、香、膻、腐）从鼻吸入，贮藏于心肺，如果心肺有病，鼻子就会感到不适。凡是治病，必须观察患者的大小便情况，诊察其脉象，并了解其精神情志和病情。对于拘泥于鬼神之说的人，不能与他谈论高深的医学道理；对于厌恶针石治疗的人，不能与他谈论精巧的医术；对于不愿意接受治疗的人，他的病必定无法治愈，即使勉强治疗也难以取得效果。