抱朴子曰：余以朋友之交，不宜浮杂。面而不心，扬雄攸讥。故虽位显名美，门齐年敌，而趋舍异规，业尚乖互者，未尝结焉。或有矜其先达，步高视远，或遗忽陵迟之旧好，或简弃后门之类味，或取人以官而不论德，其不遭知己，零沦丘园者，虽才深智远，操清节高者，不可也；其进趋偶合，位显官通者，虽面墙庸琐，必及也。如此之徒，虽能令壤虫云飞，斥鷃戾天，手捉刀尺，口为祸福，得之则排冰吐华，失之则当春雕悴，余代其口止叔口止脊，耻与共世。
抱朴子说：我认为朋友之间的交往，不应该浮泛混杂。表面亲近而内心不真诚，这是扬雄所讥讽的。所以，即使对方地位显赫、名声美好、门第相当、年龄相仿，但如果志向取舍不同、事业崇尚相悖，我从未与他们结交。有些人自恃是前辈，趾高气扬；有些人忽视冷落衰败的旧友；有些人简慢抛弃出身低微的同类；有些人以官职取人而不论品德。那些没有遇到知己、沦落乡野的人，即使才华深厚、智谋深远、操守清正、节操高尚，也不被接纳；而那些趋炎附势偶然得志、地位显赫官运亨通的人，即使像面墙一样愚昧庸俗，也必定被攀附。像这样的人，即使能让土虫飞上云端、让斥鷃冲向天空，手中掌握权柄、口中决定祸福，得到他们青睐就能破冰开花，失去他们支持就会在春天凋零，我替他们感到羞耻，耻于与他们同处一世。
穷之与达，不能求也。然而轻薄之人，无分之子，曾无疾非俄然之节，星言宵征，守其门廷，翕然谄笑，卑辞悦色，提壶执贽，时行索媚；勤苦积久，犹见嫌拒，乃行因托长者以构合之。其见受也，则踊悦过于幽系之遇赦；其不合也，则懊悴剧于丧病之逮己也。通塞有命，道贵正直，否泰付之自然，津途何足多咨。嗟乎细人，岂不鄙哉！人情不同，一何远邪？每为慨然，助彼羞之。
穷困与显达，是不能强求的。然而那些轻薄之人、没有福分的人，竟然没有瞬间的疾恶如仇的节操，披星戴月连夜奔波，守候在别人门前，聚在一起谄媚地笑，用卑恭的言辞和讨好的脸色，提着酒壶拿着礼物，时常去献媚求宠；辛勤劳苦积久之后，仍然被嫌弃拒绝，于是便托请年长有地位的人来撮合。如果被接受了，就欢喜跳跃超过囚犯遇到大赦；如果不被接纳，就懊恼憔悴比丧事和疾病降临自身还厉害。命运通达与否自有定数，道义贵在正直，好坏顺其自然，人生的路途何必过多叹息。唉，这些小人，难道不卑鄙吗！人的性情不同，差距多么大啊！我常常为此感慨，替他们感到羞耻。
昔庄周见惠子从车之多，而弃其余鱼。余感俗士(或脱「无」)不汲汲于攀及至也。瞻彼云云，驰骋风尘者，不懋建德业，务本求己，而偏徇高交，以结朋党，谓人理莫比之要，当世莫此之急也。以岳峙独立者，为涩吝疏拙；以奴颜婢睐者，为晓解当世。风成俗习，莫不逐末，流遁遂往，可慨者也。
从前庄周看到惠施随从的车马很多，就抛弃了自己多余的鱼。我感慨世俗之士（或许缺“无”字）不急于攀附达到高位。看那些纷纷扰扰、在尘世中奔走的人，不努力建立德行功业、致力于根本修养自身，却偏执地追求高攀结交，以结党营私，认为人伦之理没有比这更重要的，当今之事没有比这更急迫的。他们把像山岳一样独立不倚的人，看作吝啬孤僻、疏懒笨拙；把奴颜婢膝、低眉顺眼的人，看作通晓世故。风气形成习俗，没有人不追逐末节，流连忘返，真是令人感慨啊。
或有德薄位高，器盈志溢，闻财利则惊掉，见奇士则坐睡。褴缕杖策，被褐负笈者，虽文艳相雄，学优融玄，同之埃芥，不加接引。若夫程郑王孙罗裒之徒，乘肥衣轻，怀金挟玉者，虽笔不集劄，菽麦不分辩，为之倒屣，吐食握发。
有些人德行浅薄而地位崇高，器量自满而志得意溢，听到财利就惊喜失态，见到奇才之士就坐着打瞌睡。那些衣衫褴褛、拄着手杖、穿着粗布衣、背着书箱的人，即使文采华丽可与扬雄相比，学问优秀能融通玄理，也被看作尘土草芥，不加接纳引荐。至于像程郑、王孙、罗裒这类人，骑着肥马、穿着轻裘、怀揣金银、身佩宝玉，即使笔不能写字、分不清豆子和麦子，也为之倒穿鞋子、吐出口中食物、握着头发去迎接。
余徒恨不在其位，有斧无柯，无以为国家流秽浊于四裔，投畀于有北。彼虽赫奕，刀尺决乎(有脱文)势力足以移山拔海，吹呼能令泥象登云，造其门庭，我则未暇也。而多有下意怡颜，匍匐膝进，求交于若人，以图其益。悲夫！生民用心之不钧，何其辽邈之不肖也哉！余所以同生圣世而抱困贱，本后顾而不见者，今皆追瞻而不及，岂不有以乎！然性茍不堪，各从所好，以此存亡，予不能易也。
我只遗憾自己不在其位，有斧头却没有斧柄，不能为国家把那些污浊之人流放到四方边远之地，投掷到北方荒野。那些人虽然显赫，手中掌握权柄（此处有脱文），势力足以移山拔海，吹一口气能让泥像飞上云端，但到他们门庭去结交，我却没有空闲。然而很多人却低声下气、和颜悦色，匍匐跪行，去求与这样的人结交，以图谋利益。可悲啊！人们用心如此不均衡，相差多么遥远而不肖啊！我之所以同生于圣明之世却怀抱困顿卑贱，原本回头看不见的人，如今都追望不及，难道没有原因吗！然而本性如果无法忍受，就各随所好，以此决定存亡，我是不能改变的。
或又难曰：「时移世变，古今别务，行立乎己，名成乎人。金玉经于不测者，托于轻舟也；灵乌萃于玄霄者，扶摇之力也；芳兰之芬烈者，清风之功也；屈士起于丘园者，知己之助也。今先生所交必清澄其行业，所厚必沙汰其心性，孑然只口止寺，失弃名辈，结雠一世，招怨流俗，岂合和光以笼物，同法之高义乎？若比智而交，则白屋不降公旦之贵；若钧才而游，则尼父必无入室之客矣。」
有人又责难说：“时代变迁，古今事务不同，行为立身在于自己，名声成就却在于他人。金玉能渡过不可测的险境，是依靠轻舟；灵鸟聚集在云霄之上，是凭借扶摇之风；芳兰的浓郁香气，是清风的功劳；困厄之士从乡野崛起，是知己的帮助。如今先生所交的人必定要澄清他们的行业，所厚待的人必定要筛选他们的心性，孤身一人，失去抛弃同辈，与整个世人为敌，招致流俗的怨恨，这难道符合和光同尘以包容万物、与世俗同流的高义吗？如果按智慧高低来交往，那么平民之家就不会降下周公的尊贵；如果按才能相当来交游，那么孔子必定没有登堂入室的弟子了。”
抱朴子曰：「吾闻详交者不失人，而泛结者多后悔。故曩哲先择而后交，不先交而后择也。子之所论，出人之计也；吾之所守，退士之志也。子云玉浮鸟高，皆有所因，诚复别理一家之说也。吾以为宁作不载之宝，不飞之鹏，不飏之兰，无党之士，亦(何？)损于夜光之质，垂天之大，含芳之卉，不朽之兰乎？且夫名多其实，位过其才，处之者犹鲜免于祸辱，交之者何足以为荣福哉！
抱朴子说：“我听说审慎交友的人不会失去朋友，而泛泛结交的人多有后悔。所以古代哲人先选择而后结交，不是先结交而后选择。你所论的，是出仕进取之人的计谋；我所坚守的，是退隐之士的志向。你说宝玉浮起、大鸟高飞，都有所凭借，这确实是另一家的学说。我认为宁可做不被装载的宝玉、不飞翔的大鹏、不飘香的兰花、没有党羽的士人，这又有什么损害于夜光宝珠的本质、垂天之云的广大、含芳之花的芬芳、不朽之兰的品格呢？况且名声超过实际、地位超过才能，身处其位的人尚且很少能免于祸患耻辱，结交他们又哪里值得作为荣耀和福气呢！
「由兹论之，则交彼而遇者，虽得达不足贵；芘之而误者，譬如荫朽树之被笮也。彼尚不能自止其颠蹶，亦安能救我之碎首哉！吾闻大丈夫之自得而外物者，其于庸人也，盖逼迫不获已而与之形接，虽以千计，犹蚤虱之积乎衣，而赘疣之攒乎体也。失之虽以万数，犹飞尘之去嵩岱，邓林之堕朽条耳。岂以有之为益，无之觉损乎？
“由此而论，那么结交那些人而遇合的人，即使得以显达也不值得尊贵；依靠他们而失误的人，就像在朽树下乘凉而被压伤一样。他们尚且不能阻止自己的跌倒，又怎能拯救我的粉身碎骨呢！我听说大丈夫自得其乐而超脱外物，他们对于庸人，大概是迫不得已才与之形貌接触，即使有上千人，也像跳蚤虱子堆积在衣服上、赘疣聚集在身上一样。失去他们即使有上万人，也像飞尘离开嵩山泰山、邓林掉落枯枝一样。难道会因为拥有他们就有益处、失去他们就感到损失吗？
「且夫朋友也者，必取乎直谅多闻，拾遗斥谬，生无请言，死无托辞，终始一契，寒暑不渝者。然而此人良未易得，而或默语殊途，或憎爱异心，或盛合衰离，或见利忘信。其处今也，璧犹禽鱼之结侣，冰炭之同器，欲其久合，安可得哉！夫父子天性，好恶宜钧，而子政子骏，平论异隔；南山伯奇，辩讼有无。面别心殊，其来尚矣。总而混之，不亦难哉！
“况且朋友，一定要选取正直、诚信、博学多闻的人，能拾遗补缺、斥责谬误，活着时没有请托之言，死后没有推托之辞，始终如一，寒暑不变。然而这样的人实在不容易得到，有的人沉默或言谈道路不同，有的人爱憎之心各异，有的人兴盛时聚合、衰败时分离，有的人见利忘义。在当今之世，就像禽鸟和鱼类结伴、冰块和炭火同放一器，想要他们长久相合，怎么可能呢！父子之间出于天性，好恶应当一致，而刘向和刘歆父子，评论却不同而隔阂；南山之地的伯奇，争辩是非有无。表面分别而内心不同，这种情况由来已久了。想要一概混同，不也是很难吗！
「世俗之人，交不论志，逐名趋势，热来冷去；见过不改，视迷不救；有利则独专而不相分，有害则茍免而不相恤；或事便则先取而不让，值机会则卖彼以安此。凡如是，则有不如无也。
“世俗之人，结交时不考察志向，追逐名声和权势，热闹时来、冷落时去；看到过错不改正，看到迷途不救助；有利可图就独占而不分享，有害处就苟且逃避而不体恤；或者事情方便时就抢先获取而不谦让，遇到机会就出卖别人来保全自己。凡是像这样，那么有朋友还不如没有。
「天下不为尽不中交也，率于为益者寡而生累者众。知人之明，上圣所难。而欲力厉近才，短于鉴物者，务广其交，又欲使悉得，可与经夷险而不易情，历危苦而相负荷者，吾未见其可多得也。虽搜琬琰于培蝼之上，索鸾凤乎鹪鹩之巢，未为难也。吾亦岂敢谓蓝田之阳，丹穴之中，为无此物哉！亦直言其稀已矣。
“天下并非全都不值得结交，但大致上能带来益处的人少，而招致牵累的人多。知人之明，连上等圣人都难以做到。而想要勉力去接近那些才能浅近、缺乏鉴察事物能力的人，广泛结交，又想让所有结交的人都能够与自己经历平坦险阻而不改变情谊、经历危难困苦而互相扶持，我看这是不可能多得的事。即使在土堆上搜寻美玉、在鹪鹩巢中寻找鸾凤，也不算难事。我哪里敢说蓝田之南、丹穴之中，没有这些宝物呢！只是说它们很稀少罢了。
「夫操尚不同，犹金沈羽浮也。志好之乖次，犹火升而水降也。茍不可同，虽造化之灵，大块之匠，不可使同也，何可强乎！余所禀讷马矣，加之以天挺笃懒，诸戏弄之事，弹棋博弈，皆所恶见；及飞轻走迅，游猎傲览，咸所不为，殊不喜嘲亵。凡此数者，皆时世所好，莫不耽之，而余悉阙焉，故亲交所以尤辽也。加以挟直，好吐忠荩，药石所集，甘心者鲜。又欲勉之以学问，谏之以驰竞，止其樗蒲，节其沈湎，此又常人所不能悦也。
人的操守和志趣各不相同，就像金子下沉而羽毛上浮一样。志向爱好的差异，如同火焰上升而水流下降。如果本性无法相同，即使是造化的神灵、自然的巨匠，也不能使他们一致，又怎么能勉强呢！我天生禀性迟钝木讷，加上天生的极度懒惰，各种游戏玩乐之事，如弹棋、下棋、赌博，都厌恶看到；至于飞鹰走狗、游猎观赏，全都不做，尤其不喜欢戏谑轻慢。这几样东西，都是时下人们所喜好的，没有不沉迷其中的，而我却全都缺乏，所以亲友交往特别稀少。再加上我性格耿直，喜欢吐露忠心直言，如同聚集了苦口的药石，心甘情愿接受的人很少。又想用学问来勉励别人，用竞争来规劝别人，阻止他们赌博，节制他们酗酒，这又是常人不能喜欢的。
「毁方瓦合，违情偶俗，人之爱力，甚所不堪，而欲好日新，安可得哉！知其如此而不辩改之，可不谓之暗于当世，拙于用大乎？夫交而不卒，合而又离，则两受不弘之名，俱失克终之美。夫厚则亲爱生焉，薄则嫌隙结焉，自然之理也，可不详择乎！为可临觞者拊背，执手须臾，欲多其数而必其全，吾所惧也。」
毁弃自己的方正去迎合世俗，违背本心去随波逐流，人的爱惜力量，实在难以承受，却想每天都有新交，怎么可能呢！知道这样却不分辨改正，能不说是对当世糊涂、不善于运用大道理吗？交往却不能善终，结合却又分离，那么双方都会承受不宽厚的名声，都失去善始善终的美德。交情深厚就会产生亲爱，交情浅薄就会结下嫌隙，这是自然的道理，怎能不仔细选择呢！至于那些可以一起饮酒时拍拍后背、握手片刻的人，想要数量多又求全责备，这是我所畏惧的。
或曰：「然则都可以无交乎？」
有人问：“那么完全可以没有交往吗？”
抱朴子答曰：「何其然哉！夫畏水者何必废舟楫，忌伤者何必弃父斤？交之为道，其来尚矣。天地不交则不泰，上下不交即乖志。夫不泰则二气隔并矣，志乖则天下无国矣。然始之甚易，终之竟难。患乎所结非其人，败于争小以忘大也。《易》美多兰，《诗》咏百朋，虽有兄弟，不如友生。切思三益，大圣所嘉，门人所以增亲，恶言所以不至；管仲所以免诛戮而立霸功，子元所以去亭长而驱朱轩者，交之力也。
抱朴子回答说：“怎么会这样呢！害怕水的人何必废弃船桨，忌讳受伤的人何必抛弃斧头？交往作为处世之道，由来已久了。天地不交合就不会安泰，上下不交流就会违背心意。不安泰则阴阳二气隔绝阻塞，心意违背则天下没有国家了。然而开始很容易，最终却很难。祸患在于结交的不是合适的人，失败在于争夺小事而忘记大义。《易经》赞美‘同心之言，其臭如兰’，《诗经》咏唱‘既见君子，锡我百朋’，即使有兄弟，也不如朋友。深切思考三种有益的朋友，是大圣人所赞许的，门人因此更加亲近，恶言因此不会到来；管仲因此免于被杀而建立霸业，子元因此离开亭长之位而乘坐高车，这都是交往的力量。
「单弦不能发《韶》《夏》之和音，孑色不能成兖龙之玮烨，一味不能合伊鼎之甘，独木不能致邓林之茂。玄圃极天，盖由众石之积。南溟浩瀁，实须群流之赴。明镜举则倾冠见矣，羲和照则曲影觉矣，櫽括修则枉刺之疾消矣，良友结则辅仁之道弘矣。
单根琴弦不能奏出《韶》《夏》那样和谐的音乐，单一色彩不能形成衮龙礼服的光彩，一种味道不能调出伊尹鼎中的甘美，独木不能长成邓林那样的茂盛。玄圃高耸入天，是由众多石头堆积而成。南海浩瀚无边，确实需要众多河流汇入。明镜举起，歪戴的帽子就显现了；太阳照耀，弯曲的影子就察觉了；矫正木材的工具修整，弯曲不正的毛病就消除了；结交良友，辅助仁德的道理就弘扬了。
达者知其然也，所企及则必简乎胜己，所降结则必料乎同志。其处也则讲道进德，其出也则齐心比翼。否则钧鱼钓之业，泰则协经世之务。安则有以精义，危则有以相恤。耻令谭肯专面地之笃，不使王贡擅弹冠之美。夫然，故交道可贵也。
通达的人知道这个道理，所仰慕结交的一定选择胜过自己的人，所屈尊结交的一定考虑志同道合的人。他们闲居时就讲论道义增进德行，出仕时就齐心合力并肩前进。不得志时就从事钓鱼隐居的行业，得志时就协同治理天下的事务。安定时就精研义理，危难时就互相救助。耻于让谭、肯专美于深厚的交情，不让王、贡独享弹冠相庆的美名。这样，所以交友之道才可贵。
「然实未易知，势利生去就，积毁坏刎颈之契，渐渍释胶漆之坚。于是有忘素情之惆叹，或睚眦而不思，遂令元伯巨卿之好，独著于昔；张耳陈余之变，屡构于今。推往寻来，良可叹也。夫梧禽不与鸱枭同枝，麟虞不与豺狼连群，清源不与浊潦混流，仁明不与凶暗同处。何者？渐染积而移直道，暴迫则生害也。」
然而实在不容易了解，权势利益产生了去留，累积的毁谤破坏了刎颈之交，逐渐的浸染瓦解了如胶似漆的坚固。于是有忘记旧情的惆怅叹息，或者因小怨而不加思考，就使得元伯、巨卿那样的深厚友谊，只显著于古代；张耳、陈余那样的变故，屡次发生在今天。推究过去和现在，实在令人感叹。梧桐树上的凤凰不与猫头鹰同枝，麒麟神兽不与豺狼同群，清澈的源头不与浑浊的积水合流，仁爱明智的人不与凶恶愚暗的人共处。为什么呢？逐渐沾染积累就会改变正直之道，粗暴逼迫就会产生祸害。
或人曰：「敢问全交之道可得闻乎？」
有人问：“请问保全友谊的方法可以听听吗？”
抱朴子答曰：「君子交绝犹无恶言，岂肯向所异辞乎？杀身犹以许友，岂名位之足竞乎？善交狎而不慢，和而不同，见彼有失，则正色而谏之；告我以过，则速改而惮。不以忤彼心而不言，不以逆我耳而不纳，不以巧辩饰其非，不以华辞文其失，不形同而神乖，不若情而口合，不面从而背憎，不疾人之胜己，护其短而引其长，隐其失而宣其得，外无计数之诤，内遗心竞之累。夫然后《鹿鸣》之好全，而《伐木》之刺息。若乃轻合而不重离，易厚而不难薄，始如形影，终为叁辰，至欢变为笃恨，接援化成雠敌，不详之悔，亦无以(原有脱文)。
抱朴子回答说：“君子即使断绝交往也不说恶言，怎么会对对方说出不同的话呢？杀身尚且可以许诺朋友，哪里会去争夺名位呢？善于交往的人亲近而不轻慢，和谐而不苟同，看到对方有过失，就正色规劝他；对方告诉我过错，就迅速改正并感到敬畏。不因为违背对方心意就不说，不因为逆耳就不接受，不用巧辩掩饰自己的错误，不用华丽的言辞文饰自己的过失，不表面相同而精神背离，不内心不情愿而口头附和，不表面顺从而背后憎恨，不嫉妒别人胜过自己，保护他的短处而引导他的长处，隐藏他的过失而宣扬他的优点，对外没有计较的争执，内心抛弃竞争的心累。这样之后，《鹿鸣》中宴乐嘉宾的友好就保全了，《伐木》中讽刺不重友情的诗篇就平息了。至于那些轻易结合而不重视分离，容易深厚而不难淡薄，开始如影随形，最终像参辰二星一样分离，极度的欢乐变成深切的仇恨，互相援引变成仇敌，这种不审慎的后悔，也没有什么（原文有脱漏）。
往者汉季陵迟，皇辔不振，在公之义替，纷竞之俗成。以违时为清高，以救世为辱身。尊卑礼坏，大伦遂乱。在位之人，不务尽节，委本趋末，背实寻声。王事废者其誉美，奸过积者其功多。莫不飞轮兼策，星言假寐，冒寒触暑，以走权门，市虚华之名于秉势之口，买非分之位于卖官之家。或争所欲，还相屠灭。
过去汉朝末年国势衰微，朝廷的纲纪不振，为公的大义废弛，纷争竞逐的习俗形成。把违背时俗当作清高，把拯救世道当作辱没自身。尊卑的礼制败坏，人伦大义于是混乱。在位的人，不致力于尽忠守节，放弃根本追逐末节，背离实际追求虚名。国家政事荒废的人声誉美好，奸邪过失积累的人功劳很多。没有人不是飞驰车轮、兼程赶路，披星戴月、和衣而睡，冒着严寒酷暑，奔走于权贵之门，从掌握权势的人口中买取虚华的名声，从卖官的人家购买非分的职位。有的互相争夺所想要的东西，转而互相屠杀消灭。
于是公叔伟长疾其若彼，力不能正，不忍见之，尔乃发愤著论，杜门绝交，斯诚感激有为而然。盖矫枉而过正，非经常之永训也。徒当远非类之党，慎谄黩之源。何必裸袒以诡彼己，断粒以刺玉食哉！夫交之为非，重谏而不止，遂至大乱。故礼义之所弃，可以绝矣。
于是公叔、伟长痛恨那种情况，力量不能纠正，不忍心看到，就发愤著书立说，闭门断绝交往，这确实是激于义愤有所作为才这样的。但这是矫枉过正，不是恒常的永久训诫。只应当远离不是同类的人，谨慎对待谄媚污浊的源头。何必裸露身体来惊世骇俗，断绝粮食来讽刺美食呢！交往如果做错了事，再三劝谏而不停止，就会导致大乱。所以被礼义所抛弃的人，就可以断绝交往了。