抱朴子曰：生乎世贵之门，居乎热烈之势，率多不与骄期而骄自来矣。非夫超群之器，不辩于免盈溢之过也。盖劳谦虚己，则附之者众；骄慢倨傲，则去之者多；附之者众，则安之徽也；去之者多，则危之诊也。
抱朴子说：出生在世代显贵的家庭，身处炙手可热的权势之中，大多不等与骄傲相约，骄傲就自己来了。不是超凡出众的人才，不懂得避免自满的过失。大抵勤劳谦虚、克制自己，那么依附的人就多；骄横傲慢、目中无人，那么离去的人就多；依附的人多，是安定的征兆；离去的人多，是危险的迹象。
存亡之机，于是乎在。轻而为之，不亦蔽哉！亦有出自卑碎，由微而著，徒以翕肩敛迹，偓伊侧立，低眉屈膝，奉附权豪，因缘运会，超越不次，毛成翼长，蝉蜕泉壤，便自轩昂，目不步足，器满意得，视人犹芥。或曲晏密集，管弦嘈杂，后宾填门，不复接引。或于同造之中，偏有所见，复未必全得也。直以求之，差勤以数接其情，苞苴继到，壶榼不旷者耳。
存亡的关键，就在这里。轻率地去做，不也是糊涂吗！也有出身卑微低贱，从微末而显达，只是靠着耸肩缩脚，曲身侧立，低眉屈膝，奉承依附权贵豪门，凭借机遇，越级升迁，等到羽毛丰满翅膀长成，像蝉蜕壳一样脱离卑贱境地，便趾高气扬，眼睛不看脚下走路，志得意满，看别人如同草芥。有的人在私宴聚会密集，管弦之声嘈杂，后来的宾客挤满门口，就不再接待引见。有的人在同来的人中，偏袒某个人，也未必完全得当。只是通过求取，稍微勤快地多次接见以表亲近，贿赂接连送到，酒食不断供应罢了。
孟轲所谓爱而不敬，豕畜之也。而多有行诸，云是自尊重之道。自尊重之道，乃在乎以贵下贱，卑以自牧，非此之谓也。乃衰薄之弊俗，膏肓之废疾，安共为之，可悲者也。若夫伟人巨器，量逸韵远，高蹈独往，萧然自得，身寄波流之间，神跻九玄之表，道足于内，遗物于外，冠摧履决，蓝缕带索，何肯与俗人竞干佐之便僻，修佞幸之媚容，效上林喋喋之啬夫，为春蜩夏绳之聒耳！
孟子所说的只爱而不敬，如同养猪一样。而很多人这样做，还说是自我尊重的方法。自我尊重的方法，在于以尊贵的身份居于卑下之位，以谦卑约束自己，不是说的这个。这是衰败浅薄的弊俗，是病入膏肓的顽疾，怎能共同去做，真是可悲啊。至于那些伟人大家，器量超逸，韵致高远，超然独行，潇洒自得，身体寄托在尘世波涛之间，精神却升到九天之上，内心道义充足，身外事物遗忘，帽子破损，鞋子开裂，衣衫褴褛，腰系草绳，怎么肯与俗人争抢属官副职的逢迎谄媚，修炼谄媚取宠的妖媚姿态，效仿上林苑中喋喋不休的小吏，做那春天的蝉、夏天的蚊虫一样聒噪呢！
求之以貌，责之以妍，俗人徒睹其外形之粗简，不能察其精神之渊邈，务在皮肤，不料心志，虽怀英抱异，绝伦迈世，事动可以悟举世之术，言发足以解古今之惑，含章括囊，非法不谈，而茅蓬不能动万钧之铿锵，侏儒不能看重仞之弘丽，因而蚩之，谓为凡愦。夫非汉滨之人，不能料明珠于泥沦之虫奉；非泣血之民，不能识夜光于重崖之里。虫焦螟之屯蚊眉之中，而笑弥天之大鹏；寸鲋游牛迹之水，不贵横海之巨鳞。故道业不足以相涉，聪明不足以相逮。理自不合，无所多怪。所以疾之而不能默者，愿夫在位君子，无以貌取人，勉勖谦损，以永天秩耳。
用外貌来要求，用美丑来苛责，俗人只看到他们外表粗陋简朴，不能洞察他们精神的深邃遥远，只注重表面，不考察内心志向，即使胸怀英才、怀抱异才，超群绝伦、超越当世，行事举动可以启发整个世人的方法，言论发表足以解开古今的疑惑，蕴含美质、谨言慎行，不合礼法的不谈，但茅草蓬屋不能撼动万钧之重的钟声，侏儒不能看清两仞之高的宏伟壮丽，因此嘲笑他们，说他们是平庸糊涂之人。不是汉水边的人，不能从泥泞的虫蛆中识别出明珠；不是泣血的人，不能从重重山崖里识别出夜光宝珠。焦螟虫聚集在蚊子的眉毛中间，却嘲笑遮天的大鹏；一寸长的鲫鱼游在牛脚印的水坑里，不珍视横渡大海的巨鱼。所以道业不足以相互涉及，聪明不足以相互企及。道理自然不合，没什么可奇怪的。之所以痛恨而不能沉默，是希望那些在位的君子，不要以貌取人，努力勉励谦虚退让，以永保上天的秩序罢了。
抱朴子曰：世人闻戴叔鸾阮嗣宗傲俗自放，见谓大度，而不量其材力非傲生之匹，而慕学之。或乱项科头，或裸袒蹲夷，或濯脚于稠众，或溲便于人前，或停客而独食，或行酒而止所亲，此盖左衽之所为，非诸夏之快事也。夫以戴阮之才学，犹以躭踔自病，得失财不相补，向使二生敬蹈检括，恂恂以接物，竞竞以御用，其至到何适但尔哉！况不及之远者，而遵修其业，其速祸危身，将不移阴，何徒不以清德见待而已乎！
抱朴子说：世人听说戴叔鸾、阮嗣宗傲视世俗、自我放纵，被认为气度宏大，却不衡量自己的才能并非傲世者的对手，而羡慕学习他们。有的人蓬头散发、不戴帽子，有的人赤身裸体、蹲坐如夷人，有的人在稠人广众中洗脚，有的人在人前小便，有的人停下客人自己独自吃饭，有的人在行酒时阻止亲近的人，这大概是未开化之人的行为，不是华夏文明的快事。以戴、阮的才学，尚且因为放纵而自招其病，得失几乎不能相抵，假使这两位能恭敬地遵循礼法，谦逊地待人接物，谨慎地履行职责，他们的成就岂止如此而已！何况远远不如他们的人，却遵行他们的做法，那招致灾祸、危害自身，将不会超过片刻，何止是不被以清德相待呢！
昔者西施痛而卧于道侧，姿颜妖丽，兰麝芬馥，见者咸美其容而念其疾，莫不踌躇焉。于是邻女慕之，因伪疾伏于路间，形状既丑，加之酷臭，行人皆憎其貌而恶其气，莫不睨面掩鼻，疾趋而过焉。今世人无戴阮之自然，而效其倨慢，亦是丑女暗于自量之类也。帝者犹执子弟之礼于三老五更者，率人以敬也。人而无礼，其刺深矣。夫慢人必不敬其亲也，
从前西施心痛而卧倒在路边，姿容妖艳美丽，兰麝香气芬芳，见到的人都赞美她的容貌而怜惜她的疾病，没有不徘徊停留的。于是邻家的女子仰慕她，就假装生病伏在路中间，但形状已经丑陋，加上浓烈的臭气，行人都憎恶她的相貌、讨厌她的气味，没有不斜视掩鼻，快步走过的。现在世人没有戴、阮的天性自然，却效仿他们的傲慢无礼，也属于丑女不自量力之类。帝王尚且对三老五更执子弟之礼，是为了率领人们恭敬。人如果没有礼，那刺伤就深了。傲慢的人一定不尊敬他的亲人，
盖欲人之敬之，必见自敬焉。不修善事，则为恶人，无事于大，则为小人。纣为无道，见称独夫；仲尼陪臣，谓为素王。则君子不在乎富贵矣。今为犯礼之行，而不喜闻遄死之讥，是负豕而憎说其臭，投泥而讳人言其污也。
大概想要别人尊敬自己，必须先表现出自我尊敬。不做善事，就是恶人；不从事大事，就是小人。纣王无道，被称为独夫；孔子是诸侯的臣子，却被尊为素王。可见君子不在于富贵。现在做违犯礼法的行为，却不喜欢听到“快死”的讥讽，这就像背着猪却讨厌别人说它的臭味，跳进泥里却忌讳别人说他的污秽。
昔辛有见被发而祭者，知戎之将炽。余观怀悯之世，俗尚骄亵，夷虏自遇，其后羌胡猾夏，侵掠上京，及悟斯事，乃先著之妖怪也。今天下向平，中兴有征，何可不共改既往之失，修济济之美乎！夫入虎狼之群，后知贲育之壮勇；处礼废之俗，乃知雅人之不渝。道化凌迟，流遁遂往，贤士儒者，所宜共惜，法当扣心同慨，矫而正之。若力之不能，未如之何，且当竹柏其行，使岁寒而无改也。何有便当崩腾竞逐其蒏茸之徒，以取容于若曹邪！去道弥远，可谓为痛叹者也。
从前辛有见到披散头发祭祀的人，就知道戎狄将要兴盛。我观察怀帝、愍帝的时代，世俗崇尚骄纵轻慢，把自己当作夷狄蛮虏，后来羌胡扰乱华夏，侵掠京城，等到明白这件事，才知道是预先显现的怪异现象。如今天下趋于太平，中兴已有征兆，怎么能不共同改正过去的过失，修明庄重盛美的礼仪呢！进入虎狼群中，才知道孟贲、夏育的壮勇；处在礼教废弃的世俗，才知道雅正之人的不变节。道德教化衰败，流风颓俗蔓延，贤士儒者，应当共同珍惜，按理应当捶胸同慨，矫正它。如果力量做不到，无可奈何，暂且应当像竹柏一样行事，使自己在岁寒时节也不改变。哪里有应当奔腾追逐那些卑劣之徒，以取悦于那帮人的道理呢！离道越来越远，真可以说是令人痛心叹息啊。
其或峨然守正，确尔不移，不蓬转以随众，不改雅以入郑者，人莫能憎而知其善，而斯以不同于己者，便共仇雠而不数之。嗟乎，衰弊乃可尔邪，君子能使以亢亮方楞，无党于俗，扬清波以激浊流，执劲矢以厉群枉，不过当不见容与，不得富贵耳。天爵茍存于吾体者，以此独立不达，亦何苦何恨乎？而便当伐本瓦合，食甫糟握泥，剸足适履，毁方入圆，不亦剧乎！
那些或许巍然守正，坚定不移，不随风转舵以随大流，不改雅正以入俗流的人，人们不能憎恶他们而知道他们的善，却因为与自己不同，就共同视如仇敌而不与他们亲近。唉，衰败竟到了这种地步吗！君子能够以高亢亮直、方正有棱，不与世俗结党，扬起清波以激荡浊流，手持劲箭以砥砺众多邪枉之人，不过是不被容纳，得不到富贵罢了。如果上天赐予的爵位确实存在于我身上，因此独立而不显达，又有什么苦、什么恨呢？却要砍伐根本、随俗苟合，吃酒糟、抓污泥，削足适履，毁坏方正以迁就圆滑，不也太痛苦了吗！
夫节士不能使人敬之而志不可夺也，不能使人不憎之而道不可屈也，不能令人不辱之而荣犹在我也，不能令人不摈之而操不可改也。故分定计决，劝沮不能干，乐天知命，忧惧不能入，困瘁而益坚，穷否而不悔，诚能用心如此者，亦安肯草靡薄浮，以索凿枘，效乎礼之所弃者之所为哉！
有节操的人不能使人尊敬自己，但志向不可被夺；不能使人不憎恨自己，但道义不可被屈；不能使人不侮辱自己，但荣耀仍在我身；不能使人不排斥自己，但操守不可改变。所以名分已定、计议已决，劝勉阻止不能干扰；乐天知命，忧虑恐惧不能侵入；困顿憔悴而更加坚定，穷困潦倒而不后悔。果真能用心如此，又怎么肯像草一样随风倒伏、轻薄浮躁，去寻求方枘圆凿的契合，效仿礼法所抛弃之人的所作所为呢！
抱朴子曰：闻之汉末诸无行，自相品藻次第，群骄慢傲，不入道检者，为都魁雄伯，四通八达，皆背叛礼教而从肆邪僻，讪毁真正，中伤非党，口习丑言，身行弊事，凡所云为，使人不忍论也。夫古人所谓通达者，谓通于道德，达于仁义耳。岂谓通乎亵黩而达于淫邪哉！
抱朴子说：听说汉末那些品行不端的人，互相品评高下，那些骄横傲慢、不守道义规范的人，被称为都魁、雄伯、四通、八达，都背叛礼教而放纵邪僻，诽谤诋毁正直的人，中伤不是同党的人，口中习惯说丑恶的话，身上做败坏的事，凡是他们的所作所为，让人不忍心谈论。古人所说的通达，是说通于道德、达于仁义罢了。难道是说通于轻慢亵渎、达于淫乱邪恶吗！
有似盗跖，自谓有圣人之道五者也。此俗之伤破人伦，剧于寇贼之来，不能经久，岂所损坏一服而已！若夫贵门子孙，及在位之士，不惜典刑，而皆科头袒体，踞见宾客，既辱天官，又移染庸民，后生晚出，见彼或已经清资，或佻窃虚名，而躬自为之，则凡夫便谓立身当世，莫此之为美也。夫守礼防者苦且难，而其人多穷贱焉；恣骄放者乐且易，而为者皆速达焉。于是俗人莫不委此而就彼矣。
有点像盗跖，自称有圣人之道五条。这种风气伤害破坏人伦，比寇贼到来还厉害，不能持久，难道只是损坏一件衣服而已！至于那些贵族子孙，以及在位的人士，不珍惜典章法度，都光着头、赤着身，踞坐着接见宾客，既辱没了上天授予的官职，又传染给普通百姓。后辈年轻人，看到那些人有的已经担任清要官职，有的轻浮地窃取虚名，就亲自去做，那么凡夫俗子便认为立身处世，没有比这更美的了。遵守礼法约束的人辛苦而困难，而这些人大多穷困卑贱；恣意骄纵放荡的人快乐而容易，而这样做的人都迅速显达。于是俗人没有不放弃这个而趋向那个的。
世间或有少无清白之操业，长以买官而富贵，或亦其所知足以自饰也，其党与足以相引也，而无行之子，便指以为证，曰：彼纵情恣欲而不妨其赫奕矣，此敕身履道而不免于贫贱矣。而不知荣显者有幸，而顿沦者不遇，皆不由其行也。然所谓四通八达者，爱助附己为之，履不及纳，带不暇结，携手升堂，连袂入室，出则接膝，请会则直致，所惠则得多，属托则常听，所欲则必副，言论则见饶，有患则见救，所论荐则蹇驴蒙龙骏之价，所中伤则孝己受商臣之谈。故小人之赴也，若决积水于万仞之高堤，而放烈火乎云梦之枯草焉。欲望萧雍济济，后生有式，是犹炙冰使燥，积灰令炽矣。
世间或许有人年轻时没有清白的操守和事业，长大后靠买官而富贵，或许他们的智谋足以自我粉饰，他们的党羽足以互相援引，而无行之人，便指他们作为证据，说：那人纵情恣欲而不妨碍他的显赫，这人约束自身、履行正道却免不了贫贱。却不知道荣显的人有幸运，而困顿沦落的人不逢时机，都不在于他们的行为。然而那些所谓的四通八达的人，喜爱帮助依附自己的人，鞋子来不及提上，腰带来不及系好，就携手登堂，连袂入室，出门则膝盖相碰，邀请聚会则直接带来，所施恩惠则得到很多，所嘱托则常常听从，所想要则必定满足，言论则被宽容，有祸患则被救助，所论荐的人则跛驴获得龙骏的价钱，所中伤的人则孝子受到商臣般的议论。所以小人奔赴他们，就像决开万仞高堤的积水，放火烧云梦泽的枯草一样。想要庄重肃穆、人才济济，后辈有榜样，这就像烤冰使其干燥，堆积灰烬使其炽热一样。