卷一百一十三 列传第一 后妃一
卷一百一十三 列传第一 后妃一
太祖孝慈高皇后 孙贵妃 李淑妃 郭宁妃 惠帝马皇后 成祖仁孝徐皇后 王贵妃 权贤妃 仁宗诚孝张皇后 宣宗恭让胡皇后 孝恭孙皇后 吴贤妃 郭嫔 英宗孝庄钱皇后 孝肃周太后 景帝汪废后 肃孝杭皇后 宪宗吴废后 孝贞王皇后 孝穆纪太后 孝惠邵太后 万贵妃
太祖孝慈高皇后、孙贵妃、李淑妃、郭宁妃、惠帝马皇后、成祖仁孝徐皇后、王贵妃、权贤妃、仁宗诚孝张皇后、宣宗恭让胡皇后、孝恭孙皇后、吴贤妃、郭嫔、英宗孝庄钱皇后、孝肃周太后、景帝汪废后、肃孝杭皇后、宪宗吴废后、孝贞王皇后、孝穆纪太后、孝惠邵太后、万贵妃。
明太祖鉴前代女祸，立纲陈纪，首严内教。洪武元年，命儒臣修女诫，谕翰林学士朱升曰：「治天下者，正家为先。正家之道，始于谨夫妇。后妃虽母仪天下，然不可俾预政事。至于嫔嫱之属，不过备职事，侍巾栉；恩宠或过，则骄恣犯分，上下失序。历代宫闱，政由内出，鲜不为祸。惟明主能察于未然，下此多为所惑。卿等其纂女诫及古贤妃事可为法者，使后世子孙知所持守。」升等乃编录上之。
明太祖借鉴前代女祸的教训，建立纲纪，首先严格后宫教育。洪武元年，他命儒臣编修《女诫》，对翰林学士朱升说：“治理天下的人，以端正家庭为先。端正家庭的方法，始于谨慎对待夫妇关系。后妃虽然作为天下母亲的典范，但不能让她们干预政事。至于嫔妃之类，不过备办职事、侍奉起居；如果恩宠过度，就会骄纵放肆、违反本分，导致上下失序。历代宫廷中，政事由内宫传出，很少不造成祸患。只有英明的君主能在事情发生前察觉，以下的君主大多被迷惑。你们要编纂《女诫》以及古代贤妃可效法的事迹，让后世子孙知道如何遵守。”朱升等人于是编录呈上。
五年六月，命礼臣议宫官女职之制。礼臣上言：「周制，后宫设内官以赞内治。汉设内官一十四等，凡数百人。唐设六局二十四司，官凡一百九十人，女史五十余人，皆选良家女充之。」帝以所设过多，命重加裁定。于是折衷曩制，立六局一司。局曰尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，司曰宫正，秩皆正六品。每局领四司，其属二十有四，而尚宫总行六局之事。戒令责罚，则宫正掌之。官七十五人，女史十八人，视唐减百四十余人，凡以服劳宫寝、祗勤典守而已。诸妃位号亦惟取贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁为称，闺房雍肃，旨寓深远。又命工部制红牌，镌戒谕后妃之词，悬于宫中。牌用铁，字饰以金。复著令典，自后妃以下至嫔御女史，巨细衣食之费，金银币帛、器用百物之供，皆自尚宫取旨，牒内使监覆奏，移部臣取给焉。若尚宫不及奏，内使监不覆奏，而辄领于部者，论死。或以私书出外，罪亦如之。宫嫔以下有疾，医者不得入宫，以证取药。何其慎也！是以终明之代，宫壸肃清，论者谓其家法之善，超轶汉、唐。
洪武五年六月，太祖命礼部大臣商议后宫官职的制度。礼部大臣上奏说：“周朝制度，后宫设内官以辅助内治。汉朝设内官十四等，共几百人。唐朝设六局二十四司，官员共一百九十人，女史五十多人，都选良家女子充任。”太祖认为设置过多，命重新裁定。于是折衷古代制度，设立六局一司。六局是尚宫、尚仪、尚服、尚食、尚寝、尚功，一司是宫正，品级都是正六品。每局统领四司，其下属共二十四个，而尚宫总管六局事务。戒令和责罚，由宫正掌管。官员七十五人，女史十八人，比唐朝减少一百四十多人，只是负责服侍后宫、恭敬守职而已。各妃的位号也只取贤、淑、庄、敬、惠、顺、康、宁等称号，后宫雍容肃穆，寓意深远。又命工部制作红牌，镌刻告诫后妃的言辞，悬挂在宫中。牌用铁制成，字用金装饰。还制定法令，从后妃以下到嫔御女史，大小衣食费用、金银布帛、器物用品的供给，都由尚宫请示旨意，发文给内使监复核上奏，再移交部臣领取供给。如果尚宫来不及上奏，内使监不复核上奏，而直接向部臣领取的，处以死刑。如果有人私自写信出宫，罪责相同。宫嫔以下有病，医生不得入宫，只凭症状取药。多么谨慎啊！因此整个明朝，后宫肃清，评论者认为其家法之好，超越汉、唐。
爰自孝慈以迄愍后，考厥族里，次其世代，虽所遇不齐，显晦异致，而凡居正号者并列于篇。其妃嫔有事实者，亦附见焉。
于是从孝慈皇后到愍皇后，考察她们的家族籍贯，排列她们的世代，虽然遭遇不同，显赫或隐晦各异，但凡是居正位称号的都列在篇中。那些有事实记载的妃嫔，也附在篇后。
太祖孝慈高皇后
太祖孝慈高皇后
太祖孝慈高皇后马氏，宿州人。父马公，母郑媪，早卒。马公素善郭子兴，遂以后托子兴。马公卒，子兴育之如己女。子兴奇太祖，以后归焉。
太祖孝慈高皇后马氏，是宿州人。父亲马公，母亲郑氏，早年去世。马公一向与郭子兴交好，于是把皇后托付给郭子兴。马公去世后，郭子兴养育她如同自己的女儿。郭子兴认为太祖奇特，就把皇后嫁给了他。
后仁慈有智鉴，好书史。太祖有劄记，辄命后掌之，仓卒未尝忘。子兴尝信谗，疑太祖。后善事其妻，嫌隙得释。太祖既克太平，后率将士妻妾渡江。及居江宁，吴、汉接境，战无虚日，亲缉甲士衣鞋佐军。陈友谅寇龙湾，太祖率师御之，后尽发宫中金帛犒士。尝语太祖，定天下以不杀人为本。太祖善之。
皇后仁慈有智慧见识，喜好读书史。太祖有笔记，常命皇后掌管，匆忙时也未曾忘记。郭子兴曾听信谗言，怀疑太祖。皇后善于侍奉郭子兴的妻子，嫌隙得以化解。太祖攻克太平后，皇后率领将士的妻妾渡江。等到住在江宁时，吴、汉接壤，战事无休止，皇后亲自缝制士兵的衣鞋以助军。陈友谅侵犯龙湾，太祖率军抵御，皇后尽发宫中金银布帛犒赏士兵。她曾对太祖说，平定天下以不杀人为本。太祖认为很好。
洪武元年正月，太祖即帝位，册为皇后。初，后从帝军中，值岁大歉，帝又为郭氏所疑，尝乏食。后窃炊饼，怀以进，肉为焦。居常贮糗糒脯修供帝，无所乏绝，而己不宿饱。及贵，帝比之「芜蒌豆粥」、「滹沱麦饭」，每对群臣述后贤，同于唐长孙皇后。退以语后。后曰：「妾闻夫妇相保易，君臣相保难。陛下不忘妾同贫贱，愿无忘群臣同艰难。且妾何敢比长孙皇后也！」
洪武元年正月，太祖即帝位，册封为皇后。起初，皇后跟随太祖在军中，正值年成大歉，太祖又被郭子兴怀疑，曾缺乏食物。皇后偷了炊饼，藏在怀里进献，肉都烤焦了。平时常储备干粮肉干供给太祖，没有缺乏，而自己却吃不饱。等到显贵后，太祖把她比作“芜蒌豆粥”、“滹沱麦饭”，常对群臣称赞皇后的贤德，如同唐朝的长孙皇后。退朝后告诉皇后。皇后说：“我听说夫妇相保容易，君臣相保困难。陛下不忘我同贫贱，希望不要忘记群臣同艰难。而且我怎敢比长孙皇后呢！”
后勤于内治，暇则讲求古训。告六宫，以宋多贤后，命女史录其家法，朝夕省览。或言宋过仁厚，后曰：「过仁厚，不愈于刻薄乎？」一日，问女史：「黄老何教也，而窦太后好之？」女史曰：「清净无为为本。若绝仁弃义，民复教慈，是其教矣。」后曰：「孝慈即仁义也，讵有绝仁义而为孝慈者哉？」后尝诵《小学》，求帝表章焉。
皇后勤于内治，闲暇时讲求古训。她告诉六宫，因为宋朝多贤后，命女史记录其家法，早晚省览。有人说宋朝过于仁厚，皇后说：“过于仁厚，不比刻薄好吗？”一天，问女史：“黄老是什么教，而窦太后喜好它？”女史说：“以清净无为为本。如果绝仁弃义，民众恢复孝慈，这就是其教义。”皇后说：“孝慈就是仁义，哪有绝仁义而成为孝慈的呢？”皇后曾诵读《小学》，请求太祖表彰它。
帝前殿决事，或震怒，后伺帝还宫，辄随事微谏。虽帝性严，然为缓刑戮者数矣。参军郭景祥守和州，人言其子持槊欲杀父，帝将诛之。后曰：「景祥止一子，人言或不实，杀之恐绝其后。」帝廉之，果枉。李文忠守严州，杨宪诬其不法，帝欲召还。后曰：「严，敌境也，轻易将不宜。且文忠素贤，宪言讵可信？」帝遂已。文忠后卒有功。学士宋濂坐孙慎罪，逮至，论死，后谏曰：「民家为子弟延师，尚以礼全终始，况天子乎？且濂家居，必不知情。」帝不听。会后侍帝食，不御酒肉。帝问故。对曰：「妾为宋先生作福事也。」帝恻然，投箸起。明日赦濂，安置茂州。吴兴富民沈秀者，助筑都城三之一，又请犒军。帝怒曰：「匹夫犒天子军，乱民也，宜诛。」后谏曰：「妾闻法者，诛不法也，非以诛不祥。民富敌国，民自不祥。不祥之民，天将灾之，陛下何诛焉！」乃释秀，戍云南。帝尝令重囚筑城。后曰：「赎罪罚役，国家至恩。但疲囚加役，恐仍不免死亡。」帝乃悉赦之。帝尝怒责宫人，后亦佯怒，令执付宫正司议罪。帝曰：「何为？」后曰：「帝王不以喜怒加刑赏。当陛下怒时，恐有畸重。付宫正，则酌其平矣。即陛下论人罪亦诏有司耳。」
太祖在前殿决断事务，有时震怒，皇后等太祖回宫后，总是随事委婉劝谏。虽然太祖性格严厉，但因此减缓刑罚杀戮多次。参军郭景祥守和州，有人说他儿子持槊想杀父亲，太祖要诛杀他。皇后说：“景祥只有一个儿子，传言或许不实，杀了他恐怕断绝其后。”太祖查访，果然冤枉。李文忠守严州，杨宪诬告他不法，太祖想召回他。皇后说：“严州是敌境，轻易换将不宜。而且文忠一向贤德，杨宪的话怎可信？”太祖于是作罢。文忠后来终于有功。学士宋濂因孙子宋慎犯罪被牵连，逮捕到京，论处死刑，皇后劝谏说：“百姓家为子弟请老师，尚且以礼全始全终，何况天子呢？而且宋濂在家，一定不知情。”太祖不听。后来皇后侍奉太祖吃饭，不饮酒吃肉。太祖问原因。回答说：“我为宋先生做福事。”太祖恻然，放下筷子起身。第二天赦免宋濂，安置在茂州。吴兴富民沈秀，帮助修筑都城的三分之一，又请求犒赏军队。太祖发怒说：“匹夫犒赏天子军队，是乱民，应诛杀。”皇后劝谏说：“我听说法律，是诛杀不法之人，不是诛杀不祥之人。百姓富可敌国，是百姓自取不祥。不祥的百姓，上天将降灾给他，陛下何必诛杀呢！”于是释放沈秀，流放云南。太祖曾命重囚筑城。皇后说：“赎罪罚役，是国家的大恩。但疲惫的囚犯再加劳役，恐怕仍不免死亡。”太祖于是全部赦免他们。太祖曾发怒责罚宫人，皇后也假装发怒，命人押送宫正司议罪。太祖问：“为什么？”皇后说：“帝王不以喜怒施加刑罚赏赐。当陛下发怒时，恐怕有偏重。交给宫正，就能斟酌公平了。即使陛下判人罪，也应诏令有关部门。”
一日，问帝：「今天下民安乎？」帝曰：「此非尔所宜问也。」后曰：「陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不问！」遇岁旱，辄率宫人蔬食，助祈祷；岁凶，则设麦饭野羹。帝或告以振恤。后曰：「振恤不如蓄积之先备也。」奏事官朝散，会食廷中，后命中官取饮食亲尝之。味弗甘，遂启帝曰：「人主自奉欲薄，养贤宜厚。」帝为饬光禄官。帝幸太学还，后问生徒几何，帝曰：「数千。」后曰：「人才众矣。诸生有廪食，妻子将何所仰给？」于是立红板仓，积粮赐其家。太学生家粮自后始。诸将克元都，俘宝玉至。后曰：「元有是而不能守，意者帝王自有宝欤。」帝曰：「朕知后谓得贤为宝耳。」后拜谢曰：「诚如陛下言。妾与陛下起贫贱，至今日，恒恐骄纵生于奢侈，危亡起于细微，故愿得贤人共理天下。」又曰：「法屡更必弊，法弊则奸生；民数扰必困，民困则乱生。」帝叹曰：「至言也。」命女史书之册。其规正，类如此。
一天，皇后问太祖：“如今天下百姓安定吗？”太祖说：“这不是你该问的。”皇后说：“陛下是天下之父，我辱居天下之母，子女是否安定，怎能不问！”遇到旱年，就率领宫人吃素食，帮助祈祷；年成不好，就设麦饭野菜羹。太祖有时告诉她赈济之事。皇后说：“赈济不如预先积蓄防备。”奏事官朝会散后，在廷中会餐，皇后命宦官取饮食亲自品尝。味道不好，于是启奏太祖说：“人主自奉应薄，养贤应厚。”太祖为此整顿光禄官。太祖视察太学回来，皇后问学生有多少，太祖说：“数千。”皇后说：“人才众多。诸生有官粮，他们的妻子儿女靠什么供给？”于是设立红板仓，积粮赐给他们的家庭。太学生家庭领粮从皇后开始。诸将攻克元都，俘获宝玉送来。皇后说：“元朝有这些却不能守住，想来帝王自有宝物吧。”太祖说：“朕知道皇后是说得到贤才是宝。”皇后拜谢说：“确实如陛下所言。我与陛下从贫贱起家，到今日，常恐骄纵生于奢侈，危亡起于细微，所以愿得贤人共理天下。”又说：“法律屡次变更必然有弊，法弊则奸邪生；百姓屡受骚扰必然困苦，民困则祸乱生。”太祖感叹说：“至理名言啊。”命女史写在册上。她的规劝匡正，大多如此。
帝每御膳，后皆躬自省视。平居服大练浣濯之衣，虽敝不忍易。闻元世祖后煮故弓弦事，亦命取练织为衾裯，以赐高年茕独。余帛颣丝，缉成衣裳，赐诸王妃公主，使知天桑艰难。妃嫔宫人被宠有子者，厚待之。命妇入朝，待之如家人礼。帝欲访后族人官之，后谢曰：「爵禄私外家，非法。」力辞而止。然言及父母早卒，辄悲哀流涕。帝封马公徐王，郑媪为王夫人，修墓置庙焉。
太祖每次用膳，皇后都亲自省视。平时穿粗布洗涤过的衣服，即使破了也不忍换。听说元世祖皇后煮旧弓弦的事，也命取粗布织成被褥，赐给年老孤独的人。剩余的布帛丝线，缝成衣裳，赐给诸王妃公主，让她们知道养蚕织布的艰难。妃嫔宫人被宠幸有子的，厚待她们。命妇入朝，待之如家人之礼。太祖想寻访皇后族人封官，皇后推辞说：“爵禄私给外家，不合法律。”坚决推辞而止。但说到父母早逝，就悲哀流泪。太祖封马公为徐王，郑氏为王夫人，修墓建庙。
洪武十五年八月寝疾。群臣请祷祀，求良医。后谓帝曰：「死生，命也，祷祀何益！且医何能活人！使服药不效，得毋以妾故而罪诸医乎？」疾亟，帝问所欲言。曰：「愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。」是月丙戌崩，年五十一。帝恸哭，遂不复立后。是年九月庚午葬孝陵，谥曰「孝慈皇后」。宫人思之，作歌曰：「我后圣慈，化行家邦。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年。毖彼下泉，悠悠苍天。」永乐元年上尊谥曰「孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后」。嘉靖十七年加上尊谥曰「孝慈贞化哲顺仁徽成天育圣至德高皇后」。
洪武十五年八月，皇后卧病。群臣请求祈祷祭祀，寻求良医。皇后对太祖说：“死生，是命，祈祷祭祀有何益！而且医生怎能救活人！如果服药无效，不要因我而怪罪医生吧？”病重时，太祖问她想说什么。她说：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙都贤，臣民各得其所而已。”当月丙戌日去世，享年五十一岁。太祖恸哭，于是不再立后。同年九月庚午日葬于孝陵，谥号为“孝慈皇后”。宫人思念她，作歌说：“我后圣慈，化行家邦。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年。毖彼下泉，悠悠苍天。”永乐元年上尊谥为“孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后”。嘉靖十七年加上尊谥为“孝慈贞化哲顺仁徽成天育圣至德高皇后”。
孙贵妃
孙贵妃
成穆贵妃孙氏，陈州人。元末兵乱，妃父母俱亡，从仲兄蕃避兵扬州。青军陷城，元帅马世熊得之，育为义女。年十八，太祖纳焉。及即位，册封贵妃，位众妃上。洪武七年九月薨，年三十有二。帝以妃无子，命周王橚行慈母服三年，东宫、诸王皆期。敕儒臣作《孝慈录》。庶子为生母服三年，众子为庶母期，自妃始。葬褚冈。赐兄瑛田租三百石，岁供礼。后附葬孝陵。
成穆贵妃孙氏，是陈州人。元末兵乱，贵妃父母都去世，她跟随二哥孙蕃到扬州避兵。青军攻陷城池，元帅马世熊得到她，收养为义女。十八岁时，太祖纳她为妃。等到太祖即位，册封为贵妃，位在众妃之上。洪武七年九月去世，享年三十二岁。太祖因贵妃无子，命周王朱橚行慈母服三年，东宫太子和诸王都服期年。敕令儒臣作《孝慈录》。庶子为生母服三年，众子为庶母服期年，从贵妃开始。葬于褚冈。赐给其兄孙瑛田租三百石，每年供礼。后来附葬于孝陵。
李淑妃
李淑妃
淑妃李氏，是寿州人。父亲李杰，洪武初年，以广武卫指挥北征，战死阵中。洪武十七年九月，孝慈皇后服丧期满，册封淑妃，代理六宫事务。不久，去世。
郭宁妃
郭宁妃
宁妃郭氏，濠人郭山甫女。山甫善相人。太祖微时过其家，山甫相之，大惊曰：「公相贵不可言。」因谓诸子兴、英曰：「吾相汝曹皆可封侯者以此。」亟遣从渡江，并遣妃侍太祖。后封宁妃。李淑妃薨，妃摄六宫事。山甫累赠营国公，兴、英皆以功封侯，自有传。
宁妃郭氏，是濠人郭山甫的女儿。郭山甫善于相面。太祖微贱时经过他家，郭山甫相面后，大惊说：“您的面相贵不可言。”于是对儿子郭兴、郭英说：“我相你们都可封侯，就是因为这个。”急忙派他们跟随太祖渡江，并派女儿侍奉太祖。后来封为宁妃。李淑妃去世后，宁妃代理六宫事务。郭山甫累赠营国公，郭兴、郭英都因功封侯，自有传记。
惠帝马皇后
惠帝马皇后
惠帝的皇后马氏，是光禄少卿马全的女儿。洪武二十八年被册封为皇太孙妃。建文元年二月被册封为皇后。建文四年六月，都城被攻陷，她在火灾中去世。
仁孝文皇后
仁孝文皇后
成祖仁孝皇后徐氏，中山王达长女也。幼贞静，好读书，称女诸生。太祖闻后贤淑，召达谓曰：「朕与卿，布衣交也。古君臣相契者，率为婚姻。卿有令女，其以朕子棣配焉。」达顿首谢。
成祖的仁孝皇后徐氏，是中山王徐达的长女。她自幼贞洁娴静，喜爱读书，被称为女秀才。太祖听说她贤淑，召见徐达说：“朕与你本是布衣之交。古代君臣相投合的，往往结为婚姻。你有好女儿，就把朕的儿子朱棣许配给她吧。”徐达叩头拜谢。
洪武九年，册为燕王妃。高皇后深爱之。从王之籓，居孝慈高皇后丧三年，蔬食如礼。高皇后遗言可诵者，后一一举之不遗。
洪武九年，她被册封为燕王妃。高皇后非常喜爱她。她跟随燕王前往封地，为孝慈高皇后守丧三年，按照礼制吃素食。高皇后留下的可以诵读的遗言，她一一列举出来，没有遗漏。
靖难兵起，王袭大宁，李景隆乘间进围北平。时仁宗以世子居守，凡部分备御，多禀命于后。景隆攻城急，城中兵少，后激劝将校士民妻，皆授甲登陴拒守，城卒以全。
靖难之役爆发，燕王袭击大宁，李景隆趁机进军围攻北平。当时仁宗以世子身份留守，所有部署防御事务，大多听从皇后的命令。李景隆攻城紧急，城中兵力不足，皇后激励将校和士民的妻子，给她们发放铠甲，让她们登上城墙抵抗防守，城池最终得以保全。
王即帝位，册为皇后。言：「南北每年战鬪，兵民疲敝，宜与休息。」又言：「当世贤才皆高皇帝所遗，陛下不宜以新旧间。」又言：「帝尧施仁自亲始。」帝辄嘉纳焉。初，后弟增寿常以国情输之燕，为惠帝所诛，至是欲赠爵，后力言不可。帝不听，竟封定国公，命其子景昌袭，乃以告后。后曰：「非妾志也。」终弗谢。尝言汉、赵二王性不顺，官僚宜择廷臣兼署之。一日，问：「陛下谁与图治者？」帝曰：「六卿理政务，翰林职论思。」后因请悉召见其命妇，赐冠服钞币。谕曰：「妇之事夫，奚止馈食衣服而已，必有助焉。朋友之言，有从有违，夫妇之言，婉顺易入。吾旦夕侍上，惟以生民为念，汝曹勉之。」尝采《女宪》、《女诫》作《内训》二十篇，又类编古人嘉言善行，作《劝善书》，颁行天下。
燕王即皇帝位后，册封她为皇后。她进言说：“南北每年交战，士兵百姓疲惫不堪，应该让他们休养生息。”又说：“当世的贤才都是高皇帝留下的，陛下不应以新旧区分。”又说：“帝尧施行仁政从亲人开始。”皇帝总是赞许并采纳。起初，皇后的弟弟徐增寿常把朝廷情报输送给燕王，被惠帝诛杀，到这时皇帝想追赠他爵位，皇后极力劝阻。皇帝不听，最终封徐增寿为定国公，命其子徐景昌袭爵，然后告诉皇后。皇后说：“这不是我的意愿。”始终没有道谢。她曾指出汉王、赵王性格不顺从，官僚应选择廷臣兼任。一天，她问：“陛下与谁一起治理国家？”皇帝说：“六卿处理政务，翰林负责论思。”皇后于是请求全部召见他们的命妇，赐给冠服和钱币。她告诫说：“妻子侍奉丈夫，岂止是提供饮食衣服而已，一定要有所帮助。朋友的话，有听从也有违背；夫妻的话，委婉顺从容易入耳。我早晚侍奉皇上，只以百姓为念，你们要努力。”她曾采集《女宪》、《女诫》编写《内训》二十篇，又分类编纂古人的嘉言善行，作《劝善书》，颁布天下。
永乐五年七月，疾革，惟劝帝爱惜百姓，广求贤才，恩礼宗室，毋骄畜外家。又告皇太子：「曩者北平将校妻为我荷戈城守，恨未获随皇帝北巡，一赉恤之也。」是月乙卯崩，年四十有六。帝悲恸，为荐大斋于灵谷、天禧二寺，听群臣致祭，光禄为具物。十月甲午，谥曰「仁孝皇后」。七年营寿陵于昌平之天寿山，又四年而陵成，以后葬焉，即长陵也。帝亦不复立后。仁宗即位，上尊谥曰「仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后」，祔太庙。
永乐五年七月，她病重，只劝皇帝爱惜百姓，广求贤才，恩待宗室，不要骄纵外戚。又告诉皇太子：“从前北平将校的妻子为我持戈守城，遗憾不能随皇帝北巡，去赏赐抚恤她们。”当月乙卯日去世，享年四十六岁。皇帝悲痛，为她举办大斋于灵谷寺和天禧寺，允许群臣致祭，光禄寺准备祭品。十月甲午日，谥号为“仁孝皇后”。永乐七年在昌平天寿山营建寿陵，又过四年陵墓建成，将皇后安葬，这就是长陵。皇帝也不再立皇后。仁宗即位后，上尊谥为“仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后”，附祭于太庙。
王贵妃
王贵妃
昭献贵妃王氏，是苏州人。永乐七年被封为贵妃。她贤德，侍奉仁孝皇后恭敬谨慎，被皇帝看重。皇帝晚年常急躁发怒。她委婉地调解保护，从太子、诸王、公主以下都依赖她。永乐十八年七月去世，葬礼规格与太祖的成穆孙贵妃相同。
权贤妃
权贤妃
恭献贤妃权氏，朝鲜人。永乐时，朝鲜贡女充掖庭，妃与焉。姿质秾农粹，善吹玉箫。帝爱怜之。七年封贤妃，命其父永均为光禄卿。明年十月侍帝北征。凯还，薨于临城，葬峄县。
恭献贤妃权氏，是朝鲜人。永乐年间，朝鲜进贡女子充实后宫，权妃在其中。她姿容丰美，善于吹玉箫。皇帝喜爱她。永乐七年被封为贤妃，任命她的父亲权永均为光禄卿。次年十月，她侍从皇帝北征。凯旋归来时，在临城去世，葬于峄县。
诚孝昭皇后
诚孝昭皇后
仁宗的诚孝皇后张氏，是永城人。她的父亲张麒因女儿显贵，被追封为彭城伯，事迹记载在《外戚传》。洪武二十八年她被封为燕世子妃。永乐二年被封为皇太子妃。仁宗即位后，册封为皇后。宣宗即位，尊为皇太后。英宗即位，尊为太皇太后。
后始为太子妃，操妇道至谨，雅得成祖及仁孝皇后欢。太子数为汉、赵二王所间，体肥硕不能骑射。成祖恚，至减太子宫膳，濒易者屡矣，卒以后故得不废。及立为后，中外政事，莫不周知。
皇后起初做太子妃时，恪守妇道非常谨慎，深得成祖和仁孝皇后的欢心。太子多次被汉王、赵王离间，身体肥胖不能骑马射箭。成祖生气，甚至减少太子宫的膳食，多次几乎要更换太子，最终因为皇后的缘故才没有被废。等到她被立为皇后，朝廷内外的政事，没有不全面了解的。
宣德初，军国大议多禀听裁决。是时海内宁泰，帝入奉起居，出奉游宴，四方贡献，虽微物必先上皇太后。两宫慈孝闻天下。三年，太后游西苑，皇后皇妃侍，帝亲掖舆登万岁山，奉觞上寿，献诗颁德。又明年谒长、献二陵，帝亲櫜鞬骑导。至河桥，下马扶辇。畿民夹道拜观，陵旁老稚皆山呼拜迎。太后顾曰：「百姓戴君，以能安之耳，皇帝宜重念。」及还，过农家，召老妇问生业，赐钞币。有献蔬食酒浆者，取以赐帝，曰：「此田家味也。」从臣英国公张辅，尚书蹇义，大学士杨士奇、杨荣、金幼孜、杨溥请见行殿。太后慰劳之，且曰：「尔等先朝旧人，勉辅嗣君。」他日，帝谓士奇曰：「皇太后谒陵还，道汝辈行事甚习。言辅，武臣也，达大义。义重厚小心，第寡断。汝克正，言无避忤，先帝或数不乐，然终从汝，以不败事。又有三事，时悔不从也。」太后遇外家严，弟升至淳谨，然不许预议国事。
宣德初年，军国大事大多禀报她裁决。当时天下太平，皇帝入宫侍奉她起居，出宫陪她游玩宴饮，四方进贡的物品，即使是小东西也一定先呈给皇太后。两宫之间的慈孝闻名天下。宣德三年，太后游览西苑，皇后和皇妃陪同，皇帝亲自扶着车舆登上万岁山，举杯祝寿，献诗颂德。又过了一年，拜谒长陵和献陵，皇帝亲自佩带弓箭骑马引导。到河桥时，下马扶车。京郊百姓夹道跪拜观看，陵墓旁的老幼都山呼拜迎。太后回头说：“百姓拥戴君主，是因为能让他们安居，皇帝应重视这一点。”回程时，经过农家，她召见老妇询问生计，赐给钱币。有人进献蔬菜、食物和酒浆，她取来赐给皇帝，说：“这是农家风味。”随从大臣英国公张辅、尚书蹇义、大学士杨士奇、杨荣、金幼孜、杨溥请求在行殿觐见。太后慰劳他们，并说：“你们是先朝旧臣，要努力辅佐新君。”另一天，皇帝对杨士奇说：“皇太后拜陵回来，说起你们的行为非常熟悉。她说张辅是武臣，但通晓大义。蹇义厚重小心，只是寡断。你正直，说话不避讳，先帝有时多次不高兴，但最终听从你，因此没有坏事。还有三件事，当时后悔没有听从。”太后对待外戚很严格，她的弟弟张升淳朴谨慎，但不许他参与议论国事。
宣宗崩，英宗方九岁，宫中讹言将召立襄王矣。太后趣召诸大臣至乾清宫，指太子泣曰：「此新天子也。」君臣呼万岁，浮言乃息。大臣请太后垂帘听政，太后曰：「毋坏祖宗法。第悉罢一切不急务。」时时勗帝向学，委任股肱，以故王振虽宠于帝，终太后世不敢专大政。
宣宗去世时，英宗才九岁，宫中谣传将召立襄王。太后急忙召集各位大臣到乾清宫，指着太子哭泣说：“这就是新天子。”君臣高呼万岁，谣言才平息。大臣请太后垂帘听政，太后说：“不要破坏祖宗的法度。只全部停办一切不紧急的事务。”她时时勉励皇帝向学，委任得力大臣，因此王振虽然受皇帝宠信，但在太后在世时始终不敢专擅大政。
正统七年十月崩。当大渐，召士奇、溥入，命中官问国家尚有何大事未办者。士奇举三事。一谓「建庶人虽亡，当修《实录》」；一谓「太宗诏有『收方孝孺诸臣遗书者死』，宜弛其禁」；其三未及奏上，而太后已崩。遗诏勉大臣佐帝惇行仁政，语甚谆笃。上尊谥曰「诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后」，合葬献陵，祔太庙。
正统七年十月，太后去世。临终时，她召见杨士奇、杨溥入宫，命宦官询问国家还有什么大事未办。杨士奇举出三件事：一是“建庶人虽已死，应当修撰《实录》”；二是“太宗诏令有‘收藏方孝孺等诸臣遗书者处死’，应放宽禁令”；第三件还没来得及上奏，太后就去世了。遗诏勉励大臣辅佐皇帝笃行仁政，言辞非常恳切。上尊谥为“诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后”，合葬于献陵，附祭于太庙。
恭让章皇后
恭让章皇后
宣宗恭让皇后胡氏，名善祥，济宁人。永乐十五年选为皇太孙妃。已，为皇太子妃。宣宗即位，立为皇后。时孙贵妃有宠，后未有子，又善病。三年春，帝令后上表辞位，乃退居长安宫，赐号静慈仙师，而册贵妃为后。诸大臣张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等不能争。张太后悯后贤，常召居清宁宫。内廷朝宴，命居孙后上。孙后常怏怏。正统七年十月，太皇太后崩，后痛哭不已，逾年亦崩，用嫔御礼葬金山。
宣宗的恭让皇后胡氏，名善祥，是济宁人。永乐十五年她被选为皇太孙妃。之后，成为皇太子妃。宣宗即位，立为皇后。当时孙贵妃得宠，皇后没有儿子，又常生病。宣德三年春，皇帝让皇后上表辞去后位，于是她退居长安宫，赐号静慈仙师，而册封孙贵妃为皇后。各位大臣张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等不能谏争。张太后怜悯胡皇后的贤德，常召她住在清宁宫。内廷朝宴时，让她坐在孙皇后之上。孙皇后常怏怏不乐。正统七年十月，太皇太后去世，胡皇后痛哭不止，过了一年也去世了，用嫔御的礼仪葬于金山。
后无过被废，天下闻而怜之。宣宗后亦悔。尝自解曰：「此朕少年事。」天顺六年，孙太后崩，钱皇后为英宗言：「后贤而无罪，废为仙师。其没也，人畏太后，殓葬皆不如礼。」因劝复其位号。英宗问大学士李贤。贤对曰：「陛下此心，天地鬼神实临之。然臣以陵寝、享殿、神主俱宜如奉先殿式，庶称陛下明孝。」七年闰七月，上尊谥曰「恭让诚顺康穆静慈章皇后」，修陵寝，不祔庙。
胡皇后没有过错却被废黜，天下人听说后都同情她。宣宗后来也后悔了。曾自我开解说：“这是我年轻时的事。”天顺六年，孙太后去世，钱皇后对英宗说：“胡皇后贤德而无罪，被废为仙师。她去世时，人们畏惧太后，殓葬都不合礼制。”于是劝英宗恢复她的位号。英宗询问大学士李贤。李贤回答说：“陛下有此心，天地鬼神都看得见。但臣认为陵寝、享殿、神主都应按照奉先殿的规格，才符合陛下的明孝。”天顺七年闰七月，上尊谥为“恭让诚顺康穆静慈章皇后”，修缮陵寝，但不附祭于太庙。
孝恭章皇后
孝恭章皇后
宣宗孝恭皇后孙氏，邹平人。幼有美色。父忠，永城县主簿也。诚孝皇后母彭城伯夫人，故永城人，时时入禁中，言忠有贤女，遂得入宫。方十余岁，成祖命诚孝后育之。已而宣宗婚，诏选济宁胡氏为妃，而以孙氏为嫔。宣宗即位，封贵妃。故事：皇后金宝金册，贵妃以下，有册无宝。妃有宠，宣德元年五月，帝请于太后，制金宝赐焉。贵妃有宝自此始。
宣宗的孝恭皇后孙氏，是邹平人。她自幼有美色。父亲孙忠，是永城县主簿。诚孝皇后的母亲彭城伯夫人，本是永城人，时常入宫，说孙忠有个贤德的女儿，于是孙氏得以入宫。当时她才十多岁，成祖命诚孝皇后抚养她。后来宣宗成婚，下诏选济宁胡氏为妃，而以孙氏为嫔。宣宗即位后，封孙氏为贵妃。按旧例：皇后有金宝金册，贵妃以下，只有册没有宝。孙贵妃得宠，宣德元年五月，皇帝向太后请求，制作金宝赐给她。贵妃有金宝从此开始。
妃亦无子，阴取宫人子为己子，即英宗也，由是眷宠益重。胡后上表逊位，请早定国本。妃伪辞曰：「后病痊自有子，吾子敢先后子耶？」三年三月，胡后废，遂册为皇后。英宗立，尊为皇太后。
孙贵妃也没有儿子，暗中取宫人的儿子作为自己的儿子，这就是英宗，因此恩宠更加深重。胡皇后上表让位，请求早日确立国本。孙贵妃假意推辞说：“皇后病愈后自然会有儿子，我的儿子怎敢排在皇后的儿子之前呢？”宣德三年三月，胡皇后被废，于是册封孙氏为皇后。英宗即位后，尊她为皇太后。
英宗北狩，太后命郕王监国。景帝即位，尊为上圣皇太后。时英宗在迤北，数寄御寒衣裘。及还，幽南宫，太后数入省视。石亨等谋夺门，先密白太后。许之。英宗复辟，上徽号曰「圣烈慈寿皇太后」。明兴，宫闱徽号亦自此始。天顺六年九月崩，上尊谥曰「孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后」，合葬景陵，祔太庙。而英宗生母，人卒无知之者。
英宗在土木堡被俘后，太后命郕王监国。景帝即位后，尊她为上圣皇太后。当时英宗在北方，她多次寄去御寒衣物。等英宗回来，被幽禁在南宫，太后多次入宫探视。石亨等人谋划夺门之变，先秘密禀告太后。太后同意了。英宗复辟后，上徽号为“圣烈慈寿皇太后”。明朝建立以来，宫闱徽号从此开始。天顺六年九月，太后去世，上尊谥为“孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后”，合葬于景陵，附祭于太庙。而英宗的生母，最终无人知道是谁。
宣庙贤妃
宣庙贤妃
吴太后，是景帝的母亲，丹徒人。宣宗做太子时，她被选入宫。宣德三年被封为贤妃。景帝即位后，尊为皇太后。英宗复辟后，又改称宣庙贤妃。成化年间去世。
郭嫔
郭嫔
郭嫔，名爱，字善理，凤阳人。贤而有文，入宫二旬而卒。自知死期，书楚声以自哀。词曰：「修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死则觉也。先吾亲而归兮，惭予之失孝也。心凄凄而不能已兮，是则可悼也。」正统元年八月，追赠皇庶母惠妃何氏为贵妃，谥「端静」；赵氏为贤妃，谥「纯静」；吴氏为惠妃，谥「贞顺」；焦氏为淑妃，谥「庄静」；曹氏为敬妃，谥「庄顺」；徐氏为顺妃，谥「贞惠」；袁氏为丽妃，谥「恭定」；诸氏为淑妃，谥「贞静」；李氏为充妃，谥「恭顺」；何氏为成妃，谥「肃僖」。册文曰：「兹委身而蹈义，随龙驭以上宾，宜荐徽称，用彰节行。」盖宣宗殉葬宫妃也。
郭嫔，名爱，字善理，是凤阳人。她贤德而有文采，入宫二十天就去世了。她自知死期，写下楚辞风格的文字哀悼自己。词中说：“寿命长短有定数啊，不值得计较。活着如同做梦啊，死去就是觉醒。比父母先离世啊，惭愧我未能尽孝。心中凄楚不能停止啊，这才是可哀悼的。”正统元年八月，追赠皇庶母惠妃何氏为贵妃，谥号“端静”；赵氏为贤妃，谥号“纯静”；吴氏为惠妃，谥号“贞顺”；焦氏为淑妃，谥号“庄静”；曹氏为敬妃，谥号“庄顺”；徐氏为顺妃，谥号“贞惠”；袁氏为丽妃，谥号“恭定”；诸氏为淑妃，谥号“贞静”；李氏为充妃，谥号“恭顺”；何氏为成妃，谥号“肃僖”。册文说：“她们献身而践行大义，随从龙驾成为上宾，应当进献美称，以彰显节操品行。”这些都是宣宗殉葬的宫妃。
初，太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。若张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆自锦衣卫所试百户、散骑带刀舍人进千百户，带俸世袭，人谓之「太祖朝天女户」。历成祖，仁、宣二宗亦皆用殉。景帝以郕王薨，犹用其制，盖当时王府皆然。至英宗遗诏，始罢之。
当初，太祖去世时，很多宫女都跟着殉葬。建文、永乐年间，朝廷相继对这些殉葬者的家属给予优待抚恤。像张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾这些人家，都从锦衣卫所里的试百户、散骑带刀舍人晋升为千百户，带着俸禄世袭官职，人们称他们为“太祖朝天女户”。历经成祖、仁宗、宣宗，也都采用殉葬制度。景帝以郕王的身份去世时，仍然沿用这个制度，大概当时各王府都是这样。直到英宗留下遗诏，才废止了殉葬。
孝庄睿皇后
孝庄睿皇后
英宗孝庄皇后钱氏，海州人。正统七年立为后。帝悯后族单微，欲侯之，后辄逊谢。故后家独无封。英宗北狩，倾中宫赀佐迎驾。夜哀泣吁天，倦即卧地，损一股。以哭泣复损一目。英宗在南宫，不自得，后曲为慰解。后无子，周贵妃有子，立为皇太子。英宗大渐，遗命曰：「钱皇后千秋万岁后，与朕同葬。」大学士李贤退而书之册。
英宗的孝庄皇后钱氏，是海州人。正统七年被立为皇后。皇帝怜悯皇后家族势单力薄，想封她的家人为侯爵，皇后总是谦逊地推辞。所以皇后家族唯独没有封爵。英宗北征被俘时，皇后拿出宫中所有财物来资助迎接皇帝回京的礼仪。她夜里悲哀哭泣向天祈祷，疲倦了就躺在地上，摔伤了一条腿。因为哭泣又损伤了一只眼睛。英宗被软禁在南宫时，心情不舒畅，皇后委婉地安慰开解他。皇后没有儿子，周贵妃有儿子，被立为皇太子。英宗病危时，留下遗命说：“钱皇后百年之后，与我合葬。”大学士李贤退朝后把这话记录在册子上。
宪宗立，上两宫徽号，下廷臣议。太监夏时希贵妃意，传谕独尊贵妃为皇太后。大学士李贤、彭时力争，乃两宫并尊，而称后为慈懿皇太后。及营裕陵，贤、时请营三圹，下廷议。夏时复言不可，事竟寝。
宪宗即位后，给两宫太后上尊号，交给朝廷大臣商议。太监夏时迎合周贵妃的心意，传旨只尊贵妃为皇太后。大学士李贤、彭时据理力争，于是两宫太后一同被尊崇，称钱皇后为慈懿皇太后。等到营建裕陵时，李贤、彭时请求修建三个墓穴，交给朝廷讨论。夏时又说不行，这件事最终被搁置了。
成化四年六月，太后崩，周太后不欲后合葬。帝使夏时、怀恩召大臣议。彭时首对曰：「合葬裕陵，主祔庙，定礼也。」翼日，帝召问，时对如前。帝曰：「朕岂不知，虑他日妨母后耳。」时曰：「皇上孝事两宫，圣德彰闻。礼之所合，孝之所归也。」商辂亦言：「不祔葬，损圣德。」刘定之曰：「孝从义，不从命。」帝默然久之，曰：「不从命尚得为孝耶！」时力请合葬裕陵左，而虚右以待周太后。已，复与大臣疏争，帝再下廷议。吏部尚书李秉、礼部尚书姚夔集廷臣九十九人议，皆请如时言。帝曰：「卿等言是，顾朕屡请太后未得命。乖礼非孝，违亲亦非孝。」明日，詹事柯潜、给事中魏元等上疏，又明日，夔等合疏上，皆执议如初。中旨犹谕别择葬地。于是百官伏哭文华门外。帝命群臣退。众叩头，不得旨不敢退。自已至申，乃得允。众呼万岁出。事详时、夔传中。是年七月上尊谥曰「孝庄献穆弘惠显仁恭天钦圣睿皇后」，祔太庙。九月合葬裕陵，异隧，距英宗玄堂数丈许，中窒之，虚石圹以待周太后，其隧独通，而奉先殿祭，亦不设后主。
成化四年六月，钱太后去世，周太后不想让她与英宗合葬。皇帝派夏时、怀恩召集大臣商议。彭时首先回答说：“合葬在裕陵，神主祔祭太庙，这是固定的礼制。”第二天，皇帝召见询问，彭时回答和之前一样。皇帝说：“我难道不知道吗？只是担心将来妨碍母后（周太后）罢了。”彭时说：“皇上以孝道侍奉两宫太后，圣德昭彰。合乎礼制的做法，就是孝道的归宿。”商辂也说：“不祔葬，会损害圣德。”刘定之说：“孝道要遵从道义，而不是遵从命令。”皇帝沉默了很久，说：“不遵从命令还能算是孝吗！”彭时极力请求将钱太后合葬在裕陵左边，空出右边来等待周太后。之后，又和众大臣上疏力争，皇帝再次交给朝廷讨论。吏部尚书李秉、礼部尚书姚夔召集朝廷大臣九十九人商议，都请求按彭时说的办。皇帝说：“你们说得对，只是我多次请示太后，没有得到允许。违背礼制不是孝，违背母亲的意思也不是孝。”第二天，詹事柯潜、给事中魏元等人上疏，又过了一天，姚夔等人联名上疏，都坚持原来的意见。宫中传旨还是命令另外选择葬地。于是百官跪在文华门外哭泣。皇帝命令群臣退下。众人叩头，得不到旨意不敢退下。从巳时到申时，才得到允许。众人高呼万岁后退出。事情详细记载在彭时、姚夔的传记中。这年七月，给钱太后上尊谥为“孝庄献穆弘惠显仁恭天钦圣睿皇后”，祔祭太庙。九月合葬在裕陵，墓道分开，距离英宗的墓室几丈远，中间用砖石堵塞，空出一个石制墓穴等待周太后，只有钱太后的墓道是通的，而且在奉先殿祭祀时，也不设钱太后的神主。
弘治十七年，周太后崩。孝宗御便殿，出裕陵图，示大学士刘健、谢迁、李东阳曰：「陵有二隧，若者窒，若者可通往来，皆先朝内臣所为，此未合礼。昨见成化间彭时、姚夔等章奏，先朝大臣为国如此，先帝亦不得已耳。钦天监言通隧上干先帝陵堂，恐动地脉，朕已面折之。窒则天地闭塞，通则风气流行。」健等因力赞。帝复问祔庙礼，健等言：「祔二后，自唐始也。祔三后，自宋始也，汉以前一帝一后。曩者定议合祔，孝庄太后居左，今大行太皇太后居右，且引唐、宋故事为证，臣等以此不敢复论。」帝曰：「二后已非，况祔三后！」迁曰：「宋祔三后，一继立，一生母也。」帝曰：「事须师古，太皇太后鞠育朕躬，朕岂敢忘？顾私情耳。祖宗来，一帝一后。今并祔，坏礼自朕始。且奉先殿祭皇祖，特座一饭一匙而已。夫孝穆皇太后，朕生母也，别祀之奉慈殿。今仁寿宫前殿稍宽，朕欲奉太皇太后于此，他日奉孝穆皇太后于后，岁时祭享，如太庙。」于是命群臣详议。议上，将建新庙，钦天监奏年方有碍。廷议请暂祀周太后于奉慈殿，称孝肃太皇太后。殿在奉先殿西，帝以祀孝穆，至是中奉孝肃而徙孝穆居左焉。帝始欲通隧，亦以阴阳家言，不果行。
弘治十七年，周太后去世。孝宗来到便殿，拿出裕陵的地图，给大学士刘健、谢迁、李东阳看，说：“陵墓有两条墓道，一条被堵塞，一条可以通行往来，这都是前朝内官干的，这不符合礼制。昨天我见到成化年间彭时、姚夔等人的奏章，前朝大臣为国家如此尽心，先帝也是不得已罢了。钦天监说打通墓道会冲犯先帝的陵堂，恐怕惊动地脉，我已经当面驳斥了他们。堵塞则天地闭塞，打通则风气流通。”刘健等人于是极力赞同。皇帝又问祔庙的礼仪，刘健等人说：“祔祭两位皇后，从唐朝开始。祔祭三位皇后，从宋朝开始，汉朝以前是一位皇帝一位皇后。先前定议合祔，孝庄太后居左，现在去世的太皇太后（周太后）居右，并且引用唐、宋的旧例作为证据，我们因此不敢再议论。”皇帝说：“两位皇后已经不对了，何况祔祭三位皇后！”谢迁说：“宋朝祔祭三位皇后，一位是继立的，一位是生母。”皇帝说：“事情必须效法古人，太皇太后养育了我，我怎么敢忘记？但这只是私情罢了。从祖宗以来，都是一位皇帝一位皇后。现在一起祔祭，破坏礼制从我这里开始。况且奉先殿祭祀皇祖，只是特设一个座位，一饭一匙而已。孝穆皇太后，是我的生母，另外在奉慈殿祭祀。现在仁寿宫前殿稍微宽敞，我想把太皇太后（周太后）供奉在这里，将来把孝穆皇太后供奉在后面，每年按时祭祀，如同太庙一样。”于是命令群臣详细商议。商议结果呈上后，准备修建新庙，钦天监上奏说年份有妨碍。朝廷商议请求暂时在奉慈殿祭祀周太后，称她为孝肃太皇太后。奉慈殿在奉先殿西边，皇帝用它来祭祀孝穆太后，到这时就在中间供奉孝肃太后，而把孝穆太后的神位移到左边。皇帝起初想打通墓道，也因为阴阳家的话，最终没有实行。
孝肃周太后
孝肃周太后
孝肃周太后，英宗妃，宪宗生母也，昌平人。天顺元年封贵妃。宪宗即位，尊为皇太后。其年十月，太后诞日，帝令僧道建斋祭。礼部尚书姚夔帅群臣诣斋所，为太后祈福。给事中张宁等劾之。帝是其言，令自后僧道斋醮，百官不得行香。二十三年四月上徽号曰「圣慈仁寿皇太后」。孝宗立，尊为太皇太后。
孝肃周太后，是英宗的妃子，宪宗的生母，昌平人。天顺元年被封为贵妃。宪宗即位后，尊她为皇太后。同年十月，太后生日，皇帝命令僧道设斋祭祀。礼部尚书姚夔率领群臣到斋所，为太后祈福。给事中张宁等人弹劾姚夔。皇帝认为张宁说得对，下令以后僧道设斋醮时，百官不得前往行香。成化二十三年四月，给周太后上徽号为“圣慈仁寿皇太后”。孝宗即位后，尊她为太皇太后。
先是，宪宗在位，事太后至孝，五日一朝，燕享必亲。太后意所欲，惟恐不欢。至钱太后合葬裕陵，太后殊难之。宪宗委曲宽譬，乃得请。孝宗生西宫，母妃纪氏薨，太后育之宫中，省视万方。及孝宗即位，事太后亦至孝。太后病疡，久之愈，诰谕群臣曰：「自英皇厌代，予正位长乐，宪宗皇帝以天下养，二十四年犹一日。兹予偶患疡，皇帝夜吁天，为予请命，春郊罢宴，问视惟勤，俾老年疾体，获底康宁。以昔视今，父子两世，孝同一揆，朕甚嘉焉。」
先前，宪宗在位时，侍奉太后非常孝顺，每五天朝见一次，宴饮必定亲自陪同。太后心里想要什么，宪宗唯恐她不高兴。到钱太后合葬裕陵时，太后对此非常为难。宪宗委婉地宽慰解释，才得到太后的同意。孝宗出生在西宫，生母纪妃去世后，太后在宫中抚养他，关怀备至。等到孝宗即位，侍奉太后也非常孝顺。太后生了疮，很久才好，她下诏告谕群臣说：“自从英宗皇帝去世，我正位长乐宫，宪宗皇帝以天下奉养我，二十四年如一日。现在我偶然生了疮，皇帝夜里向天祈祷，为我请命，春天郊外祭祀时停止宴饮，探视问候非常勤勉，使我年老有病的身体得以康复。以过去对比现在，父子两代，孝心相同，我非常赞赏。”
弘治十一年冬，清宁宫灾，太后移居仁寿宫。明年，清宁宫成，乃还居焉。太后弟长宁伯彧家有赐田，有司请厘正之，帝未许也，太后曰：「奈何以我故骫皇帝法！」使归地于官。
弘治十一年冬天，清宁宫发生火灾，太后移居到仁寿宫。第二年，清宁宫修成，才搬回去住。太后的弟弟长宁伯周彧家有皇帝赏赐的田地，有关部门请求清理整顿，皇帝没有允许，太后说：“怎么能因为我的缘故而歪曲皇帝的法令！”让周彧把田地归还给官府。
弘治十七年三月崩，谥孝肃贞顺康懿光烈辅天承圣睿皇后，合葬裕陵。以大学士刘健、谢迁、李东阳议，别祀于奉慈殿，不祔庙，仍称太皇太后。嘉靖十五年，与纪、邵二太后并移祀陵殿，题主曰「皇后」，不系帝谥，以别嫡庶。其后穆宗母孝恪、神宗母孝定、光宗母孝靖、熹宗母孝和、庄烈帝母孝纯，咸遵用其制。
弘治十七年三月，周太后去世，谥号为孝肃贞顺康懿光烈辅天承圣睿皇后，合葬在裕陵。因为大学士刘健、谢迁、李东阳的建议，另外在奉慈殿祭祀，不祔祭太庙，仍然称太皇太后。嘉靖十五年，与纪太后、邵太后一起移祀到陵殿，神主上题写“皇后”，不加上皇帝的谥号，以区别嫡庶。此后，穆宗的母亲孝恪太后、神宗的母亲孝定太后、光宗的母亲孝靖太后、熹宗的母亲孝和太后、庄烈帝的母亲孝纯太后，都遵照采用这个制度。
景帝汪废后
景帝汪废后
景帝废后汪氏，顺天人。正统十年册为郕王妃。十四年冬，王即皇帝位，册为皇后。后有贤德，尝念京师诸死事及老弱遇害者暴骨原野，令官校掩埋之。生二女，无子。景泰三年，妃杭氏生子见济，景帝欲立为太子，而废宪宗，后执不可。以是忤帝意，遂废后，立杭氏为皇后。七年，杭后崩，谥肃孝。英宗复位，削皇后号，毁所葬陵，而后仍称郕王妃。景帝崩，英宗以其后宫唐氏等殉，议及后。李贤曰：「妃已幽废，况两女幼，尤可悯。」帝乃已。
景帝的废后汪氏，是顺天人。正统十年被册封为郕王妃。正统十四年冬天，郕王即皇帝位，她被册封为皇后。汪皇后有贤德，曾经想到京城那些为国事而死以及老弱遇害的人尸骨暴露在原野上，就命令官员和军校将他们掩埋。她生了两个女儿，没有儿子。景泰三年，妃子杭氏生了儿子朱见济，景帝想立他为太子，而废掉宪宗，汪皇后坚持认为不可以。因此触怒了景帝，于是废掉皇后，立杭氏为皇后。景泰七年，杭皇后去世，谥号为肃孝。英宗复位后，削去杭皇后的皇后称号，毁掉她所葬的陵墓，而汪皇后仍然被称为郕王妃。景帝去世后，英宗让景帝的后宫唐氏等人殉葬，并商议到汪皇后。李贤说：“汪妃已经被幽禁废黜，况且两个女儿还年幼，尤其值得怜悯。”皇帝于是作罢。
宪宗复立为太子，雅知后不欲废立，事之甚恭。因为帝言，迁之外王府，得尽携宫中所有而出。与周太后相得甚欢，岁时入宫，叙家人礼。然性刚执。一日，英宗问太监刘桓曰：「记有玉玲珑系腰，今何在？」桓言当在妃所。英宗命索之。后投诸井，对使者曰：「无之。」已而告人曰：「七年天子，不堪消受此数片玉耶！」已，有言后出所携钜万计，英宗遣使检取之，遂立尽。正德元年十二月薨，议祭葬礼。大学士王鏊曰：「葬以妃，祭以后。」遂合葬金山。明年上尊谥曰「贞惠安和景皇后」。
宪宗重新被立为太子后，深知汪皇后当初不愿意废立，所以侍奉她非常恭敬。于是宪宗对皇帝（英宗）进言，让汪皇后迁到外面的王府居住，得以把宫中的所有物品都带出去。汪皇后与周太后相处得非常融洽，每年按时入宫，行家人之礼。但她性格刚强固执。一天，英宗问太监刘桓说：“我记得有一条玉玲珑腰带，现在在哪里？”刘桓说应该在汪妃那里。英宗命令去索取。汪皇后把玉带扔到井里，对使者说：“没有。”后来她告诉别人说：“做了七年天子，难道还消受不起这几片玉吗！”后来，有人报告说汪皇后带出宫的价值巨万的财物，英宗派人去检查取回，于是财物很快就用尽了。正德元年十二月，汪皇后去世，商议祭葬礼节。大学士王鏊说：“按妃子的礼仪安葬，按皇后的礼仪祭祀。”于是合葬在金山。第二年，给她上尊谥为“贞惠安和景皇后”。
宪宗吴皇后
宪宗吴皇后
宪宗废后吴氏，顺天人。天顺八年七月立为皇后。先是，宪宗居东宫，万贵妃已擅宠。后既立，摘其过，杖之。帝怒，下诏曰：「先帝为朕简求贤淑，已定王氏，育于别宫待期。太监牛玉辄以选退吴氏于太后前复选。册立礼成之后，朕见举动轻佻，礼度率略，德不称位，因察其实，始知非预立者。用是不得已，请命太后，废吴氏别宫。」立甫逾月耳。后父俊，先授都督同知，至是下狱戍边。谪玉孝陵种菜，玉从子太常少卿纶、甥吏部员外郎杨琮并除名，姻家怀宁侯孙镗闲住。于是南京给事中王徽、王渊、朱宽、李翱、李钧等合疏言玉罪重罚轻，因并劾大学士李贤。帝怒，徽等皆贬边州判官。
宪宗的废后吴氏，是顺天人。天顺八年七月被立为皇后。在此之前，宪宗在东宫时，万贵妃已经独得宠爱。吴皇后被立后，抓住万贵妃的过错，杖打了她。皇帝发怒，下诏说：“先帝为我挑选贤淑的女子，已经定了王氏，养育在别宫等待婚期。太监牛玉却在太后面前重新选立了已被淘汰的吴氏。册立礼成之后，我见她举动轻佻，礼仪粗疏，德行与地位不相称，于是调查实情，才知道她不是预先选定的。因此不得已，请示太后，废掉吴氏，让她居住在别宫。”吴皇后被立才一个多月。吴皇后的父亲吴俊，先前被授予都督同知，这时被下狱发配戍边。牛玉被贬到孝陵种菜，牛玉的侄子太常少卿牛纶、外甥吏部员外郎杨琮都被除名，姻亲怀宁侯孙镗被勒令闲住。于是南京给事中王徽、王渊、朱宽、李翱、李钧等人联名上疏说牛玉罪重罚轻，并因此弹劾大学士李贤。皇帝发怒，王徽等人都被贬为边远州府的判官。
后来孝宗出生在西宫，吴皇后小心谨慎地保护抚养他。孝宗即位后，感念吴皇后的恩德，命令她的服饰膳食都按母后的礼仪供给，并任命她的侄子为锦衣卫百户。正德四年，吴皇后去世。刘瑾想焚烧她的尸体。大学士王鏊坚持认为不可以，于是按妃子的礼仪安葬了她。
孝贞纯皇后
孝贞纯皇后
孝贞皇后王氏，上元人。宪宗在东宫，英宗为择配，得十二人，选后及吴氏、柏氏留宫中。吴氏既立而废，遂册为皇后，天顺八年十月也。万贵妃宠冠后宫，后处之淡如。孝宗即位，尊为皇太后。武宗即位，尊为太皇太后。正德五年十二月上尊号曰慈圣康寿。十三年二月崩，上尊谥曰「孝贞庄懿恭靖仁慈钦天辅圣纯皇后」，合葬茂陵，祔太庙。
孝贞皇后王氏，是上元人。宪宗在东宫时，英宗为他选择配偶，选得十二人，从中选出王氏、吴氏、柏氏留在宫中。吴氏被立为皇后不久被废，于是册立王氏为皇后，时间是天顺八年十月。万贵妃在后宫中宠爱无人能及，王皇后淡然处之。孝宗即位后，尊她为皇太后。武宗即位后，尊她为太皇太后。正德五年十二月，给她上尊号为慈圣康寿。正德十三年二月，王皇后去世，上尊谥为“孝贞庄懿恭靖仁慈钦天辅圣纯皇后”，合葬在茂陵，祔祭太庙。
孝穆纪太后
孝穆纪太后
孝穆纪太后，孝宗生母也，贺县人。本蛮土官女。成化中征蛮，俘入掖庭，授女史，警敏通文字，命守内藏。时万贵妃专宠而妒，后宫有娠者皆治使堕。柏贤妃生悼恭太子，亦为所害。帝偶行内藏，应对称旨，悦，幸之，遂有身。万贵妃知而恚甚，令婢钩治之。婢谬报曰病痞。乃谪居安乐堂。久之，生孝宗，使门监张敏溺焉。敏惊曰：「上未有子，奈何弃之。」稍哺粉饵饴蜜，藏之他室，贵妃日伺无所得。至五六岁，未敢剪胎发。时吴后废居西内，近安乐堂，密知其事，往来哺养，帝不知也。
孝穆纪太后，是明孝宗的生母，贺县人。原本是蛮族土官的女儿。成化年间征讨蛮族时，被俘入宫中，授予女史之职，她机警聪敏，通晓文字，被命令管理内库。当时万贵妃专宠而善妒，后宫有身孕的都被她整治堕胎。柏贤妃生下悼恭太子，也被她害死。皇帝偶然到内库，纪氏应对得体，皇帝很高兴，便宠幸了她，于是有了身孕。万贵妃知道后非常愤怒，命令婢女用钩子整治她。婢女谎报说纪氏得了痞病。于是纪氏被贬居安乐堂。过了很久，生下孝宗，皇帝让门监张敏把婴儿溺死。张敏惊讶地说：「皇上还没有儿子，怎么能抛弃呢。」于是悄悄用米粉、糕饼、蜜糖喂养，藏在别的房间，万贵妃每天探察却一无所获。到了五六岁，还没敢剪胎发。当时吴皇后被废住在西内，靠近安乐堂，暗中知道这件事，往来哺养，皇帝不知道。
帝自悼恭太子薨后，久无嗣，中外皆以为忧。成化十一年，帝召张敏栉发，照镜叹曰：「老将至而无子。」敏伏地曰：「死罪，万岁已有子也。」帝愕然，问安在。对曰：「奴言即死，万岁当为皇子主。」于是太监怀恩顿首曰：「敏言是。皇子潜养西内，今已六岁矣，匿不敢闻。」帝大喜，即日幸西内，遣使往迎皇子。使至，妃抱皇子泣曰：「儿去，吾不得生。儿见黄袍有须者，即儿父也。」衣以小绯袍，乘小舆，拥至阶下，发披地，走投帝怀。帝置之膝，抚视久之，悲喜泣下曰：「我子也，类我。」使怀恩赴内阁具道其故。群臣皆大喜。明日，入贺，颁诏天下。移妃居永寿宫，数召见。万贵妃日夜怨泣曰：「群小绐我。」其年六月，妃暴薨。或曰贵妃致之死，或曰自缢也。谥「恭恪庄僖淑妃」。敏惧，亦吞金死。敏，同安人。
皇帝自从悼恭太子去世后，很久没有子嗣，朝廷内外都为此忧虑。成化十一年，皇帝召张敏梳头，照着镜子叹息说：「快老了却没有儿子。」张敏伏在地上说：「死罪，万岁已经有儿子了。」皇帝很惊讶，问在哪里。回答说：「奴才说了就会死，万岁应当为皇子做主。」于是太监怀恩叩头说：「张敏说得对。皇子秘密养在西内，现在已经六岁了，隐瞒着不敢让您知道。」皇帝大喜，当天就驾临西内，派使者去迎接皇子。使者到了，纪妃抱着皇子哭着说：「儿去，我就活不成了。儿看见穿黄袍有胡须的人，就是你父亲。」给皇子穿上小红袍，乘坐小轿，簇拥到台阶下，头发拖地，跑着投入皇帝怀中。皇帝把他放在膝上，抚视了很久，悲喜交加流着泪说：「是我的儿子，像我。」派怀恩到内阁详细说明原委。群臣都非常高兴。第二天，入宫祝贺，颁诏天下。把纪妃移居永寿宫，多次召见。万贵妃日夜怨恨哭泣说：「这帮小人骗了我。」那年六月，纪妃突然去世。有人说是万贵妃害死的，有人说是自缢。谥号「恭恪庄僖淑妃」。张敏害怕，也吞金而死。张敏是同安人。
孝宗既立为皇太子，时孝肃皇太后居仁寿宫，语帝曰：「以儿付我。」太子遂居仁寿。一日，贵妃召太子食，孝肃谓太子曰：「儿去，无食也。」太子至，贵妃赐食，曰：「已饱。」进羹，曰：「疑有毒。」贵妃大恚曰：「是儿数岁即如是，他日鱼肉我矣。」因恚而成疾。孝宗即位，追谥淑妃为「孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承圣纯皇后」，迁葬茂陵，别祀奉慈殿。帝悲念太后，特遣太监蔡用求太后家，得纪父贵、纪祖旺兄弟以闻。帝大喜，诏改「父贵」为「贵」，授锦衣卫指挥同知；「祖旺」为「旺」，授锦衣卫指挥佥事。赐予第宅、金帛、庄田、奴婢，不可胜计。追赠太后父为中军都督府左都督，母为夫人。其曾祖、祖父亦如之。遣修太后先茔之在贺者，置守坟户，复其家。
孝宗被立为皇太子后，当时孝肃皇太后住在仁寿宫，对皇帝说：「把儿子交给我。」太子于是住在仁寿宫。一天，万贵妃召太子吃饭，孝肃对太子说：「儿去，不要吃东西。」太子到了，贵妃赐给食物，太子说：「已经饱了。」进献羹汤，太子说：「怀疑有毒。」贵妃非常恼怒说：「这孩子几岁就这样，以后会把我当鱼肉宰割了。」因此恼怒成疾。孝宗即位后，追谥淑妃为「孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承圣纯皇后」，迁葬茂陵，另外在奉慈殿祭祀。皇帝悲痛思念太后，特地派太监蔡用寻找太后娘家，找到纪父贵、纪祖旺兄弟上报。皇帝大喜，下诏改「父贵」为「贵」，授予锦衣卫指挥同知；「祖旺」为「旺」，授予锦衣卫指挥佥事。赏赐宅第、金帛、庄田、奴婢，不可胜计。追赠太后父亲为中军都督府左都督，母亲为夫人。她的曾祖、祖父也如此。派人修建太后在贺县的祖先坟墓，设置守坟户，免除其家的赋役。
先是，太后在宫中，尝自言家贺县，姓纪，幼不能知亲族也。太监郭镛闻而识之。太监陆恺者，亦广西人，故姓李，蛮中纪、李同音，因妄称太后兄，令人访其族人诣京师。恺女兄夫韦父成者出冒之，有司待以戚畹，名所居里曰迎恩里。贵、旺曰：「韦犹冒李，况我实李氏。」因诈为宗系上有司，有司莫辨也。二人既骤贵，父成亦诣阙争辨。帝命郭镛按之。镛逐父成，犹令驰驿归。及帝使治后先茔，蛮中李姓者数辈，皆称太后家，自言于使者。使者还，奏贵、旺不实。复遣给事中孙珪、御史滕祐间行连、贺间，微服入瑶、僮中访之，尽得其状，归奏。帝谪罚镛等有差，戍贵、旺边海。自此帝数求太后家，竟不得。
在此之前，太后在宫中，曾自己说家在贺县，姓纪，年幼时不知道亲族。太监郭镛听说后记住了。太监陆恺，也是广西人，原本姓李，蛮族中纪、李同音，于是妄称是太后的兄长，派人寻访她的族人到京城。陆恺姐姐的丈夫韦父成出来冒充，有关部门以皇亲国戚对待他，把他居住的里巷命名为迎恩里。纪贵、纪旺说：「韦父成尚且冒充姓李，何况我们确实是姓李。」于是伪造宗族世系上报有关部门，有关部门无法辨别。两人骤然显贵后，韦父成也到朝廷争辩。皇帝命郭镛查办。郭镛驱逐了韦父成，仍让他乘驿马回去。等到皇帝派人修治太后的祖先坟墓，蛮族中姓李的几个人，都自称是太后娘家，向使者自述。使者回来后，上奏说纪贵、纪旺不真实。又派给事中孙珪、御史滕祐秘密到连州、贺州一带，微服进入瑶族、僮族中查访，完全查清了情况，回来上奏。皇帝对郭镛等人分别给予贬谪处罚，把纪贵、纪旺发配到沿海边疆。从此皇帝多次寻找太后娘家，最终没有找到。
弘治三年，礼部尚书耿裕奏曰：「粤西当大征之后，兵燹饥荒，人民奔窜，岁月悠远，踪迹难明。昔孝慈高皇后与高皇帝同起艰难，化家为国，徐王亲高皇后父，当后之身，寻求家族，尚不克获，然后立庙宿州，春秋祭祀。今纪太后幼离西粤，入侍先帝，连、贺非徐、宿中原之地，嫔宫无母后正位之年，陛下访寻虽切，安从得其实哉！臣愚谓可仿徐王故事，定拟太后父母封号，立祠桂林致祭。」帝曰：「孝穆皇太后早弃朕躬，每一思念，惄焉如割。初谓宗亲尚可旁求，宁受百欺，冀获一是。卿等谓岁久无从物色，请加封立庙，以慰圣母之灵。皇祖既有故事，朕心虽不忍，又奚敢违。」于是封后父推诚宣力武臣特进光禄大夫柱国庆元伯，谥端僖，后母伯夫人，立庙桂林府，有司岁时祀。大学士尹直撰哀册有云：「睹汉家尧母之门，增宋室仁宗之恸。」帝燕闲念诵，辄欷歔流涕也。
弘治三年，礼部尚书耿裕上奏说：「粤西在重大征讨之后，兵火饥荒，人民奔逃流窜，岁月久远，踪迹难以查明。从前孝慈高皇后与高皇帝一同经历艰难，化家为国，徐王是高皇后的父亲，在皇后在世时，寻找家族，尚且不能找到，然后立庙于宿州，春秋祭祀。如今纪太后幼年离开西粤，入宫侍奉先帝，连州、贺州不是徐、宿那样的中原之地，嫔妃宫中也没有母后正位之年，陛下访寻虽然急切，从哪里能得到实情呢！臣愚见认为可以仿照徐王的旧例，拟定太后父母的封号，在桂林立祠祭祀。」皇帝说：「孝穆皇太后早早弃我而去，每次思念，心中悲痛如割。起初认为宗亲还可以从旁寻找，宁愿受百次欺骗，希望能得到一次真实。你们说年岁久远无从查访，请求加封立庙，以安慰圣母之灵。皇祖既有旧例，我心中虽然不忍，又怎敢违背。」于是封太后父亲为推诚宣力武臣特进光禄大夫柱国庆元伯，谥号端僖，太后母亲为伯夫人，在桂林府立庙，有关部门每年按时祭祀。大学士尹直撰写的哀册中有话说：「看到汉家尧母之门，增加宋室仁宗之恸。」皇帝在闲暇时念诵，总是欷歔流泪。
孝惠邵太后
孝惠邵太后
孝惠邵太后，宪宗妃，兴献帝母也。父林，昌化人，贫甚，鬻女于杭州镇守太监，妃由此入宫。知书，有容色。成化十二年封宸妃，寻进封贵妃。兴王之籓，妃不得从。世宗入继大统，妃已老，目眚矣，喜孙为皇帝，摸世宗身，自顶至踵。已，尊为皇太后。嘉靖元年上尊号曰寿安。十一月崩。帝欲明年二月迁葬茂陵，大学士杨廷和等言：「祖陵不当数兴工作，惊动神灵。」不从。谥曰「孝惠康肃温仁懿顺协天祐圣皇太后」，别祀奉慈殿。七年七月改称太皇太后。十五年迁主陵殿，称皇后，与孝肃、孝穆等。
孝惠邵太后，是宪宗的妃子，兴献帝的母亲。父亲邵林，昌化人，非常贫穷，把女儿卖给杭州镇守太监，邵妃因此入宫。她知书识字，有姿色。成化十二年封为宸妃，不久进封为贵妃。兴王就藩时，邵妃不能随从。世宗入继大统时，邵妃已经年老，眼睛失明了，高兴孙子当了皇帝，抚摸世宗的身体，从头到脚。之后，被尊为皇太后。嘉靖元年上尊号为寿安。十一月去世。皇帝想在第二年二月迁葬茂陵，大学士杨廷和等人说：「祖陵不应当多次兴工，惊动神灵。」皇帝不听。谥号为「孝惠康肃温仁懿顺协天祐圣皇太后」，另外在奉慈殿祭祀。七年七月改称太皇太后。十五年迁神主到陵殿，称皇后，与孝肃、孝穆等并列。
万贵妃
万贵妃
恭肃贵妃万氏，诸城人。四岁选入掖廷，为孙太后宫女。及长，侍宪宗于东宫。宪宗年十六即位，妃已三十有五，机警，善迎帝意，遂谗废皇后吴氏，六宫希得进御。帝每游幸，妃戎服前驱。成化二年正月生皇第一子，帝大喜，遣中使祀诸山川，遂封贵妃。皇子未期薨，妃亦自是不复娠矣。
恭肃贵妃万氏，诸城人。四岁被选入宫中，做孙太后的宫女。长大后，在东宫侍奉宪宗。宪宗十六岁即位时，万妃已经三十五岁，她机警，善于迎合皇帝心意，于是进谗言使吴皇后被废，六宫妃嫔很少能侍寝。皇帝每次出游，万妃穿着戎服在前面开路。成化二年正月生下皇第一子，皇帝大喜，派中使祭祀各路山川，于是封为贵妃。皇子未满周岁就夭折了，万妃从此也不再怀孕了。
当是时，帝未有子，中外以为忧，言者每请溥恩泽以广继嗣。给事中李森、魏元，御史康永韶等先后言尤切。四年秋，彗星屡见。大学士彭时、尚书姚夔亦以为言。帝曰：「内事也，朕自主之。」然不能用。妃益骄。中官用事者，一忤意，立见斥逐。掖廷御幸有身，饮药伤坠者无数。孝宗之生，顶寸许无发，或曰药所中也。纪淑妃之死，实妃为之。佞幸钱能、覃勤、汪直、梁芳、韦兴辈皆假贡献，苛敛民财，倾竭府库，以结贵妃欢。奇技淫巧，祷祠宫观，糜费无算。久之，帝后宫生子渐多，芳等惧太子年长，他日立，将治己罪，同导妃劝帝易储。会泰山震，占者谓应在东宫。帝心惧，事乃寝。
当时，皇帝没有儿子，朝廷内外都为此忧虑，进言的人常常请求广施恩泽以增加子嗣。给事中李森、魏元，御史康永韶等人先后进言尤其恳切。四年秋天，彗星多次出现。大学士彭时、尚书姚夔也以此进言。皇帝说：「这是内宫的事，朕自己处理。」然而不能采纳。万妃更加骄横。掌权的宦官，一旦违逆她的心意，立刻被斥退驱逐。宫中被皇帝临幸而有身孕的，被灌药堕胎的无数。孝宗出生时，头顶寸许没有头发，有人说是因为药物所致。纪淑妃的死，实际上是万妃所为。佞幸之徒钱能、覃勤、汪直、梁芳、韦兴等人，都假借进贡之名，苛刻搜刮民财，耗尽府库，以讨贵妃欢心。奇技淫巧，祈祷祭祀宫观，浪费无数。时间久了，皇帝后宫生子渐渐增多，梁芳等人害怕太子年长，将来即位后会治自己的罪，一起引导贵妃劝皇帝更换太子。恰逢泰山地震，占卜的人说应在东宫。皇帝心中害怕，事情才作罢。
二十三年春天，万妃暴病去世，皇帝罢朝七日。谥号为「恭肃端慎荣靖皇贵妃」，葬在天寿山。弘治初年，御史曹璘请求削去万妃的谥号；鱼台县丞徐顼请求逮捕惩治诊治纪太后的各位医生，逮捕万氏家属，追究查问当时纪太后去世的情况。孝宗因为过于违背先帝的意愿，没有这样做。