列传第一百十七 刘台 傅应祯 王用汲 吴中行 赵用贤 艾穆 沈思孝 ◄
列传第一百十七 刘台 傅应祯 王用汲 吴中行 赵用贤 艾穆 沈思孝
卷二百三十
卷二百三十
列传第一百十八 蔡时鼎 万国钦 饶伸 汤显祖 逯中立 杨恂 姜士昌 马孟祯 汪若霖
列传第一百十八 蔡时鼎 万国钦 饶伸 汤显祖 逯中立 杨恂 姜士昌 马孟祯 汪若霖
○蔡时鼎万国钦〈（王教）〉饶伸〈（兄位刘元震元霖）〉汤显祖〈（李琯）〉𪻐中立〈（卢明诹）〉杨恂〈（冀体朱爵）〉姜士昌〈（宋焘）〉马孟祯汪若霖
○蔡时鼎 万国钦（附王教） 饶伸（附其兄饶位 刘元震 刘元霖） 汤显祖（附李琯） 逯中立（附卢明诹） 杨恂（附冀体 朱爵） 姜士昌（附宋焘） 马孟祯 汪若霖
蔡时鼎，字台甫，漳浦人。万历二年进士。历知桐乡、元城，为治清严。征授御史。太和山提督中官田玉兼分守事，时鼎言不可，并及玉不法状。御史丁此吕以劾高启愚被谪，时鼎论救，语侵杨巍、申时行。报闻。已，巡盐两淮。悉捐其羡为开河费，置属邑学田。
蔡时鼎，字台甫，漳浦人。万历二年考中进士。历任桐乡、元城知县，为政清廉严明。被征召授官御史。太和山提督太监田玉兼任分守职务，蔡时鼎说这样不行，并列举了田玉的不法行为。御史丁此吕因弹劾高启愚被贬谪，蔡时鼎上疏营救，言语中冒犯了杨巍、申时行。奏疏被批复知晓。后来，他巡视两淮盐政。将全部盐税盈余捐作开河费用，并为所属各县购置学田。
还朝，会戚畹子弟有求举不获者，诬顺天考官张一桂私其客冯诗、章维宁及编修史钶子记纯，又滥取冒籍者五人。帝怒，命诗、维宁荷枷，解一桂、钶官。时行等为之解。帝益怒，夺钶职，下诗、维宁吏。法司廷鞫无验，忤旨被让。卒枷二人一月，而调一桂南京。时鼎以事初纠发不由外廷，径从中出，极言「宵人蜚语直达御前，其渐不可长；且尽疑大臣言官有私，则是股肱耳目举不可信，所信者谁也？」帝怒，手劄谕阁臣治罪。会时行及王锡爵在告，许国、王家屏仅拟停俸，且请稍减诗、维宁荷校之期，以全其命。帝不从，责时鼎疑君讪上，降极边杂职。又使人诇知发遣冒籍者多宽纵，责府尹沈思孝对状。国、家屏复上言：「人君贵明不贵察。茍任一己见闻，猜防苛密，纵听断精审，何补于治；且使奸人乘机得中伤善类，害胡可言！愿停察访以崇大体，宥言官以彰圣度。」帝不怿，手诏诘让。是日，帝思时行，遣中使就第劳问。而国等既被责，具疏谢，执争如初。会帝意稍解，乃报闻。时鼎竟谪马邑典史，告归。居二年，吏部拟序迁，不许。御史王世扬请如石星、海瑞、邹元标例，起之废籍，不报。已，起太平推官，进南京刑部主事，就改吏部。
回到朝廷，恰逢外戚子弟中有求取功名未成的人，诬告顺天考官张一桂偏袒他的门客冯诗、章维宁以及编修史钶的儿子史记纯，又滥取了五名冒籍考生。皇帝发怒，命令给冯诗、章维宁戴上枷锁，解除了张一桂、史钶的官职。申时行等人为他们辩解。皇帝更加愤怒，剥夺了史钶的官职，将冯诗、章维宁交给司法部门。法司在朝廷上审讯没有证据，因违逆圣意受到责备。最终将二人枷号一个月，并将张一桂调任南京。蔡时鼎认为此事最初揭发并非来自外廷，而是直接从宫中传出，极力进言说：“小人流言蜚语直达御前，这种风气不可助长；况且完全怀疑大臣和言官有私心，那么左右臂膀和耳目都不可信任，所信任的又是谁呢？”皇帝发怒，亲笔写信命令阁臣治罪。恰逢申时行和王锡爵休假，许国、王家屏只拟定了停发俸禄的处罚，并请求稍微减少冯诗、章维宁戴枷的期限，以保全他们的性命。皇帝不听从，责备蔡时鼎怀疑君主、诽谤皇上，将他降职到极边地区担任杂职。又派人查知发配冒籍考生多有宽纵，责令府尹沈思孝回话。许国、王家屏又上奏说：“君主贵在明察而不贵在苛察。如果任凭一己之见闻，猜疑防范苛刻细密，纵然听断精审，对治理又有何补益？况且会使奸人乘机中伤善良，危害怎能说得尽！希望停止察访以尊崇大体，宽恕言官以彰显圣上度量。”皇帝不高兴，亲笔下诏责问。当天，皇帝思念申时行，派宦官到他府上慰问。而许国等人被责备后，上疏谢罪，但仍像当初一样坚持争论。恰逢皇帝怒气稍解，才批复知晓。蔡时鼎最终被贬为马邑典史，告假回乡。过了两年，吏部拟按资历升迁，皇帝不准。御史王世扬请求按照石星、海瑞、邹元标的先例，从废籍中起用他，没有答复。后来，起用为太平推官，升任南京刑部主事，随即改任吏部主事。
十八年冬，复疏劾时行，略言：「比年天灾民困，纪纲紊斁，吏治混淆。陛下深居宫阙，臣民呼吁莫闻。然群工进言，犹蒙宽贷。乃辅臣时行则树党自坚，忌言益甚。不必明指其失，即意向稍左，亦辄中伤。或显斥于当时，或徐退于后日。致天下谀佞成风，正气消沮。方且内托之乎雅量，外托之乎清明，此圣贤所以重似是之防，严乱德之戒也。夫营私之念重，则奉公之意必衰；巧诈之机熟，则忠诚之节必退。自张居正物故，张四维忧去，时行即为首辅。惩前专擅，矫以谦退；鉴昔严苛，矫以宽平。非不欲示休休之量，养和平之福，无如患得患失之心胜，而不可则止之义微。貌退让而心贪竞，外包容而中忮刻。私伪萌生，欲盖弥著。夫居正之祸在徇私灭公，然其持法任事，犹足有补于国。今也改革其美，而绍述其私；尽去其维天下之心，而益巧其欺天下之术。徒思邀福一身，不顾国祸，若而人者，尚可俾相天下哉！」因历数其十失，劝之省改。疏留中。寻进南京礼部郎中。卒官。贫不具含殓，士大夫赙而治其丧。
万历十八年冬天，他又上疏弹劾申时行，大致说：“近年来天灾民困，法纪紊乱，吏治混乱。陛下深居宫中，臣民的呼吁无法上达。然而群臣进言，尚且蒙受宽恕。但辅臣申时行却树立党羽巩固自己，忌讳言论更加严重。不必明确指出他的过失，即使意向稍有不合，也动辄中伤。或者当时公开斥责，或者日后慢慢排挤。导致天下阿谀奉承成风，正气消沉。他内里托言雅量，外表托言清明，这正是圣贤之所以重视似是而非的防范、严戒乱德的原因。营私的念头重，则奉公的心意必衰；巧诈的机心熟，则忠诚的节操必退。自从张居正去世，张四维丁忧离职，申时行便成为首辅。他惩戒以前的专权擅断，便矫饰为谦退；借鉴以往的严苛，便矫饰为宽平。并非不想显示宽容的度量，培养和平的福气，无奈患得患失之心太重，而‘不可则止’的道义微弱。外表谦让而内心贪婪竞争，外表包容而内心嫉妒刻薄。私心伪诈萌生，想要掩盖反而更加明显。张居正的祸害在于徇私灭公，但他执法任事，尚且对国家有所补益。如今改革了他的优点，却继承了他的私心；完全去掉了他维系天下的用心，却更加巧妙地施展他欺骗天下的手段。只想为自己求福，不顾国家祸患，像这样的人，还能让他辅佐天下吗？”于是历数他的十项过失，劝他反省改正。奏疏被留在宫中。不久升任南京礼部郎中。在任上去世。家中贫困无法备办殓葬，士大夫们凑钱为他办理了丧事。
万国钦，字二愚，新建人。万历十一年进士。授婺源知县。征拜御史。言事慷慨，不避权贵。十八年，劾吏部尚书杨巍，被诘让。里居尚书董份，大学士申时行、王锡爵座主也，属浙江巡按御史奏请存问。国钦言份谄事严嵩，又娶尚书吴鹏已字子女，居乡无状，不宜加隆礼，事遂寝。
万国钦，字二愚，新建人。万历十一年考中进士。被任命为婺源知县。征召授官御史。议论政事慷慨激昂，不避权贵。万历十八年，弹劾吏部尚书杨巍，受到责备。在家闲居的尚书董份，是大学士申时行、王锡爵的座主，嘱咐浙江巡按御史奏请朝廷慰问。万国钦说董份谄媚严嵩，又娶了尚书吴鹏已经许配人家的女儿，在家乡行为不端，不应加以隆重的礼遇，事情于是作罢。
初，吏部员外郎赵南星、户部主事姜士昌疏斥政府私人。给事中李春开以出位纠南星、士昌，而其党陈与郊为助。刑部主事吴正志上疏，言春开、与郊媚政府，干清议，且论御史林祖述保留大臣之非。于是御史赫瀛集诸御史于朝堂，议合疏纠正志，以台体为辞。国钦与周孔教独不署名。瀛大恚，盛气让国钦。国钦曰：「冠豸冠，服豸服，乃日以保留大臣倾善类为事，我不能茍同。」瀛气夺，疏不果上，而正志竟谪宜君典史。奄人袁进等殴杀平民，国钦再疏劾之。
当初，吏部员外郎赵南星、户部主事姜士昌上疏斥责政府中的私人。给事中李春开以越职言事为由纠劾赵南星、姜士昌，而他的同党陈与郊加以协助。刑部主事吴正志上疏，说李春开、陈与郊谄媚政府，干扰清议，并议论御史林祖述保留大臣的不对。于是御史赫瀛在朝堂上召集各位御史，商议联名上疏纠正吴正志，以御史台的体统为理由。万国钦与周孔教唯独不肯署名。赫瀛非常愤怒，盛气凌人地责备万国钦。万国钦说：“戴着獬豸冠，穿着獬豸服，却每天以保留大臣、倾轧善类为事，我不能苟同。”赫瀛气势受挫，奏疏最终没有呈上，而吴正志最终被贬为宜君典史。宦官袁进等人殴打杀死平民，万国钦再次上疏弹劾他们。
十八年夏，火落赤诸部频犯临洮、巩昌。七月，帝召见时行等于皇极门，咨以方略，言边备废弛，督抚乏调度，欲大有所振饬。时行以款贡足恃为言。帝曰：「款贡亦不足恃。若专务媚敌，使心骄意大，岂有餍足时？」时行等奉谕而退。未几，警报狎至，乃推郑洛为经略尚书行边，实用以主款议也。国钦抗疏劾时行，曰：「陛下以西事孔棘，特召辅臣议战守，而辅臣于召对时乃饰词欺罔。陛下怒贼侵轶，则以为攻抄熟番。临、巩果番地乎？陛下责督抚失机，则以为咎在武臣。封疆偾事，督抚果无与乎？陛下言款贡难恃，则云通贡二十年，活生灵百万。西宁之败，肃州之掠，独非生灵乎？是陛下意在战，时行必不欲战；陛下意在绝和，时行必欲与和。盖由九边将帅，岁馈金钱，漫无成画。寇已残城堡，杀吏民，犹谓计得。三边总督梅友松意专媚敌。前奏顺义谢恩西去矣，何又围我临、巩？后疏盛夸战绩矣，何景古城全军皆覆？甘肃巡抚李廷仪延贼入关，不闻奏报，反代请赎罪。计马牛布帛不及三十金，而杀掠何止万计！欲仍通市，臣不知于国法何如也。此三人皆时行私党，故敢朋奸误国乃尔。」因列上时行纳贿数事。帝谓其淆乱国事，诬污大臣，谪剑州判官。初，国钦疏上，座主许国责之曰：「若此举，为名节乎，为国家乎？」国钦曰：「何敢为名节，惟为国事耳。即言未当，死生利害听之。」国无以难。
万历十八年夏天，火落赤各部频繁侵犯临洮、巩昌。七月，皇帝在皇极门召见申时行等人，咨询方略，说边备废弛，督抚缺乏调度，想要大力整顿。申时行以和议进贡足以依靠为说辞。皇帝说：“和议进贡也不足以依靠。如果专门致力于讨好敌人，使他们心骄气傲，哪有满足的时候？”申时行等人领受谕旨后退下。不久，警报接连传来，于是推举郑洛为经略尚书巡视边防，实际上是用来主持和议的。万国钦上疏直言弹劾申时行，说：“陛下因西部边事紧急，特意召见辅臣商议战守，而辅臣在召对时却饰词欺罔。陛下恼怒贼寇侵扰，他却说是攻掠熟番。临洮、巩昌果真是番地吗？陛下责备督抚失机，他却说罪在武臣。边疆坏事，督抚果真没有责任吗？陛下说和议进贡难以依靠，他却说通贡二十年，救活生灵百万。西宁的失败，肃州的劫掠，难道就不是生灵吗？这说明陛下意在作战，申时行必定不想作战；陛下意在断绝和议，申时行必定想要和议。大概是因为九边将帅，每年馈送金钱，漫无定策。贼寇已经残破城堡，杀害吏民，他还认为计策得当。三边总督梅友松一心讨好敌人。先前奏报顺义王谢恩西去，为何又围攻我临洮、巩昌？后来奏疏大夸战绩，为何景古城全军覆没？甘肃巡抚李廷仪引贼入关，没有听说奏报，反而代为请求赎罪。计算马牛布帛价值不到三十金，而杀掠何止万计！想要继续通市，我不知道这于国法如何。这三个人都是申时行的私党，所以敢结党误国到如此地步。”于是列举了申时行受贿的几件事。皇帝说他扰乱国事，诬蔑大臣，贬为剑州判官。当初，万国钦上疏时，座主许国责备他说：“你这样做，是为了名节，还是为了国家？”万国钦说：“怎敢为了名节，只是为了国事罢了。即使言论不当，死生利害听天由命。”许国无法难为他。
二十年，吏部尚书陆光祖拟量移国钦为建宁推官，饶伸为刑部主事。帝以二人皆特贬，不宜迁，切责光祖，而尽罢文选郎中王教、员外郎叶隆光、主事唐世尧、陈遴玮等。大学士赵志臯疏救，亦被谯责。国钦后历南京刑部郎中，卒。
万历二十年，吏部尚书陆光祖拟酌情调任万国钦为建宁推官，饶伸为刑部主事。皇帝认为二人都是特旨贬谪，不应升迁，严厉责备陆光祖，并全部罢免了文选郎中王教、员外郎叶隆光、主事唐世尧、陈遴玮等人。大学士赵志皋上疏营救，也被斥责。万国钦后来历任南京刑部郎中，去世。
王教，淄川人。佐光祖澄清吏治。给事中胡汝宁承权要旨劾之，事旋白。竟坐推国钦、伸，斥为民。
王教，淄川人。辅佐陆光祖澄清吏治。给事中胡汝宁秉承权要的意旨弹劾他，事情很快得以澄清。最终因推举万国钦、饶伸而获罪，被斥责为民。
饶伸，字抑之，进贤人。万历十一年进士。授工部主事。十六年，庶子黄洪宪典顺天试，大学士王锡爵子衡为举首，申时行婿李鸿亦预选。礼部主事于孔兼疑举人屠大壮及鸿有私。尚书朱赓、礼科都给事中苗朝阳欲寝其事。礼部郎中高桂遂发愤谪可疑者八人，并及衡，请得覆试。锡爵疏辨，与时行并乞罢。帝皆慰留之，而从桂请，命覆试。礼部侍郎于慎行以大壮文独劣，拟乙置之。都御史吴时来及朝阳不可。桂直前力争，乃如慎行议，列甲乙以上。时行、锡爵调旨尽留之，且夺桂俸二月。衡实有才名，锡爵大愤，复上疏极诋桂。伸乃抗疏言：「张居正三子连占高科，而辅臣子弟遂成故事。洪宪更谓一举不足重，居然置之选首。子不与试，则录其婿，其他私弊不乏闻。覆试之日，多有不能文者。时来罔分优劣，蒙面与桂力争，遂朦胧拟请。至锡爵讦桂一疏，剑戟森然，乖对君之体。锡爵柄用三年，放逐贤士，援引𪫺人。今又巧护己私，欺罔主上，势将为居正之续。时来附权蔑纪，不称宪长。请俱赐罢。」
饶伸，字抑之，进贤人。万历十一年考中进士。授官工部主事。万历十六年，庶子黄洪宪主持顺天乡试，大学士王锡爵的儿子王衡名列第一，申时行的女婿李鸿也入选。礼部主事于孔兼怀疑举人屠大壮和李鸿有私情。尚书朱赓、礼科都给事中苗朝阳想要压下此事。礼部郎中高桂于是愤而指出八名可疑之人，并涉及王衡，请求进行复试。王锡爵上疏辩解，并与申时行一起请求罢职。皇帝都安慰挽留了他们，但同意了高桂的请求，命令复试。礼部侍郎于慎行认为屠大壮的文章独自低劣，拟定为乙等。都御史吴时来和苗朝阳不同意。高桂上前据理力争，于是按照于慎行的意见，排列甲乙等级上报。申时行、王锡爵调旨将所有人全部留用，并罚扣高桂两个月俸禄。王衡确实有才名，王锡爵非常愤怒，又上疏极力诋毁高桂。饶伸于是上疏直言说：“张居正三个儿子接连占据高科，辅臣子弟于是成为惯例。黄洪宪更认为一次科举不足为重，居然将他们置于首选。儿子不参加考试，就录取他的女婿，其他私弊不乏听闻。复试那天，有很多不能写文章的人。吴时来不分优劣，厚着脸皮与高桂力争，于是含糊拟请。至于王锡爵攻击高桂的奏疏，剑拔弩张，违背了事君之体。王锡爵掌权三年，放逐贤士，援引奸佞。如今又巧为庇护私心，欺罔主上，势将步张居正的后尘。吴时来依附权贵蔑视法纪，不配担任宪长。请求将他们全部罢免。”
疏既入，锡爵、时行并杜门求去。而许国以典会试入场，阁中遂无一人。中官送章奏于时行私第，时行仍封还。帝惊曰：「阁中竟无人耶？」乃慰留时行等，而下伸诏狱。给事中胡汝宁、御史林祖述等复劾伸及桂，以媚执政。御史毛在又侵孔兼，谓桂疏其所使。孔兼奏辨求罢。于是诏诸司严约所属，毋出位沽名，而削伸籍，贬桂三秩，调边方，孔兼得免。伸既斥，朝士多咎锡爵。锡爵不自安，屡请叙用。起伸南京工部主事，改南京吏部。引疾归，遂不复出。熹宗即位，起南京光禄寺少卿。天启四年累官刑部左侍郎。魏忠贤乱政，请告归。所辑《学海》六百余卷，时称其浩博。
奏疏呈上后，王锡爵、申时行都闭门请求离职。而许国因主持会试进入考场，内阁中于是空无一人。宦官将奏章送到申时行私宅，申时行仍然封还。皇帝惊讶地说：“内阁中竟然没有人吗？”于是安慰挽留申时行等人，并将饶伸关进诏狱。给事中胡汝宁、御史林祖述等人又弹劾饶伸和高桂，以谄媚执政。御史毛在又攻击于孔兼，说高桂的奏疏是他指使的。于孔兼上奏辩解请求罢职。于是下诏各司严格约束所属官员，不得越位沽名钓誉，并削去饶伸的官籍，贬降高桂三级，调往边方，于孔兼得以免罪。饶伸被斥退后，朝中官员大多归咎王锡爵。王锡爵心中不安，多次请求任用。起用饶伸为南京工部主事，改任南京吏部主事。饶伸称病回乡，于是不再出仕。熹宗即位，起用为南京光禄寺少卿。天启四年，累官至刑部左侍郎。魏忠贤乱政，请求告老回乡。他所编纂的《学海》六百余卷，当时人称其浩博。
兄位。累官工部右侍郎。母年百岁，与伸先后以侍养归。
他的哥哥饶位。累官至工部右侍郎。母亲年近百岁，他与饶伸先后因侍奉母亲而回乡。
先是，任丘刘元震、元霖兄弟俱官九列，以母年近百岁，先后乞养亲归，与伸兄弟相类。一时皆以为荣。元震，字元东，隆庆五年进士。由庶吉士万历中历官吏部侍郎。天启中，赠礼部尚书，谥文庄。元霖，万历八年进士。历官工部尚书。福王开邸洛阳，有所营建。元霖执奏，罢之。卒，赠太子太保。
在此之前，任丘的刘元震、刘元霖兄弟都官居九卿，因为母亲年近百岁，先后请求辞官回家奉养，与饶伸兄弟的情况相似。当时人们都认为这是荣耀的事。刘元震，字元东，是隆庆五年的进士。从庶吉士做起，万历年间历任吏部侍郎。天启年间，追赠礼部尚书，谥号文庄。刘元霖，是万历八年的进士。历任工部尚书。福王在洛阳开设府邸，要进行一些营建工程。刘元霖上奏坚持反对，工程于是停止。去世后，追赠太子太保。
汤显祖，字若士，临川人。少善属文，有时名。张居正欲其子及第，罗海内名士以张之。闻显祖及沈懋学名，命诸子延致。显祖谢弗往，懋学遂与居正子嗣修偕及第。显祖至万历十一年始成进士。授南京太常博士，就迁礼部主事。十八年，帝以星变严责言官欺蔽，并停俸一年。显祖上言曰：「言官岂尽不肖，盖陛下威福之柄潜为辅臣所窃，故言官向背之情，亦为默移。御史丁此吕首发科场欺蔽，申时行属杨巍劾去之。御史万国钦极论封疆欺蔽，时行讽同官许国远谪之。一言相侵，无不出之于外。于是无耻之徒，但知自结于执政。所得爵禄，直以为执政与之。纵他日不保身名，而今日固已富贵矣。给事中杨文举奉诏理荒政，征贿巨万。抵杭，日宴西湖，鬻狱市荐以渔厚利。辅臣乃及其报命，擢首谏垣。给事中胡汝宁攻击饶伸，不过权门鹰犬，以其私人，猥见任用。夫陛下方责言官欺蔽，而辅臣欺蔽自如。失今不治，臣谓陛下可惜者四：朝廷以爵禄植善类，今直为私门蔓桃李，是爵禄可惜也。群臣风靡，罔识廉耻，是人才可惜也。辅臣不越例予人富贵，不见为恩，是成宪可惜也。陛下御天下二十年，前十年之政，张居正刚而多欲，以群私人，嚣然坏之；后十年之政，时行柔而多欲，以群私人，靡然坏之。此圣政可惜也。乞立斥文举、汝宁，诫谕辅臣，省愆悔过。」帝怒，谪徐闻典史。稍迁遂昌知县。二十六年，上计京师，投劾归。又明年大计，主者议黜之。李维祯为监司，力争不得，竟夺官。家居二十年卒。
汤显祖，字若士，临川人。年少时善于写文章，在当时很有名声。张居正想让自己的儿子考中进士，搜罗海内名士来为他张声势。听说汤显祖和沈懋学的名声，命令自己的儿子们去邀请他们。汤显祖推辞不去，沈懋学于是和张居正的儿子张嗣修一起考中进士。汤显祖直到万历十一年才考中进士。被授予南京太常博士，不久升任礼部主事。万历十八年，皇帝因为星象异常严厉责备谏官欺瞒蒙蔽，并停发俸禄一年。汤显祖上奏说：“谏官难道都是不肖之徒吗？这是因为陛下赏罚大权暗中被辅臣窃取，所以谏官向背的态度，也被暗中转移。御史丁此吕首先揭发科场舞弊，申时行嘱咐杨巍弹劾他并使他离职。御史万国钦极力论述边防上的欺瞒，申时行暗示同僚许国将他贬谪到远方。一旦有言语冒犯，没有不被排挤出朝廷的。于是无耻之徒，只知道结交执政大臣。他们所得的爵位俸禄，直接认为是执政大臣给他们的。即使将来不能保全自身名节，但眼下已经富贵了。给事中杨文举奉诏处理荒政，征收贿赂数以万计。到达杭州后，每天在西湖宴饮，通过卖官鬻爵、包揽诉讼来牟取厚利。辅臣却在他回报使命时，提拔他担任谏官之首。给事中胡汝宁攻击饶伸，不过是权门的鹰犬，因为是他们的亲信，才被胡乱任用。陛下正在责备谏官欺瞒蒙蔽，而辅臣却照样欺瞒蒙蔽。如果现在不加以整治，臣认为陛下有四点可惜：朝廷用爵位俸禄来培植善良之人，如今却成了权门私家的桃李，这是爵禄可惜。群臣随风倒，不知廉耻，这是人才可惜。辅臣不超越常规给人富贵，就显不出恩德，这是成法可惜。陛下治理天下二十年，前十年的朝政，张居正刚愎而多私欲，用一群私人，喧嚣地败坏它；后十年的朝政，申时行柔顺而多私欲，用一群私人，颓靡地败坏它。这是圣政可惜。请求立即斥退杨文举、胡汝宁，告诫辅臣，反省过错。”皇帝发怒，将他贬为徐闻典史。逐渐升任遂昌知县。万历二十六年，到京城考核政绩，呈递弹劾自己的文书后辞官回家。第二年大计考核，主持者商议罢免他。李维祯担任监司，极力争取但没成功，最终被削去官职。在家居住二十年后去世。
显祖意气慷慨，善李化龙、李三才、梅国桢。后皆通显有建竖，而显祖蹭蹬穷老。三才督漕淮上，遣书迎之，谢不往。
汤显祖意气慷慨，与李化龙、李三才、梅国桢交好。后来这些人都显贵有所建树，而汤显祖却困顿穷老。李三才在淮上督管漕运时，派人送信邀请他，他推辞没有前往。
显祖建言之明年，福建佥事李琯奉表入都，列时行十罪，语侵王锡爵。言惟锡爵敢恣睢，故时行益贪戾，请并斥以谢天下。帝怒，削其籍。甫两月，时行亦罢。琯，丰城人。万历五年进士。尝官御史。既斥归，家居三十年而卒。
汤显祖上疏的第二年，福建佥事李琯带着奏表进京，列举申时行十大罪状，言语涉及王锡爵。说只有王锡爵敢肆意妄为，所以申时行更加贪婪暴戾，请求将二人一起罢斥以向天下谢罪。皇帝发怒，削去他的官籍。才过了两个月，申时行也被罢免。李琯，丰城人。万历五年进士。曾担任御史。被斥退回家后，在家居住三十年去世。
显祖子开远，自有传。
汤显祖的儿子汤开远，自有传记。
逯中立，字与权，聊城人。万历十七年进士。由行人擢吏科给事中。遇事敢言。行人高攀龙，御史吴弘济，南部郎谭一召、孙继有、安希范咸以争赵用贤之罢被斥，中立抗疏曰：「诸臣率好修士，使跧伏田野，诚可惜也。陛下怒言者，则曰『出朕独断』，辅臣王锡爵亦曰『至尊亲裁』。臣谓所斥者非正人也，则断自宸衷，固陛下去邪之明；即拟自辅臣，亦大臣为国之正。若所斥者果正人也，出于辅臣之调旨，而有心斥逐者为妒贤；即出于至尊之亲裁，而不能匡救者为窃位。大臣以人事君之道，当如是乎？陛下欲安辅臣，则罢言者；不知言者罢，辅臣益不自安。」疏入，忤旨，停俸一岁。
逯中立，字与权，聊城人。万历十七年进士。从行人升任吏科给事中。遇事敢于直言。行人高攀龙，御史吴弘济，南京部郎谭一召、孙继有、安希范都因为争论赵用贤被罢免一事而被斥退，逯中立上疏直言说：“这些臣子大多是品行端正的人，让他们蜷伏在田野间，实在可惜。陛下对进言者发怒，就说‘这是朕独断’，辅臣王锡爵也说‘是皇上亲自裁决’。臣认为，如果被斥退的不是正人君子，那么由陛下亲自决断，固然是陛下去除奸邪的英明；即使是辅臣拟定的，也是大臣为国尽忠的正道。如果被斥退的确实是正人君子，出自辅臣的拟旨，那么有心驱逐他们的人是妒贤；即使是出自陛下的亲自裁决，而不能匡正补救的人是窃居其位。大臣以人才事奉君主的道理，应当如此吗？陛下想安抚辅臣，就罢免进言者；不知道进言者被罢免，辅臣会更加不安。”奏疏呈入，触犯圣意，被停发俸禄一年。
寻进兵科右给事中。有诏修国史，锡爵举故詹事刘虞夔为总裁。虞夔，锡爵门生也，以拾遗劾罢。诸御史言不当召。而中立诋虞夔尤力，并侵锡爵，遂寝召命。未几，文选郎顾宪成等以会推阁臣事被斥，给事中卢明诹救之，亦贬秩。中立上言：「两年以来，铨臣相继屏斥。尚书孙鑨去矣，陈有年杜门求罢矣，文选一署空曹逐者至再三，而宪成又继之。臣恐今而后，非如王国光、杨巍，则不能一日为冢宰；非如徐一槚、谢廷采、刘希孟，则不能一日为选郎。臧否混淆，举错倒置，使黜陟重典寄之权门，用舍斥罚视一时喜怒，公议壅阏，烦言滋起。此人才消长之机，理道废兴之渐，不可不深虑也。且会推阁臣，非自十九年始。皇祖二十八年廷推六员，而张治、李本二臣用；即今元辅锡爵之入阁，亦会推也。盖特简与廷推，祖宗并行已久。廷推必谐于佥议，特简或由于私援。今辅臣赵志臯等不稽故典，妄激圣怒，即揭救数语，譬之强笑，而神不偕来，欲以动听难矣。方今疆埸交耸，公私耗敝，群情思乱，识者怀忧。乃朝议纷纭若尔，岂得不长叹息哉！」帝怒，严旨责让，斥明诹为民，而贬中立陜西按察司知事。引疾归，家居二十年卒。熹宗时，赠光禄少卿。
不久升任兵科右给事中。有诏令修撰国史，王锡爵举荐原詹事刘虞夔为总裁。刘虞夔是王锡爵的门生，因拾遗被弹劾罢免。各位御史说不应当召用他。而逯中立诋毁刘虞夔尤其用力，并涉及王锡爵，于是召用的命令被搁置。不久，文选郎顾宪成等人因会推阁臣一事被斥退，给事中卢明诹营救他们，也被降职。逯中立上奏说：“两年来，铨选大臣相继被排斥。尚书孙鑨离任了，陈有年闭门请求罢免，文选司一署空着职位被驱逐的人再三出现，而顾宪成又继之。臣恐怕从今以后，不是像王国光、杨巍那样的人，就不能一天担任吏部尚书；不是像徐一槚、谢廷采、刘希孟那样的人，就不能一天担任文选郎。好坏混淆，举措颠倒，使升降大权寄托于权门，任用罢免斥责惩罚取决于一时喜怒，公议阻塞，烦言四起。这是人才消长的关键，治道兴废的征兆，不可不深加考虑。况且会推阁臣，并非从万历十九年开始。皇祖二十八年廷推六人，而张治、李本二人被任用；就是现在首辅王锡爵入阁，也是会推的结果。大概特简与廷推，祖宗并行已久。廷推必须符合众议，特简或许出于私人援引。现在辅臣赵志皋等人不考察旧典，妄自激怒圣上，即使揭帖中救几句话，好比强笑，而神不附体，想要打动圣听很难了。如今边境战事不断，公私耗竭，人心思乱，有识之士心怀忧虑。而朝廷议论如此纷纭，怎能不令人长叹！”皇帝发怒，下严旨责备，将卢明诹贬为平民，而将逯中立贬为陕西按察司知事。逯中立称病辞官回家，在家居住二十年去世。熹宗时，追赠光禄少卿。
卢明诹，黄岩人。万历十四年进士。
卢明诹，黄岩人。万历十四年进士。
杨恂，字伯纯，代人。万历十一年进士。授行人，擢刑科给事中。锦衣冗官多至二千人，请大加裁汰，不用。累迁户科都给事中。朝鲜用兵，冒破帑金不赀。恂请严敕边臣，而劾武库郎刘黄裳侵耗罪。黄裳卒罢去。寻上节财四议，格不行。
杨恂，字伯纯，代州人。万历十一年进士。被授予行人，升任刑科给事中。锦衣卫冗官多达两千人，他请求大力裁减，未被采纳。多次升迁至户科都给事中。朝鲜用兵时，虚耗国库钱财不计其数。杨恂请求严令边臣，并弹劾武库郎刘黄裳侵吞浪费的罪行。刘黄裳最终被罢免。不久上奏节财四项建议，被搁置未施行。
王锡爵谢政，赵志臯代为首辅。御史柳佐、章守诚劾之。志臯乞罢，不许。御史冀体极论志臯不可不去。帝怒，责对状。体抗辞不屈，贬三秩，出之外，以论救者众，竟斥为民。恂复论志臯，并及张位。其略曰：「今之议执政者，佥曰拟旨失当也，贪鄙无为也。是固可忧，而所忧有大于是者。许茂橓罢闲锦衣，厚赍金玉为奸，被人缉获。使大臣清节素孚，彼安敢冒昧如此！乃缉获者被责，而行贿者不问。欲天下澄清，其可得耶？可忧者一。杨应龙负固不服，执政贪其重饵，与之交通。如近日綦江捕获奸人，得所投本兵及提督巡捕私书。其余四缄及黄金五百、白金千、虎豹皮数十，不言所投。臣细询播人，始嗫嚅言曰『求票拟耳』。夫票拟，辅臣事也，而使小丑得以利动哉？可忧者二。推升者，吏部职也。迩来创专擅之说以蛊惑圣聪，陛下入其言而疑之。于是内托上意，外诿廷推，或正或陪，惟意所欲。茍两者俱无当，则驳令更推；少不如意，谴谪加焉。倘谓简在帝心，非政府所预，何所用者非梓里姻亲，则门墙密契也？如是而犹曰吏部专擅乎？可忧者三。言官天子耳目，纠绳献纳，其职也。迩来进朋党之说以激圣怒，陛下纳其谮而恶之。于是假托天威，肆行胸臆。非显斥于建白之时，则阴中于迁除之日。倘谓断自宸衷，无可挽救，何所斥者非宿昔积怨，则近日深仇也？如是而犹谓言官结党乎？可忧者四。首辅志臯日薄西山，固无足责。位素负物望，乃所为若斯；且其机械独深，朋邪日众，将来之祸，更有难言者。请罢志臯而防位，严饬陈于陛、沈一贯，毋效二人所为。」疏入，忤旨。命镌一级，出之外。志臯、位疏辨，且乞宥恂，于陛、一贯亦论救。乃以原品调陜西按察经历。引疾归。久之，吏部尚书蔡国珍奉诏起废。及恂，未召卒。
王锡爵辞官后，赵志皋接替为首辅。御史柳佐、章守诚弹劾他。赵志皋请求罢免，未被允许。御史冀体极力论述赵志皋不可不罢免。皇帝发怒，责令他回话。冀体抗辞不屈，被贬三级，外放，因论救的人多，最终被贬为平民。杨恂又弹劾赵志皋，并涉及张位。大略说：“现在议论执政的人，都说拟旨不当，贪婪卑鄙无所作为。这固然可忧，但还有比这更可忧的。许茂樀是罢闲的锦衣卫，携带大量金玉作奸犯科，被人缉获。如果大臣清节素来令人信服，他怎敢如此冒昧！但缉获者被责罚，而行贿者却不被追究。想要天下澄清，怎么可能呢？这是可忧之一。杨应龙凭险不服，执政贪图他的重贿，与他勾结。比如近日綦江捕获奸人，得到投给兵部及提督巡捕的私信。其余四封信及黄金五百两、白银千两、虎豹皮数十张，未说明投给谁。臣仔细询问播州人，才吞吞吐吐地说‘是求票拟罢了’。票拟是辅臣的事，却让小丑用利益来打动？这是可忧之二。推举升迁是吏部的职责。近来制造专擅的说法来蛊惑圣听，陛下听信而怀疑他们。于是对内假托上意，对外推诿廷推，或正选或陪选，只凭自己心意。如果两者都不合适，就驳回命令重新推举；稍不如意，就加以谴责贬谪。如果说这是皇帝心中选定，不是政府干预，那么所用的人不是同乡姻亲，就是门生密友？这样还说吏部专擅吗？这是可忧之三。谏官是天子的耳目，纠察进谏是他们的职责。近来进献朋党的说法来激怒圣上，陛下听信谗言而厌恶他们。于是假托天威，肆意妄为。不是在建言时公开斥退，就是在升迁时暗中中伤。如果说这是皇帝亲自决断，无法挽救，那么所斥退的人不是旧日积怨，就是近日深仇？这样还说谏官结党吗？这是可忧之四。首辅赵志皋日薄西山，本来不足责备。张位一向负有众望，却如此作为；而且他心机极深，朋党日众，将来的祸患，更难言说。请求罢免赵志皋并防备张位，严令陈于陛、沈一贯，不要效仿二人的行为。”奏疏呈入，触犯圣意。命令降一级，外放。赵志皋、张位上疏辩解，并请求宽恕杨恂，陈于陛、沈一贯也论救。于是以原品级调任陕西按察经历。杨恂称病辞官回家。很久以后，吏部尚书蔡国珍奉诏起用废黜官员。轮到杨恂时，未及召用就去世了。
冀体，武安人。被废，累荐不起，卒于家。
冀体，武安人。被废黜后，多次被推荐但不出仕，在家中去世。
其时以论志臯获谴者又有朱爵，开州人。由茌平知县召为吏科给事中。尝论时政阙失，因疏志臯、位寝阁壅蔽罪，不报。寻切谏三王并封，且论救朱维京、王如坚等，复劾志臯、位私同年罗万化为吏部。坐谪山西按察知事，卒于家。天启中，赠太仆少卿。
当时因议论赵志皋而获罪的还有朱爵，开州人。从茌平知县被召为吏科给事中。曾议论时政缺失，并上疏弹劾赵志皋、张位搁置奏章、蒙蔽圣听的罪行，未获答复。不久恳切谏阻三王并封，并论救朱维京、王如坚等人，又弹劾赵志皋、张位私用同年罗万化为吏部官员。因此被贬为山西按察知事，在家中去世。天启年间，追赠太仆少卿。
姜士昌，字仲文，丹阳人。父宝，字廷善。嘉靖三十二年进士。官编修。不附严嵩，出为四川提学佥事。再转福建提学副使，累迁南京国子监祭酒。请罢纳粟例，复积分法，又请令公侯伯子弟及举人尽入监肄业，诏皆从之。累官南京礼部尚书。尝割田千亩以赡宗族。
姜士昌，字仲文，丹阳人。父亲姜宝，字廷善。嘉靖三十二年进士。官至编修。不依附严嵩，外放为四川提学佥事。又转任福建提学副使，多次升迁至南京国子监祭酒。请求废除纳粟入监的旧例，恢复积分法，又请求命令公侯伯子弟及举人全部入监学习，诏令都听从了他。多次升官至南京礼部尚书。曾割出千亩田地来赡养宗族。
士昌五岁受书，至「惟善为宝」，以父名辍读拱立。师大奇之。举万历八年进士，除户部主事，进员外郎。请帝杜留中，录遗直，举召对，崇节俭。寻进郎中。以省亲去。还朝，言吏部侍郎徐显卿构陷张位，少詹事黄洪宪力挤赵用贤，宜黜之以警官邪；主事邹元标、参政吕坤、副使李三才素著直谠，宜拔擢以厉士节。又请复连坐之法，慎巡抚之选，旌苦节之士，重赃吏之罚。疏入，给事中李春开劾其出位。遂下诏禁诸司毋越职刺举。已，因风霾，请早建国本。贵妃父郑承宪乞改造父茔，诏与五千金。士昌言：「太后兄陈昌言止五百金，而妃家乃十之，何以示天下？」弗纳。稍迁陜西提学副使，江西参政。
姜士昌五岁开始读书，读到“惟善为宝”时，因父亲名字中有“宝”字而停止诵读，拱手站立。老师对此非常惊奇。他考中万历八年进士，被任命为户部主事，升任员外郎。请求皇帝杜绝奏章留中不发，录用被遗忘的直臣，举行召对，崇尚节俭。不久升任郎中。因探亲离职。回朝后，上言说吏部侍郎徐显卿陷害张位，少詹事黄洪宪极力排挤赵用贤，应当罢黜他们以儆效尤；主事邹元标、参政吕坤、副使李三才一向以正直敢言著称，应当提拔以激励士节。又请求恢复连坐之法，谨慎巡抚的选任，表彰苦节之士，加重对贪官的惩罚。奏疏呈入，给事中李春开弹劾他越职言事。于是下诏禁止各司越职刺探举发。后来，因风霾灾害，请求早日确立太子。贵妃的父亲郑承宪请求改建父亲的坟墓，诏令拨给五千金。姜士昌说：“太后的兄长陈昌言只得到五百金，而妃家却是十倍，如何昭示天下？”未被采纳。逐渐升任陕西提学副使、江西参政。
三十四年，大学士沈一贯、沈鲤相继去国。明年秋，士昌赍表入都，上疏曰：
万历三十四年，大学士沈一贯、沈鲤相继离开朝廷。第二年秋天，姜士昌带着奏表进京，上疏说：
皇上听一贯、鲤并去，舆论无不快一贯而惜鲤。夫一贯招权罔利，大坏士风吏道，恐天下林居贞士与己龃龉，一切阻遏，以杜将来。即得罪张居正诸臣，皇上素知其忠义、注意拔擢者，皆摈不复用，甚则借他事处之。其直道左迁诸人、久经迁转在告者，一贯亦摈不复用。在廷守正不阿、魁磊老成之彦，小有同异，亦巧计罢之。且空部院以便于择所欲用，空言路以便于恣所欲为，空天下诸曹与部院、言路等，使人不疑。至于己所欲用所欲为者，又无不可置力而得志；所不欲者，辄流涕语人曰「吾力不能得之皇上」。善则归己，过则归君，人人知其不忠。
皇上让沈一贯和沈鲤一同离职，舆论没有不为沈一贯感到痛快、为沈鲤感到惋惜的。沈一贯揽权图利，严重败坏士风和吏治，他担心天下隐居的贞洁之士与自己不合，便一概加以阻挠，以杜绝后患。即使是那些曾因得罪张居正而被贬的臣子，皇上明知他们忠义、有意提拔的，沈一贯也全部排斥不再任用，甚至借其他事情处置他们。那些因正直而被贬官、长期调任或告假的人，沈一贯也排斥不用。在朝廷中坚守正道、刚正不阿、德高望重的老成贤才，只要与他稍有不同意见，他就用巧妙的手段罢免他们。他还故意让部院空缺，以便于选用自己中意的人；让言路空虚，以便于肆意妄为；让天下各曹与部院、言路一样空虚，使人不产生怀疑。至于他自己想用的人、想做的事，没有不尽力去实现而如愿以偿的；对于不想做的事，他就流着泪对人说“我无力从皇上那里争取到”。好事归功于自己，过错推给君主，人人都知道他不忠。
夫鲤不肥身家，不择利便，惟以众贤效之君，较一贯忠邪远甚。一贯既归，货财如山，金玉堆积；鲤家徒壁立，贫无余赀，较一贯贪廉远甚。一贯患鲤邪正相形，借妖书事倾害，非皇上圣明，几至大误。臣以为辅臣若一贯𪫺邪异常，直合古今奸臣卢杞、章惇而三矣。然竟无一人以鲤、一贯之贤奸为皇上正言别白者，臣窃痛之。
沈鲤不谋私利，不择便利，只把众多贤才进献给君主，与沈一贯的忠奸之别相差甚远。沈一贯离职后，财货堆积如山，金玉满堂；沈鲤家徒四壁，贫穷得没有多余的钱财，与沈一贯的贪廉之别也相差甚远。沈一贯担心沈鲤的邪正对比会暴露自己，便借“妖书”事件陷害他，若不是皇上圣明，几乎酿成大错。我认为像沈一贯这样奸邪异常的辅臣，简直可以与古今奸臣卢杞、章惇并列为三人了。然而竟然没有一个人向皇上直言分辨沈鲤的贤能和沈一贯的奸邪，我私下为此感到痛心。
且一贯之用，由王锡爵所推毂。今一贯去，以锡爵代首揆，是一贯未尝去也。锡爵素有重名，非一贯比。然器量褊狭，嫉善如仇。高桂、赵南星、薛敷教、张纳陛、于孔兼、高攀龙、孙继有、安希范、谭一召、顾宪成、章嘉祯等一黜不复。顷闻锡爵有疏请录遗佚。谓宜如其所请，召还诸臣，然后敦趣就道，不然，恐锡爵无复出理也。至论劾一贯诸臣，如刘元珍、庞时雍、陈嘉训、朱吾弼，亦亟宜召复，以为尽忠发奸者之劝。至于他臣，以触忤被中伤异同致罢去者，请皆以次拂拭用之。
况且沈一贯的任用，是由王锡爵推荐的。如今沈一贯离职，让王锡爵代替他担任首辅，这等于沈一贯并未真正离开。王锡爵一向有盛名，不是沈一贯能比的。但他器量狭隘，嫉恨善人如同仇敌。高桂、赵南星、薛敷教、张纳陛、于孔兼、高攀龙、孙继有、安希范、谭一召、顾宪成、章嘉祯等人，一旦被贬就再未起用。最近听说王锡爵上疏请求录用被遗弃的贤才。我认为应该按照他的请求，召回这些臣子，然后敦促他们赴任，否则，恐怕王锡爵也没有再出山的道理。至于那些弹劾沈一贯的臣子，如刘元珍、庞时雍、陈嘉训、朱吾弼，也应尽快召回恢复原职，以鼓励尽忠揭发奸邪的人。至于其他因触犯权贵、被中伤或因意见不同而被罢免的臣子，请求都按次序重新任用。
说者谓皇上于诸臣，虽三下明诏，意若向用，实未欲用者，臣独以为不然。皇上初尝罢傅应祯、余懋学、邹元标、艾穆、沈思孝、吴中行、赵用贤、朱鸿谟、孟一脉、赵世卿、郭惟贤、王用汲等，后又尝谪魏允贞、李三才、黄道瞻、谭希恩、周弘禴、江东之、李植、曾干亨、冯景隆、马应图、王德新、顾宪成、李懋桧、董基、张鸣冈、饶伸、郭实、诸寿贤、顾允成、彭遵古、薛敷教、吴正志、王之栋等，旋皆擢用。顷年改调铨曹邹观光、刘学曾、李复阳、罗朝国、赵邦柱、洪文衡等于南京，亦俱渐还清秩。而邹元标起自戍所，累蒙迁擢，其后未有一言忤主，而谓皇上忽复怒之，而调之南，而锢不复用，岂不厚诬皇上也哉。盖皇上本无不用诸臣之心，而辅臣实决不用诸臣之策也。说者谓俗流世坏，宜用洁清之臣表率之。然古今廉相，独推杨绾、杜黄裳，以其能推贤荐士耳。王安石亦有清名，乃用其学术驱斥诸贤，竟以祸宋。为辅臣者可不鉴于此哉。
有人说皇上对各位臣子，虽然多次下明诏，意思好像要任用，实际上并不想用，我独自认为不是这样。皇上当初曾罢免傅应祯、余懋学、邹元标、艾穆、沈思孝、吴中行、赵用贤、朱鸿谟、孟一脉、赵世卿、郭惟贤、王用汲等人，后来又曾贬谪魏允贞、李三才、黄道瞻、谭希恩、周弘禴、江东之、李植、曾干亨、冯景隆、马应图、王德新、顾宪成、李懋桧、董基、张鸣冈、饶伸、郭实、诸寿贤、顾允成、彭遵古、薛敷教、吴正志、王之栋等人，但不久都提拔任用。近年来改调吏部官员邹观光、刘学曾、李复阳、罗朝国、赵邦柱、洪文衡等到南京，也渐渐都恢复了清要的官职。而邹元标从戍所起用，多次升迁，之后没有说过一句违逆皇上的话，如果说皇上忽然又对他发怒，调他到南方，禁锢不再任用，岂不是大大冤枉了皇上吗？大概皇上本来没有不用这些臣子的心思，而是辅臣确实决定了不用的策略。有人说世风败坏，应该用清廉的臣子来表率。但古今的廉洁宰相，只推崇杨绾、杜黄裳，因为他们能推举贤才。王安石也有清廉的名声，却用他的学说驱逐排斥众贤才，最终给宋朝带来祸患。担任辅臣的人怎能不以此为鉴呢？
其意以阴讽李廷机。廷机大恚，疏辨曰：「人才起用，臣等不惟不敢干至尊之权，亦何敢侵吏部职。」士昌见疏，复贻书规之，廷机益不悦，然帝尚未有意罪士昌也。会朱赓亦疏辨如廷机指，帝乃下士昌疏，命罪之。吏部侍郎杨时乔、副都御史詹沂请薄罚，不许。诏镌三秩为广西佥事。御史宋焘论救，复诋一贯，刺廷机。帝益怒，谪焘平定判官，再谪士昌兴安典史。
他的用意是暗中讽刺李廷机。李廷机非常愤怒，上疏辩解说：“人才的起用，我们不仅不敢干预皇上的大权，又怎敢侵犯吏部的职责。”姜士昌看到奏疏，又写信规劝他，李廷机更加不高兴，但皇帝还没有打算治姜士昌的罪。恰逢朱赓也按照李廷机的意思上疏辩解，皇帝于是下发姜士昌的奏疏，命令治他的罪。吏部侍郎杨时乔、副都御史詹沂请求从轻处罚，皇帝不准。下诏降姜士昌三级官职，调任广西佥事。御史宋焘上疏营救，又诋毁沈一贯，讽刺李廷机。皇帝更加愤怒，贬宋焘为平定判官，又贬姜士昌为兴安典史。
士昌好学，励名检。居恒愤时疾俗，欲以身挽之。故虽居散僚，数有论建，竟龃龉以终。士昌谪之明年，礼部主事郑振先劾赓等大罪十二，亦镌三秩，调边方用。
姜士昌好学，砥砺名节。平时愤世嫉俗，想以身作则来挽回风气。所以虽然担任闲散官职，多次有议论建树，最终因意见不合而终老。姜士昌被贬的第二年，礼部主事郑振先弹劾朱赓等十二大罪，也被降三级，调往边境使用。
宋焘，泰安人。万历二十九年进士。从庶吉士授任御史，意气用事，喜好攻击。出京巡按应天等府，上疏斥责首辅朱赓。朝廷大臣相继提出请求，都责备辅臣，这个开端是由宋焘发起的。等到被贬谪，不久请假回乡。在家中去世。天启初年，追赠姜士昌为太常少卿，宋焘为光禄少卿。
马孟祯，字泰符，桐城人。万历二十六年进士。授分宜知县。将内召，以征赋不及四分，为户部尚书赵世卿所劾，诏镌二秩。甫三日，而民逋悉完。邹元标、万国钦辈亟称之。续授御史。文选郎王永光、仪制郎张嗣诚、都给事中姚文蔚、陈治则，以附政府擢京卿，南京右都御史沈子木年几八十未谢政，孟祯并疏论之。大学士李廷机被劾奏辨，言入仕以来，初无大谬。孟祯驳之曰：「廷机在礼部昵邪妄司官彭遵古，而聂云翰建言忤时，则抑之至死。秉政未几，姜士昌、宋焘、郑振先皆得罪。姚文蔚等滥授京堂，陈用宾等屡拟宽旨。犹不谓之谬哉？」王锡爵辞召，密疏痛诋言者。孟祯及南京给事中段然并上疏极论。寻陈佥商之害，发工部郎陈民志、范钫黩货罪。又陈通壅蔽、录直臣、决用舍、恤民穷、急边饷五事。请召用邹元标、赵南星、王德完，放廷机还田里。皆不报。
马孟祯，字泰符，桐城人。万历二十六年进士。授任分宜知县。即将内召时，因征收赋税不足四成，被户部尚书赵世卿弹劾，下诏降二级。刚过三天，百姓拖欠的赋税全部交清。邹元标、万国钦等人极力称赞他。随后授任御史。文选郎王永光、仪制郎张嗣诚、都给事中姚文蔚、陈治则，因依附政府被提拔为京卿，南京右都御史沈子木年近八十还未退休，马孟祯一并上疏弹劾他们。大学士李廷机被弹劾后上疏辩解，说自己入仕以来，起初没有大错。马孟祯反驳他说：“李廷机在礼部时亲近邪妄的司官彭遵古，而聂云翰因建言不合时宜，就被压制至死。执政不久，姜士昌、宋焘、郑振先都获罪。姚文蔚等人滥授京堂，陈用宾等人屡次拟写宽大旨意。这还不算荒谬吗？”王锡爵辞谢召命，秘密上疏痛斥言官。马孟祯和南京给事中段然一起上疏极力论辩。不久又陈述佥商的危害，揭发工部郎陈民志、范钫贪污受贿的罪行。又陈述疏通壅蔽、录用直臣、决定用舍、体恤民穷、急办边饷五件事。请求召用邹元标、赵南星、王德完，放李廷机回乡。都没有得到答复。
三十九年夏，怡神殿灾。孟祯言：「二十年来，郊庙、朝讲、召对、面议俱废，通下情者惟章奏。而疏入旨出悉由内侍，其彻御览与果出圣意否，不得而知，此朝政可虑也。臣子分流别户，入主出奴，爱憎由心，雌黄信口，流言蜚语，腾入禁庭，此士习可虑也。畿辅、山东、山西、河南，比岁旱饥。民间卖女鬻儿，食妻啖子，铤而走险，急何能择。一呼四应，则小盗合群，将为豪杰之藉，此民情可虑也。」帝亦不省。
万历三十九年夏天，怡神殿发生火灾。马孟祯说：“二十年来，郊庙祭祀、朝讲、召对、面议都废除了，了解下情的只有奏章。而奏疏呈入、旨意发出都由内侍经手，是否真的被皇上看到、是否真的出于圣意，不得而知，这是朝政可忧虑的。臣子们分门别派，入主出奴，爱憎随心，信口雌黄，流言蜚语传入宫廷，这是士习可忧虑的。京畿、山东、山西、河南，连年旱灾饥荒。民间卖儿卖女，吃妻子儿女，铤而走险，急迫时哪能选择。一呼百应，小盗聚合，将成为豪杰的凭借，这是民情可忧虑的。”皇帝也不醒悟。
吏部侍郎萧云举佐京察，有所庇，孟祯首疏攻之。论者日众，云举引去。山海参将李获阳忤税监，下狱死，孟祯为讼冤，因请贷卞孔时、王邦才、满朝荐、李嗣善等之在狱者，且言：「楚宗一狱，死者已多，今被锢高墙者，谁非高皇帝子孙，乃令至是。」皆弗听。四十二年冬，考选科道，中书舍人张光房、知县赵运昌、张廷拱、旷鸣鸾、濮中玉，以言论忤时，抑不得与。孟祯不平，具疏论之。是时三党势张，忌孟祯谠直，出为广东副使。移疾不赴。天启初，起南京光禄少卿，召改太仆。以忧归。魏忠贤得志，为御史王业浩所论，遂削籍。崇祯初，复官。
吏部侍郎萧云举协助京察，有所庇护，马孟祯首先上疏攻击他。议论的人日益增多，萧云举辞职离去。山海参将李获阳违抗税监，被下狱处死，马孟祯为他申冤，并请求宽恕卞孔时、王邦才、满朝荐、李嗣善等在狱中的人，还说：“楚宗一案，死者已经很多，如今被禁锢在高墙内的，谁不是高皇帝的子孙，竟让他们落到这种地步。”都不被采纳。万历四十二年冬天，考选科道官，中书舍人张光房、知县赵运昌、张廷拱、旷鸣鸾、濮中玉，因言论不合时宜，被压制不得参与。马孟祯感到不平，详细上疏议论此事。当时三党势力嚣张，忌惮马孟祯的直言，将他外放为广东副使。他称病不赴任。天启初年，起用为南京光禄少卿，召改太仆寺。因守丧回乡。魏忠贤得势后，被御史王业浩弹劾，于是被削籍。崇祯初年，恢复官职。
孟祯少贫。既通显，家无赢资。惟衔赵世卿抑己，既入台即疏劾世卿，人以为隘。
马孟祯年少时贫穷。后来显贵，家中没有多余的钱财。只是怀恨赵世卿曾压制自己，一进入御史台就上疏弹劾赵世卿，人们认为他心胸狭隘。
汪若霖，字时甫，光州人。父治，保定知府。若霖举万历二十年进士，授行人。三十三年，擢户科给事中。言「有司贪残，率从轻论，非律；边吏竭脂膏，外媚敌，内媚要津，而京军十万半虚冒，非计。」兵部尚书萧大亨被劾求去，吏部议留，若霖力诋部议。云南民变，杀税使杨荣，诏从巡抚陈用宾言，命四川丘乘云兼领。若霖言：「用宾养成荣恶，今不直请罢税，而倡议领于四川，负国甚。乞亟斥用宾，追寝前命。」皆不报。
汪若霖，字时甫，光州人。父亲汪治，曾任保定知府。汪若霖考中万历二十年进士，授任行人。万历三十三年，升任户科给事中。上疏说：“官吏贪赃残暴，大都从轻论处，不合法律；边防官吏耗尽民脂民膏，对外讨好敌人，对内巴结权贵，而十万京军一半是虚报冒领，不是良策。”兵部尚书萧大亨被弹劾请求离职，吏部商议挽留，汪若霖极力抨击吏部的意见。云南发生民变，杀死税使杨荣，皇帝下诏听从巡抚陈用宾的建议，命四川的丘乘云兼管。汪若霖说：“陈用宾养成了杨荣的恶行，如今不直接请求罢除税收，反而倡议由四川兼管，辜负国家太甚。请求立即斥退陈用宾，追回并取消之前的命令。”都没有得到答复。
进礼科右给事中。自正月至四月不雨，若霖上疏曰：「臣稽《洪范传》，言之不从，是谓不晙，厥罚恒旸。今郊庙宜亲，朝会宜举，东宫讲习宜开，此下累言之，而上不从者也。又有上言之而中变者：税务归有司，权珰犹侵夺；起废有明诏，启事犹沈阁是也。有上屡言之而久不决、下数言之而上不断者：中外大僚之推补，被劾诸臣之进退是也。凡此皆言不从之类。积郁成灾，天人恒理。陛下安得漠然而已哉！」时南京户、工二部缺尚书，礼部缺侍郎，廷推故尚书徐元泰、贵州巡抚郭子章、故詹事范醇敬。若霖言：「三人不足任，且举者不能无私。请自今廷推勿以一人主持，众皆画诺。宜籍举主姓名，复祖宗连坐之法。」诏申饬如若霖言，所推悉报寝。兵部主事张汝霖，大学士朱赓婿也。典试山东，所取士有篇章不具者。若霖疏劾之，停其俸。中官杨致中枉法拷杀指挥郑光擢，若霖率同官列其十罪，不报。朱赓独相，朝事益弛。若霖言：「陛下独相一赓，而又画接无闻，补牍莫应，此最大患也。方今纪纲坏，政事壅，人才耗，庶职空，民力穷，边方废，宦竖横，盗贼繁，士大夫几忘廉耻礼义，而小民愁苦冤痛之声彻于宇内。辅臣宜慨然任天下重，收拾人心，以效之当宁。如徒谦让未遑，或以人言，轻怀去就，则陛下何赖焉？」赓乃缘若霖指，力请帝急行新政。帝亦不省。五月朔，大雨雹。若霖谓用人不广，大臣专权之象，具疏切言之。已而京师久雨，坏田庐。若霖复言大臣比周相倚，小臣趋风，其流益甚；意复诋赓及新辅李廷机辈也。三十六年，巡视库藏，见老库止银八万，而外库萧然，诸边军饷逋至百余万。疏请集议长策，亦留中。
升任礼科右给事中。从正月到四月不下雨，汪若霖上疏说：“我考察《洪范传》，‘言之不从’，这叫做‘不晙’，它的惩罚是长期干旱。如今郊庙祭祀应该亲自主持，朝会应该举行，东宫讲习应该开设，这是下面多次进言而上面不听从的。又有上面说了而中途变卦的：税务归有关部门，但权阉仍然侵夺；起用废官有明确诏令，但奏事仍然被搁置。有上面多次进言而长期不决、下面多次进言而上面不断定的：中央和地方大员的推补、被弹劾诸臣的进退就是如此。所有这些都属于‘言不从’之类。积郁成灾，是天人之间的常理。陛下怎能漠然置之呢！”当时南京户部、工部缺尚书，礼部缺侍郎，廷推原尚书徐元泰、贵州巡抚郭子章、原詹事范醇敬。汪若霖说：“这三个人不足以胜任，而且举荐的人不能没有私心。请求从今以后廷推不要由一人主持，众人只是画诺。应该记录举荐者的姓名，恢复祖宗时的连坐之法。”皇帝下诏按汪若霖的话申饬，所推举的人全部被搁置不用。兵部主事张汝霖，是大学士朱赓的女婿。主持山东考试，所录取的士子中有篇章不完整的。汪若霖上疏弹劾他，停发他的俸禄。宦官杨致中枉法拷打致死指挥郑光擢，汪若霖率领同僚列举他十条罪状，没有答复。朱赓独自担任宰相，朝政更加废弛。汪若霖说：“陛下独自任用朱赓为相，而召见咨询毫无听闻，补充奏牍无人回应，这是最大的祸患。如今纲纪败坏，政事壅塞，人才耗损，百官空缺，民力穷竭，边防废弛，宦官横行，盗贼繁多，士大夫几乎忘了廉耻礼义，而小民愁苦冤痛的声音响彻天下。辅臣应该慨然承担天下重任，收拾人心，以效忠于朝廷。如果只是谦让不及，或者因他人言论而轻易考虑去留，那么陛下依靠什么呢？”朱赓于是顺着汪若霖的指意，极力请求皇帝赶紧推行新政。皇帝也不醒悟。五月初一，下大冰雹。汪若霖认为这是用人不广、大臣专权的征兆，详细上疏恳切进言。不久京城久雨，毁坏田地和房屋。汪若霖又进言大臣互相勾结、小臣趋炎附势，流弊更加严重；意思仍是诋毁朱赓和新辅臣李廷机等人。万历三十六年，巡视库藏，见老库只有银八万两，而外库空空如也，各边防军饷拖欠达百余万两。上疏请求召集商议长远之策，也被留在宫中。
先是，吏部列上考选应授科道者，知县新建汪元功、进贤黄汝亨、南昌黄一腾与焉。赓党给事中陈治则推毂元功、汝亨。若霖劾二人嚣竞，吏部因改拟部曹。治则怒劾一腾交构。帝以言官纷争，留部疏。廷臣屡请乃下，而责若霖首昌烦言，并元功、汝亨、一腾各贬一级，出之外。廷臣论救，皆不省。若霖遂出为颍州判官，卒。
在此之前，吏部列上考选应授科道官的人员，知县新建人汪元功、进贤人黄汝亨、南昌人黄一腾都在其中。沈一贯的同党给事中陈治则推荐汪元功、黄汝亨。王若霖弹劾二人争名夺利，吏部因此改拟他们为部曹官员。陈治则愤怒地弹劾黄一腾挑拨离间。皇帝认为言官纷争，扣留了吏部的奏疏。朝廷大臣多次请求才发下，并责备王若霖首先挑起烦言，连同汪元功、黄汝亨、黄一腾各贬一级，外放任职。朝廷大臣论救，都不被理会。王若霖于是外放为颍州判官，去世。
赞曰：明至中叶以后，建言者分曹为朋，率视阁臣为进退。依阿取宠则与之比，反是则争。比者不容于清议，而争则名高。故其时端揆之地，遂为抨击之丛，而国是淆矣。虽然，所言之是非，阁臣之贤否，黑白判然，固非私怨恶之所得而加，亦非可尽委之沽直好事，谓人言之不足恤也。
赞语说：明朝到了中期以后，进言的人分派结党，大都根据内阁大臣的进退来决定自己的立场。依附阿谀以取宠的就与内阁大臣结党，反之就互相争斗。结党的人不被清议所容，而争斗的人却获得名声。所以当时宰相的职位，就成了被抨击的焦点，而国家大政方针也混乱了。虽然如此，所说的是非对错，内阁大臣的贤能与否，黑白分明，本来就不是私怨恶念所能强加的，也不能完全归咎于他们沽名钓誉、多管闲事，认为人们的言论不值得顾虑。