列传第一百五十 傅宗龙 汪乔年 杨文岳 孙传庭 ◄
列传第一百五十 傅宗龙 汪乔年 杨文岳 孙传庭 ◄
卷二百六十三
卷二百六十三
列传第一百五十一 宋一鹤 冯师孔 林日瑞 蔡懋德 衞景瑗 朱之冯 陈士奇 龙文光 刘佳引 刘之勃
列传第一百五十一 宋一鹤 冯师孔 林日瑞 蔡懋德 卫景瑗 朱之冯 陈士奇 龙文光 刘佳引 刘之勃
○宋一鹤〈（沈寿崇萧汉）〉冯师孔〈（黄䌹等）〉林日瑞〈（郭天吉等）〉蔡懋德〈（赵建极等）〉卫景瑗〈（朱家仕等）〉朱之冯〈（朱敏泰等）〉陈士奇〈（陈𫄸等）〉龙文光〈（刘佳引）〉刘之勃〈（刘镇藩）〉
○宋一鹤（附沈寿崇、萧汉） 冯师孔（附黄䌹等人） 林日瑞（附郭天吉等人） 蔡懋德（附赵建极等人） 卫景瑗（附朱家仕等人） 朱之冯（附朱敏泰等人） 陈士奇（附陈𫄸等人） 龙文光（附刘佳引） 刘之勃（附刘镇藩）
宋一鹤，是宛平人。他做生员时，看到天下大乱，就专心研究军事。崇祯三年在乡试中中举。被任命为教谕，因推荐升任丘县知县，又因推荐加官东昌同知，仍然管理知县事务。
时熊文灿总理南畿、河南、山西、陜西、湖广、四川军务，主抚议。一鹤降其盗魁黄三耀，又降其死贼顺天王之党刘喜才。一鹤先后剿剧贼，斩首七百有奇。从副将龙在田破贼固始，一鹤毒杀其贼千人。左良玉降其贼李万庆，一鹤抚而定之数万。文灿屡上其功，荐之，进副使，调郧阳。
当时熊文灿总理南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川的军务，主张招抚。宋一鹤招降了盗贼首领黄三耀，又招降了死贼顺天王的同党刘喜才。宋一鹤先后剿灭大贼，斩首七百多人。跟随副将龙在田在固始打败贼军，宋一鹤用毒药杀死贼军一千人。左良玉招降了贼军李万庆，宋一鹤安抚并稳定了数万人。熊文灿多次上报他的功劳，推荐他，升任副使，调任郧阳。
文灿诛，杨嗣昌代，以一鹤能，荐之，擢右佥都御史，代方孔炤巡抚湖广。时湖广贼为诸将所逼，多窜入四川。一鹤以云南军移镇当阳，中官刘元斌以京军移镇荆门，相掎角。左良玉等大破贼于玛瑙山，一鹤叙功增俸。遣副将王允成、孙应元等大破贼汝才五大营于丰邑坪，斩首三千余级。嗣昌署一鹤荆楚第一功。献忠陷襄阳，与革里眼、左金王等东萃黄州、汝宁间。一鹤移驻蕲州，焚舟，遏贼渡。贼移而北，一鹤又断横江，贼不敢渡。
熊文灿被处死后，杨嗣昌接替他，因为宋一鹤有才能，推荐了他，升任右佥都御史，代替方孔炤巡抚湖广。当时湖广的贼军被各路将领逼迫，大多逃入四川。宋一鹤率领云南军队移驻当阳，宦官刘元斌率领京军移驻荆门，形成掎角之势。左良玉等人在玛瑙山大败贼军，宋一鹤因功增加俸禄。他派遣副将王允成、孙应元等人在丰邑坪大败贼军汝才的五大营，斩首三千多级。杨嗣昌评定宋一鹤为荆楚第一功。张献忠攻陷襄阳，与革里眼、左金王等人向东聚集在黄州、汝宁之间。宋一鹤移驻蕲州，烧毁船只，阻止贼军渡江。贼军向北转移，宋一鹤又切断横江，贼军不敢渡江。
嗣昌卒，丁启睿代。启睿破献忠于麻城，会一鹤及凤阳总督朱大典、安庆巡抚郑二阳蹙贼左金王、老回回等於潜山、怀宁山中。一鹤又督参将王嘉谟等追破左金王、争世王、治世王于灯草坪，斩首千八百级。十五年，遣部将陈治等合江北兵，破贼于桐城、舒城。
杨嗣昌去世，丁启睿接替他。丁启睿在麻城打败张献忠，会同宋一鹤以及凤阳总督朱大典、安庆巡抚郑二阳在潜山、怀宁的山中围困贼军左金王、老回回等人。宋一鹤又督率参将王嘉谟等人在灯草坪追击并打败左金王、争世王、治世王，斩首一千八百级。崇祯十五年，派遣部将陈治等人会合江北军队，在桐城、舒城打败贼军。
一鹤起乡举，不十年秉节钺，廷臣不能无忮。御史卫周允上疏丑诋一鹤。一鹤屡建功，然亦往往蒙时诟。嗣昌父名鹤，一鹤投揭，自署其名曰「一鸟」，楚人传笑之。一鹤亦连疏引疾，帝疑其伪，下所司严核。先以襄阳陷，夺职戴罪，至是许解官候代。
宋一鹤出身乡举，不到十年就执掌兵权，朝廷大臣难免嫉妒。御史卫周允上疏极力诋毁宋一鹤。宋一鹤屡次建功，但也常常受到当时人的指责。杨嗣昌的父亲名叫杨鹤，宋一鹤投递文书时，自己署名“一鸟”，楚地人传为笑谈。宋一鹤也连续上疏称病，皇帝怀疑他是假装的，交给有关部门严格核查。先前因为襄阳失陷，他被革职戴罪，到这时允许他解职等待接替。
趋救汝宁，汝宁城已陷。十二月，襄阳、德安、荆州连告陷，一鹤趋承天护献陵。陵军栅木为城，贼积薪烧之，烟窨纯德山。城穿，一鼓而登，犯献陵，毁禋殿。守陵巡按御史李振声、总兵官钱中选皆降，遂攻承天，岁除，明年正月二日，有以城下贼者。城陷，一鹤自经，故留守沈寿崇、钟祥知县萧汉俱死，分巡副使张凤翥走入山中。先是左良玉军扰襄、樊，一鹤疏纠之。既，良玉自襄走承天，军饥而掠，乞饷于一鹤，不许。良玉衔之。至是，一鹤谋留良玉兵，良玉走武昌，故及于难。
他赶去救援汝宁，但汝宁城已经失陷。十二月，襄阳、德安、荆州接连报告失陷，宋一鹤赶赴承天保护献陵。守陵军队用栅栏和木头筑城，贼军堆积柴草焚烧，烟雾笼罩纯德山。城被攻破，贼军一鼓作气登上城墙，侵犯献陵，毁坏禋殿。守陵的巡按御史李振声、总兵官钱中选都投降了，于是贼军进攻承天。除夕那天，第二年正月初二，有人献城投降。城陷落后，宋一鹤上吊自杀，原留守沈寿崇、钟祥知县萧汉都死了，分巡副使张凤翥逃入山中。在此之前，左良玉的军队骚扰襄阳、樊城，宋一鹤上疏弹劾他。后来，左良玉从襄阳逃往承天，军队饥饿而抢掠，向左良玉请求粮饷，左良玉不答应。左良玉怀恨在心。到这时，宋一鹤想留下左良玉的军队，左良玉却逃往武昌，所以宋一鹤遭了难。
沈寿崇，是宣城人，都督沈有容的儿子。崇祯初年考中武进士。因触犯巡按御史，被弹劾罢官，还没离开而贼军到来，于是遭了难。被追赠为都督佥事，荫庇儿子为锦衣卫百户。
汉，字云涛，南丰人。崇祯十年进士。秩满将行，贼薄城，即辞家庙，授帨于妾媵曰：「男忠女烈，努力自尽。」遂出登陴，拒守五昼夜。元旦，突围出，趋献陵。贼骑环之，汉大呼：「钟祥令在，谁敢惊陵寝者！」贼挟之去，不杀，说降，不听。明日，城陷，送汉吉祥寺，谨视之，求死不得。越三日，从僧榻得剃刀，藏之，取敝纸书杨继盛绝命词，纸尽，投笔起，复拾土块画「钟祥县令萧汉愿死此寺」十字于壁，即对壁自刭，血正溅字上，死矣。贼嘉其义，用锦衣敛而瘗之。贼退，其门人改敛之以时服，曰：「呜呼，大白其无黩乎！吾师肯服贼服乎！」悉易之。诏赠汉大理寺丞。
萧汉，字云涛，是南丰人。崇祯十年考中进士。任期届满将要离开时，贼军逼近城池，他就辞别家庙，把手帕交给侍妾说：“男子尽忠，女子尽节，努力自尽吧。”于是出来登上城墙，拒守了五昼夜。元旦那天，他突围而出，赶往献陵。贼军骑兵包围了他，萧汉大喊：“钟祥县令在此，谁敢惊扰陵寝！”贼军挟持他离开，没有杀他，劝他投降，他不听。第二天，城陷落，贼军把萧汉送到吉祥寺，严加看守，他想死也死不了。过了三天，他从僧人的床上得到一把剃刀，藏了起来，拿旧纸写下杨继盛的绝命词，纸写完了，扔下笔站起来，又捡起土块在墙上画了“钟祥县令萧汉愿死此寺”十个字，然后对着墙壁自刎，鲜血正好溅在字上，死了。贼军赞赏他的节义，用锦衣收殓并埋葬了他。贼军退走后，他的门人改用时服重新收殓，说：“唉，大白之衣难道不玷污他吗？我老师肯穿贼人的衣服吗！”全部换掉了。皇帝下诏追赠萧汉为大理寺丞。
振声，米脂人。与自成同县而同姓，自成呼之为兄，后复杀之。将发献陵，大声起山谷，若雷震虎嗥，惧，乃止。
李振声，是米脂人。与李自成同县同姓，李自成称他为兄，后来却又杀了他。李振声将要挖掘献陵时，山谷中发出巨大的声音，像雷震虎吼，李自成害怕了，就停止了。
冯师孔，字景鲁，是原武人。万历四十四年考中进士。被授予刑部主事，历任员外郎、郎中。在陕西审理刑狱，释放了有疑问的案件中的一百八十人。天启初年，外任真定知府，升任井陉兵备副使，因守丧回家。
崇祯二年，起临巩兵备，改固原，再以忧归。服阕，起怀来兵备副使，移密云。忤镇守中官邓希诏。希诏摭他事劾之，下吏，削籍归。
崇祯二年，被起用为临巩兵备，改任固原，再次因守丧回家。服丧期满，被起用为怀来兵备副使，调任密云。因触犯镇守宦官邓希诏。邓希诏借其他事弹劾他，被交给司法官审理，削去官籍回家。
十五年诏举边才，用荐起故官，监通州军。勤王兵集都下，剽劫公行，割妇人首报功。师孔大怒，以其卒抵死。明年，举天下贤能方面官，郑三俊荐师孔。六月，擢右佥都御史，代蔡官治巡抚陜西，调兵食，趣总督孙传庭出关。
崇祯十五年，皇帝下诏推举边防人才，因推荐被起用为原官，监督通州军队。勤王的军队聚集在京城，公开抢劫，割下妇女的头颅报功。冯师孔非常愤怒，将那些士兵依法处死。第二年，推举天下贤能的方面官，郑三俊推荐了冯师孔。六月，升任右佥都御史，代替蔡官治巡抚陕西，调集兵粮，催促总督孙传庭出关。
当是之时，贼十三家七十二营降，师殆尽，惟李自成、张献忠存。自成尤强，据襄阳。以河洛、荆襄四战之地，关中其故乡，士马甲天下，据之可以霸，决策西向。惮潼关天险，将自淅川龙车寨间道入陜西。传庭闻之，令师孔率四川、甘肃兵驻商、雒为掎角，而师孔趣战。无何，我师败绩于南阳，贼遂乘胜破潼关，大队长驱，势如破竹。师孔整众守西安，人或咎师孔趣师致败也。贼至，守将王根子开门入之。十月十一日，城陷，师孔投井死。同死者，按察使黄䌹，长安知县吴从义，秦府长史章尚䌹，指挥崔尔达。
在这个时候，贼军十三家七十二营投降的几乎没有了，只有李自成、张献忠还存在。李自成尤其强大，占据襄阳。他认为河洛、荆襄是四面受敌之地，关中是自己的故乡，兵马天下第一，占据它可以称霸，于是决定向西进攻。他害怕潼关天险，准备从淅川龙车寨的小路进入陕西。孙传庭听说后，命令冯师孔率领四川、甘肃的军队驻守商州、雒南形成掎角之势，而冯师孔催促出战。不久，明军在南阳战败，贼军于是乘胜攻破潼关，大队长驱直入，势如破竹。冯师孔整顿军队守卫西安，有人责怪冯师孔催促出战导致失败。贼军到来，守将王根子打开城门迎接贼军。十月十一日，城陷落，冯师孔投井而死。一同死难的，有按察使黄䌹，长安知县吴从义，秦府长史章尚䌹，指挥崔尔达。
炯，字季侯，光州人。天启二年进士。崇祯中，以淮海兵备副使忧归。流贼陷州城，䌹方庐墓山中，子彜如死于贼，其妹亦被难。服除，起临巩兵备副使，调番兵，大破李自成潼关原。寻以右参政分守洮岷，擢陜西按察使。自成劝之降，叱曰：「潼关之役，汝，我戮余也，今日肯降汝耶？」妻王赴井，䌹得间亦赴井，皆死。赠太常卿，谥忠烈。
黄䌹，字季侯，是光州人。天启二年考中进士。崇祯年间，以淮海兵备副使的身份因守丧回家。流贼攻陷州城时，黄䌹正在山中守墓，他的儿子黄彜如被贼军杀死，他的妹妹也遭了难。服丧期满，被起用为临巩兵备副使，调遣番兵，在潼关原大败李自成。不久以右参政的身份分守洮岷，升任陕西按察使。李自成劝他投降，他斥责说：“潼关之战，你是我手下的漏网之鱼，今天岂能投降你？”他的妻子王氏投井，黄䌹趁机也投井，都死了。被追赠为太常卿，谥号忠烈。
尚䌹，会稽人。闻城陷，投印井中，冠服趋王府端礼门雉经。赠按察司副使。
章尚䌹，是会稽人。听说城陷落，把官印投入井中，穿戴好官服赶到王府端礼门上吊自杀。被追赠为按察司副使。
从义，山阴人。儿时梦一人拊其背曰：「岁寒松柏，其在斯乎。」崇祯十三年成进士，之官，兵荒，从义练丁壮三百人杀贼。贼破秦，从义曰：「嗟乎，岂非天哉！吾唯昔梦是践矣。」遂投井死。赠按察司佥事。
吴从义，是山阴人。小时候梦见一个人拍着他的背说：“岁寒松柏，大概就在这里吧。”崇祯十三年考中进士，赴任时正值兵荒马乱，吴从义训练了三百名壮丁杀贼。贼军攻破陕西，吴从义说：“唉，难道不是天意吗！我只是实践了从前的梦罢了。”于是投井而死。被追赠为按察司佥事。
尔达，不知何许人，亦投井死之。自是长安多义井。
崔尔达，不知道是什么地方人，也投井而死。从此长安多了许多义井。
贼遂执秦王存枢，处其宫署，置百官，称王西安。坐王府中，日执士大夫拷掠，索金钱，分兵四出攻抄。有小吏邱从周者，长不及三尺，乘醉骂自成曰：「若一小民无赖，妄踞王府，将僭伪号，而所为暴虐若此，何能久！」贼怒，斫杀之。而布政使平湖陆之祺及里居吏部郎乾州宋企郊、提学佥事真宁巩焴皆降贼，得宠用。
贼军于是抓住了秦王朱存枢，占据了他的官署，设置百官，在西安称王。李自成坐在王府中，每天抓来士大夫拷打，勒索金钱，分兵四出攻打抢掠。有一个小吏叫邱从周，身高不到三尺，趁着醉意骂李自成说：“你一个小民无赖，妄图占据王府，将要僭越称王，而所作所为如此暴虐，怎么能长久！”贼军大怒，砍杀了他。而布政使平湖人陆之祺以及家居的吏部郎中乾州人宋企郊、提学佥事真宁人巩焴都投降了贼军，得到宠信重用。
先是，户部尚书倪元璐奏曰：「天下诸藩，孰与秦、晋？秦晋山险，用武国也。请谕二王，以剿贼保秦责秦王，以遏贼不入责晋王。王能杀贼，假王以大将军权；不能杀贼，悉输王所有饷军，与其赍盗。贼平，益封王各一子如亲王，亦足以明报矣。二王独不鉴十一宗之祸乎？贤王忠而熟于计，必知所处矣。」书上，不报。至是，贼果破秦，悉为贼有焉。
在此之前，户部尚书倪元璐上奏说：“天下各藩王，谁能比得上秦、晋二王？秦、晋山势险要，是用武之地。请告知二王，把剿贼保秦的责任交给秦王，把阻止贼军进入的责任交给晋王。如果王能杀贼，就授予王大将军的权力；如果不能杀贼，就把王的所有财产拿出来供应军饷，与其让贼军抢去。贼军平定后，加封王的一个儿子为亲王，也足以表明回报了。二王难道不借鉴十一宗藩的祸患吗？贤王忠诚而善于谋划，一定知道该如何处置。”奏疏呈上后，没有答复。到这时，贼军果然攻破陕西，全部被贼军占据了。
林日瑞，字浴元，是诏安人。万历四十四年考中进士。崇祯初年，以江西右参政的身份因守丧回家。服丧期满，被起用为原官，分守湖广。属县铅山与福建交界，妖人聚集在山中图谋不轨，包围了铅山。林日瑞击败了他们，捣毁了他们的巢穴。多次升迁后任陕西左、右布政使。
十五年夏，迁右佥都御史，代吕大器巡抚甘肃。明年十一月，李自成屠庆阳。其别将贺锦犯兰州，兰州人开城迎贼。贼遂渡河。凉州、庄浪二卫降，即进逼甘州。日瑞闻贼急，结西羌，严兵以待，而自率副将郭天吉等扼诸河干。十二月，贼踏冰过，直抵甘州城下。日瑞入城，战且守。大雪深丈许，树尽介，角干折，手足皲瘃，守者皆怨。贼乘夜坎雪而登，城陷，执日瑞。诱以官，不从，磔于市。
崇祯十五年夏天，升任右佥都御史，代替吕大器巡抚甘肃。第二年十一月，李自成屠杀庆阳。他的偏将贺锦进犯兰州，兰州人打开城门迎接贼军。贼军于是渡过黄河。凉州、庄浪二卫投降，贼军随即进逼甘州。林日瑞听说贼军紧急，联合西羌，严阵以待，而亲自率领副将郭天吉等人扼守黄河岸边。十二月，贼军踏冰过河，直抵甘州城下。林日瑞进入城中，一边作战一边防守。大雪深达一丈多，树木都结冰，号角冻干折断，士兵手脚冻裂生疮，守城的人都怨恨。贼军趁夜挖雪登城，城陷落，抓住了林日瑞。用官职引诱他，他不服从，被在街市上凌迟处死。
初，日瑞抚甘肃，廷议以其不任也，遣杨汝经代之。未至，日瑞遂及于难。
当初，林日瑞巡抚甘肃时，朝廷议论认为他不胜任，派遣杨汝经代替他。杨汝经还没到，林日瑞就遭了难。
天吉及总兵官马爌，抚标中军哈维新、姚世儒，监纪同知蓝台，里居总兵官罗俊杰、赵宦，并死之。贼杀居民四万七千余人。三边既陷，列城望风降，惟西宁卫固守不下。贼无后顾，乃长驱而东。福王时，赠日瑞兵部尚书，台太仆寺少卿，皆赐祭葬。
郭天吉以及总兵官马爌，巡抚标下的中军哈维新、姚世儒，监纪同知蓝台，家居的总兵官罗俊杰、赵宦，都一同死了。贼军杀死居民四万七千多人。三边失陷后，各城望风投降，只有西宁卫坚守不降。贼军没有后顾之忧，于是长驱东进。福王时，追赠林日瑞为兵部尚书，蓝台为太仆寺少卿，都赐予祭祀和安葬。
蔡懋德，字维立，昆山人。少慕王守仁为人，著《管见》，宗良知之说。举万历四十七年进士，授杭州推官。天启间，行取入都。同乡顾秉谦柄国，懋德不与通，秉谦怒，以故不得显擢。授礼部仪制主事，进祠祭员外郎。尚书率诸司往谒魏忠贤祠，懋德托疾不赴。
蔡懋德，字维立，昆山人。年轻时仰慕王守仁的为人，著有《管见》一书，推崇良知学说。考中万历四十七年进士，被任命为杭州推官。天启年间，通过考核被选入京城。同乡顾秉谦执掌朝政，懋德不与他交往，顾秉谦很生气，因此懋德未能得到显赫的提拔。被授予礼部仪制主事，升任祠祭员外郎。尚书率领各部官员去拜谒魏忠贤的祠堂，懋德推托有病没有前往。
崇祯初，出为江西提学副使，好以守仁《拔本塞源论》教诸生，大抵释氏之绪论。迁浙江右参政，分守嘉兴、湖州。剧盗屠阿丑有众千余，出没太湖。懋德曰：「此可计擒也。」悉召濒湖豪家，把其罪，简壮士与同发，遂擒阿丑。皆曰：「懋德知兵。」内艰，服除，起井陉兵备。旱，懋德祷，即雨。他乡争迎以祷，又辄雨。调宁远，以守松山及修台堡功，数叙赉。会灾异求言，懋德上《省过》、《治平》二疏，规切君相，一时咸笑为迂。
崇祯初年，外任为江西提学副使，喜欢用王守仁的《拔本塞源论》教导学生，这大体上是佛家的余论。升任浙江右参政，分管嘉兴、湖州。大盗屠阿丑有部众一千多人，在太湖出没。懋德说：“这可以用计谋擒获。”他召集了所有濒临太湖的豪强之家，掌握他们的罪状，挑选壮士与他们一同出发，于是擒获了屠阿丑。人们都说：“懋德懂得用兵。”遭遇母亲丧事，守丧期满后，起用为井陉兵备。发生旱灾，懋德祈祷，立刻下雨。其他地方争相迎请他前去祈祷，也总是下雨。调任宁远，因守卫松山和修筑台堡的功劳，多次受到记功赏赐。恰逢灾异发生，朝廷征求直言，懋德上呈《省过》、《治平》两道奏疏，规劝君主和宰相，当时人都笑他迂腐。
懋德好释氏，律身如苦行头陀。杨嗣昌谓其清修弱质，不宜处边地，改济南道。济南新残破，大吏多缺人，懋德摄两司及三道印。迁山东按察使、河南右布政使。田荒谷贵，民苦催科，贼复以先服不输租相煽诱。懋德亟檄州县停征，上疏自劾，诏镌七级视事。十四年冬，擢右佥都御史，巡抚山西。召对，赐酒馔、银币。明年春，抵任，讨平大盗王冕。十月，统兵入卫京师，诏扼守龙泉、固关二关。李自成已陷河南，懋德御之河上。
懋德喜好佛家学说，约束自己如同苦行僧。杨嗣昌认为他清心修行、体质柔弱，不适合待在边境地区，改任济南道。济南刚刚遭受战乱残破，大官大多缺员，懋德代理两司和三道的官印。升任山东按察使、河南右布政使。田地荒芜，粮价昂贵，百姓苦于催缴赋税，贼寇又用先归顺就不交租来煽动诱惑。懋德立即发文通知州县停止征收，并上疏弹劾自己，皇帝下诏将他降七级留任。十四年冬天，升任右佥都御史，巡抚山西。被皇帝召见问对，赐给酒食、银币。第二年春天，到任，讨平大盗王冕。十月，率领军队入京保卫，皇帝下诏命他扼守龙泉、固关两关。李自成已经攻陷河南，懋德在黄河边抵御他。
十六年冬，自成破潼关，据西安，尽有三秦。十二月，懋德师次平阳，遣副将陈尚智扼守河津。山西、京师右背、蒲州北抵保德，悉邻贼，依黄河为险。然穷冬冰合，贼骑得长驱。懋德连章告急，请禁旅及保定、宣府、大同兵疾赴河干合拒。中朝益积忧山西，言防河者甚众，然无兵可援。懋德以疲卒三千，当百万狂寇。时太原汹汹，晋王手教趣懋德还省。十八日，懋德去平阳。二十日，贼抵河津，自船窝东渡，尚智走还平阳。二十二日，贼攻平阳，拔之。尚智奔入泥源山中。二十八日，懋德还太原。
十六年冬天，自成攻破潼关，占据西安，完全拥有了三秦之地。十二月，懋德的军队驻扎在平阳，派遣副将陈尚智扼守河津。山西、京师的右背，从蒲州北到保德，都与贼寇相邻，依靠黄河作为险阻。然而深冬黄河结冰，贼寇的骑兵可以长驱直入。懋德接连上奏告急，请求禁军以及保定、宣府、大同的军队迅速赶到黄河岸边合力抵御。朝廷更加为山西忧虑，谈论防守黄河的人很多，但没有军队可以增援。懋德率领三千疲惫的士兵，抵挡百万疯狂的贼寇。当时太原形势汹汹，晋王亲笔写信催促懋德返回省城。十八日，懋德离开平阳。二十日，贼寇抵达河津，从船窝东渡黄河，尚智逃回平阳。二十二日，贼寇进攻平阳，攻占了它。尚智逃入泥源山中。二十八日，懋德返回太原。
明年正月，自成称王于西安。贼既渡河，转掠河东，列城皆陷。于是山西巡按御史汪宗友上言曰：「晋河二千里，平阳居其半。抚臣懋德不待春融冰泮，遽尔平阳返旆，贼即于明日报渡矣。随行马步千人，即时倍道西向，召集陈尚智叛卒，移檄各路防兵援剿，乃不发一兵。岁终至省，臣言宜提一旅，星驰而前，张疑声讨，尚冀桑榆之收，无如不听何。贼日遣伪官，匝月，余郡皆失，是谁之过欤！」有诏夺官候勘，以郭景昌代之。
第二年正月，自成在西安称王。贼寇渡过黄河后，转而劫掠河东，各城都陷落了。于是山西巡按御史汪宗友上奏说：“山西黄河两千里，平阳占了一半。巡抚臣懋德不等春天冰雪融化，就匆忙从平阳撤军返回，贼寇就在第二天报告渡河了。他随行的马步兵一千人，本应立即加倍赶路向西，召集陈尚智的叛军，传檄各路防兵援救剿贼，却一兵不发。年底到了省城，我说应该率领一支军队，星夜奔驰前进，虚张声势声讨贼寇，或许还能有亡羊补牢的收获，无奈他不听。贼寇每天派遣伪官，一个月内，其余各郡都失守了，这是谁的过错呢！”皇帝下诏剥夺懋德的官职听候审查，用郭景昌代替他。
二十三日，尚智叛降于贼。于是懋德誓师于太原，布政使赵建极，监司毛文炳、蔺刚中、毕拱辰，太原知府孙康周，署阳曲县事长史范志泰等官吏军民咸在。懋德哭，众皆哭。罢官命适至，或请出城候代。懋德不可，曰：「吾已办一死矣，景昌即至，吾亦与俱死。」调阳和兵三千协守东门。刚中虑其内应，移之南关之外。遣部将张雄分守新南门，召中军副总兵应时盛入参谋议。懋德等登城。
二十三日，尚智叛变投降了贼寇。于是懋德在太原誓师，布政使赵建极，监司毛文炳、蔺刚中、毕拱辰，太原知府孙康周，代理阳曲县事的长史范志泰等官吏军民都在场。懋德哭了，众人都哭了。罢官的命令正好到达，有人请他出城等待接替者。懋德不同意，说：“我已经准备好一死了，景昌即使来了，我也和他一起死。”调来阳和兵三千人协助防守东门。刚中担心他们做内应，把他们调到南关之外。派遣部将张雄分守新南门，召中军副总兵应时盛入城参与谋划。懋德等人登上城墙。
二月五日，贼至城下。遣部将牛勇、朱孔训、王永魁出战，死之。明日，自成具卤簿，督众攻城，阳和兵叛降贼。又明日，昼晦，懋德草遗表。须臾大风起，拔木扬砂。调张雄守大南门，雄已缒城出降，语其党曰：「城东南角楼，火器火药皆在，我下即焚楼。」夜中火起，风转烈，守者皆散。贼登城，懋德北面再拜，出遗表付友人贾士璋间道达京师，语人曰：「吾学道有年，已勘了死生，今日吾致命时也。」即自刭，麾下持之。时盛请下城巷战，顾懋德曰：「上马。」懋德上马，时盛持矛突杀贼数十人。至炭市口，贼骑充斥，时盛呼曰：「出西门。」懋德遽下马曰：「我当死封疆，诸君自去。」众复拥懋德上马，至水西门。懋德叱曰：「诸君欲陷我不忠耶！」复下马，据地坐。时盛已出城，杀妻子，还顾不见，复斫门入，语懋德曰：「请与公俱死。」遂偕至三立祠。懋德就缢未绝，时盛释甲加其肩，乃绝。时盛取弓弦自经。建极危坐公堂，贼拥之见自成，不屈，将斩之。下阶呼万岁者再，曰：「臣失守封疆，死有余罪。」自成以为呼己也，曳还。建极瞋目曰：「我呼大明皇帝，宁呼贼耶！」立射杀之。时自成执晋王，据王宫云。
二月五日，贼寇到达城下。懋德派遣部将牛勇、朱孔训、王永魁出战，都战死了。第二天，自成排列仪仗，督率众人攻城，阳和兵叛变投降了贼寇。又过了一天，白天昏暗，懋德起草遗表。不久大风刮起，拔起树木，扬起沙尘。调张雄防守大南门，张雄已经用绳子缒下城墙出城投降，对他的同党说：“城东南角楼，火器火药都在那里，我下去就烧楼。”夜里火起，风势更猛，守城的人都散了。贼寇登上城墙，懋德面向北方拜了两拜，拿出遗表交给友人贾士璋从小路送到京城，对人说：“我学道多年，已经看透了生死，今天是我献出生命的时候了。”随即自刎，部下抱住了他。时盛请求下城巷战，回头对懋德说：“上马。”懋德上马，时盛手持长矛冲杀，杀死贼寇几十人。到了炭市口，贼寇骑兵众多，时盛喊道：“出西门。”懋德急忙下马说：“我应当为保卫疆土而死，你们自己走吧。”众人又簇拥懋德上马，到了水西门。懋德呵斥道：“你们想陷我于不忠吗！”又下马，坐在地上。时盛已经出城，杀了妻子儿女，回头不见懋德，又砍门进城，对懋德说：“请让我和您一起死。”于是一起到三立祠。懋德上吊未断气，时盛脱下铠甲加在他的肩上，才断气。时盛取弓弦自缢而死。建极端坐在公堂上，贼寇簇拥他去见自成，他不屈服，将要被斩首。他走下台阶高呼万岁两次，说：“臣失守疆土，死有余辜。”自成以为他在呼喊自己，把他拉回来。建极瞪大眼睛说：“我呼喊的是大明皇帝，难道呼喊贼寇吗！”立刻被射死。当时自成抓住了晋王，占据了王宫。
文炳被杀，妻赵、妾李亦投井死，子兆梦甫数岁，贼掠去。士民以其忠臣子也，赎而归之。欲降刚中，不从，杀之。首即堕，复跃起丈余，贼皆辟易。贼适得新刀，拱辰睨之。问：「何睨！」曰：「欲得此斫头耳。」遂取斩之。康周巷战死，志泰不食死。自懋德而下，太原死事凡四十有六人，贼皆尸之城上。自成恨懋德之不降也，验其尸，以刃断颈而去。福王时，以懋德不守河为失策，乃谥忠襄，赐祭葬而不予赠荫，余赐恤有差。间考四十六人，行事多缺，姓名不传，莫得而次云。
文炳被杀，他的妻子赵氏、妾李氏也投井而死，儿子兆梦才几岁，被贼寇掠走。士民因为他是忠臣的儿子，把他赎了回来。贼寇想招降刚中，刚中不服从，被杀。他的头刚掉下来，又跳起一丈多高，贼寇都吓得后退。贼寇刚得到一把新刀，拱辰斜眼看着它。贼寇问：“看什么！”拱辰说：“想用这把刀砍头罢了。”于是被取刀斩首。康周在巷战中战死，志泰绝食而死。从懋德以下，太原死难者共四十六人，贼寇都把他们的尸体陈列在城上。自成怨恨懋德不投降，查验他的尸体，用刀砍断他的脖子才离去。福王时，认为懋德不守黄河是失策，于是赐谥号忠襄，赐予祭葬但不给予赠荫，其余的人赐予抚恤各有差别。间或考察这四十六人，事迹大多缺失，姓名不传，无法按次序排列。
建极，河南永宁人。贼掠永宁时，建极五子皆死，后生三子又夭，至是赵氏一门竟绝。
赵建极，河南永宁人。贼寇劫掠永宁时，建极的五个儿子都死了，后来生的三个儿子又夭折，到这时赵氏一门竟然绝后了。
文炳，字梦石，郑州人。以吏科给事中出为山西兵备副使。为给事时，杨嗣昌督师，议调民兵讨贼。文炳言：「民兵可守不可调，不若官军乘马便杀贼。」又言：「当大计，主计者喜奔竞，抑廉静，宜令官得互纠不公者。」帝皆纳其言。
毛文炳，字梦石，郑州人。以吏科给事中的身份外任为山西兵备副使。担任给事中时，杨嗣昌督率军队，商议调集民兵讨伐贼寇。文炳说：“民兵可以防守不可以调遣，不如官军骑马便于杀贼。”又说：“在大计考核时，主持考核的人喜欢奔走钻营的人，压制廉洁安静的人，应该让官员能够互相纠举不公正的人。”皇帝都采纳了他的建议。
蔺刚中，字坦生，陵县人。担任南京给事中时，上奏保护留都的六件事，又陈述漕运事务中补救弊端的要点。山东发生饥荒，他上疏说：“百姓死了而丁额还在，田地荒芜而赋税仍在，怎么能不做盗贼！应该清理户口，合并里甲。”这些都切中时弊。升任山西副使。
拱辰，字星伯，掖县人。知朝邑、盐城二县，数迁数贬。历淮徐兵备佥事，督漕侍郎史可法谓其不任，移之冀宁。
毕拱辰，字星伯，掖县人。担任朝邑、盐城两县的知县，多次升迁又多次被贬。历任淮徐兵备佥事，督漕侍郎史可法说他不能胜任，调任冀宁。
建极、文炳、刚中、拱辰由进士。康周，字晋侯，安丘人，由乡举。时盛，辽阳诸生。为懋德所知，拔隶幕下，至都督佥事。志泰，虞城人。余莫考。
赵建极、毛文炳、蔺刚中、毕拱辰都是进士出身。孙康周，字晋侯，安丘人，由乡试中举。应时盛，辽阳的生员。被懋德赏识，提拔到幕府中，官至都督佥事。范志泰，虞城人。其余的人无法考证。
太原既破，贼移檄远近，所至郡县望风结寨以拒官兵。而其仗义死难，陷胸断脰而甘心者，则有若安邑知县房之屏，宛平人，起家乡举。城陷，北向拜天子，入署拜其母，命妻子各自尽，遂投井，贼曳出斩之。忻州知州杨家龙，字惕若，曲阳人。为宁乡知县，凡七年，流亡复其业。迁忻，贼即至，曰：「此城必不守，我出，尔民可全也。」出城骂贼而死。州人祠祀之。代州参将阎梦夔，鹿邑人，汾州知州侯君昭，皆城亡与亡。汾阳知县刘必达袖出骂贼文，贼诵而杀之。其义勇范奇芳，刺杀一伪都尉而自刭。宁武兵备副使王孕懋，字有怀，由太原知府迁。自成既陷太原，遣使说降，孕懋斩之，与总兵官周遇吉共守，城陷自杀，妻杨投井殉之。孕懋，霸州人，进士。遇吉自有传。宁武失，贼破三关，犯大同。
太原被攻破后，贼寇向远近各地发布檄文，所到之处郡县都望风结寨来抵抗官兵。而那些仗义死难，甘愿胸膛被刺、脖子被砍的人，则有安邑知县房之屏，他是宛平人，由乡举出身。城陷落后，他向北朝拜天子，进入官署拜别母亲，命令妻子儿女各自自杀，然后投井，贼寇把他拉出来斩首。忻州知州杨家龙，字惕若，曲阳人。担任宁乡知县共七年，使流亡的百姓恢复了家业。升任忻州，贼寇随即到来，他说：“这座城必定守不住，我出去，你们百姓可以保全。”出城骂贼而死。州人建祠祭祀他。代州参将阎梦夔，鹿邑人，汾州知州侯君昭，都城池陷落时殉难。汾阳知县刘必达从袖中拿出骂贼的文章，贼寇诵读后杀了他。他的义勇范奇芳，刺杀了一个伪都尉后自杀。宁武兵备副使王孕懋，字有怀，由太原知府升任。自成攻陷太原后，派遣使者劝降，孕懋斩杀使者，与总兵官周遇吉共同防守，城陷落后自杀，他的妻子杨氏投井殉节。孕懋，霸州人，进士出身。遇吉自有传记。宁武失守后，贼寇攻破三关，进犯大同。
崇祯四年征授御史，劾首辅周延儒纳贿行私数事，复劾吏部侍郎曾楚卿𪫺邪。帝不纳。出按真定诸府。父丧，不俟命竟归。服阕，起故官。疏救给事中傅朝佑、李汝璨以论温体仁下吏，故帝不怿，左迁行人司正。历尚宝、大理丞，进少卿。十五年春，擢右佥都御史，巡抚大同。岁饥疫，疏乞振济。搜军实，练火器，戢豪宗，声绩甚著。
崇祯四年被征召授予御史，弹劾首辅周延儒收受贿赂、徇私枉法等几件事，又弹劾吏部侍郎曾楚卿奸邪。皇帝没有采纳。外出巡视真定等府。父亲去世，不等命令就径直回家。守丧期满，起用为原官。上疏营救因议论温体仁而被下狱的给事中傅朝佑、李汝璨，因此皇帝不高兴，将他降为行人司正。历任尚宝、大理丞，升任少卿。十五年春天，升任右佥都御史，巡抚大同。当年发生饥荒和瘟疫，他上疏请求赈济。整顿军备，训练火器，约束豪强大族，声誉和政绩非常显著。
十七年正月，李自成将犯山西，宣大总督王继谟檄大同总兵官姜襄扼之河上，襄潜使纳款而还。景瑗不知其变也，及山西陷，景瑗邀襄歃血守。襄出告人曰：「卫巡抚，秦人也，将应贼矣。」代王疑之，不见景瑗，永庆王射杀景瑗仆。会景瑗有足疾，不时出，兵事，襄主之。襄兄瑄，故昌平总兵也，劝襄降贼。襄虑其下不从，人犒之银，言励守城将士，代王信之。诸郡王分门守，襄每门遣卒二百人助守。
十七年正月，李自成将要进犯山西，宣大总督王继谟传檄大同总兵官姜襄在黄河边扼守，姜襄暗中派人表示归顺后返回。景瑗不知道他的变故，等到山西陷落，景瑗邀请姜襄歃血盟誓守城。姜襄出去对人说：“卫巡抚是陕西人，将要响应贼寇了。”代王因此怀疑他，不见景瑗，永庆王射杀了景瑗的仆人。恰逢景瑗有脚病，不能按时外出，军事由姜襄主持。姜襄的哥哥姜瑄，是原昌平总兵，劝姜襄投降贼寇。姜襄担心部下不服从，每人犒赏银子，说是激励守城将士，代王相信了他。各郡王分守城门，姜襄每门派遣二百名士兵协助防守。
至三月朔，贼抵城下。襄即射杀永庆王，开门迎贼入。绐景瑗计事，景瑗乘马出，始知其变也，自坠马下。贼执之见自成，自成欲官之。景瑗据地坐，大呼皇帝而哭，贼义之，曰「忠臣也」，不杀。景瑗猝起，以头触阶石，血淋漓。贼引出，顾见襄，骂曰：「反贼，与我盟而叛，神其赦汝耶！」贼使景瑗母劝之降。景瑗曰：「母年八十余矣，当自为计。儿，国大臣，不可以不死。」母出，景瑗谓人曰：「我不骂贼者，以全母也。」初六日自缢于僧寺。贼叹曰：「忠臣！」移其妻子空舍，戒毋犯。杀代王传齐及其宗室殆尽。
到了三月初一，贼军抵达城下。姜襄立即射杀了永庆王，打开城门迎接贼军入城。他欺骗景瑗来商议事情，景瑗骑马出来，才知道发生了变故，自己从马上摔下来。贼军抓住他去见李自成，李自成想给他官职。景瑗坐在地上，大声呼喊皇帝并哭泣，贼军认为他有义气，说：“这是忠臣”，没有杀他。景瑗突然站起来，用头撞击台阶上的石头，血流不止。贼军把他带出去，他回头看见姜襄，骂道：“反贼，你和我结盟却背叛，神灵怎么会赦免你呢！”贼军让景瑗的母亲劝他投降。景瑗说：“母亲已经八十多岁了，应当自己想办法。儿子是国家的大臣，不能不死。”母亲出去后，景瑗对人说：“我不骂贼军，是为了保全母亲。”初六日，他在僧寺中上吊自杀。贼军感叹说：“忠臣！”把他的妻子儿女转移到空房子里，告诫不要侵犯他们。贼军杀了代王朱传㸄及其宗室几乎全部。
分巡副使朱家仕，尽驱妻妾子女入井，而己从之，死者十有六人。督储郎中徐有声、山阴知县李倬亦死之。诸生李若蔡自题其壁曰：「一门完节」，一家九人自经。家仕，河州人。
分巡副使朱家仕，把妻妾子女全部赶入井中，然后自己也跟着跳下去，死了十六个人。督储郎中徐有声、山阴知县李倬也死于此难。生员李若蔡在自己家的墙壁上题写：“一门完节”，一家九人上吊自杀。朱家仕是河州人。
福王时，赠景瑗兵部尚书，谥忠毅。贼既陷大同，以兵徇阳和，长驱向宣府。
福王时期，追赠景瑗为兵部尚书，谥号忠毅。贼军攻陷大同后，率兵攻占阳和，长驱直入向宣府进发。
朱之冯，字乐三，大兴人。天启五年考中进士。被授予户部主事，在河西务征收赋税。税收有盈余，他全部存入公库，没有私占。因父亲去世而离职。
崇祯二年起故官，进员外郎。坐罣误，谪浙江布政司理问。稍迁行人司副，历刑部郎中，浙江驿传佥事，青州参议。盗劫沂水民，株连甚众。之冯捕得真盗，大狱尽解。擒治乐安土豪李中行，权贵为请，不听。进副使，赍表入都，寄家属济南。济南破，妻冯匿姑及子于他所，而自沈于井。姑李闻之，为绝粒而死。柩还，之冯庐墓侧三年。起河东副使。河东大猾朱全宇潜通秦贼，之冯至则执杀之，部内以宁。之冯自妻死不再娶，亦不置妾媵，一室萧然。
崇祯二年，他恢复原职，晋升为员外郎。因受牵连被贬为浙江布政司理问。不久升任行人司副，历任刑部郎中、浙江驿传佥事、青州参议。有盗贼抢劫沂水百姓，牵连很多人。朱之冯捕获了真正的盗贼，大案全部解决。他逮捕并惩治了乐安土豪李中行，权贵为他求情，朱之冯不听。晋升为副使，带着表章进京，把家属寄居在济南。济南被攻破后，妻子冯氏把婆婆和儿子藏到别处，自己投井而死。婆婆李氏听说后，绝食而死。灵柩运回后，朱之冯在墓旁守丧三年。后被起用为河东副使。河东的大奸贼朱全宇暗中勾结秦地贼军，朱之冯到任后就抓住并杀了他，辖区得以安宁。朱之冯自从妻子死后不再娶妻，也不纳妾，室内空寂冷清。
崇祯十六年正月，他被提升为右佥都御史，巡抚宣府。管饷的主事张硕抱因克扣军饷激起兵变，士兵们捆绑了张硕抱。朱之冯出面安抚晓谕，借了商民的财物分发下去，并秘密逮捕了七个首恶分子处死，弹劾张硕抱并将其交给司法官员。军情才安定下来。
明年三月，李自成陷大同。之冯集将吏于城楼，设高皇帝位，歃血誓死守，悬赏格励将士。而人心已散，监视中官杜勋且与总兵王承允争先纳款矣，见之冯叩头，请以城下贼。之冯大骂曰：「勋，尔帝所倚信，特遣尔，以封疆属尔，尔至即通贼，何面目见帝！」勋不答，笑而去。俄贼且至，勋蟒袍鸣驺，郊迎三十里之外，将士皆散。之冯登城太息，见大炮，语左右：「为我发之！」默无应者。自起𦶟火，则炮孔丁塞，或从后掣其肘。之冯抚膺叹曰：「不意人心至此！」仰天大哭。贼至城下，承允开门入之，讹言贼不杀人，且免徭赋，则举城哗然皆喜，结彩焚香以迎。左右欲拥之冯出走，之冯叱之，乃南向叩头，草遗表，劝帝收人心，厉士节，自缢而死。贼弃尸濠中，濠旁犬日食人尸，独之冯无损也。
第二年三月，李自成攻陷大同。朱之冯在城楼召集将领和官吏，设立明太祖的牌位，歃血盟誓，决心死守，并悬赏激励将士。但人心已经涣散，监视太监杜勋和总兵王承允争相投降，见到朱之冯叩头，请求献城投降贼军。朱之冯大骂道：“杜勋，皇帝信任你，特意派你来，把边疆重任托付给你，你一到就勾结贼军，还有什么脸面见皇帝！”杜勋不回答，笑着离开了。不久贼军将至，杜勋穿着蟒袍，仪仗队鸣锣开道，到城外三十里迎接，将士们都逃散了。朱之冯登上城楼叹息，看到大炮，对身边的人说：“替我发射它！”没有人回应。他自己点火，但炮孔被铁钉塞住，有人从后面拉住他的胳膊。朱之冯捶胸叹息说：“没想到人心到了这种地步！”仰天大哭。贼军到了城下，王承允打开城门迎接他们入城，谣言说贼军不杀人，而且免除徭役赋税，于是全城喧哗，都很高兴，张灯结彩、焚香迎接。身边的人想拥着朱之冯逃走，朱之冯斥责他们，于是面向南方叩头，草拟遗表，劝皇帝收拢人心，激励士人的节操，然后上吊自杀。贼军把尸体扔到壕沟里，壕沟边的狗每天吃人的尸体，唯独朱之冯的尸体没有受损。
同一天死去的人，有督粮通判朱敏泰、生员姚时中、副将宁龙以及被关押在狱中的总兵官董用文、副将刘九卿和在家闲居的知县申以孝，其他殉节的妇女又有十多人。福王时期，追赠朱之冯为兵部尚书，谥号忠壮。
勋既降贼，从攻京师，射书于城中。城中初闻勋死宣府，帝为予赠荫立祠，至是以为鬼。守城监王承恩倚女墙而与语，缒勋入见帝，盛称自成，「上可自为计」。复缒之出，笑语诸守监曰：「吾辈富贵自在也。」
杜勋投降贼军后，跟随攻打京师，向城中射入书信。城中起初听说杜勋在宣府战死，皇帝为他追赠荫封并立祠，这时以为他是鬼魂。守城太监王承恩靠着女墙和他说话，用绳子把杜勋吊进城去见皇帝，杜勋极力称赞李自成，说“皇上可以自己打算了”。又把他吊出城，杜勋笑着对守城太监们说：“我们的富贵还在呢。”
陈士奇，字平人，漳浦人也。好学，有文名，不知兵。举天启五年进士，授中书舍人。崇祯四年考选，授礼部主事，擢广西提学佥事。父忧归。服阕，起重庆兵备，寻改贵州，复督学政。母忧阕，起赣州兵备参议，进副使，督四川学政。廷臣交章荐士奇知兵。
陈士奇，字平人，漳浦人。他好学，有文名，但不懂军事。天启五年考中进士，被授予中书舍人。崇祯四年通过考选，被授予礼部主事，升任广西提学佥事。因父亲去世回乡守丧。守丧期满，被起用为重庆兵备，不久改任贵州，又督办学政。母亲去世守丧期满，被起用为赣州兵备参议，晋升为副使，督四川学政。朝廷大臣纷纷上奏推荐陈士奇，说他懂得军事。
十五年秋，擢右佥都御史，代廖大奇巡抚四川。松潘兵变，众数万，士奇谕以祸福，咸就抚。摇、黄贼十三家，纵横川东北十余年，杀掠军民无算；执少壮，文其面为军，至数十万。士奇檄副使陈其赤、葛征奇，参将赵荣贵等进讨，屡告捷。而贼狡，迄不能制。士奇本文人，再督学政，好与诸生谈兵，朝士以士奇知兵。及秉节钺，反以文墨为事，军政废弛。石砫女将秦良玉尝图全蜀形势，请益兵分守十三隘，扼贼奔突。置不问，蜀以是扰。
崇祯十五年秋，他被提升为右佥都御史，接替廖大奇巡抚四川。松潘发生兵变，人数达数万，陈士奇向他们晓以利害，他们都接受了安抚。摇、黄十三家贼军，在川东北横行十多年，杀害掠夺军民无数；他们抓走年轻力壮的人，在脸上刺字编成军队，多达数十万人。陈士奇传令副使陈其赤、葛征奇，参将赵荣贵等进军讨伐，多次报告胜利。但贼军狡猾，始终无法制服。陈士奇本是文人，两次督办学政，喜欢和生员谈论军事，朝中大臣认为他懂军事。等到他执掌兵权，反而以文墨事务为主，军政废弛。石砫女将秦良玉曾绘制全蜀的地形图，请求增兵分守十三个关隘，扼制贼军的奔逃突袭。陈士奇置之不理，四川因此受到侵扰。
明年十二月，朝议以其不任，命龙文光代之。士奇方候代，而阳平将赵光远拥兵二万，护瑞王常浩自汉中来奔，士民避难者又数万，至保宁，蜀人震骇。士奇驰责光远曰：「若退守阳平关，为吾捍卫，不惜二万金犒军。如顿此，需厚饷，吾头可断，饷不可得也。」光远退屯阳平，王以三千骑奔重庆。明年四月，文光受代，士奇将行，京师告变。士奇自以知兵也，曰：「必报国仇。」遂留驻重庆，遣水师参将曾英击贼于忠州，焚其舟；遣赵荣贵御贼于梁山。献忠由葫芦坝左步右骑，翼舟而上，二将败奔，遂夺佛图关，陷涪州。士奇征石砫援兵不至。或劝：「公已谢事，宜去。」士奇不可。贼抵城下，击以滚炮，贼死无数。二十日夜，黑云四布，贼穴地轰城。城陷，王、士奇及副使陈𫄸、知府王行俭、知县王锡俱被执。士奇大骂，贼缚于教场，将杀之，忽雷雨晦冥，咫尺不见。献忠仰而诟曰：「我杀人，何与天事！」用大炮向天丛击。俄晴霁，遂肆僇。士奇骂不绝口而死，王亦遇害，贼集军民三万七千余人，斫其臂。遂犯成都。
第二年十二月，朝廷议论认为他不胜任，命令龙文光接替他。陈士奇正在等待交接，而阳平关将领赵光远率领二万军队，护送瑞王朱常浩从汉中前来投奔，避难的士民又有数万人，到达保宁，四川人震惊恐惧。陈士奇飞马前去责备赵光远说：“你退守阳平关，为我保卫边疆，我不惜用二万两黄金犒赏军队。如果停留在这里，需要丰厚的粮饷，我的头可以砍断，粮饷却得不到。”赵光远退兵驻扎阳平关，瑞王率三千骑兵逃往重庆。第二年四月，龙文光接受交接，陈士奇将要离开，京师传来变故。陈士奇自认为懂军事，说：“一定要报国仇。”于是留在重庆，派遣水师参将曾英在忠州攻击贼军，烧毁他们的船只；派遣赵荣贵在梁山抵御贼军。张献忠从葫芦坝左路步兵、右路骑兵，夹着船只向上游进攻，两位将领战败逃跑，贼军于是夺取了佛图关，攻陷涪州。陈士奇征调石砫的援兵，但没有到来。有人劝他：“您已经卸任，应该离开。”陈士奇不同意。贼军抵达城下，用滚炮攻击，贼军死伤无数。二十日夜里，黑云密布，贼军挖地道轰城。城被攻陷，瑞王、陈士奇以及副使陈𫄸、知府王行俭、知县王锡都被抓住。陈士奇大骂，贼军把他绑在教场，将要杀他，忽然雷雨交加，天昏地暗，咫尺之间看不见人。张献忠仰天骂道：“我杀人，关天什么事！”用大炮向天空乱轰。不久天晴，于是大肆杀戮。陈士奇骂不绝口而死，瑞王也被杀害，贼军聚集军民三万七千多人，砍断他们的手臂。于是进犯成都。
𫄸，本关南兵备副使，护瑞王入蜀，及于难。行俭，字质行，宜兴人。崇祯十年进士，守重庆，善抚驭，为贼脔死。锡，新建人，崇祯十三年进士，除巴县知县。尝从士奇歼土寇彭长庚之党，又斩摇、黄贼魁马超。至是，贼蒙巨板穴城，锡灌以热油，多死。及被执，大骂，抉其齿，骂不已。捶膝使跪，益仡立。舁至教场，缚树上射之，又脔而烙之。既死，复毁其骨。
陈𫄸，本是关南兵备副使，护送瑞王进入四川，遭遇了这场灾难。王行俭，字质行，宜兴人。崇祯十年进士，守卫重庆，善于安抚驾驭军民，被贼军凌迟处死。王锡，新建人，崇祯十三年进士，被任命为巴县知县。曾跟随陈士奇歼灭当地贼寇彭长庚的党羽，又斩杀了摇、黄贼军的首领马超。到这时，贼军顶着大木板挖城墙，王锡用热油浇灌，贼军死了很多。等到被抓住，他大骂贼军，贼军拔掉他的牙齿，他仍然骂个不停。贼军捶打他的膝盖让他跪下，他更加挺立。被抬到教场，绑在树上用箭射他，又凌迟并用火烙。死后，又毁坏了他的尸骨。
指挥顾景闻城陷，入瑞王府，以己所乘马乘王，鞭而走，遇贼呼曰：「贼宁杀我，无犯帝子。」贼刺杀王，景遂死之。
指挥顾景听说城被攻陷，进入瑞王府，把自己骑的马让给瑞王骑，鞭打马逃跑，遇到贼军喊道：“贼军宁可杀我，不要侵犯帝王的儿子。”贼军刺杀了瑞王，顾景于是殉难而死。
龙文光，马平人，天启二年进士。崇祯十七年，以川北参政擢右佥都御史，代陈士奇巡抚四川。闻命，与总兵官刘佳引率兵三千，由顺庆驰赴之。部署未定，数日而城陷。贼尽驱文武将吏及军民男妇于东门之外，将戮之，忽有龙尾下垂，贼以为瑞，遂停刑。文光、佳引卒不屈，贼杀文光于濯锦桥，佳引自投于浣花溪。
龙文光，马平人，天启二年进士。崇祯十七年，以川北参政的身份被提升为右佥都御史，接替陈士奇巡抚四川。他接到任命后，与总兵官刘佳引率领三千士兵，从顺庆急速赶赴。部署还没有安定，几天后城就被攻陷。贼军把文武将吏以及军民男女全部驱赶到东门之外，将要杀戮他们，忽然有一条龙尾垂下来，贼军认为这是祥瑞，于是停止行刑。龙文光、刘佳引最终不屈服，贼军在濯锦桥杀了龙文光，刘佳引自己跳入浣花溪而死。
刘之勃，字安侯，凤翔人。崇祯七年进士。授行人，擢御史。上节财六议，言：「先朝马万计，草场止五六所，今马渐少，场反增二倍，可节省者一。水衡工役费，岁几百万，近奉明旨，朝廷不事兴作，而节慎库额数袭为常，可节省者二。诸镇兵马时败溃而饷额不减，虚伍必多，可节省者三。光禄宴享赐赉，大抵从简，而监局厨役多冗滥，可节省者四。三吴织造，泽、潞机杼，以及香蜡、药材、陶器，无岁不贡，积之内为废物，输之下皆金钱，可节省者五。军前监纪、监军、赞画之官，不可胜纪，平时则以一人而縻千百人之饷，临敌又以千百人而卫一人之身，耗食兼耗兵，可节省者六。」又疏陈东厂三弊，言：「东厂司缉访，而内五城，外巡按，以及刑部、大理皆不能举其职，此不便于官守。奸民千里首告，假捏姓名，一纸株连，万金立罄，此不便于民生。子弟讦父兄，奴仆讦家主，部民讦官长，东厂皆乐闻，此不便于国体。」帝皆纳其言。
刘之勃，字安侯，凤翔人。崇祯七年进士。被授予行人，升任御史。他上奏了节省财用的六项建议，说：“先朝有马数以万计，草场只有五六处，现在马逐渐减少，草场反而增加了两倍，这是可以节省的第一点。水衡的工役费用，每年近百万，近来奉有明旨，朝廷不进行兴造，但节慎库的定额仍然沿袭不变，这是可以节省的第二点。各镇的兵马时常战败溃散，但粮饷数额不减，空额必然很多，这是可以节省的第三点。光禄寺的宴享赏赐，大体上从简，但监局中的厨役很多冗员，这是可以节省的第四点。三吴的织造，泽州、潞州的机杼，以及香蜡、药材、陶器，没有一年不进贡，积存在宫内成为废物，运到下面都是金钱，这是可以节省的第五点。军前的监纪、监军、赞画等官员，不可胜数，平时一个人消耗千百人的粮饷，临敌时又用千百人保卫一个人的身体，既消耗粮食又消耗兵力，这是可以节省的第六点。”他又上疏陈述东厂的三大弊端，说：“东厂负责缉查访探，但内五城、外巡按，以及刑部、大理寺都不能履行自己的职责，这不利于官员的职守。奸民从千里之外告发，假借捏造姓名，一纸文书牵连多人，万两黄金立即耗尽，这不利于民生。子弟告发父兄，奴仆告发家主，属民告发官长，东厂都乐于听闻，这不利于国体。”皇帝都采纳了他的建议。
十五年出按四川。十六年秋，类报灾异，请缓赋省刑，亦弭灾一术，时不能用。明年正月，张献忠大破川中郡邑。四月，闻都城失守，人心益恟惧。举人杨锵、刘道贞等谋拥蜀王至澍监国，之勃不可，跃入池中，议乃寝。八月，贼逼成都，之勃与巡抚龙文光、建昌兵备副使刘士斗等分陴拒守，总兵官刘镇藩出战而败。贼穴城，实以火药；又刳大木长数丈者合之，缠以帛，贮药，向城楼。之勃厉众奋击，贼却二三里，皆喜，以为将去也。初九日黎明，火发，北楼陷，木石飞蔽天，守陴者皆散，贼遂入城。蜀王率妃妾自沈于菊井。镇藩突围出，赴浣花溪死之。之勃等被执，贼以之勃同乡，欲用之，之勃劝以不杀百姓，辅立蜀世子。不从，遂大骂，贼攒箭射杀之。时福王立于南京，擢之勃右佥都御史，巡抚四川，已不及闻矣。
崇祯十五年，他出京巡视四川。十六年秋，他分类上报灾异情况，请求减缓赋税、减轻刑罚，这也是消除灾祸的一种方法，但当时未能采用。第二年正月，张献忠大败川中的郡县。四月，听说京城失守，人心更加恐惧。举人杨锵、刘道贞等谋划拥立蜀王朱至澍监国，刘之勃不同意，跳入池中，这个提议才作罢。八月，贼军逼近成都，刘之勃与巡抚龙文光、建昌兵备副使刘士斗等分守城垛抵御，总兵官刘镇藩出战失败。贼军挖城墙，填满火药；又剖开几丈长的大木头合在一起，用帛缠绕，储存火药，对准城楼。刘之勃激励众人奋力攻击，贼军后退二三里，众人都很高兴，以为贼军将要离开。初九日黎明，火药爆炸，北楼塌陷，木石飞散遮蔽天空，守城的人都逃散了，贼军于是进入城中。蜀王率领妃妾跳入菊井自杀。刘镇藩突围而出，跳入浣花溪殉难。刘之勃等人被抓住，贼军因为刘之勃是同乡，想任用他，刘之勃劝贼军不要杀害百姓，辅立蜀王的世子。贼军不听从，于是刘之勃大骂，贼军乱箭射杀了他。当时福王在南京即位，提升刘之勃为右佥都御史，巡抚四川，但已经来不及让他知道了。
赞曰：潼关既破，李自成乘胜遂有三秦，渡河而东，势若燎原。宣、大继覆，明亡遂决。一时封疆诸臣后先争死，可不谓烈哉！然平阳之旆甫东，船窝之警旋告。死非难，所以处死为难，君子不能无憾于懋德焉已。若夫一鹤之死显陵，士奇之死夔州，刘之勃、龙文光之死成都，不亦得死所者欤！
评论说：潼关被攻破后，李自成乘胜占领了三秦地区，渡过黄河向东进军，势头如同燎原之火。宣府、大同相继沦陷，明朝的灭亡就此注定。一时间，各地守疆的大臣们先后争相赴死，难道不可以说他们壮烈吗！然而，平阳的军队刚刚向东进发，船窝的警报就随即传来。死并不难，难的是如何死得其所，君子对蔡懋德不能不感到遗憾。至于像沈一鹤死于显陵，徐士奇死于夔州，刘之勃、龙文光死于成都，他们不也算是死得其所了吗！