卷七十八 志第54 食货二
卷七十八 志第五十四 食货二
赋役
赋役
赋役之法，唐租庸调犹为近古。自杨炎作两税法，简而易行，历代相沿，至明不改。太祖为吴王，赋税十取一，役法计田出夫。县上、中、下三等，以赋十万、六万、三万石下为差。府三等，以赋二十万上下、十万石下为差。即位之初，定赋役法，一以黄册为准。册有丁有田，丁有役，田有租。租曰夏税，曰秋粮，凡二等。夏税无过八月，秋粮无过明年二月。丁曰成丁，曰未成丁，凡二等。民始生，籍其名曰不成丁，年十六曰成丁。成丁而役，六十而免。又有职役优免者，役曰里甲，曰均徭，曰杂泛，凡三等。以户计曰甲役，以丁计曰徭役，上命非时曰杂役，皆有力役，有雇役。府州县验册丁口多寡，事产厚薄，以均适其力。
赋役的制度，唐代的租庸调还算接近古代。自从杨炎创立两税法，简便易行，历代沿袭，到明朝也没有改变。太祖担任吴王时，赋税征收十分之一，役法按田亩派出劳力。县分为上、中、下三等，以赋税十万石、六万石、三万石以下为差别。府分为三等，以赋税二十万石上下、十万石以下为差别。即位之初，制定赋役法，完全以黄册为准。黄册登记了丁和田，丁要服役，田要交租。租分为夏税和秋粮两种。夏税不超过八月，秋粮不超过次年二月。丁分为成丁和未成丁两种。百姓刚出生，登记为不成丁，年满十六岁称为成丁。成丁就要服役，六十岁免除。还有因职务而优免的，役分为里甲、均徭、杂泛三种。按户计算叫甲役，按丁计算叫徭役，上级临时征派叫杂役，都有力役和雇役。府州县根据黄册核查丁口多少、家产厚薄，来均衡调配劳力。
两税，洪武时，夏税曰米麦，曰钱钞，曰绢。秋粮曰米，曰钱钞，曰绢。弘治时，会计之数，夏税曰大小米麦，曰麦荍，曰丝绵并荒丝，曰税丝，曰丝绵折绢，曰税丝折绢，曰本色丝，曰农桑丝折绢，曰农桑零丝，曰人丁丝折绢，曰改科绢，曰棉花折布，曰苧布，曰土苧，曰红花，曰麻布，曰钞，曰租钞，曰税钞，曰原额小绢，曰币帛绢，曰本色绢，曰绢，曰折色丝。秋粮曰米，曰租钞，曰赁钞，曰山租钞，曰租丝，曰租绢，曰粗租麻布，曰课程棉布，曰租苧布，曰牛租米谷，曰地亩棉花绒，曰枣子易米，曰枣株课米，曰课程苧麻折米，曰棉布，曰鱼课米，曰改科丝折米。万历时，小有所增损，大略以米麦为主，而丝绢与钞次之。夏税之米惟江西、湖广、广东、广西，麦荍惟贵州，农桑丝遍天下，惟不及川、广、云、贵，余各视其地产。
两税方面，洪武年间，夏税包括米麦、钱钞、绢。秋粮包括米、钱钞、绢。弘治年间，会计的数字，夏税包括大小米麦、麦荍、丝绵并荒丝、税丝、丝绵折绢、税丝折绢、本色丝、农桑丝折绢、农桑零丝、人丁丝折绢、改科绢、棉花折布、苧布、土苧、红花、麻布、钞、租钞、税钞、原额小绢、币帛绢、本色绢、绢、折色丝。秋粮包括米、租钞、赁钞、山租钞、租丝、租绢、粗租麻布、课程棉布、租苧布、牛租米谷、地亩棉花绒、枣子易米、枣株课米、课程苧麻折米、棉布、鱼课米、改科丝折米。万历年间，略有增减，大致以米麦为主，丝绢和钞次之。夏税中的米只有江西、湖广、广东、广西征收，麦荍只有贵州征收，农桑丝遍及天下，只有四川、广东、云南、贵州没有，其余各地根据当地物产征收。
太祖初立国即下令，凡民田五亩至十亩者，栽桑、麻、木棉各半亩，十亩以上倍之。麻亩征八两，木棉亩四两。栽桑以四年起科。不种桑，出绢一疋。不种麻及木棉，出麻布、棉布各一疋。此农桑丝绢所由起也。
太祖刚建立国家时就下令，凡是百姓有田五亩到十亩的，要栽种桑、麻、木棉各半亩，十亩以上的加倍。麻每亩征收八两，木棉每亩征收四两。栽桑从第四年开始征税。不种桑的，要缴纳一匹绢。不种麻和木棉的，要缴纳麻布、棉布各一匹。这就是农桑丝绢的由来。
洪武九年，天下税粮，令民以银、钞、钱、绢代输。银一两、钱千文、钞一贯，皆折输米一石，小麦则减直十之二。棉苧一疋，折米六斗，麦七斗。麻布一疋，折米四斗，麦五斗。丝绢等各以轻重为损益，愿人粟者听。十七年，云南以金、银、贝、布、漆、丹砂、水银代秋租。于是谓米麦为本色，而诸折纳税粮者，谓之折色。越二年，又令户部侍郎杨靖会计天下仓储存粮，二年外并收折色，惟北方诸布政司需粮饷边，仍使输粟。三十年谕户部曰：「行人高稹言，陕西困逋赋。其议自二十八年以前，天下逋租，咸许任土所产，折收布、绢、棉花及金、银等物，著为令。」于是户部定：钞一锭，折米一石；金一两，十石；银一两，二石；绢一疋，石有二斗；棉布一疋，一石；苧布一疋，七斗；棉花一斤，二斗。帝曰：「折收逋赋，盖欲苏民困也。今赋重若此，将愈困民，岂恤之之意哉。金、银每两折米加一倍。钞止二贯五百文折一石。余从所议。」
洪武九年，全国的税粮，下令百姓可以用银、钞、钱、绢代替缴纳。银一两、钱一千文、钞一贯，都折合缴纳米一石，小麦则减价十分之二。棉苧布一匹，折合米六斗、麦七斗。麻布一匹，折合米四斗、麦五斗。丝绢等根据轻重各有增减，愿意缴纳粮食的听便。十七年，云南用金、银、贝、布、漆、丹砂、水银代替秋租。于是称米麦为本色，而各种折合缴纳的税粮，称为折色。过了两年，又命令户部侍郎杨靖核算全国仓库储存的粮食，两年以外的都收折色，只有北方各布政司需要粮食供应边境，仍然让他们缴纳粮食。三十年告谕户部说：“行人高稹说，陕西被拖欠赋税所困。商议从二十八年以前，全国拖欠的租税，都允许根据当地所产，折合收取布、绢、棉花以及金、银等物，写成法令。”于是户部规定：钞一锭，折合米一石；金一两，折合十石；银一两，折合二石；绢一匹，折合一石二斗；棉布一匹，折合一石；苧布一匹，折合七斗；棉花一斤，折合二斗。皇帝说：“折合收取拖欠的赋税，本意是要缓解百姓的困苦。现在赋税如此之重，将会更加困苦百姓，哪里是体恤他们的意思呢。金、银每两折合米增加一倍。钞只按二贯五百文折合一石。其余按所议执行。”
永乐中，既得交阯，以绢，漆，苏木，翠羽，纸扇，沉、速、安息诸香代租赋。广东琼州黎人、肇庆瑶人内附，输赋比内地。天下本色税粮三千余万石，丝钞等二千余万。计是时，宇内富庶，赋入盈羡，米粟自输京师数百万石外，府县仓廪蓄积甚丰，至红腐不可食。岁歉，有司往往先发粟振贷，然后以闻。虽岁贡银三十万两有奇，而民间交易用银，仍有厉禁。
永乐年间，取得交阯后，用绢、漆、苏木、翠羽、纸扇、沉香、速香、安息香等各种香料代替租赋。广东琼州的黎人、肇庆的瑶人归附，缴纳赋税与内地相同。全国本色的税粮有三千多万石，丝钞等有两千多万。估计当时，天下富足，赋税收入充裕，米粟除了运往京师的数百万石外，府县仓库积蓄非常丰富，甚至腐烂不能食用。年成歉收时，官员往往先发放粮食赈济借贷，然后上报。虽然每年进贡白银三十多万两，但民间交易用银，仍然有严厉的禁令。
至正统元年，副都御史周铨言：「行在各卫官俸支米南京，道远费多，辄以米易货，贵买贱售，十不及一。朝廷虚糜廪禄，各官不得实惠。请于南畿、浙江、江西、湖广不通舟楫地，折收布、绢、白金，解京充俸。」江西巡抚赵新亦以为言，户部尚书黄福复条以请。帝以问行在户部尚书胡濙。濙对以太祖尝折纳税粮于陕西、浙江，民以为便。遂仿其制，米麦一石，折银二钱五分。南畿、浙江、江西、湖广、福建、广东、广西米麦共四百余万石，折银百万余两，入内承运库，谓之金花银。其后概行于天下。自起运兑军外，粮四石收银一两解京，以为永例。诸方赋入折银，而仓廪之积渐少矣。
到正统元年，副都御史周铨说：“行在各卫官员的俸禄在南京支取米粮，路途遥远费用多，往往用米换货物，贵买贱卖，十成得不到一成。朝廷白白耗费俸禄，各官员得不到实惠。请求在南畿、浙江、江西、湖广不通航的地方，折合收取布、绢、白银，解送到京城充当俸禄。”江西巡抚赵新也这样说，户部尚书黄福又逐条上奏请求。皇帝询问行在户部尚书胡濙。胡濙回答说太祖曾在陕西、浙江折合征收税粮，百姓认为方便。于是仿照其制度，米麦一石，折合白银二钱五分。南畿、浙江、江西、湖广、福建、广东、广西的米麦共四百多万石，折合白银一百多万两，进入内承运库，称为金花银。后来在全国普遍实行。除了起运兑给军粮外，粮食四石收白银一两解送京城，作为永久定例。各地赋税收入折合白银，而仓库的积蓄逐渐减少了。
初，太祖定天下官、民田赋，凡官田亩税五升三合五勺，民田减二升，重租田八升五合五勺，没官田一斗二升。惟苏、松、嘉、湖，怒其为张士诚守，乃籍诸豪族及富民田以为官田，按私租簿为税额。而司农卿杨宪又以浙西地膏腴，增其赋，亩加二倍。
当初，太祖制定天下官田、民田的赋税，凡是官田每亩税五升三合五勺，民田减二升，重租田八升五合五勺，没官田一斗二升。只有苏州、松江、嘉兴、湖州，因恼怒他们为张士诚守城，于是登记各豪族和富民的田地作为官田，按照私人租簿作为税额。而司农卿杨宪又认为浙西土地肥沃，增加其赋税，每亩加两倍。
故浙西官、民田视他方倍蓰，亩税有二三石者。大抵苏最重，松、嘉、湖次之，常、杭又次之。洪武十三年命户部裁其额，亩科七斗五升至四斗四升者减十之二，四斗三升至三斗六升者俱止征三斗五升，其以下者仍旧。时苏州一府，秋粮二百七十四万六千余石，自民粮十五万石外，皆官田粮。官粮岁额与浙江通省埒，其重犹如此。建文二年诏曰：「江、浙赋独重，而苏、松准私租起科，特以惩一时顽民，岂可为定则以重困一方。宜悉与减免，亩不得过一斗。」成祖尽革建文政，浙西之赋复重。宣宗即位，广西布政使周干巡视苏、常、嘉、湖诸府还，言：「诸府民多逃亡，询之耆老，皆云重赋所致。如吴江、昆山民田租，旧亩五升，小民佃种富民田，亩输私租一石。后因事故入官，辄如私租例尽取之。十分取八，民犹不堪，况尽取乎。尽取，则民必冻馁，欲不逃亡，不可得也。仁和、海宁、昆山海水陷官、民田千九百余顷，逮今十有余年，犹征其租。田没于海，租从何出？请将没官田及公、侯还官田租，俱视彼处官田起科，亩税六斗。海水沦陷田，悉除其税，则田无荒芜之患，而细民获安生矣。」帝命部议行之。宣德五年二月诏：「旧额官田租，亩一斗至四斗者各减十之二，四斗一升至一石以上者减十之三。著为令。」于是江南巡抚周忱与苏州知府况钟，曲计减苏粮七十余万，他府以为差，而东南民力少纾矣。忱又令松江官田依民田起科，户部劾以变乱成法。宣宗虽不罪，亦不能从。而朝廷数下诏书，蠲除租赋。持筹者辄私戒有司，勿以诏书为辞。帝与尚书胡濙言：「计臣壅遏膏泽」，然不深罪也。正统元年令苏、松、浙江等处官田，准民田起科，秋粮四斗一升至二石以上者减作三斗，二斗一升以上至四斗者减作二斗，一斗一升至二斗者减作一斗。盖宣德末，苏州逋粮至七百九十万石，民困极矣。至是，乃获少苏。英宗复辟之初，令镇守浙江尚书孙原贞等定杭、嘉、湖则例，以起科重者征米宜少，起科轻者征米宜多。乃定官田亩科一石以下，民田七斗以下者，每石岁征平米一石三斗；官民田四斗以下者，每石岁征平米一石五斗；官田二斗以下，民田二斗七升以下者，每石岁征平米一石七斗；官田八升以下，民田七升以下者，每石岁征平米二石二斗。凡重者轻之，轻者重之，欲使科则适均，而亩科一石之税未尝减云。
所以浙西的官田、民田赋税比其他地方多几倍，每亩税有二三石的。大致苏州最重，松江、嘉兴、湖州次之，常州、杭州又次之。洪武十三年命令户部裁减其税额，每亩征收七斗五升到四斗四升的减十分之二，四斗三升到三斗六升的都只征收三斗五升，以下的照旧。当时苏州一府，秋粮二百七十四万六千多石，除了民粮十五万石外，都是官田粮。官粮每年税额与浙江全省相等，其沉重如此。建文二年下诏说：“江、浙赋税特别重，而苏州、松江按私租起征，只是用来惩罚一时的顽民，怎能作为定例来严重困苦一方。应该全部减免，每亩不得超过一斗。”成祖全部废除建文的政策，浙西的赋税又加重了。宣宗即位，广西布政使周干巡视苏州、常州、嘉兴、湖州各府回来，说：“各府百姓多逃亡，询问老人，都说是重赋所致。如吴江、昆山民田租，原来每亩五升，小民佃种富民田，每亩缴纳私租一石。后来因事故入官，就按私租的例全部收取。十分取八，百姓尚且不能忍受，何况全部收取呢。全部收取，百姓必然受冻挨饿，想不逃亡，是不可能的。仁和、海宁、昆山海水淹没官田、民田一千九百多顷，至今十多年，还在征收其租。田淹没在海中，租从哪里出？请将没官田及公、侯还官田的租，都按当地官田起征，每亩税六斗。海水淹没的田，全部免除其税，这样田就没有荒芜的忧虑，而小民得以安居了。”皇帝命令部里商议执行。宣德五年二月下诏：“旧额官田租，每亩一斗到四斗的各减十分之二，四斗一升到一石以上的减十分之三。写成法令。”于是江南巡抚周忱与苏州知府况钟，想方设法减少苏州粮食七十多万石，其他府按此差别，东南民力稍有缓解。周忱又令松江官田按民田起征，户部弹劾他变乱成法。宣宗虽然不治罪，也不能听从。而朝廷多次下诏，免除租赋。掌管财政的人却私下告诫官员，不要以诏书为理由。皇帝与尚书胡濙说：“计臣阻塞恩泽”，但也不深加治罪。正统元年命令苏州、松江、浙江等处的官田，按民田起征，秋粮四斗一升到二石以上的减作三斗，二斗一升以上到四斗的减作二斗，一斗一升到二斗的减作一斗。大概宣德末年，苏州拖欠粮食达到七百九十万石，百姓困苦极了。到这时，才得以稍微缓解。英宗复辟之初，命令镇守浙江的尚书孙原贞等人制定杭州、嘉兴、湖州的则例，起征重的征米应少，起征轻的征米应多。于是规定官田每亩征收一石以下，民田七斗以下的，每石每年征平米一石三斗；官民田四斗以下的，每石每年征平米一石五斗；官田二斗以下，民田二斗七升以下的，每石每年征平米一石七斗；官田八升以下，民田七升以下的，每石每年征平米二石二斗。凡是重的减轻，轻的加重，想要使科则均匀，而每亩征收一石的税并没有减少。
嘉靖二年，御史黎贯言：「国初夏秋二税，麦四百七十余万石，今少九万；米二千四百七十余万石，今少二百五十余万。而宗室之蕃，官吏之冗，内官之众，军士之增，悉取给其中。赋入则日损，支费则日加。请核祖宗赋额及经费多寡之数，一一区画，则知赋入有限，而浮费不容不节矣。」于是户部议：「令天下官吏考满迁秩，必严核任内租税，征解足数，方许给由交代。仍乞朝廷躬行节俭，以先天下。」帝纳之。既而谕德顾鼎臣条上钱粮积弊四事：
嘉靖二年，御史黎贯说：“国初夏秋两税，麦四百七十多万石，现在少了九万；米二千四百七十多万石，现在少了二百五十多万。而宗室繁衍，官吏冗多，内官众多，军士增加，都从中取给。赋税收入日益减少，支出费用日益增加。请求核查祖宗的赋税额及经费多少的数字，一一规划，就知道赋税收入有限，而浮费不能不节省了。”于是户部商议：“命令天下官吏考满升迁，必须严格核查任内的租税，征收解送足数，才允许给凭据交代。仍请求朝廷亲自实行节俭，为天下表率。”皇帝采纳了。不久谕德顾鼎臣逐条上奏钱粮积弊四件事：
一曰察理田粮旧额。请责州县官，于农隙时，令里甲等仿洪武、正统间鱼鳞、风旗之式，编造图册，细列元额田粮、字圩、则号、条段、坍荒、成熟步口数目，官为覆勘，分别界址，履亩检踏丈量，具开垦改正豁除之数。刊刻成书，收贮官库，给散里中，永为稽考。仍斟酌先年巡抚周忱、王恕简便可行事例，立为定规。取每岁实征、起运、存留、加耗、本色、折色并处补、暂征、带征、停征等件数目，会计已定，张榜晓谕。庶吏胥不得售其奸欺，而小民免赔累科扰之患。
第一是清查田粮的原有数额。请求责令州县官员，在农闲时，让里长、甲长等人仿照洪武、正统年间的鱼鳞图册和风旗图册的样式，编造图册，详细列出原有田粮数额、字圩、则号、条段、坍荒、成熟的步口数目，由官府重新核查，分别界定地界，逐亩检查踏勘丈量，列出开垦、改正、豁免的数目。刊刻成书，收存在官库中，发给乡里，永远作为考核依据。同时斟酌参考先前巡抚周忱、王恕的简便可行事例，立为固定规章。取每年实际征收、起运、存留、加耗、本色、折色以及处补、暂征、带征、停征等项目的数目，会计确定后，张榜公告。这样，官吏就无法施展他们的奸诈欺骗，而小民也能避免赔累和科敛骚扰的祸患。
一曰催征岁办钱粮。成、弘以前，里甲催征，粮户上纳，粮长收解，州县临收。粮长不敢多收斛面，粮户不敢搀杂水谷糠粃，兑粮官军不敢阻难多索，公私两便。近者，有司不复比较经催里甲负粮人户，但立限敲扑粮长，令下乡追征。豪强者则大斛倍收，多方索取，所至鸡犬为空。孱弱者为势豪所凌，耽延欺赖，不免变产补纳。至或旧役侵欠，责偿新佥，一人逋负，株连亲属，无辜之民死于箠楚囹圄者几数百人。且往时每区粮长不过正、副二名，近多至十人以上。其实收掌管粮之数少，而科敛打点使用年例之数多。州县一年之间，辄破中人百家之产，害莫大焉。宜令户部议定事例，转行所司，审编粮长务遵旧规。如州县官多佥粮长，纵容下乡，及不委里甲催办，辄酷刑限比粮长者，罪之。致人命多死者，以故勘论。
第二是催征每年应办的钱粮。成化、弘治以前，由里甲催征，粮户缴纳，粮长收解，州县官临场监督。粮长不敢多收斛面，粮户不敢掺杂水谷糠秕，兑粮的官军不敢阻难多索，公私两便。近来，有关部门不再考核催征里甲中欠粮的人户，只立下期限拷打粮长，命令他们下乡追征。豪强的人就用大斛加倍收取，多方勒索，所到之处鸡犬不宁。软弱的人被势豪欺凌，拖延欺骗抵赖，不免变卖家产来补纳。甚至有的旧役侵吞欠粮，却责令新签派的粮长赔偿，一人拖欠，株连亲属，无辜的百姓死于鞭打和牢狱的几乎有几百人。而且过去每区粮长不过正、副两名，近来多到十人以上。他们实际收掌管的粮食数量少，而科敛、打点、使用、年例的数量多。州县一年之间，往往破灭中等人家百家的产业，祸害没有比这更大的了。应该让户部议定条例，转行有关部门，审核编派粮长务必遵守旧规。如果州县官多派粮长，纵容他们下乡，以及不委派里甲催办，就滥用酷刑限期比责粮长的，要治罪。导致多人死亡的，按故意勘问论处。
其二则议遣官综理及复预备仓粮也。疏下，户部言：「所陈俱切时弊，令所司举行。」迁延数载如故。
第二项则是建议派遣官员总管事务以及恢复预备仓的粮食。奏疏下发后，户部说：“所陈述的都切中时弊，命令有关部门施行。”但拖延了几年，情况依旧。
粮长者，太祖时，令田多者为之，督其乡赋税。岁七月，州县委官偕诣京，领勘合以行。粮万石，长、副各一人，输以时至，得召见，语合，辄蒙擢用。末年更定，每区正副二名轮充。宣德间，复永充。科敛横溢，民受其害，或私卖官粮以牟利。其罢者，亏损公赋，事觉，至陨身丧家。景泰中，革粮长，未几又复。自官军兑运，粮长不复输京师，在州里间颇滋害，故鼎臣及之。
粮长一职，在太祖时，命令田多的人担任，监督其乡的赋税。每年七月，州县委派官员一起到京城，领取勘合后执行。粮万石，设正、副各一人，按时输送，能得召见，言语合意，就蒙受提拔任用。末年重新规定，每区正副二名轮换充任。宣德年间，又改为永久充任。科敛泛滥，百姓受害，有的私自卖官粮来牟利。那些被罢免的，亏损公家赋税，事情败露，甚至丧命破家。景泰年间，革除粮长，不久又恢复。自从官军兑运后，粮长不再输送到京城，在州里乡间颇生祸害，所以鼎臣提到这事。
未几，御史郭弘化等亦请通行丈量，以杜包赔兼并之弊。帝恐纷扰，不从。给事中徐俊民言：「今之田赋，有受地于官，岁供租税者，谓之官田。有江水泛溢沟塍淹没者，谓之坍江。有流移亡绝，田弃粮存者，谓之事故。官田贫民佃种，亩入租三斗，或五六斗或石以上者有之。坍江、事故虚粮，里甲赔纳，或数十石或百余石者有之。夫民田之价十倍官田，贫民既不能置。而官田粮重，每病取盈，益以坍江、事故虚粮，又令摊纳，追呼敲扑，岁无宁日。而奸富猾胥方且诡寄、那移，并轻分重。此小民疾苦，闾阎凋瘁，所以日益而日增也。请定均粮、限田之制。坍江、事故，悉与蠲免。而合官民田为一，定上、中、下三则起科以均粮。富人不得过千亩，听以百亩自给，其羡者则加输边税。如此，则多寡有节，轻重适宜，贫富相安，公私俱足矣。」部议：「疆土民俗各异，令所司熟计其便。」不行。
不久，御史郭弘化等人也请求普遍丈量土地，以杜绝包赔兼并的弊端。皇帝担心纷扰，没有听从。给事中徐俊民说：“现在的田赋，有从官府领受田地、每年缴纳租税的，称为官田。有因江水泛滥淹没沟渠田埂的，称为坍江。有因流移死亡、田地荒废而粮额仍存的，称为事故。官田由贫民佃种，每亩收租三斗，有的五六斗甚至一石以上。坍江、事故的虚粮，由里甲赔纳，有的数十石甚至百余石。民田的价格是官田的十倍，贫民既不能购置。而官田粮重，常苦于征收足额，加上坍江、事故的虚粮，又令摊派缴纳，追呼敲扑，终年不得安宁。而奸富猾胥正搞诡寄、那移，合并轻粮、分散重粮。这就是小民疾苦、乡里凋敝，日益加重的原因。请求制定均粮、限田的制度。坍江、事故，全部免除。而将官田民田合为一，定上、中、下三等则例起科以均粮。富人不得超过千亩，允许以百亩自给，多余的就加输边税。这样，多寡有节制，轻重适宜，贫富相安，公私都满足了。”部议说：“疆土民俗各异，命令有关部门仔细考虑便利。”没有施行。
越数年，乃从应天巡抚侯位奏，免苏州坍海田粮九万余石，然那移、飞洒之弊，相沿不改。至十八年，鼎臣为大学士，复言：「苏、松、常、镇、嘉、湖、杭七府，供输甲天下，而里胥豪右蠹弊特甚。宜将欺隐及坍荒田土，一一检核改正。」于是应天巡抚欧阳铎检荒田四千余顷，计租十一万石有奇，以所欺隐田粮六万余石补之，余请豁免。户部终持不下。时嘉兴知府赵瀛建议：「田不分官、民，税不分等则，一切以三斗起征。」铎乃与苏州知府王仪尽括官、民田裒益之。履亩清丈，定为等则。所造经赋册，以八事定税粮：曰元额稽始，曰事故除虚，曰分项别异，曰归总正实，曰坐派起运，曰运余拨存，曰存余考积，曰征一定额。又以八事考里甲：曰丁田，曰庆贺，曰祭祀，曰乡饮，曰科贺，曰恤政，曰公费，曰备用。以三事定均徭：曰银差，曰力差，曰马差。著为例。
过了几年，才听从应天巡抚侯位的奏请，免除苏州坍海的田粮九万余石，但那移、飞洒的弊端，相沿不改。到十八年，鼎臣任大学士，又说：“苏、松、常、镇、嘉、湖、杭七府，供应输送甲于天下，而里胥豪右的蠹害特别严重。应该将欺隐以及坍荒的田土，一一检查核实改正。”于是应天巡抚欧阳铎检查荒田四千余顷，计租十一万石有余，用所欺隐的田粮六万余石补足，其余请求豁免。户部最终坚持不下。当时嘉兴知府赵瀛建议：“田不分官、民，税不分等则，一切按三斗起征。”欧阳铎于是与苏州知府王仪尽数搜括官、民田裒多益寡。逐亩清丈，定为等则。所造的经赋册，用八件事定税粮：即元额稽始、事故除虚、分项别异、归总正实、坐派起运、运余拨存、存余考积、征一定额。又用八件事考核里甲：即丁田、庆贺、祭祀、乡饮、科贺、恤政、公费、备用。用三件事定均徭：即银差、力差、马差。著为定例。
征一者，总征银米之凡，而计亩均输之。其科则最重与最轻者，稍以耗损益推移。重者不能尽损，惟递减耗米，派轻赍折除之，阴予以轻。轻者不能加益，为征本色，递增耗米加乘之，阴予以重。推收之法，以田为母，户为子。时豪右多梗其议，鼎臣独以为善，曰：「是法行，吾家益千石输，然贫民减千石矣，不可易也。」顾其时，上不能损赋额，长民者私以己意变通。由是官田不至偏重，而民田之赋反加矣。
所谓“征一”，是总征银米的总数，而按亩平均输送。其中科则最重和最轻的，稍微用耗米损益来推移。重的不能全部减损，只递减耗米，派轻赍折除，暗中给予减轻。轻的不能增加，就征收本色，递增耗米加乘，暗中给予加重。推收之法，以田为母，以户为子。当时豪右多阻挠这个建议，只有鼎臣认为好，说：“这个法施行，我家增加千石输送，但贫民减少千石了，不可改变。”但那时，上面不能减少赋额，地方官私自按自己的意思变通。因此官田不至于偏重，而民田的赋税反而增加了。
时又有纲银、一串铃诸法。纲银者，举民间应役岁费，丁四粮六总征之，易知而不繁，犹网之有纲也。一串铃，则伙收分解法也。自是民间输纳，止收本色及折色银矣。
当时又有纲银、一串铃等法。纲银，是总计民间应役的年度费用，按丁四粮六的比例总征，容易知道而不繁琐，就像网有纲一样。一串铃，则是伙收分解法。从此民间输纳，只收本色和折色银了。
是时天下财赋，岁入太仓库者二百万两有奇。旧制以七分经费而存积三分备兵、歉，以为常。世宗中年，边供费繁，加以土木、祷祀，月无虚日，帑藏匮竭。司农百计生财，甚至变卖寺田，收赎军罪，犹不能给。二十九年，俺荅犯京师，增兵设戍，饷额过倍。三十年，京边岁用至五百九十五万，户部尚书孙应奎蒿目无策，乃议于南畿、浙江等州县增赋百二十万，加派于是始。
这时天下财赋，每年收入太仓库的有二百万两有余。旧制以七分作为经费，存积三分以备兵事和歉收，作为常例。世宗中年，边防供应费用繁多，加上土木工程、祷祀活动，每月没有空闲，国库空虚。司农百计生财，甚至变卖寺田，收赎军罪，仍不能供给。二十九年，俺答侵犯京师，增兵设防，饷额超过一倍。三十年，京边年度用费达到五百九十五万，户部尚书孙应奎束手无策，于是建议在南畿、浙江等州县增赋一百二十万，加派从此开始。
嗣后，京边岁用，多者过五百万，少者亦三百余万，岁入不能充岁出之半。由是度支为一切之法，其箕敛财贿、题增派、括赃赎、算税契、折民壮、提编、均徭、推广事例兴焉。其初亦赖以济匮，久之诸所灌输益少。又四方多事，有司往往为其地奏留或请免：浙、直以备倭，川、贵以采木，山、陕、宣、大以兵荒。不惟停格军兴所征发，即岁额二百万，且亏其三之一。而内廷之赏给，斋殿之经营，宫中夜半出片纸，吏虽急，无敢延顷刻者。三十七年，大同右卫告警，赋入太仓者仅七万，帑储大较不及十万。户部尚书方钝等忧惧不知所出，乃乘间具陈帑藏空虚状，因条上便宜七事以请。既，又令群臣各条理财之策，议行者凡二十九事，益琐屑，非国体。而累年以前积逋无不追征，南方本色逋赋亦皆追征折色矣。
此后，京边年度用费，多的超过五百万，少的也有三百余万，每年收入不能充抵支出的一半。因此度支采用一切权宜之法，箕敛财贿、题增派、括赃赎、算税契、折民壮、提编、均徭、推广事例等纷纷兴起。起初也靠这些来缓解匮乏，时间久了，各种输入越来越少。又因四方多事，有关部门往往为其地奏请留用或请求免除：浙江、南直隶因备倭，四川、贵州因采木，山西、陕西、宣府、大同因兵荒。不仅停止征发军兴所需，就连每年定额二百万，也亏缺三分之一。而内廷的赏赐，斋殿的营建，宫中半夜出一片纸，官吏虽急，也不敢延误片刻。三十七年，大同右卫告警，赋税收入太仓的只有七万，国库储存大致不到十万。户部尚书方钝等人忧惧不知如何是好，于是乘机详细陈述国库空虚的情况，并条上七件便利之事请求施行。之后，又令群臣各条陈理财之策，议定施行的共二十九件事，更加琐碎，不合国体。而多年以前的积欠无不追征，南方的本色欠赋也都追征折色了。
是时，东南被倭，南畿、浙、闽多额外提编，江南至四十万。提编者，加派之名也。其法，以银力差排编十甲，如一甲不足，则提下甲补之，故谓之提编。及倭患平，应天巡抚周如斗乞减加派，给事中何煃亦具陈南畿困敝，言：「军门养兵，工部料价，操江募兵，兵备道壮丁，府州县乡兵，率为民累，甚者指一科十，请禁革之。」命如煃议，而提编之额不能减。
这时，东南遭受倭寇侵扰，南畿、浙江、福建多有额外提编，江南达到四十万。提编，是加派的名称。其法，按银差力差排编十甲，如一甲不足，就提下甲补充，所以称为提编。等到倭患平定，应天巡抚周如斗请求减少加派，给事中何煃也详细陈述南畿的困敝，说：“军门养兵、工部料价、操江募兵、兵备道壮丁、府州县乡兵，都成为百姓的负担，严重的指一科十，请求禁止革除。”命令按何煃的建议执行，但提编的数额不能减少。
隆、万之世，增额既如故，又多无艺之征，逋粮愈多，规避亦益巧。已解而愆限或至十余年，未征而报收，一县有至十万者。逋欠之多，县各数十万。赖行一条鞭法，无他科扰，民力不大绌。
隆庆、万历时期，增额既已如故，又多无度的征收，欠粮越来越多，规避也越来越巧妙。已解送而逾期有的达十余年，未征收而报收，一县有达到十万的。拖欠之多，每县各数十万。依赖推行一条鞭法，没有其他科敛骚扰，民力才没有大困。
一条鞭法者，总括一州县之赋役，量地计丁，丁粮毕输于官。一岁之役，官为佥募。力差，则计其工食之费，量为增减；银差，则计其交纳之费，加以增耗。凡额办、派办、京库岁需与存留、供亿诸费，以及土贡方物，悉并为一条，皆计亩征银，折办于官，故谓之一条鞭。立法颇为简便。嘉靖间，数行数止，至万历九年乃尽行之。
一条鞭法，是总括一个州县的赋役，根据土地计算丁口，丁粮全部输纳给官府。一年的徭役，由官府签派招募。力差，则计算其工食费用，酌情增减；银差，则计算其交纳费用，加上增耗。凡额办、派办、京库年度所需与存留、供应诸费，以及土贡方物，全部合并为一条，都按亩征收银两，折办于官府，所以称为一条鞭。立法颇为简便。嘉靖年间，多次施行多次停止，到万历九年才全面推行。
其后接踵三大征，颇有加派，事毕旋已。至四十六年，骤增辽饷三百万。时内帑充积，帝靳不肯发。户部尚书李汝华乃援征倭、播例，亩加三厘五毫，天下之赋增二百万有奇。明年复加三厘五毫。明年，以兵工二部请，复加二厘。通前后九厘，增赋五百二十万，遂为岁额。所不加者，畿内八府及贵州而已。
此后接连三大征，颇有加派，战事结束就停止。到四十六年，突然增加辽饷三百万。当时内库充实，皇帝吝惜不肯发放。户部尚书李汝华于是援引征倭、征播州的例子，每亩加三厘五毫，天下的赋税增加二百万有余。第二年又加三厘五毫。再下一年，因兵部、工部请求，又加二厘。前后共九厘，增赋五百二十万，于是成为每年定额。所不加的，只有畿内八府和贵州而已。
天启元年，给事中甄淑言：「辽饷加派，易致不均。盖天下户口有户口之银，人丁有人丁之银，田土有田土之银，有司征收，总曰银额。按银加派，则其数不漏。东西南北之民，甘苦不同，布帛粟米力役之法，征纳不同。惟守令自知其甘苦，而通融其征纳。今因人土之宜，则无偏枯之累。其法，以银额为主，而通人情，酌土俗，颁示直省。每岁存留、起解各项银两之数，以所加饷额，按银数分派，总提折扣，裒多益寡，期不失饷额而止。如此，则愚民易知，可杜奸胥意为增减之弊。且小民所最苦者，无田之粮，无米之丁，田鬻富室，产去粮存，而犹输丁赋。宜取额丁、额米，两衡而定其数，米若干即带丁若干。买田者，收米便收丁，则县册不失丁额，贫民不致赔累，而有司亦免逋赋之患。」下部覆议，从之。
天启元年，给事中甄淑上奏说：“辽饷的加派，容易导致分配不均。因为天下户口有户口的银两，人丁有人丁的银两，田土有田土的银两，官府征收时，总称为‘银额’。按照银额加派，数额就不会遗漏。东西南北的百姓，苦乐不同，布帛、粮食、力役的征收办法也不同。只有地方官了解他们的苦乐，才能灵活调整征收。现在应根据各地实际情况，避免偏颇的负担。具体办法是：以银额为主，兼顾人情，参考当地习俗，颁布给各省。每年存留、起解的各项银两数额，按照所加的饷额，根据银数分派，统一提扣，调剂多寡，只求不亏饷额为止。这样，愚昧的百姓容易理解，可以杜绝奸猾官吏随意增减的弊端。而且百姓最痛苦的是：没有田却要交粮税，没有米却要交丁税；田卖给富户后，产业没了但粮税还在，还要缴纳丁赋。应该拿额定丁数和额定米数，两者平衡后确定数额，有多少米就附带多少丁。买田的人，收米时就收丁，这样县册不会失去丁额，贫民不致赔累，官府也免去拖欠赋税的忧虑。”奏疏下到户部复议，被采纳了。
崇祯三年，军兴，兵部尚书梁廷栋请增田赋。户部尚书毕自严不能止，乃于九厘外亩复征三厘。惟顺天、永平以新被兵无所加，余六府亩征六厘，得他省之半，共增赋百六十五万四千有奇。后五年，总督卢象升请加宦户田赋十之一，民粮十两以上同之。既而概征每两一钱，名曰助饷。越二年，复行均输法，因粮输饷，亩计米六合，石折银八钱，又亩加征一分四厘九丝。越二年，杨嗣昌督师，亩加练饷银一分。兵部郎张若麒请收兵残遗产为官庄，分上、中、下，亩纳租八斗至二三斗有差。御史卫周胤言：「嗣昌流毒天下，剿练之饷多至七百万，民怨何极。」御史郝晋亦言：「万历末年，合九边饷止二百八十万。今加派辽饷至九百万。剿饷三百三十万，业已停罢，旋加练饷七百三十余万。自古有一年而括二千万以输京师，又括京师二千万以输边者乎？」疏语虽切直，而时事危急，不能从也。
崇祯三年，战事兴起，兵部尚书梁廷栋请求增加田赋。户部尚书毕自严无法阻止，于是在九厘之外每亩再征三厘。只有顺天、永平因为刚遭受兵祸没有加征，其余六府每亩征六厘，相当于其他省份的一半，共增加赋税一百六十五万四千多两。五年后，总督卢象升请求加征宦户田赋的十分之一，百姓粮食十两以上的也照此办理。不久后，又普遍征收每两一钱，名为“助饷”。过了两年，又实行均输法，按粮食输送饷银，每亩计算米六合，每石折银八钱，又每亩加征一分四厘九丝。又过了两年，杨嗣昌督师，每亩加征练饷银一分。兵部郎张若麒请求将战乱后的遗产收为官庄，分上、中、下三等，每亩交租八斗到二三斗不等。御史卫周胤说：“杨嗣昌流毒天下，剿饷和练饷多达七百万，百姓的怨恨到了极点。”御史郝晋也说：“万历末年，九边的饷银总共才二百八十万。现在加派辽饷到九百万。剿饷三百三十万，已经停罢，不久又加练饷七百三十多万。自古以来，有一年搜刮两千万输往京师，又搜刮京师两千万输往边地的吗？”奏疏言辞虽然恳切直率，但当时形势危急，未能采纳。
役法定于洪武元年。田一顷出丁夫一人，不及顷者以他田足之，名曰均工夫。寻编应天十八府州，江西九江、饶州、南康三府均工夫图册。每岁农隙赴京，供役三十日遣归。田多丁少者，以佃人充夫，而田主出米一石资其用。非佃人而计亩出夫者，亩资米二升五合。迨造黄册成，以一百十户为一里，里分十甲曰里甲。以上、中、下户为三等，五岁均役，十岁一更造。一岁中诸岁杂目应役者，编第均之，银、力从所便，曰均徭。他杂役。凡祗应、禁子、弓兵，悉佥市民，毋役粮户。额外科一钱、役一夫者，罪流徙。
役法确定于洪武元年。每田一顷出一名丁夫，不足一顷的用其他田补足，称为“均工夫”。不久，编订了应天十八府州和江西九江、饶州、南康三府的均工夫图册。每年农闲时到京城服役三十天，然后遣返回乡。田多丁少的，用佃户充当夫役，田主出一石米资助其费用。不是佃户而按田亩出夫的，每亩资助米二升五合。等到黄册编成后，以一百一十户为一里，里分十甲，称为“里甲”。将人户分为上、中、下三等，每五年平均一次徭役，每十年重新编造一次。一年中各种杂役应役的人，按次序平均分配，银差或力差听其自便，称为“均徭”。其他杂役，凡是祗应、禁子、弓兵，全部征用市民，不得役使粮户。额外征收一钱或役使一夫的，处以流放之罪。
后法稍驰，编徭役里甲者，以户为断，放大户而勾单小。于是议者言，均徭之法，按册籍丁粮，以资产为宗，核人户上下，以蓄藏得实也。稽册籍，则富商大贾免役，而土著困；核人户，则官吏里胥轻重其手，而小民益穷蹙。二者交病。然专论丁粮，庶几古人租庸调之意。乃令以旧编力差、银差之数当丁粮之数，难易轻重酌其中。役以应差，里甲除当复者，论丁粮多少编次先后，曰鼠尾册，按而征之。市民商贾家殷足而无田产者，听自占，以佐银差。正统初，佥事夏时创行于江西，他省仿行之，役以稍平。
后来法令逐渐松弛，编派徭役和里甲时，以户为标准，放过大户而征调小户。于是有人议论说，均徭之法，应按册籍中的丁粮，以资产为根本，核查人户的上下等级，以实际积蓄为准。如果只查册籍，富商大贾就能免役，而本地人户困苦；如果核查人户，官吏和里胥就会上下其手，小民更加穷困。这两种做法都有弊端。但如果专论丁粮，大致符合古人租庸调的意思。于是下令以旧编的力差、银差数额对应丁粮数额，难易轻重酌情平衡。徭役以应差为主，里甲中除应当复免的以外，按丁粮多少编排先后顺序，称为“鼠尾册”，按册征收。市民商贾家境殷实但没有田产的，允许自行申报，以补充银差。正统初年，佥事夏时在江西首先推行，其他省份仿效实行，徭役因此稍显公平。
其后诸上供者，官为支解，而官府公私所须，复给所输银于坊里长，责其营办。给不能一二，供者或什伯，甚至无所给，惟计值年里甲祗应夫马饮食，而里甲病矣。凡均徭，解户上供为京徭，主纳为中官留难，不易中纳，往复改贸，率至倾产。其他役苛索之弊，不可毛举。
此后，各种上供的物品，由官府代为支解，但官府公私所需，又将所输银两交给坊里长，责令他们操办。拨给的银两不到所需的一二成，供应者可能要付出十倍百倍，甚至毫无拨给，只计算值年里甲应承担的夫马饮食，里甲因此深受其害。凡是均徭中的解户上供，称为“京徭”，主管收纳的太监故意刁难，难以顺利缴纳，反复更改交易，往往导致倾家荡产。其他徭役苛索的弊端，多到无法一一列举。
明初，令天下贡土所有，有常额，珍奇玩好不与。即须用，编之里甲，出银以市。顾其目冗碎，奸黠者缘为利孔。又大工营缮，祠官祝厘，资用繁溢。迨至中叶，倭寇交讧，仍岁河决，国用耗殚。于是里甲、均徭，浮于岁额矣。
明初，命令天下进贡本地土产，有固定数额，珍奇玩好不在其中。即使需要，也编入里甲，由百姓出银购买。但项目繁杂琐碎，奸猾之人借此牟利。加上大型工程营建、祠官祭祀祈福，费用繁多。到了明朝中期，倭寇交相作乱，连年黄河决口，国家财政耗尽。于是里甲、均徭的负担，超过了每年的定额。
凡役民，自里甲正办外，如粮长、解户、马船头、馆夫、祗候、弓兵、皂隶、门禁、厨斗为常役。后又有斫薪、擡柴、修河、修仓、运料、接递、站铺、插浅夫之类，因事编佥，岁有增益。嘉、隆后，行一条鞭法，通计一省丁粮，均派一省徭役。于是均徭、里甲与两税为一，小民得无扰，而事亦易集。然粮长、里长，名罢实存，诸役卒至，复佥农氓。条鞭法行十余年，规制顿紊，不能尽遵也。天启时，御史李应升疏陈十害，其三条切言马夫、河役、粮甲、修办、白役扰民之弊。崇祯三年，河南巡抚范景文言：「民所患苦，莫如差役。钱粮有收户、解户、驿递有马户，供应有行户，皆佥有力之家充之，名曰大户。究之，所佥非富民，中人之产辄为之倾。自变为条鞭法，以境内之役均于境内之粮，宜少苏矣，乃民间仍岁奔走，罄资津贴，是条鞭行而大户未尝革也。」时给事中刘懋复奏裁驿夫，徵调往来，仍责编户。驿夫无所得食，至相率从流贼为乱云。
凡是役使百姓，除了里甲的正办之外，如粮长、解户、马船头、馆夫、祗候、弓兵、皂隶、门禁、厨斗等，都是常役。后来又有斫薪、抬柴、修河、修仓、运料、接递、站铺、插浅夫等，根据事务编派，每年都有增加。嘉靖、隆庆之后，实行一条鞭法，通盘计算一省的丁粮，平均分派一省的徭役。于是均徭、里甲与两税合为一体，小民得以不受骚扰，事情也容易办理。但粮长、里长，名义上废除实际上仍然存在，各种徭役突然到来，又征用农民。一条鞭法实行十多年后，规制顿时混乱，不能完全遵守。天启年间，御史李应升上疏陈述十害，其中三条切中马夫、河役、粮甲、修办、白役扰民的弊端。崇祯三年，河南巡抚范景文说：“百姓最痛苦的事，莫过于差役。钱粮有收户、解户，驿递有马户，供应有行户，都征用有财力的人家充当，称为‘大户’。但实际征用的并非富民，中等人家往往因此破产。自从改为一条鞭法，将境内的徭役平均分摊到境内的粮食上，本应稍微缓解，但民间仍然年年奔走，倾尽家财补贴，这说明一条鞭法实行后，大户并未革除。”当时给事中刘懋又上奏裁减驿夫，征调往来，仍然责成编户。驿夫没有食物来源，以至于相继跟随流贼作乱。
凡军、匠、灶户，役皆永充。军户死若逃者，于原籍勾补。匠户二等：曰住坐，曰轮班。住坐之匠，月上工十日。不赴班者，输罚班银月六钱，故谓之输班。监局中官，多占匠役，又括充幼匠，动以千计，死若逃者，勾补如军。灶户有上、中、下三等。每一正丁，贴以余丁。上、中户丁力多，或贴二三丁，下户概予优免。他如陵户、园户、海户、庙户、幡夫、库役，琐末不可胜计。
凡是军户、匠户、灶户，徭役都是永久充任。军户中如有死亡或逃亡的，在原籍勾补。匠户分为二等：住坐和轮班。住坐的匠人，每月上工十天。不按时上班的，每月缴纳罚班银六钱，所以称为“输班”。监局的太监，多占匠役，又搜罗幼匠，动辄以千计，死亡或逃亡的，像军户一样勾补。灶户有上、中、下三等。每一名正丁，配以余丁。上、中户丁力多，有时配二三丁，下户一概给予优免。其他如陵户、园户、海户、庙户、幡夫、库役等，琐碎细小，不可胜数。
明初，工役之繁，自营建两京宗庙、宫殿、阙门、王邸，采木、陶甓，工匠造作，以万万计。所在筑城、浚陂，百役具举。迄于洪、宣，郊坛、仓庾犹未迄工。正统、天顺之际，三殿、两宫、南内、离宫，次第兴建。弘治时，大学士刘吉言：「近年工役，俱摘发京营军士，内外军官禁不得估工用大小多寡。本用五千人，奏请至一二万，无所稽核。」礼部尚书倪岳言：「诸役费动以数十万计，水旱相仍，乞少停止。」南京礼部尚书童轩复陈工役之苦。吏部尚书林瀚亦言：「两畿频年凶灾，困于百役，穷愁怨叹。山、陕供亿军兴，云南、广东西征发剿叛。山东、河南、湖广、四川、江西兴造王邸，财力不赡。浙江、福建办物料，视旧日增多。库藏空匮，不可不虑。」帝皆纳其言，然不能尽从也。武宗时，乾清宫役尤大。乙太素殿初制朴俭，改作雕峻，用银至二千万余两，役工匠三千余人，岁支工食米万三千余石。又修凝翠、昭和、崇智、光霁诸殿，御马临、钟鼓司、南城豹房新房、火药库皆鼎新之。权幸阉宦庄园祠墓香火寺观，工部复窃官银以媚焉。给事中张原言：「工匠养父母妻子，尺籍之兵御外侮，京营之军卫王室，今奈何令民无所赖，兵不丽伍，利归私门，怨丛公室乎？」疏入，谪贵州新添驿丞。世宗营建最繁，十五年以前，名为汰省，而经费已六七百万。其后增十数倍，斋宫、秘殿并时而兴。工厂二三十处，役匠数万人，军称之，岁费二三百万。其时宗庙、万寿宫灾，帝不之省，营缮益急。经费不敷，乃令臣民献助；献助不已，复行开纳。劳民耗财，视武宗过之。万历以后，营建织造，溢经制数倍，加以徵调、开采，民不得少休。迨阉人乱政，建第营坟，僭越亡等，功德私祠遍天下。盖二百余年，民力殚残久矣。其以职役优免者，少者一二丁，多者至十六丁。万历时，免田有至二三千者。
明初，工役繁多，从营建两京的宗庙、宫殿、阙门、王邸，到采木、烧砖，工匠劳作，数以万万计。各地筑城、修陂，各种工程同时进行。直到洪熙、宣德年间，郊坛、仓库还未完工。正统、天顺年间，三殿、两宫、南内、离宫，依次兴建。弘治年间，大学士刘吉说：“近年工役，都抽调京营军士，内外军官禁止估算用工大小多少。本来用五千人，奏请到一二万，无法核查。”礼部尚书倪岳说：“各项工役费用动辄数十万计，水旱灾害接连不断，请求稍微停止。”南京礼部尚书童轩又陈述工役之苦。吏部尚书林瀚也说：“两京地区连年灾荒，被各种工役困扰，穷困愁苦，怨声载道。山西、陕西供应军需，云南、广东、广西征发剿叛。山东、河南、湖广、四川、江西兴建王邸，财力不足。浙江、福建办理物料，比过去增多。国库空虚，不可不虑。”皇帝都采纳了他们的意见，但不能完全听从。武宗时，乾清宫的工程尤其浩大。因为太素殿最初建造简朴，改为雕饰华丽，用银达两千多万两，役使工匠三千多人，每年支付工食米一万三千多石。又修建凝翠、昭和、崇智、光霁等殿，御马监、钟鼓司、南城豹房新房、火药库都翻新。权贵宠臣的庄园、祠墓、香火寺观，工部又偷窃官银来讨好他们。给事中张原说：“工匠要养活父母妻子，尺籍的士兵抵御外侮，京营的军队保卫王室，如今为何让百姓无所依靠，士兵不归队伍，利益归于私门，怨恨集中于公室？”奏疏呈上后，他被贬为贵州新添驿丞。世宗时营建最为频繁，十五年以前，名义上裁减节省，但经费已达六七百万。之后增加十几倍，斋宫、秘殿同时兴建。工厂二三十处，役使工匠数万人，军士也相当，每年花费二三百万。当时宗庙、万寿宫发生火灾，皇帝不反省，营建更加急迫。经费不足，就命令臣民献助；献助不够，又实行捐纳。劳民伤财，比武宗更甚。万历以后，营建和织造，超出常规数倍，加上征调、开采，百姓不得休息。等到宦官乱政，建造府第、营修坟墓，僭越无度，功德私祠遍布天下。大约二百多年，民力早已耗尽。那些因职役而优免的，少的免一二丁，多的免到十六丁。万历年间，免田多到二三千亩。
至若赋税蠲免，有恩蠲，有灾蠲。太祖之训，凡四方水旱辄免税，丰岁无灾伤，亦择地瘠民贫者优免之。凡岁灾，尽蠲二税，且贷以米，甚者赐米布若钞。又设预备仓，令老人运钞易米以储粟。荆、蕲水灾，命户部主事赵干往振，迁延半载，怒而诛之。青州旱蝗，有司不以闻，逮治其官吏。旱伤州县，有司不奏，许耆民申诉，处以极刑。孝感饥，其令请以预备仓振贷，帝命行人驰驿往，且谕户部：自今凡岁饥，先发仓庾以贷，然后闻，著为令。」在位三十余年，赐予布钞数百万，米百余万，所蠲租税无数。成祖闻河南饥，有司匿不以闻，逮沼之。因命都御史陈瑛榜谕天下，有司水旱灾伤不以闻者，罪不宥。又敕朝廷岁遣巡视官，目击民艰不言者，悉逮下狱。仁宗监国时，有以发振请者，遣人驰谕之，言：「军民困乏，待哺嗷嗷，尚从容启请待报，不能效汉汲黯耶？」宣宗时，户部请核饥民。帝曰：「民饥无食，济之当如拯溺救焚，奚待勘。」盖二祖、仁、宣时，仁政亟行。预备仓之外，又时时截起运，赐内帑。被灾处无储粟者，发旁县米振之。蝗蝻始生，必遣人捕枌。鬻子女者，官为收赎。且令富人蠲佃户租。大户贷贫民粟，免其杂役为息，丰年偿之。皇庄、湖泊皆驰禁，听民采取。饥民还籍，给以口粮。京、通仓米，平价出粜。兼预给俸粮以杀米价，建官舍以处流民，给粮以收弃婴，养济院穷民各注籍，无籍者收养蜡烛、幡竿二寺。其恤民如此。世宗、神宗于民事略矣，而灾荒疏至，必赐蠲振，不敢违祖制也。
至于赋税的减免，有恩免和灾免。太祖的训令是，凡是各地发生水旱灾害就免税，丰收年份没有灾害，也选择土地贫瘠、百姓贫困的地方给予优待减免。凡是当年有灾害，全部免除夏秋两税，并且借给粮食，严重的还赏赐米、布或钱钞。又设立预备仓，命令老人运钱钞换米来储存粮食。荆州、蕲州发生水灾，命令户部主事赵干前往赈济，他拖延了半年，太祖发怒杀了他。青州发生旱灾和蝗灾，地方官不报告，逮捕并惩处了那些官吏。遭受旱灾的州县，地方官不奏报，允许老年人申诉，对地方官处以极刑。孝感发生饥荒，当地县令请求用预备仓的粮食赈济借贷，太祖命令行人（使者）骑马快速前往，并且告谕户部：从今以后凡是遇到饥荒年份，先打开粮仓借贷，然后再上报，将此定为法令。太祖在位三十多年，赏赐布匹钱钞数百万，粮食百余万石，减免的租税无法计算。成祖听说河南发生饥荒，地方官隐瞒不报，逮捕并惩治了他们。于是命令都御史陈瑛张贴告示晓谕天下，地方官对水旱灾害不报告的，罪行不予宽恕。又下令朝廷每年派遣巡视官员，亲眼看到百姓困苦却不报告的，全部逮捕关进监狱。仁宗代理国政时，有人请求发放粮食赈济，他派人快速前往告谕说：“军民困乏，嗷嗷待哺，还从容地请示等待批复，难道不能效仿汉代的汲黯吗？”宣宗时，户部请求核实饥民人数。皇帝说：“百姓饥饿没有食物，救济他们应当像拯救溺水者、扑灭火灾一样，哪里需要等待核查。”大概太祖、成祖、仁宗、宣宗时期，仁政频繁推行。除了预备仓之外，又时常截留漕运的粮食，赏赐内库的钱财。受灾地区没有储备粮食的，调拨邻县的米来赈济。蝗虫幼虫刚出现，一定派人捕捉消灭。卖儿卖女的，官府代为赎回。并且命令富人减免佃户的田租。大户人家借给贫民粮食，免除他们的杂役作为利息，丰收年景再偿还。皇庄、湖泊都解除禁令，听任百姓采集捕捞。饥民返回原籍，发给口粮。北京、通州的仓库粮食，平价出售。同时预先发放俸粮来压低米价，修建官舍来安置流民，供给粮食来收养被遗弃的婴儿，养济院中的穷人都登记入册，没有户籍的由蜡烛寺、幡竿寺收养。朝廷体恤百姓到了这种程度。世宗、神宗对民间事务有所忽略，但遇到灾荒的奏疏呈上，一定下令减免赈济，不敢违背祖制。
振米之法，明初，大口六斗，小口三斗，五岁以下不与。永乐以后，减其数。
赈济粮食的办法，明朝初期，成年人给六斗，小孩给三斗，五岁以下不给。永乐以后，减少了这个数量。
纳米振济赎罪者，景帝时，杂犯死罪六十石，流徒减三之一，余递减有差。捐纳事例，自宪宗始。生员纳米百石以上，人国子监；军民纳二百五十石，为正九品散官，加五十石，增二级，至正七品止。武宗时，富民纳粟振济，千石以上者表其门，九百石至二三百石者，授散官，得至从六品。世宗令义民出谷二十石者，给冠带，多者授官正七品，至五百石者，有司为立坊。
通过缴纳粮食来赈济并赎罪的办法，景帝时期，杂犯死罪缴纳六十石，流放和徒刑减少三分之一，其余依次递减有差别。捐纳钱粮的先例，从宪宗开始。生员缴纳粮食一百石以上，可以进入国子监；军民缴纳二百五十石，授予正九品散官，每增加五十石，晋升二级，最高到正七品为止。武宗时期，富裕百姓缴纳粮食赈济，一千石以上的表彰其家门，九百石到二三百石的，授予散官，最高可到从六品。世宗命令，义民捐出二十石粮食的，给予冠带，捐得多的授予正七品官职，达到五百石的，地方官为其建立牌坊。
振粥之法，自世宗始。
施粥赈济的办法，从世宗开始。
报告灾情的方法，洪武时期不限制时间。弘治年间，开始限定夏季灾害不得超过五月底，秋季灾害不得超过九月底。万历时期，又分为内地五月、七月，边疆地区七月、九月。
洪武时期，勘查灾情属实后，全部给予减免。弘治年间，开始规定全部受灾的减免七成，从九成灾以下依次递减。又只减免地方留存的部分，不涉及起运的部分，后来就成为永久的制度了。
卷七十七
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卷七十九
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