国有十年之蓄，而民不足于食，皆以其技能望君之禄也。君有山海之金，而民不罪于用，是皆以其事业交接于君上也。故人君挟其食，守其用，据有余而制不足，故民无不累于上也。五谷食米，民之司命也；黄金刀币，民之通施也。故善者执其通施，以御其司命，故民力可得而尽也。夫民者信亲而死利，海内皆然。民予则喜，夺则怒，民情皆然。先王知其然，故见予之形，不见夺之理。故民爱可洽于上也。租籍者，所以彊求也。租税者，所虑而请也。王霸之君，去其所以彊求，废其所虑而请，故天下乐从也。
国家有十年的粮食储备，而百姓却吃不饱，都是因为想凭自己的技能得到君主的俸禄。君主有山海出产的金属货币，而百姓在使用上并不受限制，都是因为想用自己的事业与君主交往。所以君主控制着粮食，掌握着货币，凭借有余来制约不足，因此百姓没有不依附于君主的。五谷粮食，是百姓生命的主宰；黄金刀币，是百姓流通的媒介。所以善于治理的人，掌握流通的媒介，来控制生命的主宰，这样百姓的力量就可以完全被利用了。百姓相信亲近的人，为利而死，天下都是这样。百姓给予就高兴，夺取就愤怒，人情都是这样。先王知道这个道理，所以只显示给予的形式，不显露夺取的道理。这样百姓的爱戴就能融洽地归于君主。租籍，是强制征收的；租税，是经过考虑而请求的。成就王霸之业的君主，去掉强制征收的方式，废除经过考虑而请求的租税，所以天下人都乐意服从。
利出于一孔者，其国无敌。出二孔者，其兵不诎。出三孔者，不可以举兵。出四孔者，其国必亡。先王知其然，故塞民之养，隘其利途。故予之在君，夺之在君，贫之在君，富之在君。故民之戴上如日月，亲君若父母。
利益从一个孔道出来，这个国家就无敌于天下。从两个孔道出来，它的军队就不会屈服。从三个孔道出来，就不能出兵作战。从四个孔道出来，这个国家必定灭亡。先王知道这个道理，所以堵塞百姓谋生的途径，限制他们获利的渠道。因此给予在于君主，夺取在于君主，使百姓贫困在于君主，使百姓富裕在于君主。所以百姓拥戴君主如同日月，亲近君主如同父母。
凡将为国，不通于轻重，不可为笼以守民；不能调通民利，不可以语制为大治。是故万乘之国，有万金之贾；千乘之国，有千金之贾。然者何也？国多失利，则臣不尽其忠，士不尽其死矣。岁有凶穰，故谷有贵贱；令有缓急，故物有轻重。然而人君不能治，故使蓄贾游市，乘民之不给，百倍其本。分地若一，彊者能守。分财若一，智者能收。智者有什倍人之功，愚者有不赓本之事。然而人君不能调，故民有相百倍之生也。夫民富则不可以禄使也，贫则不可以罚威也。法令之不行，万民之不治，贫富之不齐也。
凡是治理国家，不通晓轻重之术，就不能用经济手段来控制百姓；不能调节流通百姓的利益，就不能谈得上控制并达到大治。因此，拥有万辆兵车的大国，有万金资产的商人；拥有千辆兵车的国家，有千金资产的商人。这是为什么呢？国家大量失去利益，那么臣子就不能尽忠，士人就不能效死。年成有凶有丰，所以粮价有贵有贱；政令有缓有急，所以物价有高有低。然而君主不能治理，所以让囤积的商人游走市场，趁百姓供应不足，牟取百倍于本钱的利润。分配土地如果一样，强者能够守住；分配财产如果一样，智者能够收取。智者有十倍于人的功效，愚者有连本钱都保不住的事情。然而君主不能调节，所以百姓之间产生了百倍的财富差距。百姓富裕了就不能用俸禄来驱使，贫穷了就不能用刑罚来威慑。法令不能推行，万民不能治理，就是因为贫富不均。
且君引錣量用，耕田发草，上得其数矣。民人所食，人有若干步亩之数矣。计本量委则足矣，然而民有饥饿不食者，何也？谷有所藏也。人君铸钱立币，民庶之通施也，人有若干百千之数矣。然而人事不及、用不足者，何也？利有所并藏也。然则人君非能散积聚，钧羡不足，分并财利，而调民事也，则君虽彊本趣耕，而自为铸币而无已，乃令使民下相役耳，恶能以为治乎！
况且君主用筹码计算用量，开垦田地，君主已经掌握了数字。百姓所吃的粮食，每人有若干亩的数额。计算生产和储备是足够的，然而百姓还有饥饿吃不上饭的，为什么呢？因为粮食被囤积起来了。君主铸造钱币，是百姓流通的媒介，每人有若干百千的数额。然而百姓的日常用度还不够、费用不足，为什么呢？因为财利被兼并囤积了。这样看来，如果君主不能分散积聚的财物，均衡多余和不足，分散兼并的财利，来调节百姓的生计，那么君主即使加强农业、督促耕种，并且不停地自己铸造钱币，这只会让百姓互相奴役罢了，怎么能算得上治理呢！
岁适美，则市粜无予，而狗彘食人食。岁适凶，则市籴釜十𫄶，而道有饿民。然则岂壤力固不足，而食固不赡也哉？夫往岁之粜贱，狗彘食人食，故来岁之民不足也。物适贱，则半力而无予，民事不偿其本。物适贵，则什倍而不可得，民失其用。然则岂财物固寡，而本委不足也哉？夫民利之时失而物利之不平也。故善者委施于民之所不足，操事于民之所有余。夫民有余则轻之，故人君敛之以轻；民不足则重之，故人君散之以重。敛积之以轻，散行之以重，故君必有什倍之利，而财之櫎可得而平也。
年成正好丰收，市场上卖粮都没人要，连猪狗都吃人的食物。年成正好凶荒，市场上买粮一釜要十𫄶钱，路上有饥饿的百姓。这样难道是土地的生产力本来就不足，粮食本来就不够吃吗？是因为往年粮价低贱，猪狗都吃人的食物，所以来年百姓就不够吃了。物价正好低贱时，用一半的力气生产却卖不出去，百姓的营生连本钱都收不回。物价正好昂贵时，出十倍价钱也买不到，百姓失去了使用价值。这样难道是财物本来就不多，生产和储备不足吗？是因为百姓获利的时机错过了，而物价的波动不平衡。所以善于治理的人，在百姓不足的时候投放物资，在百姓有余的时候收购物资。百姓有余时就会轻视物资，所以君主用低价收购；百姓不足时就会重视物资，所以君主用高价抛售。用低价收购囤积，用高价抛售流通，所以君主必定有十倍的利润，而物价也可以得到平衡。
凡轻重之大利，以重射轻，以贱泄平。万物之满虚，随财准平而不变。衡绝则重见。人君知其然，故守之以准平。使万室之都必有万锺之藏，藏𫄶千万。使千室之都必有千钟之藏，藏𫄶百万。春以奉耕，夏以奉芸，耒耜械器钟𫗵粮食毕取赡于君。故大贾蓄家不得豪夺吾民矣。然则何？君养其本谨也。春赋以敛缯帛，夏贷以收秋实，是故民无废事，而国无失利也。
轻重之术的最大利益，是用高价收购低价物资，用低价抛售来平抑物价。万物的充盈和空虚，随着财货的准平标准而变化而不偏离。平衡被打破，重的一面就会显现。君主知道这个道理，所以用准平的办法来掌握。让有万户人家的都城，必定有万钟的粮食储备，储存千万𫄶钱。让有千户人家的都城，必定有千钟的粮食储备，储存百万𫄶钱。春天用来供应耕种，夏天用来供应锄草，农具、粮食等全都从君主那里取得。所以大商人和囤积者不能强夺我们的百姓了。这是为什么呢？因为君主谨慎地扶持农业。春天发放贷款来收取丝帛，夏天发放贷款来收购秋天的收成，这样百姓就没有荒废的事业，国家也没有流失的利益。
凡五谷者，万物之主也。谷贵则万物必贱，谷贱则万物必贵。两者为敌，则不俱平。故人君御谷物之秩相胜，而操事于其不平之闲。故万民无籍，而国利归于君也。夫以室庑籍，谓之毁成。以六畜籍，谓之止生。以田亩籍，谓之禁耕。以正人籍，谓之离情。以正户籍，谓之养赢。五者不可毕用，故王者徧行而不尽也。故天子籍于币，诸侯籍于食。中岁之谷，粜石十钱。大男食四石，月有四十之籍；大女食三石，月有三十之籍。吾子食二石，月有二十之籍。岁凶谷贵，籴石二十钱，则大男有八十之籍，大女有六十之籍，吾子有四十之籍。是人君非发号令收穑而户籍也。彼人君守其本委谨，而男女诸君吾子无不服籍者也。
五谷是万物的主宰。谷价贵，万物必定贱；谷价贱，万物必定贵。两者相互对立，就不能同时平衡。所以君主控制谷物和万物的交替涨落，在它们不平衡的间隙中操作。这样万民不用征税，而国家的利益都归于君主。按房屋征税，叫做毁坏成果。按六畜征税，叫做禁止繁殖。按田亩征税，叫做禁止耕种。按成年人口征税，叫做离散人情。按户籍征税，叫做养肥富户。这五种方法不能全部使用，所以王者虽然普遍推行但不会用尽。因此天子通过货币征税，诸侯通过粮食征税。中等年成的谷价，卖一石十钱。成年男子每月吃四石，相当于每月有四十钱的税；成年女子每月吃三石，相当于每月有三十钱的税；小孩每月吃二石，相当于每月有二十钱的税。年成凶荒谷价贵，买一石二十钱，那么成年男子每月有八十钱的税，成年女子每月有六十钱的税，小孩每月有四十钱的税。这样君主并不是发布命令征收粮食和户籍税。君主谨慎地掌握生产和储备，那么男女老少没有不纳税的。
一人廪食，十人得余。十人廪食，百人得余。百人廪食，千人得余。夫物多则贱，寡则贵。散则轻，聚则重。人君知其然，故视国之羡不足而御其财物。谷贱则以币予食，布帛贱则以币予衣。视物之轻重而御之以准，故贵贱可调，而君得其利。前有万乘之国，而后有千乘之国，谓之抵国。前有千乘之国，而后有万乘之国，谓之距国。壤正方，四面受敌，谓之衢国。以百乘衢处，谓之托食之君。千乘衢处，壤削少半；万乘衢处，壤削太半。何谓百乘衢处托食之君也？夫以百乘衢处，危慑围阻千乘万乘之闲。夫国之君不相中，举兵而相攻，必以为扞格蔽圉之用。有功利不得乡。大臣死于外，分壤而功。列陈系累获虏，分赏而禄。是壤地尽于功赏，而税臧殚于继孤也。是特名罗于为君耳，无壤之有。号有百乘之守，而实无尺壤之用，故谓托食之君。然则大国内款，小国用尽，何以及此！曰：「百乘之国，官赋轨符。乘四时之朝夕，御之以轻重之准，然后百乘可及也。千乘之国，封天财之所殖，械器之所出，财物之所生，视岁之满虚而轻重其禄，然后千乘可足也。万乘之国，守岁之满虚，乘民之缓急，正其号令而御其大准，然后万乘可资也。」
一个人吃官粮，十个人能有余粮；十个人吃官粮，一百个人能有余粮；一百个人吃官粮，一千个人能有余粮。物资多就贱，少就贵；分散就轻贱，聚集就贵重。君主知道这个道理，所以根据国家的盈余和不足来控制财物。谷贱时就用货币购买粮食，布帛贱时就用货币购买衣物。根据物价的高低用准平来调控，所以贵贱可以调节，而君主获得利益。前面有万辆兵车的大国，后面有千辆兵车的小国，这叫做抵国。前面有千辆兵车的小国，后面有万辆兵车的大国，这叫做距国。国土方正，四面受敌，这叫做衢国。以百辆兵车处于四通八达的位置，这叫做寄食的君主。千辆兵车处于四通八达的位置，国土会被削去少半；万辆兵车处于四通八达的位置，国土会被削去大半。什么叫百辆兵车处于四通八达位置的寄食君主呢？因为以百辆兵车处于四通八达的位置，在千乘万乘之间危险恐惧、被围困阻隔。各国君主之间不和，起兵互相攻击，必定会把他当作屏障和防御的工具。有了战功和利益，他不能分享。大臣在国外战死，要分封土地来奖赏功劳；列阵俘虏敌人，要分赏土地和俸禄。这样土地都用于论功行赏，而税收积蓄都用于抚恤孤儿。这仅仅是在名义上被罗列为君主罢了，实际上没有土地。号称有百乘的防守，实际上没有一尺土地可用，所以叫做寄食的君主。这样看来，大国财力空虚，小国用度耗尽，怎么能达到这种地步呢？回答说：“百乘之国，官府发行债券。利用四时物价的涨落，用轻重之准来调控，这样百乘之国就可以做到了。千乘之国，封禁天然财货所生长的地方、器械所出产的地方、财物所产生的地方，根据年成的丰歉来调整俸禄的轻重，这样千乘之国就可以充足了。万乘之国，掌握年成的丰歉，利用百姓的缓急需求，端正号令来掌握大的准平标准，这样万乘之国就可以资用了。”
玉起于禺氏，金起于汝汉，珠起于赤野，东西南北距周七千八百里，水绝壤断，舟车不能通。先王为其途之远，其至之难，故托用于其重，以珠玉为上币，以黄金为中币，以刀布为下币。三币握之则非有补于煖也，食之则非有补于饱也，先王以守财物，以御民事，而平天下也。今人君籍求于民，令曰十日而具，则财物之贾什去一；令曰八日而具，则财物之贾什去二；令曰五日而具，则财物之贾什去半；朝令而夕具，则财物之贾什去九。先王知其然，故不求于万民，而籍于号令也。
玉出产于禺氏，金出产于汝水、汉水，珠出产于赤野，东西南北距离周朝七千八百里，水路断绝、土地阻隔，船和车都不能通行。先王因为路途遥远，这些东西难以到达，所以借助它们的贵重来使用，把珠玉作为上等货币，把黄金作为中等货币，把刀布作为下等货币。这三种货币，握着它们不能增加温暖，吃了它们不能增加饱足，先王用它们来掌握财物，来治理百姓事务，来平定天下。现在君主向百姓征税，命令说十天之内交齐，那么财物的价格就会降低十分之一；命令说八天之内交齐，那么财物的价格就会降低十分之二；命令说五天之内交齐，那么财物的价格就会降低一半；早晨下令晚上交齐，那么财物的价格就会降低十分之九。先王知道这个道理，所以不向万民直接征税，而是通过号令来征税。