〈大道既隐，正道不得坦然而行，故将合于此，必忤于彼，令其不疑，然后可行其意，若伊、吕之去就是也。〉
（大道已经隐没，正道不能平坦地施行，所以想要与这里相合，就必然要与那里相背离，使对方不产生怀疑，然后才能推行自己的意图，就像伊尹、吕尚离开旧主投奔明君那样。）
凡趋合倍反，计有适合。〈言趋合倍反，虽参差不齐，然施之计谋，理乃适合也。〉
凡是趋向于联合或背离反叛，计谋都有其适宜之处。（意思是趋向联合或背离反叛，虽然情况参差不齐，但运用计谋时，道理上是相适宜的。）
化转环属，各有形势，反复相求，因事为制。〈言倍反之理，随化而转，如连环之属。然其去就，各有形势，或反或覆，理自相求，莫不因彼事情，为之立制也。〉
事物的变化运转如同连环一样相互连接，各自有其形势，要反复地相互探求，根据具体事情来制定控制方法。（意思是背离与趋同的道理，随着变化而运转，如同连环相连。然而它们的取舍，各有其形势，或反或复，道理自然相互寻求，无不根据对方的事情情况，为之确立制度。）
是以圣人居天地之闲，立身御世，施教扬声明名也，必因事物之会，观天时之宜，因知所多所少，以此先知之，与之转化。〈所多所少，谓政教所宜多、所宜少也。既知多少所宜，然后为之增减，故曰「以此先知」，谓用倍反之理知之也。转化，谓转变以从化也。〉
因此圣人处于天地之间，立身处世、治理天下、施行教化、弘扬名声，必定要凭借事物交汇的时机，观察天时的适宜情况，从而知道哪些方面过多、哪些方面过少，用这种方法预先了解情况，然后随着形势转化。（“所多所少”，是指政教方面适宜多、适宜少的情况。知道了多少适宜之后，再为之增减，所以说“以此先知”，是指运用背离与趋同的道理来了解。转化，是指转变以顺应变化。）
世无常贵，事无常师。〈能仁为贵，故无常贵；主善为师，故无常师。〉
世间没有永远尊贵的人，事情没有永远效法的榜样。（能够仁爱才算是尊贵，所以没有永远尊贵的人；以善为主才算是老师，所以没有永远的老师。）
圣人无常与、无不与，所听无不听。〈善必与之，故无不与；无稽之言勿听，故无所听。○案︰注「无所听」，当作「无不听」。〉
圣人没有固定的赞同，也没有不赞同的；他所听取的，没有不听取的。（善的必定赞同，所以没有不赞同的；没有根据的话不要听，所以没有听取的。○按：注释中的“无所听”，应当作“无不听”。）
成于事而合于计谋，与之为主。〈于事必成，于谋必合，如此者与众立之，推以为主也。〉
事情能够成功，计谋能够符合，就拥戴他作为君主。（对于事情必定成功，对于计谋必定符合，这样的人，众人就拥立他，推举他作为君主。）
合于彼而离于此，计谋不两忠。〈合于彼，必离于此，是其忠谋不得两施也。〉
与那一方相合，就会与这一方相离，计谋不能同时效忠于双方。（与那一方相合，必定与这一方相离，这是说忠诚的计谋不能同时施行于双方。）
必有反忤：反于是，〈○案︰一夲作「此」。〉忤于彼；忤于此，反于彼，其术也。〈既忠不两施，故宜行反忤之术。反忤者，意欲反合于此，必行忤于彼。忤者，设疑似之事，令昧者不知觉其事也。〉
必定要有反忤之术：与这里相合，就与那里相背离；与这里相背离，就与那里相合，这就是它的方法。（既然忠诚不能同时施于双方，所以应当施行反忤之术。反忤，是指想要反过来与这里相合，就必须先与那里相背离。背离，是设置似是而非的事情，让昏昧的人察觉不到其中的实情。）
用之于天下，必量天下而与之；用之于国，必量国而与之；用之于家，必量家而与之；用之于身，必量身材能气势而与之。大小进退，其用一也。〈用之者，谓用反忤之术。量者，谓量其事业有无。与，谓与之亲。凡行忤者，必称其事业所有而亲媚之，则暗主无从而觉，故得行其术也。所行之术虽有大小进退之异，然而至于称事扬亲则一，故曰「其用一也」。〉
将这种方法用于天下，必须衡量天下而与之周旋；用于国家，必须衡量国家而与之周旋；用于家族，必须衡量家族而与之周旋；用于个人，必须衡量个人的才能、体魄、气势而与之周旋。无论大小进退，它的运用原则是一样的。（“用之”，是指运用反忤之术。“量”，是指衡量对方事业的有无。“与”，是指与之亲近。凡是施行忤术的人，必定要称扬对方的事业所有并亲近讨好他，这样昏庸的君主就无法察觉，所以能够施行其术。所施行的术虽然有大小进退的差异，但至于称扬事情、显示亲近这一点是相同的，所以说“其用一也”。）
必先谋虑计定，而后行之以飞箝之术。〈将行反忤之术，必须先定计谋，然后行之，又用飞箝之术以弥缝之也。○案︰钱夲无「弥」字，据《道藏》夲增。〉
必须先谋划考虑、计策确定，然后用飞箝之术来施行。（将要施行反忤之术，必须先确定计谋，然后施行，又用飞箝之术来弥补缝合。○按：钱本无“弥”字，据《道藏》本增补。）
古之善背向者，乃恊四海、包诸侯、忤合之地，而化转之，然后求合。〈言古之深识背向之理者，乃合同四海，兼并诸侯，驱置忤合之地，然后设法变化而转移之，众心既从，乃求其真主而与之合也。〉
古代善于运用背离与趋同的人，能够协和四海、包容诸侯，将他们置于忤合之地，然后加以转化，最后寻求真正的联合。（是说古代深谙背离与趋同道理的人，能够联合四海，兼并诸侯，把他们驱赶到忤合的位置上，然后设法变化而转移他们，众人之心已经归从，就寻求真正的君主而与之联合。）
故伊尹五就汤，五就桀，而不能有所明，〈○案︰钱夲无「桀」字，《道藏》夲无「而不能有所明」六字。〉然后合于汤；吕尚〈○案︰一夲作「望」。〉三就文王，三入殷，而不能有所明，然后合于文王。〈伊尹、吕尚所以就桀纣者，以忤之令不疑。彼既不疑，然后得合于真主矣。○案︰《太平御览》引《忤合篇》云︰「伊尹五就桀，五就汤，然后合于汤。吕尚三入殷朝，三就文王，然后合于文王。此天知之至，归之不疑。」注云：「伊尹、吕尚各以至知说圣王，因择钓行其术䇿。」〉
所以伊尹五次投奔商汤，五次投奔夏桀，却不能有所显露，然后才与商汤相合；吕尚三次投奔周文王，三次进入殷商，却不能有所显露，然后才与周文王相合。（伊尹、吕尚之所以投奔夏桀、商纣，是用背离的方法使他们不怀疑。对方既然不怀疑，然后才能与真正的君主相合。○按：《太平御览》引《忤合篇》说：“伊尹五次投奔夏桀，五次投奔商汤，然后与商汤相合。吕尚三次进入殷商朝廷，三次投奔周文王，然后与周文王相合。这是上天知晓到了极点，归附而不怀疑。”注释说：“伊尹、吕尚各自用最高的智慧说服圣王，因而选择时机施行他们的策略。”）
此知天命之箝，故归之不疑也。〈以天命系于殷汤、文王，故二臣归二主不疑也。〉
这是因为知道天命所归，所以归附而不怀疑。（因为天命系于商汤、周文王，所以两位臣子归附两位君主而不怀疑。）
非至圣逹奥，不能御世；劳心苦思，不能原事；不悉心见情，不能成名；材质不惠，不能用兵；忠实无真，不能知人。故忤合之道，己必自度材能知𥈠，量长短逺近孰不如，〈夫忤合之道，不能行于胜己，而必用之于不我若，故知谁不如，然后行之也。〉
不是最圣明通达深奥的人，不能治理天下；不劳心苦思，不能推究事理；不竭尽心力看清实情，不能成就名声；材质不聪慧，不能运用兵力；忠实而没有真心，不能了解他人。所以忤合之道，自己必须估量自己的才能智慧，衡量长短远近哪里不如别人，（忤合之道，不能施行于胜过自己的人，而必须用于不如自己的人，所以要知道谁不如自己，然后施行它。）
乃可以进，乃可以退；乃可以纵，乃可以横。〈既行忤合之道于不如己者，则进退纵横，唯吾所欲耳。〉
这样才可以前进，才可以后退；才可以纵合，才可以横连。（既然对不如自己的人施行了忤合之道，那么进退纵横，就只凭自己的意愿了。）