宋人弑昭公，〈宋人，宋成公之子文公鲍也。昭公，鲍之兄杵臼也。弑昭公在鲁文十六年。〉赵宣子请师于灵公以伐宋，公曰：「非晋国之急也。」对曰：「大者天地，其次君臣，所以为明训也。〈言尊卑各得其所，以明教训。〉今宋人弑其君，是反天地而逆民则也，〈则，法也。〉天必诛焉。晋为盟主，而不修天罚，〈修，行也。〉将惧及焉。」公许之。
宋国人杀了他们的国君昭公。赵宣子向晋灵公请求出兵讨伐宋国。灵公说：“这不是晋国当前最紧急的事情。”赵宣子回答说：“最大的法则是天地，其次是君臣，这是用来明确教导的准则。现在宋国人杀了他们的国君，这是违背天地之道、违反民众法则的行为，上天必定要惩罚他们。晋国作为诸侯盟主，如果不去执行上天的惩罚，恐怕灾祸会降临到我们头上。”灵公答应了他的请求。
乃发令于太庙，召军吏而戒乐正，〈正，长也。军吏，主师旅。乐正，主钟鼓。〉令三军之钟鼓必备。赵同曰：「国有大役，〈役，事也。赵同，盾弟晋大夫原同。〉不镇抚民而备钟鼓，何也？」宣子曰：「大罪伐之，小罪惮之。〈惮，惧也。〉袭侵之事，陵也。〈轻曰袭。无钟鼓曰侵。陵，以大陵小也。〉是故伐备钟鼓，声其罪也；〈以声张其罪。〉战以𬭚于、丁宁，儆其民也。〈𬭚于，形如碓头，与鼓相和。丁宁者，谓钲也。儆，戒也。唐尚书云「𬭚于，镯也」，非也。镯与𬭚于各异物。〉袭侵密声，为𫏐事也。〈𫏐其无备。〉今宋人弑其君，罪莫大焉！明声之，犹恐其不闻也。吾备钟鼓，为君故也。」〈为欲尊明君道也。〉
于是在太庙发布命令，召集军吏并告诫乐正，命令三军的钟鼓都必须准备齐全。赵同问道：“国家有重大战事，不先安抚百姓却准备钟鼓，这是为什么？”赵宣子说：“对犯有大罪的征讨，对犯有小罪的威慑。偷袭和侵扰这类事，是以大欺小。所以征讨要准备钟鼓，是为了声讨他们的罪行；作战时用𬭚于和丁宁，是为了警戒民众。偷袭和侵扰要隐蔽声音，是为了出其不意。现在宋国人杀了他们的国君，没有比这更大的罪过了！公开声讨还怕他们听不到。我准备钟鼓，是为了彰显君道的缘故。”
乃使旁告于诸侯，治兵振旅，鸣钟鼓，以至于宋。〈振，奋也。伐宋在鲁文十七年。〉
于是派人向各诸侯国广泛通告，整顿军队，振奋士气，敲响钟鼓，一直进军到宋国。