司马子期欲以妾为内子，〈子期，楚平王之子、子西之弟公子结也，为大司马。卿之嫡妻曰内子。〉访之左史倚相，曰：「吾有妾而愿，欲笄之，其可乎？」〈愿，悫也。笄，内子首饰衡笄也。〉
司马子期想把自己的妾立为正妻，〈子期，是楚平王的儿子、子西的弟弟公子结，担任大司马。卿的嫡妻称为内子。〉他向左史倚相咨询，说：「我有个妾，为人老实，我想让她戴上发笄成为内子，这样可以吗？」〈愿，意思是诚实。笄，是内子佩戴的首饰中的横笄。〉
对曰：「昔先大夫子囊违王之命谥；〈违『厉』以为『恭』。〉子夕嗜芰，子木有羊馈而无芰荐。〈子木违父命，以羊馈易芰荐。〉君子曰：违而道。〈违命合道。〉
倚相回答说：「从前先大夫子囊违背了君王赐予的谥号；〈违背了『厉』的谥号，改定为『恭』。〉子夕喜欢吃菱角，子木在祭祀时准备了羊祭品却没有进献菱角。〈子木违背父亲的意愿，用羊祭品替换了菱角祭品。〉君子评论说：违背命令却合乎道义。〈违背命令但符合道义。〉
谷阳竖爱子反之劳也，而献饮焉，以毙于鄢；〈谷阳竖，子反之内竖也。毙，踣也。鲁成公十六年，晋、楚战于鄢，楚恭王伤目。明日，将复战，王召子反，谷阳竖献饮于子反，醉不能见。王曰：『天败楚也。』乃宵遁。子反自杀。〉
谷阳竖因为怜惜子反的辛劳，就献上酒给他喝，结果导致子反在鄢地丧命；〈谷阳竖，是子反的内侍。毙，意思是倒下。鲁成公十六年，晋国和楚国在鄢地交战，楚恭王眼睛受伤。第二天，准备再战，恭王召见子反，谷阳竖献酒给子反，子反喝醉不能见驾。恭王说：『这是上天要败亡楚国啊。』于是连夜撤军。子反后来自杀。〉
芋尹申亥从灵王之欲，以陨于干谿。〈芋尹申亥，申无宇之子。干谿之役，申亥曰：『吾父再干王命，王不诛，惠孰大焉。』乃求王，遇诸棘围以归。王缢，申亥以二女殉葬之。〉君子曰：从而逆。〈从，从其欲。〉
芋尹申亥顺从了楚灵王的欲望，结果导致灵王在干谿丧命。〈芋尹申亥，是申无宇的儿子。干谿事件中，申亥说：『我父亲两次触犯君王的命令，君王都没有杀他，恩惠没有比这更大的了。』于是去寻找灵王，在荆棘丛中遇到他并带回家。灵王上吊自杀，申亥用两个女儿为他殉葬。〉君子评论说：顺从却违背了道义。〈从，指顺从君王的欲望。〉
君子之行，欲其道也，〈欲得其道。〉故进退周旋，唯道是从。夫子木能违若敖之欲，〈若敖，子夕。〉以之道而去芰荐，吾子经营楚国，〈经，经纬也。〉而欲荐芰以干之，〈干，犯也。言以妾为妻，犹以芰当祭。〉其可乎？」
君子的行为，追求的是合乎道义，〈想要符合道义。〉所以无论进退周旋，只遵从道义。那子木能够违背若敖的欲望，〈若敖，就是子夕。〉用道义来行事而撤去菱角祭品，您如今治理楚国，〈经，意思是经营治理。〉却想进献菱角来冒犯道义，〈干，意思是冒犯。这是说把妾立为妻，就像用菱角充当祭品一样。〉这能行吗？」
子期乃止。
子期于是打消了念头。