斗且廷见令尹子常，子常与之语，问蓄货聚马。归以语其弟，曰：「楚其亡乎！不然，令尹其不免乎。吾见令尹，令尹问蓄聚积实，如饿豺狼焉，殆必亡者也。
斗且去朝廷拜见令尹子常，子常和他交谈，询问如何囤积财物、聚集马匹。斗且回来后告诉他的弟弟说：「楚国大概要灭亡了吧！即使不这样，令尹恐怕也免不了灾祸。我见到令尹，令尹询问如何囤积聚敛财物，就像饥饿的豺狼一样，这恐怕是必定要灭亡的人啊。
「夫古者聚货不妨民衣食之利，聚马不害民之财用，国马足以行军，公马足以称赋，不是过也。公货足以宾献，家货足以共用，不是过也。夫货、马邮则阙于民，民多阙则有离叛之心，将何以封矣。
「古代的人积聚财物，不妨碍百姓穿衣吃饭的利益；聚集马匹，不损害百姓的财用。国家的马匹足够用来行军，公家的马匹足够用来供应兵赋，不超过这个限度。公家的财物足够用来接待宾客和进贡，大夫家的财物足够用来供给日常使用，不超过这个限度。财物和马匹过多，百姓就会缺乏；百姓大多缺乏，就会有背离反叛的心思，这样还凭什么来封守国家呢？
「昔斗子文三舍令尹，无一日之积，恤民之故也。成王闻子文之朝不及夕也，于是乎每朝设脯一束、糗一筐，以羞子文。至于今秩之。成王每出子文之禄，必逃，王止而后复。人谓子文曰：『人生求富，而子逃之，何也？』对曰：『夫从政者，以庇民也。民多旷者，而我取富焉，是勤民以自封也，死无日矣。我逃死，非逃富也。』故庄王之世，灭若敖氏，唯子文之后在，至于今处郧，为楚良臣。是不先恤民而后己之富乎？
「从前斗子文三次辞去令尹的职位，没有一天的积蓄，这是为了体恤百姓的缘故。楚成王听说子文上朝时吃了上顿没下顿，于是每逢上朝就准备一束干肉、一筐干粮，来进献给子文。这个规矩一直保持到现在。成王每次要增加子文的俸禄，他必定逃走，直到成王停止加禄才回来。有人对子文说：『人生在世追求富贵，而您却逃避它，这是为什么？』子文回答说：『从政的人，是用来庇护百姓的。百姓大多贫困，而我却获取财富，这是劳苦百姓来使自己丰厚，离死期不远了。我是在逃避死亡，不是在逃避富贵。』所以楚庄王在位时，灭亡了若敖氏，只有子文的后代得以保全，直到现在还居住在郧地，担任楚国的良臣。这难道不是先体恤百姓，然后才考虑自己的财富吗？
「今子常，先大夫之后也，而相楚君无令名于四方。民之羸馁，日已甚矣。四境盈垒，道殣相望，盗贼司目，民无所放。是之不恤，而蓄聚不厌，其速怨于民多矣。积货滋多，蓄怨滋厚，不亡何待。
「如今的子常，是前代大夫的后代，却辅佐楚君在四方没有好的名声。百姓瘦弱饥饿，一天比一天严重。四境之内壁垒森严，道路上饿死的人一个接一个，盗贼窥伺着机会，百姓没有可以依靠的地方。对这些都不加体恤，却囤积聚敛不知满足，这招致百姓的怨恨太多了。积聚的财物越多，积蓄的怨恨就越深，不灭亡还等待什么呢？
「夫民心之愠也，若防大川焉，溃而所犯必大矣。子常其能贤于成、灵乎？成不礼於穆，愿食熊蹯，不获而死。灵不顾于民，一国弃之，如遗迹焉。子常为政，而无礼不顾甚于成、灵，其独何力以待之！」
「百姓心中的愤怒，就像防备大河的堤防一样，一旦溃决，所造成的祸害必定很大。子常难道能比成王、灵王更贤明吗？成王对穆王无礼，想吃熊掌，没能得到就死了。灵王不顾念百姓，整个国家抛弃了他，就像抛弃行人的足迹一样。子常执掌国政，而无礼和不顾念百姓比成王、灵王还要严重，他凭什么力量来抵御祸患呢！」
期年，乃有柏举之战，子常奔郑，昭王奔随。
过了一年，就发生了柏举之战，子常逃奔到郑国，楚昭王逃奔到随国。