职官十二 ◄
职官志第十二 ◄
卷一百七十三
卷第一百七十三
志第一百二十六 食货上一
志第一百二十六 食货志上之一
◎食货上一〈（农田）〉
◎食货志上之一〈（农田）〉
昔武王克商，访箕子以治道，箕子为之陈《洪范》九畴，五行五事之次，即曰“农用八政”，八政之目，即以食货为先。五行，天道也；五事，人道也。天人之道治，而国家之政兴焉。是故食货而下，五卿之职备举于是矣：宗伯掌邦礼，祀必有食货而后仪物备，宾必有食货而后委积丰；司空掌邦土，民必有食货而后可奠于厥居；司徒掌邦教，民必有食货而后可兴于礼义；司寇掌邦禁，民必有食货而后可远于刑罚；司马掌邦政，兵必有食货而后可用于征戍。其曰“农用八政”，农，食货之本也。唐杜佑作《通典》，首食货而先田制，其能推本《洪范》八政之意欤。
从前周武王战胜商朝后，向箕子请教治国之道，箕子为他陈述了《洪范》九种治国大法，其中在五行、五事之后，就说“农用八政”，八政的条目，就把食货放在首位。五行，是天道；五事，是人道。天道和人道治理好了，国家的政事就会兴盛。因此，在食货之下，五卿的职责都完备地体现在这里了：宗伯掌管邦国礼仪，祭祀必须有食货然后礼仪物品才能完备，接待宾客必须有食货然后储备才能丰足；司空掌管邦国土地，民众必须有食货然后才能安居；司徒掌管邦国教化，民众必须有食货然后才能兴起礼义；司寇掌管邦国禁令，民众必须有食货然后才能远离刑罚；司马掌管邦国军政，军队必须有食货然后才能用于征伐戍守。它所说的“农用八政”，农业，是食货的根本。唐代杜佑撰写《通典》，首先讲食货而先论述田制，这大概能推究《洪范》八政的本意吧。
宋承唐、五季之后，太祖兴，削平诸国，除藩镇留州之法，而粟帛钱币咸聚王畿；严守令劝农之条，而稻、粱、桑、枲务尽地力。至于太宗，国用殷实，轻赋薄敛之制，日与群臣讲求而行之。传至真宗，内则升中告成之事举，外则和戎安边之事滋，由是食货之议，日盛一日。仁宗之世，契丹增币，夏国增赐，养兵两陲，费累百万；然帝性恭俭寡欲，故取民之制，不至掊克。神宗欲伸中国之威，革前代之弊，王安石之流进售其强兵富国之术，而青苗、保甲之令行，民始罹其害矣。哲宗元祐更化，斯民稍望休息；绍圣而后，章惇倡绍述之谋，秕政复作。徽宗既立，蔡京为丰亨豫大之言，苛征暴敛，以济多欲，自速祸败。高宗南渡，虽失旧物之半，犹席东南地产之饶，足以裕国。然百五十年之间，公私粗给而已。
宋朝承接唐朝和五代之后，太祖兴起，削平各国，废除了藩镇留用地方财赋的办法，于是粮食、布帛、钱币都聚集到京城；严格执行地方官鼓励农耕的条例，对稻、粱、桑、麻等作物务求充分利用土地资源。到了太宗时期，国家财政殷实，减轻赋税、减少征收的制度，每天与群臣研究并推行。传到真宗时，对内举行封禅告成之事，对外和戎安边之事增多，因此关于食货的议论，一天比一天兴盛。仁宗时期，契丹增加岁币，西夏增加赏赐，在西部边境养兵，费用累计百万；但仁宗性情谦恭节俭、清心寡欲，所以向民众征收的制度，不至于过分搜刮。神宗想要伸张中国的威势，革除前代的弊端，王安石等人进献他们强兵富国的办法，于是青苗法、保甲法得以推行，民众开始遭受其害。哲宗元祐年间改变政策，这些民众才稍微看到休养生息的希望；绍圣以后，章惇倡导继承神宗新法的谋略，不良的政令再次兴起。徽宗即位后，蔡京提出丰亨豫大的言论，苛捐杂税、暴敛民财，以满足皇帝的多欲，自己加速了祸乱败亡。高宗南渡后，虽然失去了一半的旧有疆土，但仍凭借东南地区物产的富饶，足以使国家富裕。然而在这一百五十年间，公私财政只是勉强维持而已。
考其祖宗立国初意，以忠厚仁恕为基，向使究其所为，勉而进于王道，亦孰能御之哉？然终宋之世，享国不为不长，其租税征榷，规抚节目，烦简疏密，无以大异于前世，何哉？内则牵于繁文，外则挠于强敌，供亿既多，调度不继，势不但已，征求于民；谋国者处乎其间，又多伐异而党同，易动而轻变。殊不知大国之制用，如巨商之理财，不求近效而贵远利。宋臣于一事之行，初议不审，行之未几，既区区然较其失得，寻议废格。后之所议未有以愈于前，其后数人者，又复訾之如前。使上之为君者莫之适从，下之为民者无自信守，因革纷纭，非是贸乱，而事弊日益以甚矣。世谓儒者论议多于事功，若宋人之言食贷，大率然也。又谓汉文、景之殷富，得诸黄、老之清静，为黄、老之学者，大忌于纷更，宋法果能然乎？时有古今，世有升降，天地生财，其数有限，国家用财，其端无穷，归于一是，则“生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒” 之外，无他技也。
考察宋朝祖宗立国的初衷，是以忠厚仁恕为基础，假使能彻底推行他们的作为，努力向王道迈进，又有谁能抵挡呢？然而整个宋朝，享国时间不算不长，其租税征收、专卖制度，规模条目，繁琐与简便、疏漏与严密，与前代相比没有太大差异，这是为什么呢？对内受繁文缛节牵制，对外被强敌侵扰，供给需求已经很多，调度接续不上，形势迫不得已，只好向民众征收；谋划国事的人身处其间，又大多排斥异己、结党营私，容易动摇而轻率改变。他们完全不知道大国使用财赋，如同大商人理财，不追求眼前效果而看重长远利益。宋朝大臣对于一项政事的推行，起初议论不审慎，推行不久，就斤斤计较其得失，不久又议论废止。后来的议论没有比前次更好的，之后几个人，又像之前一样诋毁它。使得在上位的君主无所适从，在下位的民众没有固定的信念可以遵守，沿袭与变革纷乱，是非混淆，而政事的弊端日益严重。世人说儒者的议论多于实际功绩，像宋人谈论食货，大体就是这样。又说汉文帝、景帝时期的殷实富足，得益于黄老学说的清静无为，信奉黄老学说的人，非常忌讳纷繁更改，宋朝的法令果真能做到这样吗？时代有古今之分，世道有升降之别，天地生财，数量有限，国家用财，名目无穷，归结到一点，就是“生产的人多，消费的人少，做事的人勤快，使用的人舒缓”之外，没有别的办法了。
宋旧史志食货之法，或骤试而辄已，或亟言而未行。仍之则徒重篇帙，约之则不见其始末，姑去其泰甚，而存其可为鉴者焉。篇次离为上下：其一曰农田，二曰方田，三曰赋税，四曰布帛，五曰和籴，六曰漕运，七曰屯田，八曰常平义仓，九曰课役，十曰振恤。或出或入，动关民生；国以民为本，故列之上篇焉。其一曰会计，二曰铜铁钱，三曰会子，四曰盐，五曰茶，六曰酒，七曰坑冶，八曰矾，九曰商税，十曰市易，十一曰均输，十二曰互市舶法。或损或益，有系国体；国不以利为利，故列之下篇焉。各疏其事，二十有二目，通为十有四卷云。
宋朝旧史记载食货的法令，有的仓促试行就停止了，有的多次提出却没有实行。沿袭它只会增加篇幅，精简它又看不到始末，姑且去掉其中太过分的部分，而保存那些可以作为借鉴的内容。篇目次序分为上下：上篇第一是农田，第二是方田，第三是赋税，第四是布帛，第五是和籴，第六是漕运，第七是屯田，第八是常平义仓，第九是课役，第十是振恤。这些或支出或收入，都关系到民生；国家以民为本，所以列在上篇。下篇第一是会计，第二是铜铁钱，第三是会子，第四是盐，第五是茶，第六是酒，第七是坑冶，第八是矾，第九是商税，第十是市易，第十一是均输，第十二是互市舶法。这些或减损或增益，关系到国家体制；国家不以利益为利益，所以列在下篇。各自分述其事，共有二十二个条目，总共十四卷。
农田之制自五代以兵战为务，条章多阙，周世宗始遣使均括诸州民田。太祖即位，循用其法，建隆以来，命官分诣诸道均田，苛暴失实者辄谴黜。申明周显德三年之令，课民种树，定民籍为五等，第一等种杂树百，每等减二十为差，桑枣半之；男女十岁以上种韭一畦，阔一步，长十步；乏井者，邻伍为凿之；令、佐春秋巡视，书其数，秩满，第其课为殿最。又诏所在长吏谕民，有能广植桑枣、垦辟荒田者，止输旧租；县令、佐能招徕劝课，致户口增羡、野无旷土者，议赏。诸州各随风土所宜，量地广狭，土壤瘠埆不宜种艺者，不须责课。遇丰岁，则谕民谨盖岁，节费用，以备不虞。民伐桑枣为薪者罪之：剥桑三工以上，为首者死，从者流三千里；不满三工者减死配役，从者徒三年。
农田制度从五代以来以军事征战为要务，条例规章多有缺失，周世宗开始派遣使者平均查核各州的民田。太祖即位后，沿用其法，建隆年间以来，命官员分别前往各道均田，苛刻暴虐、不切实际的官员就被贬谪罢黜。重申周显德三年的法令，督促民众种树，将民户户籍定为五等，第一等种杂树一百棵，每等递减二十棵，桑树和枣树减半；男女十岁以上种韭菜一畦，宽一步，长十步；缺少水井的，邻居共同开凿；县令、县佐春秋两季巡视，记录数量，任期届满，按课业评定优劣。又下诏各地长官晓谕民众，有能广泛种植桑枣、开垦荒田的，只缴纳原有租税；县令、县佐能招徕民众、鼓励农耕，使户口增加、田野没有荒地的，商议赏赐。各州根据当地风土适宜情况，衡量土地广狭，土壤贫瘠不宜种植的，不要求课税。遇到丰收年，就晓谕民众谨慎储存，节省费用，以防备不测。民众砍伐桑枣作柴火的治罪：剥桑树三工以上的，为首者处死，从者流放三千里；不满三工的，减死发配服役，从者徒刑三年。
太宗太平兴国中，两京、诸路许民共推练土地之宜、明树艺之法者一人，县补为农师，令相视田亩肥瘠及五种所宜，某家有种，某户有丁男，某人有耕牛；即同乡三老、里胥召集余夫，分画旷土，劝令种莳，候岁熟共取其利。为农师者蠲税免役。民有饮博怠于农务者，农师谨察之，白州县论罪，以警游惰。所垦田即为永业，官不取其租。其后以烦扰罢。初，农时，太宗尝令取畿内青苗观之，听政之次，出示近臣。是岁，畿内菽粟苗皆长数尺。帝顾谓左右曰：“朕每念耕稼之勤，苟非兵食所资，固当尽复其租税。”
太宗太平兴国年间，两京、各路允许民众共同推举一名熟悉土地适宜情况、明白种植方法的人，由县里补任为农师，让他察看田亩的肥瘠和五谷的适宜种植情况，某家有种子，某户有成年男丁，某人有耕牛；然后会同乡三老、里胥召集剩余劳动力，划分荒地，鼓励种植，等到庄稼成熟共同分享利益。担任农师的人免除赋税和徭役。民众有饮酒赌博、怠慢农务的，农师仔细察访，报告州县定罪，以警戒游手好闲之人。所开垦的田地即作为永业田，官府不收取租税。后来因为烦扰而废止。起初，农忙时节，太宗曾令人取来京郊的青苗观看，在处理政务的间隙，出示给近臣看。这一年，京郊的豆类和谷类禾苗都长到几尺高。太宗环顾左右说：“朕常常想到耕种的辛劳，如果不是军队粮食所需，本来应当全部免除他们的租税。”
端拱初，亲耕籍田，以劝农事。然畿甸民苦税重，兄弟既壮乃析居，其田亩聚税于一家，即弃去；县岁按所弃地除其租，已而匿他舍，冒名佃作。帝闻而思革其弊，会知封丘县窦比言之，乃诏赐绯鱼，绢百匹；擢太子中允，知开封府司录事，俾按察京畿诸县田租。比专务苛刻以求课最，民实逃亡者，亦搜索于邻里亲戚之家，益造新籍，甚为劳扰，数月罢之。时州县之吏多非其人，土地之利不尽出，租税减耗，赋役不均，上下相蒙，积习成敝。乃诏：“诸知州、通判具如何均平赋税，招辑流亡，惠恤孤贫，窒塞奸幸，凡民间未便事，限一月附疾置以闻。”而比年多稼不登，富者操奇赢之资，贫者取倍称之息，一或小稔，富家责偿愈急，税调未毕，资储罄然。遂令州县戒里胥、乡老察视，有取富民谷麦赀财，出息不得逾倍，未输税毋得先偿私逋，违者罪之。
端拱初年，太宗亲自耕种籍田，以鼓励农事。然而京郊民众苦于赋税沉重，兄弟成年后就分家，将田亩的赋税集中在一家，然后抛弃田地；县里每年按所弃土地免除其租税，不久他们又藏匿到别人家，冒名佃种。太宗听说后想革除这一弊端，恰逢封丘知县窦比上书言事，于是下诏赐他绯鱼袋、绢一百匹；提升为太子中允，任开封府司录参军，让他察访京畿各县的田租。窦比专门追求苛刻以求考核最优，民众实际逃亡的，也到邻里亲戚家搜索，增造新户籍，非常劳民扰民，几个月后就被罢免。当时州县的官吏多不称职，土地的利益不能完全产出，租税减少损耗，赋役不均，上下互相蒙蔽，积习成弊。于是下诏：“各知州、通判要详细说明如何均平赋税，招抚流亡，惠恤孤贫，堵塞奸邪侥幸，凡民间不便之事，限一个月内通过紧急驿传上报。”然而连年庄稼歉收，富户操纵奇货牟利，贫民借取加倍的利息，一旦稍有收成，富家催债更急，税调未交完，家财已耗尽。于是命令州县告诫里胥、乡老察视，有取富民谷麦财物的，利息不得超过一倍，未交税不得先偿还私债，违者治罪。
言者谓江北之民杂植诸谷，江南专种粳稻，虽土风各有所宜，至于参植以防水旱，亦古之制。于是诏江南、两浙、荆湖、岭南、福建诸州长吏，劝民益种诸谷，民乏粟、麦、黍、豆种者，于淮北州郡给之；江北诸州，亦令就水广种粳稻，并免其租。淳化五年，宋、亳数州牛疫，死者过半，官借钱令就江、淮市牛。未至，属时雨沾足，帝虑其耕稼失时，太子中允武允成献踏犁，运以人力，即分命秘书丞、直史馆陈尧叟等即其州依式制造给民。
有议论说江北的民众混杂种植各种谷物，江南专门种植粳稻，虽然各地风土各有适宜，但参杂种植以防备水旱，也是古代的制度。于是下诏江南、两浙、荆湖、岭南、福建各州长官，鼓励民众增种各种谷物，民众缺乏粟、麦、黍、豆种子的，从淮北州郡供给；江北各州，也命令利用水源广泛种植粳稻，并免除其租税。淳化五年，宋州、亳州等数州发生牛瘟，死牛过半，官府借钱让他们到江、淮地区买牛。牛还没到，恰逢雨水充足，太宗担心他们耽误耕种时机，太子中允武允成献上踏犁，用人力操作，于是分别命秘书丞、直史馆陈尧叟等人到各州按式样制造给民众。
凡州县旷土，许民请佃为永业，蠲三岁租，三岁外，输三分之一。官吏劝民垦田，悉书于印纸，以俟旌赏。至道二年，太常博士、直史馆陈靖上言：
凡是州县的荒地，允许民众申请佃种作为永业田，免除三年租税，三年之外，缴纳三分之一。官吏鼓励民众垦田，全部记录在印纸上，以待表彰赏赐。至道二年，太常博士、直史馆陈靖上书说：
“先王之欲厚生民，莫先于积谷而务农，盐铁榷酤斯为末矣。按天下土田，除江淮、湖湘、两浙、陇蜀、河东诸路地里敻远，虽加劝督，未遽获利。今京畿周环二十三州，幅员数千里，地之垦者十才二三，税之入者又十无五、六。复有匿里舍而称逃亡，弃耕农而事游惰，赋额岁减，国用不充。
“先王想要使民众生活优厚，没有比积贮粮食、致力农业更优先的了，盐铁专卖、酒类征税这些是末节。考察天下土地田亩，除江淮、湖湘、两浙、陇蜀、河东各路距离遥远，即使加以鼓励督促，未必立即获利。如今京畿周围二十三州，幅员数千里，土地开垦的才十分之二三，税收的又十分没有五六。还有藏匿在乡里房屋中却自称逃亡，放弃农耕而从事游手好闲之事，赋税数额逐年减少，国家用度不充足。
诏书累下，许民复业，蠲其租调，宽以岁时。然乡县扰之，每一户归业，则刺报所由。朝耕尺寸之田，暮入差徭之籍，追胥责问，继踵而来，虽蒙蠲其常租，实无补于损瘠。况民之流徙，始由贫困，或避私债，或逃公税。亦既亡遁，则乡里检其资财，至于室庐、什器、桑枣、材木，咸计其直，或乡官用以输税，或债主取以偿逋；生计荡然，还无所诣，以兹浮荡，绝意归耕。
诏书多次下达，允许民众恢复本业，免除他们的租调，放宽时间。然而乡县却骚扰他们，每有一户归业，就刺探上报缘由。早晨刚耕种一点田地，晚上就编入差役名册，追捕的差役责问，接踵而来，虽然蒙受免除常规租税，实际上对贫弱困苦没有帮助。况且民众流亡迁徙，起初是由于贫困，有的躲避私债，有的逃避公税。既然已经逃亡，乡里就检查他们的资财，以至于房屋、器具、桑枣、木材，都计算其价值，有的乡官用来交税，有的债主取去偿还债务；生计荡然无存，回来无处可去，因此流荡不定，绝了归耕的念头。
如授以闲旷之田，广募游惰，诱之耕垦，未计赋租，许令别置版图，便宜从事；酌民力丰寡、农亩肥硗，均配督课，令其不倦。其逃民归业，丁口授田，烦碎之事，并取大司农裁决。耕桑之外，令益树杂木蔬果，孳畜羊犬鸡豚。给授桑土，潜拟井田，营造室居，使立保伍；养生送死之具，庆吊问遗之资，并立条制。候至三五年间，生计成立，即计户定征，量田输税。若民力不足，官借籴钱，或以市糇粮，或以营耕具。凡此给受，委于司农，比及秋成，乃令偿直，依时价折纳，以其成数关白户部。”
如果授予他们空闲的田地，广泛招募游手好闲之人，诱导他们耕种开垦，暂不计较赋税租调，允许另外设置版图，灵活行事；根据民力强弱、农田肥瘠，均衡分配并督促课税，使他们不感到厌倦。那些逃亡民众归业，按丁口授田，烦琐细碎之事，都交由大司农裁决。耕种养蚕之外，命令他们增种杂木蔬菜水果，繁殖羊犬鸡猪。授予桑田，暗中仿效井田制度，建造房屋居所，使他们建立保伍组织；养生送死的用具，庆贺吊问的礼物，都制定条例。等到三五年间，生计建立起来，就按户确定征收，量田缴纳赋税。如果民力不足，官府借给籴粮钱，有的用来买干粮，有的用来置办农具。所有这些给予和接受，委托给司农，等到秋收，才让他们偿还价值，按时价折合缴纳，将具体数额报告户部。”
帝览之喜，令靖条奏以闻。
太宗看了奏章很高兴，命令陈靖逐条上奏以闻。
靖又言：“ 逃民复业及浮客请佃者，委农官勘验以给授田土，收附版籍，州县未得议其差役；乏粮种、耕牛者，令司农以官钱给借。其田制为三品：以膏沃而无水旱之患者为上品；虽沃壤而有水旱之患、埆瘠而无水旱之虑者为中品；既埆瘠复患于水旱者为下品。上田人授百亩，中田百五十亩，下田二百亩，并五年后收其租，亦只计百亩，十收其三。一家有三丁者，请加受田，如丁数五丁者从三丁之制，七丁者给五丁，十丁给七丁；至二十、三十丁者，以十丁为限。若宽乡田多，即委农官裁度以赋之。其室庐、蔬韭及桑枣、榆柳种艺之地，每户十丁者给百五十亩，七丁者百亩，五丁者七十亩，三丁者五十亩，不及三丁者三十亩。除桑功五年后计其租，余悉蠲其课。”
皇甫选、何亮又上言：“对于逃荒后回乡复业的人以及外来请求租佃的客户，委托农官勘验后授予田地，登记入户籍，州县不得立即商议他们的差役；缺乏粮种、耕牛的，命令司农寺用官钱借贷。田制分为三等：以肥沃且无水旱灾害的为上等田；虽然肥沃但有水旱灾害、或者贫瘠但无水旱之忧的为中等田；既贫瘠又受水旱灾害的为下等田。上等田每人授给一百亩，中等田一百五十亩，下等田二百亩，都在五年后征收租税，也只按一百亩计算，收取十分之三。一家有三个成年男子的，请求增加授田，如果男子数为五人，则按三人的标准；七人则按五人标准；十人则按七人标准；到二十、三十人的，以十人为上限。如果宽乡田地多，就委托农官酌情分配。对于房屋、菜地以及桑树、枣树、榆树、柳树等种植用地，每户有十名成年男子的给一百五十亩，七人的给一百亩，五人的给七十亩，三人的给五十亩，不足三人的给三十亩。除桑树五年后计算租税外，其余全部免除赋税。”
宰相吕端谓靖所立田制，多改旧法，又大费资用，以其状付有司。诏盐铁使陈恕等共议，请如靖奏。乃以靖为京西劝农使，按行陈、许、蔡、颍、襄、邓、唐、汝等州，劝民垦田，以大理寺丞皇甫选、光禄寺丞何亮副之。选、亮上言功难成，愿罢其事。帝志在勉农，犹诏靖经度。未几，三司以费官钱数多，万一水旱，恐致散失，事遂寝。
宰相吕端认为皇甫选、何亮所制定的田制，大多改变了旧法，又耗费大量资财，于是将他们的奏状交给有关部门。皇帝下诏让盐铁使陈恕等人共同商议，他们请求按照皇甫选、何亮的奏议执行。于是任命皇甫选为京西劝农使，巡视陈、许、蔡、颍、襄、邓、唐、汝等州，鼓励百姓开垦田地，以大理寺丞皇甫选、光禄寺丞何亮为副使。皇甫选、何亮上奏说此事难以成功，希望停止。皇帝志在鼓励农耕，仍然下诏让皇甫选筹划。不久，三司认为花费官钱太多，万一发生水旱灾害，恐怕导致损失，此事于是搁置。
真宗景德初，诏诸州不堪牧马闲田，依职田例招主客户多方种莳，以沃瘠分三等输课。河朔戎寇之后，耕具颇阙，牛多瘠死。二年，内出踏犁式，诏河北转运使询于民间，如可用，则官造给之；且令有司议市牛送河北。又以兵罢，民始务农创什器，遂权除生熟铁度河之禁。是岁，命权三司使丁谓取户税条敕及臣民所陈田农利害，与盐铁判官张若谷、户部判官王曾等参详删定，成《景德农田敕》五卷，三年正月上之。谓等又取唐开元中宇文融请置劝农判田，检户口、田土伪滥；且虑别置官烦扰，而诸州长吏除当劝农，乃请少卿、监为刺史、合门使以上知州者，并兼管内劝农事，及通判并兼劝农事，诸路转运使、副兼本路劝农使。诏可。
真宗景德初年，下诏各州不适合放牧的闲田，按照职田的惯例招募主户和客户多方种植，根据土地的肥沃贫瘠分为三等缴纳赋税。河朔地区遭受战乱之后，农具十分缺乏，耕牛大多瘦死。景德二年，宫内拿出踏犁的样式，下诏河北转运使向民间询问，如果可用，就由官府制造发给；并且命令有关部门商议购买耕牛送往河北。又因为战争结束，百姓开始务农制造农具，于是暂时解除生熟铁渡河的禁令。这一年，命令权三司使丁谓收集户税条令以及臣民所陈述的田农利害，与盐铁判官张若谷、户部判官王曾等人参考详审删定，编成《景德农田敕》五卷，于三年正月进呈。丁谓等人又取唐开元年间宇文融请求设置劝农判田，检查户口、田土虚假泛滥的旧例；并且担心另外设置官员会带来烦扰，而各州长吏本来就应当劝农，于是请求少卿、监担任刺史、合门使以上知州的，都兼任管内劝农事，通判也兼任劝农事，各路转运使、副使兼任本路劝农使。皇帝下诏同意。
大中祥符四年，诏曰：“火田之禁，著在《礼经》，山林之间，合顺时令。其或昆虫未蛰，草木犹蕃，辄纵燎原，则伤生类。诸州县人畬田，并如乡土旧例，自余焚烧野草，须十月后方得纵火。其行路野宿人，所在检察，毋使延燔。”帝以江、淮、两浙稍旱即水田不登，遣使就福建取占城稻三万斛，分给三路为种，择民田高仰者莳之，盖早稻也。内出种法，命转运使揭榜示民。后又种于玉宸殿，帝与近臣同观；毕刈，又遣内侍持于朝堂示百官。稻比中国者穗长而无芒，粒差小，不择地而生。六年，免诸路农器之税。明年，诸州牛疫，又诏民买卖耕牛勿算；继令群牧司选医牛古方，颁之天下。
大中祥符四年，下诏说：“焚烧田地的禁令，记载在《礼经》中，山林之间，应当顺应时令。如果昆虫尚未蛰伏，草木仍然茂盛，就随意放火燎原，则会伤害生物。各州县百姓的畬田，都按照当地旧例，其余焚烧野草，必须等到十月以后才能放火。对于行路和野外宿营的人，所在地方要进行检查，防止火势蔓延。”皇帝因为江、淮、两浙地区稍微干旱水田就歉收，派遣使者到福建取占城稻三万斛，分给三路作为种子，选择百姓地势较高的田地种植，这是早稻。宫内拿出种植方法，命令转运使张贴告示告知百姓。后来又种在玉宸殿，皇帝与近臣共同观看；收割完毕后，又派内侍拿到朝堂给百官看。这种稻比中原的稻穗长且没有芒，颗粒稍小，不择地而生。六年，免除各路农具的税。第二年，各州发生牛疫，又下诏百姓买卖耕牛不征税；接着命令群牧司挑选治疗牛病的古方，颁布天下。
天禧初，诏诸路自今候登熟方奏丰稔，或已奏丰稔而非时灾沴者，即须上闻，违者重置其罪。先是，民诉水旱者，夏以四月，秋以七月，荆湖、淮南、江浙、川峡、广南水田不得过期，过期者吏勿受；令、佐受诉，即分行检视，白州遣官覆检，三司定分数蠲税；亦有朝旨特增免数及应输者许其倚格，京畿则特遣官覆检。太祖时，亦或遣官往外州检视，不为常制；伤甚，有免覆检者。至是，又以覆检烦扰，止遣官就田所阅视，即定蠲数。时久罢畋游，令开封府谕民，京城四面禁围草城，许其耕牧。三年，诏民有孝弟力田、储蓄岁计者，长吏倍存恤之。
天禧初年，下诏各路从今以后等到庄稼成熟才上奏丰收，如果已经上奏丰收但发生非时灾害的，必须立即上报，违者从重治罪。在此之前，百姓申诉水旱灾害的，夏季在四月，秋季在七月，荆湖、淮南、江浙、川峡、广南的水田不得超过期限，超过期限官吏不予受理；县令、佐官受理申诉后，立即分头前往检视，报告州府派遣官员复核，三司确定减免租税的分数；也有朝廷旨意特别增加免税额以及应缴纳的允许其暂缓，京畿地区则专门派遣官员复核。太祖时，也曾派遣官员到外州检视，但不是常制；灾害严重时，有免除复核的。到这时，又因为复核烦扰，只派遣官员到田地现场查看，立即确定减免数额。当时长期停止狩猎，命令开封府告知百姓，京城四面禁止围猎的草城，允许百姓耕种放牧。三年，下诏百姓中有孝顺友爱、努力耕种、储蓄粮食以备年计的人，地方长官要加倍抚恤。
初，朝议置劝农之名，然无职局。四年，始诏诸路提点刑狱朝臣为劝农使、使臣为副使，所至，取民籍视其差等，不如式者惩革之；劝恤农民，以时耕垦，招集逃散，检括陷税，凡农田事悉领焉。置局案，铸印给之。凡奏举亲民之官，悉令条析劝农之绩，以为殿最黜陟。
起初，朝廷商议设置劝农的名号，但没有专门的职局。四年，才下诏各路提点刑狱的朝臣担任劝农使、使臣担任副使，所到之处，取百姓户籍查看其等级，不符合规定的加以惩处改革；劝勉抚恤农民，按时耕种开垦，招集逃散人口，检查清理隐漏的赋税，所有农田事务都归其管辖。设置局案，铸造印章发给。凡是奏举亲民之官，都命令他们逐条分析劝农的政绩，作为考核优劣升降的依据。
自景德以来，四方无事，百姓康乐，户口蕃庶，田野日辟。仁宗继之，益务约己爱人。即位之初，下诏曰：“今宿麦既登，秋种向茂，其令州县谕民，务谨盖藏，无或妄费。”上书者言赋役未均，田制不立，因诏限田：公卿以下毋过三十顷，牙前将吏应复役者毋过十五顷，止一州之内，过是者论如违制律，以田赏告者。既而三司言：限田一州，而卜葬者牵于阴阳之说，至不敢举事。又听数外置墓田五顷。而任事者终以限田不便，未几即废。
自从景德年间以来，四方太平无事，百姓康乐，户口繁衍，田地日益开辟。仁宗继位后，更加致力于约束自己、爱护百姓。即位之初，下诏说：“如今冬小麦已经收获，秋种正在茂盛生长，命令州县告知百姓，务必谨慎储藏，不要随意浪费。”上书的人说赋役不均，田制不立，于是下诏限田：公卿以下不得超过三十顷，牙前将吏应服徭役的不得超过十五顷，只限于一州之内，超过的按违制律论处，将田地赏给告发者。不久三司上言：限田只限于一州，而选择墓地的人受阴阳学说的牵制，甚至不敢行事。又允许在限额之外设置墓田五顷。但主事者终究认为限田不便，不久就废除了。
时又禁近臣置别业京师及寺观毋得市田。初，真宗崩，内遣中人持金赐玉泉山僧寺市田，言为先帝植福，后毋以为例。繇是寺观稍益市田。明道二年，殿中侍御史段少连言：“顷岁中人至涟水军，称诏市民田给僧寺，非旧制。”诏还民田，收其直入官。后承平浸久，势官富姓，占田无限，兼并冒伪，习以成俗，重禁莫能止焉。
当时又禁止近臣在京师购置别墅，以及寺观不得购买田地。起初，真宗驾崩，宫内派遣宦官拿着金子赐给玉泉山僧寺购买田地，说是为先帝植福，以后不得以此为惯例。从此寺观逐渐购买田地。明道二年，殿中侍御史段少连上言：“近年宦官到涟水军，声称奉诏购买民田给僧寺，这不是旧制。”下诏归还民田，收取田价入官。后来太平日久，权贵官宦、富姓大户，占田没有限制，兼并冒伪，习以为常，严厉的禁令也无法制止。
帝敦本务农，屡诏劝劭，观稼于郊，岁一再出；又躬耕籍田，以先天下。景祐初，患百姓多去农为兵，诏大臣条上兵农得失，议更其法。遣尚书职方员外郎沈厚载出怀、卫、磁、相、邢、洺、镇、赵等州，教民种水田。京东转运司亦言：“济、兖间多闲田，而青州兵马都监郝仁禹知田事，请命规度水利，募民耕垦。”从之。是秋，诏曰：“仍岁饥歉，民多失职。今秋稼甫登，方事敛获，州县毋或追扰，以妨农时。刑狱须证逮者速决之。”
皇帝重视农业根本，多次下诏劝勉，到郊外观看庄稼，每年一两次；又亲自耕种籍田，以率先天下。景祐初年，担忧百姓多离开农业去当兵，下诏大臣逐条上奏兵农得失，商议改变办法。派遣尚书职方员外郎沈厚载到怀、卫、磁、相、邢、洺、镇、赵等州，教百姓种植水田。京东转运司也上言：“济、兖之间有很多闲田，而青州兵马都监郝仁禹熟悉农事，请求命令他规划水利，招募百姓耕种开垦。”皇帝听从了。这年秋天，下诏说：“连年饥荒歉收，百姓多失业。如今秋庄稼刚刚成熟，正忙于收获，州县不得追逼骚扰，以免妨碍农时。刑狱案件需要取证逮捕的，迅速判决。”
帝每以水旱为忧，宝元初，诏诸州旬上雨雪，著为令。庆历三年，诏民犯法可矜者别为赎令，乡民以谷麦，市人以钱帛。谓民重谷帛，免刑罚，则农桑自劝，然卒不果行。参知政事范仲淹言：“古者三公兼六卿之职，唐命相判尚书六曹，或兼诸道盐铁、转运使。请于职事中择其要者，以辅臣兼领。”于是以贾昌朝领农田，未及施为而仲淹罢，事遂止。皇祐中，于苑中作宝岐殿，每岁召辅臣观刈谷麦，自是罕复出郊矣。
皇帝常常以水旱灾害为忧，宝元初年，下诏各州每十天上报雨雪情况，著为法令。庆历三年，下诏百姓犯法可以怜悯的，另外制定赎罪令，乡民用谷麦，市人用钱帛。认为百姓重视谷帛，免除刑罚，则农桑自然得到劝勉，但最终没有实行。参知政事范仲淹上言：“古代三公兼任六卿的职务，唐朝任命宰相判尚书六曹，或者兼任诸道盐铁、转运使。请求在职务中选择重要的，由辅臣兼任。”于是让贾昌朝兼管农田，还没来得及实施范仲淹就被罢免，事情于是停止。皇祐年间，在苑中建造宝岐殿，每年召集辅臣观看收割谷麦，从此很少再出郊外了。
帝闻天下废田尚多，民罕土著，或弃田流徙为闲民。天圣初，诏民流积十年者，其田听人耕，三年而后收赋，减旧额之半；后又诏流民能自复者，赋亦如之。既而又与流民限，百日复业，蠲赋役，五年减旧赋十之八；期尽不至，听他人得耕。至是，每下赦令，辄以招辑流亡、募人耕垦为言。民被灾而流者，又复其蠲复，缓其期招之。诏诸州长吏、令、佐能劝民修陂池、沟洫之久废者，及垦辟荒田、增税二十万已上，议赏；监司能督责部吏经画，赏亦如之。
皇帝听说天下废弃的田地还很多，百姓很少定居，有的抛弃田地流亡成为闲民。天圣初年，下诏百姓流亡累计十年的，其田地允许他人耕种，三年后征收赋税，减旧额的一半；后来又下诏流民能自己返回的，赋税也按此办理。接着又给流民规定期限，一百天内复业，免除赋役，五年内减旧赋的十分之八；期限到了不回来，允许他人耕种。到这时，每次发布赦令，总是以招集流亡、招募人耕种开垦为内容。百姓受灾而流亡的，又恢复其减免，放宽期限招抚。下诏各州长吏、县令、佐官能鼓励百姓修复长久废弃的陂塘、沟渠，以及开垦荒田、增加税收二十万以上的，商议赏赐；监司能督促部吏筹划的，赏赐也相同。
久之，天下生齿益蕃，辟田益广。独京西唐、邓间尚多旷土，入草莽者十八、九，或请徙户实之，或议置屯田，或欲遂废唐州为县。嘉祐中，唐守赵尚宽言土旷可辟，民希可招，而州不可废。得汉邵信臣故陂渠遗迹而修复之，假牛犁、种食以诱耕者，劝课劳来。岁余，流民自归及淮南、湖北之民至者二十余户；引水溉田几数万顷，变硗瘠为膏腴。监司上其状，三司使包拯亦以为言，遂留再任。治平中，岁满当去。英宗嘉其勤，且倚以兴辑，特进一官，赐钱二十万，复留再任。时患守令数易，诏察其有实课者增秩再任，而尚宽应诏为天下倡。后太守高赋继之，亦以能劝课被奖，留再任。
时间长了，天下人口日益增多，开辟的田地日益广阔。只有京西唐、邓之间还有很多旷土，长满草莽的占十分之八九，有人请求迁移户口充实，有人建议设置屯田，有人想干脆把唐州降为县。嘉祐年间，唐州知州赵尚宽说土地空旷可以开辟，百姓稀少可以招徕，而州不可废。他找到汉代邵信臣旧陂渠的遗迹并加以修复，借给牛犁、种子和食物来吸引耕作者，劝勉考核慰劳。一年多后，流民自行归来以及淮南、湖北的百姓来到的有二十多户；引水灌溉田地几乎数万顷，将贫瘠的土地变成肥沃的良田。监司上报他的情况，三司使包拯也为他说话，于是留任再任。治平年间，任期届满应当离任。英宗嘉奖他的勤勉，并且依靠他兴修水利，特进一官，赐钱二十万，又留任再任。当时担心守令频繁更换，下诏考察有实际政绩的增加俸禄再任，而赵尚宽应诏成为天下表率。后来太守高赋继任，也因能劝勉考核受到奖励，留任再任。
天下垦田：景德中，丁谓著《会计录》云，总得一百八十六万余顷。以是岁七百二十二万余户计之，是四户耕田一顷，繇是而知天下隐田多矣。又川峡、广南之田，顷亩不备，第以五赋约之。至天圣中，国史则云：开宝末，垦田二百九十五万二千三百二十顷六十亩；至道二年，三百一十二万五千二百五十一顷二十五亩；天禧五年，五百二十四万七千五百八十四顷三十二亩。而开宝之数乃倍于景德，则谓之所录，固未得其实。皇祐、治平，三司皆有《会计录》，而皇祐中垦田二百二十八万余顷，治平中四百四十万余顷，其间相去不及二十年，而垦田之数增倍。以治平数视天禧则犹不及，而叙《治平录》者以谓此特计其赋租以知顷亩之数，而赋租所不如者十居其七。率而计之，则天下垦田无虑三千余万顷。是时，累朝相承，重于扰民，未尝穷按，故莫得其实，而废田见于籍者犹四十八万顷。
天下垦田情况：景德年间，丁谓著《会计录》说，总共得到一百八十六万余顷。按这一年七百二十二万余户计算，是四户耕种一顷田，由此可知天下隐田很多。又川峡、广南的田地，顷亩不完整，只按五等赋税约略估算。到天圣年间，国史则记载：开宝末年，垦田二百九十五万二千三百二十顷六十亩；至道二年，三百一十二万五千二百五十一顷二十五亩；天禧五年，五百二十四万七千五百八十四顷三十二亩。而开宝的数目竟是景德的一倍，那么丁谓所记录的，本来就没有得到实情。皇祐、治平年间，三司都有《会计录》，而皇祐中垦田二百二十八万余顷，治平中四百四十万余顷，其间相距不到二十年，而垦田数目增加了一倍。以治平数目与天禧相比仍然不及，而撰写《治平录》的人认为这只是根据赋租来推算顷亩数目，而赋租所不能反映的占十分之七。大致计算，天下垦田大约有三千余万顷。这时，历朝相承，重视不扰民，从未彻底清查，所以得不到实情，而废弃的田地登记在册的还有四十八万顷。
治平四年，诏曰：“岁比不登，今春时雨，农民桑蚕、谷麦，众作勤劳，一岁之功，并在此时。其委安抚、转运司敕戒州县吏，省事息民，无夺其时。”“诸路逃田三十年者除其税十四，四十年以上十五，五十年以上六分，百年以上七分；佃及十年输五分，二十年输七分，著为令。”
治平四年，皇帝下诏说：“连年收成不好，今年春天雨水及时，农民养蚕种粮，各种劳作辛苦，一年的收成，全在这时候。要委托安抚司、转运司告诫州县官吏，减少事务让百姓休养生息，不要耽误农时。”“各路抛荒三十年的田地免除十分之四的税，四十年以上免除十分之五，五十年以上免除十分之六，百年以上免除十分之七；佃种满十年缴纳十分之五的税，满二十年缴纳十分之七，将此定为法令。”
神宗熙宁元年，襄州宜城令朱纮复修水渠，溉田六千顷，诏迁一官。权京西转运使谢景温言：“在法，请田户五年内科役皆免。贬汝州四县客户，不一二年便为旧户纠抉，与之同役，因此即又逃窜，田土荒莱。欲乞置垦田务，差官专领，籍四县荒田，召人请射。更不以其人隶属诸县版籍，须五年乃拨附，则五年内自无差科。如招及千户以上者，优奖。”诏不置务，余从所请。
神宗熙宁元年，襄州宜城县令朱纮重新修建水渠，灌溉田地六千顷，皇帝下诏升迁他一级官职。代理京西转运使谢景温上奏说：“按法令，申请田地的农户五年内免除所有科役。但汝州四县的客户，不到一两年就被旧户检举揭发，与他们一同服役，因此又逃亡，导致田地荒芜。请求设置垦田务，派官员专门管理，登记四县的荒田，招募人申请耕种。这些人不再隶属于各县的户籍，必须满五年才拨入附籍，这样五年内自然没有差役。如果招募到一千户以上，给予优厚奖赏。”皇帝下诏不设置垦田务，其余请求都批准。
明年，分遣诸路常平官，使专领农田水利。吏民能知土地种植之法，陂塘、圩垾、堤堰、沟洫利害者，皆得自言；行之有效，随功利大小酬赏。民占荒逃田若归业者，责相保任，逃税者保任为输之。已行新法县分，田土顷亩、川港陂塘之类，令、佐受代，具垦辟开修之数授诸代者，令照籍有实乃代。
第二年，分别派遣各路常平官，让他们专门负责农田水利。官吏和百姓中，凡能了解土地种植方法，以及陂塘、圩垾、堤堰、沟渠利弊的，都可以自己陈述；如果实施有效，根据功绩大小给予奖赏。百姓占有荒废或逃亡田地，如果回乡复业的，要求互相担保，逃税者由担保人代为缴纳。已经推行新法的县份，田地的顷亩、河流港渠陂塘等，县令、佐官在交接时，要详细列出开垦修治的数量交给继任者，必须核对簿籍属实才能交接。
中书议劝民栽桑。帝曰：“农桑，衣食之本。民不敢自力者，正以州县约以为赀，升其户等耳。宜申条禁。”于是司农寺诸立法，先行之开封，视可行，颁于天下。民种桑柘毋得增赋。安肃广信顺安军、保州，令民即其地植桑榆或所宜木，因可限阂戎马。官计其活茂多寡，得差减在户租数；活不及数者罚，责之补种。
中书省商议鼓励百姓种桑。皇帝说：“农桑是衣食的根本。百姓不敢自己努力，正是因为州县把它折算成资产，提升他们的户等。应该申明禁令。”于是司农寺制定法令，先在开封推行，看是否可行，然后颁布天下。百姓种桑柘不得增加赋税。安肃、广信、顺安军、保州，命令百姓在当地种植桑榆或适宜树木，这样可以限制敌军的战马。官府根据树木成活茂盛的数量，可以酌情减少农户的租税；成活数量不足的处罚，责令补种。
兴修水利田，起熙宁三年至九年，府界及诸路凡一万七百九十三处，为田三十六万一千一百七十八顷有奇。神宗元丰元年，诏开废田，兴水利，民力不能给役者，贷以常平钱谷，京西南路流民买耕牛者免征。五年，都水使者范三渊奏：“自大名抵干宁，跨十五州，河徙地凡七千顷，乞募人耕种。”从之。
兴修水利田，从熙宁三年到九年，开封府界及各路共有一万零七百九十三处，开垦田地三十六万一千一百七十八顷有余。神宗元丰元年，下诏开垦荒废田地，兴修水利，百姓人力不足服役的，用常平仓的钱粮借贷给他们，京西南路流民购买耕牛的免征赋税。五年，都水使者范三渊上奏：“从大名到干宁，跨越十五州，黄河改道留下的土地共七千顷，请求招募人耕种。”皇帝批准了。
哲宗即位，宣仁太后临朝，首起司马光为门下侍郎，委之以政。诏天下臣民皆得以封事言民间疾苦。光抗疏曰：“四民之中，惟农最苦，寒耕热耘，沾体涂足，戴日而作，戴星而息；蚕妇治茧、绩麻、纺纬，缕缕而积之，寸寸而成之，其勤极矣。而又水旱、霜雹、蝗蜮间为之灾，幸而收成，公私之债，交争互夺。谷未离场，帛未下机，已非己有，所食者糠乞而不足，所衣者绨褐而不完。直以世服田亩，不知舍此之外有何可生之路耳。而况聚敛之臣，于租税之外，巧取百端，以邀功赏。青苗则强散重敛，给陈纳新；免役则刻剥穷民，收养浮食；保甲则劳于非业之作；保马则困于无益之费，可不念哉！今者浚发德音，使畎亩之民得上封事。虽其言辞鄙杂，皆身受实患，直贡其诚，不可忽也。”
哲宗即位，宣仁太后临朝听政，首先起用司马光为门下侍郎，把政事委托给他。下诏天下臣民都可以通过密封奏章反映民间疾苦。司马光直言上奏说：“士农工商四民之中，只有农民最苦，寒冷时耕种，炎热时除草，身体沾湿，脚上沾泥，顶着太阳劳作，披着星星休息；养蚕妇女治茧、绩麻、纺线，一缕缕积累，一寸寸织成，他们的勤劳到了极点。再加上水旱、霜雹、蝗虫等灾害不时发生，侥幸有了收成，公私债务又争相索取。粮食还没离开场院，布帛还没下织机，就已经不属于自己了，吃的糠秕都不够，穿的粗布破衣都不完整。只是世代耕种田地，不知道除此之外还有什么谋生之路。更何况那些聚敛的官吏，在租税之外，巧立名目百般搜刮，以求邀功请赏。青苗法强行发放贷款又重利盘剥，发放陈粮收取新粮；免役法刻剥穷苦百姓，供养游手好闲之人；保甲法让百姓从事非本业的劳作；保马法使百姓困于无益的花费，这些怎能不让人忧虑！如今陛下发布德音，让田间百姓能上密封奏章。虽然他们的言辞粗鄙杂乱，但都是亲身遭受的实际祸患，直接表达他们的诚意，不可忽视。”
初，熙宁六年，立法劝民栽桑，有不趋令，则仿屋粟、里布为之罚。然长民之吏不能究宣德意，民以为病。至是，楚丘民胡昌等言其不便，诏罢之，且蠲所负罚金。兴平县抑民田为牧地，民亦自言，诏悉还之。元祐四年，诏：“濒河州县，积水冒田。在任官能为民经画疏导沟畎，退出良田自百顷至千顷，第赏。
当初，熙宁六年，立法鼓励百姓种桑，有不遵守法令的，就仿照屋粟、里布的规定进行处罚。但管理百姓的官吏不能完全宣扬朝廷的德意，百姓认为这是祸害。到这时，楚丘百姓胡昌等人说这法令不便，下诏废除，并免除所欠的罚金。兴平县强迫百姓的田地作为牧地，百姓也自己申诉，下诏全部归还。元祐四年，下诏：“沿河州县，积水淹没田地。在任官员能替百姓规划疏导沟渠，退出良田从百顷到千顷的，按等级赏赐。”
崇宁中，广东南路转运判官王觉，以开辟荒田几及万顷，诏迁一官。其后，知州、部使者以能课民种桑枣者，率优其第秩焉。政和六年，立管干圩岸、围岸官法，在官三年，无隳损堙塞者赏之。京畿提点刑狱王本言：“前任提举常平，根括诸县天荒瘠卤地一万二千余顷入稻田务，已佃者五千三百余顷，尚虑令、佐不肯究心。”诏比开垦堿地格推赏。平江府兴修围田二千余顷，令、佐而下以差减磨勘年。
崇宁年间，广东南路转运判官王觉，因开辟荒田将近万顷，下诏升迁一级官职。此后，知州、部使者中能督促百姓种桑枣的，大多优先提升他们的官阶。政和六年，制定管理圩岸、围岸的官员法，在任三年，没有毁坏堵塞的给予奖赏。京畿提点刑狱王本上奏说：“前任提举常平，查核各县荒芜盐碱地一万二千余顷并入稻田务，已佃种的五千三百余顷，还担心县令、佐官不肯尽心。”下诏比照开垦碱地的标准推恩赏赐。平江府兴修围田二千余顷，县令、佐官以下按等级减少考核年限。
八年，权淮南、江、浙、荆湖制置发运使任谅奏：“高邮军有逃田四百四十六顷，楚州九百七十四顷，泰州五百七十二顷，平江府四百九十七顷，以六路计之，何可胜数。欲诸县专选官按籍根括。”诏逃田可去委县丞，无丞处委他官，余并从之。
八年，代理淮南、江、浙、荆湖制置发运使任谅上奏：“高邮军有逃亡田地四百四十六顷，楚州九百七十四顷，泰州五百七十二顷，平江府四百九十七顷，以六路来计算，哪里数得完。希望各县专门选派官员按簿籍查核。”下诏逃亡田地可以委托县丞处理，没有县丞的地方委托其他官员，其余都批准。
宣和二年，臣僚上言：“监司、守令官带劝农，莫副上意，欲立四证验之：按田莱荒治之迹，较户产登降之籍，验米谷贵贱之价，考租赋盈亏之数。四证具，则其实著矣。”命中书审定取旨。五年，诏：“江东转运司根括到逃田一百六十顷一十六亩，两浙根括到四百五十六顷，召人出租，专充今年增屯戍兵衣粮。”初，政和中，品官限田，一品百顷，以差降杀，至九品为十亩；限外之数，并同编户差科。七年，又诏：“内外宫观舍置田，在京不得过五十顷，在外不得过三十顷，不免科差、徭役、支移。虽奉御笔，许执奏不行。”
宣和二年，臣僚上奏说：“监司、守令等官带有劝农职责，但不符合皇上心意，想设立四项证据来检验：查看田地荒芜或治理的痕迹，比较户口田产的增减簿籍，检验米谷贵贱的价格，考察租赋盈亏的数目。四项证据具备，那么实际情况就清楚了。”命令中书省审定后取旨。五年，下诏：“江东转运司查核到逃亡田地一百六十顷十六亩，两浙查核到四百五十六顷，招募人出租，专门充作今年增加屯戍士兵的衣粮。”当初，政和年间，品官限田，一品一百顷，按等级递减，到九品为十亩；限额外数量，都同编户一样承担差科。七年，又下诏：“内外宫观设置田地，在京不得超过五十顷，在外不得超过三十顷，不免除科差、徭役、支移。即使奉御笔，也允许执奏不执行。”
建炎元年五月，高宗即位，命有司招诱农民，归业者振贷之，蠲欠租，免耕牛税。三年，广州州学教授林勋献《本政书》十三篇，大略谓：“国朝兵农之政，大抵因唐末之故。今农贫而多失职，兵骄而不可用，是以饥民窜卒，类为盗贼。宜仿古井田之制，使民一夫占田五十亩，其羡田之家毋得市田；其无田与游惰末作者，皆使为隶农，以耕田之羡者。杂纽钱谷，以为什一之税。本朝二税之数，视唐增至七倍。今本政之制，每十六夫为一井，提封百里，为三千四百井，率税米五万一千斛，钱万二千缗。每井赋二兵一马，率为兵六千八百人，马三千四百匹。〈（此方百里之县所出赋税之数。）〉岁取五之一以为上番之额，以给征役；无事则又分为四番，以直官府，以给守卫。是民凡三十五年，而役始一遍也。悉上则岁食米万九千余斛，钱三千六百余缗，无事则减四分之三，皆以一同之租税供之。匹妇之贡，绢三尺，绵一两，百里之县，岁收绢四千余匹，绵三千四百斤；非蚕乡则布六尺，麻二两，所收视绵绢倍之。行之十年，则民之口算，官之酒酤，与凡茶、盐、香、矾之榷，皆可弛以予民。”其说甚备。寻以勋为桂州节度掌书记。
建炎元年五月，高宗即位，命令有关部门招引农民，回乡复业的给予赈济借贷，免除欠租，免耕牛税。三年，广州州学教授林勋进献《本政书》十三篇，大致说：“本朝兵农政策，大抵沿袭唐末旧制。如今农民贫困多失业，士兵骄横不可用，所以饥民逃兵，大多成为盗贼。应仿效古代井田制度，让每个成年男子占地五十亩，有余田的人家不得买田；没有田地和游手好闲从事工商业的人，都让他们成为隶农，耕种多余田地。综合折算钱谷，作为十分之一的税。本朝二税的数量，比唐朝增加了七倍。如今本政制度，每十六夫为一井，方圆百里，有三千四百井，平均征税米五万一千斛，钱一万二千缗。每井征赋二兵一马，平均有兵六千八百人，马三千四百匹。（这是方圆百里之县所出的赋税数量。）每年取五分之一作为上番的定额，供给征役；无事时则分为四番，在官府值班，负责守卫。这样百姓每三十五年才服役一次。全部上番则每年消耗米一万九千余斛，钱三千六百余缗，无事时则减少四分之三，都用同一地区的租税供给。每个妇女的贡赋，绢三尺，绵一两，方圆百里的县，每年收绢四千余匹，绵三千四百斤；不是蚕乡则布六尺，麻二两，所收比绵绢多一倍。推行十年，那么百姓的人头税、官府的酒专卖，以及所有茶、盐、香、矾的专卖，都可以放宽给百姓。”他的说法很完备。不久任命林勋为桂州节度掌书记。
建炎以来，内外用兵，所在多逃绝之田。绍兴二年四月，诏两浙路收买牛具，贷淮东人户。七月，诏：知兴国军王、知永兴县陈升率先奉诏诱民垦田，各增一秩。三年九月，户部言：“百姓弃产，已诏二年外许人请射，十年内虽已请射及充职田者，并听归业。孤幼及亲属应得财产者，守令验实给还，冒占者论如律。州县奉行不虔，监司按劾。”从之。〈（先是，臣僚言：“近诏州县拘籍被虏百姓税赋，而苛酷之吏不考其实，其间有父母被虏儿女存者，有中道脱者，有全家被虏而亲属偶归者，一概籍没，人情皇皇。”故有是命。）〉十月，募佃江东、西闲田，三等定租：上田亩输米一斗五升，中田一斗，下田七升。四年，贷庐州民钱万缗，以买耕牛。
建炎以来，内外用兵，各地多有逃亡绝户的田地。绍兴二年四月，下诏两浙路收买耕牛农具，借贷给淮东人户。七月，下诏：知兴国军王、知永兴县陈升率先奉诏招民垦田，各升一级官阶。三年九月，户部上奏：“百姓抛弃产业，已下诏两年后允许他人申请耕种，十年内即使已申请耕种或充作职田的，都允许原主回乡复业。孤儿幼子及亲属应得财产的，守令核实后归还，冒名占有的按法律论处。州县奉行不虔诚的，监司弹劾。”皇帝批准。（此前，臣僚上奏：“近来下诏州县拘押登记被掳百姓的税赋，但苛刻酷吏不核查实情，其中有父母被掳而儿女存留的，有中途逃脱的，有全家被掳而亲属偶然回来的，一概籍没，人心惶惶。”所以有此命令。）十月，招募佃种江东、江西的闲田，分三等定租：上等田每亩交米一斗五升，中等田一斗，下等田七升。四年，借贷给庐州百姓钱一万缗，用来购买耕牛。
五年五月，立《守令垦田殿最格》，〈（残破州县垦田增及一分，郡守升三季名次，增及九分，迁一官；亏及一分，降三季名次，亏及九分，镌一官。县令差减之。增亏各及十分者，取旨赏罚。其后以两淮、荆湖等路民稍复业，而旷土尚多，户部复立格上之：每州增垦田千顷，县半之，守宰各进一秩；州亏五百顷，县亏五之一，皆展磨勘年。诏颁之诸路。增，谓荒田开垦者；亏，谓熟田不因灾伤而致荒者。）〉又令县具归业民数及垦田多寡，月上之州，州季上转运，转运岁上户部，户部置籍以考之。七月，都督行府言：“潭、鼎、岳、澧、荆南归业之民，其田已佃者，以附近闲田与之，免三年租税；无产愿受闲田者，亦与之。”上谕辅臣曰：“淮北之民𫄶负而至，亦可给田，以广招徕之意。”
五年五月，制定《守令垦田殿最格》，（残破州县垦田增加一分，郡守升三季名次，增加九分，升迁一级官；亏损一分，降三季名次，亏损九分，降一级官。县令标准稍减。增减各达到十分的，取旨赏罚。此后因两淮、荆湖等路百姓逐渐复业，但旷土还很多，户部又制定标准上奏：每州增垦田千顷，县减半，守宰各升一级官；州亏五百顷，县亏五分之一，都延长考核年限。下诏颁布各路。增，指开垦荒田；亏，指熟田不因灾伤而荒废的。）又命令各县统计回乡复业人数及垦田多少，每月上报州，州每季上报转运司，转运司每年上报户部，户部设立簿籍考核。七月，都督行府上奏：“潭、鼎、岳、澧、荆南回乡复业的百姓，其田地已被佃种的，用附近闲田给他们，免三年租税；无产业愿意接受闲田的，也给他们。”皇上对辅臣说：“淮北百姓背负婴儿而来，也可以给田，以扩大招徕之意。”
六年，减江东诸路逃田税额。知平江府章谊言：“民所甚苦者，催科无法，税役不均。强宗巨室阡陌相望，而多无税之田，使下户为之破产。乞委通判一员均平赋役。”九年，宗正少卿方庭实言：“中原士民奔逃南州，十有四年，出违十年之限及流徙僻远卒未能归者，望诏有司别立限年。”户部议：“自复降赦日为始，再期五年，如期满无理认者，见佃人依旧承佃。中原士民流寓东南，往往有坟墓，或官拘籍，或民冒占，便行给还。”从之。十一年，复买牛贷淮南农户。
六年，减少江东各路逃亡田地的税额。知平江府章谊上奏：“百姓最痛苦的是催科无法，税役不均。豪强大族田地相连，却多有无税之田，使下户因此破产。请求委派一名通判均平赋役。”九年，宗正少卿方庭实上奏：“中原士民逃奔南方各州，已有十四年，超出十年期限以及流徙偏远最终未能回乡的，希望下诏有关部门另立年限。”户部商议：“从再次降赦之日开始，再等五年，如果期满无人认领，现有佃户依旧承佃。中原士民流寓东南，往往有坟墓，或官府拘押登记，或百姓冒名占有，立即归还。”皇帝批准。十一年，又买牛借贷给淮南农户。
十二年，左司员外郎李椿年言经界不正十害，且言：“平江岁入昔七十万有奇，今按籍虽三十九万斛，然实入才二十万耳。询之土人，皆欺隐也。望考按核实，自平江始，然后施之天下，则经界正而仁政行矣。”上谓宰执曰：“椿年之论，颇有条理。”秦桧亦言其说简易可行。程克俊曰：“比年百姓避役，正缘经界不正。行之，乃公私之利。”以椿年为两浙路转运副使，措置经界。椿年请先往平江诸县，俟就绪即往诸州，要在均平，为民除害，不增税额。十三年，以提举洪州玉隆观胡思、直显谟阁徐林议沮经界，停官远徙。以民田不上税簿者没官，税簿不谨书者罪官吏。时量田不实者，罪至徒、流，江山尉汪大猷白椿年曰：“法峻，民未喻，固有田少而供多者，愿许陈首追正。”椿年为之轻刑、省费甚众。
十二年，左司员外郎李椿年上奏指出经界制度不正的十大危害，并说：“平江府过去每年收入七十多万石，现在按账簿虽有三十九万斛，但实际收入才二十万石。询问当地人，都是欺瞒隐匿。希望核查实情，从平江开始，然后推行到天下，这样经界就能端正，仁政就能施行了。”皇上对宰相说：“椿年的论述，很有条理。”秦桧也说他的主张简单易行。程克俊说：“近年来百姓逃避徭役，正是因为经界不正。推行此法，对公私都有利。”于是任命李椿年为两浙路转运副使，负责经界事务。李椿年请求先前往平江各县，等事情就绪后再去各州，关键在于公平平均，为民除害，不增加税额。十三年，因提举洪州玉隆观胡思、直显谟阁徐林议论阻挠经界，被停职并流放远方。百姓田地不上税簿的没收充公，税簿记录不认真的处罚官吏。当时丈量田地不实的人，罪行达到徒刑、流放，江山县尉汪大猷对李椿年说：“法律太严，百姓不明白，本来就有田少而供税多的情况，希望允许他们自首改正。”李椿年因此减轻刑罚、节省费用很多。
十四年，以椿年权户部侍郎，措置经界。寻以母忧去，以两浙转运副使王𫓧权户部侍郎措置。十五年，诏户部及所遣官委曲措置，务使赋税均而无扰。又因兴国军守臣宋时言，诏诸州县违期归业者，其田已佃及官卖者，即以官田之可耕者给还。十六年，王𫓧以疾罢。十七年，复以李椿年权户部侍郎，措置经界。先是，真州兵烬之余，疮痍未复，洪兴祖为守，请复租二年，明年又复请之，自是流民浸归。十八年，垦荒田至七万余亩。
十四年，任命李椿年暂代户部侍郎，负责经界事务。不久他因母亲去世离职，由两浙转运副使王𫓧暂代户部侍郎负责。十五年，下诏户部及所派官员妥善处理，务必使赋税公平而不扰民。又因兴国军守臣宋时的建议，下诏各州县，对于逾期回乡复业的人，其田地已被佃种或官府出卖的，就用可耕种的官田归还。十六年，王𫓧因病罢职。十七年，再次任命李椿年暂代户部侍郎，负责经界事务。在此之前，真州在战火之后，创伤未愈，洪兴祖任知州，请求免除两年租税，第二年又再次请求，从此流民逐渐回归。十八年，开垦荒田达到七万多亩。
十九年，诏敕令所删定官郑克行四川经界法。克颇峻责州县，所谓“省庄田”者，虽蔬果、桑柘莫不有征，而邛、蜀民田至什税其伍。通判嘉州杨承曰：“仁政而虐行之，非法意也。上不违令，下不扰民，则仁政得矣。”召诸邑令谓曰：“平易近民，美成在久，其谨行之。无愧于心，何畏焉？”事迄成，为列郡最。其后，民有诉不均者，殿中侍御史曹筠劾椿年，罢之。上谓秦桧曰：“若下田受重税，将无以输。”桧曰：“臣已谕户部侍郎宋贶，有未均处亟与改正。”二十年，诏：两淮沃壤宜谷，置力田科，募民就耕，以广官庄。知资州杨师锡言：有司奉行失当，田亩不分腴瘠，市居丈尺隙田，亦充税产。于是降诏曰：“椿年乞行经界，去民十害，今闻浸失本意。凡便民者依已行，害民者与追正。”二十一年四月，宋贶罢。二十六年正月，上谓辅臣曰：“经界事李椿年主之，若推行就绪，不为不善。今诸路往往中辍，愿得一通晓经界者款曲议之。”会潼川府转运判官王之望上书，言蜀中经界利害甚悉。明年，以之望提点刑狱，毕经界事。
十九年，下诏敕令所删定官郑克推行四川的经界法。郑克对州县要求很严厉，所谓的“省庄田”，连蔬菜水果、桑树柘树都要征税，而邛州、蜀州的民田甚至征收十分之五的税。嘉州通判杨承说：“仁政却用暴虐的方式推行，这不是法令的本意。上不违背法令，下不骚扰百姓，这样仁政就能实现了。”他召集各县县令说：“平易近民，美政在于持久，要谨慎推行。问心无愧，有什么可怕的呢？”事情最终完成，在各郡中做得最好。后来，有百姓投诉赋税不均，殿中侍御史曹筠弹劾李椿年，李椿年被罢免。皇上对秦桧说：“如果贫瘠田地承受重税，将无法缴纳。”秦桧说：“臣已告知户部侍郎宋贶，有未均匀的地方立即改正。”二十年，下诏：两淮肥沃土地适宜种粮，设置力田科，招募百姓前往耕种，以扩大官庄。资州知州杨师锡说：有关部门执行不当，田亩不分肥瘠，连市井住宅的零星空地也作为税产。于是下诏说：“李椿年请求推行经界，为民除十害，如今听说逐渐失去本意。凡便利百姓的按已行办法执行，有害百姓的予以纠正。”二十一年四月，宋贶被罢免。二十六年正月，皇上对辅臣说：“经界事务由李椿年主持，如果推行完成，不算不好。如今各路往往中途停止，希望找一个通晓经界的人详细商议。”恰逢潼川府转运判官王之望上书，详细陈述了四川经界的利弊。第二年，任命王之望提点刑狱，完成经界事务。
三月，户部言：“蜀地狭人伙，而京西、淮南膏腴官田尚多，许人承佃，官贷牛、种，八年仍偿。并边免租十年，次边半之，满三年与其业。愿往者给据津发。”上曰：“善。但贫民乍请荒田，安能便得牛、种？若不从官贷，未免为虚文，可令相度支给。”四月，通判安丰军王时升言：“淮南土皆膏腴，然地未尽辟、民不加多者，缘豪强虚占良田，而无遍耕之力；流民𫄶负而至，而无开耕之地。望凡荒闲田许人刬佃。”户部议：期以二年，未垦者即如所请；京西路如之。诏以时升为司农寺丞。十月，用御史中丞汤鹏举言，离军添差之人，授以江、淮、湖南荒田，人一顷，为世业。所在郡以一岁奉充牛、种费，仍免租税十年，丁役二十年。
三月，户部上言：“蜀地狭小人口众多，而京西、淮南肥沃的官田还很多，允许百姓承佃，官府借给耕牛、种子，八年内偿还。边境地区免租十年，次边境地区减半，满三年后给予产业。愿意前往的人发给凭证资助出发。”皇上说：“好。但贫民刚申请荒田，怎能立即得到耕牛、种子？如果不从官府借贷，难免成为空文，可令酌情支给。”四月，安丰军通判王时升上言：“淮南土地都肥沃，但土地没有完全开垦、人口没有增加，是因为豪强虚占良田，却没有全面耕种的能力；流民背负孩子而来，却没有开垦耕种的土地。希望所有荒闲田地允许他人佃种。”户部商议：限期两年，未开垦的就按所请执行；京西路也照此办理。下诏任命王时升为司农寺丞。十月，采纳御史中丞汤鹏举的建议，将退役添差的人，授予江淮、湖南的荒田，每人一顷，作为世业。所在郡用一年的俸禄充当耕牛、种子费用，并免租税十年，丁役二十年。
二十八年，王之望言：“去年分遣官诣经界不均县裁正，今已迄事。此后吏民尚敢扇摇以疑百姓者，乞重置于法。”从之。二十九年，知潭州魏良臣言：“本州归业之民，以熟田为荒，不输租。今令给甲输税，自明年始，不实，许人告，以为田赏之。”户部议：“期逾百日，依匿税法。”诏可。三十年，初令纯州平江县民实田输税，亩输米二升四合。
二十八年，王之望上言：“去年分别派遣官员到经界不均的县进行裁正，如今已经完成。此后官吏百姓还敢煽动迷惑百姓的，请求从重处罚。”皇上听从了。二十九年，潭州知州魏良臣上言：“本州回乡复业的百姓，把熟田当作荒田，不交租税。如今命令他们按甲缴纳赋税，从明年开始，不实的，允许他人举报，以田地作为赏赐。”户部商议：“逾期超过百日的，按隐匿税法处理。”下诏批准。三十年，首次命令纯州平江县百姓按实际田亩缴纳赋税，每亩交米二升四合。
孝宗隆兴元年，诏：“凡百姓逃弃田宅，出三十年无人归认者，依户绝法。”乾道元年正月，都省言：“淮民复业，宜先劝课农桑。令、丞植桑三万株至六万株，守、倅部内植二十万株以上，并论赏有差。”二月，三省、枢密院言：“归正人贫乏者散居两淮，去冬淮民种麦甚广，逃亡未归，无人收获。”诏诸郡量口均给，其已归业者毋例扰之。四年，知鄂州李椿奏：“州虽在江南，荒田甚多，请佃者开垦未几，便起毛税，度田追呼，不任其扰，旋即逃去。今欲召人请射，免税三年；三年之后为世业，三分为率，输苗一分，更三年增一分，又三年全输。归业者别以荒田给之。”又诏楚州给归正人田及牛具、种粮钱五万缗。
孝宗隆兴元年，下诏：“凡是百姓逃弃的田宅，超过三十年无人认领的，按户绝法处理。”乾道元年正月，都省上言：“淮民复业，应先鼓励农桑。县令、县丞种植桑树三万株到六万株，知州、通判辖区内种植二十万株以上的，都按等级论赏。”二月，三省、枢密院上言：“归正人中贫困的散居两淮，去年冬天淮民种麦很广，但逃亡未归，无人收获。”下诏各郡按人口平均分配，已复业的人不要按例骚扰。四年，鄂州知州李椿上奏：“鄂州虽在江南，荒田很多，请佃的人开垦不久，就开始征收杂税，丈量田地追呼催逼，不堪其扰，随即逃走。如今想招募人请射，免税三年；三年之后作为世业，按三分比例，交苗税一分，再过三年增加一分，又三年全部缴纳。复业的人另外给荒田。”又下诏楚州给归正人田地及耕牛、农具、种粮钱五万缗。
六年二月，诏曰：“朕深惟治不加进，思有以正其本者。今欲均役法，严限田，抑游手，务农桑。凡是数者，卿等二三大臣为朕任之。”十有二月，监进奏院李结献《治田三议》：一曰务本，二曰协力，三曰因时。大略谓：“浙西低田恃堤为固，若堤岸高厚，则水不能入。乞于苏、湖、常、秀诸州水田塘浦要处，官以钱米贷田主，乘此农隙，作堰增令高阔，则堤成而水不为患。方此饥馑，俾食其力，因其所利而利之。秋冬旱涸，泾浜断流，车畎修筑，尤为省力。”诏令胡坚常相度以闻。其后，户部以三议切当，但工力浩瀚，欲晓有田之家，各依乡原亩步出钱米与租田之人，更相修筑，庶官无所费，民不告劳。从之。
六年二月，下诏说：“朕深思治理没有进步，想从根本上加以纠正。如今想均衡役法，严格限制田产，抑制游手好闲，致力农桑。这几件事，卿等几位大臣为朕承担。”十二月，监进奏院李结进献《治田三议》：一是务本，二是协力，三是因时。大致说：“浙西低田依靠堤防坚固，如果堤岸高厚，水就不能侵入。请求在苏、湖、常、秀各州水田塘浦要害处，官府用钱米借给田主，趁此农闲时节，筑堰加高加宽，这样堤成而水不为患。正值饥荒，让他们自食其力，因利而利。秋冬干旱，泾浜断流，用车戽水修筑，尤为省力。”下诏令胡坚常考察后上报。后来，户部认为三议恰当，但工程浩大，想告知有田之家，各自按乡里原亩数出钱米给租田的人，互相修筑，这样官府无所花费，百姓不诉劳苦。皇上听从了。
七年二月，知扬州晁公武奏：“朝廷以沿淮荒残之久，未行租税，民复业与创户者，虽阡陌相望，然闻之官者十才二三，咸惧后来税重。昔晚唐民务稼穑则增其租，故播种少；吴越民垦荒田而不加税，故无旷土。望诏两淮更不增赋，庶民知劝。”诏可。十月，司马伋请劝民种麦，为来春之计。于是诏江东西、湖南北、淮东西路帅漕，官为借种及谕大姓假贷农民广种，依赈济格推赏，仍上已种顷亩，议赏罚。九年，王之奇奏增定力田赏格，募人开耕荒田，给官告绫纸以备书填，及官会十万缗充农具等用。以种粮不足，又诏淮东总领所借给稻三万石。
七年二月，扬州知州晁公武上奏：“朝廷因沿淮地区荒废已久，未征收租税，百姓复业和新增户口的，虽然田地相连，但上报官府的只有十之二三，都担心后来税重。过去晚唐百姓务农就增加租税，所以播种少；吴越百姓垦荒田而不加税，所以没有荒地。希望下诏两淮不再增赋，百姓就会知道鼓励。”下诏批准。十月，司马伋请求劝民种麦，为来春作准备。于是下诏江东西、湖南北、淮东西路帅臣、漕臣，官府借给种子并晓谕大姓借贷给农民广泛种植，按赈济标准推赏，并上报已种顷亩，议定赏罚。九年，王之奇上奏增定力田赏格，招募人开耕荒田，发给官告绫纸以备填写，以及官会十万缗充农具等用。因种粮不足，又下诏淮东总领所借给稻谷三万石。
淳熙五年，诏：“湖北佃户开垦荒田，止输旧税。若包占顷亩，未悉开耕，诏下之日，期以二年，不能遍耕者拘作营田，其增税、刬佃之令勿行。”六年五月，提举浙西常平茶盐颜师鲁奏：“设劝课之法，欲重农桑、广种植也。今乡民于己田连接闲旷硗确之地，垦成田园，用力甚勤。或以未陈起税，为人所讼，即以盗耕罪之，何以劝力田哉？止宜实田起税，非特可戢告讦之风，亦见盛世重农之意。”诏可。十有一月，臣僚奏：“比令诸路帅、漕督守令劝谕种麦，岁上所增顷亩。然土有宜否，湖南一路唯衡、永等数郡宜麦，余皆文具。望止谕民以时播种，免其岁上增种之数，庶得劝课之实。”
淳熙五年，下诏：“湖北佃户开垦荒田，只缴纳旧税。如果包占顷亩，未全部开耕，诏书下达之日，限期两年，不能遍耕的收作营田，增税、刬佃的命令不执行。”六年五月，提举浙西常平茶盐颜师鲁上奏：“设立劝课之法，是想重视农桑、扩大种植。如今乡民在自己田地连接的空旷贫瘠之地，开垦成田园，用力很勤。有时因未申报起税，被人诉讼，就以盗耕定罪，这怎么鼓励力田呢？只应按实际田亩起税，不仅可遏制告讦之风，也体现盛世重农之意。”下诏批准。十一月，臣僚上奏：“近来命令各路帅臣、漕臣督促守令劝谕种麦，每年上报所增顷亩。但土地有适宜与否，湖南一路只有衡、永等数郡适宜种麦，其余都是空文。希望只晓谕百姓按时播种，免去每年上报增种数量，这样才得劝课之实。”
七年，复诏两浙、江、淮、湖南、京西路帅、漕臣督守令劝民种麦，务要增广。自是每岁如之。八年五月，诏曰：“乃者得天之时，蚕麦既登，及命近甸取而视之，则穗短茧薄，非种植风厉之功有所未至欤？朕将稽勤惰而诏赏罚焉。”是岁连雨，下田被浸，诏两浙诸州军与常平司措置，再借种粮与下户播种，毋致失时。十有一月，辅臣奏：“田世雄言，民有麦田，虽垦无种，若贷与贫民，犹可种春麦。臣僚亦言，江、浙旱田虽已耕，亦无麦种。”于是诏诸路帅、漕、常平司，以常平麦贷之。
七年，再次下诏两浙、江、淮、湖南、京西路帅臣、漕臣督促守令劝民种麦，务必增广。从此每年如此。八年五月，下诏说：“近来得天时，蚕麦已丰收，及命近郊取来观看，却穗短茧薄，难道是种植劝勉的功夫还有未到之处吗？朕将考察勤惰而施行赏罚。”这年连续下雨，低田被淹，下诏两浙各州军与常平司处理，再次借给种粮给下户播种，不要耽误农时。十一月，辅臣上奏：“田世雄说，百姓有麦田，虽已开垦但无种子，如果借给贫民，还可种春麦。臣僚也说，江、浙旱田虽已耕种，也无麦种。”于是下诏各路帅臣、漕臣、常平司，用常平仓的麦子借给他们。
先是，知扬州郑良嗣言：“两淮民田，广至包占，多未起税。朝廷累限展首，今限满适旱，乞更展一年。”诏如其请。九年，著作郎袁枢振两淮还，奏：“民占田不知其数，二税既免，止输谷帛之课。力不能垦，则废为荒地；他人请佃，则以疆界为词，官无稽考。是以野不加辟，户不加多，而郡县之计益窘。望诏州县画疆立券，占田多而输课少者，随亩增之；其余闲田，给与佃人，庶几流民有可耕之地，而田莱不至多荒。”
在此之前，扬州知州郑良嗣上言：“两淮民田，广泛被包占，大多未起税。朝廷多次限期展延首报，如今限满恰逢旱灾，请求再展延一年。”下诏批准他的请求。九年，著作郎袁枢巡视两淮回来，上奏：“百姓占田不知其数，二税既已免除，只缴纳谷帛之课。无力开垦，就废弃为荒地；他人请佃，就以疆界为借口，官府无法稽查。因此田野不加开垦，户口不加增多，而郡县的财政更加窘迫。希望下诏州县划定疆界立券，占田多而纳税少的人，按亩增加；其余闲田，给与佃人，这样流民有可耕之地，而田地不至于多荒。”
绍熙元年，初，朱熹为泉之同安簿，知二郡经界不行之害。至是，知漳州。会臣僚请行闽中经界，诏监司条具，事下郡。熹访问讲求，纤悉备至。乃奏言：“经界最为民间莫大之利，绍兴已推行处，公私两利，独泉，漳、汀未行。臣不敢先一身之劳逸，而后一州之利病，切独任其必可行也。然必推择官吏，委任责成；度量步亩，算计精确；画图造帐，费从官给；随产均税，特许过乡通县均纽，庶几百里之内，轻重齐同。今欲每亩随九等高下定计产钱，而合一州租税钱米之数，以产钱为母，每文输米几何，钱几何，止于一仓一库受纳。既输之后，却视原额分隶为省计，为职田，为学粮，为常平，各拨入诸仓库。版图一定，则民业有经矣。但此法之行，贫民下户固所深喜，然不能自达其情；豪家猾吏实所不乐，皆善为说辞，以惑群听；贤士大夫之喜安静、厌纷扰者，又或不深察而望风沮怯，此则不能无虑。”辅臣请行于漳州。明年春，诏漕臣陈公亮同熹协力奉行。会农事方兴，熹益加讲究，冀来岁行之。细民知其不扰而利于己，莫不鼓舞，而贵家豪右占田隐税、侵渔贫弱者，胥为异论以摇之，前诏遂格。熹请祠去。五年，蠲庐州旱伤百姓贷稻种三万二千一百石。
绍熙元年，起初，朱熹担任泉州同安县主簿时，就知道泉州、漳州两郡不推行经界法的害处。到这时，他担任漳州知州。恰逢臣僚请求在福建推行经界法，皇帝下诏让监司详细陈述，事情下达到各郡。朱熹访问研究，细致周到。于是上奏说：“经界法是民间最大的利益，绍兴年间已经推行的地方，公私两利，只有泉州、漳州、汀州没有推行。我不敢先考虑自身的劳逸，而后考虑一州的利弊，我深切地认为它一定能推行。但必须选拔官吏，委任责成；丈量土地，计算精确；绘制图册，费用由官府供给；随田产平均税赋，特别允许跨乡通县平均折算，希望百里之内，税负轻重一致。现在想每亩按照九等高低确定产钱，然后合计一州租税钱米的总数，以产钱为基准，每文产钱缴纳多少米、多少钱，只在一个仓库收纳。缴纳之后，再按照原额分别归属省计、职田、学粮、常平，各自拨入各仓库。版图一旦确定，百姓的产业就有常法了。但这项法令推行，贫民下户固然非常喜欢，但他们不能自己表达实情；豪强狡猾的官吏实在不高兴，都善于编造说辞，来迷惑众人；喜欢安静、厌恶纷扰的贤士大夫，又可能不深入了解而望风退缩，这不能没有顾虑。”辅臣请求在漳州推行。第二年春天，下诏让漕臣陈公亮同朱熹协力奉行。恰逢农事正忙，朱熹更加深入研究，希望来年推行。百姓知道这不会扰民而且对自己有利，无不欢欣鼓舞，而占田隐税、侵夺贫弱之人的富贵豪强，都制造异论来动摇它，之前的诏令于是被搁置。朱熹请求奉祠离职。五年，免除庐州旱灾百姓借贷的稻种三万二千一百石。
庆元元年二月，上以岁凶，百姓饥病，诏曰：“朕德菲薄，饥馑荐臻，使民阽于死亡，夙夜惨怛，宁敢诿过于下耶？顾使者、守令所与朕分寄而共忧也，乃涉春以来，闻一二郡老稚乏食，去南亩，捐沟壑，咎安在耶？岂振给不尽及民欤？得粟者未必饥，饥者未必得欤？偏聚于所近，不能均济欤？官吏视成而自不省欤？其各恪意措画，务使实惠不壅，毋以虚文蒙上，则朕汝嘉。”
庆元元年二月，皇帝因为年成不好，百姓饥饿困苦，下诏说：“我的德行浅薄，饥荒接连到来，使百姓濒临死亡，日夜悲痛，怎敢把过错推给下面呢？只是使者、守令是与我分担责任、共同忧虑的人，但自入春以来，听说有一两个郡的老人小孩缺乏食物，离开田地，弃尸沟壑，过错在哪里呢？难道是救济没有完全到达百姓吗？得到粮食的人未必饥饿，饥饿的人未必得到粮食吗？偏集于近处，不能均匀救济吗？官吏只看重政绩而自己不反省吗？你们各自尽心筹划，务必使实惠不被阻塞，不要用空文欺骗上级，这样我就嘉奖你们。”
宁宗开禧元年，夔路转运判官范荪言：“本路施、黔等州荒远，绵亘山谷，地旷人稀，其占田多者须人耕垦，富豪之家诱客户举室迁去。乞将皇祐官庄客户逃移之法校定：凡为客户者，许役其身，毋及其家属；凡典卖田宅，听其离业，毋就租以充客户；凡贷钱，止凭文约交还，毋抑勒以为地客；凡客户身故、其妻改嫁者，听其自便，女听其自嫁。庶使深山穷谷之民，得安生理。”刑部以皇祐逃移旧法轻重适中，可以经久，淳熙比附略人之法太重，今后凡理诉官庄客户，并用皇祐旧法。从之。
宁宗开禧元年，夔路转运判官范荪说：“本路施州、黔州等州荒凉偏远，绵延山谷，地广人稀，那些占田多的人需要人耕种，富豪之家引诱客户全家迁去。请求将皇祐年间官庄客户逃移的法令校定：凡是作为客户的，只许役使本人，不涉及家属；凡是典卖田宅的，听任他们离业，不要就地租来充当客户；凡是借贷钱财，只凭文约交还，不要强迫作为地客；凡是客户死亡、其妻改嫁的，听任其自便，女儿听任其自行出嫁。希望使深山穷谷的百姓，能够安于生计。”刑部认为皇祐年间逃移旧法轻重适中，可以长久施行，淳熙年间比附略人之法太重，今后凡是审理诉讼官庄客户，一律用皇祐旧法。皇帝听从了。
嘉定八年，左司谏黄序奏：“雨泽愆期，地多荒白。知余杭县赵师恕请劝民杂种麻、粟、豆、麦之属，盖种稻则费少利多，杂种则劳多获少。虑收成之日，田主欲分，官课责输，则非徒无益；若使之从便杂种，多寡皆为己有，则不劝而勤，民可无饥。望如所陈，下两浙、两淮、江东西等路，凡有耕种失时者并令杂种，主毋分其地利，官毋取其秋苗，庶几农民得以续食，官免振救之费。”从之。
嘉定八年，左司谏黄序上奏：“雨水延误农时，土地多荒芜。余杭知县赵师恕请求劝百姓杂种麻、粟、豆、麦之类，因为种稻花费少而收益多，杂种则劳动多而收获少。担心收成时，田主要分取，官府要征税，那就不仅无益；如果让他们随意杂种，多少都归自己所有，那么不用劝勉也会勤劳，百姓可以免于饥饿。希望按照所陈，下达到两浙、两淮、江东西等路，凡是耕种失时的都命令杂种，田主不分取地利，官府不征收秋苗，这样农民得以接续粮食，官府也免去救济的费用。”皇帝听从了。
知婺州赵{与心}夫行经界于其州，整有伦绪，而 {与心}夫报罢。士民相率请于朝，乃命赵师岩继之。后二年，魏豹文代师岩为守，行之益力。于是向之上户析为贫下之户，实田隐为逃绝之田者，粲然可考。凡结甲册、户产簿、丁口簿、鱼鳞图、类姓簿二十三万九千有奇，创库匮以藏之，历三年而后上其事于朝。
婺州知州赵与心夫在州内推行经界法，整理得很有条理，但赵与心夫被罢官。士民相继向朝廷请求，于是命令赵师岩接替他。两年后，魏豹文代替赵师岩任知州，推行更加尽力。于是从前上户被分为贫下户，实际田产被隐瞒为逃绝田的情况，都清楚可查。共结甲册、户产簿、丁口簿、鱼鳞图、类姓簿二十三万九千多件，建造库柜来收藏，经过三年后才将此事上报朝廷。
淳祐二年九月，敕曰：“四川累经兵火，百姓弃业避难，官以其旷土权耕屯以给军食，及民归业，占据不还。自今凡民有契券，界至分明，析在州县屯官随即归还。其有违戾，许民越诉，重罪之。”
淳祐二年九月，敕令说：“四川多次经历战火，百姓抛弃产业避难，官府将那些荒地暂时耕种屯田来供给军粮，等到百姓回乡复业，却占据不还。从今以后，凡是百姓有契券，界限分明，分属州县的屯官要立即归还。如有违反，允许百姓越级上诉，从重治罪。”
六年，殿中侍御史兼侍讲谢方叔言：
六年，殿中侍御史兼侍讲谢方叔上言：
“豪强兼并之患，至今日而极，非限民名田有所不可，是亦救世道之微权也。国朝驻跸钱塘，百有二十余年矣。外之境土日荒，内之生齿日繁，权势之家日盛，兼并之习日滋，百姓日贫，经制日坏，上下煎迫，若有不可为之势。所谓富贵操柄者，若非人主之所得专，识者惧焉。夫百万生灵资生养之具，皆本于谷粟，而谷粟之产，皆出于田。今百姓膏腴皆归贵势之家，租米有及百万石者；少民百亩之田，频年差充保役，官吏诛求百端，不得已，则献其产于巨室，以规免役。小民田日减而保役不休，大官田日增而保役不及。以此弱之肉，强之食，兼并浸盛，民无以遂其生。于斯时也，可不严立经制以为之防乎？
“豪强兼并的祸患，到今日已到极点，不限制百姓占田是不行的，这也是挽救世道的权宜之计。我朝定都钱塘，已有一百二十多年了。外部的疆土日益荒废，内部的人口日益增多，权势之家日益强盛，兼并的风气日益滋长，百姓日益贫困，制度日益败坏，上下窘迫，似乎有不可挽回的态势。所谓富贵的权柄，如果不是君主所能专有的，有识之士感到恐惧。百万生灵赖以生存的物资，都来源于粮食，而粮食的产出，都来源于田地。现在百姓的肥沃田地都归了权贵之家，租米有达到百万石的；小民百亩之田，连年被差派充任保役，官吏百般勒索，不得已，就把田产献给大户，以求免役。小民田地日益减少而保役不停，大官田地日益增多而保役不及。这样弱肉强食，兼并日益严重，百姓无法维持生计。在这个时候，能不严格确立制度来防范吗？
去年，谏官尝以限田为说，朝廷付之悠悠。不知今日国用边饷，皆仰和籴。然权势多田之家，和籴不容以加之，保役不容以及之。敌人睥睨于外，盗贼窥伺于内，居此之时，与其多田厚赀不可长保，曷若捐金助国共纾目前？在转移而开导之耳。乞谕二三大臣，摭臣僚论奏而行之，使经制以定，兼并以塞，于以尊朝廷，于以裕国计。陛下勿牵贵近之言以摇初意，大臣勿避仇怨之多而废良策，则天下幸甚。”从之。
去年，谏官曾提出限田的建议，朝廷却置之不理。不知道现在国家的用度和边防军饷，都依赖和籴。但权势多田之家，和籴不能加在他们身上，保役也不能涉及他们。外有敌人窥视，内有盗贼伺机，在这个时候，与其多田厚财不能长久保有，何不捐金助国共同缓解眼前困境？这在于转变观念并加以开导罢了。请求告知二三大臣，采纳臣僚的论奏并施行，使制度得以确定，兼并得以堵塞，以此尊崇朝廷，以此充裕国计。陛下不要被贵近之言牵制而动摇初衷，大臣不要回避仇怨众多而废弃良策，那么天下就非常幸运了。”皇帝听从了。
十一年九月，敕曰：“监司、州县不许非法估籍民产，戒非不严，而贪官暴吏，往往不问所犯轻重，不顾同居有分财产，一例估籍，殃及平民。或户绝之家不与命继；或经陈诉许以给还，辄假他名支破，竟成干没；或有典业不听收赎，遂使产主无辜失业。违戾官吏，重置典宪。”是岁，信常饶州、嘉兴府举行经界。
十一年九月，敕令说：“监司、州县不许非法估没百姓财产，禁令并非不严，但贪官暴吏，往往不问所犯罪行轻重，不顾同居有份的财产，一律估没，殃及平民。有的户绝之家不给予命继；有的经过陈诉答应归还，却假借其他名义支用，最终侵吞；有的典当产业不允许收赎，致使产业主人无辜失业。违反的官吏，从重处罚。”这一年，信州、常州、饶州、嘉兴府推行经界法。
景定元年九月，敕曰：“州县检校孤幼财产，往往便行侵用，洎至年及陈乞，多称前官用过，不即给还。自今如尚违戾，以吏业估偿，官论以违制，不以去官、赦、降原减。”
景定元年九月，敕令说：“州县检校孤儿幼童的财产，往往就侵吞使用，等到他们成年后请求归还，多称前官已用过，不立即归还。从今以后如果还有违反，用吏员的产业估抵偿还，官员按违制论处，不因离任、赦免、降职而减免。”
咸淳元年，监察御史赵顺孙言：“经界将以便民，虽穷阎下户之所深愿，而未必豪宗大姓之所尽乐。自非有以深服其心，则亦何以使其情意之悉孚哉？且今之所谓推排，非昔之所谓自实也。推排者，委之乡都，则径捷而易行；自实者，责之于人户，则散漫而难集。嘉定以来之经界，时至近也，官有正籍，乡都有副籍，彪列户分，莫不具在，为乡都者不过按成牍而更业主之姓名。若夫绍兴之经界，其时则远矣，其籍之存者寡矣。因其鳞差栉比而求焉，由一而至百，由百而至千，由千而至万，稽其亩步，订其主佃，亦莫如乡都之便也。朱熹所以主经界而辟自实者，正谓是也。州县能守朝廷乡都任责之令，又随诸州之便宜而为之区处，当必人情之悉孚，不令而行矣。”从之。
咸淳元年，监察御史赵顺孙说：“经界法是为了方便百姓，虽然是穷巷下户的深切愿望，但未必是豪宗大姓所完全乐意的。如果不是有办法让他们内心信服，又怎能让他们完全心服呢？况且现在的所谓推排，不是以前的所谓自实。推排，是委托给乡都，就直接简便易行；自实，是责成于民户，就散漫难以集中。嘉定以来的经界，时间很近，官府有正籍，乡都有副籍，清楚列出户分，无不具备，担任乡都的人不过是按照现成文书更换业主姓名。至于绍兴年间的经界，时间就远了，其籍册保存的很少了。顺着这些鳞次栉比的记录去查找，从一到百，从百到千，从千到万，核查田亩步数，确定业主佃户，也没有比乡都更方便的了。朱熹之所以主张经界而排斥自实，正是因为这个。州县能遵守朝廷乡都负责的命令，又根据各州的便利来处置，应当能使人心完全信服，不令而行。”皇帝听从了。
三年，司农卿兼户部侍郎李镛言：“夫经界尝议修明矣，而修明卒不行；尝令自实矣，而自实卒不竟。岂非上之任事者每欲避理财之名，下之不乐其成者又每倡为扰民之说。故宁坐视邑政之坏，而不敢诘猾吏奸民之欺；宁忍取下户之苛，而不敢受豪家大姓之怨。盖经界之法，必多差官吏，必悉集都保，必遍走阡陌，必尽量步亩，必审定等色，必纽折计等，奸弊转生，久不迄事。乃若推排之法，不过以县统都，以都统保，选任才富公平者，订田亩税色，载之图册，使民有定产，产有定税，税有定籍而已。臣守吴门，巳尝见之施行。今闻绍兴亦渐就绪，湖南漕臣亦以一路告成。窃谓东南诸郡，皆奉行惟谨。其或田亩未实，则令乡局厘正之；图册未备，则令县局程督之。又必郡守察县之稽违，监司察郡之怠弛，严其号令，信其赏罚，期之秋冬以竟其事，责之年岁以课其成，如《周官》日成、月要、岁会以综核之。”于是诏诸路漕、帅施行焉。
三年，司农卿兼户部侍郎李镛说：“经界法曾经商议修明，但修明最终没有推行；曾经命令自实，但自实最终没有完成。难道不是上面管事的人每每想回避理财的名声，下面不乐见其成的人又每每倡导扰民的说法。所以宁可坐视邑政败坏，而不敢追究猾吏奸民的欺骗；宁可忍受对下户的苛刻，而不敢承受豪家大姓的怨恨。因为经界法，必须多派官吏，必须全部召集都保，必须走遍田间，必须尽量丈量步亩，必须审定等色，必须折算计等，奸弊转而产生，久久不能完成。至于推排之法，不过是以县统都，以都统保，选任有才能、富足、公平的人，核定田亩税色，记载在图册上，使百姓有固定产业，产业有固定税赋，税赋有固定籍册而已。我镇守吴门时，已经见过施行。现在听说绍兴也逐渐就绪，湖南漕臣也以一路完成。我私下认为东南各郡，都谨慎奉行。其中如有田亩不实的，就命令乡局厘正；图册不完备的，就命令县局督促。又必须郡守检查县的稽迟违误，监司检查郡的懈怠松弛，严明号令，信守赏罚，限定在秋冬完成此事，责成年内考核成效，如《周官》中的日成、月要、岁会来综合考核。”于是下诏各路漕司、帅司施行。
大抵南渡后水田之利，富于中原，故水利大兴。而诸籍没田募民耕者，皆仍私租旧额，每失之重，输纳之际，公私事例迥殊。私租额重而纳轻，承佃犹可；公租额重而纳重，则佃不堪命。州县胥吏与仓庾百执事之人，皆得为侵渔之道于耕者也。季世金人乍和乍战，战则军需浩繁，和则岁币重大，国用常苦不继，于是因民苦官租之重，命有司括卖官田以给用。其初弛其力役以诱之，其终不免于抑配，此官田之弊也。嘉定以后，又有所谓安边所田，收其租以助岁币。至其将亡，又限民名田，买其限外所有，谓之公田。初议欲省和籴以纾民力，而其弊极多，其租尤重；宋亡，遗患犹不息也。凡水田、官田之法，公田见于史者，汇其始末而悉载于篇，有足鉴者焉。
大致南渡以后，水田的收益比中原丰富，所以水利大兴。而各种籍没的田地招募百姓耕种的，都仍按私租旧额，往往失之过重，缴纳时，公私事例迥然不同。私租额重而缴纳轻，承佃还可以；公租额重而缴纳也重，那么佃农就活不下去。州县胥吏与仓库各种执事人员，都能对耕作者进行侵渔。末世金人时和时战，战则军需浩繁，和则岁币重大，国用常常苦于不继，于是因为百姓苦于官租沉重，命令有司搜括出卖官田以供给用度。起初放宽力役来引诱，最终不免于抑配，这是官田的弊端。嘉定以后，又有所谓安边所田，收取其租来补助岁币。到将要灭亡时，又限制百姓名田，购买其限额之外所有的田地，称为公田。起初商议想节省和籴来纾解民力，但其弊端极多，其租尤其沉重；宋朝灭亡后，遗留的祸患仍未停止。凡是水田、官田之法，公田见于史书的，汇集其始末全部记载于篇中，有值得借鉴的地方。
绍兴元年，诏宣州、太平州守臣修圩。二年，以修圩钱米及贷民种粮，并于宣州常平、义仓米拨借。三年，定州县圩田租额充军储。建康府永丰圩租米，岁以三万石为额。圩四至相去皆五六十里，有田九百五十余顷，近岁垦田不及三之一。至是，始立额。
绍兴元年，下诏命令宣州、太平州的守臣修筑圩田。绍兴二年，将修筑圩田的钱粮以及借给百姓的种粮，都从宣州的常平仓、义仓米中拨借。绍兴三年，规定州县圩田的租税数额充作军粮储备。建康府永丰圩的租米，每年以三万石为定额。圩田四周边界相距都是五六十里，有田地九百五十多顷，近年开垦的田地不到三分之一。到这时，才确立了定额。
五年，江东帅臣李光言：“明、越之境，皆有陂湖，大抵湖高于田，田又高于江、海。旱则放湖水溉田，涝则决田水入海，故无水旱之灾。本朝庆历、嘉祐间，始有盗湖为田者，其禁甚严。政和以来，创为应奉，始废湖为田。自是两州之民，岁被水旱之患。余姚、上虞每县收租不过数千斛，而所失民田常赋，动以万计。莫若先罢两邑湖田。”其会稽之鉴湖、鄞之广德湖、萧山之湘湖等处尚多，望诏漕臣尽废之。其江东、西圩田，苏、秀围田，令监司守令条上。”于是诏诸路漕臣议之。其后议者虽称合废，竟仍其旧。
绍兴五年，江东帅臣李光进言：“明州、越州一带，都有陂塘湖泊，大体上湖泊高于农田，农田又高于江海。干旱时就放湖水灌溉农田，涝灾时就排田水入海，所以没有水旱灾害。本朝庆历、嘉祐年间，开始有人偷盗湖面造田，禁令非常严格。政和以来，创立了应奉局，才开始废弃湖泊造田。从此两州的百姓，每年遭受水旱灾害。余姚、上虞每县收租不过几千斛，而损失的民田常赋，动辄以万计。不如先废除这两县的湖田。”会稽的鉴湖、鄞县的广德湖、萧山的湘湖等处还有很多，希望下诏命令漕臣全部废除。江东、江西的圩田，苏州、秀州的围田，命令监司、守令逐条上报。”于是下诏各路漕臣商议。后来议论的人虽然认为应当废除，但最终仍维持原状。
初，五代马氏于潭州东二十里，因诸山之泉，筑堤潴水，号曰龟塘，溉田万顷。其后堤坏，岁旱，民皆阻饥。七年，守臣吕颐浩始募民修复，以广耕稼。十六年，知袁州张成巳言：“江西良田，多占山冈，望委守令讲陂塘灌溉之利。”其后比部员外郎李沪言，淮西高原处旧有陂塘，请给钱米，以时修浚。知江阴军蒋及祖亦请浚治本军五卸沟以泄水，修复横河支渠以溉旱。乃并诏诸路常平司行之，每季以施行闻。
当初，五代时马氏在潭州东二十里，利用各山的泉水，筑堤蓄水，称为龟塘，灌溉田地万顷。后来堤坝毁坏，每年干旱，百姓都遭受饥荒。绍兴七年，守臣吕颐浩开始招募百姓修复，以扩大耕种。绍兴十六年，知袁州张成巳进言：“江西的良田，多占据山冈，希望委托守令讲求陂塘灌溉的好处。”之后比部员外郎李沪进言，淮西高原处原有陂塘，请求拨给钱粮，按时修浚。知江阴军蒋及祖也请求浚治本军的五卸沟以泄水，修复横河支渠以灌溉旱地。于是同时下诏各路常平司执行，每季度将施行情况上报。
二十三年，谏议大夫史才言：“浙西、民田最广，而平时无甚害者，太湖之利也。近年濒湖之地，多为兵卒侵据，累土增高，长堤弥望，名曰坝田。旱则据之以溉，而民田不沾其利；涝则远近泛滥，不得入湖，而民田尽没。望尽复太湖旧迹，使军民各安，田畴均利。”从之。二十四年，大理寺丞周环言：“临安、平江、湖、秀四州下田，多为积水所浸。缘溪山诸水并归太湖，自太湖分二派：东南一派由松江入于海，东北一派由诸浦注之江。其松江泄水，惟白茅一浦最大。今泥沙淤塞，宜决浦故道，俾水势分派流畅，实四州无穷之利。”诏两浙漕臣视之。
绍兴二十三年，谏议大夫史才进言：“浙西民田最广，而平时没有大害，是因为太湖的益处。近年来濒湖之地，多被兵卒侵占占据，堆土增高，长堤一望无际，称为坝田。干旱时就据坝田灌溉，而民田得不到水利；涝灾时远近泛滥，水不能流入太湖，而民田全部淹没。希望完全恢复太湖旧貌，使军民各得其所，田地均享利益。”朝廷听从了他的建议。绍兴二十四年，大理寺丞周环进言：“临安、平江、湖州、秀州四州的下等田，多被积水浸泡。因为溪山各水都汇入太湖，从太湖分为两派：东南一派由松江入海，东北一派由各浦注入长江。松江泄水，只有白茅一浦最大。如今泥沙淤塞，应当疏通白茅浦的故道，使水势分流顺畅，这实在是四州无穷的利益。”下诏两浙漕臣视察此事。
二十八年，两浙转运副使赵子㴋、知平江府蒋璨言：“太湖者，数州之巨浸，而独泄以松江之一川，宜其势有所不逮。是以昔人于常熟之北开二十四浦，疏而导之江；又于昆山之东开一十二浦，分而纳之海。三十六浦后为潮汐沙积，而开江之卒亦废，于是民田有淹没之患。天圣间，漕臣张纶尝于常熟、昆山各开众浦；景祐间，郡守范仲淹亦亲至海浦，浚开五河；政和间提举官赵霖复尝开浚。今诸浦湮塞，又非前比，计用工三百三十余万，钱三十三万余缗，米十万余斛。”于是诏监察御史任古复视之。既而古至平江言：“常熟五浦通江诚便，若依所请，以五千功，月余可毕。”诏以激赏库钱、平江府上供米如数给之。二十九年，子㴋又言：“父老称福山塘与丁泾地势等，若不浚福山塘，则水必倒注于丁泾。”乃命并浚之。
绍兴二十八年，两浙转运副使赵子㴋、知平江府蒋璨进言：“太湖是几个州的大湖，却只靠松江一条河流泄水，理应其水势有所不及。因此古人曾在常熟以北开凿二十四浦，疏导水流引入长江；又在昆山以东开凿十二浦，分流纳入大海。三十六浦后来因潮汐泥沙淤积，而开江的兵卒也废除了，于是民田有淹没的祸患。天圣年间，漕臣张纶曾在常熟、昆山各开凿众多浦道；景祐年间，郡守范仲淹也亲自到海浦，浚开五条河；政和年间提举官赵霖又曾开浚。如今各浦湮塞，又非以前可比，估计用工三百三十多万，钱三十三万多缗，米十多万斛。”于是下诏监察御史任古重新视察。不久任古到平江进言：“常熟五浦通江确实便利，如果依照所请，用五千工，一个多月可以完成。”下诏用激赏库钱、平江府上供米如数拨给。绍兴二十九年，赵子㴋又进言：“父老称福山塘与丁泾地势相等，如果不浚福山塘，那么水必然倒灌入丁泾。”于是命令一并浚治。
隆兴二年八月，诏：“江、浙水利，久不讲修，势家围田，堙塞流水。诸州守臣按视以闻。”于是知湖州郑作肃、知宣州许尹、知秀州姚宪、知常州刘唐稽并乞开围田，浚港渎。诏湖州委朱夏卿，秀州委曾愭，平江府委陈弥作，常州、江阴军委叶谦亨，宣州、太平州委沈枢措置。九月，刑部侍郎吴芾言：“昨守绍兴，尝请开鉴湖废田二百七十顷，复湖之旧，水无泛滥，民田九千余顷，悉获倍收。今尚有低田二万余亩，本亦湖也，百姓交佃，亩直才两三缗。欲官给其半，尽废其田，去其租。”户部请符浙东常平司同绍兴府守臣审细标迁。从之。
隆兴二年八月，下诏：“江、浙的水利，长久不讲求修治，权势之家围田，堵塞水流。各州守臣视察上报。”于是知湖州郑作肃、知宣州许尹、知秀州姚宪、知常州刘唐稽都请求开掘围田，疏浚港渠。下诏湖州委派朱夏卿，秀州委派曾愭，平江府委派陈弥作，常州、江阴军委派叶谦亨，宣州、太平州委派沈枢负责处理。九月，刑部侍郎吴芾进言：“先前守绍兴时，曾请求开掘鉴湖废田二百七十顷，恢复湖泊旧貌，水无泛滥，民田九千多顷，都获得加倍收成。如今还有低田二万多亩，本来也是湖，百姓互相佃种，每亩价值才两三缗。想由官府给一半钱，全部废除这些田，免除其租税。”户部请求符告浙东常平司会同绍兴府守臣仔细审查标界迁移。朝廷听从了。
乾道二年四月，诏漕臣王炎开浙西势家新围田，草荡、荷荡、菱荡及陂湖溪港岸际旋筑塍畦、围裹耕种者，所至守令同共措置。炎既开诸围田，凡租户贷主家种粮债负，并奏蠲之。六月，知秀州孙大雅代还，言：“州有柘湖、淀山湖、当湖、陈湖，支港相贯，西北可入于江，东南可达于海。旁海农家作坝以却堿潮，虽利及一方，而水患实害邻郡；设疏导之，则又害及旁海之田。若于诸港浦置闸启闭，不惟可以泄水，而旱亦获利。然工力稍大，欲率大姓出钱，下户出力，于农隙修治之。”于是以两浙转运副使姜诜与守臣视之，诜寻与秀常州、平江府、江阴军条上利便。诏：“秀州华亭县张泾闸并淀山东北通陂塘港浅处，俟今年十一月兴修；江阴军、常州蔡泾闸及申港，明年春兴修；利港俟休役一年兴修；平江府姑缓之。”三年三月，诜使还，奏：“开浚毕功，通泄积水，久浸民田露出塍岸。臣已谕民趁时耕种。恐下户阙本，良田复荒，望令浙西常平司贷给种粮。”又奏措置、提督、监修等官知江阴军徐藏等减磨勘年有差。
乾道二年四月，下诏漕臣王炎开掘浙西权势之家新围的田地，包括草荡、荷荡、菱荡以及在陂湖溪港岸边临时筑起的田埂、围裹耕种的地方，所到之处守令共同负责处理。王炎开掘各围田后，凡是租户向主家借贷的种粮债务，都上奏免除。六月，知秀州孙大雅任满回朝，进言：“州内有柘湖、淀山湖、当湖、陈湖，支港相互贯通，西北可入长江，东南可达大海。沿海农家筑坝以阻挡咸潮，虽然有利于一方，但水患实际危害邻郡；如果疏导，则又危害沿海的田地。如果在各港浦设置闸门启闭，不仅可泄水，而且干旱时也能获利。但工程稍大，想率领大户出钱，下户出力，在农闲时修治。”于是任命两浙转运副使姜诜与守臣视察，姜诜不久与秀州、常州、平江府、江阴军逐条上奏便利之处。下诏：“秀州华亭县张泾闸以及淀山东北通陂塘港的浅处，等今年十一月兴修；江阴军、常州蔡泾闸及申港，明年春天兴修；利港等休役一年后兴修；平江府暂且延缓。”乾道三年三月，姜诜出使回朝，上奏：“开浚工程完毕，通泄积水，长期浸泡的民田露出田埂。臣已告知百姓趁时耕种。恐怕下户缺少本钱，良田再次荒废，希望命令浙西常平司贷给种粮。”又上奏负责处理、提督、监修等官员如知江阴军徐藏等减少考核年限不等。
四年，以彭州守臣梁介修复三县一十余堰，灌溉之利及于邻邦，诏介直秘阁、利路转运判官。七年，王炎言：“兴元府山河堰世传汉萧、曹所作。本朝嘉祐中，提举史炤上堰法，获降敕书刻石堰上。绍兴以来，户口凋疏，堰事荒废，遂委知兴元府吴拱修复，发卒万人助役。宣抚司及安抚、都统司共用钱三万一千余缗，尽修六堰，浚大小渠六十五里，凡溉南郑、褒城田二十三万三千亩有奇。”诏奖谕拱。
乾道四年，因彭州守臣梁介修复三县十多处堰坝，灌溉之利惠及邻邦，下诏梁介任直秘阁、利路转运判官。乾道七年，王炎进言：“兴元府的山河堰，世传是汉代萧何、曹参所建。本朝嘉祐年间，提举史炤上呈堰法，获得降敕书刻石于堰上。绍兴以来，户口凋零，堰事荒废，于是委派知兴元府吴拱修复，调发士兵万人助役。宣抚司及安抚司、都统司共用钱三万一千多缗，全部修复六座堰坝，疏浚大小渠道六十五里，共灌溉南郑、褒城田地二十三万三千多亩。”下诏嘉奖吴拱。
八年，户部侍郎兼枢密都承旨叶衡言：“奉诏核实宁国府、太平州圩岸，内宁国府惠民、化城旧圩四十余里，新筑九里余；太平州黄池镇福定圩周四十余里，庭福等五十四圩周一百五十余里，包围诸圩在内，芜湖县圩周二百九十余里，通当涂圩共四百八十余里。并高广坚致，濒水一岸种植榆柳，足捍风涛，询之农民，实为永利。”于是诏奖谕判宁国府魏王恺，略曰：“大江之堧，其地广袤，使水之蓄泄不病而皆为膏腴者，圩之为利也。然水土斗啮，从昔善坏。卿聿修稼政，巨防屹然，有怀勤止，深用叹嘉。”九年八月，臣僚言江西连年荒旱，不能预兴水利为之备。于是乃降诏曰：“朕惟旱干、水溢之灾，尧、汤盛时，有不能免。民未告病者，备先具也。豫章诸郡县，但阡陌近水者，苗秀而实；高卬之地，雨不时至，苗辄就槁。意水利不修，失所以为旱备乎？唐韦丹为江西观察使，治陂塘五百九十八所，灌田万二千顷。此特施之一道，其利如此，矧天下至广也。农为生之本也，泉流灌溉，所以毓五谷也。今诸道名山，川原甚众，民未知其利。然则通沟渎，潴陂泽，监司、守令，顾非其职欤？其为朕相丘陵原隰之宜，勉农桑，尽地利，平繇行水，勿使失时。虽有丰凶，而力田者不至拱手受弊，亦天人相因之理也。朕将即勤惰而寓赏罚焉。”
乾道八年，户部侍郎兼枢密都承旨叶衡进言：“奉诏核实宁国府、太平州的圩岸，其中宁国府惠民、化城旧圩四十多里，新筑九里多；太平州黄池镇福定圩周长四十多里，庭福等五十四圩周长一百五十多里，包括各圩在内，芜湖县圩周长二百九十多里，连同当涂圩共四百八十多里。都高大宽广坚固，临水一岸种植榆柳，足以抵御风浪，询问农民，实为永久之利。”于是下诏嘉奖判宁国府魏王赵恺，诏书大略说：“大江之滨，土地广袤，使水蓄泄无患而都成为肥沃之地，是圩田带来的利益。然而水土相争，自古以来容易毁坏。卿修治农政，大堤屹立，心怀勤勉，深为赞叹嘉许。”乾道九年八月，臣僚进言江西连年荒旱，不能预先兴修水利作为防备。于是下诏说：“朕认为干旱、水溢之灾，在尧、汤盛世时也不能避免。百姓未受困苦，是因为防备事先具备。豫章各郡县，只有靠近水的田地，禾苗秀美结实；高亢之地，雨水不及时，禾苗就枯槁。想来是水利不修，失去了防备干旱的措施？唐代韦丹任江西观察使，修治陂塘五百九十八所，灌溉田地一万二千顷。这仅施行于一道，其利益如此，何况天下如此广大。农业是生存的根本，泉流灌溉，是用来培育五谷的。如今各道名山，川原很多，百姓不知其利。那么疏通沟渠，蓄水陂泽，监司、守令，难道不是他们的职责吗？他们应为我考察丘陵原隰的适宜情况，勉励农桑，尽地利，平均徭役，调度水流，不使错过时机。即使有丰年凶年，而力田者不至于束手受害，这也是天人相互依存的道理。朕将根据勤惰而施行赏罚。”
淳熙二年，两浙转运判官陈岘言：“昨奉诏遍走平江府、常州、江阴军，谕民并力开浚利港诸处，并已毕功。始欲官给钱米，岁不下数万，今皆百姓相率效力而成。”诏常熟知县刘颖特增一秩，余论赏有差。三年，赐皇子判明州魏王恺诏曰：“陂湖川泽之利，或通或塞，存乎其人。四明为州实治鄞，鄞之乡东西凡十四，而钱湖之水实溉其东之七。吏惰不虔，葑芜翳，利失其旧，农人病焉。卿临是邦，乃能讲求利便而浚治之，遂使并湖七乡之田，无异时旱干之患，其为泽岂浅哉。剡奏彻闻，不忘嘉叹。”
淳熙二年，两浙转运判官陈岘进言：“先前奉诏走遍平江府、常州、江阴军，告知百姓合力开浚利港等处，都已完工。起初想由官府拨给钱米，每年不下数万，如今都是百姓相继效力完成。”下诏常熟知县刘颖特升一级，其余论赏各有差别。淳熙三年，赐给皇子判明州魏王赵恺诏书说：“陂湖川泽之利，或通或塞，在于人为。四明为州实际治理鄞县，鄞县乡东西共十四个，而钱湖之水灌溉其东边的七个乡。官吏懒惰不敬，葑草芜杂遮蔽，利益失去旧观，农人受害。卿临此邦，能讲求便利而浚治之，于是使沿湖七乡的田地，不再有干旱之患，其恩泽岂能浅薄。奏章上达，朕不忘嘉叹。”
十年，大理寺丞张抑言：“陂泽湖塘，水则资之潴泄，旱则资之灌溉。近者浙西豪宗，每遇旱岁，占湖为田，筑为长堤，中植榆柳，外捍茭芦，于是旧为田者，始隔水之出入。苏、湖、常、秀昔有水患，今多旱灾，盖出于此。乞责县令毋给据，尉警捕，监司觉察。有围裹者，以违制论；给据与失察者，并坐之。”既而漕臣钱冲之请每围立石以识之，共一千四百八十九所，令诸郡遵守焉。
淳熙十年，大理寺丞张抑进言：“陂泽湖塘，水多时用来蓄水泄水，干旱时用来灌溉。近来浙西豪强大族，每逢旱年，占据湖面造田，筑成长堤，中间种植榆柳，外面捍护茭芦，于是原来有田的人，开始被隔断水的出入。苏州、湖州、常州、秀州过去有水患，如今多旱灾，大概由此而来。请求责令县令不要发给凭证，县尉警戒捕拿，监司觉察。有围湖造田的，以违制论处；发给凭证和失察的，一并治罪。”不久漕臣钱冲之请求每处围田立石标记，共一千四百八十九处，命令各郡遵守。
绍熙二年，诏守令到任半年后，具水源湮塞合开修处以闻；任满日，以兴修水利图进，择其劳效著明者赏之。庆元二年，户部尚书袁说友等言：“浙西围田相望，皆千百亩，陂塘溇渎，悉为田畴，有水则无地可潴，有旱则无水可戽。不严禁之，后将益甚，无复稔岁矣。”嘉泰元年，以大理司直留佑贤、宗正寺主簿李澄措置，自淳熙十一年立石之后，凡官民围裹者尽开之。又令知县并以“点检围田事”入衔，每岁三四月，同尉点检有无奸民围裹状，上于州，州闻于朝。三年遣官审视，及委台谏察之。二年二月，佑贤、澄使还，奏追毁临安、平江、嘉兴，湖、常开掘户元给佃据。三月，右正言施康年言：“近属贵戚不体九重爱民之心，止为一家营私之计，公然投牒以沮成法，乞戒饬：自今有陈状者，指名奏劾，必罚无赦。”
绍熙二年，下诏命令地方长官到任半年后，要查明水源堵塞、应当开修的地方上报；任期届满时，要呈报兴修水利的图册，选择其中功劳显著的人给予奖赏。庆元二年，户部尚书袁说友等人上奏说：“浙西一带的围田一个接一个，都是千百亩的规模，池塘沟渠都变成了田地，有水时无处蓄水，有旱时无水可车。如果不严加禁止，以后会更加严重，再也没有丰收年了。”嘉泰元年，派大理司直留佑贤、宗正寺主簿李澄负责处理，从淳熙十一年立碑之后，凡是官民围垦的田地全部开掘。又命令知县将“点检围田事”列入官衔，每年三四月间，会同县尉检查有无奸民围垦的情况，上报给州，州再上报朝廷。三年，派遣官员视察，并委托台谏官监察。二年二月，留佑贤、李澄出使回来，上奏追缴临安、平江、嘉兴、湖州、常州等地开掘户原来发给的佃种凭证。三月，右正言施康年上奏说：“近亲贵戚不体谅皇上爱民之心，只为自己一家营私打算，公然递交文书阻挠既定法令，请求告诫约束：今后有递呈状子的，指名弹劾，一定惩罚不赦免。”
开禧二年，以淮农流移，无田可耕，诏两浙州县已开围田，许元主复围，专召淮农租种。嘉定三年，臣僚言：“窃闻豪民巨室并缘为奸，加倍围裹，又影射包占水荡，有妨农民灌溉。”于是复诏浙西提举司俟农隙开掘。七年，复临安府西湖旧界，尽蠲岁增租钱。十七年，臣僚言：“越之鉴湖，溉田几半会稽，兴化之木兰陂，民田万顷，岁饮其泽。今官豪侵占，填淤益狭。宜戒有司每岁省视，厚其潴蓄，去其壅底，毋容侵占，以妨灌溉。”皆次第行之。
开禧二年，因为淮河一带的农民流离失所，没有田地可耕种，下诏两浙州县已经开掘的围田，允许原主重新围垦，专门招募淮河农民租种。嘉定三年，臣僚上奏说：“听说豪民大户勾结作奸，加倍围垦，又暗中包占水荡，妨碍农民灌溉。”于是再次下诏浙西提举司等到农闲时开掘。七年，恢复临安府西湖的旧有界限，全部免除每年增加的租钱。十七年，臣僚上奏说：“越州的鉴湖，灌溉了几乎半个会稽的田地，兴化的木兰陂，使万顷民田每年受益。现在官宦豪强侵占，泥沙淤积使湖面更加狭窄。应当告诫有关部门每年检查，增加蓄水，清除淤塞，不允许侵占，以免妨碍灌溉。”这些建议都依次实行了。
宝庆元年，以右谏议大夫朱端常奏，除嘉泰间已开浙西围田租钱，盖税额尚存，州县迫民白纳故也。宝祐元年，史馆校勘黄国面对：“围田自淳熙十一年识石者当存之，复围者合权其利害轻重而为之存毁，其租或归总所，或隶安边所，或分隶诸郡。”上曰：“安边所田，近已拨归本所。”国又奏：“自丁未已来创围之田，始因殿司献草荡，任事者欲因以为功，凡旱干处悉围之，利少害多，宜开掘以通水道。”上然之。咸淳十年，以江东水伤，除九年圩田租，减四分。
宝庆元年，因为右谏议大夫朱端常的奏请，免除了嘉泰年间已经开掘的浙西围田的租钱，这是因为税额仍然存在，州县逼迫农民白交租税的缘故。宝祐元年，史馆校勘黄国当面奏对说：“围田从淳熙十一年立碑标记的应当保留，重新围垦的应当权衡利害轻重来决定保留或毁弃，其租税有的归总所，有的隶属安边所，有的分属各郡。”皇上说：“安边所的田地，最近已经拨归本所。”黄国又上奏说：“从丁未年以来新围垦的田地，最初是因为殿司献上草荡，主事的人想借此立功，凡是干旱的地方都围垦了，利少害多，应当开掘以疏通水道。”皇上同意了他的意见。咸淳十年，因为江东地区遭受水灾，免除了九年圩田的租税，减免了四分。
绍兴二十七年，赵子㴋奉诏措置镇江府沙田，欲轻立租课，令见佃者就耕；如势家占吝，追日前所收租利。诏速拘其田措置，蠲其冒佃之租。二十八年正月，诏户部员外郎莫蒙同浙西、江东、淮南漕臣赵子㴋、邓根、孙荩视诸路沙田、芦场。先是，言者谓江、淮间沙田、芦场为人冒占，岁失官课至多，故以命蒙等。既而殿中侍御史叶义问言：“奉行者不恤百姓，名为经量，实逼县官按图约纽，惟务增数，以希进用。有力之家初无加损，贫民下户已受其害。因小利扰之，必致逃移，坐失税额。”因极论之。二月，诏：“沙田、芦场止为势家诡名冒占，其三等以下户勿例根括。”六月，以孙荩措置沙田灭裂，罢之。诏：“浙西江东沙田、芦场，官户十顷、民户二十顷以上并增租，余如旧。置提领官田所掌之，不隶户部。”二十九年，以莫蒙经量沙田、芦场失实，责监饶州景德镇税，遂诏尽罢所增租。
绍兴二十七年，赵子㴋奉诏处置镇江府的沙田，想要减轻租税，让现佃户继续耕种；如果权势之家霸占，追缴之前所收的租利。下诏迅速拘收这些田地加以处置，免除其冒佃的租税。二十八年正月，下诏户部员外郎莫蒙会同浙西、江东、淮南漕臣赵子㴋、邓根、孙荩视察各路沙田、芦场。在此之前，进言者说江、淮之间的沙田、芦场被人冒名侵占，每年损失的官税非常多，所以任命莫蒙等人处理。不久殿中侍御史叶义问上奏说：“执行的人不体恤百姓，名义上是丈量，实际上是逼迫县官按图估算，只求增加数目，以图升官。有钱人家本来没有损失，贫民下户却已受害。因为小利骚扰百姓，必然导致他们逃亡迁移，白白损失税额。”于是极力论述此事。二月，下诏：“沙田、芦场只针对权势之家用假名冒占的情况，三等以下户不按此例搜括。”六月，因为孙荩处置沙田草率，罢免了他。下诏：“浙西江东的沙田、芦场，官户十顷、民户二十顷以上的都增加租税，其余照旧。设置提领官田所掌管，不隶属户部。”二十九年，因为莫蒙丈量沙田、芦场失实，责罚他监饶州景德镇税，于是下诏全部免除所增加的租税。
三十二年九月，赵子㴋言：“浙西、江东、淮东沙田，往年经量，有不尽不实处，为人户包占。期以今冬自陈，给为己业，与免租税之半；过期许人告，以全户所租田赏之。其芦场量力轻租。”诏以冯方措置。十有一月，方滋疏论沙田。上问：“沙田或以为可取，或以为可捐。”陈康伯等奏：“君子小人，各从其类。小人乐于生事，不惜为国敛怨；君子务存大体，唯恐有伤仁政，所以不同。”上然之，命止前诏勿行。
三十二年九月，赵子㴋上奏说：“浙西、江东、淮东的沙田，往年丈量时，有不尽不实的地方，被人户包占。限期在今年冬天自行陈报，给予作为自己的产业，免除一半租税；过期允许他人告发，将全户所租的田地赏给告发者。芦场则根据能力减轻租税。”下诏让冯方负责处置。十一月，方滋上疏议论沙田。皇上问：“沙田有人认为可取，有人认为可弃。”陈康伯等人上奏说：“君子和小人，各从其类。小人喜欢生事，不惜为国家招致怨恨；君子务存大体，唯恐有伤仁政，所以不同。”皇上同意，命令停止前诏，不予执行。
乾道元年，臣僚言：“浙西、淮东、江东路沙田芦场，顷亩浩瀚，宜立租税，补助军食。”诏复令梁俊彦与张津等措置。二年，辅臣奏：“俊彦所上沙田、芦场之税，或十取其一，或取其二，或取其三，皆不分主客。”朝廷疑之。六年，以俊彦所括沙田、芦场二百八十余万亩，其间或已充己业，起税不一，及包占未起租者，乞并估卖、立租。诏蔡洸、梁俊彦行在置司措置。八年七月，诏提领官田所所催三路沙田、芦场租钱并归户部。十月，遣官实江、淮沙田、芦场顷亩，悉追正之。
乾道元年，臣僚上奏说：“浙西、淮东、江东路的沙田芦场，面积广阔，应当设立租税，补助军粮。”下诏再次命令梁俊彦与张津等人处置。二年，辅臣上奏说：“梁俊彦所上报的沙田、芦场税收，有的收十分之一，有的收十分之二，有的收十分之三，都不分主户和客户。”朝廷对此有疑虑。六年，因为梁俊彦所搜括的沙田、芦场有二百八十多万亩，其中有的已作为自己的产业，征税标准不一，以及有包占而未起租的，请求一并估价出卖、设立租税。下诏蔡洸、梁俊彦在行在设置官署处置。八年七月，下诏提领官田所催收的三路沙田、芦场租钱全部归户部。十月，派遣官员核实江、淮沙田、芦场的亩数，全部追查纠正。
建炎元年，籍蔡京、王黼等庄以为官田，诏见佃者就耕，岁减租二分。三年，凡天下官田，令民依乡例自陈输租。绍兴元年，以军兴用度不足，诏尽鬻诸路官田。五年，诏诸官田比邻田租，召人请买，佃人愿买者听，佃及三十年以上者减价十之二。六年，诏诸路总领谕民投买户绝、没官、及江涨沙田、海退泥田。七年，以贼徒田舍及逃田充官庄，其没官田依旧出卖。二十年，凡没官田、城空田、户绝房廊及田，并拨隶常平司；转运、提刑、茶盐司没入田亦如之。
建炎元年，登记蔡京、王黼等人的庄园作为官田，下诏让现佃户继续耕种，每年减免租税二分。三年，凡是天下的官田，命令百姓依照乡里惯例自行陈报缴纳租税。绍兴元年，因为战事兴起费用不足，下诏全部出售各路官田。五年，下诏各官田参照邻近田地的租税，召人请买，佃户愿意购买的听任，佃种三十年以上的减价十分之二。六年，下诏各路总领告谕百姓投标购买户绝田、没官田、以及江涨沙田、海退泥田。七年，用贼徒的田舍和逃田充作官庄，其中没官田依旧出卖。二十年，凡是没官田、城空田、户绝房廊及田地，都拨归常平司管辖；转运、提刑、茶盐司没入的田地也照此办理。
二十一年，以大理寺主簿丁仲京言，凡学田为势家侵佃者，命提学官觉察。又命拨僧寺常住绝产以赡学。户部议并拨无敕额庵院田，诏可。初，闽以福建八郡之田分三等：膏腴者给僧寺、道院，中下者给土著流寓。自刘夔为福州，始贸易取赀。迨张守帅闽，绍兴二年秋。上倚以拊循凋瘵，存上等四十余刹以待高僧，余悉令民请买，岁入七、八万缗以助军衣，余宽百姓杂科，民皆便之。
二十一年，因为大理寺主簿丁仲京的建议，凡是学田被权势之家侵占佃种的，命令提学官察觉。又命令拨给僧寺常住绝产以资助学校。户部建议一并拨给无敕额庵院的田地，下诏同意。起初，福建将八郡的田地分为三等：肥沃的给僧寺、道院，中下等的给本地人和流寓者。自从刘夔任福州知州，才开始买卖取利。等到张守任福建安抚使，绍兴二年秋天，皇上依靠他安抚凋敝的百姓，保留上等四十多座寺庙以待高僧，其余全部让百姓请买，每年收入七八万缗以资助军衣，其余宽免百姓的杂税，百姓都感到便利。
二十六年，以诸路卖官田钱七分上供，三分充常平司籴本。初，尽鬻官田，议者恐佃人失业，未卖者失租。侍御史叶义问言：“今尽鬻其田，立为正税，田既归民，税又归官，不独绝欺隐之弊，又可均力役之法。”浙东刑狱使者邵大受亦乞承买官田者免物力三年至十年。一千贯以下免三年，一千贯以上五年，五千贯以上十年。于是诏所在常平没官、户绝田，已佃未佃、已添租未添租，并拘卖。二十九年，初，两浙转运司官庄田四万二千余亩，岁收稻、麦等四万八千余斛；营田九十二万六千余亩，岁收稻、麦、杂豆等十六万七千余斛，充行在马料及籴钱。四月，诏令出卖。七月，诏诸路提举常平官督察欺弊，申严赏罚。分水令张升佐、宜兴令陈𨑖以卖田稽违，各贬秩罢任。九月，浙东提举常平都絜以卖田最多，增一秩。三十年，诏承买荒田者免三年租。
二十六年，将各路卖官田的钱七分上供，三分充作常平司的籴本。起初，全部出售官田时，议论者担心佃户失业，未卖出的田地失去租税。侍御史叶义问上奏说：“现在全部出售这些田地，设立为正税，田地既然归百姓，税收又归官府，不仅杜绝了欺隐的弊端，还可以均衡力役之法。”浙东刑狱使者邵大受也请求承买官田的人免交物力钱三年到十年。一千贯以下的免三年，一千贯以上的免五年，五千贯以上的免十年。于是下诏各地常平司的没官田、户绝田，无论已佃未佃、已添租未添租，一律拘收出卖。二十九年，起初，两浙转运司的官庄田有四万二千多亩，每年收稻、麦等四万八千多斛；营田九十二万六千多亩，每年收稻、麦、杂豆等十六万七千多斛，充作行在的马料和籴钱。四月，下诏命令出卖。七月，下诏各路提举常平官督察欺弊，申明严行赏罚。分水县令张升佐、宜兴县令陈𨑖因为卖田拖延违误，各被降级罢任。九月，浙东提举常平都絜因为卖田最多，晋升一级。三十年，下诏承买荒田的人免三年租税。
乾道二年，户部侍郎曾怀言：“江西路营田四千余顷，已佃一千九百余顷，租钱五万五百余贯，若出卖，可得六万七千余贯；及两浙转运司所括已佃九十余万亩，合而言之，为数浩瀚。今欲遵元诏，见佃愿买者减价二分。”诏曾怀等提领出卖，其钱输左藏南库别贮之。四年四月，江东路营田亦令见佃者减价承买，期以三月卖绝，八月住卖；诸路未卖营田，转运司收租。七年，提举浙西常平李结乞以见管营田拨归本司，同常平田立管庄。梁克家亦奏：“户部卖营田，率为有力者下价取之，税入甚微，不如置官庄，岁可得五十万斛。”八年，以大理寺主簿薛季宣于黄冈、麻城立官庄二十二所。九年，以司农寺丞叶翥等出卖浙东、西路诸官田，以登闻检院张孝贲等出卖江东、西路诸官田，以郎官薛元鼎拘催江、浙、闽、广卖官田钱四百余万缗。
乾道二年，户部侍郎曾怀上奏说：“江西路的营田有四千多顷，已佃种的一千九百多顷，租钱五万五百多贯，如果出卖，可得六万七千多贯；加上两浙转运司所搜括的已佃种九十多万亩，合计起来，数目巨大。现在想遵照原诏，现佃户愿意购买的减价十分之二。”下诏曾怀等人提领出卖，所得钱款输送到左藏南库另行储存。四年四月，江东路营田也命令现佃户减价承买，限期三个月卖完，八月停止出卖；各路未卖出的营田，由转运司收租。七年，提举浙西常平李结请求将现管的营田拨归本司，同常平田一起设立管庄。梁克家也上奏说：“户部出卖营田，往往被有势力的人低价取得，税收很少，不如设置官庄，每年可得五十万斛。”八年，派大理寺主簿薛季宣在黄冈、麻城设立官庄二十二所。九年，派司农寺丞叶翥等人出卖浙东、西路各官田，派登闻检院张孝贲等人出卖江东、西路各官田，派郎官薛元鼎拘催江、浙、闽、广卖官田的钱四百多万缗。
淳熙元年，臣僚言：“出卖官田，二年之间，三省、户部困于文移，监司、州郡疲于出卖。上下督责，不为不至，始限一季，继限一年，已卖者才十三，已输者才十二。盖卖产之家，无非大姓。估价之初，以上色之产，轻立价贯，揭榜之后，率先投状；若中下之产，无人属意，所立之价，轻重不均。莫若且令元佃之家著业输租，数犹可得数十万斛。”从之。六年，诏诸路转运、常平司，凡没官田、营田、沙田、沙荡之类，复括数卖之。绍熙四年，以臣僚言住卖。庆元元年八月，江东转运提举司以绍熙四年住卖以后续没官田，依乡价复召人承买，以其钱充常平籴本。十有一月，余端礼、郑侨言，福建地狭人稠，无以赡养，生子多不举。福建提举宋之瑞乞免鬻建、剑、汀、邵没官田，收其租助民举子之费，诏从之。四年，诏诸路召卖不行田，复实减价，其沙砾不可新处除之。
淳熙元年，臣僚上奏说：“出卖官田，两年之间，三省、户部被公文往来所困，监司、州郡被出卖事务搞得疲惫。上下督促责成，不可说不周到，起初限一季，接着限一年，已卖出的只有十分之三，已缴纳的只有十分之二。大概卖产的人家，无非是大姓。估价之初，将上等田产，轻定价格，张榜之后，他们率先投状；至于中下等田产，无人关注，所定价格，轻重不均。不如暂且让原佃户著业输租，数额还可以得到数十万斛。”朝廷听从了。六年，下诏各路转运、常平司，凡是没官田、营田、沙田、沙荡之类，再次搜括数目出卖。绍熙四年，因为臣僚的建议停止出卖。庆元元年八月，江东转运提举司将绍熙四年停止出卖以后陆续没官的田地，依照乡价再次召人承买，用其钱充作常平籴本。十一月，余端礼、郑侨上奏说，福建地狭人稠，无法赡养，生子多不抚养。福建提举宋之瑞请求免卖建、剑、汀、邵的没官田，收其租税帮助百姓抚养子女的费用，下诏听从。四年，下诏各路召卖不出去的田地，再次核实减价，其中沙砾不可耕种的地方予以免除。
开熙三年，韩侂胄既诛，金人讲解。明年，用廷臣言，置安边所，凡侂胄与其他权幸没入之田，及围田、湖田之在官者皆隶焉。输米七十二万二千七百斛有奇，钱一百三十一万五千缗有奇，借以给行人金、缯之费。迨与北方绝好，军需边用每于此取之。
开熙三年，韩侂胄被杀后，金人请求和解。第二年，采用朝廷大臣的建议，设置安边所，凡是韩侂胄与其他权贵宠臣被没收的田地，以及围田、湖田中属于官府的都隶属该所。缴纳米七十二万二千七百多斛，钱一百三十一万五千多缗，借以供给使臣的金银、丝绸费用。等到与北方断绝和好，军需边防费用常常从这里支取。
景定四年，殿中侍御史陈尧道、右正言曹孝庆、监察御史虞虑张晞颜等言廪兵、和籴、造楮之弊，“乞依祖宗限田议，自两浙、江东西官民户逾限之田，抽三分之一买充公田。得一千万亩之田，则岁有六七百万斛之入可以饷军，可以免籴，可以重楮，可以平物而安富，一举而五利具矣。”有旨从其言。朝士有异议者，丞相贾似道奏：“救楮之策莫切于住造楮，住造楮莫切于免和籴，免和籴莫切于买逾限田。”因历诋异议者之非，帝曰：“当一意行之。”浙西安抚魏克愚言：“取四路民田立限回买，所以免和籴而益邦储，议者非不自以为公且忠也。然而未见其利，而适见其害。近给事中徐经孙奏记丞相，言江西买田之弊甚详，若浙西之弊，则尤有甚于经孙所言者。”因历述其为害者八事，疏奏不省。
景定四年，殿中侍御史陈尧道、右正言曹孝庆、监察御史虞虑、张晞颜等人上奏，指出供养军队、和籴（官府强制收购粮食）、发行纸币等政策的弊端，“请求依照祖宗时期的限田建议，从两浙、江东、江西的官员和百姓中，对超过限额的田地，抽取三分之一购买充作公田。如果能得到一千万亩田地，那么每年就有六七百万斛的收成，可以用来供养军队，可以免除和籴，可以稳定纸币价值，可以平抑物价并安定富户，一举而五利俱全。”皇帝下旨同意他们的建议。朝中有不同意见的官员，丞相贾似道上奏说：“挽救纸币的政策，没有比停止发行纸币更迫切的；停止发行纸币，没有比免除和籴更迫切的；免除和籴，没有比购买超过限额的田地更迫切的。”于是逐一驳斥反对者的错误，皇帝说：“应当一心一意推行此事。”浙西安抚魏克愚进言：“收取四路百姓的田地，设立限额回购，目的是免除和籴并增加国家储备，提议者并非不自认为公正和忠诚。然而，没有看到它的好处，反而看到了它的害处。近来给事中徐经孙向丞相上书，详细陈述了江西买田的弊端，而浙西的弊端，甚至比徐经孙所说的更为严重。”于是逐一列举了八项危害，奏疏呈上后，皇帝没有理会。
六郡回买公田，亩起租满石者偿二百贯，九斗者偿一百八十贯，八斗者偿一百六十贯，七斗者偿一百四十贯，六斗者偿一百二十贯。五千亩以上，以银半分、官告五分、度牒三分、会子二分半；五千亩以下，以银半分、官告三分、度牒二分、会子三分半；千亩以下，度牒、会子各半；五百亩至三百亩，全以会子。是岁，田事成，每石官给止四十贯，而半是告、牒，民持之而不得售，六郡骚然。所遣刘良贵、陈时、赵与时、廖邦杰、成公策等推赏有差。邦杰之在常州，害民特甚，民至有本无田而以归并抑买自经者。分置庄官催租，州县督庄官及时交收运发。
六郡回购公田，每亩起租满一石的补偿二百贯，九斗的补偿一百八十贯，八斗的补偿一百六十贯，七斗的补偿一百四十贯，六斗的补偿一百二十贯。拥有五千亩以上的，补偿用银半分、官告五分、度牒三分、会子二分半；五千亩以下的，用银半分、官告三分、度牒二分、会子三分半；一千亩以下的，度牒、会子各半；五百亩到三百亩的，全部用会子。这一年，田地事务完成后，每石官府只给四十贯，而且一半是官告和度牒，百姓拿着却无法出售，六郡一片混乱。所派遣的刘良贵、陈时、赵与时、廖邦杰、成公策等人，按等级给予奖赏。廖邦杰在常州，害民尤其严重，百姓甚至有人本来没有田地，却因归并和强制购买而自缢身亡。各地分设庄官催收租税，州县督促庄官及时交收和运输发送。
五年，选官充官田所分司，平江、嘉兴，安吉各一员，常州、江阴、镇江共一员，凡公田事悉以委之。是岁七月，彗见于东方。下诏求言，京学生萧规、叶李等三学六馆皆上封章；前秘书监高斯得亦应诏驰驿上封事，力陈买田之失人心、致天变；谢枋得校文江东运司，方山京校文天府，皆指陈得失。未几，萧规等真决黥隶，枋得、山京相继被劾，斯得虽予郡，寻罢之。
五年，选拔官员充任官田所的分司，平江、嘉兴、安吉各设一名，常州、江阴、镇江共设一名，所有公田事务都委托给他们。这一年七月，彗星出现在东方。皇帝下诏征求直言，京学生萧规、叶李等三学六馆的人都呈上密封奏章；前秘书监高斯得也应诏乘驿马急速上呈密封奏章，极力陈述买田政策失去民心、招致天变；谢枋得在江东运司主持考试，方山京在天府主持考试，都指出了政策的得失。不久，萧规等人被处以黥刑并流放为奴，谢枋得、方山京相继被弹劾，高斯得虽然被授予郡职，但很快被罢免。
咸淳三年，京师籴贵，勒平江、嘉兴上户运米入京，鞭笞囚系，死于非命者十七八。太常寺簿陆逵谓：买田本以免和籴，今勒其运米，害甚于前。似道怒，出逵知台州，未至，怖死。四年，以差置庄官弊甚，尽罢之。令诸郡公租以三千石为一庄，听民于分司承佃，盗易者以盗卖官田论。其租于先减二分上更减一分。德祐元年三月，诏：“公田最为民害，稔怨召祸，十有余年。自今并给田主，令率其租户为兵。”而宋祚讫矣。
咸淳三年，京城粮价昂贵，官府强迫平江、嘉兴的上等户运米进京，鞭打囚禁，因此死于非命的人十有七八。太常寺簿陆逵说：买田本来是为了免除和籴，现在强迫他们运米，危害比之前更严重。贾似道发怒，将陆逵外放为台州知州，陆逵还没到任，就因恐惧而死。四年，因为分设庄官的弊端非常严重，全部罢免了。命令各郡的公租以三千石为一庄，允许百姓向分司承佃，私自盗换的按盗卖官田论处。租税在原先减免二分的基础上再减免一分。德祐元年三月，下诏说：“公田政策对百姓危害最大，积怨招祸，已有十多年。从今以后，全部归还给田主，让他们率领自己的租户当兵。”而宋朝的国运也就此终结了。